Андрей Арсланович Мансуров
Королевство пустых зеркал
Разумеется, я не хочу сказать, что все семьи у вас в стране неблагополучные, или «алкашевые», как это называется.
Но вы – должны видеть, если не слепой. Проблема тотальной «Интернатизации» назрела. Как реалист вы-то должны понимать.
– Аарон… Но ведь верно – как вы и сказали – не все семьи – алкашовые. И многие родители… Любят, и воспитывают так, чтоб дети нормально…
– А вы статистику знаете? – перебил вдруг Аарон неубедительно даже для самого себя пытающегося возразить Алексея, – Или – поставим вопрос так: вы довольны тем, как вас воспитывали? Было ли «счастливым и безоблачным» ваше детство?
Стрела попала в цель. Алексей заткнулся, почувствовав, как краска заливает всё лицо. Нет, они точно – собрали полное Досье… Бьют без промаха. Аарон продолжил:
– А вот если Государство сразу забирает и централизованно воспитывает всех детей, на кой же … (Пардон!) людям осложнения в виде семьи?! Разве что опять – для взаимоприятного… Секса! (А на старости лет – чтоб не страдать от скуки. И тоски.)
Так не проще ли организовать всё с самого начала так, чтобы к нему, лёгкому и взаимоприятному, все эти нешуточные прелюдии и перепетии и сводились – причём без предварительных, и дальнейших, стесняющих обоих, обременительных хлопот и обязательств?
А «досадные недоразумения» из-за чисто семейных проблем? Вы же представляете, как меняется настроение у будущих матерей? А если за время беременности члены «семьи» друг другу наскучили? Надоели? Если кто-то – «зануда», и «брюзга», а кто-то – «идиотка» и «лентяйка»? Или циничная хищница, готовая лезть наверх, стремясь попасть в элиту, живущую на «Роблевке», буквально по трупам? (Иногда для выяснения этого достаточно и месяца, но иногда нужно и пару-тройку лет…)
Знакомая ситуация? – Алексей невольно кивнул – похоже, агентурные данные о нём и Лене – как на ладони. А чего бы он хотел? Анонимности? Вот именно – тьфу!..
– Статистика вашей собственной страны показывает: до пятидесяти процентов браков разваливается в первый же год. Сейчас же все «гордые», у всех «индивидуальность»! Никто не хочет подстраивать свои привычки и жизнь под партнёра – все хотят наоборот!
Рано или поздно все цивилизованные страны (ну, кроме, разве что, бамерикосов) придут к такой схеме. Вопрос всегда упирался в проблему воспитания и «поднятия на ноги» детей. И – положа руку на сердце – сколько вы знаете родителей, реально могущих обеспечить детям достойное воспитание? Без ремня, водки и скандалов? Да ещё и имеющих на это время, средства, и желание?
Ну а здесь – детей рождается немного… Прирост что-то около полупроцента. Так что уже существующих Интернатов вполне достаточно. И относятся к детишкам там – вы уж поверьте! – со всем возможным вниманием и добросовестностью. Профессионально. И здесь преимущества такой системы уже поняли. И законодательно приняли. Ну, вы, говорю же – видите всех этих воспитанников вокруг. – Аарон снова обвёл рукой, словно обнимая не только Омстердамм, но и всю страну, да и Явропу заодно. – И свобода их – как «личная», так и «общественная», если свободу от обязательств по взращиванию потомства так назвать, – Аарон хмыкнул, – не пустой звук. А устоявшийся факт.
Аарон замолчал, давая, видимо, Алексею насладиться открывающимися «перспективами».
Ещё бы не насладиться: получается, здесь почти любой мужчина «в силах» (Ну, разве что совсем уж Квазимодо какой!) – словно козёл в огороде!.. Однако не об этом сейчас думал Алексей:
– Аарон… А как же тут с этим… Материнским инстинктом?
– Я вас умоляю, Алексей!.. Забыли тут все этот пережиток! – похоже, его собеседник и не думал шутить! Слово «пережиток» сказано… Явно с пренебрежением!
