Анна Леденцовская
Комендант некромантской общаги. Книга 1
Глава 48. Зима, сессия – и в дорогу
Дни летели, дети учились. Сегодня Марья радовалась первому выпавшему снежку. Жизнь как-то успокоилась и стала более размеренной. Разработку документации и прочего нужного для воплощения подходящих земных развлечений в магическом мире взяли на себя мужчины. Марии Спиридоновне был вручен блокнотик с пожеланием записывать всё, что придет в голову.
– Ты, Марьюшка, пиши. Потом разберемся, что уже есть, что подходит и что не подходит. Просто любые мысли о том, что у нас из вашего можно было бы применить, – советовал ей завхоз, после того как она поделилась своими опасениями про отсутствие идей. – Из сказок пиши, из книг и этих ваших смотрелок.
Мария Спиридоновна послушно кивала, но блокнотик пока был девственно чист.
Впрочем, всяких мелочей, забавных ситуаций и в целом дел было достаточно. Просто они не требовали спешки, беготни и мозгового штурма.
Лэри как-то попросил подобрать ему помощника для сортировки бумаг, касающихся планируемых разработок. Секретарь и так вел всю отчетность, а в преддверии сессии нагрузка выросла в разы. Пришлось попытаться совместить несовместимое.
Когда Лейлу выпустили из изолятора, Марья, конечно, навестила целителя Бяо. Ей надо было понять, что все-таки происходило с близнецами. С разрешения ректора Бяо попытался ей всё растолковать, но сбивался на научную лексику и только больше ее запутывал. Помогли записи Рахдена об цвете и запахе эмоций. И его пометки к ним о том, что больше всего вызывает те или другие чувства. Узнать, что Лейла ее терпеть не может и испытывает к ней только отрицательные эмоции, было крайне неприятно и обидно. Марья с трудом сдержала слезы. Вот что такого она сделала этой девчонке? Впрочем, через некоторое время, успокоившись и припомнив всё, что когда-нибудь читала или слышала о подростковом периоде от знакомых, она перестала пытаться найти причину в себе. Подростки – странные и нелогичные существа в любом из миров. В этом был только один плюс: эта беспочвенная неприязнь не могла быть вечной. Просто надо что-то предпринять.
И когда Лэри попросил помощника, она вспомнила записи Рахдена.
– Лэри, что ты скажешь насчет Лейлы?
– Мария Спиридоновна, при всем уважении к вам, вы издеваетесь?!
– Нет. Девочке нужны положительные эмоции. Если вы будете требовательным начальником и соответственно загрузите ее, то, возможно, и романтика в голове повыветрится. А я, предложив ей эту должность, сразу предупрежу, что другие желающие найдутся, если она вас не устроит в качестве работника. К тому же это не работа, а помощь на добровольной основе, и мало кто на это согласится перед экзаменами.
– Ладно, попробуйте спросить. Но если что…
– Я присмотрю.
Лейлу она нашла в ее комнате. Девочка ходила на учебу, но лишний раз из комнаты выходить не желала. Ей хватило одного конфликта с бытовичками, чтобы понять свою слабость. Как только она выходила из себя, неприятные запахи заставляли находящихся рядом пятиться и зажимать нос. Конечно, артефакт нейтрализовывал основную вонь, но все равно в радиусе трех-пяти метров запах ощущался. В столовой бытовички, завопив: «Вонючка!», кинулись прочь и теперь, только завидев ее издали, демонстративно прижимали к носам надушенные платочки.
Недовольное лицо Лейлы, открывшей на стук дверь, и запах раздражения явно дали понять, что Марье она не рада. Впрочем, нашу Марию Спиридоновну это не смутило, и, пока девочка не успела наговорить ей гадостей и закрыть дверь, она быстро спросила:
– Лейла, Лэри нужен помощник в секретариате. Пойдешь?
