Антон Кун
Последний Страж. Том 4
Глава 1
Трудно меня чем-то испугать. Но, увидев у Сойки струйку крови, стекающую из уголка губ, я испугался. Магия девушки была регенерация. И вдруг кровь, что говорит о внутренних повреждениях. Но ведь у неё регенерация на хорошем уровне! Не должно быть крови! Даже с учётом усталости и отсутствия стихии. Я это точно знаю! Стихия меняет тело. Не внешне, нет! Изнутри. Человек со стихией огня не получает серьёзных ожогов. Получает, конечно, но значительно в меньшей степени. И они быстро исцеляются. Человек со стихией воды не может утонуть. Точнее, утопить его не так просто! Человек с регенерацией не может истекать кровью от внутренних повреждений – его тело должно регенерировать.
Можно было, конечно, решить, что она просто вот только прикусила щеку или язык, но её бледность, которую я заметил ещё раньше, говорила о том, что всё серьёзно.
И чего я не отправил её отдыхать сразу же, как в первый раз отметил, что она бледна? И, как назло, у нас нет людей с лекарским даром.
Ко мне подбежала Ольга.
– Что случилось? – спросила она.
– Не знаю, – честно ответил я.
Чёрт! Я оказался совершенно не готов к тому, что кто-то из близких мне людей будет ранен. И не просто близких. Сойка, она же девушка, совсем ещё юная. Не должны девушки страдать!
– Сейчас! – сказала Ольга и убежала куда-то.
А я понёс Сойку в дом. Её нужно было положить на кровать. И срочно вызвать лекаря. А до прихода лекаря может Агафья Петровна чем поможет.
И по-хорошему Сойку нужно помыть и сменить одежду, потому что мутагенная энергия…
И тут до меня дошло, что с Сойкой. Это было отравление некротической мутагенной энергией. Получалось, Сойка для своего дара черпала энергию из эфира, а тут всё отравлено.
Осознав это, я прибавил скорости, хоть и понимал, что опоздал и сейчас вряд ли что-то можно сделать. Процесс мутации начался. В худшем случае Сойка умрёт. В лучшем – она останется человеком, но её дар мутирует. Ну либо мутирует она сама, вместе с даром или без.
Да чёрт с ним, с даром! Нужно спасти Сойке жизнь!
– Агафья Петровна! – закричал я, взбегая с девушкой на руках по ступеням.
Баронесса выскочила мне навстречу и увидев Сойку у меня на руках, тут же открыла пошире дверь, чтобы я прошёл.
– Что случилось? – спросила она.
– Думаю, отравление некротической энергией, – на бегу ответил я.
Я бежал прямиком в комнату Сойки. Агафья Петровна, не задавая больше вопросов, поспешила за мной.
В комнате девушки я сразу же направился в душ.
Было не до сантиментов. Нужно было как можно быстрее смыть мутагенное загрязнение. А потому я, не дожидаясь Агафья Петровны, начал раздевать Сойку.
Дело осложнялось тем, что девушка была без сознания. К тому же Агафья Петровна задержалась, отдавая распоряжения.
Раздев Сойку, я вместе с ней сунулся под воду. И сразу же понял, что самому тоже нужно было раздеться. Но поздно.
Удерживать бессознательную Сойку в вертикальном положении и одновременно намыливать её было не просто, но это нужно было сделать, чтобы спасти ей жизнь. Оставить её не мытой означало позволить некротике глубже проникать в тело и творить своё разрушительное действие.
Ну почему я сразу не отправил Сойку в дом, как только заметил бледность?!
Винил ли я себя в том, что произошло? Только в том, что не отправил её отдыхать, мыться и переодеваться. Что касается самого заражения, на чашу весов упал ещё один камень – тяжёлый камень! Мой счёт к мерзавцам, устроившим всё это, вырос. Не дай бог с Сойкой что-то случится, я же уничтожу его или их, чего бы мне это ни стоило! Клянусь!
