Антон Аркадьевич Измерлиев
За рекой
Сержант кивнул. Он выдернул девочку из толпы и за руку подвел к нам. Отца и мать, бросившихся за ней, солдаты избили древками алебард. Сержант обшарил девочку с ног до головы – искал нож. Она смирилась со своей участью и стояла с отрешенным лицом, даже когда его красные лапищи шарили под юбкой.
«Все в порядке, мой лорд», – доложил сержант.
Я взял ее за худую руку и отвел к ближайшей лачуге. Она ни разу не застонала. Когда я уходил, девочка лежала на груде грязного тряпья неподвижно, словно мертвая.
Я вскочил на лошадь, благодарно принял от барона флягу с вином, сделал хороший глоток. Отец и мать девочки стояли в толпе. Их поддерживали за руки другие крестьяне. Я швырнул им под ноги золотой.
«Мой юный друг», – сказал барон с притворным осуждением, – «Вы мот. Хватило бы и серебряного».
Солдаты тем временем подпалили две крайние лачуги.
Мы тронулись в путь. Ветер швырял мокрые листья под копыта коней. Пахло дымом.
