Анастасия Зарецкая
До нескорого, она же
Ради интереса я также заглянула в магпочту, и тут меня ожидал сюрприз – ещё одна записка на такой же белоснежной бумаге. Ясно, от кого.
Она была свернута в трубочку, и, отправляясь с запиской на кухню, я успела ее раскрутить… и разочароваться.
Ибо я-то ожидала по меньшей мере поэму, так претенциозно поданную.
А там было всего лишь одно слово: «Случилось?».
Конспирация уровень белый маг. Никто ничего не заподозрит.
Я положила записку на стол, взяла мобильник из кармана домашних штанов и, отыскав номер, разбудивший меня вчера, напечатала: «Случилось».
«Плохо, – написал Яр через минуту. – Расскажешь?»
«Ага, и в конце спляшу», – предложила радушно. Как будто во сне—не сне не объявляла Яра замечательным человеком, а до сих пор находилась с ним в конфронтации. Разрядка закончилась.
«Я могу прийти?» – поинтересовался Ярослав. Не хотел отказываться от представления, посмотрите-ка!
«Разве ты запомнил дорогу?»
«…» – отправил маг, и это было самое информативное сообщение в моей ничтожной жизни.
«Примерно», – добавил он.
«Ты можешь назвать адрес. Вчера вечером я скачал себе карты с навигатором. Я теперь профи», – не унимался Яр.
«Ха-ха-ха, – я была бессердечной. – Даже если ты правда что-то разберешь в этих картах, они тебе мало помогут. Потому что адрес я не назову».
«Почему?» – спрашивал Яр.
«Потому что».
Больше он ничего мне не писал, и я продолжила готовить себе не то обед, а не то ужин. И даже почти смирилась с тем, что Ярослав решил оставить в покое свою дурацкую затею – заявиться к Яне, к которой в любой момент заявиться кто-то ещё, такой же незваный. Однако, когда я добавила в гречку тушенку и поставила ее на медленный огонь, вариться, телефон зазвонил.
Не нравится мне эта стандартная мелодия. Надо поменять… Но ни одну песню, достойную стоять у меня на звонке, я придумать не могла.
В первое мгновение я решила, что звонит Яр. Но звонил не Яр. А тот, о котором Вика так много рассказывала сегодняшним утром.
Я ответила на звонок и произнесла первой:
– Привет, Влад.
Мне показалось, что он удивился, поэтому в душе я возликовала. Да-да, я не мартышка из зоопарка! И я тоже умею здороваться!
– Здравствуй, – произнес он. Вздохнул. – Яна, ты не могла бы сказать своему белому…
– Что именно? – полюбопытствовала я.
Так вот почему он затих, хитрец! Переключился на Влада! И этого самого Влада мне стало жалко, если честно. То ведьмы на него нападают, то маги. Так несложно и с катушек съехать. Уж я-то знаю.
– Выманивает у меня твой адрес, – признался Влад. – Говорит, что ему необходимо сообщить тебе нечто, о чем на расстоянии не сообщают.
– О да, – согласилась я, – он такое и мне говорил. А черный список уже не работает? – намекнула на решение этой надоедливой задачи.
– Работает, – ответил Влад. И тут же успел сделать мне замечание: – Настоящие мужчины для устранения проблемы не пользуются черным списком.
– Тогда просто молчи, – предложила я. – Я сейчас напишу ему, чтобы он к тебе не лез. Да-да, знаю, что настоящие мужчины решают проблемы сами, а не прячутся за узкие девичьи спины, но все-таки.
– Ты не хочешь, чтобы он приезжал? – спросил Влад.
– Да, не хочу, – согласилась я. И вдруг поинтересовалась: – Может, приедешь ты?..
На плите зашипела забытая гречка, и я помчалась уменьшать огонь, поэтому едва распознала невежливо – портится мальчик! – заданный Владом вопрос в ответ на вопрос:
– А ты хочешь, чтобы приезжал я?
– Я не знаю, – призналась я.
Пару секунд мы молчали. Я вытирала следы преступления – с кастрюли на плиту пролилось немного воды. А что делал Влад, история умалчивает. Он мне не признался.