Покусав губы, Алексей с горечью вспомнил все те разбитые семьи и брошенных детей, особо обозлённая часть которых не без смака показывалась всё в тех же «Пусть потреплются», и «Они и Вы»… Да, там где пьют, этот самый инстинкт, похоже, без проблем умирает и сам. Но ведь здесь – не пьют?! Во всяком случае, так. Это мешало бы… Бизнесу?! Так кто – инициатор?..
– Это что – работа феминисток?..
– Ну разумеется, феминистки тоже внесли свою лепту… Но – нет.
Как показала – а вы видите, что – однозначно! – практика, никакой это был не инстинкт, а втемяшенный викторианским воспитанием атавистический нонсенс… Здесь теперь просто вот такие законы и обычаи – назовём их так, чтоб вам стало понятней.
Человек – существо клановое. Живёт в стаях, проще говоря. А традиции и устои… Принято было, например, у аборигенов Новой Заландии, или Таити кушать людей – они и кушали себе спокойно, не терзаясь угрызениями совести, пока «открывшие» их Явропейцы не объяснили, что это «нехорошо – ай-яй-яй!» и «Низзя кушать Кука!»… Так что какие задать правила поведения и законы – дело техники. И Руководства.
Вы уж извините за нудную и сбивчивую, и «эмоционально окрашенную» лекцию. Думаю, на то, чтобы свыкнуться с таким, вам понадобится время.
А чтобы поверить – факты.
Алексею понятней не стало. И это явственно отражалось на его расстроено-растерянной физиономии. Аарон пришёл на помощь:
– Да – я знаю, вот так, сходу, поверить трудно. Сам полгода привыкал, когда только приехал… Ничего – привыкнете и вы. И даже будете наслаждаться. Вседозволенностью. Свободой от дурацких условностей и обязательств. Расслабьтесь, дружище, – Алексей поспешил опустить оказавшиеся вздёрнутыми плечи, – Мы здесь – Повелители Вселенной! – Аарон опять откинулся на спинку стула, – А если не верите – попробуйте вечером…
Улыбнуться пошире горничной!
Алексей снова сглотнул. Чёрт. Тоже – в точку! На горничную и её… разные места он уже заглядывался… Неужели?..
Расстались они буквально через пять минут – Аарон сослался на свидание, расплатился, Алексей честно оплатил свою долю, (Кстати, не мог не обратить внимание на опять подозрительно маленький счёт!) и они, спустившись, разошлись в разные стороны.
Алексей шёл к себе теперь уже практически не обращая внимания на достопримечательности – на автопилоте.
Нет, их встреча явно не была случайностью. Слишком «вовремя» с ним «проработали» его сомнения. Прояснили ситуацию. Уже конкретно – а не намёками.
«Работодатели» наверняка хотят «эффективно» использовать его. Вот и дают – словно карт-бланш. Чтобы он… Нарезвился.
И затем спокойно, с чувством полного удовлетворения своего Либидо, (Будь оно неладно! Точно – ему почти било в голову!) занимался порученным ответственным делом.
Какая трогательная «забота».
С другой стороны – как Аарон его нашёл? Слежка? Он… ничего не чуял. Или он и не сможет учуять профессионала? Да нет – слишком примитивно. Сейчас же все «продвинутые». Вероятно маячок – на нём самом.
В одежде? Обуви?
Вспомнился фильм «Враг Государства». Хм… Он – не враг. А друг. Но отношение получается почти такое же… А-а, шут с ним! Вот только ощущение удовольствия от того, что он – «вассал под надёжным крылышком», слегка (Или – не слегка!) подпорчено…
Что, действительно попробовать с горничной?
Во-первых – проверить. А во-вторых – приятная во всех отношениях девушка. А если он подарит ей ребёночка – так будет ещё и «обеспеченная»…
Чувства и мысли Алексея разбегались, словно «мысь по древу».
Нет, всё же не может здесь существовать такое Общество! Аарон или шутил…
Или – не шутил.
Но почему он-то не знает о таких «обычаях и законах» Гелландии?! Из той же истории, новостей, фильмов? Неужели здесь всё это происходит на самом деле?!