Подошла Агафья Петровна, и вдвоём мы смыли с Сойки всю некротику. Потом обернули девушку в простыню, и я отнёс её на кровать.
– Иди переоденься! – строго сказала Агафья Петровна.
И действительно, с моей одежды уже натекли реки воды.
И всё равно я не решался уйти. Казалось, если я сейчас выйду, то случится непоправимое.
– Иди, не волнуйся! – повторила Агафья Петровна. – Лекарь уже едет, артефакты сейчас принесут. Отвар готовят. Всё будет хорошо. Иди! Смотри, какие озёра налил! И крикни Надю, пусть придёт вытрет лужи.
И всё-таки я сомневался. Но тут в комнату забежала Ольга, а с ней невысокий седой мужчина.
– Я лекаря привела, – с порога сообщила Ольга. – Отец отправил его с нами.
– Вот и хорошо, – сказала Агафья Петровна, пропуская лекаря, который уже подошёл к Сойке, и выпроваживая нас с Ольгой вон из комнаты.
Когда дверь перед моим носом захлопнулась, я ещё некоторое время стоял и тупо смотрел на неё.
Но потом Ольга мягко взяла меня за руку и потянула:
– Идём, с Сойкой всё будет хорошо, – тепло сказала она. – Идём, ты нужен там. Нужно расставить людей. Там и мои люди, и люди Аллы и Сергея тоже включились в очистку двора. Без тебя там не справятся.
Не должны девушки страдать от войны! Это мужское дело – защищать свою семью, своих близких! И пусть сама Сойка с этим не согласилась бы, но таково моё убеждение. Я потому и был против того, чтобы Сойка ходила в Складки, потому что боялся, что её ранят. Хоть её дар и регенерация, но всё равно боль – это боль! А тут вообще неизвестно, чего ждать.
Даже не думал, что эта ситуация так выбьет меня. Но Ольга была права, нужно было поскорее зачистить двор, и я поспешил вслед за ней на улицу. Как был, в мокрой одежде.
– Ты не переоденешься? – спросила Ольга.
– Потом, – отмахнулся я. – На мне высохнет. Не будем терять время.
Да, я торопился. Не хотелось, чтобы ещё кто-нибудь вот так же пострадал.
И теперь я внимательно смотрел на лица. И если видел у кого-то бледность, либо видел, что движения стали замедленными, уставшими, тут же отправлял мыться, переодеваться и отдыхать.
И в общем-то на отдых почти сразу же отправились все мои немногочисленные маги, которые помогали отбивать нападение некротиков. Включая и Анатолия. Хотя, Анатолий продержался дольше всех.
За себя я не волновался. Тьма давала моему организму дополнительную защиту. Пусть небольшую из-за того, что самой тьмы у меня сейчас практически не было, но тем не менее.
Ольга держалась рядом и подпитывала меня маной, хоть я и просил её этого не делать, а лучше помогать Алле. Потому что некротическую гадость нужно выжечь как можно быстрее. Но девушка делала вид, что послушалась, а потом бралась за своё.
Приехал лекарь уже городской. Первым моим порывом было пойти с ним к Сойке, но я только отправил Ольгу и попросил передать, чтобы лекарь осмотрел всех моих магов на предмет отравления некротической энергией.
Мы очистили ещё где-то половину территории усадьбы, когда подошёл Архип Васильевич и протянул мне с десяток очищающих и защищающих от некротики артефактов. Они выглядели, как глиняные лепёшки с нарисованными на них рунами. Было видно, что барон изготовил их на скорую руку. Понятно, что это не самые лучшие его артефакты, но всё равно помощь.
– Скоро ещё небольшая партия будет готова, – сказал он.
Я кивнул и пошёл раздавать артефакты.