Я нарушила тишину первой.
– Слушай… – произнесла задумчиво. – А ты не мог бы мне сказать кое-что ещё…
– Зависит от того, что ты попросишь, – отозвался Влад.
Я вспомнила утреннее Викино предложение… и понеслось.
– Вчера ты не… шел рядом с Викой? Ты ведь понимаешь, о какой Вике я говорю?
– Понимаю, – ответил он медленно. Кажется, Влад не надеялся на этот вопрос, если он вообще на что-то надеялся. – Шел. Мы пересеклись… и дошли до ее дома. По дороге она рассказала… несколько фактов.
– Обо мне?
– Нет, не о тебе, – отреагировал Влад уверенно.
Но главным ответом было «да». Да, он гулял с Викой. Да, он с ней разговаривал. Да, Вика сказала правду.
И мне стало обидно.
Как собака на сене, честное слово. Не зря же так говорят. Сама отвергаю, но и другим не отдаю. А надо бы отдать. Все будут счастливы. Все, кроме меня, быть может, но ведь я и сейчас не испытываю его, это счастье, даже обладая чужим сердцем.
– Так мне приехать? – раздался голос Влада.
– Как будет лучше тебе, – призналась я.
– Ты понимаешь, – кажется, он вздрогнул.
Хоть кто-то заценил Янины умственные способности – за последние несколько дней меня уже с десяток раз обозвали дурочкой.
Я понимаю.
Конечно, я понимаю. Как я могу не понимать?..
– Пока, Влад, – произнесла я.
– До встречи, Яна, – отозвался Влад.
Но я почему-то знала – он не приедет. Ни сегодня, ни завтра. Только если его попросит об этом отец. Или я попрошу. Но я буду настолько милосердной, что не стану этого делать.
Любовь – это боль.
Того, кто любит, но не получает взаимности.
Того, кого любят, но кто не может подарить любовь в ответ.
Потому что любовь должна быть взаимной; однако чаще всего она такой не бывает.
О Всевышняя!..
Я села ужинать без пятнадцати шесть, и да, я дождалась этого момента. Включила себе релаксирующую музыку, склонилась над тарелкой. Гречка оказалась недосоленный, и все мы знаем, кто ее недосолил. Аппетит пропал. И если бы прошло ещё немного времени, я бы погрузилась в медитацию.
Ну или уснула.
Может, я медитирую во сне.
Однако от сна – и возможной встречи с Янтарной – меня спас звонок в дверь. Я мигом очнулась, стала озираться вокруг – и вдруг запаниковала.
Если это был не Влад, то кто это был?..
Глава 10. Доверься мне
Я вообще-то не верю в судьбу и считаю, что мы создаем свою жизнь сами. Что никакие обстоятельства не смогут нам помешать, если мы вдруг решим поменять то, как живем. А гордость может навечно отвернуть нас от людей, пусть они даже как будто «посланы нам свыше».
Однако в тот краткий миг я в нее поверила.
Ибо, несмотря на все невзгоды в лице неразговорчивых черных ведьм и колдунов, Ярослав до моей квартиры все-таки добрался.
Не сидится же белым на месте!
И студентам медицинских институтов тоже. Хотя все подряд говорят, что будущим медикам дышать некогда. Но один из них, вон, успевает вляпываться в передряги.
Я увидела его в дверной глазок и спросила:
– Кто там?
– Угадал, – заметил Яр довольно. – Я знаю, что ты меня видела. Открывай.
Делать было нечего.
Я, конечно, могла сделать вид, что не узнала Яра, но я ещё не настолько дурочка.
И дверь распахнулась, являя моему взору его сиятельство Ярослава Немудрого. Или какая там у него фамилия?..
Увидев меня воочию, Яр первым делом расплылся в улыбке:
– Я тебя нашел.
– Удивлена, – призналась я.
Ярослав нескромно шагнул внутрь и принялся снимать пальто, я тем временем захлопнула за ним дверь.
