Алексей Пыжов
Кот. Часть 1
Нападение.
Мы шли еще три дня, когда я увидел развалины, увеличивающиеся в размерах к центру. Вдалеке, на мой взгляд в центре городка, к которому мы шли, возвышалось полуразваленное здание с пустыми глазницами окон. Все смотрели на развалены настороженно с не малой опаской и только я не понимал общей настороженности. Постаяв и поглазев на развалины, Бугаст произнес, как будто ни к кому конкретно не обращаясь.
– Нам надо запастись едой.
– Тебе зачем? – Поинтересовался Варти и повернулся в сторону Бугаста.
– Там, – Бугаст кивнул в сторону развалин и пояснил. – еды не будет.
– Забыл, мы не идем в развалины. – Напомнил Варти. – Нам надо за них.
– Не забыл. – Возразил Бугаст. – Но самая короткая дорога лежит через них. Хотим мы или нет, но нам придется заночевать в них. И как я понимаю, завтрашний день мы тоже проведем в них. В развалинах не мало крамов и если мы не собрались голодать, надо запастись едой.
– Где ты видел крамов? – Поинтересовался Жагд.
– Щенок указывал на логово хатки. Если мы пошумим у одного выхода, через другой они постараются сбежать. Нам много не надо, по одному на каждого…
– Ты веришь своему Щенку?
– Я верю. – Вмешался в их спор Вари и предложил. – Не будем терять времени. Бугаст, показывай логово, а ты – Он выразительно глянул на Жагда. – иди к другому выходу из логова.
– Я один? – Нахмурился Жагд, прекрасно понимая, что один он не успеет справится с разбегающимися хатки.
– Почему один? Твой товарищ, в охоте на хатки тебе поможет. Мы не обязаны вас постоянно кормить. Можете и вы поохотится для нас.
Нам пришлось разделиться. Как оказалось в логове хатки было четыре выхода. На одном засели Жагд и Вгрыз, который все еще продолжал жаловаться на боли в ноге, на втором засел Варти и на последнем пришлось затаится мне. Мой выход из логова хатки был самым дальним и на мою охоту мало кто надеялся. Я и сам в это не очень верил, но тем не менее, найдя подходящий камень, я не полностью привалил выход, так, что бы мог пролезть сразу один хатки и приготовив нож, принялся ждать.
Около главного входа найденной палкой шурудил Бугаст, при этом издавая странные, воющие звуки, а я весь в напряжении, с занесенной рукой для удара ножом, замер над выходом из норы. Первый хатки выскочил из норы и я не успел на это среагировать, хотя и ждал. Второй высунул мордочку, покрутил носом и… Мой удар ножом был не самым удачным. Я попал лезвием в заднюю часть хатки и он заверещал на всю округу. Третьего мне пришлось хватать зубами…, а остальные выскочившие из норы хатки разбегались во все стороны.
Когда меня за плечо тронули, я развернулся с хатки в зубах, не смея оторвать руки от ножа, воткнутого во второго хатки.
– Ну ты горазд, охотник. – Немного с насмешкой произнес Вартии, вырывая из моей пасти тушку хатки. – Мне и то меньше повезло. Я смог поймать всего одного.
Я виновато проморгался и не менее виновато произнес в свое оправдание.
– Остальные разбежались, я не успел.
Хатки из-под моего ножа забрали и Варти посоветовал.
– Пойдем, охотник, надо зажарить твоих хатки.
Бугаст хлопотал с разведением костерка, Жагд с товарищем разделывали хатки, Варти отправился за сбором веток, а я остался не у дел. Я поднялся на возвышенность, опустился на пожухлую траву и внимательно принялся рассматривать развалины город.
В какой-то момент, мое зрение изменилось и я уже рассматривал энергетические всполохи, местами появляющиеся в развалинах. Мне было интересно смотреть на перемещение энергетических всполохов и я пришел в себя, когда часть всполохов расположились на краю развалин, с нашей стороны.
Что бы не шуметь, я осторожно отполз с вершины холма и бегом бросился к нашим. Дернув за руку Бугаста, тихо ему сказал.
– Там, в городе, на развалинах, нас ждут.
