Ау Каеши
Джанк
Она восседала в шикарном кресле, почти что королевском троне, за резным дорогим столом из мореного дуба, украшенным вставками из светлых пород и смолы. В тот же день, когда король умер, она заняла его приемный кабинет. В большой дорого обставленной комнате, трудно было поверить в бедность Севера. Даже в обоях была инкрустация из полудрагоценных камней. Массивные люстры из горного хрусталя, абажуры из шелка ручной работы на настольных и настенных светильниках. Огромный диван на всю стену в углу комнаты, у дверей, на котором сейчас расположился Сорот, закинув ногу на ногу. Низенький столик рядом. В центре него стояла ваза с свежими фруктами, которые на Севере были на вес золота в прямом смысле. За спиной королевы расположились панорамные окна во всю стену, закрытые бархатными драпированными шторами. И сама королева оделась под стать новому рабочему месту. Скучные закрытые платья сменились на расшитый золотом корсет и яркий шелк с цветочным узором.
– Ничего. Совершенно. Из странного: только склянка, похожая на упаковку менкоина. Но эта была пустой, – Эш стоял напротив матери, у стола.
– Так может, она не была пустой изначально?
– Может, и не была…
– Так почему не проверил? Должны же остаться внутри следы, остатки, не знаю.
– На дне были капли воды, ее вымыли. Не вижу смысла тратить время на проверку.
Грэм покачала головой.
– Не видишь смысла, значит…
Эш подтверждающие кивнул.
– А как ты думаешь, что будет с Севером, когда к власти придет вспыльчивый, нервный, упрямый и зависимый человек?
– Не могу представить.
– А я знаю. У нас и так практически каждый день бунты, почти каждый гребаный день! А с тех пор как стало известно о том, кто стал наследником Элиа, эти бунты не прекращаются! Все против: от простых рабочих до священников!
– Я все это знаю, – Эш равнодушно смотрел в штору за спиной королевы.
– А это еще Лисандр только назван наследником. А представляешь, что будет, когда он займет место отца. Безжалостный, грубый, жестокий. Корона развяжет ему руки, – она привстала с кресла, упершись в стол кончиками пальцев. – Скажи мне честно, Эшлен, тебе же не все равно на будущее государства?
– Нет, не все равно. Но участвовать в дворцовых интригах желания у меня нет.
Грэм указала ему на стул у стола. Эш послушно присел.
– Об интригах речь и не идет. Я лишь хочу исправить ошибку старика, который в агонии ляпнул глупость. Может, он тебя хотел позвать. Вы же одно лицо.
Сорот на диване поменял позу, схватив с подноса пару виноградин.
– Господин Эшлен. Ваш брат – человек с кривой душой, вспыльчивый, надменный, и вы это знаете. Как бы после смены престола Вы, милорд, не потеряли бы свое положение.
Генерал усмехнулся.
– У вас тяжелые отношения в последнее время. Вечно спорите, ругаетесь. Я то знаю, как Лисандр не любит, когда его учат жизни, – вступила Грэм.
Сорот встал и подошел к столу регента.
– Сегодня он терпит и молчит, а завтра вы отправитесь в дальние земли с заломанными руками, – добавил советник.
– Что вы хотите от меня?
Они рассмеялись.
– Эшлен… Сын. Я лишь хочу, чтобы власть перешла к тому, кто достоин. К тебе. Но для этого нужно убрать Лисандра.
– Мне его пойти убить? – Эш взорвался и вскочил с места.
Пара вновь рассмеялась. Сорот подошел со спины к генералу и, положив руки на широкие плечи, усадил его обратно.
– Если бы все было так просто… – грустно сказал советник.
– Народ не поймет. Начнутся расследования, бунты, еще более мощные, чем сейчас… Надо поступить хитрее, – она сделала небольшую паузу. – Трафик менкоина не прекращается, ты сам знаешь. Найди доказательства. Поищи у Гана, Лисандр же у него каждый выходные сидит, отправь слежку. У тебя же есть какой-то особенный отряд, не так ли?
– Они еще недостаточно опытные.
– Как раз и наберутся опыта, – Грэм присела обратно в кресло.
– Как они могут быть неопытными. Вы немало времени лично возились с ними. Немалые деньги с казны на это выделялись, – добавил советник.