В легком туманчике вокруг демоницы мелькнули розовые цвета. Слегка пахнуло чем-то ягодным. Потом появились металлические отблески и запахи плавящегося металла, знакомые Марье с детства. Видимо, так выглядело подозрение или настороженность, потому что Лейла спросила:
– А почему вы пришли ко мне?
Марье пришлось применить весь свой опыт в написании многочисленных объяснительных и рапортов, чтобы как-то выкрутиться. Она приплела и бесплатность, которую состоятельная демонесса может проигнорировать, и ее опыт работы с бумагами как дочери третьего советника, и доверие Лэри к некромантам, и ее хорошую успеваемость. В конце концов, выдохшись под скептическим взглядом этой «паразитки», она выдала последний и самый убойный аргумент:
– Нужна аристократка, разбирающаяся в бумагах. И если не ты, то я спрошу у коменданта Пыжика, кого из бытовичек он мне порекомендует. Лэри предпочел бы с нашего факультета, но я так понимаю, ты не заинтересована. – Она развернулась, делая вид, что уходит.
Впрочем, от накрывшей ее волны не слишком приятных запахов и так хотелось бежать. Лейла взбесилась при мысли об одной из этих куриц рядом с Лэри.
– Я согласна быть помощником секретаря.
– Ну и прекрасно, – бросила Мария Спиридоновна уже через плечо, удаляясь. – Скажешь ему, что я тебя направила.
Через пару недель совместной работы демонесса прошла все возможные фазы чувств. От гордости, что она рядом, и обожания. Радости совместной работы и возможности быть полезной. До раздражения от требовательности и скрупулезности Лэри как начальника, психоза из-за собственной глупости, с которой она влезла в эту кабалу, и ужаса от объемов еще предстоящей работы. В конце концов романтика и правда сошла на нет. Не бросала она всё только из-за упрямства и мстительной радости от перекошенных завистью лиц бытовичек. К тому же Лэри явно оценил перемены в помощнице, и их иногда стали видеть вместе в столовой, обсуждающими рабочие вопросы.
Бытовички злились, Лейла была довольна. Она научилась сдерживаться и потихоньку взрослела. Рахден менялся вместе с сестрой. Внешность, конечно, он приобрел для демона нетипичную, но эмоции частично вернулись к нему, и он даже умудрился влипнуть в одну из авантюр братьев Лисовских. Поймав аристократического демонюку на банальное слабо, братья потом еще долго ходили довольные. А Рахдену пришлось стащить у Рорха кусочек шкуры грроха.
Сегодня же вечером к Марье на беседу напросился тролль. Фейки, переживавшие за огромного толстошкурого приятеля, попросили бабушку Машу с ним поговорить. Говорить, конечно, планировалось о любви. Гномка изо всех сил избегала встреч со своим большим поклонником, что еще больше разжигало в тролле решимость.
– Сразу видно, что серьезная девушка, – довольно говорил он. – Вы бы знали, как папка за мамкой гонялся.
Сначала ему это казалось очень романтичным, потом Винни загрустил и, решив, что дело в межрасовом непонимании, спросил совета у гнома. Советчиком, естественно, был выбран единственный гном на некромантском факультете. Поскольку у гномика в плане отношений всё было предрешено, мама давно нашла подходящую невесту и сын смирился с выбором, то особо он в этом не разбирался. Впрочем, предположил, что девушка должна любить цветы и подарки. А также какие-нибудь романтические поступки. С поступками решили не связываться, вспомнив пресловутую серенаду. Цветы тоже провалились с треском. Тролля еле отбили у разъяренных природниц, гонявших его за оборванную клумбу. Подарки любят все. Тролль, пытаясь учиться на ошибках, сначала решил узнать, какие подарки стоит дарить гномам. Спросить он решил у гномов-торговцев, так как компетенция однокурсника была уже сомнительна. Первый же гном на заданный вопрос пожал плечами и сказал:
– Конечно, камни!
