Антон Павлов
Призрак Максика
А ещё. Я достал из кармана два черных пластилиновых пятака, которые обнаружились ночью на глазах Маши. Сердце моё сжалось от щемящего чувства, когда я вспомнил округлившиеся от страха и беспомощности глаза жены. Я сжал кулаки и превратил черные пятаки в бесформенные слепки своих пальцев.
– Значит, это был твой призрачный намек? – прошептал я и невольно посмотрел на заднее сиденье. Призрака Максика там не было, и мой аппарат анализа и принятия решений снова заработал.
Итак, живой мальчик Максик со всех ног бежал куда? В школу. Зачем? Чтобы отнести пластилиновую крепость. Он очень спешил и хотел принести крепость в школу.
Что ж, – решил я. – Это значит, что мне нужно принести в школу такую же пластилиновую крепость. Как будто её сделал Максик. Тогда призрак успокоится и свалит прочь. Поймет, что его дело на земле завершено и отчалит в рай или ад.
Мне очень хотелось верить, что моя гипотеза окажется правильной. Я даже несколько раз прошептал себе под нос простую молитву «Господи, ну, пожалуйста, пожалуйста, сделай так, чтобы у меня все получилось!»
Я завел машину и поехал в школу, где учился Максик. Я и представить себе не мог, что узнаю там важную информацию не только о призраке, но и о себе…
Самая обыкновенная школа встретила меня настороженными бликами стекол в окнах и лозунгом на фронтоне «Школа – это дверь в мир знаний». Я зашёл в дверь мира знаний и попал на школьную перемену.
Куча детей разного возраста бегала, прыгала, растекалась во все стороны. Охранник формой лица и очками напоминал маньяка Чикатило. Он поинтересовался, куда я направляюсь. Я ответил, что мне нужен директор и это оказалось весомым аргументом для моего пропуска. Охранник записал данные паспорта, и мне было позволено пройти внутрь школы.
Я мгновенно оглох. Дети вокруг кричали, визжали, гремели сиденьями многострадальных кресел и скамейками в рекреациях. Рядом с раздевалкой плакала девочка и горестно разглядывала туфлю, пару от которой она видимо потеряла. Из столовой долетали запахи компота, каши и мясной подливы.
Третий этаж встретил меня тишиной, как в больнице во время сончаса. Я постучался и зашёл в кабинет директора. Женщину за столом словно бы только что выпустили с конвейера по производству школьных директрис. Широкие бёдра, солидный бюст, покатые плечи, голова с короткой стрижкой и усталое выражение лица.
Я рассказал ей наспех выдуманную историю о том, что я двоюродный брат Максима Калинина…
– Нашего Максика? – изумилась директриса.
– Да, Максика, – кивнул я. – Его родители, ну, то есть мой дядя недавно уехали за границу.
– Да, я в курсе, – в глазах директрисы наконец-то вспыхнуло доверие ко мне и она указала на стул.
Я сел и на меня вдруг накатило чувство нереальности происходящего. Мне пришлось схватиться за сиденье стула, словно бы я проверял его на прочность. На самом же деле на прочность меня проверяла моя собственная психика. Только сейчас я осознал, что сегодня ночью я принял на себя маленький грех призрака, соврав, что это я положил черные пластилиновые пятаки на глаза Маши. А вот теперь я сижу здесь. В родной школе Максика. И теперь я уже я не я, а его двоюродный брат. Не слишком ли легко всё получается?
Я ощущал себя соскальзывающим. Куда? Возможно в смертельный омут.
– И что вам двоюродному брату Максика, прости Господи, надо от меня? – прямолинейно поинтересовалась директриса.
– Видите ли, – вздохнул я. – Максим спешил в школу не просто так. Он нёс пластилиновую крепость. Поэтому я здесь.
Некоторое время директриса непонимающе смотрела на меня. Сняла очки и поставила их раскрытыми на стол. Её лицо немного помолодело и на нём теперь было выражение заинтересованности. А может быть, – подумалось мне, – призрак Максика приходил и к ней тоже?
Директриса задумчиво посмотрела в окно
– Вы о той крепости, которую бедняжка Максик нёс в школу на конкурс в кабинет истории?
