Антон Брокар
Пеликаны
Меж больших серых валунов виднелось что-то белое. Чтобы рассмотреть, во что тыкает палкой младший Грейвс, Джейми пришлось присесть на корточки. Он пригляделся. Нахлынула тоска. Джеймс встал и вырвал палку из рук друга. То был пеликан. Белый пеликан, залитый алой кровью: его крыло было перебито.
– Эй, Асприн, какого чёрта? – возмутился Николас.
– Что ты делаешь, Никки? Он – живой!
– Полегче, дружище, – он потянулся к Джеймсу, пытаясь вернуть палку, но мальчик отпрянул, – этой птичке уже ничем не помочь. Она всё равно умирает.
– Пусть так, но тебя это не касается, – он демонстративно зашвырнул палку подальше в воду.
– Не беси меня, Джейми-малыш! Я сам буду решать, что мне делать, а что – нет. Ты мне не мамочка.
– Вот и славно. Я пошёл домой. Сейчас ливанёт, а ты можешь найти другую палку и мокнуть под дождём, если тебе так нравится.
Джеймс посмотрел на Ника и увидел, как в его глазах вспыхнул огонёк.
– У меня есть кое-что получше палки, – с этими словами он вытащил что-то, скрывавшееся под жилеткой, и наставил на умирающую птицу. Далеко над морем свернула молния, её свет отразился на чёрном металле: Никки держал в руке пистолет. Он был маленький, совсем как игрушечный, но заключённая в металле мощь вселяла уверенность, что то, чем Никки целился в пеликана, не имело ничего общего с детской духовушкой, с которыми ребята носились по лесу.
– Где ты его взял? – Джеймс смотрел на друга со страхом, недоумением и неподдельным интересом. Это было оружие. Настоящее оружие, пусть не такое, как у полицейских в фильмах, но такое, как нравится мальчикам.
– Стащил из сейфа матери. Какая разница, ты помалкивай, а то мне влетит. Но будь уверен, если ты проболтаешься, то я потяну тебя за собой. Скажу, мол, я рассказал тебе про пушку и ты очень захотел посмотреть, заставил меня его стащить. Твоя мамаша поверит! А теперь не мешай мне, я избавлю птичку от мучений.
– Стой, убери его и пошли домой!
– Не собираюсь, – он продолжал целиться в птицу, а потом опустил пистолет и повернулся к Джеймсу, – а может быть, ты хочешь это сделать, – Ник протянул пистолет другу.
– Нет, Никки, пошли домой.
– Брось, Джейми, он один чёрт издохнет, а так мы ему, считай, доброе дело сделаем – он сам себе в тягость. Сам себе в тягость – понимаешь?
Джейми молчал и думал, что в какой-то степени Ник прав. Ему было жалко пеликана, но ещё более в тягость было смотреть, как птица в агонии бьётся о камни.
– Ладно, я пойду. Буду ждать тебя у тропинки, а ты не задерживайся.
– Раз уж ты такой любитель животных, то ты и пристрели. На, держи, – Ник протянул маленький пистолет, – держи, Джейми, и сделай это!
– Нет! Я не хочу.
– Ладно, давай так. А что если я дам тебе сотню баксов за то, что ты застрелишь эту чёртову птицу! Ты же хотел купить себе проигрыватель, но предки не дают тебе денег.
– Я не стану! – отрезал он, но подумал о проигрывателе, о записях Джонни Кэша – чудесная музыка, которая лилась бы из колонок. А птица трепыхалась и издавала булькающие звуки.
– Ты что, струсил, Джейми? Сотня долларов, один выстрел из пушки – все этого хотят. Ты и сам хочешь, и деньги тебе нужны. Ты трусишь, дружище. Ну, пусть так, – он снова нацелил дуло пистолета на тёмную расщелину, но спускать курок не торопился. Дождь продолжал усиливаться. – Я бы отдал тебе все пластинки «Бич Бойз» в довесок к сотне. Ты так хотел.