От всех этих расспросов Эшлен кипел, как чайник. Лицо раскраснелось. Губы подрагивали от раздражения.
– А может, не туда деньги уходили? – Грэм перевела взгляд на Сорота.
Советник покивал головой и потер подбородок.
– Может, стоит и тут поднять документы…
Эшлен сделал глубокий вдох и резко выдохнул, сбросив напряжение.
– Хватит. Хорошо. Сделаю, как хотите, – он встал с места и окинул взглядом остальных.– На этом всё?
– Да, можешь идти, – регент улыбнулась ему.
Только генерал успел подойти к двери, как мать окликнула его снова.
– Приводи свой супер-отряд завтра, хорошо?
– В смысле завтра? – глаза Эшлена округлились.
– Чего тянуть.
Он с силой сжал ручку двери, отчего она затрещала. Ничего не ответив, он вышел вон. Грэм дернула бровями и улыбнулась.
***
Запах сладких духов и тропических фруктов перемешался с дурным ароматом табака. По темному паркетному полу были рассыпаны блестки и конфетти. Огромный темный зал с высокими потолками, толстыми колоннами был украшен цветными прожекторами, зеркалами причудливых форм в золотых рамах, картинами, головами животных. У дальней стены расположилась широкая сцена, вокруг нее круглые столики с диванчиками. На каждом столе стояло по маленькой лампочке в виде капли, которые в темноте светились как светлячки. По левую сторону от сцены расположились игорные столы: покер, рулетка, блек-джек. Чуть поодаль, у колонн, места для больших компаний, с широкими кожаными диванами и большими столами. Такие же расположились и справа от сцены, у стены, огороженные темными красными шторами, которые сейчас были распахнуты почти везде. У самого входа расположился длинный, красивый бар. Позади работников расположилось настоящее панно из разных бутылок, разложенных по цветам в причудливый узор. Свет в помещении был неоновый и тусклый, только сцена была ярко освещена множеством прожекторов. Почти все места были заняты, по сцене прыгали танцовщицы в ярких перьях. Вокруг отдыхающих гостей крутились девушки в вызывающих нарядах. От стола к столу бегали официанты в белых рубашках. Со всех сторон играла незатейливая спокойная музыка.
Лисандр уверенным шагом шел по длинному залу, зажимая в зубах дымящуюся сигарету. Официанты, проходя мимо, слегка наклоняли головы в знак приветствия, танцовщицы широко улыбались, некоторые из гостей протягивали руки, но парень лишь учтиво кивал.
Из толпы выскочил худощавый мужчина в темном пиджаке на голое тело. Весь покрытый татуировками от самой шеи. Он сжал парня в объятиях.
– Дорогой мой! Я уж думал, никогда тебя больше не увижу! – закричал Ган радостно.
– С чего вдруг? – Лис похлопал мужчину по спине.
– Ну как, ты же теперь важная шишка! Не положено по таким местам шляться.
Лисандр усмехнулся. Ган положил руку ему на плечо и повел в сторону столов с красными шторами.
– Ну, рассказывай тогда, что там в мире творится? Какие планы?
Они пришли к широкому накрытому столу. На дальнем углу дивана сидела полная женщина. С огромным вырезом, ее грудь почти что вываливалась наружу. В сетчатых колготках. Корсет на талии сильно сжимал ее, придавая фигуре форму песочных часов. Женщина положила ногу на ногу и томно покачивала ей. На шее красовались дорогие украшения с камнями, на руках – массивные золотые браслеты. Между пальцев она держала длинный мундштук. Слегка вьющиеся темные волосы волнами лились по плечам. Макияж с огромными красными губами и черными стрелками дополнял образ.
Увидев Лисандра, она радостно вскочила на месте и улыбнулась во все зубы. В передние два были инкрустированы мелкие алмазы.
– Привет, Мартиш, – сказал он и присел напротив.
– А я думала тебя больше не ждать, – Мартиша снова села, положив ногу на ногу.
– Ну, разве что с людьми в форме, – пошутил Ган.
Он сел рядом с женщиной и положил ей руку на колено. Лис скомкано улыбнулся.