Но – почему? В-смысле – почему тогда СМИ его страны столь старательно скрывают всё это?! Из зависти? Или чтоб не ломанулись: сдавать в детдома несчастных детишек, ненужных алкашевым и скороспелым семьям, где сами родители – ненарезвившиеся вчерашние дети, или просто безответственные скоты – огромную массу ненужных, «случайных», «нежеланных», будущих сирот?.. Почему раструбили буквально везде – что здесь однополые браки, на каждом шагу гей-клубы и бордели, и полная безответственность и распущенность нравов?!..
Распущенность-то распущенность…
Но в каком-то странном, непривычном свете она предстаёт, когда сталкиваешься непосредственно, «так сказать», воочию…
Нет – проверить кое-что точно придётся! Он же – не ханжа, или пуританин какой!..
Уже лёжа в постели с довольно посапывающей девушкой под боком, он так и не знал: радоваться ему, или плакать.
Горничную звали Труди. И она вначале, когда он заказал ужин в номер, и широко поулыбался, вроде, даже растерялась. По лицу пробежала тень удивления, затем – неверия в своё счастье, и, собственно, само счастье. (Чёрт! Именно – счастье!) Правда, она не кинулась тут же, как он опасался, ему на шею…
Ушла, укатив тележку из-под супницы и тарелок с приборами, выставленных на стол, многозначительно оглядываясь. Не появлялась добрых полтора часа – как понял, начавший уже было сомневаться Алексей, ждала, пока закончится смена. Ну, заодно и давала ему поесть и переварить спокойно.
Зато потом…
Если в дверь она постучала робко – может, кто-то тут так уже развлекался, «дуря» бедную девушку?! – то увидев его снова широкую и открытую улыбку, и подтверждающий кивок, даже как-то выдохнула, мило зардевшись.
Когда он пригласил войти, и сообщил, что готов, поспешила прижаться всем мягким телом с приятными округлостями, потершись напрягшимся передком о… Ну, о то, обо что следовало потереться.
Брюки с него стащила сама, но на предложение начать с ванной, согласно покивала – им практически не пришлось дольше разговаривать, так как губы у Алексея почти всё время оказались заняты.
Хорошо хоть, она не кусалась как предыдущая партнёрша: очевидно, считала, что незачем «заводить» его ещё сильней!
Когда они из ванной перебрались, снова совершив «ритуал» с взаимовытиранием, в спальню, Алексея хватило только уже на один раз… Зато уж чёртовым операторам было на что поглядеть – «с чувством, с толком…»
Снова его начал обдувать ветерок – ага, наверное, больше двенадцати. Точно – вон опять часы бьют половину какого-то. Сон всё не шёл.
Алексей и так и так ворочал «лекцию» Аарона – ну не сходились у него концы с концами, несмотря даже на блестящее, вроде, подтверждение… А может, они так заранее договорились – Аарон и Труди?..
Нет, не похоже. Он бы почуял притворство… Да и зачем?
Но как же – брак? Неужели – никаких бумажек, союзов и привязанностей? А что же те, кто стар? Кто «подаёт стакан воды»? Или старики здесь – все в богадельнях?
Да, вот это – действительно страшная мысль: он вспомнил, что на улицах почти не видал никого старше шестидесяти-шестидесяти пяти. Да и те все казались явно иностранными туристами: правильно, те, кто, как в Штатах, работал всю жизнь, может на пенсию очень даже… Посмотреть Явропу. А вернее – себя показать. Знаем мы этих заносчивых «самых продвинутых» мещан: везде-то они должны покрасоваться – типа, нам всё доступно, и мы хозяева всей планеты…
А как же – он сам? В-смысле – как же он теперь с женщинами?
Улыбаться уже как-то расхотелось. Вот уж «лечение пресыщением…» Или даже – осознанием одной только его возможности… А ему ещё работать и работать.
Тщательно продумав разные варианты, он решил в своём коллективе больше «не шалить»! Кто знает: может, любви к детям здесь и удаётся избегать, как «предрассудка», но вот банальная ревность вряд ли изжита! Да и тщеславие: если он переключит внимание на другую фаворитку, его модель может расцарапать его «творческую» физиономию…
И правильно сделает.
