Айла Скай
Внутри
– Что-то связанное с ее работой. Она где-то просчиталась, оступилась, ошиблась. Через час узнаем, какие секреты хранит шифр на досье. Знаешь, что больше всего меня волнует?
– Что?
– Я еще понимаю Валери – девушка могла быть случайной жертвой, которую он увидел в клубе. Но Дина – агент ФБР. Полагаю, что у него есть некий доступ в системе правоохранительных органов. И если это окажется правдой… То будет ох как несладко.
***
Рексу и его команде предоставили достаточно большую комнату. Они спокойно расположились и ожидали начала сбора. В Управлении оказалось довольно приятно. И встретили их тоже хорошо.
В двери показалась рыжеволосая бородатая голова. Рекс напряг мозги. Кажется, это Ник Фрост.
– Через пять минут в кабинете лейтенанта, – отчеканил он и скрылся.
– Ну что ж, – Рекс обвел глазами Крейга и Дану, – пойдем знакомиться.
***
В кабинете уже расположились несколько человек – капитан Оуэн, высокий рыжеволосый бородач Ник Фрост, симпатичный немного худощавый русоволосый парень. Рекс опять попытался вспомнить – кажется, это Роберт Декс. Рыжий варил кофе, самый молодой с папкой в руке наносил на доску новые данные. Капитан молча сидел на диване. Кабинет был очень уютным и совсем не тесным. Один субъект был весьма и весьма странным – худощавый молодой парнишка лет 24 с соломенного цвета взъерошенными волосами и веснушками, достаточно миловидный на лицо. Он с дерзкой ухмылкой на лице уселся на кресло за столом, закинув на него свои длиннющие ноги.
Рекс с ребятами опустились на стулья, которые были принесены в кабинет заблаговременно.
– Вот я одного не понимаю, – отозвался рыжий, – Финч, тебе прошлого раза не хватило?
Тощий ухмыльнулся и мечтательно протянул:
– Ох, мне никогда не будет мало. Знаешь как говорят? Бьет значит любит…
– Ты только ей это не скажи, – оборвал его стоящий у доски, – а то на твоей тощей заднице появится след от ее каблука.
Рыжий заржал:
– Я бы на это посмотрел, но почему-то вечно все веселье пропускаю!
Рекс посмотрел на капитана. Тот делал вид, что дремал, только немного подрагивающий уголок губы выдавал то, что его весь этот разговор веселил.
– Сейчас увидишь, – повернулся к рыжему стоящий у доски парень, – хотя, полагаю, Финч так хорохорится, потому что капитан тут. Думает, его пронесет.
– Не пронесет, – хохотнул рыжий и отпил из кружки, – ребят, кофе хотите? Лейтенант у нас ценитель, кофе у нее отменный… – бородач повернулся к Рексу и его команде.
– У вас всегда так? – подала голос улыбающаяся блондинка, Дана Ленг, айтишник ФБР.
– По-другому быть не может, – сказал гигант. – Как только лейтенант появится, вы не пугайтесь. Она у нас очень милая, вот только некоторые, – он многозначительно посмотрел на сидящего за столом, – специально раздражают. Так что скоро будет бесплатное представление. Попкорна нет, поэтому предлагаю только кофе.
В этот момент дверь открылась, и все замерли. Ну или Рексу так показалось. В кабинет вошла девушка – высокая стройная рыжеволосая в зеленых брюках, белых лодочках на каблуке и белой на тонких бретельках блузке, с папкой в руках. На руках красовались короткие белоснежные в тон блузе кружевные перчатки.
– Твою мать, Финч, – раздался ее голос, немного хриплый и угрожающе спокойный, – если через секунду ты не уберешь свою тощую задницу с моего кресла, неделю на ней сидеть не сможешь.
– Лейтенант Пирс, Вы как всегда очаровательны, – растекся Финч. – А почему же я сидеть на своей, надо сказать, такой же очаровательной заднице не смогу неделю?
