Анна Вонг
Канарейка в клетке
– Полностью согласен!
Джемма молчала, ее подружки хлопали глазами и ковырялись в тарелках.
– Если хочешь – обменяемся контактами, и я тебе отправлю данные магазина, где Армандо купил тот сексуальный комплект белья. Может и тебе удастся провести в нем незабываемую ночь с каким-нибудь счастливчиком, и тогда ты перестанешь быть такой ядовитой змеей.
Я подмигнула Джемме и, развернувшись к своему столу, принялась с невозмутимым видом накладывать закуски в тарелку.
Выкуси, стерва! Там где ты училась – я преподавала!
Глава 23
Карина
Я мысленно прыгала до потолка и была очень довольна собой, в конце концов, сколько можно прятать голову в песок и позволять таким выскочкам, как Джемма смотреть на меня свысока.
– Молодец, Карина! – улыбнулась Камилла.
Мужчины оживленно вели беседу на деловые темы, а я рассматривала собравшихся. Никто их них не был похож на мафиози, такое ощущение, что это деловой вечер какого-то благотворительного фонда. Мужчины в костюмах, дамы в вечерних платьях, светские беседы и смех, и только взгляды, наполненные чрезмерной осторожностью, где-то даже злостью, и толпы стоящих в отдалении личных охранников, выдавали в этих людях их жестокие натуры закоренелых криминальных авторитетов.
В центр зала постепенно выходили пары, яркий свет стал приглушенным, отблески десятков свечей играли на гранях драгоценных камней, украшающих уши и шеи спутниц донов.
– Потанцуем? – шепнул мне на ухо Армандо.
Я вложила свою ладонь в протянутую мне руку и поднялась из-за стола. Мы шли к центру, а я ловила на себе восхищенные взгляды. Не знаю, какими последствиями обернется мой сегодняшний «концерт» и нужно ли Арману столько внимания к нашей паре, но изменить ничего не могу. Да и я не вышла за рамки дозволенного, всего-то, отгрызла руку по локоть, как он и просил.
Мы кружились в танце, Армандо молчал, а меня пугала неловкая пауза. Я смотрела в его глаза и не могла понять, что у него на уме. Через несколько минут игры в гляделки, он все же сдался и тихо рассмеялся, так по-настоящему, по-доброму даже. Это напугало больше, чем, если бы он злобно оскалился и сказал, что мне конец.
– Молодец, Карина! Я еле сдерживался, чтобы не расхохотаться! Как ты красиво прошлась по ней. Эго Джеммы теперь нужно будет восстанавливать с помощью операционного вмешательства или большой дозой алкоголя, желательно внутривенно.
– Я чувствую себя странно. С одной стороны мне приятно было поставить на место Джемму, а с другой – немного переживаю. Боюсь, что б она не выкинула чего похуже, чем мое похищение.
– Не беспокойся за свою безопасность. Лука будет наказан за свою неосторожность, теперь я сам лично глаз с тебя не спущу – Армандо поцеловал кончики моих пальцев.
– Лука не виноват, он отбивался, как мог. К сожалению, нас застали врасплох. Пожалуйста, хватит жестокости. Я до сих пор не могу себе простить смерть Данте – взмолилась я, ощущая, как в уголках глаз собираются соленые капли.
– Глупая Карина. Все еще думаешь, что в нашем мире работают обычные законы? Моя вселенная не прощает ошибок, каждый опрометчивый поступок, понесший за собой печальные последствия, должен быть наказан. Эта система работает годами, и никто не вправе изменить ее. Я могу лишь определить серьезность наказания.
Я вздохнула и отвела взгляд, продолжать дискуссию нет смысла, эту каменную стену не пробить.
Танец закончился, и мы пошли к своему столу, супруги Росси все еще танцевали, а мне вдруг захотелось в уборную.
Армандо отвлекся на разговор с сидящими за соседним столом мужчинами, а я поплелась «припудрить носик».
Ноги ужасно болели, новые туфли стерли в кровь кожу на пальцах, стоять было тяжело, я поскорее брызнула на лицо холодной водой, чтобы смыть накативший жар и отчаяние, а затем поспешила к выходу.
