Аюми Анко Пустые цифры

Глава 5

Кейтлин сидела у кабинета мистера Андерсена и терпеливо ждала, когда её пригласят на собеседование. Формально, девушка уже прошла все этапы отбора — оказалось даже проще, чем она ожидала. Оставалось лишь произвести хорошее впечатление и получить работу мечты.

Дверь в кабинет открыла молодая девушка, на вид чуть старше самой Кейтлин, и предложила ей войти. Как и подобает статусу главы одной из крупнейших фармкомпаний, его рабочее место было организованно весьма педантично: каждая вещь лежала на своём месте и абсолютно ничего не выбивалось из общей картины. Да и сам мистер Андерсен будто был неотъемлемой частью интерьера — с идеально выглаженным костюмом и залакированной причёской, он создавал впечатление очень щепетильного и внимательного человека. Кто-то мог бы почувствовать себя неуютно рядом с ним, но только не Кейтлин.

— Прошу, присаживайтесь, — он подождал, пока девушка займёт место, прежде чем продолжить. — Я ознакомился с вашим резюме, у вас довольно хороший опыт работы. Совмещали с учёбой?

— Да.

— И это я только приветствую. Многие родители говорят своим детям уделять всё внимание учёбе, а по итогу к тридцати годам у них за плечами лишь огромные счета за обучение. Нам нужны трудолюбивые сотрудники, которые не боятся работы. Полагаю, вы как раз одна из них.

Кейтлин в самом деле была одной из лучших учениц на своём потоке. Она самостоятельно справлялась со своими задачами и пользовалась уважением со стороны профессоров. Что касается работы, то с этим ей помогал отец. Используя связи, он устраивал дочь то в одну, то в другую компанию, где Кейтлин могла бы найти для себя нечто подходящее. Но это был не её уровень. Девушке постоянно хотелось чего-то более серьёзного и интересного, так она и нашла для себя Farm group. Что до обстоятельств её трудоустройства сюда — это уже было неважно. "Если жизнь преподнесла тебе такую возможность, будет глупо её не использовать" — так считала Кейтлин всю свою жизнь.

— С вами уже обсуждали лечение пациента… простите, лечение Аллена Ленда?

— Пока нет.

— Что ж, давайте я тогда покажу вам нашу лабораторию и мы обсудим дальнейшие планы.

Кейтлин прошла за ним в лифт и оказалась на несколько этажей ниже, прямо перед огромным «муравейником».

— Здесь мы работаем над созданием иммунопрепаратов для борьбы со злокачественными опухолями. В научном сообществе сейчас активно изучаются ингибиторы контрольных точек и вакцины, но я бы предложил начать лечение Аллена с Кейтруды. Вам что-нибудь известно о моноклональных антителах?

— О да, это искусственно созданные аналоги естественных антител человека.

— Верно. При лечении онкобольных пациентов мы часто наблюдаем наличие большого количества белка PD-L1, который блокирует активность Т-лимфоцитов и за счёт этого раковые клетки остаются невидимыми для иммунитета. Мы проведём для начала молекулярно-генетические тестирования опухоли Аллена для определения наличия этого белка. Если мои предположения окажутся верны, мы начнём вводить ему Кейтруду внутривенно. В ином случае будут проведены дальнейшие исследования для выбора наиболее оптимального препарата.

Мистер Андерсен без каких-либо трудностей отвечал на все вопросы Кейтлин и параллельно рассказывал ей о перспективных проектах, в одном из которых предложил ей поработать.

— Сейчас мы набираем талантливых сотрудников для разработки модифицированной осповакцины. По нашим прогнозам, в сочетании с ингибитором контрольных точек лаборатория получит революционный препарат, который будет куда эффективнее своих предшественников.

— Вы… правда хотите взять меня в этот проект?

— Вам здесь открыты все дороги, Кейтлин. Я же предлагаю самый новаторский вариант.

Девушка даже не подозревала о том, какие перспективы откроются перед ней в Farm group. О такой возможности можно было только мечтать, и Кейтлин с большим энтузиазмом приняла его предложение.