– Да, – кивнул я, хоть о конкурсе слышал впервые. – Именно об этой крепости. Мы с дядей хотели бы восстановить крепость Максика. И хотели бы попросить, чтобы вы её поставили в кабинете истории так. Будто Максик… успел принести её в тот ужасный день. Как будто у Максика всё получилось. Мне сложно будет вам объяснить…
– А я всё поняла. Можете не объяснять, – вдруг сказала директриса. – Идите за мной. Сейчас кое-что покажу вам.
Она встала и вышла из кабинета. На одно неприятное мгновение я ощутил себя призраком. Словно бы меня никто здесь не замечал. Чтобы избавиться от неприятного чувства, я поспешил следом за внушительной фигурой директрисы. В рекреации звук её каблуков звучал почти торжественно.
Через несколько минут мы вошли в класс истории. Со стен на меня уставились герои войн и революций. Директриса прошла за шкафы позади класса, где была устроена небольшая лаборантская.
– Вот, смотрите сами.
Я посмотрел. На тумбочке стояли две пластилиновых крепости. Они были размещены как на призовом пьедестале и занимали второе и третье место. На месте первого места лежала пустая дощечка. Даже пластилин с неё весь счистили. Я догадался, что именно на этой дощечке Максик нес в школу свою пластилиновую крепость. И не донес.
В груди защемило чувство жалости. Не столько к сбитому на пешеходном переходе Максику, сколько к Маше, себе и нашему будущему малышу. Человеческая жизнь сначала кажется такой важной и значительной, но в какой-то момент налетает смерть и от пластилиновой крепости, которую ты лепил и строил всю жизнь, останется пустая пыльная дощечка.
Я несколько раз моргнул и повернулся к директрисе.
– По понятным причинам, нам пришлось убрать то, что осталось от крепости Максика, – сказала директриса и отвела взгляд. – Пластилин был смят и запачкан кровью. Отец Максика заставил нас взять то, что осталось от крепости. И мы с Натальей Николаевной решили поставить дощечку здесь. Нам показалось это правильным, хоть некоторые педагоги нас осудили. Странно, что вы двоюродный брат Максика, этого не знали?
Я не спешил отвечать и склонился над дощечкой. Прочитал на клочке бумажке рядом с ней
– Максим Калинин, шестой А класс. Первое место?
– Да. Видите, первое место уже принадлежит Максику по праву. Наталья Николаевна мне рассказывала, как Максик тщательно готовился к конкурсу. Мальчик ведь страдал СДВГ. Вы знаете, что это такое?
– Нет, – сказал я и подумал, что Маше было бы о чем поговорить с директрисой на тему психологии.
– СДВГ – это такой психоэмоциональный недуг. Синдром дефицита внимания и гиперактивности. Ребенок то суетится, тревожен, не может сконцентрироваться на выполняемой задаче, то наоборот становится медлителен и рассеян. Но неожиданно он может стать сверхсобранным и выполнить задания с тщательностью перфекциониста. Раньше это даже болезнью не считали. Записывали детей в лентяи или в дурачки…
Я нахмурился и подумал не о Максике, а о себе. В детстве и юности меня тоже норовили записать то в лентяи, то в дурачки. А мне всего лишь нужно было время для раскачки. Мне требовалось собраться с силами, потупить немного и только тогда я мог решиться и начать что-то делать.
Думаю, то же самое происходило у меня сейчас с поисками работы. Я никак не мог собраться с мыслями и силами, чтобы понять, что мне нравится, а что нет? Жизнь моя будто была поставлена на паузу. Поэтому и трудился в дурацком яндекс такси. Как там Маша сегодня сказала? Работа, на которой я рано или поздно деградирую?
Директриса между тем продолжала рассказывать
– Максик трудился над крепостью несколько дней. В общем, неожиданно Максик преодолел своё СДВГ. По крайней мере на время. Мальчик по-настоящему заинтересовался. Крепость стала его маленьким произведением искусства. Он делал эти пластилиновые кирпичики для кладки крепости. Соорудил даже систему поднятия моста через крепостной ров. Думаю, если бы это все не закончилось так трагически, после конкурса Максик стал бы намного лучше учиться. У каждого ребёнка вслед за маленьким успехом улучшаются показатели по всем предметам. Максик так переживал за свою крепость, что поздно лёг спать. Представляете, как для него было важно прийти сюда на конкурс вовремя? Вы, наверное, и так это всё знаете. В общем, Максик бежал в школу сломя голову с этой своей крепостью. И тот гад пьяный как раз ехал по дороге. Простите…
На глазах директрисы сверкнули слёзы. Она достала носовой платок. Взглянула на него и убрала обратно в кармашек.