– Ты малыш, не фантазируй. Кому нас ждать в развалинах?
Я понял, что Бугаст, хоть и присматривает за мной, но моим словам не особо доверяет.
– Где Варти?
– Должен скоро подойти. Как видишь, для нормального костра дров не хватает. Сходил бы и ты за дровами.
– Мгу. – Согласился я и посоветовал. – Пока разжигаешь костер, морально готовься к бою. Как только поймут, что мы не собираемся в ближайшее время спускаться в город, на нас нападут. Я приметил всего шесть желающих, познакомится с нами, но в общем количестве я не уверен. Я обратно на бугор.
– А ну постой! – Потребовал Бугаст. – Кто собрался на нас напасть?
– Я их не видел. Они прячутся в развалинах города, но если ты желаешь, можешь спуститься к ним и сам посмотреть.
– А ну постой! – Вновь потребовал Бугаст, когда я развернувшись собрался вернуться на бугор. – Ты не ответил, кто собирается на нас нападать. Может…
– Я же тебе сказал. Я их не видел. Судя по энергетическому следу, очень похожи на софи, но я не уверен.
– Надо найти Варти. – Встрепенулся он. Он глянул в сторону занятых разделыванием хатки и спросил. – Ты им, не говорил?
– Нет. Я не уверен, что они будут сражаться с нами.
– Их надо предупредить. – Не обратил на мои слова Бугаст.
– Я обратно на бугор, а ты уж сам, предупреждай.
На бугре ни чего не изменилось, но осторожно поднявшись на вершину, я отметил, что количество затаившихся в развалинах увеличилось. Теперь их было девять и они подобрались ближе к окраинам развалин.
Рядом со мной во весь рост встал Жагд и с насмешкой в голосе спросил.
– Ну, где твои нападающие?
– Ты их специально провоцируешь? Их уже девять. Самый ближний, за большим каменным блоком.
– Ты видишь его через стену? – Снисходительно спросил Жагд.
– Нет. Я приметил его спину. Если ты сам присмотришься и не будешь маячить на виду, то и сам сможешь рассмотреть.
Опускаясь на землю и занимая более удобное положение, он нехотя спросил.
– Ты сказал их девять? Для крамов большая стая.
– Это не крамы. Я думаю, это софи, но они какие-то странные.
– Софи говоришь? – Его тон меня раздражал. – Софи давно бы уже напали, они не устраивают засады.
– Если это не софи, ты можешь выйти к ним и побеседовать. – С сарказмом предложил я. К нам подполз Варти и он явно слышал конец нашей перепалки. Он осмотрел внимательно развалины и для меня сказал.
– Я увидел пятерых. Их всего сколько?
Ответить я не успел, так как вмешался Жагд.
– Ваш наблюдатель…, – это произнесено было в оскорбительном тоне, даже Варти, хмыкнув, отметил это. – говорил про девятерых. Ты их видишь?
В это время темная тень мелькнула среди камней и Варти ответил.
– Теперь я увидел шестого, но я абсолютно доверяю Щенку. – Было приятно такое услышать и я рискнул посоветовать.
– Надо оставить костер гореть, а самим отойти в сторону и затаится, а лучше… – Меня перебил Жагд, но обращался он к Варти.
– Мелкий слишком много о себе возомнил. Лично я, увидел только троих. Не думаю, что они представляют для нас угрозу. Если бы это были софи, они бы уже напали.
– Это не софи. – Задумчиво произнес Варти. – Но они очень похожи на них. Пока они не выходят из развалин, но Щенок прав. Нам лучше будет приготовиться к бою, или бросить все и уходить, обойдя город стороной.
– Ты испугался нескольких софи? – Надменно поинтересовался Жагд.
– Я верю нашему малышу. И если он утверждает, что их девять, то для нас это много. Мы отобьемся, я не сомневаюсь, но красоваться с ранами я не желаю. Если имеется возможность, избежать этого, я лучше обойду город. Пойдем, малыш. – Последнее было адресовано мне и Варти начал отползать обратно.
Я еще раз бросил взгляд на развалины и начал сам отползать. Жагда указал рукой в сторону и немного насмешливо произнес.