Нет – с этим делом там, в Цехе, он будет поосторожней: инстинкта собственницы, что бы там не говорил Аарон, из женской натуры не выбить ничем!
В своё время Алексей проходил и курс Гэрри Олднера, и знал – правильный настрой на любое дело – практически сто процентов успеха!
Так что храбро дав себе обещание на работе вести себя сугубо по-деловому, и таким образом постараться избежать конфликтов и проблем, он и постарался заснуть, положив руку на тёплую и мягонькую… нижнюю оконечность спины сопящей Труди.
Утром его растолкали самым наглым образом.
Труди постаралась вызвать в нём соответствующую реакцию, пустив в ход очаровательный ротик – и он почуял, что устоять-то (Вернее – «улежать!»)…
Невозможно!
Чего хочет женщина – того хочет Бог!..
Однако к одиннадцати он вспомнил, что иногда надо бы и кушать. В пустом желудке сосало, словно там образовался космический вакуум! Поскольку Труди не соблаговолила покинуть ложе, расслаблено раскинувшись по всем пяти квадратным метрам, он прошёл к телефону, и заказал завтрак. Девушка, привёзшая его, выглядела…
Чёрт возьми! Она что – сестра Труди? Хоть и не близняшка, конечно – но очень…
Уж ей-то он не улыбался, даже вручая традиционный гульден. Раз сестра – точно знает, с кем он.
Труди соизволила присоединиться к завтраку – он и заказал на двоих. Девушка уже оделась, и ела почему-то молча. В чём дело? Не хочет мешать зарождающейся в ней Жизни? Или просто плохо говорит по-ангальски? Да, точно – он вспомнил, что его партнёрша знает лишь несколько фраз на языке универсального общения. А он – гелландский вообще не знает: тарабарщина, и тарабарщина… Да ещё и картавая.
На прощание Труди хоть сделала ему «ручкой» – не то, что Гудрун. Он следил за сохранением каменного выражения своего лица, но ручкой тоже сделал… И покивал.
Лёгкие, ни к чему не обязывающие отношения, как прокомментировал бы Аарон.
Телевизор смотреть оказалось опять невозможно. Поэтому часа в два он выполз на улицу: размяться, поесть, и купить чего для чтения.
Если с первыми двумя пунктами программы оказалось просто, и к трём он оказался вполне удовлетворён и едой и её ценой, то вот с «культурным досугом…». Н-да.
Он довольно долго ходил по закоулкам старого города, расспрашивая людей с велосипедами, прежде чем смог найти лавку, где имелись книги на разных языках. Правда, на руссийском оказались только «Война и Мир» и «Дифференциальное исчисление в римановом пространстве».
Пришлось отказаться от интеллектуального снобизма в виде высшей математики, и прикупить два огромных тома знаменитой классики. А заодно и детектив Агаты Криспи – уже на ангальском. Обогащение словарного запаса ему не повредит.
Так что ужинал он у себя, уже одолев страниц сорок монументального памятника словесности от Льва Николаевича. (Если честно – тот не слишком-то нравился ему ещё со школьных времён. И мысль о том, что теперь-то, когда он не связан «обязаловкой», и спокойное чтение даст ему в полной мере насладиться гениальностью, не оправдалась.)
Скучно. Гений-то он конечно, гений… Вот уж человек любил подробно разжёвывать и расписывать чувства и ощущения. Словно завзятый психиатр. Или сексопатолог. А что самое страшное – кто поручиться, что эти люди и правда, всё это ощущали?! Впрочем, может и так – они же выдуманные… Вот и думали, любили, страдали, самокопались, разрываемые на части выдуманными же сомнениями.
А сам-то он – что, разве только недавно не парил мозг самоедством?!..
Нет, нужно не предаваться сеансу аутопсихоанализа, а жить-поживать. Легко.
Поэтому проголодавшись, он снова вызвал в номер сестру Труди с тележкой, и с нарочито нейтральным взором вручил очередную купюру. Сердито, как показалось Алексею, вильнув «хвостом», и оглянувшись с обиженно надутыми губками, его невостребованная дама удалилась.
После ужина – хоть волком вой. Агата Криспи тоже не порадовала. Вроде, и язык простой и понятный, вроде, уже – труп, где ему положено… Ну вот не цепляет!
