Анастасия Лимонова
Неправильный дух. Темные всполохи Эридана
Глава 12
После вчерашней ночи мне не очень хотелось засыпать и снова видеть странные сны. Поэтому я проработал на тонком уровне до самого утра. Вышел, когда тело стало серьезно требовать отдыха. И спокойно погрузился в темноту, понимая, что после такого, вряд ли что-нибудь будет сниться.
Не ошибся. Но, когда утром сначала Анни, а потом и Дар, попытались меня разбудить к завтраку, я вяло что-то пробормотал и снова отключился. Больше меня трогать не стали.
«Почему игнорируешь меня?» – холодом пронеслось в сознании.
Я подскочил на кровати и замотал головой, чтобы найти того, кому принадлежал голос. Но в комнате было пусто.
– Да твою налево! Что это такое?! – взбесился я и ударил рукой по подушке, – Ты выйдешь на нормальный разговор или так и будешь являться, когда вздумается? – спросил громко я. Но ответа ни от кого не последовало.
Я рухнул на кровать, тяжело дыша. Это начинало меня сводить с ума. Я почувствовал, что скрытая искра запульсировала.
– Как с тобой выйти на контакт? – задал вопрос я все так же в пустоту.
«Прими как самого себя…»
Я напрягся, снова услышав голос демиурга. Но, раз это работало, нужно было продолжать.
– Может объяснишь, как я должен это сделать?
Тишина.
– Лисандр!
Ничего.
– А-а-агх! – взвыл я, прикрыв руками лицо.
«Так не пойдет, – подумал, чуть остыв, – Нужно с этим что-то делать. С искрой раньше как-то само собой получалось выходить на контакт. С демиургом, наоборот, вообще ничего не получается. Он только преследует меня, но ничего не объясняет… Поговорить с Флоранной? Опять все внутри взбунтуется. Но мне нужна помощь…»
Я резко сел на кровати.
«Нет. Сам разберусь. Раньше справлялся и сейчас смогу. Нужно только понять, как укрепить с ним нашу связь. С другими демиургами разговаривать об этом нельзя, все сразу станет ясно. Значит, остается найти информацию где-то здесь. И лучшим местом для этого будет библиотека. При академии должна же быть своя библиотека, так? А там, возможно, получится найти какую-то литературу по переселению душ. Прошло пару десятков лет с тех пор, как духи появились на Эридане. Наверняка, кто-то да проболтался об этом. Значит, должны быть исследования на эту тему. Хоть что-то должно же там быть.»
Я встал, быстро принял ванну, надел новую одежду, которую кто-то оставил у меня на тумбочке, и вышел из комнаты. Заглянул в кабинет. Эльфа там не оказалось.
«Сейчас обед. Наверное, он опять по делам ушел.»
Решил себя чем-то занять и осмотреть дом. Не думаю, что маг будет против.
Прошелся по второму этажу, поднялся на третий. Заглянул в одну дверь, вторую, третью. Первая особо интереса не представляла – обычная гостиная, чуть меньше, чем на первом этаже. Дальше шла алхимическая лаборатория, которой, видимо, давно не пользовались. А вот на третьей я остановился. В доме мага оказалась небольшая библиотека.
«Как вовремя,» – хмыкнул я и вошел внутрь.
В комнате было темно, огоньки под потолком не горели. Я, немного подумав, вспомнил вчерашнее заклинание, которому эльф научил меня. Осторожно повторил все этапы, как и вчера. Сработало. Прямо передо мной загорелся светляк. Подумал, как бы грамотнее его расположить, и в конце концов просто скомандовал ему «За мной!». Шар полетел, следуя моим движениям.
Прошелся вдоль полок, проводя рукой по книгам и поднимая в воздух залежавшуюся пыль.
«Странно, что здесь не убираются, как на других этажах, – подумал, останавливаясь перед одним из шкафов, – Так, ладно. Ищем духов…»
Я внимательно осмотрел с десяток полок, но все, что мне попадалось, это история Данделиона, его столицы Аверила, других государств. Нашел описания рас, на которых я немного задержался и отложил книгу в сторону. Потом мне попались учебники по магии. Много учебников. От простой до уровня высших плетений. Стихийная, артефактная, изготовление зелий…
«Видимо, Дариэль является хорошим магом, если разбирается во всем этом.»
Огорченно выдохнул. Ни одной даже тоненькой книжечки о духах.