– Обходил все дома в округе, – похвастался он, снимая кроссовки. – Еле как узнал твой. Потом пытался вспомнить подъезд. И вспомнил. Но с квартирой промахнулся – сначала позвонил в соседнюю. Ту, что слева.
Я рассмеялась.
Яр подошел к зеркалу, посмотрел на себя и поправил кудрявую челку. Я тоже взглянула в зеркало из-за его спины – и белый мне подмигнул.
– Дай угадаю, – предложила я. – Тебе открыла статная женщина лет тридцати пяти с лишним в каком-нибудь ярком халате – у нее их множество. Критично тебя осмотрела… – Не выдержав, я тоже потянулась к челке Яра и сдвинула ее чуть левее. Так определенно было лучше. – А потом начала угрожать, что, ежели ты ещё хоть раз придешь к ее Мариночке, она посадит тебя за соблазнение несовершеннолетних. Ты испугался и убежал.
Ярослав посмотрел на меня удивленно и заметил:
– Примерно так оно и было. А ты откуда знаешь?
– Наблюдала пару раз, – я пожала плечами. – Этой ее Мариночке пятнадцать лет, и Нина Георгиевна очень беспокоится за дочь, а потому огораживает ее от всех проблем. Парни кажутся Нине Георгиевне серьезной проблемой. Кстати, – я прищурилась, – ты ведь знаешь, что я ещё несовершеннолетняя?
– Думаю об этом каждую ночь, перед сном, – заявил Яр.
– Это зачем же ты перед сном обо мне думаешь?
Теперь пришло время смеяться белому. Однако на вопрос он так и не ответил!
Веселье закончилось. Я проводила Яра на кухню и усадила на стул. Маг с любопытством озирался вокруг, пока я не предложила:
– Не хочешь гречку с тушенкой? Я варила себе, – пододвинула к нему тарелку, – но я тут немного не доела. Поможешь?
Ярослав взял тарелку уверенно и едва не забрал мою вилку, и я стукнула его по ладони.
– Вообще-то это была шутка, – заметила серьезно.
Яр закатил глаза.
– Уж я-то подумал, что ты действительно хочешь меня накормить…
Я вернула тарелку обратно и все-таки встала, чтобы положить бедному Ярочке каши. Иначе он меня оставит без ужина. Ярочка наблюдал за мной с любопытством и вдруг заметил:
– У тебя уютно.
Я кивнула, поставила тарелку перед ним и потянулась за вилкой, на этот раз чистой.
– А ещё у меня здесь домовой.
Подслушав мои слова, домовой зашуршал, и тогда я добавила:
– И хомяк.
Хомячидзе шуршать не стал. Но Ярослав сам обернулся назад и заметил клетку.
– И все мы, – сказала я, положив вилку прямо перед Яром, – не особо рады тебя видеть. И ты тут только затем, чтобы отдохнуть перед очередным забегом между домами. Вот такие дела.
– Да ладно, – нахмурился он. – Не может такого быть.
Я села на свой стул, прямо напротив Ярослава, внимательно посмотрела на него. И он отчего-то не выдержал мой взгляд, опустил глаза – и взялся за вилку.
– Она недосоленная, – предупредила я.
– Отлично, – отозвался Яр. – Соль – это вообще белая смерть. Белая!.. Хотя бы не белых…
Я фыркнула. Никак не ожидала встретить в лице Яра приверженца здорового образа жизни, иронизирующего над себе подобными. Или даже так – никак не ожидала встретить Яра…
– Ты нашел меня, чтобы рассказать то, что придумал?
Белый, невезучий мальчик, как раз начал жевать гречку, поэтому вслух ничего ответить не смог. Только кивнул. И вновь взглянул на меня.
– Ты ведь должен понимать… – начала я и замолчала. – Это не нечисть, созданная из-за ошибки в руне. Это совсем другое. Живой человек. И тут смешение двух магий не прокатит.
– Я прекрасно это понимаю, – заметил Яр с таким тоном, будто на самом деле спрашивал: «Ты держишь меня за идиота?»
Кивнула.
Понимать-то он, может, и понимает, но осознавать, видимо, не осознает.