Его отвлек покупатель, а тролль, решив не терять времени, пошел искать презент. Гном, понятно, имел в виду драгоценности. Винни же, выломав приличный кусок скалы, попытался презентовать его своей зазнобе, чуть не придавив ее при этом. Сопровождался подарок пространным пояснением о достоинствах камня для постройки совместного семейного очага. Разозлившаяся гнома, решив, что он над ней издевается, пожаловалась отцу, и ректору пришлось успокаивать разбушевавшегося папашу. Винни же было велено не подходить к девушке, пока не наберется приличных манер.
Тролль загрустил, и феи, жалея приятеля, решили, что лучший совет даст бабушка Маша.
Выслушав печального здоровяка, Марья только головой покачала.
– Вот скажи, ну как тебя угораздило?
Тролль поскреб лысину и пожал плечами. Учитывая свою неудавшуюся личную жизнь, Мария Спиридоновна считала себя не вправе что-то советовать. А вот экспертов в подобных отношениях она знала хорошо. Правда, замотанный обязанностями в связи с предстоящими каникулами и праздниками завхоз сначала выразился весьма пространно и цветисто, но потом все-таки согласился помочь. У Марьи был прекрасный аргумент:
– От работы надо иногда отдыхать! А Винни тебе потом поможет на складе с сортировкой.
Троллю было всё равно, и он согласно закивал головой.
Так Винни оказался в гостях в таверне у Сары. Сарочку предупредили заранее, и она, решив, что надо совместить приятное с полезным, пригласила кикимору с Лизаветой и Азалию. Азалию как творческую личность, а остальных – как представителей прогрессивного и развивающегося брачного агентства.
Винни, не ожидавший таких плясок с бубнами вокруг своей персоны, испытывал неловкость. Впрочем, после первого же шедевра Сарочкиной стряпни тролль снова повеселел и внимательно слушал преподаваемые ему прописные истины.
Завхоз рассказал старательно работающему челюстями троллю свою с Сарочкой историю. Тролль выслушал, обрадованно кивнул и резюмировал:
– Мама!
– Ага, – согласился гоблин. – При условии, что ей это придется по душе. Если ей это не понравится, то сделает всё, чтобы помешать.
Винни свел глаза в кучку и наморщил лоб. Как понять, что эта идея понравится его маме, не ставя ее в известность? Сложность задачи удручала, и он с надеждой посмотрел на окружающих. Манефа, подцепив вилкой маринованный грибочек, с апломбом опытной свахи солидно заметила:
– Ее папаша будет надежнее. Если гном почувствует выгоду, то полдела, считай, сделано! Чем занимается твоя семья?
– Ну, мы сайхулов разводим. Еще живем рядом с хайрехсилами, на границе. Перевозим их товар, сами знаете, они не любят свою территорию покидать.
– И ты молчал! – Азалия только что волчком не закрутилась от эмоций. – Мех сайхулов, тончайший, серебристый и теплый. Да за него любая модница прибьет не задумываясь! А поставка знаменитого хайрехсильского шелка напрямую – это вообще золотое дно.
Марья ехидно подлила масла в огонь, рассказав историю про подарочный камень, хохот стоял на всю таверну. У незадачливого ухажера пламенели уши.
Лизавета, задумчиво накручивая на пальчик локон из прически, подвела, как ей казалось, очевидный итог:
– Ты сам ничего не делай, испортишь. Мы сами всё сделаем. Она еще за тобой бегать будет вместе с папашей, и не только она!
Лизка набрала на браслете своего Ромео:
– В свежий номер нужна заметка от нашего агентства. «Тролль из хорошей семьи, занимающейся разведением сайхулов и перевозками хайрехсильского шелка, ищет спутницу жизни. Имеет дар некроманта…»
– Я не хочу какую-то спутницу, я эту хочу, – испуганно перебил Винни, впечатлившись масштабом затеваемой аферы.
