Анастасия Грейс
Шепот звезд
Глава 4
Этим же вечером отходчивая Мирабель заглянула в комнату к Владе и потащила её за собой в сад.
–Ты еще никогда не видела такой красоты! – девушки вышли через парадную дверь и побрели через высокие заросли плюща, который увивал высокую кованую изгородь. Вперемешку с плющом ввысь тянусь стебли удивительно пахнущих розовых цветов, похожих на кувшинки. Оглянувшись назад Влада, увидела, каким огромным был замок. Вон и главная башня, и стеклянный потолок библиотеки. Замок был сделан из белого камня, а на самой высокой башне развевался белый флаг с золотым солнцем. Мирабель уводила гостью все дальше и дальше от прекрасного замка. Они оказались на широком поле, с красивыми высокими цветами, венчики которых можно было увидеть, лишь подняв голову. Роза не отпуская руку девушки, все быстрее тащила ее за собой, перейдя на бег. И вот они уже оказались около древнего белого дуба. На его ветках висели фонарики, будто маленькие светлячки озарявшие светом этого старца.
Влада восторженно разглядывала массивные ветви, освященные, будто волшебным светом.
– Идем, – Мирабель юркнула за дуб, и отворила деревянную дверь. Не успела гостья опомниться, как Роза затащила ее внутрь этого удивительного дуба-дома и вот они уже смотрели на удивительный пейзаж из стеклянного окна, вырезанного в стволе.
– В детстве я называла это домиком фей. Когда-то мой папа сделал его для меня, сказал, что это будет моим тайным убежищем от всех несчастий, – Мирабель села на мягкий округлый пуфик нежно-зеленого цвета и мечтательно взглянула в небо. Влада тоже присела рядом на такой же пуф. В маленьком домике царил идеальный порядок. В углу стоял крошечный белый шкафчик с золотыми ручками, около лестницы, ведущей на верхний этаж, деревянный столик с несколькими стульчиками, обитыми зеленой тканью. Здесь был диван, накрытый будто пухом, на стенах висели солнышки-светильники. На верхнем этаже располагалась ванная комната и шкафчики с едой. Это и вправду был мини – дом, в котором можно было жить.
– А где сейчас твой папа?
– С Создателем, – вздохнула принцесса, – а твой?
– Они с мамой тоже у Создателя, – прошептала Влада, и еще крепче обняла колени.
Мирабель сочувственно посмотрела на подругу, но ничего не сказала.
– Смотри, сейчас будет нечто.
Была глубокая ночь, и из маленького окошка был прекрасно виден замок, будто в уменьшенной копии, огромное поле и высокая ограда королевского сада, увитая плющом. Небо было удивительно чистым и сияющим миллионами звезд. Как Влада раньше не замечала, что на небе столько звезд? Может с Земли их плохо видно?
Дальше случилось то, его она никак не ожидала. Высокие цветы на поле засияли, и клочок неба осветился сотнями маленьких светлячков. Они вылетали из гущи стеблей, кружась над полем, создавая различные узоры в воздухе, собирались в маленькие стайки, и рисовали фигуры. Владимира замерла от восхищения.
– Это… – начала Влада, но Мирабель, тут, же шикнула на нее.
– Молчи и слушай.
Гостья послушно притихла. До нее донеслось тихое пение. Сначала девушке показалось, что это лишь завывания ветра, но нет, звонкие голоса нескольких девушек прорезали ночную тишину, завораживая пением. Их песня была непонятна Владимире, но она замерла, наслаждаясь приятными звуками печальной песни, которая успокаивала душу и сердце. Девушка искала источник столь прекрасных голосов, но поле пустовало. Может загадочные певицы прятались среди цветов?
– Это поют сами цветы, – будто угадывая мысли Владимиры, пояснила Мирабель. – Каждую ночь они поют свои восхитительные песни, навевая приятные мысли и избавляя от тревог. Будто бальзам на душу… – принцесса покачивалась в такт прекрасной музыке, закрыв глаза.