Отошел от полки и бедром уперся в острый угол. Развернулся и заметил стол. Он был засыпан множеством старых листов, из-под которых на треть выглядывала книга в мягком коричневом кожаном переплете.
Смел листы в кучу и взял ее. Открыл.
«Духи и их природа. Индивидуальные исследования.»
– Это ж почерк Дариэля, – удивился я.
Задержав от волнения дыхание, перевернул страницу. Потом еще одну. И еще. Быстро пролистал ее до конца. Книга не была дописана, оставалось еще несколько белых листов. Вернулся к началу и, перепрыгивая взглядом от одного абзаца к другому, судорожно читал строчки, написанные знакомым подчерком.
«Эксперимент первый. Использование энергии духа в пространстве…»
«Эксперимент второй. Воздействие энергии духа на магическую энергию…»
«Эксперимент седьмой. Раскрытие способностей духа как мага… Провал.»
Поспешно перелистнул на последние страницы. В конце, перед белыми листами, были выделены два абзаца.
«Эксперимент двадцать восьмой. Попытка извлечения энергии духа из тела. Принудительно. Провал. Причина: сильное сопротивление.»
«Эксперимент двадцать девятый. Повторная попытка извлечения энергии. Принудительно. Участник без сознания. Успех. Неожиданные последствия: чрезмерное поступление энергии в тело мага. Уничтожение части энергетических нитей.»
Дрожащими руками закрыл записи и положил их на стол. Накрыл листами. Вылетел из библиотеки, спустился на второй этаж, вбежал в свою комнату, захлопнул дверь. И остановился, смотря перед собой невидящим взглядом. Сердце бешено билось от осознания того, что я только что прочитал.
«Что теперь делать?..» – металось в моей голове.
Прикрыл глаза, попытался глубоко вдохнуть и успокоить сердцебиение.
В ушах стоял диалог с Лиреной:
«– И что ты собрался делать? Вливать в него свою энергию?! Забыл, о чем я тебе рассказывала?
– Не забыл. Но у него сейчас нет других вариантов. Тем более, то светлые. А этот – темный, ты сама сказала.
– Сказала, но это не значит, что он не сможет сделать то же самое! Вдруг и эти на питание нашими душами перешли?»
«Не подходи к эльфам, Эбен. Слышишь?! Не подходи к ним…»
Распахнул глаза.
«А ведь она предупреждала. И Флоранна тоже. Наивный идиот…» – разозлился сам на себя и пнул дверь.
В ногу отдалось сильной болью. Я сжался, опустившись на пол.
– Хах-ха-ха, – рассмеялся, но вместе с этим на деревянное покрытие упало несколько соленых капель, оставив темные мокрые следы.
«Я ошибся. Я так ошибся. Все это время было видно, что маг что-то скрывает. Но я был наивен. Думал, что ему просто некомфортно говорить о своем прошлом…»
«Я счастлив, Эбен. Правда. Спасибо, что ты появился в моей жизни…»
– Лжец, – выдохнул я, стирая с лица влагу, – Какой же ты многоликий лжец…
«Хотя, может он и не лгал. Когда бы ему так посчастливилось найти духа, который добровольно бы делился своей энергией для его экспериментов?!»
В груди болезненно сжалось. Стало не хватать воздуха.
«Спокойно, Эбен, спокойно. Нельзя, чтобы это что-то значило для тебя. Делаем вид, что ни о чем не знаем, ждем эту неделю и уходим в академию. И больше никогда не встречаемся с этим… эльфом. Да, эльфом.»
«Ты снова доверился. И тебя снова предали,» – пронеслись ледяные мысли.
Воздух вокруг меня поплыл, температура ощутимо начала подниматься.
В дверь постучали.
Я резко поднялся, успокаивая взбунтовавшуюся энергию и быстро накидывая на себя маску безразличия. Открыл дверь.
– Эбен, привет! Господин вернулся, сейчас в кабинете, зовет тебя, – произнесла сияющая Анни.
– Привет, Анни, – натянул я улыбку, – Хорошо, сейчас пойду.
Девушка кивнула и убежала к лестнице на первый этаж. Я закрыл дверь, прошел в ванную, включил холодную воду. Несколько раз плеснул себе в лицо, приводя тело в чувства. Посмотрел на свое отражение. Бесстрастные отстраненные глаза. Развернувшись, направился к магу.