– Друг мой, чего желаешь? Как на счет сочного стейка и такой же сочной девчонки?– мужчина пощелкал в воздухе пальцами, призывая официанта. Лис подпер щеку рукой и уныло взглянул на Гана. Мартиша расхохоталась.
– Как тебе не стыдно предлагать такое? – женщина скинула его руку со своего колена.
– Ну а что? Может, одумался и снова решил стать брутальным злым мужиком. А то одни кости остались. Глаза впали, кожа серая, – Ган привстал и наклонился через стол к парню. – Ну Лис, возьми хотя бы чипсов мясных? На тебя смотреть уже больно.
Мартиша шлепнула мужчину по спине и одернула назад за ремень.
– Отстань ты. Сказал, что не ест, значит, не ест. А вот девочку!…
К столу подошел официант и раскрыл блокнот.
– Виски, вегетарианское меню всё что есть, – спокойно сказал Лис ему.
– И огромный сочный стейк с кровью! – добавил Ган.
Мартина дала ему несильный подзатыльник.
– Да это мне! – недовольно воскликнул он.
Официант все записал и взглянул на женщину.
– Еще сигарет и вина, – сказала она.
Ган скорчился.
– И всё? Ага, так и поверил, – он ущипнул женщину за бедро. – Давай даме еще каких-нибудь закусок пожирнее. А то она наше всё слопает.
Официант молча записал, кивнул и ушел в зал.
– Ишь ты. Вина и сигарет. В худеющие записалась? Мне тощая жена не нужна, – рассмеялся Ган.
Мартиша загоготала, опрокинув голову. Тот похлопал ее по животу, стянутому корсетом.
– И так сдулась, стыдно на людях показаться. Раньше в зал только выйдет – уже все по углам прячутся. Сразу было видно, что хозяйка.
Лис смотрел на них и улыбался. Они часто шуточно ругались, подкалывали друг друга. Обзывали и спорили. Но при этом это был самый крепкий союз на его памяти. Может, общая работа так их объединила. А может, они просто были созданы друг для друга. Как бы там не было, Лис всегда завидовал им. Они были женаты уже около девяти лет, но так и не потеряли интерес к друг другу. Всегда стояли горой. Не раз Мартиша буквально за шкирку вытаскивала Гана с разборок. И он решал ее проблемы по щелчку пальцев. Они случайно встретились в этом самом месте, которым тогда владел Ган. А сейчас это их общее дело.
– Ну как насчет подруги на вечер? Пока еще есть, – Мартиша потушила окурок и кинула мундштук на стол.
– Спасибо. Но я их уже по именам всех знаю. Да и после последней месяц лечился. Так что воздержусь.
Сутенерша вмиг побледнела.
– Чего? Кто? Когда? Почему не сказал?
Ган почесал затылок и приобнял жену.
– Да там уже все решили. Я не стал тебя тревожить.
– Как решили? Кто это был? Я ей голову откручу, – она вскочила на ноги.
– Да была там одна, не помню, как звали. В выходные в «индивидуалки» заделалась. Вот и получилось. Ну мы ее это… – он поводил пальцем у шеи.
– Вот дрянь. Денег им мало, – она села на место.
– Всегда мало, – Лис откинулся на спину и сложил руки на груди. – Даешь, даешь, но все мало и мало. Сначала карманы вытряхивают, потом душу. Хватит.
Мартиша цыкнула языком.
– А дома как дела? – спросила она.
– Даже думать об этом не хочу. Мне нахрен это все не надо. Работал бы себе спокойно.
– Так откажись, ты же можешь?
– Могу, но… Не хочу. Не хочу давать права Грэм решать хоть что-то. А Эш никогда не пойдет против ее воли, – Лис грустно опустил голову. – Я вообще думаю, что если откажусь, то не доживу до момента, когда власть к нему перейдет. Так хоть какая-то защита.
– Да, Грэм всегда была той еще сукой. Вполне может быть и так. Тогда Элиа не позволил ей на тебя зубы скалить. А теперь, черт знает чего ждать… Еще и религиозники эти… – размышлял Ган вслух.
– Да, парень, нажил ты себе врагов. Только все начало, вроде, забываться… А что религиозники? Не слышала я об этом.
Ган усмехнулся.