А Влада не в силах оторваться от прекрасных цветов и светлячков ловила каждую крупицу происходящего. Она не могла поверить, что все это происходит с ней, бедной сиротой. Как по щелчку пальца она теперь живет в настоящем замке и видит столь прекрасные чудеса…
И ей захотелось увидеть еще больше.
Девушка на миг оторвалась от пения, услышав сопение принцессы, которая явно заснула под красивую мелодию.
– Мирабель…Нам пора в замок, – Сапфир потрясла принцессу за плечи, и та мгновенно проснулась.
– Эта музыка так успокаивает, – улыбнулась Роза и тут же поднялась с мягкого пуфика. Девушки покинули дуб, а Владимира все оглядывалась, не переставая удивляться прекрасному дереву. Пение стихло, а светлячки скрылись в высоких стеблях, будто и не было ночного представления. Уставшая и восторженная Влада попрощалась с Мирабель, пожелав ей спокойной ночи и погрузилась в сладкий сон.
***
Этой ночью девушке снился сон. Один из ряда не кошмарных сновидений. Она оказалась в огромном зале. На больших окнах черные занавески, с блистающими звездами. Под потолком раскинулось звездное небо, будто в сероватой дымке. Движется, переливается, можно заглядеться. Стены усыпаны тысячью маленьких свеч, в массивном камине горит черный огонь, будто живой трепыхается и извивается. Возле окна Владимира увидела человека. Он стоял спиной, и будто почувствовав на себе взгляд девушки, обернулся. В тусклом свете блеснули темно-синие глаза, и парень направился прямо к Владе. Он был высоким и хорошо сложенным, Владимира подумала, что он похож на рыцарей из книг, которые всегда спасают бедных девушек. Его походка была уверенной, он держал руки в карманах черных брюк, и был облачен во все черное. На правой руке девушка заметила татуировку месяца, перевернутого будто чаша, из которой расходились черные стебли, обвивая руку по локоть. Прекрасно уложенные волосы блестели в тусклом свете, а несколько выбившихся прядей щекотали идеально ровную кожу лица. Владимира невольно позавидовала красоте этого парня, ведь она не была столь изящная, ее волосы вовсе не блестели, а кожу лица нельзя было назвать идеальной.
Незнакомец остановился напротив Владимиры, хищно рассматривая ее хрупкую фигуру, и особенно глаза.
–Ты не похожа на избранную звездой. Обычно они выбирают более хорошеньких. Кто ты такая? Очередная оплошность хранителей в расчетах, или действительно обладательница силы? Или ты просто пытаешь убежать от прошлой жизни? От пустоты? Я видел твою жизнь, там, в маленькой комнате. Прискорбно. Почему тебя никто не спас? – он зловеще улыбнулся, рассматривая свою гостью.
Владимира хотела ответить, возразить на столь грубые слова, но не смогла произнести ни слова, будто ее горло и язык онемели.
Парень увидел замешательство девушки и еще больше растянулся в улыбке.
– Это я пригласил тебя в свой сон, здесь я устанавливаю правила и по – этому ты не можешь говорить. Зато можешь свободно ходить, двигать руками… – как только незнакомец это сказал, Влада тут же ударила его по лицу, отвечая на его оскорбление. Парень немного опешил и растер покрасневшую щеку.
– Забавно, – произнес он. Кажется, его ничуть не разозлило поведение Владимиры, наоборот даже развеселило, – в следующий раз буду поосторожнее с высказываниями, – изрек он и растворился вместе с комнатой.