То, что они были в виде лепёшек, не давало возможности повесить их на шею. Но насколько я разбирался в артефакторике, круглая форма самая оптимальная для артефакта. И самая простая. Хоть и не самая удобная в плане использования. Вот Архип Васильевич и пошёл по пути упрощения, чтобы изготовить побольше и побыстрее.
С другой стороны, есть карманы. Можно положить «лепёшку» артефакта в карман.
В первую очередь артефакты получили Алла и Ольга. Потом Сергей. А после рядовые гвардейцы, которые носили трупы.
– Остальные получат артефакты со следующей партии, – сказал я.
– А себе оставил? – спросил у меня Сергей.
Он выглядел уставшим, но бледности не было.
– Ты как? – спросил я у друга, игнорируя его вопрос про очищающий артефакт. Конечно же я все отдал тем, кто непосредственно работает с некротической энергией. Хорош бы я был, если бы взял артефакт себе, а люди остались бы беззащитными.
– Нормально, – ответил Сергей. – Ты мне в последнее время такие задания в магии даёшь, что я уже привык вычерпывать стихию до дна! – Сергей засмеялся и добавил: – Зато с момента знакомства с тобой я уже на несколько уровней поднялся! Раньше считал, что у меня слабая магия, а теперь никто не назовёт меня слабаком!
– Так и есть, – согласился я. – Уровень от использования магии только растёт.
И рассказал теорию Архипа Васильевича.
– Девушки? – задумчиво произнёс Сергей и посмотрел на Аллу с Ольгой.
Но обе девушки поглядывали на меня и совершенно не обращали внимания на Сергея.
– Ладно, передохнул и хватит! – сказал он и отправился дальше помогать мне с очисткой усадьбы.
А я присел рядом со стеной дома. Потому что два боя и очистка усадьбы вымотали меня. А то, что произошло с Сойкой, и вовсе подкосило.
Присел, закрыл глаза и… и всё – отключился.
Мне снилось море. Не Обское, а настоящее – огромное и имеющее выход в океан. Я не знаю, откуда я это знал, но знал наверняка.
Небо было затянуто тучами.
Песок на пляже был мелким, плотным. В хорошую погоду тут было бы прекрасное место для купания. Но не сейчас. Сейчас ветер был не сказать чтобы сильный, но волна на море была такой, что мысли о купании даже не возникали.
На небольшом отдалении от берега из песка торчали ржавые арматурины и обломанные бетонные столбики – когда-то тут были павильоны для отдыхающих, пирсы, пункты проката, магазинчики, кафешки и другие радости туристического места.
Ещё дальше виднелись развалины зданий. По выщерблинам в бетоне и обугленным руинам было понятно, что тут шли бои.
Почему-то именно следы сражений больше всего цепляли. Будь они в городе, это цепляло бы не так сильно. Но пляж как-то не вязался с войной.
И тем не менее, тут когда-то шли бои.
Кто с кем воевал? Кто победил? Я не знал.
Я стоял и всматривался в набегающие на берег волны. Как будто ждал, что они мне принесут что-то важное, давно забытое. Что-то, без чего жить на земле невозможно.
Но волны набегали и откатывались назад в море, а я стоял и смотрел на них.
И пытался вспомнить…
– Витя! Витя! – донеслось как будто из другой жизни.
Преодолевая пласты времени, я открыл глаза и увидел Ольгу, теребящую меня за плечо. На глазах девушки были слёзы.
– Что случилось? – спросил я, как только понял, что я уже не на берегу моря, а в другом времени и в другом месте.
Ко мне с разных сторон спешили Алла, Сергей, майор Барс, гвардейцы – и мои, и из дружественных кланов. И у всех на лицах была тревога.
Ольга ещё ничего не ответила, но я понял, что случилось что-то страшное.
Я перевёл взгляд на неё, ожидая объяснений.
Девушка, словно только этого и ждала, расплакалась и прошептала:
– Я так испугалась…
Глава 2
– С тобой всё в порядке? – спросил подбежавший Сергей.