– Будешь пытаться достать из нее мой каблук, который там окажется через 5…4…3, – девушка уже приподняла ногу, чтобы снять туфлю. Фрост с Дексом заржали. Дана удивленно хлопала глазами в попытке понять, что происходит. Крейг протянул что-то типа: «так вот зачем попкорн нужен был». Рекс в этот момент посмотрел на капитана, тот глаза не открыл, но теперь оба уголка его губ были приподняты вверх.
Финч пулей вылетел из кресла со словами «так ты меня совсем без баб оставишь» и уселся с капитаном. Девушка выпрямилась, прошла к столу и развернулась.
– Счастлива представиться, лейтенант Билли Пирс, – с язвительной улыбочкой посмотрела девушка на людей расположенный на стульях. – Капитан решил побыть здесь и проследить, чтобы я вас всех тут, бедных, не съела.
– Билли! – осадил ее капитан. – Мягче.
– Со всей командой вы уже познакомились, – девушка повернулась и, сев за стол, откинулась на спинку. Папку положила перед собой. – Я бы хотела, чтобы вы представились, и мы уже начали работать.
Рекс все это время наблюдал за говорящей. О дааа… Он ее вспомнил. Эти рыжие кудри, вздернутый нос, изумрудные глаза – и даже маска, которая на ней была в ту ночь, не помешала. А этот голос… Тягучий с небольшой хрипотцой сексуальный голос он узнал сразу, как она заговорила. Он улыбнулся.
Девушка не сразу его заметила, потому что Рекс расположился немного поодаль от всех остальных, чтобы оценить обстановку, и чтобы все оказались в его поле зрения.
– Наш лучший айтишник, – Рекс подал голос, – Дана Ленг, мой напарник Крейг Стоун и я, Рекс Кинг.
Билли медленно повернулась к говорящему. Голос девушка узнала сразу. А как только их глаза встретились, все встало на свои места. Приподняв бровь, ничем не выдала своего волнения. Она поняла, что ее узнали. По его улыбке, по смеющимся потрясающим глазам… Она до сих пор считала, что таких потрясающих глаз ни у кого не встречала. Мужчина сидел напротив нее, сложив руки и немного склонив голову набок. Какая встреча! Жизнь – хитрая ты стерва!
– Рада встрече, агент Кинг, – ухмыльнулась девушка.
– А как я рад, – отозвался брюнет.
В комнате стало тихо – все наблюдали за тем, как эти двое рассматривали друг друга. И вряд ли кто-то из присутствующих догадывался, что они знакомы.
Все-таки жизнь – хитрая стерва.
Глава 7. Якорь.
Спустя час команда Рекса была введена в курс дела. Кинг с удовольствием отметил про себя, что они свое дело знают. Вся команда представляла собой единый хорошо слаженный организм. Это впечатляло. Даже тощий взбалмошный паренек оказался достаточно рассудительным и грамотным спецом. Капитан Оуэн решил откланяться через полчаса, напоследок сказав, что будет ждать отчет для пресс-конференции.
– Итак, мы дали вам все, что имеем на данный момент. Пришло время моих вопросов, – Билли обратилась к Рексу. – Почему досье агента Пакстон за последние пять лет засекречено?
– Агент Пакстон работала под прикрытием. Пять лет назад Бюро начало подчищать ее досье в целях подготовки к предстоящему внедрению. – Рекс обвел взглядом сидящих вокруг людей. – В близкое окружение Тэда Бакстера.
– Нифига себе, – присвистнул Фрост. – Вы смогли подступиться к королю?
– Полтора года назад Дана устроилась в качестве его личного помощника. Мы приложили огромные усилия, чтобы ее старая личность была стерта. Сведения от нее приходили довольно скудные, порой их вообще не было. Бюро заподозрило ее в перевербовке. Несколько дней назад она связалась со своим куратором, сказав о том, что нее есть ценная информация. Начальник попросил меня заняться этим делом. Вчера вечером мы должны были увидеться в клубе «Пантера», однако Дана так и не появилась.
– Полтора года – огромный срок, – Билли подошла к кофемашине. – Она слишком долго там была.
– Что Вы имеете ввиду? – Рекс внимательно посмотрел на девушку.