– Вы так и не ответили на мой вопрос, – произнесла она. – Разве вы не знали о том, что доска, на которой стояла пластилиновая крепость Максика уже здесь в кабинете истории? Об этом знали все, я думаю. Кажется, даже журналисты где-то писали об этом. Как двоюродный брат Максика мог не знать об этом?
Я взглянул на пустую дощечку со следами запыленного пластилина и ответил
– Конечно же знал. Просто мы с папой хотим сделать на этой дощечке почти такую же пластилиновую крепость, как была у Максика. Я бы принес её сюда обратно на место. Разве вам самой не кажется ненормальным, что здесь стоит пустая доска?
Директриса нахмурилась
– Не думаю, что это правильное решение. Это уже не будет крепость Максика. Это будет ваша с папой крепость. Зачем вообще это делать? Эти поделки Наталья Николаевна скоро вообще уберет. Всему свое время. Итак всё уже в пыли тут. Идемте, молодой человек, меня ждут дела.
Директриса сделала шаг в сторону выхода. Она не была намерена продолжать диалог, но я чувствовал, я знал, что у меня есть шанс взять эту дощечку. Директриса или видела призрака или ощущала его присутствие здесь в школе. Я спросил
– Вы верите в Бога или в существование потустороннего мира?
Директриса вздрогнула и остановилась
– Молодой человек, вы смешиваете абсолютно разные понятия. Веру в Бога и суеверия.
– Но всё же? – я взял дощечку со следами пластилиновой крепости Максика.
– Я не разрешала вам брать её, – сказала она. – Повторяю, ваша затея мне кажется неуместной, если не сказать оскорбительной для памяти Максика.
– Возможно потому, что я не рассказал вам причины нашего с папой решения, – сказал я. – Некоторое время назад отцу и мне стал сниться Максик. Он приходит к нам во сне каждую ночь. И он протягивает нам вот эту самую дощечку и просит «Помоги мне… Построить её снова».
Директриса погладила себя по руке, явно приглаживая гусиную кожу, и произнесла
– Господи, это ужасно. Надеюсь, что вы не придумали это.
Я развел руками, как бы признавая, что не все в этой жизни зависит от нас.
– Все знакомые на посоветовали сделать то, о чем просит Максик, -
Директриса задумчиво смотрела на дощечку у меня в руках. За окном кружился снег. За стеной звучала красивая мелодия фортепьяно.
– Хорошо. Конечно, возьмите эту дощечку и сделайте эту крепость, – разрешила директриса. – Тут хочешь не хочешь, во всякое поверишь, если умерший по ночам будет сниться. Мир большой и непознанный. Может быть так будет лучше для души нашего Максика. Кстати, вы с братом очень похожи, несмотря на разницу в возрасте, это прямо чувствуется.
– С братом? – вздрогнул я.
– Ну-да, с Максиком.
– А, конечно, – улыбнулся я. Взмахнул дощечкой. – Спасибо.
У меня закружилась голова. Ещё три дня назад я не знал о существовании Максика, а вот держу в руках принадлежащую ему вещь и мне говорят, что я очень на него похож. Может быть, мне не стоит делать то, что я задумал? Что если это хитроумный план призрака и я иду на поводу его злой воли? Что если опарышей в моей жизни станет ещё больше? Я нерешительно переступил с ноги на ногу. Директриса будто угадала, о чем я думаю.
– Чтобы жизнь перестала быть хаосом, нужно выбрать одно решение. Сделать его основой и точкой отсчета. Тогда мир вокруг станет упорядоченным. Однажды я сказала это Максику.
– У вас хорошая школа и вы отличные учителя, – озадаченно сказал я. – Мне ваши слова тоже отозвались. Спасибо.