– Да ладно, не слышала. Власть должна перейти к старшему сыну по закону, если только он не болен и так далее. А дальше к среднему, дальше к младшему. Это же их священные книжки диктуют! А тут сразу к младшему, еще и с такой славой! Там уже сколько дней подряд на площадях митинги. Говорят, демоны королю на уши нашептали. Но при этом, устами короля говорит сам Аен, а значит нельзя не слушать его воли.
– Только их не хватает до полного комплекта… – Лис уставился в стол пустым взглядом.
Официант вернулся с полным подносом. Быстро засервировал стол и поставил блюда. К Мартише он поставил тарелку с большим количеством разных закусок: сливочные роллы, жареные гренки, птичьи ножки в кляре, овощи во фритюре и куча соусов. Так же рядом поставил бокал вина.
– Все как вы любите, миледи, – из кармана официант также достал пачку сигарет и положил возле ее бокала.
Гану подал стейк с разными травами и полный стакан пива. А затем расставил по столу остальной заказ: несколько видов овощных салатов, мелкие закуски из пряных трав и сыра, мед с орехами, брускетты с вялеными томатами.
– Трава, со вкусом травы, под травяным соусом, – Ган рассмеялся.
Лис залпом опрокинул стакан виски и отдал его обратно официанту. Покрутил пальцем в воздухе, с просьбой повторить.
– Сколько лет прошло, а твои шутки не меняются, старик.
– Я жду, пока тебе надоест строить из себя травоядное.
Лис бросил взгляд на кусок мяса в тарелке у Гана. Тот активно пилил его ножом.
– Я вот смотрю на этот шмат плоти и вспоминаю, что вчера точно такой же видел на столе в подвале. Тело разорвало взрывом, его из таких же вот кусков пытались сшить, чтобы в гроб уложить нормально. И пахло, кстати, так же.
Ган бросил нож на стол и недовольно уставился на друга.
– Ну ты и мудак Лис. Сам не ешь – другим аппетит не порти.
Лисандр взял со стола одну из своих закусок, кинул в рот и довольно улыбнулся.
Дальнейший вечер прошел по обычной схеме. Еда, выпивка, карты и рулетка. Домой Лисандр решил пойти пешком, чтобы немного проветриться.
Темные тихие улицы успокаивали его. Почти весь город спал, лишь в редких окнах горел свет. Шел снег. Мелкие легкие снежинки, не спеша, опускались на землю. Столица Севера была очень контрастной в архитектурных сооружениях. Рядом могли стоять старые деревянные дома, в окнах которых вместо стекла натянуты пленки, и многоэтажные дома из красного кирпича. А следом готический храм с золотыми крышами. Это никого особо не удивляло. Жуткие улочки с заброшенными домами сменялись роскошными и широкими дворами, с элитным жильем, магазинами, бутиками. У самых зажиточных жителей рядом с домом могла стоять машина, но это было большой редкостью. Насаждений в городе почти не было: никто не видел в них смысла. Лето на севере короткое и холодное; деревья успевали выпустить только почки, как сразу снова впадали в зимнюю спячку. Редко можно было встретить голые стволы, ели, вечно зеленые кустарники, которые, если повезет, не оборвала детвора. Дороги почти везде были разбиты, покрыты ямами и трещинами. Не было денег, чтобы их чинить. Да и некому. Войны на границах никогда не прекращались, рабочее и молодое население пачками отправлялось на фронт. Повезло тем, кто учился, служил в резиденции или храмах – их не могли призвать.
Парень прошел уже большую часть пути, в дали виднелся огромный замок. Он добрел до фонтана на главной площади, который за всю историю Севера включался раз пять. Он смотрел на эту глупую постройку, сделанную лишь для показухи, и думал о своем. Где-то за фонтаном послышался хруст снега. Лис не спеша обошел его. С другой стороны стоял высокий, даже слишком, крепкий мужчина в черном. С длинными волосами и необычными светильниками в виде шаров на поясе, словно гирлянда с очень крупными лампами. Мужчина смотрел на резиденцию вдали. В темноте, парню не удавалось внимательно рассмотреть незнакомца. Но по силуэту он сделал вывод, что он носит очень необычную шляпу.