– Пусик, добавь, что у него большие запросы и высокие критерии отбора претенденток! – снова защебетала домовушка в магосвязь и добавила, обращаясь к троллю: – Ну и выберешь эту! А может, другая приглянется, а эта пусть локти кусает.
Манефа довольно потерла руки и злорадно добавила:
– А я этой дурынде заметочку потом покажу и намекну, что прошляпила она свое счастье!
Завхоз же, подумав, поддержал коварный план дам и внес свою лепту, пообещав намекнуть папаше, кого он велел держать подальше от своей дочи.
– Ты, Винни, главное, слушайся ректора! – Сарочка заботливо подложила троллю еще еды. – Там само всё образуется или изменится.
– И позиций не сдавай! – завхоз похлопал того по спине. – Она тебя не оценила и намерений твоих серьезных, вот пусть теперь жалеет.
Тролль усиленно двигал челюстями, блаженно прижмурившись от потрясающего вкуса. Все-таки правы были мелкие некромухи, надо было сразу к бабуле идти.
А Марью подхватили и понесли в цепких лапках другие жизненные события. Надо было собираться в дорогу. Студенты уже сдавали последние экзамены. Базуркевич приехал с фронтира и поселился у Сарочки, ожидая, когда всем можно будет перемещаться. Советник заранее передал ему одноразовый портальный амулет в резиденцию, чтобы не тратить времени на дорогу. Обратно они собирались вернуться так же.
Марья с Мирандой в растерянности пытались составить список того, что необходимо взять с собой.
– Ну, наверное, надо что-нибудь теплое, зима все-таки.
Лейла, зашедшая в гостиную, иронично вздернула бровь, прислонившись к косяку. Демонесса стала более коммуникабельной, и под влиянием вечерних некромантских посиделок у нее даже прорезалось что-то похожее на чувство юмора. Все-таки некроманты ее не чурались, носы не зажимали, а Тимон, частенько пытаясь подколоть, научил реагировать на разные вещи более адекватно.
– Вы вообще даже не удосужились узнать, куда едете? Ну ладно комендант, но ты-то хоть бы у отца спросила! Староста еще, – она хихикнула и забрала у них список.
Сортировка бумаг и составление списков и планов приносили ей какое-то успокоение.
– Ладно, помогу вам. Все-таки вы со мной приедете. Не хватало еще за вас краснеть, – проворчала она.
Марья и Миранда переглянулись. Лейла сколько угодно могла симулировать раздражение и недовольство, но легкая серебристо-зеленая дымка с запахом молодой травы выдавала только спокойное предвкушение приятного дела.
Братья Лисовские сидели в своей комнате и гипнотизировали взглядом огрызок серой шкуры. Они убили кучу времени и ингредиентов на эксперименты. Шкура ни на что не реагировала и никак не менялась. Раздосадованные братья сверлили взглядом причину своего разочарования и гадали:
– Зачем личу шкура грроха?
Глава 49. Замок, или Проходите, гости «дорогие»
В замке третьего советника готовились к предстоящим праздникам. Конечно, Дни Морозника наступали гораздо позже, но у аристократов было принято всё подготовить заранее. Надо было расписать всю праздничную программу приемов, согласовать график визитов, разослать приглашения и продумать оформление каждого мероприятия.
Дамы же находились в перманентном поиске подходящих к случаю нарядов. Ведь требовалось не только блеснуть знаниями последних тенденций моды и шикарно выглядеть, но и вписаться со своими нарядами в программу вечера с соответствующим оформлением. А так как программа и всё остальное еще не было окончательно утверждено, то эмоции женщин зашкаливали.
Мужчины прятались от своих лучших половин по углам, а главный распорядитель давно уже тихонько сидел в одиночной тюремной камере. Сидел по знакомству и под большим секретом, выторговав себе одиночку у начальника тюрьмы под обещание предоставить последнему подробный план мероприятия для его супруги.