Глава 5
Ранним утром Владимиру в своем кабинете ждала сама королева Изабель. Девушке пришлось наспех одеться и вместе со стражем последовать в самую большую башню замка. Она все вспоминала тот ужасный сон, злую ухмылку ее собеседника. Влада поняла, что говорила с кем – то из ночного королевства, может быть этот парень был одним из избранных. Нужно было спросить об этом у Мирабель, она наверняка знает каждого в четырех королевствах. Углубившись в свои мысли, девушка незаметно оказалась у красной двери с огромными ручками-солнцами. Страж исчез, но обязательно появится, когда встреча с королевой будет закончена. Распахнув дверь, Влада оказалась в ярко освященной комнате. Посередине стоял стол, заваленный рукописями и бумагами, у стен расположились огромные шкафы с множеством книг, в углу расположился камин, из красного камня, где белым пламенем горел огонь, щекоча стальную решетку с выкованным там солнцем. Королева сидела за столом, погрузившись в чтение какой – то старинной книги, на ее голове не блестела корона, длинные волосы были заплетены в простую косу, а карие глаза устало пробегались по строчкам книги.
Изабель не сразу заметила девушку, но как только подняла глаза, улыбнулась.
– Садись. Хочешь кофе? – она тут же встала и подошла к краю стола, облокотившись на него бедром.
– Да, – робко ответила Владимира и присела на край мягкого кресла. Королева щелкнула пальцем, и на столе появился поднос с дымящимися чашками ароматного напитка и блюдце с шоколадным печеньем. Владимира недоверчиво покосилась на поднос. Разве он был здесь, когда она пришла? Или это волшебство?
– Уверена и ты научишься так делать, – королева улыбнулась, будто читая мысли девушки, – я позвала тебя сюда, чтобы удостовериться в подаренной тебе силе.
Владимира немного напряглась. Ведь не было никакой силы, и сейчас, когда королева это поймет, ее назовут обманщицей, и она покинет это место с позором. Этого она боялась больше всего.
– Дай мне руку, – королева отставила кружку с кофе и протянула руку к гостье. Будь что будет, подумала Владимира и легонько положила ладонь. Королева сжала пальцы девушки.
– Закрой глаза, и представь какой – нибудь счастливый момент твоей жизни, – ласковым голосом произнесла королева. Владимира так и сделала. Закрыла глаза и напряглась. Счастливый момент… их можно было пересчитать на пальцах одной руки. Она подумала о времени, проведенном с родителями, но совсем не помнила их, потом о первом дне в новом доме, но его наврятли можно было назвать счастливым…
– Сосредоточься, – посоветовала Изабель и Владимира тут же вспомнила вчерашнюю ночь в маленьком доме-дереве. Поющие цветы и стаи светлячков, будто танцующих в такт печальной песне.
– Открой глаза.
Влада послушалась, ожидая увидеть недовольное лицо королевы, но вместо этого, вокруг них, будто дымка плавал огромный белый дуб, мерцали огоньки, поднимаясь с земли, и цветы, качающиеся на ветру. Она снова услышала ту печальную мелодию. Неужели она смогла это сделать?
– Да дорогая, мы сейчас в твоем воспоминании, ты показала его мне, – королева опустила руку девушки, и призрачная дымка исчезла.
– Вы не шутите?
– Зачем? – усмехнулась королева. – Твоей силе нужен выход, она слишком долго спала, и если не раскрыть ее сейчас, она потухнет, – в задумчивости произнесла Изабель, – но я не могу обучать тебя, если ты еще не решилась.
Владимира и сама не знала, чего хочет. Если королева не пошутила над ней, и ей действительно удалось воссоздать воспоминание, значит, она и правда обладает силой, и хотела бы узнать на что еще способна.
– Зачем вы это делаете? – вдруг спросила Влада.
– Что делаю? – Королева вопросительно уставилась на девушку, захлопывая книгу.
– Помогаете мне? Ведь получается, что я занимаю чье-то место, может даже вашей дочери.
Королева улыбнулась и достала лист, что – то быстро записывая там.
– Сам создатель привел тебя в мой дом, это знак. И к тому же ты не занимаешь ничье место, мы не знаем размер твоей силы, ты не проходила испытания, все слишком смутно. Но если ты окажешься очень сильной это замечательно, ведь тогда ты сможешь помочь всем нам.