Выйти я не успела, дорогу к двери мне преградила высокая блондинка с ярко-розовой помадой на губах, на ней был белый брючный костюм, на ногах – удобные ботинки, поэтому в движениях она была не скована, в отличие от меня.
Одна из подруг Джеммы – пронеслось в голове.
– Позвольте мне пройти – четко проговорила я, не показывая и намека на страх.
Девушка ухмыльнулась и сложила руки на груди, демонстративно закатывая глаза.
Из-за спины блондинки вышла Джемма, шаткой походкой она направилась ко мне, ее глаза, слегка туманные от принятого алкоголя, скользнули по моей шее, а руки потянулись к колье.
– Сейчас мы проверим, работает ли та легенда, которую ты явно придумала на ходу, Карина – промычала она заплетающимся языком.
– Если ты не выпустишь меня, я буду орать! – прошипела я.
– Что, сама не можешь справиться, поэтому помощь позовешь?
– Не хочу портить свой маникюр, Джемма. Тем более, у меня есть мужчина, который готов решить все мои проблемы лишь по одному моему взгляду в их сторону.
– Тварь! Он будет моим, вот увидишь! – истерила Джемма.
– Убери свою подругу и дай мне выйти отсюда! Немедленно! Иначе каждой из вас будет плохо и очень больно.
Блондинка посторонилась, пропуская меня, и я направилась к выходу.
Шум в ушах и стук сердца отдавались эхом в голове, я теряла контроль и уверенность, словно жемчужные бусины с порванной нитки ожерелья. Не хочу быть здесь, я не останусь в этом месте и минуты.
– Арман, прошу, давай уедем домой.
– Что-то случилось?
– Случилось, я все расскажу в машине. Пожалуйста, увези меня отсюда.
Мы попрощались с Карлосом и Камиллой и вышли на улицу, молча шли дорогу от дома до автомобиля и только устроившись на пассажирском сидении, наконец, сбросив туфли и вытянув ноги, я рассказала Армандо о стычке в дамской комнате.
– Почему она так помешана на тебе? Кажется, ты говорил, что у людей в этом мире не может быть любви, а Джемма, по-моему, влюблена в тебя какой-то нездоровой, сталкерской любовью.
– Влюблена, да только не в меня, а в мой бизнес и мои деньги. Стать женой дона города Неаполь – значит получить власть и контроль, вдобавок к уважаемому и высокому положению в наших кругах. А еще, я неплохой любовник, как ты помнишь, возможно, больше ее никто не драл так, как я.
– Боже, избавь меня от этих интимных подробностей – я закатила глаза и откинулась на спинку сиденья.
– Она больше не побеспокоит тебя. Сегодня был ее прощальный концерт.
Арман припарковал машину у круглосуточной аптеки и вышел из машины. Он вернулся назад через несколько минут, держа в руках небольшой пакет, и протянул его мне.
– Возьми, обработай раны.
– Спасибо.
Я наложила повязку на мозоли и, подтянув под себя ноги, повернула голову, рассматривая Армандо. Что-то в нем еще осталось, человеческое, настоящее, живое.
Что он задумал? Задобрит меня, сменит гнев на милость, а потом, выждав момент, выстрелит в лоб? Но я не вижу в его глазах лжи, не вижу наигранности. Хотя, я и раньше не видела. Ослепленная любовью, я не смогла разглядеть рядом с собой чудовище и попалась в его лапы.
– Скажи, почему ты добр ко мне?
Не ожидал вопроса, по бегающим глазам понимаю, что застала его врасплох. Его взгляд блуждает, пытается выцепить ответ из того, что находится в зоне его видимости. Но так не бывает. Потому что истинный, правдивый ответ лежит там, внутри, в недрах каменного сердца. И сказать правду для бездушного монстра – равно подставить под сомнение его безжалостность и стойкость.
Выдержав минутную паузу, Арман все же ответил.
– Считай это тоже экспериментом. Метод кнута и пряника, кажется, так у вас говорят. Ешь пряник, Карина и не задавай вопросы.
Я пожала плечами и прикрыла глаза, усталое тело молило об отдыхе, и я, поддавшись порыву, уснула.
Проснулась от того, что сильные руки подняли меня и несли в дом, а затем бережно уложили в кровать и прикрыли тонким одеялом.