Или это от того, что мысли всё время возвращаются к проблеме странной информационной блокады Гелландского менталитета со стороны СМИ его страны?..
Э-э, ну всё это в баню – посмотрит-ка он х…в футбол!
Около двенадцати он обнаружил, что очень даже мило спит под матч очередных матеровито-профессиональных команд. Тьфу ты… Он пошёл мыться, и спать.
Утром проснулся ещё до звонка портье. За полчаса побрился, привёл костюм в порядок. (В смысле, оправил на себе, так как ткань не требовала глажки!)
Позавтракал Алексей принесённой на этот раз снова Труди, яичницей с куском бекона толщиной в добрый палец. Здоровался с девушкой он всё же ощущая некую неловкость. По Труди невозможно было сказать – довольна ли она. Или дуется…
На работу пришёл раньше восьми.
Сам взял ключ у вахтёра, отпер всё, что полагалось отпереть, и занялся «разбором полётов». Всё же он …ренов энтузиаст и фанат работы – да, стыдно сказать, но мысли даже во время «встречи» с Труди всё время возвращались к тому, что надо бы… Нет, вот эту лицевую деталь придётся всё же… подправить. Ага: так, и так…
В половине девятого появилась фру Магда. Она, вроде, не удивилась, застав Босса на рабочем посту. Они вежливо поздоровались. Алексей теперь следил за мимикой – ещё не хватало ему осложнений и с заместительницей!..
Работы оказалось немного, но – нудной и тонкой. И фру Гудрун на своём помосте, и фру Хельга сердито на него смотрели, но вслух ничего не говорили – а попробовали бы они!.. В ажиотаже Алексей мог ругаться (Да, случалось и такое в работе!) похлеще, чем знаменитый тренер Руссийской женской сборной по волейболу… Возможно, его дамы чуяли его бойцовский настрой, и не дали ему возможности проявить эти таланты.
Фру Хельга только молча поджала губы, когда он на её критические замечания безапелляционно, но пока вежливо, заявил:
– А мне на это всё нас… э-э… То есть – мне всё равно, как это будет смотреться «с точки зрения общего соответствия стилю» – пока я за всё это отвечаю, мы будем делать этот фасон так, как я сказал!
После этого других возражений со стороны штатной художницы не последовало, фру Магда же, как ему показалось, усмехнулась в обесцвеченные перекисью усы…
Хорошо, он что велел закройщице – молчаливой и незаметной, словно мышка, женщине, весившей не больше сорока пяти килограмм – оставлять припуски на швы по два с половиной – три сэмэ: все его доработки как раз уложились в эти припуски.
Вроде, сделано – всего чуть-чуть, а после отпарки и переглажки эффект стал очевиден!..
Наконец, в точности подгадав к обеду, он закончил.
В столовую пошли всем коллективом – даже Гудрун успели «расколоть» и «извлечь».
Обед как всегда оказался вкусен и питателен. Откинувшись на стуле, Алексей даже погладил то, что когда-то было животиком, а сейчас, очевидно, от слишком уж активного «отдыха и приобщения к менталитету» – словно прилипло к спине.
Появившимся после обеда швеям – фру Липске и фру Нелле – сразу нашлась работа. Застучали лапки машинок – гудение мощных моторов и стрекотание иголок-челноков наполнил Ателье радостной атмосферой Дела…
Алексей особо не следил за спорыми действиями пожилых женщин: сразу увидал, что действуют те профессионально. Однако к концу рабочего дня оказались готовы только два платья из материалов, принесённых фру Магдой – да и то наполовину!
Алексей старался не проявлять нетерпения, и всех от души похвалил: а что! Работёнку за каких-то три дня проделали ту ещё!
Сегодня он смело оставил фру Магду наедине с сейфом, предоставив ей задачку по упихиванию сильно прибавившегося «материала», сам же, никому не улыбаясь, но не забыв вежливо пожелать доброго вечера и здоровья, быстрым шагом направился домой – в отель.