Он снова сидел с бумагами на диване. Услышав, как я вошел, поднял напряженный взгляд. Я взволновался, что он в курсе того, что я узнал, но вспомнил, что вчера эльф также был напряжен, поэтому я быстро взял себя в руки. Прошел, сел рядом, скрестив ноги. Маг отложил бумаги. Взгляд его смягчился.
– Ты как? Тебя сегодня даже разбудить не смогли, – спросил он.
– Все хорошо, – коротко ответил ему.
Он кивнул.
– Изучил что-нибудь еще? Из той книги, что я дал тебе, – уточнил он.
«Изучил, но нечто другое.»
– Нет, только недавно проснулся. Не было времени.
– Ладно, тогда займемся другим практическим заклинанием. Тебе нужно повышать концентрацию.
– Дариэль, можем не сегодня? – спросил я и поймал на себе удивленный взгляд, – Я ночью перестарался с работой.
Он внимательно осмотрел меня.
– С энергией у тебя все в порядке.
– Это ментально очень истощает. Я сейчас не в силах концентрироваться.
Маг задумчиво посмотрел мне в глаза.
– Хорошо, тогда пойдем ужи… Эбен, что с твоей ногой? – резко произнес он, схватив меня за голень и притянув ногу к себе.
– А-э-эм… – протянул я, сам рассматривая прилично опухшую конечность. И как я раньше не заметил, когда к нему шел. Она ж, наверное, болела, – Уд-дарился… О кровать. Не надо. Стой. Все в порядке, – пытался я вырвать свою ногу из его хватки, но безуспешно. Маг крепко держал, осматривая повреждение.
– Не двигайся. У тебя сильный ушиб. Нужно залечить, – серьезно сказал он и положил сверху на стопу свою прохладную руку.
– Не нужно, – твердо произнес я, но эльф активировал заклинание, и приятное тепло начало разливаться по ноге.
Я отвел взгляд, чтобы он не смог заметить мое отвращение к его фальшивой обеспокоенности.
Через пару минут нога выглядела как прежде. Эльф отпустил и устало выдохнул.
– Эб, не заставляй меня беспокоиться еще и за тебя сейчас, пожалуйста. Будь осторожен, – произнес он, потерев переносицу.
Я просто кивнул в ответ.
– Пойдем ужинать, – сказал маг и поднялся с дивана.
Ели в тишине. Как и поднимались на второй этаж.
– Хороших снов, – сказал я, не оборачиваясь и не смотря на него. Быстро закрыл за собой дверь.
– Хороших снов, Эбен, – услышал слова мага по ту сторону.
«Это будет тяжелее, чем я думал,» – подумал и выдохнул раздраженно.
Рухнул на кровать. Сразу закрыл глаза. Открыл их в белом подпространстве. Осмотрел яркие участки, наметил темные. И кинулся на ближайший.
Немного успокоившись и уничтожив пятерку сгустков, остановился и выдохнул. Даже работать не было желания. Махнув на все рукой, потянулся к каналу с Флоранной. Отклик. Толчок. И я в ее кабинете.
Девушка стояла у полки с книгами и перебирала их.
– Привет, Эбен! – сказала она довольно взволнованно.
– Привет, Ранна, – ответил и подозрительно посмотрел на нее, – Что такое?
– Все в порядке, – улыбнулась она, – Когда ты собираешься в академию? Ты же не передумал?
– Нет, – ответил и устало потер шею, – Через пять дней выхожу на учебу.
– Отлично. А что с тобой? Выглядишь измученно.
– Пара последних дней вышли неспокойными, – скривился я, но сразу взял себя в руки, чтобы не тревожить богиню, – Все нормально. К началу учебы со всем разберусь.
«Ага, разберусь, конечно,» – с сарказмом мысленно ответил себе.
– Тогда что тебя привело ко мне? – спросила девушка.
– Да я просто… Ты не против компании в моем лице на этот вечер?
Девушка искренне улыбнулась.
– Конечно, нет. Только ты мне поможешь с этим, – хитро перевела она взгляд на гору книг рядом с полками.
– Без проблем, – улыбнулся я в ответ и подошел к девушке, – А зачем ты решила все переставить?
– Здесь давно нужно было порядок навести. Ничего не найдешь, когда нужно. Но все руки не доходили, – ответила она и подала мне пару книг, – На верхнюю полку слева, пожалуйста.