Я сделала вид, что сплю. Сейчас он ляжет рядом, а я сожмусь до размера песчинки, умоляя вселенную о том, чтобы он не стал прикасаться ко мне.
Услышала стук закрывающейся двери, через щель заметила, как свет погас во всем доме. Армандо улегся на диване в гостиной и, поворочавшись – уснул.
Он не лег рядом. Почему?
Глава 24
Армандо
Ее слова, как острые шпильки, ее взгляд одновременно спокойный и надменный. Весь вид Карины говорил о том, что королева положения, определенно – она. Уверенность чувствовалась в каждом ее движении, Карина буквально превратилась в другого человека. Мне начинало казаться, что я зря потратил время на наставления о поведении, она бы и сама справилась прекрасно.
Ох, Карина. Умеешь удивлять.
Я посмотрел на нее совершенно иначе, с другой стороны. Передо мной не пленница, не загнанная в клетку, испуганная птичка, передо мной хищница, рьяно отстаивающая свои границы и готовая разорвать любого, кто посмеет на них посягнуть.
Она словно создана для этого мира, и, кажется, не я один это понимал. Десятки глаз рассматривали Карину, и ни в одном взгляде я не увидел пренебрежения. Кто-то смотрел одобряюще, некоторые с откровенным интересом, другие с опаской и даже желанием.
Последнее откровенно меня бесило, и одновременно приводило в восторг.
Один из мужчин за соседним столиком шепнул:
– Одобряю, Армандо, даже немного завидую.
Я ничего не ответил, внутри меня боролись два желания: размазать его похотливую рожу по столу или разложить на этом же столе Карину. Я хотел чувствовать, что владею не слабой женщиной, которую насильно запер в четырех стенах, а настоящей королевой, которая одним лишь взглядом заставит любого упасть на колени у ее ног и молить о пощаде.
Вот он, стержень, который так долго был спрятан внутри, от которого, как я думал, и следа не осталось. Такая Карина привлекала меня гораздо больше, чем послушная девушка, наматывающая сопли на кулак.
Ей не нужно было увешиваться бриллиантами с ног до головы, наносить тонны макияжа или кутаться в шелках, чтобы показать себя. В случае Карины ее характер, поведение, движения и глаза были визитной карточкой, за Карину говорила она сама, а не украшения и наряды.
Зачем мне искать ласку в чужих объятиях, если я могу сделать шаг навстречу к той, которая и так принадлежит мне, и получить ту самую искренность и взгляд, на котором зациклен уже так долго.
Сидя в машине, увидел ее раненые ноги и удивился. Она не пожаловалась ни разу за вечер на боль, она не скривила лицо и не попросила увезти ее домой, потому что устала или ей скучно. Карина с гордо поднятой головой танцевала, ходила и улыбалась, это, несомненно, заслуживает моего уважения.
Я не знал, что ответить на ее вопрос о моей доброте. Врать я не хотел, а сказать правду – не мог. Признаться, что она начала привлекать меня, как женщина? Сказать, что я хочу ее каждую минуту, когда вижу? Или что стал слишком часто думать о ней, и не только о физической близости, а о ней, как о личности?
Нет, она не услышит этого, никогда. Я не собираюсь давать Карине повода для манипуляций. Пусть все идет своим чередом, пока.
Я определенно стану мягче, пусть она раскроется, обнажит все потаенные уголки своей души, покажет, что у нее на уме. Одно я знаю точно, Карина опасна, моя защита начинает трещать по швам, как только я становлюсь мишенью голубых глаз. И если я сейчас поддамся возбуждению, безжалостно терзающему мое тело уже несколько часов подряд, то не я завладею ей, а она мной.
Молча вышел из комнаты и улегся на диване. Чертовы инстинкты, я хотел получить ее, но не мог прикоснуться. Откуда в моей голове эти заморочки? Хочешь – бери, это мой девиз по жизни, так почему сейчас я не спешу им воспользоваться?
Наутро я проснулся от звуков, доносящихся из кухни. Карина порхала у плиты, напевая какую-то песню. Запах жареного хлеба настойчиво забивался в нос, напоминая о голоде.