– Магия у нее та же самая, – произнесла я, – но пользуется она ей по-другому. Ты ведь сам видел, как Кирилл, ее ученик, нарушил мою защиту, а она тоже была не пустяковой. – И резко переключилась на бытовые темы: – Чай будешь?
Ярослав кивнул.
Правда, я не знала, с чем именно он соглашается, но на всякий случай встала и нажала кнопку на подставке, и чайник загорелся синеватым свечением.
– А ваша квартира… она защищена? – спросил белый, обернувшись.
– Защищена, – я хмыкнула. – Никто не может в нее войти или сотворить заклинание, направленное на жильцов, или подслушать разговор, например… но снам это не мешает. И ночью Янтарная мне приснилась.
– И о чем вы разговаривали?
Взгляд Яра был сосредоточенным.
Чайник начал шипеть, и я вынула из шкафа две кружки. Потянулась к единственной коробке с чаем, имеющейся у нас в доме (жасминовый допили), и кинула в каждую кружку по чайному пакетику.
– Обо всем, – отозвалась я наконец. – Она… не испытывала ко мне никакой агрессии. И правда напоминала настоящую тетю. Даже про тебя интересовалась, – сообщила зачем-то.
– Про меня?
Чайник отключился, и я, не дожидаясь, пока вода стихнет, разлила кипяток по кружках.
– Я ей ничего про тебя не сказала, – призналась я. – И она не стала настаивать.
Я отчетливо вспомнила наш ночной разговор, и мне вдруг захотелось спросить у Яра, не знает ли он некую женщину примерно сорока лет по имени Елена? Светловолосую и голубоглазую, примерно моего роста… и с чертами лица, похожими на мои.
Но я понимала, как глупо буду выглядеть.
Тем более, когда услышу ответ.
А потому я промолчала.
– Надо было сказать, – заявил Ярослав, вырывая меня из потока мыслей. Я едва не поставила чайник мимо, но вовремя успела среагировать.
– Надо было сказать? – переспросила глупо. Поспешила вернуться к себе за стул, чтобы лучше его видеть. И понимать, шутит он или говорит на полном серьезе.
Сейчас Яр вроде бы не пытался меня развеселить. И да, действительно считал, что я должна была поделиться с Алиной всей его биографией.
Ярослав подтянул кружку к себе и сказал:
– Спасибо за чай. Да, надо было… В этом, в общем-то, и заключается мой план, Яна.
– Сдать Янтарной тебя?
Яр по-взрослому улыбнулся.
– Никто не сможет подслушать, говоришь?.. Хорошо. Я понимаю, что это может прозвучать абсурдно. И что вы, черные, никому не доверяете. Но подумай, Яна. – Его голос точно подчинял меня, и я во все глаза наблюдала за Ярославом, не в силах даже пить свой чай. И он туда же… – Как можно защищаться, не зная точно, с какой стороны последует удар? Мне, опять же, кажется, что тебе было бы нелишним разобраться, что именно Янтарной от тебя нужно. А сделать это можно, только показав ей, что ты… не то чтобы веришь, но можешь поверить.
– Ты правда так считаешь? – спросила я тихо.
Яр кивнул. И успел вновь покарать себя:
– Знаю, знаю. Тебе не очень понравилась моя идея.
– Напротив, – призналась я. – В моей голове витала примерно такая же, просто я не могла ее сформулировать. Этот защитный браслет, контур которого вчера разрушил Кирилл… Я не сказала про него отцу, а отец сразу не проверил. И я подумала, что неплохо было бы…
Разобраться во всем самой.
Вот, что захотелось мне сказать, но чего я не сказала.
– Никаких решительных действий, – заметил Яр серьезно. И куда делась его веселость?.. – Говори с ней только тогда, когда она хочет с тобой говорить. И, как что-то узнаешь, сообщать все… ну, например, твоему отцу.
Маг отхлебнул чай и поперхнулся.
– Почему он такой горячий?..
Я молча кивнула на графин с холодной водой, и Яр поморщился. Конечно, ему было бы гораздо лучше, если бы я указала на этот графин чуточку, примерно на глоток, раньше.