Я вытянул руку и поставил книги. Богиня подала мне следующие.
– Хорошо, что ты проявился высоким, – хихикнула она, – Как тебе столица?
– Я еще ее не осматривал. На днях думал заняться этим. Правда, одному не очень хочется.
– А Дариэль?
– Он… занят. Работает, – ответил как можно спокойнее.
– Хм… Думаю, я могла бы составить тебе компанию, – протянула девушка.
– Правда? – слишком порывисто спросил я и немного смутился.
– Да, ты же обещал мне повторить прогулку, помнишь? Думаю, пора мне почаще выходить в свой мир.
На душе стало чуть легче.
– Кстати, об этом. Ранна, а почему на Эридане говорят про тебя и других богов? Ты же одна владеешь миром, – спросил, ставя очередные книги на полку.
– Тут две причины, Эб. Во-первых, разумным проще верить в того бога, который ближе его душе. Не важно, один демиург присматривает за ними или несколько.
– А во-вторых?
– Миры не закрыты для других демиургов. С разрешения хозяина их могут посещать и другие творцы.
– Понял, то есть на Эридане могут быть другие демиурги? – спросил и напрягся.
– Могут, но никому до моего мира дела здесь нет. Обычно посещаются особо важные точки Вселенной. Более красочные и развитые. В Обители, как ты заметил, с этим большие проблемы. И нам иногда хочется сменить обстановку.
– Да, это место долго выносить довольно сложно, – протянул я и поставил еще одну книгу.
Из нее что-то выпало и залетело под шкаф.
– Я подниму, – сказал девушке и наклонился, доставая небольшой пожелтевший исписанный листок.
Это был кусок письма. Взгляд зацепился за почерк. Быстрый, строгий, с острыми углами, но в некоторых местах он имел мягкие переходы и плавно вырисованные буквы.
Я поднялся, протянув его Ранне. Она благодарно кивнула и вставила его обратно в ту же книгу.
«Забавно, он очень похож на мой. Только у меня все наоборот. Более мягкий с редкими резкими переходами. Погодите-ка…»
– Ранна, прости, не мое дело, но… это чье-то письмо? Выглядит старым.
– Это письмо моего близкого друга.
– Лисандра? – спросил прямо.
– Именно, – мягко улыбнулась она, посмотрев мне в глаза.
– Каким… он был?
– Это сложный вопрос, Эб, – хмыкнула она, – Упрямый, иногда слишком холодный, скрытный, действующий в одиночку, непреклонный и не терпящий неповиновения.
– Да уж, ну и характер… – протянул я и вспомнил его голос и глаза. Стопроцентное попадание.
– Но все это было лишь маской, выработанной с веками в этом месте, – выдохнула она, опустив взгляд, – На самом деле он был безумно предан своим идеям, импульсивный, любопытный, отзывчивый. Если была хоть малейшая вероятность угрозы для близких, он принимал удар на себя. Его сущность в этом играла немалую роль. Мне всегда было так жаль его, когда я видела, как ему приходилось надевать маску. Представь, какого огненному фениксу сдерживать себя настолько, чтобы выглядеть как сплошной кусок льда.
– Ты очень тепло к нему относилась…
Богиня подняла на меня глаза полные нежности и слез.
– Помню, когда моя искра только зажглась, и меня пригласили в Обитель, именно он вводил меня в курс дела. Сначала я его немного испугалась, но постепенно во время обучения я узнавала его настоящую сторону. Однажды… он даже по моей просьбе показал мне свои крылья. Прекрасные огненные крылья. Тогда я убедилась, что он мне открылся. И я решила всегда быть на его стороне.
– Ранна… – выдохнул ошеломленно я, впервые видя девушку такой.
Искра недовольно завозилась внутри.
«Замолчи! Как мне надоели все эти тайны. Один уже доскрывался… Я не хочу, чтобы богиня чувствовала такую же боль, как и я. Поэтому, не вмешивайся!»
Искра хотела вспыхнуть, но я подавил ее воздействие и ментально обрушил на нее все свое негодование. Она сдалась, обиженно забившись в угол.
Я снова посмотрел на девушку, которая молчаливо чего-то ждала. Я знал, чего именно.