– Доброе утро, Армандо. Завтрак готов – улыбнулась Карина, жестом указывая на тарелки с горячими сэндвичами.
– Доброе утро. Спасибо.
Я почувствовал себя самым обычным человеком, живущим на самой обычной земле. Годы, прожитые в жестокости и беспощадности становились похожими на ночной кошмар, сейчас есть только крохотная кухонька, я и Карина, и почему то мне хотелось, что бы эти минуты, стали стабильной реальностью.
– Как долго мы будем здесь жить?
– А ты соскучилась по особняку? – ухмыльнулся я, намазывая масло на хлеб.
– Совсем нет. Я бы предпочла вообще никогда туда не возвращаться.
– Потому что ты там чувствуешь себя птицей в клетке, а не принцессой в замке?
– Принцесса в замке. Хм, интересное сравнение, я бы даже сказала – идеально описывающее мое положение в том доме – задумчиво произнесла Карина, отпивая кофе из чашки.
– А я, стало быть – принц? – уточнил я, улыбаясь уголками губ.
– Нет, ты дракон. Ой.
Карина захлопала глазами, а после прикрыла ладонями губы, она тихо смеялась, и я не выдержал. Мои губы расплылись в улыбке, пожалуй, самой искренней за долгие годы. Ведь она права, какой из меня принц? Дракон и есть.
– Держи. Это новый смартфон, вот в этом приложении можно заказать одежду и другие товары. Выбирай все, что необходимо и складывай в корзину. Карта уже привязана, адрес доставки тоже.
– Хорошо, спасибо. Тебе нужно что-нибудь?
– В каком смысле? – я удивленно глянул на Карину.
– Ну, вещи, предметы гигиены. Ведь все, что у нас было осталось в особняке, а здесь ничего нет.
Я быстро побросал в корзину интернет-магазина необходимые товары и отдал телефон Карине. Вышел на улицу и закурил сигарету.
Если эта девушка ведет игру, то она зашла слишком далеко. Забота о похитителе это либо проявление какой-то дебильной привязанности, либо признак ее поехавшего ума. Но не зарождение искренних чувств. Так ведь? Такого просто не может быть… Или может? Черт, сейчас мне казалось, что к моим тридцати двум я и не знал жизни совсем, не умел читать людей по взгляду, не понимал их намерения по одному лишь движению.
Рядом с этой девушкой я превращался в мальчишку, это было одновременно и опасно и притягательно.
На телефоне высветился номер лечащего врача Луки, доктор сообщил, что капо пришел в себя.
– Я ушел – крикнул Карине и сев в автомобиль направился в больницу.
Когда я зашел в палату Лука предпринимал нелепые попытки покинуть клинику.
– Куда собрался? – сурово бросил я другу.
– Прости босс, не смог защитить Карину – поморщившись, сказал Лука и отвел взгляд.
– Пока не думай об этом. Карина в безопасности, а что до тебя…
– Так Карина не улетела домой? – удивленно вскинул брови мой друг.
– Она осталась здесь, сейчас мы находимся в доме моей матери. Девушка спасла тебе жизнь, Лука.
– Зря, мне кажется, я этого не стою. Я готов понести наказание, Армандо.
– И понесешь. На север отправишься, сопровождать консильери. Нужно оперативно свернуть наш бизнес в Тренто, чтобы Мартино, наконец, перестал соваться на нашу территория, аргументируя это тем, что мы продолжаем зарабатывать в их городе.
– Понял. Как долго нам придется там быть?
– Не знаю, Лука. Сам понимаешь, север – опасное место. За жизнь консильери головой отвечаешь, бери самых лучших бойцов, выдвигаетесь через неделю, а пока окрепни немного и возвращайся в особняк.
Неделя пролетела незаметно, работал я из дома, Карина накупила садовых принадлежностей и проводила на улице дни напролет. Я не мешал ей, любовался украдкой за Кариной из окна. Она избавилась от зарослей травы и, разрыхлив землю, высаживала в нее всевозможные цветы.
– Ну, и долго ты собираешься стоять там и наблюдать? – сказала Карина, поставив руки на бока.
– Кто? Я?
– Ты, ты. Иди, помогай.