– Тэд Бакстер – хитрая и изворотливая сволочь. А еще он очень мнителен, ему все вокруг кажутся предателями. Поэтому либо ваша мисс Пакстон была потрясающей актрисой, либо, а это вероятнее всего, Бакстер перевербовал ее уже очень давно, – Билли отпила из кружки и непроизвольно зажмурилась от удовольствия. – Вы встречались с ним?
– Нет, мы не работаем в сфере наркоконтроля, – покачал отрицательно головой Рекс.
– А вот нам… Декс, как давно это было?
– Два года назад, лейтенант.
– Так вот, два года назад нам пришлось расследовать одно дело, связанное с ним и его «легальной деятельностью». Он предстал перед нами во всей своей красе. Скажу сразу, не думаю, что он может быть нашим подозреваемым. Как бы сильно Бюро ни хотело упечь его за решетку.
– И это почему же?
– Не его это стиль. Он всегда действует через кого-то. И всегда весьма грязно, чтобы все увидели, что будет, если разозлишь короля.
– В любом случае только он достоверно знает, чем жила Дина последние полтора года. И я собираюсь это из него вытрясти, – ухмыльнулся Кинг.
– Чтобы его допросить, необходимо к нему пробиться. Он – птица неуловимая. Постоянные встречи, поездки, конференции. Для всего мира Тэд – известный благодетель и меценат. Ворвемся с опергруппой – и мэр похоронит наши карьеры, – хмыкнул Декс. – У него мощная политическая поддержка. Поэтому без веских оснований Бакстер даже слушать нас не станет.
Бородач резко закинул руку на плечи Декса и хитро улыбнулся.
– Ты забываешь один малюпууусенький факт, – Ник многозначительно посмотрел на поглощающую кофе Билли. – Лейтенант?
– Ник, нет, – отрезала девушка. – Ни за что.
Декс с Фростом переглянулись. Все внимание присутствующих обратилось на них. Даже Крейг, все это время скучающий, активизировался.
– У нас в арсенале есть несостоявшаяся королева, – хором сказали они и заржали.
В ту же минуту произошло то, чего никто не ожидал. В ребят полетела обещанная Финчу туфля.
– Тебе надо быть нежнее, Пирс, – продолжая смеяться, отозвался бородач.
Билли скинула вторую туфлю и подошла к доске. Рекс внимательно наблюдал за девушкой.
«Все-таки фурия, мать ее!» – подумал он.
– А теперь шутки в сторону, – внезапно послышался ее серьезный ответ. – Что там с отчетом Картера, Фрост?
– Ничего нового. Все в точности, как и с первой жертвой. Картер еще проводит тесты. Он хотел увидеть тебя завтра утром – это по поводу орудия, которым жертв оглушали.
– Давно пора. Декс, Финч, что с камерами?
– Они хранят данные за месяц, потом все стирается. В течении последнего месяца Валери была замечена в клубе – пару раз в неделю стабильно. В конце вечера она всегда уходила с разными мужчинами. Их лица хорошо видны на записях. Личности пока устанавливаем. В день смерти она тоже была с мужчиной. И за барной стойкой, и на танцполе. Вела себя достаточно развязно. Проблема в том, что его лица на записи нет. Похоже он знал, где располагались все камеры. Единственное, что нам известно – это мужчина, белый, рост примерно 180. Был одет в просторную рубашку, поэтому телосложение определить не удалось. На голове – подобие банданы. Цвет волос предположительно темный. Внизу достаточно темно, а на верхнем этаже они не появлялись. Это пока все.
– Как выясните личности ее ухажеров, допросите их с Фростом, – девушка обратилась к Дексу. – Может что-то новое всплывет. Бакстера я беру на себя, – Билли вздохнула. – Нам необходимо узнать про Дину все, что сможем. Таааак… – девушка посмотрела на сидящих в комнате агентов ФБР. Нужно было объединяться. Как-то работать вместе. Минуты шли, а загадок становилось все больше. И это не радовало. – Агент Кинг, что вы предлагаете по поводу нашей совместной работы?
– Мы уже говорили капитану, что перетягивать на себя одеяло не будем. Работаем сообща?