Мы продолжили ужинать, и даже я вернулась к остывшей гречке, размышляя над словами Ярослава.
Идея у нас была общей – не игнорировать Алину, а идти с ней на контакт, потому что бесконечно убегать не получится, а Янтарная не настолько глупа, чтобы попасться в ловушку.
Но дальше мы расходились.
Ярослав предлагал довериться, если можно так сказать, специалистам. А я… а я на правах самостоятельной семнадцатилетней барышни собиралась разобраться во всем сама, никого не беспокоя.
Конечно, если подумать головой, позиция Яра была более верной. Потому что вокруг в самом деле есть черные, куда более опытные в этом вопросе, чем я. Но если довериться душе… Алина – моя тетя, а не тетя моего отца или Влада. И именно я ей сейчас нужна. Я одна.
Когда меня подводила душа?..
Ладно, когда-то подводила, но сейчас мне очень хотелось ей довериться. Если не себе верить, то кому? На что веру растрачивать? Дается же ее запас человеку.
Я вновь погрузилась в транс, пока Яр меня оттуда не выгрузил.
Он поднялся со стула и посмотрел на меня сверху вниз. Произнес:
– Спасибо за ужин, Яна. Было неплохо.
– Всего лишь неплохо? – я непринужденно фыркнула, чтобы Ярослав не догадался, о чем я думаю. – Ну да, после твоих-то кулинарных шедевров… Там, в замке. Замочи тарелку водой, иначе я потом ее не отмою. И ещё раз повтори свой план.
Поставил.
Но повторять не стал.
Обернулся ко мне и признался:
– Мне кажется, что все, что я сейчас говорю, в корне неправильно. Вернее было бы предложить тебе остаться в стороне. И продолжить жить, не ввязываясь в авантюры. Ведь у тебя есть те, кто и без того ищет разгадку. Но я…
Он замолчал и опустил голову.
Я подошла к Яру и коснулась его правого предплечья.
Он посмотрел на меня, и наши взгляды пересеклись.
– Ты дал мне очень хороший совет, – сказала я тихо.
– Это опасно, – Ярослав тоже шептал.
– Я не сомневаюсь, что мои действия никто не одобрит. Ни отец, ни Влад, ни даже моя тетя, настоящая. Но если я все же решусь… Вернее, когда я решусь, я буду знать, что я в своем выборе не одна, потому что есть тот, кто меня поддерживает.
Школа превратила мои мозги в желе, а чай забрал беспокойство.
И Яну понесло на откровение.
Кто-то слишком долго молчал.
– Чем я могу помочь тебе? – спросил Яр. Он не стал отрицать мои слова.
Я помотала головой.
– Не знаю…
Но Ярослав не сдавался:
– Я попробую ещё что-нибудь разузнать. И, как только, сообщу тебе. Договорились? А ты сообщай мне все, что узнаешь. Что захочешь сообщить.
Я кивнула.
Яр поднял правую руку и обхватил ладонь, которой я его коснулась, своей собственной, сцепив наши пальцы в замок.
Сердце у меня забилось.
И даже душа запросилась наружу, в полет; но я смогла ее удержать.
– Ты… уходишь? – не то произнесла, не то прохрипела я.
– Ухожу. Но теперь я помню, где ты живешь, – он улыбнулся уголками губ. – Если бы я как-то мог сам встретиться с Янтарной…
– Боюсь, это невозможно, – заметила я. И вдруг призналась: – Хотя внешне мы с ней похожи. Родня. Она примерно такая же, как я, только совсем тонкая. И со светло-карими глазами. Янтарями.
Яр наклонил голову вбок, будто старался запомнить меня:
– Если встречу на улице, обязательно узнаю. И уж тогда ей не спастись…
Я рассмеялась. Быть может, ещё потому, что знала: Алина спасется. Или, что ещё лучше, не станет попадаться на глаза такому противному белому магом.
Ярослав наконец-то освободил мою руку.