– Там, двое начали обходить нас.
– Вот и дождались. – Недовольно пробормотал Варти и обращаясь ко мне приказал. – Быстро к нашим. Предупреди Бугаста и пусть выходит этой парочке на встречу. А я еще полежу здесь.
– Я не пойду. – Возразил я и кивнул в сторону Жагда. – Он смелый, пусть и перехватит замеченную парочку, а по дороге, предупредит Бугаста и своего напарника.
Варти посмотрел на меня внимательно и кивнул головой.
– Ладно, пусть будет по-твоему. Тогда готовь свой излучатель и наблюдай за городом. Я отойду чуть левее.
Нападение, вернее вылазка из города, началась как-то неожиданно и буднично. Первые передние, просто встали из-за своих укрытий и двинулись в нашу сторону. Потом появились еще трое и последней волной шли последние четверо. Как я обратил внимание, один остался в развалинах и не спешил из них появляться.
По моим меркам, до начала крайних развалин еще было достаточное расстояние и так демонстративно, я бы действовать не стал. Тем более, что этим существам из развалин, было достаточно далеко до места на вершине бугра, где я притаился. Или они не видели меня, или они были слишком уверенны в себе. А с другой стороны, один из них остался в развалинах и я не знаю как, но он руководил остальными. Не зря же, двое пошли к нам в обход, а нападающие, кроме как нападающими, они больше ни кем не могли быть… Так вот, нападающие шли в мою сторону тремя волнами, тремя полосами и это не могло быть просто так, ими явно руководили…. Но как?
У меня в голове возникли слова Жагда, когда он говорил о некоторых своих товарищах, которые могли разговаривать с другими без слов. Сожаление о том, что я тогда не расспросил его, как это делается, неприятно скребануло у меня на душе. А теперь мне придется…
Я отполз назад, выбрал для себя небольшой бугорок, из старой травы и осторожно приблизившись к нему, выдвинул сквозь траву вперед свой излучатель. Мне было удобно положить ствол излучателя на бугорок и метиться в идущих. Я не знал, хватит ли мощности моего излучателя, для стрельбы на таком расстоянии, но целиться из него было весьма удобно. На мой взгляд, было весьма странным такое поведение даже для софи, если это были настоящие софи. Они шли не скрываясь, хотя до этого они мастерски прятались за кусками развалин.
Первым я поймал в прицел, причел ближнего ко мне, и он был крайним во втором ряду. Плавно нажимая на спуск излучателя, я затаил дыхание и ясно увидел, как крохотная фиолетовая искорка мелькнула в воздухе и пролетев мимо, вонзилась в землю почти пред последней линией идущих.
От последней линии идущих раздался предостерегающий возглас и все остальные припали к земле и притаились. Это длилось не долго, всего несколько мгновений, но это было хорошо заметно с моего места, и я постарался не упустить этого момента. Второй мой выстрел, по сидячей мишени, получился более результативней. Не знаю, на сколько я попал, но существо дернулось в сторону, перевернулось через бок и застыло на животе. Ни какого крика или визга я не услышал, но существо, даже когда остальные поднялись и побежали вперед, осталось лежать на земле. Я проверил другим зрением и не совсем понял. От существа исходило свечение жизни, но оно не побежало со всеми остальными.
Рядом со мной на траву опустился Бугаст и тихо поинтересовался.
– Как дела?
– Вон, бегут. – Спокойно ответил я.
– Софи. – Уверенно заявил Бугаст и предупредил. – Ты не высовывайся, я буду рядом и прикрою.
Я прицелился в существо бегущее прямо на меня и выстрелил. Существо опять кувыркнулось на землю, но не произнесло ни одного звука. Для меня было странным подобное поведение софи и я перевел свой прицел на то место, где прятался последний, не пошедший в атаку. Выстрел…, потом еще один выстрел…, еще один выстрел и я увидел того, кто прятался в развалинах.