– Ну что ж попробуем. Мне нужна полная информация о том, что есть на Бакстера у Бюро.
– Она у Вас будет. Я этим займусь лично. Крейг поможет с допросами.
– Было бы здорово. Фрост, мне нужен якорь, – Билли посмотрела на Ника.
– Он у тебя будет, – хмыкнул гигант.
***
После собрания Рекс отправился в кабинет, выделенный им Управлением. Крейг отправился с детективами выяснять личности возможных подозреваемых, Дана же вовсю строчила по клавишам и открывала файлы Бюро.
Лейтенант впечатлила его как личность. Сильная, целеустремленная, отличный руководитель, с хорошим чувством юмора. Чувствовалось, что ее не просто уважали – ее любили в команде. В ту ночь она была в разведке. Рекс сразу понял, что девушка его узнала – расширенные зрачки выдали. С каждой минутой у него появлялось все больше и больше вопросов. Что связывает ее с Бакстером? Какой нахрен ей якорь понадобился?
Странная девчонка. И кто в мае в помещении в перчатках сидит? Столько вопросов – и пока ни одного ответа. К концу совещания он для себя решил, что все выяснит. И тогда мисс Язва ответит ему за тот вечер. Что ж, сотрудничество обещало быть плодотворным и многообещающим.
– Сэр? – Рекс сквозь мысли услышал голос Даны. – Сегодня, по данным информаторов, Тэд Бакстер будет на деловой встрече в закрытом клубе в центре города.
– В каком?
– В «Лодже». Это… – Дана немного покраснела и задумалась. – Это….
– Я знаю, что это элитный стриптиз-бар, – Рекс удивленно посмотрел на Дану. – Мне кажется, или ты покраснела?
– Вам кажется, – прочистив горло и отвернувшись к монитору, произнесла блондинка.
На лице Рекса расплылась ухмылка. Кто бы мог подумать, что их специалист из категории смущающихся.
– Ты столько всего видишь на экране, а тебя смущает какой-то стрипбар, – пробормотал он.
– Я не говорила, что он меня смущает, – отрезала блондинка. – Была одна история… Но она дела не касается.
– Ты прямо загадка сегодня, – хмыкнул мужчина. – Ладно понял-понял. Захочешь – расскажешь. Так что там с «Лоджем»?
– Сегодня в 22.00 у него назначена встреча с потенциальными инвесторами. Предположительно, это будет встреча по поводу поставок наркотиков под видом его нового предприятия «Коста». Данная компания занимается грузоперевозками.
– Наши будут вмешиваться?
– Сегодня нет. Нет оснований, только предположения. Последнего информатора нашли на окраине города в канаве. Поэтому сейчас разрабатывается другой план.
– Отлично! Надо сообщить в Бюро, что сегодня у нас будет своя операция, и чтобы никто не вмешивался.
– Я сообщу.
– Отлично. Досье, собранное на Бакстера подготовила?
– Да. Сейчас распечатаю, – послышался звук принтера. – Сэр, что Вы думаете о руководителе группы? Она меня впечатлила. Даже немного испугала.
– Она весьма интересная личность, – лаконично произнес Рекс. – Будет весело.
***
Последние двадцать минут Ферн провела в наблюдении за нервно шагающей из одного угла ее кабинета в другой Билли. Девушка уже собиралась уходить домой, когда подруга ворвалась к ней в кабинет. Лишь взглянув в ее каменное лицо, Ферн решила, что сегодня домой можно и попозже.
– Ну так что, красотка? Может перестанешь строить из себя немую и выдавишь хоть что-то? – Ферн потянулась в кресле.
– Я… Я просто в шоке. Ты прикинь, захожу сегодня на собрание, и кого я там вижу?
– Кого?
– Того мужлана, с которым в «Пантере» по полу каталась, – Ферн удивленно захлопала глазами. – Нет, ну кто бы мог подумать, что из всех, кого могли послать к нам, это будет именно он. А еще он – Кинг, – Билли возмущенно прорычала. – Еще и руководитель группы. Я попросила Финча прислать его досье. В моей душе теплилась надежда, что он папенькин сынок, занимающий незаслуженно свое место. Но знаешь, что?