Там он задержался только на три минуты: ровно столько потребовалось, чтобы снять пиджак, и поменять рубашку на свежую. После чего Алексей смело двинулся в центр – надо же наконец глянуть на знаменитую «ночную жизнь» гелландской Венезии. Тем более родная пропаганда уж так её преподносила… Словом, вожделенный рассадник Порока. Это и нужно… Проверить.
Вот и Лейцестраат. В варьете он решил не соваться – канкан никогда его не прельщал. Зато на представление каких-то клоунов-мимов решил зайти: вспомнился, навевая нотки ностальгии, отечественный гигант – Полынин…
Мимы не разочаровали: было смешно. Хотя отсидев за столиком с ужином два часа, и расплатившись, он не смог бы вспомнить, над чем же конкретно так смеялся. Всё как в старые добрые времена знаменитого Чарли: смешно, когда пинают в зад. И тортом заезжают в морду…
Ладно – он пошёл дальше. Время не поджимало: всего-то десять вечера.
Стрптиз-бар для трансвеститов, про который ему прожужжали все уши знакомые, приобщившиеся к этому оплоту порока, всё никак не попадался. Более того: не попалось ни одного «приюта для голубых»! А вот это уже странно: Алексей знал, (Ну, опять-таки по рассказам!) что где-то именно здесь, в узких и кривоватых закоулках, это дело, вроде, культивируют, как минимум в двадцати-тридцати заведениях!
Где же они? Или хотя бы пресловутые красные фонарики борделей?..
Осознав, что ходит и ищет явно где-то не там, он, несколько разочарованный в своих ожиданиях, двинулся домой.
Пешие прогулки, конечно, полезны для ног и пищеварения… Но если так пойдёт и дальше – точно придётся арендовать велосипед. Или хотя бы купить кроссовки для горящих ступнёй.
Окончательный вариант двух платьев был готов только к вечеру вторника. И третье – готово наполовину. Хотя примерки показали, что сидеть будет как надо, постоянными требованиями то снять, то надеть то то, то другое, то обменяться изделиями, он буквально замордовал трёх девушек. Гудрун терпела его выходки молча, на гримасы и ужимки двух остальных (Он даже не запомнил их имён!) он глубоко плевал.
Дело должно быть сделано!
К счастью, «линия спины» оказалась в пределах допусков – от талии до бёдер у молодух оказалось двадцать: всего на пару-то сантиметров меньше, чем у его дамы с «опущенной линией спины». Переделка не потребовалась.
К концу рабочего дня Алексей был чертовски доволен как результатом, так и слаженной работой своих «подчинённых». Оба готовых платья бесподобно смотрелись, особенно на Гудрун, и исключительно хорошо всё выглядело именно на ходу – сразу становилось понятно, что этот фасон можно и нужно носить именно динамичным и «выходящим в люди» женщинам. В, так сказать, расцвете сил. Две другие девушки не могли не заметить, что к их коллеге отношение кардинально отличается, и морщили носики.
Поскольку третье платье пошили из дешёвого (Сравнительно!) материала, имелся неплохой шанс сделать целую линию по производству чуть изменённых модификаций – реально: для «широкого потребителя».
Дополнительная потенциальная прибыль для Корпорации!
Впрочем, Алексей в одобрении как раз со стороны представителей Корпорации отнюдь не был уверен: мало ли какую трендовую политику они собираются проводить по этой модели… Ладно: их Ателье честно сделало всё от них зависящее.
Теперь – «Госприёмка», и фру Хельга сможет переводить все их выкройки в компьютер, и разрабатывать с помощью закройщицы и фру Магды методику «рационального раскроя», и сборки изделия. В виде конкретной Инструкции…
Точно в срок он всех поблагодарил и отпустил, попросив всё же фру Магду задержаться.
– Прошу прощения, фру Магда… Как всё-таки зовут этих двух новеньких? Манекенщиц.
Фру Магда уже вполне плотоядно усмехнулась – кроме него никто её не видел:
– Хэрр Алексей, не заморачивайтесь такой ерундой: вы, если желаете, можете обращаться к ним так же, как сегодня: «эй, девушка!», и «ну-ка, вот ты!».