Из-за камня выскочило светлое существо и опрометью бросилось в сторону за более крупный обломок здания. Я выстрелил практически ему в след… Существо юркнуло за обломок, а спускаясь с бугра в сторону города, Бугаст устроил настоящую кучу малу. Там катался по земле настоящий клубок из тел и я стрелять в этот клубок просто поостерегся. Со стороны в этот клубок влетел еще кто-то крупный и клубок распался на две части. Один из клубков покатился вниз, ближе к развалинам, а второй клубок продолжал крутится на одном месте.
На развалинах происходило что-то странное и я своим особым зрением увидел, как со стороны центра развалин, в нашу сторону потянулись еще четыре светлых, энергетических пятна. Мне сразу это не понравилось, и я несколько раз выстрелил в то место, где притаилось, спряталось светлое существо. Движение в городе прекратилось и тогда я постарался выстрелить не по обломку стены, за которым притаилось непонятное существо, а значительно выше, просто в стену оставшуюся после разрушения здания. Не знаю, удался у меня выстрел или нет, но два клубка внизу распались и в сторону города рвануло три существа.
Догонять их ни кто не стал. Я увидел, что с трудом поднялся на ноги Бугаст, к нему подошел Варти и они обнявшись, пошли в мою сторону. На вершину бугра они поднимались долго и когда поднялись, я увидел порванный жилет у Бугаста и кровь на лице Варти. Помочь я им практически ни чем не мог и они с трудом дошли до костра…, до почти потухшего костра. Оба опустились рядом с костром, и Варти спросил почему-то у меня.
– Ты видел, Жагда и Вгрыза? – Я крутанул головой "нет" и он кивком головы показал куда мне надо сходить, сопроводив движение словами. – Там обходили двое…, этих. Сходи, посмотри.
Таскать в руках излучатель для меня было не очень удобно, но я не стал рисковать и поплелся с ним в указанном направлении. Поднявшись на вершину очередного бугра, я увидел в совсем небольшой лощине нашу парочку друзей и аж четырех существ, лежащих в разных позах. Наши друзья просто сидели на земле и как я понял, "мило беседовали", а существа лежали чуть в стороне уже мертвые. Меня заметили и Жагд высказал свое мнение по поводу моего появления.
– Пришел добить подранков?
– Нет. – В тон ему постарался ответить я. – Если ты еще жив, то постараюсь добить тебя.
Жагд посмотрел на мои руки-лапы и просто кивнул головой. Потом указал на Вгрыза и произнес.
– Я еще ни чего, а ему нужна помощь.
Моя голова понимающе кивнула и я с сожалением произнес.
– Извини. Тебе придется самому тащить его к костру, я тебе не помощник. Наши уже у костра, и им тоже досталось.
– А эти? – Он кивком головы указал на существ.
– Трое отступили к развалинам. Думаю пару дней, они нас беспокоить не будут.
– Это хорошо. – Вяло согласился он и кивнул на своего товарища. – Две раны я ему затянул, а на себя сил не хватило. Поможешь?
Три дня мы сидели на месте и как выразился Варти, зализывали раны. Зализывали, он конечно имел ввиду фигурально, так как основным лекарством был я. Полтора дня я разрывался между раненными, костром и собиранием в округе всего, что могло гореть. Варти, как самый здоровый, или лучше сказать меньше пострадавший, старался опекать меня и следил что бы в очередной раз моего "подогрева", я не свалился в костер. О вони от моей шерсти уже ни кто не возражал, но благодаря Варти, я два раза избежал полного запекания в костре.
В конце третьего дня я проснулся резко, сжавшись от нехорошего предчувствия. Варти погладил меня по спине и успокаивающе сказал.
– Спокойно, малыш. Мы все на месте.
– Надо уходить. – Выпалил я и с беспокойством посмотрел на Варти.
– На ночь глядя? – Удивился он. – Может с завтрашнего утра?
– Утра мы можем не пережить.
– Ты меня пугаешь, малыш. И куда мы пойдем?
– Туда. – Указал я направление в сторону от города. Варти недовольно скривился, но я продолжил. – Можешь мне не верить, но если мы не уйдем сейчас, после для нас не будет.
– Ты о городских?
– Я не знаю о чем. Но нам надо уходить.