– Ранна, искра Лисандра… Не знаю, как так вышло. Я понимаю, что должен был раньше сказать. Но я боялся, что ты… Она… Она во мне. Прости, что говорю это только сейчас. Я…
Я не успел сказать что-либо еще. Богиня порывисто обхватила мою шею руками. Я почувствовал влагу на плече, проникшую сквозь рубашку. Мои руки крепко обняли девушку. Я ощутил тоскливую радость, будто спустя долгое время снова встретил близкого человека. Нет, демиурга. Ту самую, для которой когда-то раскрыл свои огненные крылья. Крылья, которые вынужденно сложил несколько сотен лет назад.
Виски кольнуло острой болью. Я непроизвольно дернулся.
Флоранна отстранилась и увидела мои затуманенные глаза.
– Лис? – взволновано позвала она другим именем.
От этого простого действия богини в солнечном сплетении начало разгораться пламя, сжигая меня изнутри. Я согнулся и упал на колено, часто и тяжело задышав.
– Лис, что с тобой?! – вскрикнула девушка, опустившись рядом.
– Огонь… – прохрипел я.
Горло словно пересохло. Тело переставало слушаться. Тряхнул головой, но сделал только хуже. Перед глазами заплясали черные мухи. Сознание моментально заволокло темнотой.
******
Я не удивился, когда понял, что стою в черном вязком тумане. Развернулся и увидел красноволосую фигуру.
– Почувствовал? – спросил демиург.
– Твой пронизывающий взгляд? Безусловно, – ответил в его же манере и сам поймал себя на этом, – Стой. Только не говори, что я стану такой же ледышкой, как ты.
– Пока нет, – впервые ухмыльнулся он.
– Успокоил. Что значит «пока»?
– Ты не вспомнил наш прошлый диалог?
Я задумался. Память неохотно возвращала картинки той встречи. Но часть разговора я все же с усердием нашел в своем подсознании.
– «Ты должен полностью осознать, что мы одно целое, иначе наша искра не сможет работать на полную мощь,» – процитировал его слова и поймал удовлетворенный взгляд демиурга, – Но я не понял, при чем здесь это. Я ничего не сделал. А ты мне так и не сказал, как нужно действовать.
– Ты открылся Ранне. И этим пробудил часть воспоминаний.
Я поднял бровь и пристально посмотрел на мужчину.
– А почему ты тогда был против того, чтобы я рассказал ей об искре?
– Я не был против, Эбен. Это была остаточная реакция от последних событий, которые я пережил. Защитная реакция энергии, – пояснил Лисандр.
– Вот оно как… То есть, я мог и раньше…
– Мог. Но ты сумел выбрать наиболее подходящий момент, когда твое сознание было уязвимо к эмоциям благодаря недавним событиям.
– Это ты сейчас так эльфа похвалил за его предательство? – раздраженно спросил я.
– Не все является тем, чем кажется на первый взгляд, – неопределенно ответил он, – Но сложившиеся обстоятельства, как бы то ни было, оказались нам на руку. Ты понял, что ты почувствовал в момент, когда воспоминания вернулись?
– Твои эмоции? – немного подумав, ответил ему.
– Наши. Воспринимай их, когда они будут появляться, как наши эмоции. Чем скорее ты сможешь полностью раскрыть образы, сохранившиеся в искре, тем быстрее решиться большое количество наших проблем.
– Ты сейчас про тело и контроль? – спросил, полностью вспомнив наш предыдущий диалог.
– И это, в том числе. Мне нужно тебе снова напоминать, что я – это теперь ты?
– Я уже понял это. Но все равно, это немного… дико.
– Не более, чем воспоминания из твоей прошлой жизни, которые не должны были всплыть. Считай меня той частью сознания, которую ты когда-то забыл по определенным обстоятельствам.
– А для тебя самого эта ситуация не кажется абсурдной? Ты же умер, – решился все-таки спросить его об этом.
– Когда? Развеяли лишь мое тело. Сейчас я вижу перед собой мою новую оболочку, – повел бровью демиург.
– Это было грубо.
– Как и твой вопрос, – ответил без лишних эмоций он, – Эбен, мне тоже некомфортно от того, что придется принять твою личность как часть меня, хоть мы и поразительно похожи. Но я это проработал. Все зависит только от тебя.
– Понял я, понял, – выдохнул я, взлохматив свои зеленые волосы, – И что мне теперь делать?