– Спасибо, – поблагодарила Владимира, и присев в реверансе направилась к двери. Она не знала, были ли слова королевы искренними, но если она не лгала, то ей и правда стоило попробовать раскрыть силу.
– Ваше величество… – Владимира внезапно остановилась у двери. Королева обратила на нее внимательный взгляд, – я хочу научиться, – женщина довольно кивнула, и девушка покинула комнату.
– Влада! – она услышала знакомый голос. Мирабель быстрыми шагами направлялась к ней.
– Мама сказала, ты согласилась! – Владимира поразилась осведомленности Розы. Она всего несколько минут сообщила об этом самой королеве, а принцесса уже в курсе.
– Да, я подумала, что хотя бы попытаюсь, – девушка улыбнулась, все еще неуверенная ни в чем. Все происходило так быстро, что ей казалось будто все это нереально.
– И правильно! – Мирабель заулыбалась. – Я помогу тебе во всем! Тебе будет весело. Кстати сегодня у нас важные гости, все приглашены на бал. И ты тоже должна там быть сегодня.
Владимира тут же забыла о том, что хотела рассказать о сне. Она никогда не была на приемах и балах, не умела танцевать, и постоянно несла всякую чепуху.
– Я не пойду, – тут же ответила Владимира. Она не была готова к такому. Только не сейчас.
– Возражения не принимаются! Не бросай меня, с этими напыщенными королями и королевами, – Мирабель состроила милое личико, – обещаю, что ты не пожалеешь, что пошла. Ну, пожалуйста…– и Владимира сдалась.
– Уговорила.
Мирабель взвизгнула, будто пятилетний ребенок и закружила Владимиру в танце.
– Это первый урок. Да ты совсем не умеешь танцевать! – возмутила принцесса. – Ай! – Владимира наступила на ногу Розе.
– Прости, – гостья раскраснелась. Ну, разве можно быть такой неумехой!
Но Мирабель не выпускала Владимиру, пока та не перестанет хотя бы наступать ей на ноги.
– Хорошо, хорошо, как ты собираешься покорять сердца парней, если отдавишь им все ноги? – болтала Мирабель, продолжая кружить подругу по комнате.
– Я не собираюсь покорять никакие сердца, – тут же возразила Владимира, стараясь не наступать на ноги принцессе. Она попыталась расслабиться, вспоминая прекрасную мелодию поющих цветов. Девушка и сама не заметила, как они с Мирабель, будто настоящая пара, закружили по комнате, в такт несуществующей музыке.
– Молодец! Не сбавляй темп. Да да, вот так, – напутствовала Мирабель, незаметно отпуская подругу. Владимира закрыла глаза и кружила по комнате, представляя, будто она в золотом платье, танцует на цветочном поле, под большой луной, и из травы поднимаются тысячи светлячков, исполняя свой необыкновенный танец.
–Ты притворялась! – хихикнула Мирабель, заставляя Владу остановиться. – У тебя неплохо получается.
Владимира улыбнулась принцессе, и та повела ее на обед. Они спустились в обеденный зал, где уже был накрыт огромный золотой стол на две персоны.
– Разве вы не завтракаете с твоей мамой? – удивилась Владимира.
– Она сейчас занята, – улыбнулась Мирабель, присаживаясь на стул, который так любезно отодвинул слуга.
Роза сидела в центре стола, украшенном огромными букетами красных цветов, в белых вазах, вся комната была выполнена в тех же тонах. Белые стены с рисунками алых цветов, белые статуи красивых женщин у окон, обитые красным бархатом золотые стулья, и занавески с изображением солнца. Слуги один за другим заносили блюда, от которых комната наполнилась удивительным ароматом. Запеченный фазан с яблоками, отбивные, тарелки с салатами и легкими закусками. Владимира изумилась такому размаху. От взгляда на еду, слюнки текли. Слуги наполнили стаканы свежим апельсиновым соком и удалились, оставляя девушек наедине.