– Жаль. У нас практически нечего есть, а охотники с нас пока никакие. Если нарвемся на крамов, отбиться будет трудно. Не смотри на меня так малыш. Я верю тебе и попробую уговорить остальных. Ты пока подсядь к костру, погрейся…
– Нет. Если вы остаетесь…
– Не спеши, малыш. Ты же знаешь, Бугаста здорово порвали, далеко и долго он идти не сможет. Ты конечно всем помог, но они все еще слабые. Может…?
– Нет. – Перебил я его. – Иди к остальным и скажи, что нам надо уходить.
Мы шли… Нет, не так. Мы тянулись практически по открытой местности, всю ночь, обходя по большой дуге развалины города, и я постоянно чувствовал опасность, исходящую от города. Когда мы отошли от города на столько далеко, что развалины стали не видны, мне стало легче, но я продолжал гнать наших вперед, пока не свалился Бугаст. Рана на боку у него открылась и из нее начала сочится кровь. Пришлось останавливаться и делать привал.
Мое беспокойство притихло, но все говорило о том, что на долго, на одном месте, задерживаться нам нельзя. Я отошел назад по нашим следам, шагов на двести и притаился у какого-то чахлого куста. Через некоторое время увидел три сгустка энергии, которые шли по нашим следам и время от времени приостанавливаясь, обнюхивая землю. По всему, они должны были пройти совсем недалеко от меня…
Стараясь не шуметь и не делая резких движений, я расшнуровал свой жилет и достал из заднего кармана свой излучатель. Хоть в темноте я не плохо вижу, но хорошо рассмотреть преследователей у меня не получилось и я не был уверен, что это существа из развалин города. Три темных тени проходили мимо меня, а я все не решался начать стрельбу.
Первый выстрел я сделал крайнему, самому дальнему от меня, в спину. Выстрел получился не очень удачным и крайний заверещав на всю округу покатился по земле. Второй мой выстрел достался ближнему и как мне показалось, старшему в этой группе. На этот раз мне повезло, а третий припал к земле, спрятавшись за вторым. Пошевелиться я не мог, что бы не выдать себя, а стрелять в третьего было не возможно, так как я его практически не видел. Он сливался с телом своего товарища и не спешил подставляться под мой выстрел. С другой стороны, увидев с какого места я стрелял, он мог напасть на меня и я не смог бы оказать ему достойного сопротивления. Приходилось выжидать и ждать удобного случая.
Время тянулось и играло на моей стороне. Я в душе надеялся, что услышав крики первого подранка, ко мне на помощь придут мои товарищи. Но кроме как на Варти, мне не на кого было надеяться и оставлять без присмотра раненных…
Момент, когда третий недобиток вскочил и понесся прочь, в обратную сторону, я пропустил. Его тень мелькнула в темноте столь быстро, что я даже не сообразил выстрелить ему в спину. Может быть, если бы это произошло днем, когда света много, я бы и успел среагировать выстрелив ему в спину, но ночью… Я проследил, как его светлое пятно удаляется и понял, что нам предстоит дальнейшая дорога.
Рассвет нас застал в глубокой лощине и лезть на очередной побьем не было ни у кого ни каких сил. Мое внутреннее чувство, волнение, успокоилось и я повалился на землю вместе со всеми там, где и стоял.
Забыться во сне мне не дали и пришлось разводить костер и в очередной раз лечить своих…, и чужих товарищей.
К средине дня подпитка от костра уже не помогала, но я умудрился затянуть открывшиеся раны и буквально рухнул на земля, когда пытался "подзарядиться" от огня. Я еще чувствовал, как меня оттаскивали в сторону, но потом меня поглотила темнота.
Очнулся в первый раз я в темноте. Пить хотелось ужасно, но вместо воды, рядом со мной лежал кусок запеченного мяса, на который смотреть было противно. Я отполз в сторону, на нетвердых ногах поднялся, помочился и опять отполз на свое место. Пить хотелось ужасно…
Второй раз я очнулся когда светило солнце и мое самочувствие было гораздо лучше, но пить, я все же хотел. Шагах в пяти от меня тлели угли и от них шел совсем незаметный дымок. За костром сидели Жагд и Бугаст. Они беседовали слишком тихо, и честно говоря, мне был не интересно, о чем они говорят. Я пошевелился и ко мне обернулся Жагд. На его вопросительный взгляд я ответил совсем тихо.
