Во дворе Скворцов учил мальчишек Зины дрова пилить. Стоял хохот. Сама Зинаида пекла в доме пироги.
– Скворцов! – вошла во двор бывшая свекровка Зины. – Опять мальчишек моих эксплуатировать взялся? Переломился что ли бы, если сам все перепилил? Так и знала, что за тобой глаз да глаз нужен! Конечно, детки ж неродные, чего их жалеть!
Отчихвостив как следует "зятя", женщина прошла в дом.
– Зина!
– Да, мамочка.
– Твой то! То есть зятюшка мой, мальчишек мучает!
– Что вы мамочка, Кирюшка и Сёмка сами Сашке помогать напросились. Никто их не заставляет, а я рада даже. Чему то, да учатся.
Женщина разогнулась, достав из духовки противень с пухлыми пирогами. Большой ее живот было не скрыть.
На стене висел свадебный портрет Зины и Скворцова.
– Чего меня не дождалась пироги печь? – обиделась Ирма. – Уже ведь на сносях, нельзя так утомляться.
Беременная Зина переложила пироги на большую тарелку. И подошла к Ирме.
– Как там ваш сын?
– А, все также. Все прыгает, – махнула рукой гостья. – Как Верка-соседка замуж за городского укатила, все кричал, что отомстит ей и на городской женится. Вот что за опилки в его голове? Нет. Не могу больше вкладывать в него свои материнские чувства. У меня есть Кирюшка, есть Семочка. А он пусть как хочет. Ведь ты же меня не выгонишь?
– Вас то? Да вы что, – улыбнулась Зина. -Вы моя единственная свекровь.
– То-то же, – улыбнулась Ирма. – Мужья бывшие бывают, а свекрови – нет.
И все было бы хорошо, да только муж загрустил. Вера с чувством сыграла для него Шубертовскую «Аве Марию» на пианино, а он чуть не расплакался.
– Может ты расскажешь мне, что случилось? Почему в последнее время на тебе лица нет? – перестала играть Вера.
Тот поглядел на нее взглядом умирающего лебедя.
– Понимаешь, Веруня… Брак с тобой – это нечто конечно. И я бесконечно счастлив. Но… В своей холостяцкой жизни, ну то есть до нашей свадьбы, я встречался с друзьями. Мы каждую пятницу виделись в баре. Друзья и сейчас там сидят, просто ты… Ты же меня туда не отпустишь. Вернее, обидишься, если я пойду в бар.
Женщина повела плечиком и поглядела на мужа:
– Ну что ты, Ванечка. Я не обижусь и с удовольствием схожу с тобой в бар тоже.
Мужчина потерял дар речи.
– Ты… Ты не понимаешь, Веруня, – деликатно зачастил он. – Тебе в бар нельзя. Там у нас чисто мужская компания. Ну что тебе делать за столиком, где соберутся одни мужчины? А с тобой мы лучше в ресторан сходим. Но – завтра.
Вера фурией оглянулась. Гневно загорелись ее глаза:
– Я не хочу в ресторан! – топнула она ногой, – Не хочешь меня в бар брать, значит и сам туда не пойдешь!
После того разговора супруг Веры совсем загрустил.
Жизненная энергия словно вытекала из него с каждым днем. Нет, он также дарил ей цветы и подарки, носил на руках и в любви признавался. Да только так квело, как из-под палки, что сердце у Веры защемило.
«Нужно найти какой-то выход. Посоветуюсь с мамами».
Свекровь, как и мама, строго-настрого запретили Верочке отпускать мужа в злачное место.
– Теперь он женатый, остепениться должен. И так прыгал кузнечиком до своих сорока пяти лет. Так что никаких баров, пусть привыкает к семейной жизни! А ты с ним пожестче, Верочка. Мужчине нужен контроль после свадьбы, а то распоясается.