– Как изменился мир в последние годы, да? – сказал темный силуэт.
Лис смело подошел к нему чуть ближе и остановился в метре.
– Я помню на этом холме гигантский лес с высоченными дубами. Там жило множество диких животных…– продолжил незнакомец.
Лис удивленно хмыкнул.
– По-моему, это здание построено лет 400 назад… – сказал парень.
– Как быстро летит время, – мягкий басовый тембр незнакомца убаюкивал. – Всего 400 лет потребовалось вам, чтобы уничтожить то, что мы создавали целую тысячу.
– А мы- это кто? – удивленно спросил Лис.
Силуэт медленно повернулся. Светильники на его поясе загорелись ярче. Теперь парень смог рассмотреть фигуру внимательней. Незнакомец был почти голый, лишь в каких-то лохмотьях, закрывающих низ тела. Кожа его была смолянисто-черной, по телу шел узор татуировок в виде золотых спиралей. Они переливались и поблескивали, словно текли по нему. Лис удивленно поднял голову. На него смотрели два золотых глаза, горящих в ночи, как фары. А из головы его росло два толстых длинных рога, загнутые назад, как у козла. Парень замер. Незнакомец улыбнулся и протянул руку вперед. Лисандр машинально протянул ее в ответ. Он смотрел на чудовище, не моргая, слегка открыв рот от удивления.
– Как твое имя, сын Элиа? – он сжал руку парня.
– Лисандр.
Демон улыбнулся вновь, показав сточенные, как у какого-то хищника, зубы.
– Аббадон.
Как только он назвал свое имя, поднялась снежная буря. Темный силуэт рассыпался в ней, превратившись в пепел. Ветер унес мигающие оранжевым огоньком частички и снег высоко в небо. Парень застыл на месте, вытянув руку. Не веря своим глазам. Затем потряс головой, смахивая ведение. Оглянулся. Никого не было. Стояла мертвая тишина. Лишь один уличный фонарь на доме как-то злобно шипел и помигивал.
Лис набрал в руки холодного снега и умылся им как водой, приходя в себя. А затем продолжил путь, иногда оглядываясь на фонтан, пока тот совсем не пропал из виду.
***
Утром группа девушек шла по коридору ровным строем во главе с Ангелой. Служащие резиденции уже давно не спали, отовсюду слышался шум: разговоры, звон посуды, журчание воды, стук жестяных ведер и швабр. Солнце кидало на стены коридоров яркие белые блики. Картины блестели и играли под его лучами. Пол поскрипывал под тяжелыми шагами группы и был еще влажный после утренней уборки. Окна были открыты, свежий морозный воздух заполнял коридоры. Проходя мимо кухни, Морис задрала голову, вдыхая аромат свежей выпечки. Она широко улыбнулась и тихо простонала от приятного аромата.
Мессалин шла перед Морис и еле заметно прихрамывала.
– Что случилось? – шепнула темноволосая девушка.
– Упала.
– Упала сама или все-таки Ангел тебя пинком с кровати скинула?
Мессалин ничего не ответила, лишь потерла бок.
– Ну, хоть не головой, – усмехнулась Морис.
– Теперь понимаю, почему над ней место пустовало…
Еще пара поворотов и группа дошла до места – королевского приемного зала. Ангела дважды постучала в дверь и замерла, ожидая ответа. Ручка опустилась, и тяжелая дверь отворилась. По одной девушки зашли внутрь. В проходе стоял Эшлен и холодно смотрел на них. Как только в проходе показалась Мессалин, он уперся рукой ей в лоб и выпучил глаза.
– А ты что тут забыла? —шепнул он сквозь зубы.
Она удивленно открыла рот, не зная, что ответить. Морис проскользнула мимо них. Остальные выстроились в ровную шеренгу в центре кабинета.
Генерал развернул девушку и толкнул в спину, выгоняя из комнаты. Позади расстался голос Грэм.
– Кого ты там прячешь? Пусть заходит.
Эш раздраженно сжал челюсти. Развернул Мессу обратно. Проходя, она затылком почувствовала прожигающий взгляд генерала. Она встала в шеренгу к остальным. Эшлен встал чуть поодаль.
– Она пришла совсем недавно, и не считаю нужным ее участие в задание, – он указал на Мессалин.