– Всегда пожалуйста. Да, и когда принесете крепость, приходите до уроков. Пораньше. Хоть к семи утра. Заносите мне или Наталье Николаевне. Или можете на вахте через охранника передать.
Я кивнул, и мы попрощались с директрисой.
А уже через полчаса я вышел из торгового комплекса с упаковками цветного пластилина, канцелярских скрепок и спичек. С таким арсеналом у меня должна была получиться супер крепость. Часы показывали одиннадцать утра и меня так и подмывало поехать домой и усесться мастерить поделку из пластилина. Я представил, как бы на меня посмотрела Маша, если бы я вместо работы сидел бы дома и лепил пластилин. Ну, уж нет. Как бы не хотелось мне поставить точку в деле с крепостью, деньги семье тоже были нужны.
Сначала одно, потом другое, – мне вспомнились слова директрисы о том, что нужно выбрать что-то одно и тогда жизнь перестанет быть хаосом. Хаос и рассеянность – пожалуй, так можно было охарактеризовать всю мою прежнюю жизнь. Может правда, у меня и Максика был один и тот же психологический недуг – СДВГ? Дефицит внимания. Рассеянное внимание. Что ж, я знал, что это такое.
От внезапно нахлынувшего смущения я замер возле “Фольксвагена”. Мне вспомнилось, как в школе меня называли «рассеянным с улицы Бассейной». Еще я вспомнил множество незавершенных рисунков, поделок, даже рассказов и стихов, который я начинал, но так и не заканчивал. В голове всплыли слова взрослых: «Смышленый вроде парень, но весь будто разобранный на части. Никак склеиться не может. Не успеет одно закончить, как за другое берется. Только зажжется спичкой, как сразу тухнет.”
Я включил приложение Яндекс такси для водителей. Оно запиликало мерзкими сигналами, призванными мотивировать водителя выполнять работу шустрее. Я ощутил невероятное желание выкинуть мобильник в окно.
Кажется, я ненавижу свою работу, – отстраненно подумал я. И мне пришли в голову слова Маши про мою неминуемую деградацию, если я останусь работать в такси. Я пытался понять, в каком направлении мне нужно шагать по дороге жизни в свои двадцать три года, имея непонятный диплом о высшем гуманитарном образовании?
Мне подумалось, что для начала нужно сделать то, что запланировал вчера. То есть отработать сегодняшний день, сделать пластилиновую крепость Максика и тем самым попробовать изгнать призрака, пока он не угробил меня, Машу. Или нас обоих вместе с маленьким ребёнком в Машином животе.
Зазвонил мобильник и я принял вызов. Машуля принялась диктовать мне список продуктов и лекарств, которые нужно было купить.
Я постарался всё запомнить и не смог. Раньше я бы сделал вид, что всё запомнил, и купил бы наугад. Теперь я спокойно попросил жену
– Маш, а ты можешь всё это скинуть сообщением?
– Ну, могу, – удивилась Маша. – Но ты же сам мне все уши прожужжал, что у тебя супер память и супер интеллект.
– Знаешь, я немного преувеличивал насчёт интеллекта, – пробормотал я. Вовремя опомнился и бодро добавил. – Но вот насчет своих сексуальных возможностей я даже преуменьшил.
– Жду не дождусь, – засмеялась Маша и сказала, что скинет мне сообщение со списком того, что нужно купить.
Я вздохнул. Почему-то в юности мне всегда казалось, что ещё немного и я мальчик волшебник Гарри Поттер, которого ждет великое геройское будущее. Тяжело признавать, что у тебя нет суперспособностей и ты обычный парень двадцати трех лет, которому нужно платить за съемную квартиру, покупать продукты и лекарства.
В общем, нужно было работать. Я принял заказ, завел двигатель и покатил по дороге.
В тот день я порядком вымотался. Возить пассажиров в зимнюю непогоду хоть и выгодно, вот только устаешь хлеще собаки. Ближе к вечеру моё утреннее рвение соорудить пластилиновую крепость улетучилось.
Призрак Максика, как и белые опарыши не появлялись и теперь казались выдумкой воображения. Надо сначала отдохнуть, набраться сил и там видно будет, – такие мысли стали приходить ко мне в голову к конце рабочего дня. Ничего не случится страшного, если я сделаю крепость из пластилина не сегодня, а скажем завтра или после завтра. Скорей всего призрак Максика уже понял мои намерения и теперь не будет так досаждать.