– Да, – ответил я, поднимаясь. – А что случилось?
– Точно всё в порядке? – уточнила Алла. – Может, лекаря позвать?
– Не надо лекаря, я просто уснул, – ответил я, понимая, из-за чего все всполошились.
– Фух! Ну ты напугал! – Сергей шумно выдохнул и сказал уже остальным: – С Виктором всё в порядке, он просто устал! Идите, работайте дальше.
Люди, всё время оглядываясь на меня, потянулись по своим рабочим местам.
А Сергей наклонился ко мне.
– Может, всё-таки покажешься лекарю? А то мало ли?
– Да нет, мне уже лучше, – ответил я. – Несколько минут сна действительно взбодрили меня.
– Я так испугалась, – повторила Ольга. – Ты присел и сполз по стене, как будто и не живой уже.
– Спасибо вам! – сказал я, тронутый заботой друзей. Потому что видел, они искренне переживали за меня.
– Отчитываюсь! – сказала Алла. – Мики сжёг почти все трупы. Но потом всё-таки пришлось отменить призыв, чтобы не навредить моему слайму, всё-таки он ещё малыш. Оставшихся я сожгла сама. Получилось не так хорошо, как у Мики, но всё равно, некротиков больше нет. Осталось очистить почву и растения. Ну и здания помыть.
– Хорошо. Спасибо вам! – вновь поблагодарил я друзей.
– Ты где этих тварей нашёл? – спросила Алла. – Подумать только, некротики на территории усадьбы! Это же свихнуться можно!
– Я их не искал, – ответил я. – Они сами пришли.
– Я тут походил по территории усадьбы, пока металл очищал, – задумчиво проговорил Сергей. – Знаешь, у меня создалось впечатление, что не сами они пришли.
Я усмехнулся в ответ:
– Особенно, если учесть, что следом пришла вооружённая по последнему слову техники гвардия какого-то небольшого рода.
Некоторое время мы стояли молча. Потом Алла спросила:
– Есть мысли кто всё это организовал?
Я лишь покачал головой и сказал:
– У тех, на кого можно было бы подумать, нет столько средств и возможностей.
– Это нападение похоже на нападения на наши кланы, ну, кроме некротиков, конечно, – заметила Ольга.
И снова все замолчали, потому что Ольга озвучила очевидную вещь. Общее во всех четырёх нападениях было то, что в роли агрессора выступали маленькие никому не известные кланы. Всякий раз разные. Но при этом вооружение у них было на уровне самых богатых и развитых, что говорило о хорошем финансировании со стороны. А если учесть, как эти армии были оснащены, то можно предположить, что финансирование шло из одного источника, причём имеющего доступ к самому современному вооружению.
И первое, что приходило на ум – это императорская гвардия. Именно там все новинки и разработки.
Но зачем императорской гвардии нападать на меня, особенно после моего разговора со статским советником, после нашего договора о поставке земной рыбы к императорскому двору. Нет у них повода нападать, а потом приходить на помощь! К тому же некротики в эту схему не вписываются.
В общем, я не знал, кому обязан всем, что случилось в моём доме. Но я выясню это! Пока не знаю как, но обязательно выясню!
И как будто услышав мои мысли, Ольга решительно произнесла:
– Нужно обязательно выяснить, кто за всем этим стоит!
– Каким образом? – спросил я.
Мне было интересно, что придумала Ольга. Она была девушкой далеко не глупой. Стеснительной только, но точно не глупой.
Да, на фоне Аллы она выглядела тихоней, но если вспомнить, как она настояла на исполнении своей мечты стать магом, то становится понятно, что она довольно-таки решительная и всегда идёт к своей цели. Не напролом, как Алла, а мягко, по-женски.
Вот и хотелось послушать, что она придумала. Вдруг действительно она видит ситуацию с другой, неожиданной стороны.