– Зачем ты держишь в своем отряде неучей? – Грэм кинула на него недовольный взгляд. – Уволить, раз не годна. Казна и так почти пуста, каждая голова на счету.
– Рядовой 315 прошла специальную подготовку и занимает место в отряде Б14 обосновано, – зачитал он как по тексту.
Мессалин замерла на месте, боясь лишний раз вздохнуть. Никакой подготовки за эти два дня, конечно, она не проходила.
– Тогда в чем проблема? – королева неторопливо рассматривала каждую из участниц.
– В неопытности.
– Опыт приобретается на заданиях, не так ли?
Эшлен промолчал.
– Почему такие… Разношерстные? – сказала Грэм непонимающе.
Он перевел взгляд на группу и лениво вздохнул, не желая объяснять очевидное.
– Для каждой цели свой подход. Где-то требуется сила, где-то гибкость или обаяние.
Королева остановила взгляд на Морис, которая отличалась от остальных сильнее всех. Широкие бедра, вытянутое лицо, длинная темная коса, уверенный взгляд прямо в глаза регенту.
– И в чем твой талант, 314?
Морис слегка улыбнулась и согнула одно колено.
– Морис очень быстро и легко входит в доверие. Чувствует людей, настроение, характеры.
Девушка игриво захлопала глазами. Грэм равнодушно покивала. Указала пальцем на Ангелу. Та смотрела в окно за королевой.
– Ангела отлично стреляет, хорошие физические данные. Смелая, ловкая… – лениво рассказывал Генерал. – Сарья, Харон – аналогично. Амала и Вайш – выносливые, сильные… Мессалин… – он замялся на несколько секунд, раздумывая, что сказать. – Отлично импровизирует.
Грэм постучала ногтями по столу. Вытянула губы и еще раз пробежалась взглядом по девушкам.
– Хорошо. Завтра пусть приступают.
Эшлен возмущенно посмотрел на мать.
– Завтра? Нет. Нет. Нет, – он замахал руками. – Нужен хотя бы месяц. Продумать план, все узнать, составить график…
– Две недели, – Грэм щелкнула языком.
Эш помотал головой и сложил руки на груди.
– Я не пущу никого из них в этот притон без должной подготовки. Нет.
– Две недели тебе на подготовку. За месяц информация о задании может дойти до ненужных ушей, и мы точно ничего не найдем.
Эшлен замер на месте, закусил щеки и кивнул.
– Свободны, – холодно сказал он.
Группа, таким же ровным рядом, покинула кабинет. Эш молча вышел следом.
– Ты какого хрена тут нарисовалась? – он схватил Мессалин за шиворот и притянул к себе.
Девушка от испуга потеряла дар речи. Она взглянула на него: белки глаз оплела сеточка красных сосудов, пульсирующих от злости. Эш откинул ее от себя и повернулся к Ангеле.
– Был приказ прийти всем, – сказала она.
Генерал закрыл лицо руками и вздохнул. Развернулся и махнул команде, приказав следовать за ним. Группа дошла до его кабинета в соседнем крыле здания, недалеко от казарм.
Комната была обставлена не так роскошно, как приемная королевы. Скучные зеленые стены. Награды и фотографии в рамках. Полки с разными статуэтками на военную тему: машинки, солдаты, оружие. Паркетный пол был частично закрыт темным, потрепанным ковром. Дальняя стена, как и в приемной, представляла собой панорамные окна. Стол завален документами, папками с бумагами, ручками и печатями. По левую стену, под панно с медалями на бархатной подложке, стоял невысокий комод, на котором в золотой рамке была фотография с двумя беловолосыми детьми. Изображение было черно-белым и местами раскрашено фломастерами. Два мальчика на картинке ели мороженое. Один из них весь был измазан и довольно улыбался, а второй утирал щеку брата, нахмурившись.
Эшлен устало завалился на кресло за столом и уперся руками в виски.
– Рассаживайтесь… – тихо сказал он.
Группа разбрелась по кабинету. Единственные два стула в комнате заняла Ангела и Вайш. Остальным пришлось искать место, чтобы приткнуться. Кто-то уперся в стену, кто-то о комод. Морис села на корточки у стеллажа и потянула за собой Мессалин.