– То же, что и до этого. Живи. Узнавай больше о демиургах. Теперь Ранна расскажет нам все, о чем бы мы не спросили. Поступай в академию. Я не уверен, что все мои воспоминания вернутся к тебе вместе со знаниями. Возможно, многому тебе придется учиться заново. Не трать время впустую. Его у нас нет.
– Хорошо. Я постараюсь. Но изменение собственной личности, знаешь, такой себе стимул.
– Тогда держи подходящий. Если Совет поймет, кто мы, то развеет нас второй раз без разбирательств. И в этом случае воскреснуть не получится. У нас не тот уровень силы и не то положение сейчас, – ледяным тоном произнес он, – Кроме этого, под суд отправят всех, кого посчитают к нам причастными. Неважно, будь то демиург или смертный. Вероятнее всего, их также ждет развоплощение без шанса на перерождение.
Меня передернуло.
– Вижу, такой стимул тебе подходит. Надеюсь, еще раз встречаться нам здесь не придется, и совсем скоро ты примешь меня, – сказал Лисандр, и его образ начал расплываться.
Я прикрыл глаза, понимая, что сейчас меня вернет в свое тело.
******
Открыл глаза. Была поздняя ночь. Я лежал на кровати в выделенной мне эльфом комнате. Аккуратно сел, предчувствуя неприятные ощущения в теле. Но их не последовало. Только энергетические нити неприятно заныли. Поморщился.
– Лис! – послышался голос богини справа.
Я поднялся и увидел встревоженную девушку, сидящую рядом со мной.
– Ранна… – выдохнул я, склонив голову и уткнувшись богине в плечо.
– Ты как? – тихо спросила она, приобняв меня.
– В порядке. Искра подкинула пару образов из прошлого, – сказал, немного отстраняясь, – Ранна, я… Когда ты поняла, что я демиург? – спросил прямо, решив узнать, где именно я промахнулся.
Девушка смутилась и отвела взгляд.
– Помнишь ты попросил скрыть канал между нами? Чтобы его не было видно. И упомянул, что ты не против, если при этом будет ограничение энергии, – все-таки ответила она.
– А ты мне об этом не рассказывала, – покачал головой я, – То есть, я сам прокололся. А ты меня проверила.
– Я не была уверена до того момента. Так что, да. Мне пришлось немного схитрить, – виновато улыбнулась богиня.
Я прикрыл лицо рукой и сделал глубокий вдох.
– Прости, я поступила неправильно, – сказала девушка, расценив мою реакцию по-своему.
– Нет, Ранна. Это я идиот. Понимал, что могу тебе доверять, но все равно почему-то все скрывал. Хотя, теперь я знаю, почему… – произнес я, вспомнив слова Лисандра.
– Ты сказал, что вспомнил что-то?
– Да. У меня и до этого были мутные образы из той жизни. Сегодня некоторые из них прояснились. Эмоциональная составляющая сыграла свою роль.
– Я вижу, – улыбнулась она и пояснила, видя мое недоумение, – Ты все больше становишься похож на прежнего себя.
«Это меня и пугает,» – подумал я, но ей не сказал.
– Ранна, Совет… – поднял я тревожащую меня тему.
– Не волнуйся на этот счет пока что. Они думают, что обнаружили рождение нового демиурга, но еще не знают, где ты.
– Значит, они в курсе?
– Да. Но этим вопросом занимается Данион. Он отвлекает их, чтобы у тебя было время подготовиться.
– Данион? – переспросил я, услышав незнакомое имя.
– Не помнишь его?
Я попытался отыскать в образах это имя, но ничего не нашел.
– Нет, – покачал головой, – Ему можно доверять?
– Можно.
– Хорошо. Значит действуем, как раньше. Я твой дух, который решил выйти в общество и пойти учиться. А… И насчет нашего канала, Ранн. Тебе же нужна эта энергия. Я могу ее тебе вернуть.
– Давай пока что оставим связь. Если что-то пойдет не так, я смогу объяснить твою деятельность как помощь мне.
– Тебя за это накажут, – сдвинул брови я.
– Не страшно. Я придумаю что-нибудь, – махнула она рукой, – В любом случае, она нужна. Твоя искра слишком слабая, чтобы ты мог сам перемещаться между миром, подпространством и Обителью.
Я хмуро посмотрел на богиню, но в итоге сдался. Сейчас, действительно, не было другого выбора.
– Ладно. Но если к тебе возникнут вопросы, скажи, что это была моя инициатива. И энергию из канала я больше не расходую, буду работать через искру.