— Об остальном вам расскажут подробнее ваши коллеги. Ждём вас завтра в 09:00, прошу не опаздывать.

Элис стояла перед дверьми морга и не до конца понимала, стоит ли посвящать мистера Хэварда во все детали нового расследования. По словам Норы, когда-то он был союзником, но времена меняются, и люди неизбежно становятся другими. Она подумала о том, что в этой ситуации сказал бы Аллен: «Наверняка что-то в духе — риск оправдан». Это немного придало ей решимости и девушка зашла внутрь. Слегка грузный мужчина посмотрел на неё через очки в старой оправе и удивлённо воскликнул:

— Элис? Не ожидал тебя здесь увидеть. Я забыл о какой-то встрече или…

— Нет, что вы. Я пришла без предупреждения по одному старому делу.

— О-о, хорошо, слушаю.

— Вы ещё помните Питера Сандерса?

Мистер Хэвард на минуту призадумался, перебирая в голове всех живых и мертвецов, и наконец оживился:

— О да! Ну конечно, мой старый друг Питер. Как он поживает?

Элис почему-то была уверена, что всем знакомым сообщили о его смерти. Как оказалось, это было не так.

— Он умер пару недель назад от рака, мне жаль.

Услышав эту новость, Хэвард потянулся слегка дрожащими руками к очкам и начал судорожно их протирать, бормоча что-то себе под нос. Затем он вновь обратился к Элис:

— Никто не сказал мне об этом, представляешь? Будто об этом месте вспоминают лишь тогда, когда им что-то нужно.

Элис почувствовала укол вины в этот момент, ведь она тоже пришла из-за дела. Впрочем, он не стал её в чём-то упрекать, лишь ещё раз поинтересовался, о каком деле идёт речь.

— Около шестнадцати лет назад, возможно, чуть больше, вы сообщили Питеру о некоторых результатах вскрытия пациентов, проходивших лечение в Farm group.

— Да, я помню об этом.

— У вас не осталось отчётов?

— Все отчёты были переданы в компанию, которая их заказывала.

— То есть?

— Пациенты, о которых идёт речь, подписывали соглашение о проведении вскрытия в случае летального исхода. Они добровольно участвовали в клинических испытаниях и благодаря этим условиям могли получить их бесплатную медицинскую помощь.

— Ах, вот значит как. Но ведь было кое-что странное в ваших отчётах, верно?

— И да, и нет. Нельзя утверждать что-то наверняка, когда речь идёт о раке.

— А что касается ваших разговоров с Питером?

— Какое-то время я наблюдал у пациентов излишне повышенную канцерогенную активность, связанную с нарушением обмена триптофана или же тирозина.

— Простите, я не очень понимаю…

— Да-да, конечно. Питер мне сказал то же самое. Дело в том, что рост опухоли в организме человека связан с поступлением в него канцерогенов —будь то радиация, излучение или другие внешние факторы. Но есть так же и эндогенные канцерогены, образующиеся прямо в организме самого человека. Врачи неспроста говорят всем следить за уровнем холестерина и питанием. Ну да ладно. Внутренние нарушения функций организма иногда создают условия для опухолевого роста. Но если бы рак разрастался каждый раз, когда в теле человека появляются злокачественные клетки, мы бы не доживали и до двадцати. У каждого человека на протяжении жизни возникают раковые клетки, которые иммунная система тут же уничтожает. Потому-то с возрастом пожилые люди оказываются в группе риска — их иммунная система ослабевает и не справляется с новыми мутациями. В случае с пациентами Farm group я заметил ту же тенденцию — их иммунная система недостаточно эффективно удаляла опухоль. Напротив, эндогенная активность возрастала прямо пропорционально высокому содержанию мутагентов, как оксиантраниловая кислота и аминоаценофенон.

— Простите, я всё ещё не очень понимаю, что именно вызвало у вас подозрение относительно Farm group. Ведь если речь шла о пожилых, или людях с соответствующей наследственностью…

— О-о, дело ведь не только в этом. Я видел их историю болезней, смерть наступала слишком быстро. Будто их естественная способность организма уничтожать раковые клетки… исчезла.