И я повела его в прихожую, по дороге показав клетку с хомяком – сам хомяк Ярика проигнорировал и из своего пластикового домика не выполз. Кивнула на свою комнату – в нее неподготовленным к хаосу людям лучше не заходить. Миролюбиво заметила, что вон там, по соседству, комната для ритуалов. И показала, где находится кабинет отца.
Отца, который может вернуться с минуты на минуту.
Или даже с секунды на секунду.
Впрочем, Яр моих угроз не испугался.
Я проводила его, на всякий случай подсказав, как идти к остановке, и квартира внезапно опустела.
Лучше бы он не уходил.
Конечно, кто я такая, чтобы Ярослав нянчился со мной денно и нощно, но я бы с неожиданной радостью провела в его компании ещё немного времени. Хотя бы час. Несмотря на то, что у меня полно своих дел, а у Яра своих.
Ведьмы – странные существа.
На словах, как положено злюкам, гонят всех прочь, а в душе хотят, чтобы их не оставляли. Вот так и живем.
Я убралась в кухне, помыла всю посуду. Скормила остатки гречки из своей тарелки унитазу. А кастрюлю поставила в холодильник. Вдруг кто-то ещё захочет подкрепиться? Отец, например…
До полуночи я просидела за домашней работой, на этот раз точно узнав, что от нас требуют.
И лучше бы не узнавала! Потому что требовали многое. И я бы предпочла остаться в счастливом неведении, чем сидеть за столом до потери пульса и болях в спине, пока силы окончательно меня не покинули.
В половину первого, когда я провела все свои подготовительные процедуры, я наконец-то добралась до кровати.
И принялась смотреть в черный потолок, потому что не могла уснуть.
Луна той ночью на небе была близкая к полнолунию и к тому же светила ярко, не скрытая вуалью облаков. Ее сияние проникало даже через плотные шторы. Не выдержав, спустя двадцать минут разглядывания потолка я поднялась с кровати и уставилась в небо.
Манящая Луна.
И почему я – не она?..
Может, быть камнем, хладнокровно наблюдающим за всеми свыше, легче, чем мышью, пытающейся строить из себя львицу?
На мгновение мне показалось, что Луна мне подмигнула.
К часу ночи я вернулась в кровать, и вовремя.
Через шесть минут и двадцать одну секунду – я считала, пытаясь уснуть – скрипнул дверной замок. И я не успела испугаться, потому что сразу поняла, кто это.
Отец.
Свои ключи были только у нас двоих.
Я послушала, как он идет по темному коридору и заглядывает в кухню. А потом возвращается и скрывается за дверью своего кабинета и включает в нем свет.
Где он был?
Если бы я знала.
Может, пытался решить мою проблему.
Голову мне задурманила Луна, и я даже подумывала встать и прийти к нему – просто прийти, не имея особой цели. Но, пока я над этим размышляла, идея моя стала несбыточной.
Я уснула.
В одно мгновение, лишь на секунду прикрыв глаза.
***
Этой ночью тетя не пришла в мой сон.
Или не забрала меня в свой – не имеет особого значения.
Ночь была бесцветной, лишенной сюжетов, и я очень удивилась, едва успела проснуться.
Быть может, тетя научилась обходить не только браслеты, защищающие от ментального воздействия, но и целый комплекс охранных заклинаний и амулетов, оберегающих квартиру? Причем так, чтобы никто этого не ощутил…
И смогла запросто наблюдать за тем, что происходит у меня дома. А потому подслушала наш с Яром вчерашний разговор… И обиделась. А ведьмы очень опасны, когда обижаются. Потому что они могут отомстить.
Когда я встала, отца дома уже не было. И я не знала точно, когда он покинул квартиру. Может, час спустя после собственного возвращения. Или за десять минут до того, как я проснулась.
На такой неопределенной ноте начался этот день, зато прошел он вполне обыденно, без интриг и откровений.
Я сходила в школу, сдала все, что нужно, и даже наш физрук довольно заметил, что я начала возвращаться.
Снова пришла домой, доела гречку – то ли за ночь она успела настояться, то ли я по-настоящему проголодалась, но в этот раз унитазу ничего не досталось. Возможно, он тоже на меня обиделся.