– Что?
– У этого говнюка такооой послужной список, охренеть можно. Это бесит. А еще бесит его ухмылочка. Он сто процентов меня узнал. Сидел там, рассматривал меня и гаденько лыбился все собрание, – Билли яростно мотнула головой, – а еще голос такой, мать его, бархатный! «Мы будем работать сообща», – передразнила Рекса девушка.
– Полегче. Думаю, ты злишься впустую, – укоризненно произнесла Ферн.
– Эй?!
– Не эйкай мне тут. Просто ты попала в неудобную для себя ситуацию и не знаешь, как на нее реагировать. А еще бесишься, потому что не знаешь выплывет ли это наружу, и как он будет себя вести по отношению к тебе дальше, – отрезала Ферн.
– Тоже мне психолог, – пробубнела Билли и упала на диван. – Вообще-то ты – моя подруга. Где поддержка?
– Это и есть поддержка. Нечего сходить с ума от всякой фигни. Либо делай вид, что ничего не произошло, либо подойди к нему и объяснись. Еще повезло, что он не доложил об этом инциденте никому.
– Я не ожидала его там встретить, – неожиданно серьезно произнесла Билли. – Просто все навалилось. Прости, что выплеснула все это на тебя.
– Для этого я и есть у тебя. Ты всегда немногословная. Рада, что ты решила поговорить со мной.
– Еще меня ожидает встреча с Бакстером.
Доктор посмотрела на уставшую рыжеволосую девушку напротив себя. С Бакстером ее связывали непростые отношения в прошлом, и она всегда с неохотой про это рассказывала. Ферн знала лишь то, что пару лет назад Билли пришлось работать под прикрытием в рамках ее текущего дела. Все шло отлично, пока один из новых агентов ФБР не испортил всю операцию, и ее раскрыли. Все закончилось полным провалом дела, извинениями мэра в сторону Тэда Бакстера и приличной денежной компенсацией, чтобы замять скандал. Со слов Фроста, Ферн узнала, что Билли понравилась Бакстеру, и тот был вне себя от злости, узнав кто она такая. Прошло уже несколько лет, и про это все забыли. Билли старалась держаться подальше от дел, связанных с Бакстером. До сегодняшнего дня.
– Кто тебя будет страховать?
– Ник, он возьмет с собой снайпера, который будет прикрывать тылы, если вдруг пойдет что-то не так, – Билли вздохнула. – Я ведь и правда не знаю, как Тэд отреагирует, увидев меня. Это как в осиное гнездо залезть. Пару лет затишья не означают, что он забыл, как его мастерски все надували.
– Но не станет же он палить на людях, показывая свою истинную сущность. И вообще, что было – то было.
В этот момент зазвонил телефон Билли.
– Да? Ага, хорошо, я поняла. Сейчас буду, – девушка выключила телефон и посмотрела на подругу. – У него сегодня встреча в «Лодже». Отправлюсь тюда.
– Тебя бы приодеть! В таких шмотках и со значком тебя туда не пустят.
– Тебе бы в стилисты, ей-богу! – усмехнулась Билли. – В девять у меня. Будешь делать из меня завсегдатая стрипбаров.
***
Обсудив с Фростом предстоящую вылазку и наметив список дел на завтра, Билли отправилась к своей машине. Они договорились на двенадцать. Фрост зайдет отдельно от нее и сольется с толпой. Снайпера пока не нашли – Ник обещал об этом позаботиться. Капитан дал добро, однако стрелять разрешил только в условиях опасности.
Вечерело, на город опускались сумерки. Билли втянула свежий воздух. Девушка любила весну. Она олицетворяла начало новой жизни. Лейтенант приблизилась к машине и вставила ключи.
– А я-то думал, когда ты явишься, – раздался низкий голос над ее ухом. – Когда же принцесса покинет свой замок?
Натянув улыбку, она повернулась к говорившему. По обе стороны от ее тела на машину легли мощные мужские руки, и ей пришлось отступить немного назад. Девушка почувствовала спиной корпус Камарро и, подняв голову, наткнулась на насмешливый взгляд разноцветных глаз.