– Нужно набраться сил, перед сегодняшним вечером, – Мирабель разрезала отбивную, кладя по маленькому кусочку в рот, – такие мероприятия затягиваются надолго. Танцы и беседы так утомляют, – пожаловалась принцесса, – бывало, у нас случалось по несколько приемов в день!
Владимира представила, какого это танцевать почти весь день, и поняла тревоги принцессы. Но ей не терпелось увидеть толпы гостей, разряженных девушек, красивые пары, которые кружатся по огромному залу под чудесную музыку.
– Расскажи мне о жизни в замке, – попросила Владимира.
Мирабель отложила столовые приборы и вытерла губы салфеткой.
– Признаться, здесь бывает одиноко. Слуги, стражи все молчаливые, бывает не с кем и парой слов обмолвиться. Мама вся в государственных делах. Мне же полагается только учиться, быть прилежной и достойной наследницей. К тому же я тоже избранная, на меня навалились кучи уроков и тренировок. Иногда я прячусь в том дубе от учителей и всех остальных. Конечно, приемы развлекают, ты знакомишься с новыми людьми, узнаешь новости из других королевств, но все это быстро заканчивается.
Владимира внимательно слушала рассказ принцессы и понимала, что они похожи. Обе страдали от одиночества и недостатка внимания и общения. Учились не покладая рук, что бы в них верили и замечали.
– Ты что – то говорила про испытания.
– До них еще далеко. Мы должны учиться, изучать науки, осваивать волшебство и конечно тренировки с оружием. На испытаниях избранные показывают свои способности и выбираются сильнейшие. Самые сильные соревнуются между собой, и в конце остается два победителя. Им уготованы троны в поднебесье, – восторженная Мирабель подняла руки к небу, – это великая честь.
– И что за испытания?
– Неизвестно. Старейший совет занимается ими. Сначала нужно обучиться всему необходимому.
Владимира замолчала, размышляя над этим. Слово испытания звучали страшно. Она сразу представила льва в клетке, с которым придется драться, или тонкий мостик над лавой, который нужно пройти.
– Но некоторым из нас очень повезло, – продолжила Мирабель, – им досталась яркая звезда, которая наделила их определенными способностями.
Владимира вопросительно уставилась на принцессу. О чем она говорит?
– Сейчас я расскажу, – она хлопнула в ладоши и над столом зависла серая дымка. Через секунду она преобразовалась в шар, это была луна, будто снятая с неба. – Луна проходит восемь фаз: новолуние, молодая луна, первая четверть, растущая луна, полнолуние, убывающая луна, последняя четверть и стареющая луна. Каждый из избранных принадлежит одной из фаз. Моя – первая четверть. Моя звезда из созвездия центавры – Толиман. Она одна из сильных, и по – этому у меня может появиться какая – нибудь способность.
– А как ты узнала, что это твоя звезда? – изумилась Владимира.
– Гильдия хранителей вычислила. Они постоянно делают подсчеты и определяют, кого одарила какая звезда. Они большие знатоки в звездах, их гильдии более миллиона лет. Они никогда не ошибаются в расчетах.
– А как узнать какая звезда моя? – тут же спросила Владимира.
– Они не сказали? – изумилась Роза. – Значит, еще не знают. Подожди, такое серьезное дело требует много времени. Тем более что ты у нас феномен, обычно избираются только восемь претендентов, а в этом раз девять. Вот они все и озадачены.
Владимиру немного огорчил тот факт, что такое случилось впервые. Может это и вправду ошибка?
– Эй, не переживай. Я рада, что ты теперь в нашем кругу. Сегодня познакомлю тебя со всеми избранными, – принцесса подмигнула и хлопнула в ладоши. Тут же появились слуги, которые стали уносить пустые тарелки и остатки еды. Роза встала из – за стола и повела Владимиру по большой лестнице.
– Я пришлю тебе помощницу. Прием через несколько часов, она поможет собраться. Жду тебя ровно в девять, – Мирабель помахала рукой и направилась в свои покои, спускаясь по лестнице.