Вечером, в перерывах между конспектами и тестами, мне позвонила тетя, моя тетя Наташа. Сначала я подумала, что она хочет спросить про браслет… Но тетя лишь поинтересовалась, как у меня дела, и сообщила, что они с Алексеем, моим отцом, все время занимаются «янтарным» вопросом. Именно поэтому отца и нет дома.
На мгновение мне показалось, что тетя все знает – и про браслет, и про Кирилла, и про наши встречи с Янтарной. Но даже если это было и так, она не выдала себя.
Работа их, судя по всему, продолжалась долго – отец вновь не успел вернуться до того, как я легла спать. Я прождала его до половины второго – пугалом ведь заявлюсь в школу! – и в итоге не выдержала.
Уснула по-настоящему, надеясь, что распахну глаза уже через мгновение, утром.
Однако этой ночью тетя пришла.
Или пришла я.
Я ведь уже упоминала, что это не так важно?..
Когда я начала ощущать себя, то поняла, что вокруг – зала, та самая, которая так нравится и мне, и Янтарной. Я стояла на одном ее краю, а Алина на другом. Платье на ней сегодня было красное, как рубины или кровь. И оно удивительно ей шло.
Внутри меня плескалась буря смешанных эмоций.
Тут были и радость, и огорчение.
И надежда, и отчаяние.
Тетя пришла.
Пришла я.
– Здравствуй, Яна, – произнесла Янтарная, и ее голос преодолел всю залу, чтобы коснуться меня.
– Здравствуй, тетя.
Мои слова больше всего напоминали шепот, но я знала – Алина их услышала.
Она двинулась в мою сторону, и я тоже пошла ей навстречу.
Шаги у нас были одинаковой ширины, и мы остановились ровно по центру, напротив выхода.
– Это помещение напоминает ритуальную комнату, – заметила я. Под моими ногами в самом деле лежали круги – круг в круге, один тоньше, другой толще, один ярче, другой бледнее. А в самом центре, там, где мы сейчас стояли, сияла звезда с множеством острых концов. И я была уверена, что она выложена из янтаря.
Алина кивнула и призналась:
– Я и задумывала ее… так.
Я посмотрела на тетю удивленно:
– Это ты ее создала?
– Я ее поправила, – тетя качнула головой, и по ее волосам пробежала волна. – Я не настолько сильна, чтобы создавать с нуля. С этим лучше обратиться к белым.
Я мгновенно вспомнила одного когда-то близкого мне человека, и тетя, будто подслушав мои мысли, кивнула:
– Да, как она. А знаешь… – Янтарная первая двинулась к выходу, и я пошла следом, отчего-то испытывая облегчение оттого, что мы сейчас покинем это место. – Я когда-то ей завидовала, потому что считала гораздо более одаренным, чем я. Даже не так, – Алина взмахнула рукой, – все вокруг считали ее более одаренной, чем я. И я мечтала обрести власть, чтобы однажды они поверили – хоть на мгновение! – что я тоже чего-то стою.
Я слушала Янтарную… и верила ее словам.
Потому что я тоже хотела что-то кому-то доказать. Пусть у меня и не было одаренной старшей сестры.
– Но видишь, как все получилось? – она ухмыльнулась. – Не выдержав гнета, я сбежала, желая однажды вернуться. И показать, что я тоже чего-то стою… Я долго работала над собой и, как ты сама заметила, чего-то все же добилась. А потом возвращаться стало уже незачем – хотя я была так к этому близка!.. Не было больше всемогущей старшей сестры. Были родители, лишившиеся обоих дочерей. Был возлюбленный, не вспомнивший, кто я такая. И его сын – от другой девушки, которую он любил до меня. Талантливый сын. Впрочем, это ты тоже уже знаешь. Вы знакомы.
– Кирилл? – уточнила я.
– Кирилл, – Янтарная кивнула. – К тому времени его мать совершила самоубийство, и мальчику очень не хватало женского внимания.
– А что стало с его… отцом?
Я сглотнула.
Алина пожала плечами, и голос ее был как-никогда холодным:
– Последовал за своей первой любовью. Впрочем, это никак не относится к нашему разговору.