Алексей почувствовал, как краска заливает всё лицо – от ушей и до подбородка. Ну он и свинья! Конечно, кое-что можно списать на спортивный азарт, но тут уж… Руссийское хамло – по-другому не скажешь!
– Фру Магда… Мне так жаль, честное слово! И очень стыдно. Я… Иногда слишком увлекаюсь! Конечно, я извинюсь завтра перед девушками – просто… Не запомнил имён.
– Хэрр Алексей. Я вовсе не шутила. Вы, как Мастер, можете работать именно так, как вы привыкли. И даже ругаться… матом – если это вам помогает в работе. В том числе и за это нам всем здесь платят. Уж руссийского мата мы наслушались, и это никого из нас не шокирует… Я же видела сегодня – вы еле сдержались!
Всё верно. Алексей чуть не выматерился на одну из швей, когда у той одна из деталей оказалась пришита наизнанку – не из-за порчи, (Деталь и платье так не испортить!) а из-за неизбежной задержки примерки: на распарывание, глажку, и, соответственно, ожидание, пока будет вшито как надо, ушло целых пятнадцать минут!
С другой стороны – фру Магда очень даже права: каждый мастер сам вырабатывает свой способ, метод, стиль работы. И со временем обрастает кучей ненужных, но таких «священных» традиций! Он знавал одного кутюрье, который при работе всегда одевал жилетку – независимо от того, прохладно ли в помещении, или от жары пот заливает глаза…
Другой коллега постоянно носил в кармане брюк теннисный мяч. И в случае чего – кидался… Некая женщина (даже в пожилом возрасте) всегда заставляла специальную помощницу держать на руках любимого кота – и всегда спрашивала у него совета, или одобрения. И ведь следовала тому, что «прочла» на усатой физиономии!
Так что Алексей покачал головой, и тоже усмехнулся:
– Приношу и вам свои самые покаянные извинения, фру Магда. Я знаю – я бываю несносен, занудлив и вспыльчив… Вы уж не обижайтесь – это не со зла!
– Хэрр Алексей. Я вас отлично понимаю. И ни вот столечко не сержусь! – женщина глядела ему прямо в глаза, показывая кончик ногтя, – За тридцать-то лет, каких только «мастеров» тут не было! Я – единственная из персонала, кто, начав, продержалась тут все эти годы… А сколько девочек не выдерживали. И просились в другое место! Но!
Я теперь, как, наверное, никто – понимаю… Понимаю, что если у человека ничего нет здесь, – фру Магда положила жилистую натруженную ладонь Алексею на грудь, – вот это, – пальцем другой руки она постучала ему по лбу, – Не поможет!
И вот поэтому я – только за, когда Мастер ругается, бьёт посуду, (Да, бывало у нас и такое!) рвёт в клочья плоды трёхдневных трудов Липске и Нелле, или днями сидит, заперевшись в кабинете… Словом, извинения приняты. А девочек зовут Софи и Мими.
Алексей… Нашёл в себе силы проморгаться – слеза, невольно набежавшая в уголки глаза, не вытекла наружу. Но речь женщины проняла его – она чертовски права! Если нет отклика на работу в душе, в сердце, – никакие сверхзнания и компьютерные технологии не помогут превратить мёртвый кусок холста – в живое и динамичное продолжение самого загадочного в мире существа – Женщины!
– С-спасибо… Фру Магда. Вы вставили мне мозг куда положено! Вы позволите? – наклонившись, он мягко взял её руку, и поцеловал.
Фру Магда руку не вырвала. Но посмотрела на него так, как даже родная мать на него никогда не смотрела… Алексей покачал головой:
– Честное слово: перед Софи и Мими я тоже извинюсь. И… постараюсь больше не рычать! Правда-правда!
Фру Магда… Весело рассмеялась:
– Вы кого пытаетесь обмануть – меня или… себя?!
Теперь уж беззаботно захохотали оба.
Дома Алексей долго не мог успокоиться, и всё мерил гостиную шагами.
Ну ладно – он действительно увлёкся переделками и подгонкой. Хотел, чтоб всё сидело, как положено, как он себе это представлял, и подчёркивало то, чего у старых, прежних то есть, шваброобразных привычных манекенщиц, уж точно – никогда не было!