Под вечер единственное о чём я мечтал, это добраться до горячей ванны, поваляться в ней, после поужинать и завалиться с Машей на диван за просмотром какого-нибудь хорошего фильма. Точно, – думал я. – Что-нибудь про жаркое лето.
Думая так, я зевнул, похожий, вероятно со стороны на кашалота. Зевнул ещё. И ещё. И взял последний, как решил, заказ на сегодня. О призраке Максика я уже и думать забыл.
А зря. Если бы я проявил бдительность и осторожность, то возможно смог бы ощутить угрозу, которой было пропитано все вокруг.
Пейзаж за окнами «Фольксвагена» напоминал сеттинг фильма про жуткий случай на полярной станции. Снег валил не переставая. По радио предупредили, что только самоубийцы поедут сейчас на автомобиле. Люди с трудом шли по неочищенным от снега дорожкам. Налетал порыв сумасшедшего ветра и люди поворачивались боком и трепетали, похожие на водоросли в потоке подводного течения. Дорожные указатели над перекрекрестком подпрыгивали как фигурки в театре теней. Лица водителей от напряжения походили на китайские маски.
Я поблагодарил всевышнего, что призрак не являлся мне сегодня. Возможно, – решил я, – Максик был неглупым мальчишкой при жизни(хоть и с СДВГ) и поэтому смерти из него получился сообразительный призрак. Он знает, чего хочет. И знает, что я рано или поздно построю заново его пластилиновую крепость и принесу её в школу. Поэтому призрак пока решил не являться мне, как вчера днем и сегодняшней ночью.
Такие мысли приходили мне в голову и как же, черт подери, я ошибался…
Последним пассажиром оказалась бабуля. Старушке нужно было попасть из одного спального района в другой. Обычный заказ. Бабуля хлопнула дверью так, что стало понятно, последний автомобиль, на котором она ездила, был трактор. Выглядела бабулька эпично, если не сказать безумно. Голова и плечи её были замотаны шалью, а сверху натянута спортивная шапка. Стёкла квадратных очков старушенции запотели и покрылись изморозью. А вот голос старушки оказался на удивление молодым и бойким.
– Давайте-ка, молодой человек, сразу договоримся, что будете ехать тихо и аккуратно, – сказала она. – Между прочим, у меня восьмидесятый уровень на отзывах Яндекса. Мой ник Морфеус74.
– Что значит ник Морфеус74? – спросил я.
– Это значит, – бабулька сняла очки, протерла их, нацепила, и они снова покрылись испариной. – Это значит, один мой отзыв и хана твоему таксишному рейтингу.
– Очень рад за вас, – сказал я. Подумал и добавил. – Раз всё так серьёзно, обязательно пристегнитесь .
– Уже пристегнулась.
– Ну, тогда Нео может ехать вперед, – пошутил я, имея ввиду фильм «Матрица».
Бабуля под ником Морфеус74 не удостоила меня ответа. Она склонилась над мобильником и призрачный свет освещал её покрытые испариной очки. За стеклами, словно две рыбки, мельтешили увеличенные диоптриями глаза. Мне они неожиданно показались знакомыми. Я даже потер лицо ладонями, чтобы разогнать неприятное чувство.
Глаза Морфеус74 за стеклами очков заставили меня вспомнить об умершей полгода назад бабушке. Бабушку я считал второй мамой, поэтому после её смерти ощущал гадкое чувство постоянного падения в пустоту, которая таила в глубине что-то ужасное. Кстати, Маша в своей манере домашнего психолога сказала, что смерть бабушки стала для меня сепарацией от родного гнезда. Возможно и так. Но со смертью бабушки я ощутил, что один из невидимых корешков моей личности будто срезали.
Последние пару лет перед смертью бабушка безвылазно просидела дома. Я вдруг решил, а что если пассажирка на самом деле моя родная бабушка?
Или её призрак?
При мысле о призраках я вздрогнул и незаметно посмотрел в зеркало заднего вида. Я понял, что старушка больше делает вид, что читает что-то на мобильнике, а сама поглядывает по сторонам. Но зачем ей это нужно? Что за конспирация?
