Цветы из пакета он так и не вытащил. Позориться не захотел. Верочка теребила пуговицу на своей кофте.
– Представляешь? Повадился ко мне тут один ездить. За книжками. Из городу. Ну ты веришь в это несоответствие, нет? Зачем ему из города, да за книгами, сюда приезжать?
Дёма нахмурился.
– Потом он шоколад стал возить. Сегодня цветы. Цветами решил видимо ограничиться, позвал в ресторан!
– В ресторан? Какой ресторан? А ты?
– А я! – закудахтала возмущенно Верочка. – Я, я пощечину ему дала!
– Дала…
– Нет, ну а что он возомнил о себе?!
Демид почесал кадык свой, сглотнул.
– Верунь. Ну теперь то ты пойдешь за меня? – протянул он руки и занес их над талией своей «обоже».
– Ну конечно нет, ты с ума сошел!
Вера выкрикнула это на эмоциях и замолчала, услышав тишину в ответ.
– У меня тут… Вон что происходит, а тут ты, со своими возвращениями. Ты же бросил меня! Оскорбил. Я теперь никогда не смогу тебя простить!
Зинаида второе ведро грибов уже насобирала и решив, что хватит, вышла из леса к домам. Тут ей и встретился бывший муж. Сидит на высоком пригорке, ногами болтает.
– Ага, так и знал, – кивнул он головой и демонстративно на часы посмотрел, когда она мимо прошла.
– Чего ты знал? – пробурчала Зина.
– Подловил я вас, со Скворцовым. Думали, самые умные?
Зинаида остановилась, поставила на землю вёдра.
– С ума рехнулся? Чего ерунду болтаешь?
– Меня не обманешь! – погрозил пальцем Демид. – Двенадцать минут назад Скворцов из этого леса вышел, а теперь ты! Договорились по очереди возвращаться.
– Чего-о-о? – рассердилась Зинаида. – Ты что такое городишь, слушать тебя противно!
– Это мне противно должно быть! Как знать, может не своих я растил!
Вне себя от обиды Зинаида хотела запустить в бывшего ведром, пусть и с грибами, да только грибов жалко стало. Продукт всё-таки. Лучше она эти грибы зимой к картошке пожарит, чем сейчас на лодыря болтливого вываливать будет. И пусть болтает. Собаки лают, караван идет.
Молчание бывшей жены раззадорило Дёмушку не на шутку.
– Я к детям пришел, – толкнул он калитку. Зина сидела на крыльце и чистила свои грибы.
– Дети к твоей матери каждый день бегают, можешь видеться там. А сюда ко мне не надо ходить, тут моя территория.
– Ишь ты какая! Дай хоть посмотрю, как ты тут обжилась то. А то поди детей обижаешь, выделила им место за печкой.
– Слышь, ты, – показался из-за забора голос Скворцова. – Не досаждай Зинаиде.
– Чаво-о-о?
Скворцов подошел к Демиду и встал нос к носу.
– Того! Зинаиду обидишь, дело будешь иметь со мной.
– А ты ее пес цепной что ли, сторожишь.
– Я ее будущий муж. Еще вопросы?
Демид нервно усмехнулся.
– Ну тады… Ёлы-палы… Ты будущий, а я бывший! Родня стало быть!
– Скворцов! – строго попросила Зина. – Скворцов. Что это ты такое говоришь. Слова необдуманные. Не нужно так шутить, не смешно.
Скворцов поглядел на свою обожаемую Зинаиду. Надвинул на лоб кепку.
– А я не шучу. Зина… Выходи за меня замуж.
Демид заоглядывался. Дело то щепетильное. Ежели сейчас гордость свою мужскую включать, то дело может и мордобоем обернуться. А драться из-за жены бывшей ему не хотелось, силушку надо бы приберечь, для разборок с тем хахалем, что к Веруне с шоколадками ездит.
Посему он отступил неслышно и на цыпочках ушел прочь. А Зинаида неотрывно смотрела на своего Скворцова и между ними искрились, струились волны энергии.
Ирма Семенова вытерла слёзы и покачала головой. Улыбнулась, приложив ладонь к щеке.
– О-ой…
– Счастливая ты, – погладила ее по плечу соседка. – Цветы очень красивые. Эх, вот бы всем матерям так сыновья угождали!
Совершенно счастливая Ирма покачала невпопад головой. Посреди залы стояла большая корзина, полная роз. Все бутончики были свежие.
– Красотища какая. Как лепесточки начнут опадать, я соберу, из их варенье сварю.
– Приду к тебе на варенье.
– Обязательно приходи.
– А знаешь, Ирма, – обернулась в дверях соседка. – Так и быть. Если Дёма твой мою Верку любит, то я… Я не против. Ну что теперь, что развелся. Зато у мальчонки твоего щедрая душа.
– Щедрая, очень щедрая, – проводила Ирма «подругу».
И вернулась, поглядела на розы. Лицо ее разгладилось и посветлело.
Вот и зима подступилась. Вера прихорашивалась у зеркала.
– Что ни день, так новое платье и бусы, – прошла мимо с веником ее мать. – Малюется она.
– Вот зачем вы считаете мои наряды, мама! – капризно отвечала Вера. – Я – женщина, и хочу одеваться. Один раз живем.
– Лучше бы пылесос в дом купила, новый, чем бусики с трусиками покупать.
– Куплю, – надула губки Вера.
Губы накрасила. Рядом карандашиком родинку «шлёпнула». И вынырнула из дома. Новая дубленочка, взятая ею недавно в кредит, подчеркнула осиную талию. А сапоги в тон и шляпка-таблетка сделали ее похожей на аристократку. Вера с гордостью понесла себя в библиотеку. На ступеньках крыльца мёрз Демид.