— Как это?

— Иммунная система всех пациентов была слабее, чем у семидесятилетнего старика, но поверьте мне, там были люди и вдвое моложе.

— Но ведь все мы разные. Люди ведут разный образ жизни и имеют свои генетические особенности.

— Именно! История болезней у каждого человека своя, и причины смерти тоже. Но в их случае я будто собирал не анализ человека, а статистические данные.

Элис бы очень хотелось, чтобы этого было достаточно для убеждения Кейтлин, но даже ей самой приведённых фактов оказалось мало. Девушка ожидала чего-то большего от этой встречи, взять даже те же отчёты, но и их забрали. Ей оставалось лишь продолжать идти по следам Питера, описанным в дневнике, и надеяться раскопать нечто более серьёзное.

Одна идея неожиданно пришла в голову Элис, и она поспешила её озвучить мистеру Хэварду.

— Мой напарник на днях попал в больницу с судорогами, у него нашли опухоль в голове. Все полагают, что болезнь проходила бессимптомно, но я в это не верю. Есть ли какие-то анализы в ежегодных медосмотрах, которые могут указать на ваши признаки?

— Нет-нет, даже при приёме на работу не проводят таких анализов. Если у него когда-то была травма головы, мы могли бы посмотреть на снимки МРТ или КТ. Или, например, будь у него ранее подозрения на рак, ему бы провели биопсию или отправили сдавать анализ на опухолевые маркеры.

Элис удручённо покачала головой.

— Ничего такого не было.

— Тогда остаётся только взять его медицинскую карточку и посмотреть, что выявили в больнице. А потом достать данные из Farm group хотя бы через две недели и сравнить их.

— Вы полагаете найти те же зависимости?

— Нет, об этом и речи быть не может. Как я уже говорил в прошлый раз Питеру, метод воздействия на организм человека заключается в том, какой препарат они хотят протестировать. Если идентичные случаи вдруг прекратились, значит их устроил конечный результат и они переходят к новому.

— Но для чего им это? Зачем подвергать здоровых людей опасности?

— Я, конечно, не специалист в этой области, но, насколько мне известно, ввести лекарство в клиническую практику очень непросто. На разработку препарата уходит около десяти лет, затем нужно доказать его эффективность и безопасность. Если речь идёт о лекарствах, не относящихся к раку, то обычно отбирают здоровых добровольцев. Но для противоопухолевых препаратов привлекают пациентов, которые находятся в терминальной стадии заболевания. Вот почему человечество так медленно продвигается в поисках лекарства от рака.

— Понимаю…

Элис впервые задумалась над тем, как тяжело изобрести что-то стоящее в медицинском сообществе. В мире не могло существовать универсального лекарства, переменных было слишком много, и эти поиски могли занять бесконечность.

— Я постараюсь достать анализы Аллена. Вы можете в свою очередь привести в письменный вид все сказанные доводы как от врача другому врачу? Мне это очень поможет.

— Да, конечно. К кому мне обращаться в письме?

— К Кейтлин.

Когда Элис пришла на следующий день на работу, то увидела там новенького парнишку, которого ей поспешил приготовить шеф.

— Знакомься, твой новый временный напарник — Ханс. Это его первый рабочий день, будь с ним помягче, — похлопав парня по плечу, начальник с озорной улыбкой вернулся к себе.

— Ну здравствуй, Ханс. Откуда ты к нам пришёл?

— Я из маленького посёлка, вы, возможно, о таком и не слышали. Гейрангер.

— Отчего бы мне не знать об одном из самых живописных мест Норвегии?

— Правда? Вы там бывали?

— Мы когда-то ездили с семьёй туда отдыхать. Папе там очень нравилось. Не будешь скучать по дому? В Лиллехаммеере даже близко нет такой красоты.

— Я подавал документы в несколько городов, сюда меня приняли быстрее всего.

«На место Аллена» — чуть не сказала вслух девушка, но вовремя себя остановила.