Мы как раз уперлись в пробку из машин на проспекте. В глазах рябило от вспыхивающих стоп-сигналов машин впереди. Я откинул голову на подголовник и с улыбкой посмотрел на бабулю
– Пенсионеры США путешествуют по всему миру. А наши пенсионеры могут путешествовать по городу на такси.
– Вы лучше не отвлекайтесь, – буркнула старушенция и снова сделала вид, что увлеченно что-то читает на экране телефона.
Мне удалось рассмотреть её мобилу. Старая модель “Нокии”. По такому телефону только и можно, что такси вызвать. Хотя скорей всего бабулька вызвала такси не через приложение, а звонила по телефону.
– Вы не беспокойтесь. Буду везти вас осторожно и со всем уважением, – сказал я. – Я с бабушкой половину детства прожил. Про кого-то говорят что он маменькин сынок, а я всегда был “бабушкин внучек”.
– Великолепно, – пробормотала Морфеус74.
Наши взгляды встретились. Мне показалось, что в салоне машины стало не хватать кислорода. Этот взгляд. Серо-зеленые одновременно добрые и грустные глаза моей умершей бабушки.
А если бы вдруг на заднем сидении появилась моя настоящая бабушка? Чтобы я хотел спросить у неё? И чтобы она ответила? Я протянул руку к зеркалу заднего вида, чтобы видеть получше лицо Морфеус74 и произнес
– Вы главное не беспокойтесь. Просто мне показалось, что вы немного скептически ко мне настроены. Когда я везу пожилых людей, я никогда не нарушаю правил дорожного движения. Строго шестьдесят километров в час.
– Ну, это радует, – буркнула старушка и добавила немного мягче. – Если так и дальше будете ехать, я вам напишу хороший отзыв и поставлю отличную оценку.
– Спасибо, – сказал я и Морфеус74 посмотрела в мою сторону с явной теплотой.
Сердце у меня заликовало, как у избалованного ребёнка, которого наконец-то похвалили. Теперь я прямо-таки был уверен, что это моя бабушка. Я вспомнил, как мы с ней сидели такими же снежными вечерами на кухне её квартиры и подолгу пили чай.
– Эх, сейчас бы чайку попить? – неожиданно спросил я, чуть не добавив “да, бабушка?”.
Морфеус74 вздрогнула, ничего не ответила и снова уткнулась в экран мобильника. Я посмотрел по сторонам. Машины в пробке ползли медленно. Не знаю почему, но мне хотелось поговорить с этой бабушкой, потому что она… походила на мою бабушку. О чем я и сказал ей
– А вы очень похожи на мою бабушку.
– Молодой человек, мне это не интересно, – сказала Морфеус 74. – Лучше не отвлекайтесь от дороги.
– Простите, просто ваши глаза, – сказал я.
– Молодой человек, вы ведете себя беспардонно! – воскликнула бабулька.
Её возглас неприятно резанул меня по ушам. Полудрема слетела с меня. Нельзя же быть таким идиотом, – налетел с критикой мой внутренний голос. – Тебе, что так хочется снова побыть маленьким? Хочешь, чтобы кто-то взрослый тебя выслушал и похвалил, как в детстве? Соскучился по бабушкиным добрым и заботливым глазам? И что теперь? Морфеус74, наверное, решила, что ты таксист извращенец, который кадрит старушек.
Я поднял взгляд на зеркало заднего вида, с губ моих готовы были сойти извинения за бестактность. Мой рот открылся, но не издал ни звук.
Мне в горло будто запихали кактус.
Рядом с Морфеус74 как ни в чем не бывало сидел и держал в руках дощечку с пластилиновой крепостью Максик. Конечно же не он, а его призрак. Максик явственно просвечивал насквозь, а от головы по шее и туловищу то и дело сбегала зернисто светившаяся полоска, как помеха на старом телевизоре.
Зевота у меня напрочь прошла. Голова знакомо запульсировала болью. Он снова здесь. Максик снова пришёл просить о помощи? – задался я вопросом.
– Молодой человек, – вдруг произнесла бабуля. – Мы ведь на следующем перекрестке поворачиваем налево, правильно?