– Какая ты, Вера!
– Такая вот. Не твоя!
– Ну… Ну Вера-а-а! – умоляюще затянул свою любовную песнь мужчина. – Хватит дуться! Я же искупил свою вину.
Вера вставила в замочную скважину двери ключик и обернулась. Гаркнула:
– Вот что ты за человек бестолковый то! А ну не вопи тут! У меня рабочее время, уходи, только топчешь зря!
Демид проскользнул, таки, в библиотеку.
– Так я книгу хочу выбрать! Имею полное право!
Вера промолчала на это. Сняла с себя дублёнку, прошлась. В ушах кораллы, на шее из таких же кораллов нитка, платье-лапша в-облипку, спереди сверху донизу на пуговках.
– М-м-м-м, – захлебнулся слюной мужчина. – Какая цаца… Так и хочется положить руки на эту тонкую талию…
– Поговори мне тут! Бери книгу и уматывай!
– Это ты играешь так, Верочка? Не верю, что ты изменилась по отношению ко мне, ведь ревела обо мне взахлёб!
Но тут-же умолк, ибо заявился второй посетитель.
– Добрейшего утра!
На пороге библиотеки маячил представительного вида мужчина. Солидное пальто с иголочки, гордая посадка головы. Лысина блестит.
Демид юркнул в проход между стеллажами и притаился там.
– Доброе утро, – кивнула Вера. И выпрямившись в струнку, понесла себя за стойку.
– Я дочитал эту книгу. Был бы весьма признателен, если бы вы посоветовали мне другую.
– О, конечно я помогу, – с холодной улыбкой ответила Вера.
Когда маленькая стройная женщина с прической-калачиком на голове проплыла мимо, посетитель как завороженный последовал за ней. Она встала у стеллажа, начала перебирать многочисленные книги, а он навис рядом. Демид скосил на обоих глаза.
– И всё-таки… Смею ли я пригласить вас на свидание? – послышался мужской шепот.
– Да как вы смеете?!
– Но как тяжело с вами! Я уже третий месяц сюда ради вас одной езжу, а вы все отказываете!
Скрипнула дверь и в библиотеку ворвалась мама Веры.
– Верка, – развела она вопрошающе руками. – Мы сегодня с отцом позвонили твоему начальству, нам ответили, что в субботу ты – выходная вообще!
Вера густо покраснела:
– Да нет, вы что-то напутали!
– Чего я напутала, это ты нас всех путаешь!
Женщина крикнула, топнув ногой:
– Врешь матери, как не стыдно тебе, Верка? Гляжу, компания тут у тебя, мужики всё! Замуж тебя выгоню, чтоб не прыгала!
Демид понял, что настал его час и из-за стеллажей выступил.
– Людмила Борисовна!
Припав на колено, он ухватил руку матери Веры и приложился к ладони губами:
– Я прошу руки вашей дочери!
Лысый мужчина и Вера ошарашенно смотрели на сие.
– А это кто? – махнула рукой на лысого посетителя Людмила.
– Это поклонник Веры, – дал исчерпывающий ответ Демид. – Но он ей не нравится. Нравлюсь я.
Людмила Борисовна кивнула головой:
– Ты нам тоже нравишься. Так что забирай. Так и быть, отдаю Верку в руки.
– Мама!
Вера громко захлопнула книжку.
Лысый ушел, гордо хлопнув дверью. Вера побежала смотреть в окно. Стояла у окна секунду, потом разинула рот:
– Аа-а-а-а! Мама, что вы наделали!
– А что мы наделали?
Людмила Борисовна сняла с вешалки дочкину дубленку и накинула ее Вере на плечи.
– Он… Он ушел! Мама! И вряд ли вернется!
Демид начал помогать «маме» и принес Вере сапожки.
– Так на кой он тебе, Верунь? Ты же всё равно ему каждый день отказываешь, – заглянул в глаза Веры мужчина.
– Вы… Вы не понимаете! – текла тушь по щекам Веры. – Мы… Мы так играли!
Людмила Борисовна застегнула на доче дубленку и нахлобучила на голову Веры шляпку-таблетку.
– Хватит уже играть, доча. Большая уже, замуж пора. Айда домой. Дома отец порося режет, кишки некому мыть.
Вера плакала, ее плачущую вели домой под руки Демид и Веркина мама.
– Я не могу. Я погибну тут, среди невежд-маргиналов, как в мусорке роза, – тихонько выговаривала плача Вера.
– И что, – тихонько успокаивала ее мать. – Я тоже в молодости о прынце мечтала. А пришлось за твоего отца выходить. Ничо, живём же, тебя вон какую родили.
Троица остановилась, когда рядом остановилась машина. Громадный джип. За рулём – всё тот-же лысый.
– Вера, – открыл он окно. – И всё же в последний раз смею просить вас поехать со мной на свидание.
Пока мама Веры и Демид приходили в себя и переключались на ситуацию, Вера воспряла и поправив на себе свою шапочку-таблетку, поцокала на каблучках прямо к машине. Рассудив, что из-за гордости своей может «на бобах» остаться.
–Да согласна, согласная я давно! – торопливо выкрикнула она, скрылась в авто и хлопнула дверцей.
– Вж-ж-ж-ж-ж, – умчался джип.
– Чтой то? – осталась стоять мама Веры.
Демид же издал губами «пукающий» звук.
– А всё, маман, свадьбы ня будет! Ишь что дочь ваша выкинула!