…Близилась очередная пятница. И Верочка устала наблюдать кислую мину мужа. Тот, как специально ходил теперь с потерянным видом, словно жизнь не мила.
И она нашла гениальный, как ей показалось, выход из положения.
– Зачем тебе в бар, Ванечка? Без него то совсем нельзя? Ну хочешь, позовем твоих друзей к нам. Сидите на кухне. Я ж не против.
– Правда? – засияли глаза мужчины.
– Конечно! Я приготовлю такие блюда, что вы просто пальчики хором оближете. В баре вас разве вкусно покормят?
– Но ты оставишь нас одних, Вера! – поднял пальчик Иван. И лысина его заблестела в свете лампы.
– А… А куда я пойду? – удивилась Вера.
Мамы хором посоветовали Вере не покидать дом с гостями.
«Еще чего не хватало! Кот из дому, мыши в пляс? Вот так и происходят разводы! Ты наври ему что уйдешь, сама в другой комнате сядь. Так всё-таки под контролем. А то по пьяному делу же накуролесят!»
Вера спокойно играла себе на пианино, а мужчины сидели в кухне.
– Ты извини конечно Ванька. Но в баре то лучше, – после двухчасового прослушивания классической музыки, разбежались друзья.
А Верочка как поняла, что гости разошлись, прекратила играть и вышла с улыбкой к мужу:
– Ну, как посидели? Ты счастлив?
Однако у Ивана теперь дрожали губы, как у обиженного ребенка.
– Нет. Все в бар пошли, а я тут!
Свекровь по телефону насоветовала Верочке, как вернуть к жизни мужа.
– Я поговорю с Игорёшкой. Он там в их компании барной, самый такой "заводила". Пусть ходит к вам, чтоб Ванёк не скучал. Двое же не пятеро, посидят там тихонько в кухне. А и ты не трынди на своем пианине. Играешь то хорошо, да от мелодий твоих в сон клонит.
– Поняла, мамочка. Буду ждать. Вы прямо сейчас поговорите с Игорем. А то завтра пятница, а на Ваньке уже совсем лица нет, – беспокоилась Вера.
Игорёшка явился в вечер пятницы, как и обещала Вере свекровь.
– Хе-хе, – хорошо как, у вас, – улыбался мужчина на пороге. Шапка на голове у него была вязанная. Но надета как-то неправильно, набекрень.
– А я с горки катался, – снял он ботинки. С них тут-же высыпались две кучки снега.
– С горки?
Вера глазами похлопала. Гость снял съехавшую набок шапку и в свете люстр заблестели ниточки седины на его висках.
Зато Иван, увидев старого друга, тут-же «ожил».
– Вера Григорьна, – спустя час посиделок вышел, пошатываясь, к Вере Игорь.
Вера вязала. Спицы мелькали в ее руках.
– Да, Игорь, слушаю вас.
– Дело в том, что я – неженатый. И как правило, ходил в пятничный бар не для того, чтобы выпить.
– Ну? Продолжайте.
– В баре я встречался с девчонками. Ну как девчонки… Я ж один в нашей компании неженатый. А мне бы жениться. Вот на такой как вы, Вера.
Баламут ухватил руку Веры и прижался к ней губами.
– Ну я даже не знаю, – засмущалась Вера.
– «Девочки» знают ваш адрес, так уж вышло, извините меня. Вы же не будете против, если они посидят немножко с нами? А вы, разумеется, составите нам компанию тоже.
– Вы… Хотите устроить «смотрины»? Я так поняла вас?
– Ну можно и так сказать, – заулыбался мужчина.
– Ну хорошо… Я не против.
Обе девушки показались Вере приличными. И она разглядывала их, думая свои женские мысли:
«Ах, вот Игорька женим, и будем дружить семьями. Будем каждую пятницу у нас собираться… И постепенно Ванечка забудет о столь ужасном злачном месте, как бар».