Вот в этот кипящий предпраздничный котел и угодили наши гости.
Еще до приезда командир гарнизона четко озвучил, что гостят они только до праздников. Базуркевич предпочитал встречать такие дни с семьей, да и надолго покидать вверенный ему гарнизон не представлялось возможным.
Марья, предполагавшая, что вряд ли будет чувствовать себя нормально среди местной аристократии, тоже не собиралась задерживаться дольше положенного срока. Лейла же и Рахден оставались дома и на праздники, и на каникулы.
Абрахам не зря был назначен третьим советником, хитрый демон специально пригласил бывшего сослуживца именно в это время. Ведь так приятно послать подальше всех требующих его внимания под предлогом встречи со старым приятелем. А на крайний случай, особенно для отвлечения занятых выбором нарядов истеричек, он планировал заткнуть амбразуру нашей ничего не подозревающей бабушкой Машей. Ведь, по его мнению, старушка из академии была не так проста. На «морской бой» подсела вся замковая стража, раньше предпочитавшая карты и кости.
Портал из академии открылся прямо в главный холл. На парадной лестнице гостей встречали сам советник, его супруга и управляющий замка с экономкой и несколькими слугами. Обслуга должна была после встречи разместить гостей согласно статусу, а управляющий и экономка – рассказать о распорядке в замке и выслушать пожелания гостей, если таковые будут.
Не успели гости выйти из портала, как Рахден и Лейла, кивнув родителям, удалились, видимо в свои апартаменты.
– Дорогой, – манерно пропищала кудрявая брюнетка рядом с советником, – а зачем они привезли с собой няню? Девочка вроде достаточно взрослая. Может, она отсталая? Так у нас найдется кому присмотреть.
Базуркевич надменно вскинул брови. Миранда разозлилась, а Марья, поняв, что ее приняли за прислугу, ждала, как вывернется демон.
Демон выворачиваться не стал. Стряхнув цепляющуюся за его локоть руку супруги, он извинился перед гостями:
– Прошу простить мою жену. Выбирал исключительно по политическим мотивам, в итоге имею вот это. – Он поморщился. – И это имеет мне мозг! И не только мне. Хорошо хоть, дети пошли в меня.
– Проверяли? – не удержалась от шпильки Марья.
– Разумеется! С такой женой это насущная необходимость.
Уже потом Марья узнала, что у демонов нет разводов. Отношения между супругами четко оговариваются перед заключением брака. Основным требованием советника к жене было рождение детей. Больше он женой не интересовался, занимаясь исключительно политической карьерой. Мадам появлялась на нужных встречах как аксессуар, а в свободное время тратила его деньги. Единственное, о чем советник жалел, это о том, что не выбрал демонессу хоть с какими-то зачатками интеллекта. По молодости это ему казалось лишним.
«Кудряшка Сью», уставившись на Марью после ее реплики, возмущенно начала отчитывать Базуркевича за то, что он так распустил персонал.
Поняв, что терпение гостей на пределе, Абрахам рявкнул:
– Замолчи! Дорогая, – это слово было пропитано таким сарказмом, – это ВСЕ мои гости! И уважаемая Мария Спиридоновна была приглашена мной лично!
Демонесса изумленно оглядела Марью еще раз.
– Но она не будет смотреться в моем салоне! Слишком низенькая и полная. Зачем приглашать гостей, которые не гармонируют с обстановкой? И к тому же у нее нет магии, ей просто нечем будет заняться. Если уж так захотелось толстую коротышку, то пригласил бы кого-нибудь из гномов. Они так смешно краснеют, когда Люсьерчик объясняет, что их наряды – позапрошлый век и от позора не спасут никакие драгоценности. А еще они боятся Бусика. – Она радостно рассмеялась.
– В общем, это моя жена Серина. – Демон опять стряхнул с локтя вцепившуюся в него «кудряшку». – Не обращайте внимания, вы мои гости. Дорогая, тебе пора готовиться к ужину.