– В общем, задача такая, если вкратце… – он прокрутился в кресле и повернулся к окну. – Нужно проследить за одним человеком, – генерал ненадолго замолчал, уставившись на снежный пейзаж за окном.– Слышали что-нибудь о Джанке?
Все, кроме Мессалин, закивали.
– Джанк держал самый огромный наркокартель в стране несколько лет назад. Постоянные перестрелки в городе, разборки дилеров, убийства… Менкоин он запустил на рынок, – зашептала Морис в ухо подруге.
– Вот за ним… Наверное. Это вам и нужно выяснить. Есть подозреваемый.
– Нам будет нужно следить за Джанком? Я слышала, он психопат… Жестокий убийца… – Амала прикрыла рот рукой.
– А я слышала, что он детей заставлял дурь свою варить, – поддержала сплетни Вайш.
– А может, вы заткнетесь? – рявкнула Ангел.
Эш повернулся к девушкам и опустил глаза.
– Я не думаю, что это он. Скорее, может нас на него вывести… В этом и надо разобраться.
Генерал встал и подошел к стеллажу. Взял с верхней полки небольшой альбом с фотографиями, бегло пролистал его. Достал фотографию и передал ее Ангеле. Та, посмотрев, передала карточку по кругу. Мессалин, получившая фотографию последней, замерла. На ней был тот самый парень из лаборатории. Генерал выхватил карточку из ее рук и положил обратно в альбом.
Морис дернула крылом носа.
– Неприятная от него энергия. Аж во рту вкус крови, – она провела языком по зубам.
Эш хмуро посмотрел на нее, а потом повернулся к окну.
– На самой окраине города стоит огромный особняк. Клуб, бар, бордель, называйте как хотите. Там по вечерам собирается вся чернь города, – он посмотрел вдаль, будто видел там за горизонтом тот самый бар.
– Странно, если вы знаете кто там обитает, почему бы не наведаться туда и не пересажать всех? – сказала одна из курсанток.
– Если бы все было так просто. Все мы знаем. Конечно. Но доказательств нет. Все чисты, как белые листы. Все друг с другом повязаны и молчат даже под страхом смерти… Этот клубок просто так не размотать… – он достал из внутреннего кармана кителя портсигар и закурил. – Называется эта богадельня Меджик Сити- Волшебный город, что-то вроде того. Состоит из трех частей. Вам нужно будет держаться в главном зале, там где все. В остальные вас все равно не пустят, но и стремиться туда попасть не нужно. Иначе ищи потом по кускам в лесу… – он тяжело вздохнул и выпустил клуб дыма. – Заведует там всем парочка: Мартиша и Ган. Как увидите их – сразу поймете, личности яркие. С ними никаких разговоров старайтесь не вести. Они с виду милые и дружелюбные, а на деле…
– Почему королева выбрала нас для этого задания? Еще и с такой спешкой. Не лучше бы отправить туда более опытных? – спросила Морис.
Эшлен замолчал и задумался. Ответа на этот вопрос он не знал. Но сказать об этом прямо не мог себе позволить.
– Все опытные либо уже в предпенсионном возрасте, либо слишком известные… Либо на фронте. Остались только вы.
– А чем мы хуже любых других? – огрызнулась Ангела на своих подчиненных.
Все опустили глаза в пол, не желая спорить с капитаном.
– Приказ есть приказ, и он не обсуждается. Будем готовиться в ускоренном темпе. За две недели, думаю, это возможно.
– А в чем суть задания? Просто следить? Что мы должны найти?
– В идеале – доказательства, что этот парень с фото ведет какие-либо дела с Джанком. А сложность в том, что никто не знает, как Джанк выглядит. Нужно будет внимательно все слушать и наблюдать. И при этом осторожно.
– Ну, мы просто его очаруем своей красотой и всё узнаем! – Морис кокетливо поиграла с прядью волос у лба.
– Если получится так, как ты задумала – отлично. Но советую держаться от него подальше. Для своей же безопасности, – Эш поступал пальцами по столу. Глаза бегали туда-сюда от края до края столешницы. – Пока всё. Можете идти. Я поищу нужные документы, досье, планы здания. Сообщу позже более подробно.