— Хорошо, для начала тебе нужно расписаться в кое-каких папках, затем пройти несколько инструктажей с подписью в обходном листе, и потом приступим к твоему обучению.

— Хорошо, — это напомнило девушке о том, как она точно так же сидела перед Алленом и переживало о своём первом рабочем дне. Он тогда ещё сказал какую-то глупость и развеселил её шуткой — Аллен частенько подшучивал над чем-то, но это никогда не вызывало обиды или неприязни. Во многом адаптация Элис прошла хорошо именно благодаря напарнику, и сейчас он лежал в больнице из-за неё. Эта мысль ни на минуту не оставляла её в покое и не давала расслабиться, поэтому девушка не могла в полной мере позаботиться о новеньком, держа его на расстоянии.

Глава 6

— Элис, зайди ко мне, — шеф одной рукой держал трубку от телефона, а другой подозвал подчинённую в свой кабинет.

Девушка отложила план стажировки напарника в сторону, который уже подходил к концу, и поспешила к шефу. Как только Элис закрыла за собой дверь, он сообщил ей прескверные новости.

— Для тебя есть новое дело. Труп мужчины обнаружили у здания Farm group. Предположительно, сбросился с крыши. Проверишь, самоубийство это или нет, и возьми с собой Ханса.

— Ханса?

— Да, самое время показать ему нашу работу. Всё, иди, Карл уже ждёт вас на месте.

Элис скептически посмотрела на шефа и уже собиралась возразить ему, но тот вернулся к телефонному разговору и помахал рукой в сторону двери. Ханс при виде возвращающейся напарницы собирался сказать ей что-то воодушевляющее, но оказался перебит одной угрюмой фразой:

— Собирайся, мы едем на дело.

За руль, конечно же, села Элис. Парень ещё плохо ориентировался в городе, к тому же на многих улицах в это время суток образовались пробки, поэтому девушка поехала по самому свободному маршруту. Многие из этих развилок Элис выучила во время дорожных работ, которые тут частенько проводились летом.

Они доехали до места всего за пятнадцать минут, но журналисты уже заполонили всю округу. Их волновал не столько погибший, сколько само место трагедии. Любые новости касаемо Farm group всегда попадали на первую полосу, вот и сейчас они потрудились не упустить эту сенсацию.

Элис показала свой значок полицейским и прошла через ограждение, Ханс немного неуверенно повторил за ней. Вид сброшенного с шестого этажа человека мог быть слишком для новичка, и девушка это прекрасно понимала, поэтому и не хотела брать его с собой. Но шеф не дал ей и шанса обговорить это в участке, так они и оказались здесь.

Стоило отдать должное Хансу, он лишь с отвращением отвернулся от трупа на несколько секунд, после чего с усилием воли повернулся обратно, не перестав при этом хмуриться. Навряд ли кто-то смог бы опознать его лицо — мужчина упал животом вниз и это могло бы стать первым аргументом в пользу того, что он покончил жизнь самоубийством. Но было рано делать поспешные выводы, им следовало сначала опознать личность человека и выяснить, кто мог стать свидетелем этой жуткой сцены.

Элис подошла к сидящему у трупа судмедэксперту и поздоровалась с ним. Он на секунду отвлёкся от составления отчёта и сказал, что пока выяснил немного.

— Примерно полчаса назад несколько сотрудников увидели за окном пролетевшее тело. Звонков больше ни от кого не поступало, так что полагаю, снаружи никто ничего не увидел.

— Оно и понятно, раз это задняя часть двора.

— Верно, посмотришь на тело?

Карл помог отодвинуть брезент и заглянуть внутрь. Ханс тем временем так и продолжал стоять неподалёку.

— Следов борьбы не обнаружено, никаких предсмертных записок тоже.

— А личность жертвы?

— Никаких документов при нём не было, поэтому скажу позже.

— Понятно, кто-то уже говорил с теми сотрудниками?

— Нет ещё, можешь допросить их первой.

— Хорошо. Ханс, пошли со мной.