Флоранна промолчала, но посмотрела на меня так же мягко, как до этого в ее кабинете. Мне стало неловко. Я не являлся тем, за кого она меня принимала. Пока не являлся.
– Кхм… Значит, с этим разобрались, – прервал я повисшую паузу, – Пока что буду Эбеном. А там посмотрим.
Девушка кивнула, соглашаясь с моими словами, и замерла, будто прислушиваясь к чему-то. Вздохнула.
– Мне нужно идти.
– Хорошо. Но не забудь, на неделе мы с тобой идем смотреть столицу.
Лицо богини озарила искренняя счастливая улыбка.
– Не забуду. До встречи, Лис, – попрощалась она и крепко обняла меня, а после растворилась в воздухе, будто ее здесь все это время и не было.
Со смешанными чувствами проводив взглядом исчезающую фигуру, я активировал магическое зрение, желая посмотреть, что стало с искрой, и сильно удивился. Она была раскрыта. Похоже, после всплеска воспоминаний Лисандра она сама активировалась… Но никак не поменялась. Так сказать, сообщила о своем присутствии Ранне. Скрыл искру, перепроверил. Все в порядке.
Упал на подушку и уставился в потолок.
«Как-то все развивается не так, как я предполагал. Но, может, оно и к лучшему. К лучшему… Что делать с Дариэлем? Лисандр сказал, что не всегда все так, как кажется на первый взгляд. Поговорить с магом? А если он скажет неправду? Не знаю… Устал. Я слишком устал. Подумаю об этом позже.»
Я прикрыл глаза, позволяя сознанию уйти в сон.
Утром меня разбудила Анни, сообщив, что через пол часа будет завтрак. Я неохотно поднялся, сходил в ванную, приведя себя в порядок, и спустился в столовую. Маг сидел за столом. Я поздоровался и сел рядом.
Во время завтрака никто не проронил ни слова. Эльф явно был чем-то озадачен и находился где-то в своих мыслях. Я старался вести себя спокойно и непринужденно, но взгляд то и дело возвращался к лицу мага.
Мы закончили. Дариэль сказал, что ему снова нужно уйти по делам, но вечером мы обязательно займемся заклинаниями. Я проследовал за ним в гостиную. Он взял стопку документов, оставленных на столике, и направился к входной двери. Решил проводить его, чтобы не выглядеть слишком уж подозрительно.
– Вернешься как обычно? – спросил у него.
– Нет, скорее всего, задержусь. Можешь пока сам ознакомиться с теорией плетения защитных блоков?
– Зачем? Ты же сказал, что они у меня есть.
– Не усиленные магически, они не спасут тебя, если кто-то захочет забрать твою энергию.
– Ладно, тебе лучше знать, – вырвалось у меня.
Я осторожно посмотрел на мага. Он все так же был погружен в свои мысли и не придал моей фразе значения. Я тихо выдохнул.
Покинуть дом эльф, как планировал, не сумел. Он открыл дверь, и перед ним на пороге оказался человек в вычурном костюме цвета слоновой кости. Я стоял чуть позади и слева от мага, так что рассмотреть его смог легко. У него были короткие, аккуратно уложенные до последней волосинки русые волосы, впалые глаза болотного цвета, над которыми вразлет лежали брови, а само лицо было похоже на заостренный камень.
«Неприятный тип,» – подумал я, когда он с эльфа перевел свой цепкий взгляд на меня, изучая в ответ.
– Дариэль, какая радость, что я смог поймать тебя вне министерства, – произнес воодушевленно он, но его интонация была неоднозначной.
– Алмоф, – коротко без эмоций поприветствовал его маг, – Что тебя привело?
– Небольшое дело. На пороге его обсуждать не хотелось бы, – намекнул нежданный гость на приглашение в дом.
– Я собирался уходить, – ответил эльф, проигнорировав.
– Очень жаль. Думаю, ты желаешь услышать то, с чем я пришел, – серьезно произнес человек, неотрывно смотря на него.
Поколебавшись пару мгновений, Дариэль отступил ко мне, пропуская гостя внутрь. Мы прошли в гостиную.
– Дариэль, не познакомишь меня со своим интересным приятелем? – как бы невзначай сказал он.
Маг молчал. Пауза становилась напряженной.
– Эбен Форестлис, – сам представился я.