– Вода есть?
– Нет. Варти ушел с двумя флягами.
Мой взгляд перешел на угли костра. Там запекалось прямо на углях приличный кусок мяса и я поинтересовался.
– Откуда мясо?
На этот раз ответил Бугаст.
– Варти принес. Хочешь есть?
Моего куска, который я видел рядом с собой ночью, уже не было, но и есть я не хотел. Я потянул воздух носом, представив себе воду и мне показалось, что вода есть совсем близко, буквально рядом. Я посмотрел в ту сторону, в сторону самой высокой стороны нашей лощины и спросил.
– Что в той стороне?
Жагд в ответ фыркнул и посоветовал самому проверить. Посоветовал достаточно грубо и я последовал его совету. Ни чего не объясняя, я малость не уверенно полез на холм и можно сказать достиг свой цели. На вершину бугра мне помогли добраться, подхватив меня под живот. Моего жилета на мне не было, но на тот момент, меня мало это интересовало. На самой вершине холма меня поставили на землю и Бугаст поинтересовался.
– И чего тебя сюда понесло?
Вместо ответа на его вопрос, я сам поинтересовался.
– Как ты себя чувствуешь?
– Лучше Жагда, но хуже Варти. Он говорил, что ты ночью спас нас всех. Это правда?
– Что ты хочешь услышать? Я расстрелял наших преследователей, но один убежал. Это можно считать спасением?
– Я не об этом. Варти говорил, что ты выложился полностью, когда затягивал мою рану. Я этого не помню.
– Будешь удивлен, но я тоже.
– У тебя подгорела шерсть на боку. – Как бы оправдываясь сообщил он и я осмотрел себя. Шерсть на мене была подпалена не только на боку и я соглашаясь покивал головой. Если смотреть на ладошки, то там вообще шерсти не было и руки-лапы смотрелись весьма странно почти до самых локтей.
Мы стояли вроде бы на вершине холма, но впереди был еще один подъем. Длинный, пологий подъем который закрывал весь горизонт. Я посмотрел по сторонам, кивнул в сторону подъема и спросил.
– Бугаст, а что там?
– Не знаю. Ни кто из наших, туда не поднимался.
– Варти ушел давно?
– Принес часть крама и ушел за водой. – Он посмотрел на продолжение холма и признался. – Туда мне будет трудно подняться.
– Ты возвращайся. – посочувствовал я ему – Я малость отдохну и постепенно поднимусь.
– Тебе чего там надо? Я пойду с тобой.
Мои руки не глядя, прошлись по груди, я отметил что без оружия, глянул в низину на наш костер и соглашаясь кивнул головой, а сам спросил.
– Бугаст, почему ты со мной нянчишься?
– Без тебя нам не выжить. Мы зашли в дикие места… – Он замолчал, а я не стал требовать продолжение и неуверенно зашагал вперед. Бугаст попытался подхватить меня на руки, но я увернулся и молча дал понять, что пойду сам.
Поднимаясь на вершину холма, мне пришлось два раза отдыхать и один раз ждать, пока отдышится Бугаст. И все равно, на вершину я поднялся первым. Вид впереди открывался просто превосходным, ровная, голая поверхность, местами усеянная чахлыми кустами и скрюченными деревьями, а совсем не далеко блестела лужа воды. Впереди, на пределе видимости поднималась дымка и казалось, что там имеются строения.
С правой стороны местность понижалась и с нашего места казалось, что там обрыв. Но это только казалось, так как далеко-далеко можно было рассмотреть десятка полтора деревьев в одном месте. Может это были вовсе и не деревья, но с нашего места это казалось деревьями и мне было приятно так думать.
С левой стороны, на приличном расстоянии начинался очередной подъем, который загораживал весь горизонт.
– Жалко… – Вздохнул я, оборачиваясь назад.
Бугаст тяжело вздохнул и спросил.
– Чего тебе жалко?