– Да ни за что! Что б дон итальянской мафии ковырялся в земле? Никогда такого не будет.
– Ничего у меня не получается! – психанув, выкрикнул я, вытирая вспотевший лоб.
– Просто выкопай мне лунку, руками. Воронку сделай под рассаду. Вот так – Карина пыталась руками в воздухе обрисовать то, что мне необходимо сделать.
– Так?
– Угу.
Послышался сигнал подъехавшего к дому автомобиля, из него вышел Лука с огромным букетом цветов в руках.
Господи, какой стыд! Каков красавчик, а. Сижу тут, как пятилетний ребенок и играю в песочке, весь перемазанный в грязи.
– В чем дело, Лука?
– Я приехал поблагодарить Карину. Ты позволишь, Армандо?
Я махнул рукой, разрешая другу войти, а сам отправился в ванную, но с водными процедурами решил все же повременить. Я стоял возле окна, пытаясь уловить то, о чем говорили эти двое, но не мог разобрать слов. На секунду, мне показалось, что в глазах капо, вперемешку с непониманием и удивлением появилась боль и нежность.
Но он не должен так смотреть на мою женщину!
Сжимал кулаки от накатившей злости, ревность сжирала меня изнутри, потому что я не мог видеть, каким взглядом отвечала Луке Карина. Возможно, я слишком помешался на ней, и теряя остатки разума, ищу в каждом движении и взгляде чужих глаз, желание завладеть тем, что принадлежит мне.
Я не позволю никому отнять у меня Карину, никому и никогда.
Глава 25
Карина
Я стала смелее. И именно смелость давала мне ощущение свободы, я прощупывала, насколько далеко могу зайти в словах и действиях, чтобы понимать, вызывает ли это раздражение Армандо.
Он позволял мне быть свободной, и это все, что мне нужно, по крайней мере, пока.
Я снова стала хозяйкой своей страницы в социальной сети, в ней, наконец, появились живые фото, пока еще только в переписках с Мариной, но они были сделаны мной, а не нанятым фотографом.
Набравшись смелости, я написала подруге сама, она заваливала вопросами о том, когда уже состоится моя свадьба, и как долго я вообще собираюсь быть в Италии. Я старалась отвечать расплывчато, и переводила разговор на другую тему, сердце сжималось от тоски по Марине и от того, что мне приходилось врать родному человеку, но выбора у меня пока нет.
Отношение Армандо ко мне изменилось в корне после того делового ужина, кажется, он больше не видел во мне пленницу, я поднялась на ступень выше в его личной иерархии и смогла завоевать расположение дона. Мне нельзя терять занятое положение, иначе все вернется к началу и может стать только хуже.
Высаживая цветы, увлеклась процессом и не заметила, как у дома припарковался автомобиль. Услышав знакомый голос, я едва сдержалась, чтобы не бросится в объятия Луки. Медленно обернулась и пошла навстречу, опустив глаза. Арман ушел в дом, в нашем распоряжении считанные минуты, а я мечтала, чтобы они превратились в вечность.
– Привет, милая – прошептал Лука, протягивая букет, – как ты?
Я посмотрела в его глаза и едва смогла сдержать накатывающие слезы. Сколько в его взгляде боли, переживаний и нежности, там нет злости или укора, нет обиды или отвращения, не осталось и намека на холодную сталь, только теплое, нежное море.
– Привет – ответила я, с беспокойством осматривая многочисленные царапины Луки. – Как ты себя чувствуешь?
– Все хорошо, за меня тебе не нужно беспокоиться. Скажи, Карина, ты здесь в безопасности? Армандо строг с тобой?
– Нет, я в порядке, смотри, он отдал мне телефон, позволяет выходить на улицу, когда захочу, практически свобода – ухмыльнулась я.
– Букет – не основной подарок, настоящий здесь.
Лука открыл коробку размером с две раскрытые ладони, внутри лежал серебряный кулон в виде буквы «К».
– Он чудесный, спасибо.
– Там двойное дно, потяни за ленточку и увидишь телефон, если вдруг появится возможность, и ты захочешь связаться со мной – обязательно пиши, или звони. Договорились?
– Лука, ты разве не останешься здесь, с нами?