Кто-то из медиков дал ему таблетки, судя по всему, от тошноты, и он выпил залпом сразу две. Элис всегда отказывалась от них во время работы, поскольку потом её начинало жутко клонить в сон.

На часах было уже 17:20, и столпившиеся на первом этаже сотрудники начали возмущаться тому, что их не выпускают из здания. Элис взобралась на ступеньки центральной лестницы и обратилась к ним:

— Прошу внимания. У здания вашей компании лежит человек с разбитой головой, нам нужно опросить только тех, кто мог что-то увидеть. Поэтому если вам нечего рассказать полиции, можете идти.

Толпа работников вмиг пришла в движение — большинство сразу отправились к выходу, кто-то остался обсудить между собой происшествие, и лишь пара человек подошла к Элис.

Все они наперебой повторяли одно и то же: примерно в 16:45 за окном что-то просвистело и с грохотом упало вниз. Кто-то позвонил охраннику и выбежал на улицу проверить пострадавшего — предположительно смерть наступила мгновенно. Опознать человека никто сходу не смог, охранник пропустил его по особому распоряжению мистера Андерсена.

Элис отпустила опрашиваемых домой и попросила их связаться с полицией, если они что-то вспомнят. После обратилась к охраннику с просьбой сопроводить их с напарником в кабинет мистера Андерсена. «Он дал этому человеку разрешение войти, выходит, они были знакомы. Наконец-то ты у меня в руках».

Элис зашла первой в кабинет Андерсена и не подала виду тому, как её оттолкнула излишняя педантичность в интерьере этого человека. Для неё он был не более, чем чудовищем, которому место за решёткой. Видеть его в окружении всей этой роскоши было почти невыносимо.

— Господа следователи, я как раз заждался вас.

— Добрый вечер, меня зовут Элис, а это мой напарник — Ханс. Я бы хотели задать вам пару вопросов.

— Конечно, присаживайтесь, — он вежливо показал на стол переговоров перед собой, и девушка села как можно ближе к нему.

— Чем я могу вам помочь?

— Мы пытаемся установить личность жертвы, но это может занять какое-то время. В своих показаниях охранник упомянул, что позвонил вам и получил разрешение пройти тому человеку сюда.

— Верно, вам нужно его имя? Брэд Маккензи.

Элис сначала опустила голову, чтобы записать личность жертвы, но остановила ручку прежде, чем успела записать в блокноте хоть что-то.

— Простите?

— Брэд Маккензи. Он мой давний знакомый, работал у нас когда-то.

Ханс заметил странность в поведении коллеги, которая на время прекратила допрос, и взял всё в свои руки.

— Какую должность занимал Брэд?

— Никакую, всего лишь личный водитель. Он уволился… когда же это было… лет пятнадцать-шестнадцать назад.

— Но зачем же он тогда пришёл сегодня?

— Сказал, что хочет вернуть долг и очистить душу.

— Очистить душу?

— Да, что бы это ни значило.

— Думаете, он поэтому…

— Сбросился с крыши? Возможно.

— А о каком долге шла речь?

Мистер Андерсен придвинулся к столу и расслабил галстук, будто бы ему в самом деле было неприятно вспоминать эту историю.

— Бедняга сбил девочку много лет назад и так и не понёс наказания. Он вернулся, чтобы попросить прощения у её отца. А когда узнал, что тот недавно и сам погиб от болезни, закончил так…

Ханс выглядел глубоко опечаленным этой историей. Его определённо убедила слезливая версия Андерсена, но Элис продолжала молча вглядываться в его лицо и считывать с него одно единственное «лжец». Ей срочно нужно было уезжать отсюда, она поднялась из-за стола и бросила:

— Мы ещё вернёмся для уточнения деталей, — после чего ушла быстрым шагом и оставила Ханса позади. Он догнал её уже у лифта, едва успев протиснуться через закрывавшиеся двери.

— Что на вас нашло? Мы ведь даже не закончили допрос.