– Я могла бы использовать свой дар, – предложила Ольга.
Я задумался, прикидывая, как можно использовать Ольгину невидимость, но потом покачал головой.
– Не думаю, что получится, – с сожалением сказал я. – Во всяком случае, не сейчас.
– Ну почему? – возмутилась Ольга. – Я уже пробовала… – начала говорить она и вдруг оборвала фразу.
Я улыбнулся, понимая, где она опробовала свои способности.
– Понимаешь, Оля, – как можно мягче сказал я. – Одно дело дома следить за отцом, и совсем другое где-нибудь на вражеской территории. Цена ошибки разная. Тем более, что мы пока не знаем, за кем следить и где собирать сведения.
Ольга сникла. И я поспешил успокоить её:
– Но я не говорю, что мы никогда не будем использовать твой дар. Обязательно будем! Но так, чтобы тебе ничего не угрожало, хорошо?
Девушка кивнула, принимая мой ответ.
– Какие ещё есть мысли, как узнать, кто тут развлекается? – спросил я.
– Я напрягу нашу службу безопасности, – сказал Сергей. – В конце концов, на наш род тоже напали. И не факт, что это не повторится.
– Я тоже своих напрягу, – поддержала Алла.
– И я, – не стала отставать Ольга.
Я тоже вспомнил своих разведчиков Майку, Кепку и Пиджака. Надо бы узнать, как у них дела. Я давал им задание. Интересно, справились ли. Ну и озадачить проблемой некротиков и хорошо вооружённых мелких кланов тоже неплохо было бы.
Пока мы разговаривали, подошли два гвардейца, которых я отправлял на берег в помощь деду Спиридону.
Увидев их, я напрягся. Не хватало ещё, чтобы там нас пробили. Я-то считал это направление самым защищённым, а вдруг всё не так, и моя морская гвардия полегла в неравных боях?..
Парни приблизились, но остановились немного в стороне, словно не решаясь подойти.
– Что у вас? – поторопил я.
– Ну, там рыба на берег выпрыгивает… – как-то неуверенно произнёс один.
– Что? – не понял я. – Какая рыба? Причём здесь рыба? И вообще, какое отношение имеет рыба к нападению на усадьбу?
– Ну, вражеский отряд, как только вступил на наш берег, начало бить током, – начал объяснять второй гвардеец.
– И? – поторопил я, понимая прекрасно, почему врагов било током – у многих мутантов дар как раз электричество.
Бойцы видимо ждали другой реакции, потому что переглянулись, и первый продолжил:
– Враги ушли и унесли с собой раненых. А мы остались в карауле, чтобы если враг вернётся, то предупредить вас.
– И? – снова поторопил я.
– Враг не вернулся, – сказал второй. – Но вместо него на берег начала выпрыгивать рыба.
И тут до меня дошло. Деду Спиридону было скучно просто так охранять усадьбу, и он решил, что называется, заняться снабжением.
– Вы рыбу-то хоть собрали? – спросил я.
– Нет, – ответил боец. – Мы побоялись выйти на берег, вдруг нас тоже будет бить током.
Я вздохнул. Вот она обратная сторона повышенной секретности. Эти бойцы не знали, что у меня есть морская гвардия.
– Можете не бояться, вас током не ударит. Пойдите, соберите всю рыбу и отнесите её на кухню.
Парни недоверчиво посмотрели на меня. И тут подошёл майор Барс. Парни тут же обернулись к нему с надеждой, мол, действительно ли им нужно подвергать свои жизни опасности.
Майор Барс, видимо, слышал наш разговор, потому что сходу спросил:
– И что вам не понятно в приказе Виктора? Быстро исполнять!
Бойцы убежали, а майор обратился ко мне:
– Почти всю территорию зачистили, трофеи собрали. Как делить будем? – и он показал глазами в сторону Сергея, Аллы и Ольги.