Мы покинули залу.
Тетя остановилась напротив меня и обхватила мои запястья ладонями. Именно тогда она призналась:
– Ещё есть ты. Ты, ставшая моя последней надеждой, Яна. Ещё в тот момент, когда ты только родилась, я уже знала, что однажды ты меня спасешь. Меня назвали Янтарной – но ведь тебя назвали так прежде. Яна, Яна…
Она покачала головой.
– Нет теперь смысла ничего доказывать, – продолжила Янтарная. – Ты нужна мне. И я нужна тебе. Нас связывает кровь, но не только. У нас с тобой похожие души… как две капли янтаря – и застывшая душа внутри, – она улыбнулась. – И мы нужны друг другу, Яна, Янтарная…
Ее слова эхом звучали в моей голове, когда я поняла, что пробуждаюсь.
Но в этот раз разбудил меня не будильник, как было уже на протяжении почти семи лет, а живой человек.
Отец.
Он держал меня за плечи и не сводил взгляда с моего лица. А я смотрела на него (Яна, Янтарная) и не могла что-либо вымолвить.
– Ты вернулась, дочь? – спросил он, когда я более-менее поняла, что происходит.
– Я не уходила, – ответила тихо. И это было сущей правдой. Я не уходила! Я была всегда. И это проблемы отца, что он меня не замечал.
Вот и сейчас он меня не услышал.
– Где твой браслет? – произнес отец.
– В шкатулке, – отозвалась безразлично. – Кирилл его сломал, и больше он не действует.
– Почему ты не сказала сразу?
Это был допрос.
И я почувствовала себя обвиняемой.
Я помотала головой. Хватка отца ослабла, и я смогла сесть. Сесть, чтобы посмотреть на него со всей серьезностью, когда-либо мне присущей, и признаться:
– Я хочу разобраться.
– Почему ты не… – повторил отец, но я прервала его.
– Мне не нужен браслет. Потому что я не хочу, чтобы наши с Янтарной встречи прекращались. Понимаешь? Я не хочу.
Отец сидел на краю кровати… может, поэтому и остался сидеть.
Меня все пытались защитить, а я пыталась уйти от этой защиты.
И я рассмеялась – это в самом деле было смешно.
Отец смотрел на меня, и смотрел, и смотрел.
Яна – Янтарная.
– С тобой все в порядке? – уточнил он тихо, и я покивала.
Со мной все хорошо.
Правда, мой отец совсем меня не знает, и есть ли в этом моя вина?
Он медленно покачал головой из стороны в сторону – как будто каялся в содеянном – и произнес, внимательно наблюдая за мной, словно я в любую минуту могла сорваться с места и броситься на него:
– Ты все забудешь. Все, что услышала только что. Завтра утром отправишься на учебу, как будто ничего не произошло. И не станешь нам мешать.
Я успела только взглянуть на часы и заметить, что время приближается к трем.
И когда он успел прийти? И когда она успела присниться?
А потом отец коснулся моего лба, и я безвольно упала на кровать, на ходу засыпая.
Темная, темная ночь.
Лишь Луна освещает этот мир.
И свет ее блестит янтарем.
***
Меня разбудил будильник, и я поднялась, чувствуя тяжесть в голове. Как будто перед сном не удержалась от пары бокальчиков… Желая проветриться, я несколько раз прошлась по коридору, заглянула в кабинет отца, как всегда пустующий.
Интересно, приходил ли он ночью? Или решил, что спокойно обойдется без этого?
Когда я шла обратно, в свою комнату, зрение наконец-то полностью ко мне вернулось, и я могла видеть мир в иной ипостаси, кроме «расплывчатого». Я заметила хомяка, покинувшего домик, решила поздороваться с ним… и, садясь, зацепила ладонью клетку. Раздался лязг металла об металл.
Я удивленно опустила взгляд, желая узнать, что же послужило тому причиной.
На моей правой руке был новый браслет, и в этот раз он не имел в себе ни капли изящества.
Больше всего мой новый браслет напоминал кандалы.