– Нет, милая, дон отправляет меня на север, сопровождать консильери. Я понятия не имею, когда вернусь назад и вернусь ли вообще. Но знание того, что ты меня будешь ждать, придаст мне сил, я буду бороться, чтобы вернуться домой, чтобы снова увидеть твои глаза и поцеловать губы.
– Береги себя, Лука, прошу. Хочу плакать от счастья, когда снова увижу тебя, а не рыдать от горя, над твоим мертвым телом. Пообещай, что будешь жить.
– Обещаю. И ты пообещай делать все, чтобы выжить. Знай одно, я никогда не упрекну тебя ни за что, поскольку все, что ты делаешь, направлено на то, чтобы попытаться сохранить себе жизнь и получить свободу.
Дождавшись моего робкого кивка, обозначающего согласие, Лука продолжил.
– Мне пора, Карина. Я напишу, как только доберусь, телефон, который я тебе передал, находится в беззвучном режиме, ответь мне, если у тебя появится такая возможность. Прошу, только не рискуй и не давай повода Армандо снова запереть тебя в клетке.
– Я буду осторожна, обещаю.
Лука улыбнулся и направился к машине, а я поспешила в дом. Арман сидел в кухне за столом и пил кофе.
– Шикарный букет – холодно сказал он.
– Ты прав, очень красивый, а пахнет то как, ммм – я нарочно шумно вдохнула аромат цветов и хитро прищурив глаза, посмотрела на Армандо. – Что-то не так?
– Нормально все – буркнул мужчина в ответ и ушел в свою комнату.
Я поставила цветы в вазу на кухне и пошла к себе, спрятала телефон, подаренный Лукой под матрац кровати и, захватив бумагу и карандаши, вышла на улицу.
Лето теряло свою силу, уступая законное место плачущей проливными дождями осени. Мне хотелось запечатлеть последние теплые, солнечные дни, раскрасив белую бумагу яркими цветами и вдохнув в нее жизнь.
Наступил вечер, а я все еще творила, напрочь забыв о перерывах и потеряв счет времени.
За воротами раздался сигнал автомобиля, я вздрогнула, оставляя на нарисованном, голубом небе, нелепый черный штрих. Ну вот, картина испорчена. Я вздохнула, поджала губы и, поднявшись, расправила плечи, затекшие от сидения в неудобной позе.
– Арман, кажется, к тебе приехали – крикнула я, открывая дверь в дом.
– Не ко мне, а к тебе – заявил он, направляясь к автомобилю.
Я удивленно хлопала глазами и с любопытством пыталась рассмотреть, что за гость ко мне пожаловал.
От неожиданности разжала руки, выпавшие карандаши с глухим стуком упали на каменную дорожку. В открытые ворота охранники вносили корзины и букеты с цветами: белые эустомы, нежные ромашки, яркие колокольчики и пушистая гортензия.
– Зачем столько?
– Ты же любишь «шикарные» букеты – язвительно заявил Армандо. – Наслаждайся ароматом цветов, Карина. Я просил привезти только самые ароматные.
Он закурил сигарету, сероватый дым, на секунду зависая в воздухе, растворялся, расплываясь туманом. Арман стоял, повернувшись ко мне спиной, а я не могла сдержать ехидную улыбку.
Каменный, говоришь? Не веришь в любовь, дон Герра? А что же тогда я вижу сейчас? Не ревность ли это?
Я подошла к Армандо и приобняла его за плечи.
– Спасибо, они очень красивые.
Он не ответил, но руки мои не сбросил, я чувствовала, как дрогнуло его тело, тоскующее по искренней ласке и объятиям.
Я дам тебе искренность, Арман, я подарю тебе нежность, которая еще течет по моим венам, позволю забрать ее всю, до последней капли, но потом потребую за это цену, которую ты будешь не в силах заплатить.
Приняв душ, я отправилась в кровать готовиться ко сну. В темноте нащупала телефон и провела пальцем по экрану. В непрочитанных увидела сообщение от Луки.
– Я приехал, Карина. Доброй ночи, обнимаю тебя.
– Доброй ночи, Лука. Будь осторожен.
Написала ответ и вернула телефон на прежнее место, укуталась в одеяло и прикрыла глаза. Сон не шел, часы показывали половину второго ночи, а я все еще ворочалась в постели, пытаясь заставить себя уснуть.