Элис вытащила телефон и набрала Карла прямо в лифте, будто звонок мог дойти до адресата в глухой кабине. Не услышав ожидаемых гудков, она принялась с усилием прожимать кнопку первого этажа, желая поскорее очутиться внизу. Ханс перестал задавать ей какие-либо вопросы, просто молча следуя за напарницей. Она дозвонилась до Карла уже у самой машины и попросила достать его все видеозаписи в здании и снаружи, после чего залезла с Хансом в машину и поехала в неизвестном направлении.

— Элис, вы можете объяснить, куда мы едем?!

Девушка перевела на него взгляд и будто только сейчас в полной мере осознала, что не одна в салоне автомобиля. Она свернула на обочину и сказала ему выйти.

— Что? Но почему?

— Я поеду в другой город, тебе нельзя со мной.

— Если это как-то связано с делом Брэда, я должен поехать с вами.

— Это приказ, Ханс! Выходи из машины.

— Я повторю свой вопрос: это имеет отношение к нашему расследованию? — парень продолжал испытывающе смотреть на Элис, пока та силилась выдавить из себя хоть какую-то правдоподобную ложь, но так и не смогла этого сделать.

— Да.

— Тогда едем вместе.

— Какой же ты…

— Упрямый? Мне частенько это говорят.

У Элис в голове крутилось другое слово в более грубой форме, но она решила оставить его при себе. Она ругала себя за то, что втянула в это дело ещё одного человека. Тем не менее, Элис не стала ему ничего рассказывать. Не сейчас, когда у неё самой в голове полная каша.

Она сидела там и молча смотрела в его хладнокровные глаза, в которых не было ни капли сочувствия. «Говорил ли он так же о Мии, когда Питер пришёл с ним поквитаться? У какого отца хватило бы выдержки вытерпеть такое…» — сколько бы она не думала об этом, ей постоянно казалось, что Питеру тогда стоило поступить иначе. Не продавать свою душу демону, не жертвовать памятью своей дочери. Отведённое ему время закончилось, но никто так и не поплатился за содеянное. И это волновало Элис больше всего.

— Перестройся направо! — Ханс слегка потряс девушку за плечо, показывая на знак сверху. Из-за свои мыслей Элис чуть не пропустила поворот, и, видя это, Ханс предложил её подменить, но следовательница отказалась. Она заверила напарника, что больше не будет отвлекаться от дороги, и прибавила газу. В это время суток полоса была почти пустой, и они доехали до нужного дома меньше чем за час.

Элис выскочила из машины и забарабанила в дверь, дозываясь хозяйки, что есть мочи. Перепуганная женщина ответила из-за закрытой двери, что позвонит в полицию, и тогда Элис разозлилась ещё больше:

— Вы солгали мне! Зачем было говорить, что ваш муж умер? Открывайте сейчас же, иначе я сама выбью эту дверь, — последнее девушка почти угрожающе прорычала, и это подействовало — хозяйка дома тут же открыла им дверь.

— Прошу, заходите, — женщина обеспокоенно выглянула во двор, осматривая улицу, прежде чем закрыть за ними все замки.

— Вас никто больше не должен услышать, иначе…

— Иначе что? Ваш муж сегодня погиб по-настоящему, и виноват в этом только…!

«Кто?» — читалось в глазах у Линнеи, но Элис не смогла закончить предложение. У неё на руках были лишь ничем необоснованные предположения, озвучивать которые сейчас было нельзя.

— Вы встретились с ним? — Линнея будто не осознавала в полной мере, какую новость ей только что сообщили. Она лишь вводила девушку в ступор своими неуместными, на взгляд Элис, вопросами.

— Нет! Как… как бы я могла с ним встретиться, после того, что вы тогда рассказали?

Женщина прикоснулась пальцами к губам и почти что прошептала:

— Значит, они добрались до него раньше… — она прикрыла веки и наверняка бы упала, если бы не подоспевший Ханс, который всё это время неотрывно наблюдал за ними. Он попросил Элис принести стакан воды, пока сам пытался усадить женщину в кресло. После парень открыл все форточки и впустил в дом свежий воздух — почему-то ему показалось, что окна в этом месте не открывались очень давно.