– Варти пошел не в ту сторону. Вон, впереди вода, но мы подойти к ней не можем.
– Почему? – Бугаст приложил руку ко лбу козырьком и с сомнением спросил. – Ты уверен?
– Не знаю. Мне очень хочется пить, и мне кажется, что впереди имеется вода.
– Проверим?
– Для нас опасно. У воды всегда кто-то есть, а мы без оружия. – Только после моих слов Бугаст лапнул себя по поясу и с сожалением простонал. Я тоже только сейчас обратил внимание, что без жилета и пояса. И как следствие без ножа. Бугаст резко развернулся и посмотрел в сторону нашего временного лагеря. Я тоже об этом думал и спросил.
– Не доверяешь? – Не отрывая взгляда от лощины, он ответил.
– Там остался твой излучатель.
– Да, и твой пояс с ножом. Будем спускаться?
– Щенок, ты еще мал и не понимаешь многое в жизни. – Слова Бугаста прозвучали с упреком. – Я доверяю Васти и тебе. Вы из нашей общей стаи, а Жагда и Вгрыз, они чужие для нас. Как бы я не относился к ним, но они всегда останутся чужими. У них другая стая и они отличаются от нас. Разве ты сам, этого не видишь?
– Я думал, что во всех Лабораториях все существа одинаковые.
– Одинаковые, да не одинаковые. У этих, внешность отличается от нашей. Они котов не любят.
– Они тебе это сказали сами? – Бугаст крутанул головой, а я продолжил. – Тогда с чего ты взял, что они не любят котов?
– Жагд постоянно ворчит, как будто злится, а Вгрыз молчит. Мне иногда кажется, что он только терпит наше присутствие.
– Тебе кажется, и ты готов их ненавидеть. Это не хорошо. Ты был в других Лабораториях?
– Нет. Варти говорил, что во всех Лабораториях все одинаково.
– Сколько их всех?
– Я не знаю. Ты задаешь вопросы, которые начинают переворачивать мою душу.
– Душу? А что такое душа?
– Малыш, ты бы со своими вопросами обратился к Старшим, а мне оставь что попроще. Наберусь здоровья и убью для тебя крама. Это по мне, все понятно и просто. А на счет души, ты лучше Старших или Варти попытай.
– Бугаст, почему ты не примешь Осознание?
– Рано мне еще. Надо принять Видение и Тело, а тогда можно будет принимать и Осознание.
– Это не мое дело, но что ты принял в последнюю Волну?
– Я не делаю из этого секрета. Развитие.
– Значит, ты прошел первый круг обучения. Странно, а я думал ты на много старше. Как я понимаю, Варти старше тебя на несколько Волн.
– На три. Последним он принял Видение. Тебя это волнует?
– В общем-то, нет. Я не ожидал, что попаду в поиск вместе с вами.
– Будешь удивлен, но мы тоже не надеялись с тобой нянькаться.
– Спасибо Бугаст. Спускаемся?
– Тревожно мне. Слишком долго нет Варти.
Брошенные зерна подозрения Бугастом, дали всходы и породили во мне сомнения. Моя внутренняя паранойя проснулась, подняла голову и начало "толкать" в бока мои воспоминания, нестыковки у спасенных и их поведение. На оставленный мною жилет вместе с излучателем, я посмотрел с другой стороны, вспомнив к нему интерес Жагда, бросаемые взгляды в сою сторону, и высказывания о редкости и полезности оружия. Воспользоваться излучателем он не сможет, пока я жив… Вот именно, пока я жив. Пусть излучатель сейчас не активирован и его можно взять в руки, как это сделала Кася… Ну, а что дальше? Пока я жив, излучатель ни кто другой использовать не может, так говорил Старший Гроза, но это пока(!!!). Ни у меня, ни у Бугаста оружия при себе нет. Спустившись в лощину, мы рискуем нарваться на нападение, но уже со стороны наших попутчиков. И если быть честным самому с собой, то это весьма и весьма удобный случай, что бы не только завладеть таким редким оружием как излучатель, но и убить всех нас по отдельности. Я, хоть и не раненный, но не соперник для Жагда и Вгрыза. Бугасть? Этот может потрепыхаться, но для двоих, тоже не соперник.