– Да! Мне Люсьерчик подобрал чудное платье. – Дама, даже не посмотрев на гостей, поспешила вверх по лестнице.
Марья для себя точно решила, что на этот ужин ее и на аркане не затащишь.
Эрхард, наверное, высказал мысль, пришедшую в голову всем троим:
– Она у тебя вообще нормальная?
– Ну сейчас не особо. Давайте вас разместят, и вы со мной поужинаете.
– Нет, – возразила Марья. – Мне ужин в комнату, пожалуйста. На крайний случай перебьюсь, я еще морально не готова к встрече с вашим серпен… дамским обществом.
– Не переживайте так. Ужин будет в моей компании, ну, может, еще пара особо близких демонов напросится избавить их от того же, к чему вы еще не готовы. Заодно расскажу, как тут всё устроено, кто есть кто, и изложу, скажем так, краткую инструкцию по выживанию. – Абрахам тихо засмеялся и повернулся к прислуге.
– Это Бертран, мой управляющий. Ему даны подробные инструкции по поводу ваших персон. В случае неприятных происшествий именно он будет за это отвечать, – в голосе демона явно прозвучала угроза.
Управляющий, пока непонятной для Марии Спиридоновны расы, судорожно сглотнул и вытянулся в струнку еще больше.
– Экономка, Линда, от нее зависит удобство вашего пребывания. Всё, что вас не устроит в покоях или обслуживании, должно быть ей известно и немедленно исправлено! Я настоятельно рекомендую, – обратился он уже ко всем присутствующим слугам, – чтобы вы создали моим ПЕРСОНАЛЬНЫМ гостям максимально комфортные условия пребывания здесь! – Демон обернулся к Базуркевичам и Марье и слегка виноватым тоном заметил:
– Моральный и душевный комфорт обеспечить вам не в силах, извините. Сейчас замок похож на дурдом, и я больше надеюсь на вашу помощь.
Гости удивленно переглянулись.
– Здесь есть и нормальные существа, – пояснил советник, – а с вами нас станет больше. И поэтому шанс не спятить к праздникам повышается в разы. Встретимся на ужине. – И он, откланявшись и кинув на обслугу еще один предостерегающий взгляд, удалился.
Беззвучные, как тени, слуги моментально окружили гостей и повели их в отведенные покои. Марья почувствовала себя под конвоем.
Впереди, как флагман, шел управляющий, иногда тихим голосом предлагая обратить внимание на особенно интересные предметы интерьера, мимо которых они проходили. За Марьей и Мирандой шли две горничные, а за командиром гарнизона – слуга-мужчина. Замыкала процессию экономка, опоясанная через талию и грудь, крест-накрест, странной лентой с кучей круглых шариков разного цвета размером с крупный грецкий орех. Смотрелось это странно, а длиннющий когтистый маникюр алого оттенка выглядел пугающе.
Когда Марья узнала, что выделенные им комнаты находятся по соседству, у нее прямо камень с души свалился. Управляющий, предупредив, что ужин через полтора часа и за ними зайдут, чтобы проводить, удалился.
Марья зашла в отведенные ей комнаты. За ней тихой мышью скользнула горничная, и неожиданно зашла еще и экономка.
Осведомившись у Марьи, устраивают ли ее покои, последняя показала, где что лежит, выпроводила горничную и обратила внимание гостьи на небольшой столик с кувшинчиками, сладостями и фруктами.
– Всё съедобное, лежащее на этом столе, полностью безопасно. Если закажете что-то в комнаты, то ставить должны на этот стол. Даже если кто-то решит подсыпать отраву или любое вещество, плохо действующее на организм, стол всё нейтрализует. А служба безопасности замка получит сигнал.
