Анна Лебедева
Дарьина избушка
Вдруг лопата дзинькнула, наткнувшись на что-то. Павел отбросил ее, присел на колени и стал разгребать грунт вокруг какого-то металлического предмета, аккуратно, как сапер, обнаруживший в земле мину. Находкой оказалась жестяная шкатулка, побуревшая от ржавчины. Его охватило странное волнение. Так себя чувствуют кладоискатели, нашедшие редкую диковинку. Павел попытался открыть металлическую коробочку…
– Эй, ты! А ну, вылазь оттуда немедленно!
От неожиданности Павел чуть не выронил из рук шкатулку. Он выпрямился и увидел деда, стоявшего на обочине. Старик был в ватнике и кирзовых сапогах, из-под кепки на Павла смотрели пристально строгие глаза, спрятанные в морщинах. В руках – ружье. Прицел – на Павла. Пришлось вылезать из бурьяна.
– Здравствуйте, дедушка!
– Я тебе не дедушка! Мародерничаешь? Развелось вас, как собак нерезаных!
Павел постарался дружелюбно улыбнуться.
– Да где я мародерничаю? Я что, к кому-то в дом залез? Я вообще свой, здешних мест рожак! Вон, – он указал на березняк, – моей бабки Нюры изба тут стояла.
Дед опустил ружье. Пригляделся к Павлу настороженно.
– Внук Анны Николаевны? Пашка, никак ты? Ах, ты, боже мой, а я гляжу, больно лицо знакомое… Вылитый батя! Как он, здоров?
– Нет. Умер в этом году, – Павел протянул руку старику.
– Все там будем, царствие ему небесное. А что же ты, Павлуша, никак меня не узнаешь? Дядька Филька я.
– Дядя Филя? – Павел оторопел от удивления. – Живой! Ну вы даете! Конечно же! Как я вас не узнал, ума не приложу!
Дядька Филя, заядлый охотник и рыбак, жил бобылем на другом краю деревни. Когда-то он выстроил дом около избы родителей, да и поселился в нем. В деревне Фильку видеть приходилось крайне редко – вечно он шастал по лесам да озерам, промышляя в поисках дичины, рыбы, грибов и ягод. По субботам приходил к автолавке, привозившей продукты и вино, покупал ящик лимонада «Лесная ягода», три бутылки «Агдама», хлеба и килограмм карамельных леденцов-карандашей. Ящик ставился на скамью для деревенских детей, знающих причуды дядьки. Пацаны и девчонки налетали на лимонад всей воробьиной стаей и тут же присасывались к бутылкам.
Вечером, после баньки, Филлип отправлялся на прогулку, веселый и пьяненький, в свежей белой рубахе. Всех встречных ребятишек он угощал «карандашами». Маленький Павлуша, как и все остальные дети, беззаветно любил чудаковатого и щедрого мужичка за доброту и ласку. Как же он смог его забыть?
– Что это у тебя, Павлуша? – Дядька Филя кивнул на жестяную коробку в руке Павла.
– Э… Дядя Филя… Долгая история, не поверишь, – пришлось все старику рассказать от начала и до конца.
Тот нисколько не удивился и у виска не покрутил.
– Пошли ко мне домой. Чаю попьем и твою беду обсудим. Тут все толком обмозговать нужно. Дарья, чай, не ведьма и не зомбяка какая, она без дела приходить с того света не будет. В коробке что? Смотрел?
– Не успел.
– Ну и ладно. Сядем за стол, спокойно поглядим.
В просторном жилище Филлипа запахи сосновой смолы и сушеных трав смешались с горьковатым ароматом печного дымка. Старик подкинул березовых поленьев в дородную, на пол-избы, печь. На широкую столешницу поставил вазу с конфетами, нарезал белый хлеб толстыми ломтями, достал масло и варенье…
– Хлеб какой! В жизни не едал вкуснее! – восхитился Павел.
– Да не придуривайся! Обычный хлеб. Баба Нюра каждую неделю пекла. И я научился. Автолавка сюда не ездит теперь. Ешь давай.
Немного погодя мужчины убрали все лишнее со стола и водрузили на него жестяную шкатулку. Открыли и…
Павел был разочарован. Конечно, золота-бриллиантов увидеть в ящичке он и не ожидал, но…
В шкатулке лежали документы, письма, метрики и фотографии. Павел выудил одну:
– Такую же нашли мы с женой в альбоме.
Старик понимающе покачал головой.
– Красавица была редкая. Это ее один мастер фотографировал. Охотился здесь с друзьями, ну и увидел нашу Дарью. Заставил ее нарядиться, тарелку ягод вручил… Мне отец рассказывал, Степан Иванович, сволочь редкостная, хоть и батя мне родной. Степан по Дарье прямо сохнул. А вот приехал этот… фотограф – все! Дарья даже не глядела на жениха: новый ухажер вскружил девке голову. В общем… сфотографировал, а потом уехал. Народ видит: у Дарьи пузо растет. Дела! А она, дура, все ждала своего ухажера. А по зиме вздернулась в хлеву. Хорошо, что Дарьин отец по малой нужде проснулся, увидел, что хрипит девка на веревке, снял с петли.