И как нам сейчас поступить?
Не хочется подозревать наших попутчиков в злонамерениях, но высказывания Бугаста в их адрес меня здорово задели. Я посмотрел в сторону лощины с сомнением и подозрением и обратился к Бугасту.
– Ты спускайся к нашим попутчикам один, а я … – Мое высказывание осталось не законченным, но Бугаст прекрасно понял меня и кивнул головой. – В какую сторону ушел Варти?
Бугаст махнул рукой, указывая направление и начал спускаться к нашему костру. Я же посмотрел в сторону указанную Бугастом и подумал, что как раз в той стороне начинается обрыв который не видно с этого места.
Не хотелось идти в правую сторону, но посмотреть что там, в низине, не помешает. Вид с начала спуска открывался одновременно завораживающийся и настораживающий. Противоположный край лощины, или лучше сказать огромного оврага, был значительно ниже на котором стоял я и вид за лощину, действительно был завораживающий и по-своему прекрасен. Местность за лощиной постепенно понижалась и просматривалась до самого горизонта, постепенно погружаясь в серую дымку. Редкие кусты, странные, перекрученные деревья, местами пожухлая трава и даже большие камни, создавали слишком унылую и завораживающую, своей безжизненностью, картину.
Я ни разу не видел ни чего другого, но глядя на эту безжизненную и мрачную картину местности, мне казалось, что это все не правильно, и где-то…, там…, есть другая жизнь.
Как ни странно, но по дну лощины было гораздо больше камней, как больших, так и маленьких. Они были разбросаны совершенно хаотично и на удалении друг от друга, но с места, откуда я наблюдал, можно было подумать, что кто-то огромный и очень сильный забавлялся, собирая камни в долине и сбрасывая их в лощину.
На пределе моего видения, я приметил какую-то несообразность и долго всматривался в нее, но так и не понял, что именно привлекло мое внимание. Я даже прошел немного в ту сторону, но так и не разобрался в увиденной мною неправильности.
Пока я двигался, чувство жажды притупилось и я уже не так остро хотел пить. Конечно, в ближайшее время желательно напиться, но это чувство было гораздо слабее, чем когда я пришел в себя, и пока можно было потерпеть.
Как ни странно, своих я увидел идущими по дну лощины, когда они вывернули из-за поворота. Они казались с моей высоты совсем небольшими, но хорошо узнаваемыми и я даже рассмотрел свой жилет в руке у Бугаста.
Хорошо, что я ошибся в отношении наших попутчиков и всех мысленно похвалил, что они не полезли на косогор, а направились по дну лощины. Я помахал им приветственно рукой с высоты и не спускаясь, пошел параллельно им.
Постепенно бока лощины становились более пологими и сама лощина более мелкой. Та несуразность, которую я приметил раньше, приближалась, но одновременно, постепенность скрывалась за нагромождением камней и пряталась от моего взора. Мои попутчики и Бугаст постепенно приближались к ней…
Варти лежал на боку, привалившись к одному из камней и на нем был порван весь жилет. Глядя на него, создавалось впечатление, что его вначале убили, а потом продолжали рвать или грызть, пока не изорвали весь жилет. Само тело имело множество ран, царапин и даже вырванные куски, но как можно было понять, не было погрызено после смерти. Крови и следов борьбы рядом не наблюдалось, если не считать пятна крови под Варти, и Жагд предположил, что Варти сюда приполз или пришел сам, а сам бой, произошел в другом месте.
Смотреть на труп Варти было до слез обидно и я не выдержав, отошел в сторону. Как Варти закладывали камнями, я практически не видел. Пришел в себя, когда вместо найденного мертвого тела уже была небольшая кучка камней. Бугаст присел рядом со мной и протянул изодранный жилет Варти. Я отрицательно крутанул головой, но он настоял.
– Жилет придется оставить здесь, но кое-что из карманов, тебе придется взять себе. Я что мог перегрузил в свой жилет…, – Он показал мне местами разодранный пояс и пояснил. – Я не могу его надеть, а тебе он ни к чему, только мешать будет. Что будем делать?