Только Владимира распахнула дверь, как увидела девушку, которая разглаживала складки на ее кровати. Внешне девушка была похожа на сказочное существо. Абсолютно желтая гладкая кожа с веснушками, длинные прозрачные уши, как у эльфов, тонкие руки и совсем тощая фигура. Девушка мило улыбнулась и поклонилась, не произнося ни слова. Владимира поняла, что это помощница, о которой говорила Мирабель. Как она так быстро здесь оказалась?
Служанка покружилась вокруг Владимиры, рассматривая ее с ног до головы, затем улыбнувшись, будто увидела что-то, что ей понравилась, она повела гостью в ванную, которая находилась в комнате Владимиры, за белой дверью. Эльфийка с помощью необычных движений руками «наколдовала» баночку с прозрачной жидкостью и вылила в огромную круглую ванную, набранная вода мгновенно вспенилась, окутывая комнату запахом корицы и ванили. Служанка кивком указала на то, что Владимира должна залезть в ванную и, поклонившись, скрылась за дверью.
Владимира недолго думая, погрузилась в теплую мягкую воду. К ее удивлению жидкость, будто одеяло укутала ее тело и волосы. Владе показалось что вода живая, словно живое существо ласкает кожу и расслабляет. Уже через несколько минут в дверях показалась служанка, протягивая полотенце девушке. Вода мгновенно отступила, словно невесомая, молочный цвет исчез, как и пена. Владимира еще раз взглянула на воду, но она была обычной, без запаха и белоснежного сияния. Может ей показалось, что вода волшебная? Но взглянув в улыбающееся лицо служанки, которая кивнула, Владимира поняла, что все это вполне реально.
Служанка тщательно расчесывала длинные каштановые волосы, и в ее руках снова чудным образом появилась баночка, вкусно пахнущая жасмином. Она бережно намазала волосы Владимиры этой бесцветной мазью и подошла к окну. Влада внимательно наблюдала за действиями девушки. Служанка распахнула окно, и комнату осветили сотни солнечных лучей. Эльфийка нежно взяла один луч, будто это была нить и начала плести пальцами невидимые узоры. Владимира замерла, наблюдая за странными действиями девушки. Но к ее потрясению, лучи солнца начали складываться в ткань, которая будто по волшебству превращалась в красивое платье.
При этом служанка с улыбкой поглядывала на изумленную Владимиру, не отрывая рук от солнечных струн, у нее получалось все легко, будто она занималась этим с самого рождения. Вот, наконец, она взяла готовое платье и помогла Владе одеться. Платье оказалось немного великовато, отчего Владимира казалась «пышечкой», но служанка быстро подбежала к окну и «оторвала» луч, который тут же превратился в иголку с золотой нитью. А гостья не успевала удивляться искусности этой девушки и волшебству, которое было похоже на сон.
Эльфийка проводила линии золотой нитью по рукавам и те уменьшались, повторяя изгиб рук Владимиры, она коснулась линии талии, и платье легло по фигуре. Дальше девушка добавила еще несколько штрихов, удлинив пышную юбку и увеличив складки на подоле. Эльфийка нанесла серебристые и золотые узоры на рукава, в область ключицы и на самый низ юбки. Абсолютно белое платье покрылось золотыми и серебряными рисунками. Служанка, оглядев свое творение, недовольно покачала головой и взмахнула иглой. Платье тут же окрасилось в жгучий красный цвет. Теперь эльфийка была довольна.
Таким же образом она сотворила легкие туфли серебряного цвета, с красными камнями. К удивлению гостьи волосы мгновенно высохли, наверно под действием чудесного бальзама и завились локонами. Служанка улыбнулась девушке и вернула украденный луч на место, закончив свою работу.
– Спасибо! – с жаром произнесла Владимира и обняла растерявшуюся эльфийку. Та поклонилась и покинула комнату. А Владимира кружила перед зеркалом, не узнавая сказочную красавицу, которая улыбалась ей из него.