А казалось бы – всё лишь чуть-чуть изменилось: чуть менее широкие плечи, чуть большего размера грудь, чуть пышнее (И женственней!) бёдра. Тоньше талия. И вот…
Как сразу меняется общий стиль и настрой на конкретный даже фасон: хочется, чтобы его работа была не слепой – один-в-один – копией. А… Соответствовала, если можно так сказать, новой «стандартной»… фигуре!
Пусть эта фигура здесь – стандартна, но она – коренным образом по-другому смотрится! И то, что он постарался внести своими переделками, вроде, удалось: модель в его платье – смотрится не как модель, а как именно женщина!
Он понял это, когда фру Хельга, всё дувшаяся за его отповедь, прикусила губу. И расширила глаза – когда Гудрун прошлась особенно «живописно». Такой посадки изделия ей явно ещё не попадалось! Хотя, вроде, стаж не меньше двадцати лет. Так что именно мнение профессионала, пусть и не высказанное вслух, но – инстинктивно прочувствованное им, чётко дало ему понять: да, он своего добился!..
С одной стороны это приятно льстило самолюбию: вот так вам, придурки домашние. Кто не ценил его до сих пор – из земляков! С другой…
С другой – получалось, он сам себя загнал в ловушку: если первые фасоны окажутся исполнены на столь высоком уровне, Корпорация вправе требовать с него и в дальнейшем… Того же уровня. То есть – планка сразу окажется задрана так, что придётся…
Попотеть.
Ну и ладно. Руки у него, вроде, не в …опе выросли, (Тьфу-тьфу! – на себя, Любимого нюську…) а высокая планка только стимулирует. Работу Мозга и чутья.
Он чуял и подъём. И жуткое волнение. И всё не мог остановиться – ходил и ходил…
Вот теперь он понимал, почему его попросили подписать. О неразглашении. В такие вот мгновения подъёма… Или – не дай Бог! – депрессии, он и мог бы легко… Да – выложить свои эмоции и сомнения как на блюдечке какой-нибудь дуре, «случайно» оказавшейся поблизости – в его постели! Нет уж.
Он пока походит лучше сам с собой наедине!..
Уже часов в десять, сидя перед телевизором, он осознал, что не ужинал – да и не хочется!.. Позвонив портье, он попросил разбудить его как всегда.
Ещё два дня ушло на окончательную доводку и препирательства с фру Хельгой.
Разумеется, Алексей извинился и перед ней, но тут же снова переругался: его не устраивала методика перевода выкроек в цифровой формат. А новой программы, с которой он привык работать, в отключённом от Сети компьютере, разумеется, не было. И скачать неоткуда. Пришлось продиктовать, а потом и лично написать в неизменном блокнотике фру Магды, как называется Программа, и где её можно скачать, или приобрести.
А ещё его поразило то, что методики работы с лазерными пространственными метками, (Которую модельеры всего мира переняли у дизайнеров автомобильных кузовов!) здесь никто не применял. Поворчав, он снова всё расписал: как называется оборудование, где достать, и сколько примерно стоит – уже на отдельном листке, и попросил приобрести. Фру Магда заверила его, что Аарон всё обеспечит в кратчайшие сроки…
Попытка Алексея конкретизировать эти сроки провалилась: но шансы на то, что к моменту разработки хотя бы третьей модели всё будет готово, казались неплохими.
Ну и ладно. Пока – и так пойдёт. По-старинке…
Он ещё раз извинился перед фру Хельгой. Та снова оскалила остренькие зубки – она так улыбалась. И заверениям Алексея, что «Уж это-то – точно в последний раз!» не поверила ни на грош.
Ну и правильно.
В пятницу с утра приглашённые рабочие быстренько передвинули все их перегородки, расчистив пространство для стульев Комиссии, и подиума, который обозначили ковровой красной дорожкой – это Алексей настоял, чтоб дорожка была красной. На фоне её, и обитых красным и белым бархатом стен-перегородок, выстроенных как бы в хаотическом, а на самом деле – чётко продуманном им порядке, отлично смотрелась бы вся цветовая гамма трёх изделий – серого, чёрного, и голубого.