Резко села на кровати и взъерошила волосы, поднялась и подошла к двери, Армандо давно уже спал, света не видно, вокруг тишина.
Тихо вышло из комнаты, и направилась на кухню, во рту пересохло, мне срочно необходим стакан холодной воды.
Налив воду, поставила графин на стол и, повернувшись, встретилась глазами с Армандо.
От неожиданности разжала руки и выпустила стакан, тонкое стекло обиженно пискнуло и разлетелось на осколки.
– Твою мать!! Напугал – выругалась я.
Арман медленно встал и подошел ко мне вплотную, стекло хрустнуло под тяжелыми ногами и затихло. Армандо протянул свою ладонь к моему лицу и провел пальцами по губам, затем наклонился и поцеловал, легко, словно спрашивая разрешения, но не у меня, а у самого себя. Затем поцелуи стали настойчивее, жадными, страстными, его руки ласкали мое тело, сжимая в стальные тиски отчаяния мою душу. Но я отвечала на поцелуи, принимала ласки и шумно вздыхала, сгорая от прикосновения сильных рук. Я не позволю ему сомневаться в том, что мои чувства настоящие, еще не время, он еще не до конца потерял голову.
Я подалась вперед, обвивая его шею руками, он подхватил меня и усадил на стол, я ощущаю его желание, но он не спешил, почему-то медлил.
Армандо резко прервал поцелуй и отвел взгляд, зашипел, скаля зубы.
– Убирайся в комнату, Карина. Уходи и ложись спать.
Я молча ушла, нарочно ступая босыми ногами по осколкам, битое стекло безжалостно впивалось в кожу причиняя боль. Но мне плевать на это, гораздо важнее то, что почувствует завтра Арман, глядя на мои изрезанные ступни.
Я проберусь через твою железную стену, Армандо Герра, я разрушу ее до основания, а следом за ней рухнешь и ты.
Глава 26
Лука
Я хотел расцеловать ее бледные щеки, желал взять за руку и увезти отсюда, туда, где она, наконец, будет в безопасности, туда, где возможно сможет начать все заново, но я не сделал ничего. Стоял и смотрел в глаза Карины, что-то говорил, улыбался, обнимал взглядом, но самого главного произнести так и не смог.
Наверное, я просто трус.
Всю дорогу до Тренто загонял себя мыслями в глубокое отчаяние, сердце ныло от тоски по той, в чьих глазах я тонул, а душа рвалась на части от мысли, что сделать ее счастливой может кто-то другой.
Армандо менялся, в черством, почерневшем сердце дона появился хрупкий росток настоящих, искренних чувств, и эти перемены знаменовали начало конца.
Это можно было понять по взгляду, по поведению. Армандо никогда бы не стал копаться в земле, высаживая цветы, и уж тем более, не стал бы лично покупать наряды для дамы или брать с собой на мероприятие кого-то не из эскорта. Таков Армандо, был.
Женщины для него лишь средство получения желаемого. Не имеет значения, что это: секс, выгодная сделка или полезные знакомства.
Герра никогда не уделял внимания девушкам, не ухаживал и не интересовался их жизнью. Ему было плевать на предпочтения или желания пассии, он не считал нужным ходить по бутикам в поисках эксклюзивных нарядов или комплектов украшений. Все, что он мог дать девушке – это стену непробиваемого безразличия и деньги.
Он разбрасывался купюрами, откупаясь от ищущих ласки дам, а с очень настойчивыми – заканчивал отношения.
Сейчас, все иначе. Карина смогла пробить стальную броню сдержанности и вызвала внутри Армандо бурю эмоций. К чему приведет эта игра – не знаю, кто-то из нас в любом случае проиграет, а может быть, даже лишится жизни.
В нашем мире все относительно. Можно жить, но быть мертвецом, а можно умереть, оставаясь живым.
Север встретил нас неприветливо. Тонкие, переливающиеся струны молний пронизывали густые, сероватые тучи, дождь беспощадно барабанил в окно, заставляя тяжелые капли разбиваться о стекло автомобиля. Они медленно стекали, оставляя после себя мокрые дорожки.