Марью немного покоробило знание о том, что кто-то и кому-то может подсыпать отраву, а экономка продолжала:
– В замке все столы для еды из этого материала. С других ничего не берите, особенно в салоне леди Серины. Не отравят, конечно, но они любят пошутить с рвотным или слабительным, чтобы гости оконфузились. – Она неодобрительно покачала головой.
– А почему вы мне всё это рассказываете? – решила поинтересоваться мотивами Мария Спиридоновна.
– Жалование платит мне лорд советник, – пожала плечами экономка, – и в моих интересах, чтобы всё ваше пребывание обошлось без происшествий. Он еще и премию обещал, если именно вы останетесь довольны. А правда, что игру на бумаге в кораблики вы придумали?
– Нет, конечно. Это просто детская игра из моего мира.
– У нас все мужчины в свободное время с этими бумажками ходят. – Линда вздохнула. – Муж, когда не играет, сидит и на бумаге стратегии какие-то разрабатывает.
Мария Спиридоновна невежливо выпучила глаза:
– Да какие стратегии в детской игре, сплошная угадайка. Разве только точечки ставить.
В общем, в разговоре выяснилось, что муж экономки совсем не уделяет ей внимания в последнее время. А еще, что стратегию точечек никто не знает! Марья, пожалев печальную даму, предложила ей сыграть с мужем:
– Вы сыграйте с ним на раздевание. А тот, кто останется без одежды, пусть еще выполнит желание.
– Так он отыграться захочет, а не мои желания выполнять.
– А вы в качестве желания предложите сыграть в другую игру. – Марья вытащила из немажоськи твистер. – Причем с условием играть в том, что на вас осталось надето.
После посвящения в тайну точек «морского боя» и правил игры в твистер экономка практически бегом покинула Марьины апартаменты. Впрочем, она на бегу прокричала слова благодарности и обещание поделиться результатом.
Заглянувшая к бабушке Маше Миранда удивленно спросила о такой странной реакции этой важной дамы.
– Да я ей просто твистер дала поиграть, у нее сегодня типа вечеринки, – попыталась как-то деликатно пояснить ситуацию Марья.
– Наверное, у них тут совсем скукота, раз она так обрадовалась, – пожала плечами Миранда.
Ужин в компании советника, Базуркевича, Миранды и начальника замковой стражи прошел спокойно. Вкусно поели, мужчины вспоминали военное прошлое, шутили, интересовались академическими новинками и студенческими развлечениями. Миранда эмоционально описывала всё, что ей казалось интересным. В общем, время они проводили хорошо. Узнала Марья и причину странного поведения жены советника.
Как оказалось, дамы, не занимающиеся никакими делами, в политике и бизнесе являлись своеобразным мужским аксессуаром. По ассоциации Марья вспомнила девиц российских олигархов. Что от тех, что от других требовалось всегда отлично выглядеть и быть в форме. И если олигархи просто меняли девиц на более молодых, то демоны не видели причины менять шило на мыло. Тем более что представители бизнеса и аристократии должны были жениться. Молодость демонесс обеспечивал специальный эликсир, но омолаживал он не только внешность, но и мозги. А так как мозги у этих дам были гораздо прямее, чем завивка, то последствия гости и ощутили на себе. Хоть аристократам и приходилось периодически краснеть за жен и извиняться, но зато они были избавлены от участия этих дам в политических и бизнес-интригах. Сложно интриговать, когда всё, что ты думаешь, сразу высказываешь окружающим. Серьезные неприятности начинались только в сезон праздников и балов. Там, где умная женщина снимет с мужа заботы и прекрасно всё организует, эти птички-мозгоклюйки сбивались в стайки и портили всё, что только могли, своими постоянными капризами в стиле «я хочу как у мадам N… только с перламутровыми пуговицами, но без перламутра!».
Марья очень надеялась, что ей не придется с ними сталкиваться.
Но жизнь распорядилась иначе.
Поутру на столике на специальном подносе лежал ярко-алый конверт.