Человек ухмыльнулся и ответил:
– Алмоф Бертран. Рад знакомству, Эбен.
Я кивнул в ответ.
– Эбен, иди к себе, – отмер эльф, – Нам с господином Бертраном необходимо обсудить пару вопросов.
Спорить с ним не стал. Находиться в компании двух напрягающих личностей я не горел желанием. Я пошел к лестнице и поднялся на второй этаж. Своей спиной я чувствовал следящую за мной пару болотных глаз.
Завернув за угол, остановился. Идти к себе, как сказал Дариэль, или подслушать, о чем они будут говорить? Второе было заманчивым, но, зная превосходный слух эльфа, это было очень рискованно. Вздохнув, все же ушел в свою комнату.
Сел на кровать, взял в руки книгу по теории. Какое-то время бездумно его листал. Нашел раздел, про который упоминал маг. Быстро просмотрел плетения. Ничего не понял. Когда Дариэль в реальности показывал узор, было намного понятнее. В книге они были прописаны какими-то формулами с отдельными начертаниями составляющих символов. Сделал вывод, что мне нужны перо и бумага, чтобы собрать это в общую картинку.
Взглянул на дверь.
«Прошло где-то пол часа. Они должны были закончить,» – подумал я и поднялся, направившись в коридор с книгой в руках. Я хотел заглянуть в кабинет эльфа, чтобы взять необходимое.
Выйдя за дверь, нос к носу столкнулся с уходившим Алмофом. Снова поймал на себе его пристальный изучающий взгляд.
– Теория магии… – заметил книгу мужчина, – Изучаешь магию, Эбен?
– Да.
– Магия – нужная вещь. Иногда может спасти жизнь, – произнес мужчина.
– Ты прав, – кивнул я, пытаясь как-то поддержать диалог.
– В академию поступать планируешь?
– Уже, – неохотно ответил ему.
Спросить что-либо еще мужчине не дал эльф, вышедший из-за поворота. Человек мгновенно переменился в лице, убрав всю задумчивость. Натянуто улыбнувшись, попрощался, еще раз упомянув, что рад знакомству со мной, и ушел.
– Что он говорил? – спросил Дариэль, подойдя ко мне.
– Про магию.
– Духов?
– Нет, обычную, – я поднял перед лицом книгу.
Маг нахмурился, но быстро вернул обычное выражение лица.
– А ты зачем вышел? – снова продолжил расспрос он.
– Думал, вы ушли. Мне перо с бумагой нужны. Хотел взять у тебя в кабинете.
– Возьми, – эльф коротко кивнул, – Я в министерство. Приду поздно.
– Хорошо, – ответил ему, когда он подходил к лестнице. Проводил его взглядом и развернулся, отправившись в кабинет.
«Странный человек. И реакция Дариэля не менее странная. Что-то между ними произошло. Еще до его прихода. Почему эльф так резко отреагировал, когда Алмоф заговорил со мной? Они вместе занимаются изучением духов? В таком случае это имело бы смысл.»
Я прошел в кабинет. На столе эльфа как всегда царил порядок, поэтому найти необходимое не составило большого труда. Поколебался, остаться здесь или же уйти в сад. Сущность нерина взяла вверх. Спустился по лестнице, вышел на улицу и свернул вправо. Нашел то самое деревце, что полюбилось мне в первый раз. Разместился у его корней, разлегшись на траве. И открыл книгу.
Составлять полноценный рисунок плетения в одиночку сначала было тяжело. Мне несколько раз приходилось зачеркивать и начинать сначала. Но в итоге через пару-тройку часов я вроде как смог сделать узор. Осмотрел свои труды и… Поник. Плетение-то я составил, но какого цвета должны были быть его части я не понимал. Стихии в книге были расписаны в виде не знакомых мне еще формул. Полистал книгу, пытаясь найти их расшифровку. Это оказалось бесполезно, так как автор везде ссылался на другой источник. Можно было бы сходить в библиотеку и найти его… Но, вспомнив, что там хранит маг, я отказался от этой затеи. Меня передернуло. Вдруг именно там он свои эксперименты над духами и проводил? Рядом как раз была лаборатория, так что, не исключено. Отложив книгу, растянулся на траве. Приближался вечер. Дариэль скоро должен был вернуться. Пусть сам все расскажет. А пока можно немного поработать с негативной энергией в подпространстве.