Такой должна быть наша реальность, всегда. Серая, дождливая, туманная. Никакого солнца, зеленой травы, золотых колосьев зреющих посевов или звонкого птичьего щебетания.
Только тоска, агония и боль. Протяжный вой матерей, потерявших сыновей в бесполезных битвах за власть и территорию, стоны рабынь, изредка поднимающих глаза к небу, в надежде наконец найти там ответы на свои ежедневные молитвы, предсмертные крики тех, кто навечно заклеймен предателями, ночные стоны безжалостных монстров, которые только во сне могут стать жертвами и прочувствовать на себе свою же безжалостность.
Все это есть, но вселенная все еще благосклонна к таким тварям, как мы… Она подарила нам возможность созерцать прекрасное, она дает нам шанс выбрать: стать его частью, или же снова шагнуть в сторону тени.
Но только никто из нас никогда не выбирал светлую сторону. До недавнего времени.
Мы подъехали к ресторану, в котором консильери должен был встретиться с Мартино. Нас уже ждали, Паоло стоял у входа в заведение и ухмылялся, звеня ключами от автомобиля.
– Рад видеть представителей клана Герра на нашей земле – расплылся в улыбке капо, а затем, повернувшись к консильери, добавил – Проходи, Вито, босс ожидает тебя.
Я кивнул консильери, и мы направились к входу в ресторан. Паоло вытянул руку вперед, преграждая мне путь.
– Нет, Лука. Внутрь тебе не пройти.
– Убери руку, пока я не вырвал ее и не скормил бродячим собакам – процедил я.
– Но-но, Лука. Остынь, для тебя есть задание. Выполнишь, и разойдемся, дай бог, никогда не встретимся больше.
– Кем ты себя возомнил, Паоло? Кто дал тебе право раздавать приказы?
Капо вытащил из кармана смартфон и протянул мне. На экране светилось сообщение от Мартино.
В 15.00 забрать товар из порта и доставить на базу. В помощь тебе прибудет Лука, с Армандо согласовано.
Я набрал номер дона Герра и, получив подтверждение, сбросил звонок.
– Какой товар? – уточнил я у Паоло.
– Девочки, конечно – ухмыльнулся тот.
Послышался звук открывающейся двери, из ресторана шатающейся походкой вышла Джемма.
Как всегда, девушка была одета по последнему слову моды, коричневые волосы, завязаны в высокий хвост, на лице минимум макияжа, весь акцент на ярких губах, выкрашенных ядовито-красной помадой.
– Привет, парни. Не подбросите по пути?
– Прошу – улыбнулся Паоло и открыл заднюю дверь автомобиля.
Какое-то время мы ехали в тишине, чему я был несказанно рад. Совсем не хотелось говорить с людьми, не раз пытавшимися меня прикончить.
– Лука, как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась Джемма, улыбаясь.
– Прекрасно – бросил я, давая всем своим видом понять, что не настроен на дальнейший диалог.
– Я рада, что цепной песик моего Армандо все еще жив.
Паоло расхохотался.
– Странная реакция такой же, потасканной жизнью и приказами босса собаки – я не удержался от язвительной фразы.
Он не ответил, сильнее сжал руль и сосредоточился на дороге.
– Не гони, Паоло, черт возьми! Во мне полбутылки шампанского, если я испорчу этот костюм – останешься без головы! – истерила Джемма.
– Кстати, Лука. А ты знаешь, что наши девочки самые лучшие в Италии?
– Мне нет до этого дела.
– А что, если я расскажу тебе маааленький секрет нашего успеха? – Джемма сверкнула глазами и сложила руки на подголовнике моего кресла, пытаясь придвинуться ко мне ближе.
Не дождавшись моего ответа, она продолжила.
– Одна идиотка, писала книги про любовь мафиози, а сотни наивных дур, решили, что тоже могут найти себе дона и жить с ним долго и счастливо в Италии в роскоши и богатстве. Представляешь?
Джемма расхохоталась, зло и громко. В ее глазах загорелись бесноватые искры, алкоголь развязал ей язык, она не обращала внимания на попытки Паоло сменить тему разговора и продолжала говорить то, от чего меня бросало попеременно в жар и холод.