Но ничего хорошего из этой затеи не вышло. Теперь каждую пятницу их с Ванечкой квартира превращалась в проходной двор, куда плут-Игорёшка без зазрения водил целый табор женщин. Всяких. Каждую пятницу это были разные дамы.
Естественно, в Вере назрел протест. Но прямо указать зарвавшемуся гостю на дверь она не могла, в силу воспитанности. Поэтому решила больше не готовить ни стол, ни закуски…
Очередная пятница разочаровала чувствительную Веру: Игорь и дамы нисколько не огорчились по поводу отсутствия закусок. И просто пили. Но пили, по мнению Веры Григорьевны много.
– Дорогой, – попросила она после этого мужа. – Этот твой друг, Игорь…
– Он классный парняга, да ведь? – заулыбался Иван-муж.
Вера с удивлением подметила, что муж перестал ходить с кислым видом. В него словно вдохнули жизнь с этими еженедельными посиделками. И в этом, несомненно, была заслуга друга-Игоря.
Но теперь Игорь бесил Веру.
– Значит так, – гнула свое Вера. – Я не против чтобы Игорь со своими хм, женщинами, ходил к нам. Просто мне неприятны траты.
– Какие траты?
– А ты не видишь? – возмутилась Верочка. – Твой Игорёк хорошо устроился. Ходит к нам и приводит женщин, так еще они все и пьют за наш счёт! Я предлагаю больше не покупать на стол никакой выпивки. Хочет приятно проводить время со своими дамами, в нашем уюте и тепле, значит пусть ходит «со своим»!
Она надеялась выдрессировать Игоря тоже, как и мужа. Но вышла накладочка.
В следующую пятницу товарищ, конечно, сделал соответствующие выводы и начал обеспечивать вечерние посиделки винишком. Но то ли он оказался жадным, то ли нищим, потому как «музыка», которой командовала Верочка, вдруг сбилась с ритма.
Произошло вот как.
Игорь прибыл. Но явился он «в кондиции». Где-то уже успел хорошо так «заложить за воротник». Дамы запаздывали. Вера что-то расщедрилась и поставила на стол два салата.
– Ну что, за приятный вечер? – потянулась рука Веры с пустым бокалом к «товарищу».
Тот странно на хозяйку дома посмотрел и отвёл взгляд.
– Нет. Подождем представительниц прекрасного пола, – буркнул он.
– А я кто? – удивилась Вера.
– Давайте не будем. Вы и так за мой счёт неплохо «пристроились», – вырвалось у него невольно.
– Что-о? Мы? Пристроились?!
Верочка широко раскрыла глаза и рот открыла. Иван напряженным взглядом посмотрел на друга тоже.
Гостя прорвало:
– Да, вы! Богатые такие жлобяры, а у меня зарплата вас всех поить, маленькая! А у вас вон какой дом! А я неженат даже!
Иван встал из-за стола.
– Послушай, Игорь. Иди-ка ты лучше домой и проспись.
– Да пожалуйста! Только я не пойду домой! Я пойду в бар! Как настоящий мужик! И буду видеться там со своими женщинами! А ты, подкаблучник, так и сиди дома! Со своей взбалмошной пианисткой!
Игорь скривился и подрыгал пальцами в воздухе, изображая игру на пианино.
…Верочка долго плакала.
–Я ведь просто хотела как лучше! – высказывалась она мужу. – Я же вижу, что тебе в бар хочется. Но отпустить туда тебя не могу. Я боюсь.
– Чего ты боишься, Верочка? – грустно поинтересовался Иван.
– Того! Боюсь, что ты найдешь себе там другую! Я думала, я все удачно придумала! Игорь мне нравился, но я злиться стала, что он пользуется нашим жилищем, чтобы устраивать свою личную жизнь.
– Так ты терпела этого прохиндея ради того, чтобы я приятно проводил вечера? – удивился мужчина.
– Ну конечно! – взмахнула руками Вера.