– Мы уже перешли «на ты»?
– Мы перешли «на ты» в тот момент, когда ты оказалась сверху. Хотя я предпочитаю контролировать процесс, но бываю не против, если дама перехватывает инициативу, – хмыкнул в ответ.
– Нога не болит? – язвительно поинтересовалась девушка.
– Хочешь полечить? Я слышал, что от травм помогают ежедневные втирания…
– Нет, просто размышляю – ударить в то же место или выбрать новое.
Рекс сделал шаг вперед, и теперь между их лицами оставалось лишь несколько сантиметров. Билли знала, что эта недвусмысленная поза была принята лишь для того, чтобы ее максимально смутить. Игра на дурочку, которая не устоит от красивого мужского личика – а оно было таковым – томного бархатного низкого голоса и огромной харизмы.
Но он не знал, кто она.
Ее сердце не скакало в бешеном ритме от этих действий. Нет, она не была фригидной. Ее возбуждала мужская сила вкупе с внешней привлекательностью. Просто Билли, как никто другой, знала, что после ее будет ждать огромное разочарование. Подобно конфете в дорогой обертке. Она радует глаза, подогревает предвкушение. С нетерпением срываешь ее, а там оказывается обычный кусок сахара, просто красиво упакованный. Берешь новую, а там тоже самое. И так, пока в конечном итоге не решишь, что конфет-то тебе уже не хочется.
Поэтому сейчас ее пульс не участился, лицо не покраснело, а улыбка так и осталась на лице. Билли шагнула ближе. Учитывая тот факт, что она была каблуках, а Рекс наклонил вперед голову, они находились почти на одном уровне. Лицо девушки застыло в миллиметре от его лица, их губы почти соприкасались. Со стороны могло показаться, что они парочка, однако таковой не являлись. Рекс улыбнулся, продолжая смотреть на девушку.
– Не особо хотелось бы портить такой экземпляр, – девушка медленно провела ладонью в перчатке по плечу Рекса. Он, явно не ожидавший от Билли каких-либо действий, резко выдохнул от ощущения прикосновения шершавого кружева к его коже. – Ты еще для дела пригодишься, – ухмыльнулась Билли. – Черт, ну конечно же! – девушка резко сдавила его руку, задумавшись.
– Если продолжишь меня лапать, решу, что ты пристаешь, – прошептал мужчина.
– Что? Блин, да нет же. Какое там! Ты ведь бывший снайпер?
От перемены направления их разговора Рекс немного опешил. Еще секунду назад перед ним стояла томная барышня, а сейчас на него смотрели холодные рассудительные глаза копа.
– Да.
– Вот мы и нашли наш якорь. Надо бы Фросту набрать, – она начала вертеться, однако его руки мешали. Мужчина с интересом наблюдал за изменившейся девушкой. Несколько секунд – и у ее уха уже был смартфон. – Фрост, я нашла нам снайпера. Я введу его в курс дела.
– Все хотел спросить, что за якорь?
– Якорь – это тот, кто прикроет тылы. Чаще всего снайпер на случай экстренной ситуации.
– Что я должен сделать?
– Для начала – неплохо было бы отлипнуть от меня, – Билли насмешливо смотрела, как Рекс, подняв руки вверх в жесте «типа сдаюсь», сделал шаг назад. – В полночь мы наведаемся к Бакстеру в клуб. Надо узнать про Дину все, что сможем.
– Что имели ввиду ребята, когда назвали тебя несостоявшейся королевой? – с интересом спросил мужчина.
– А ты отлично воспринимаешь всю поступающую информацию. Это долгая история, – поморщилась девушка, – и тебе ее знать совсем не обязательно. Нам повезет, если он не пристрелит нас у порога. На такой случай у нас будешь ты. Сейчас расскажу детали.
Постепенно парковка пустела, и на улице стало совсем темно. Охранник, патрулирующий территорию, удивился, заметив сидящего на Камарро высокого широкоплечего мужчину и стоявшую перед ним девушку, резво жестикулирующую руками в перчатках. Несколько секунд понаблюдав за ними, он развернулся и ушел.