Мне, конечно, трофеи были нужны. Мою пока небольшую гвардию нужно было вооружить. А тут хорошее вооружение и снаряжение. Классная техника! Не вся целая, но тем не менее. Новенькие мехи, к сожалению, почти все пострадали во время боя, но тем не менее это мехи!
Всё это мне нужно. Но я прекрасно понимал, что ребята за помощь должны получить свою долю трофеев. А потому предложил:
– Алла, Оля, Сергей, пройдите с майором, посмотрите трофеи. И обсудите с ним свою долю.
Они поначалу начали отнекиваться, мол, не за трофеями пришли, а не могли не помочь, ведь я им помогал, но я не стал даже слушать. Просто отправил их с майором Барсом, там разберутся.
А сам решил пройти по территории усадьбы, посмотреть, всё ли хорошо зачистили, не нужно ли на что-то обратить особое внимание.
Увидел, как Архип Васильевич раздаёт бойцам лечащие и очищающие артефакты.
Подошёл к нему.
– Как у вас дела? – спросил я. – Всё нормально?
– Да всё нормально, – ответил Архип Васильевич.
Но я видел по нему, что не фига не нормально. Барон выглядел неимоверно уставшим. И он снова начал хромать. Видимо, проклятие при ослаблении организма проявлялось с новой силой.
– Вы бы отдохнули, – предложил я барону.
Он посмотрел на меня и тепло улыбнулся.
– А что сам не идёшь отдыхать? Тебя ж качает от усталости.
– Вот закончим всё и пойду, – ответил я.
– И я пойду, как закончим, – покивал Архип Васильевич.
Дальше мы пошли с ним вместе. Раздавали гвардейцам артефакты, не делая различия наши это или из дружественных кланов, и смотрели, как идёт очистка усадьбы от некротической энергии.
Майор был прав, работы почти закончились.
Обойдя усадьбу, мы подошли к крыльцу.
– Думаю, остальное можно будет собрать артефактами, – сказал Архип Васильевич. – А люди пусть идут отдыхают.
– Артефакты справятся? – спросил я.
– Дня за два-три вытянут всё, – ответил барон. – Нужно будет только проследить, чтобы дети не бегали на улице. Они больше всего подвержены мутациям.
Я согласно кивнул и начал высматривать, кого бы отправить с поручением о прекращении работ.
Всё вроде складывалось нормально, но у меня в душе покоя не было. Я вроде ходил, что-то делал, с кем-то разговаривал, а внутри меня набегали волны на берег. На берег, где когда-то была война.
Я не знал кто воевал и с кем, кто победил. И это меня беспокоило. Как будто от решения этого вопроса зависела моя жизнь.
В общем сон не отпускал меня. В голове шумели, шелестели волны, а перед глазами висела серая дымка. И я никак не мог от неё отделаться. Надеялся, что расхожусь, и всё пройдёт, но не проходило. Море держало меня.
И тут открылись двери и из дома вышли оба лекаря. И тот, которого привела Ольга, и тот, который прибыл к нам по вызову.
Они шли и потихоньку что-то обсуждали.
Как только я увидел их, сразу же поспешил подойти.
– Как там Сойка? – спросил я, не успев подняться на крыльцо.
– Жить будет, – попытался успокоить меня Олин лекарь, но в его голосе прозвучала неуверенность.
– Но? – спросил я, предлагая договорить.
– Мутации начались, – сказал городской лекарь.
У меня перед глазами встала моя морская гвардия. Такой жизни Сойке я желал меньше всего на свете.
Видимо, у меня на лице всё отразилось, потому что Олин лекарь поспешил заверить меня:
– Не всё так плохо! Девушка очень сильна! И организм силён, и дух! И то, что вы смыли некротику, тоже помогло…
– Но? – снова спросил я.
– Как вам сказать? – усмехнулся городской лекарь. – Такие отравления бесследно не проходят.
