Алексей Пыжов
Кот. Часть 1
– Ты стараешься намекнуть о своих учениках?
– Нет. Ты Старший, и волен подбирать себе команду по своему усмотрению.
– Если это правда, что ты сказал о сроках обучения, то большинство команд Старших, могут погибнуть при прохождении купола. Об этом надо предупредить всех. – Он перевел насмешливый взгляд на меня и не менее насмешливо спросил. – Теперь я понимаю, твою озабоченность подбором команды.
Лично я от неожиданности замер и сам не ожидал, что на мое прямое вранье, он так отреагирует. Ведь я выдумал, от начала до конца, о сроках обучения, и переходе через барьер купола, и он угадал, я хотел сохранить на время своих охранников. И что бы скрыть свою растерянность, я просто покивал головой, стараясь не смотреть на него.
– Ты меня одновременно обрадовал и расстроил. Жизнь за куполом, это хорошая новость, но мне как-то не верится.
– Можно послать к енотам посланников, но лучше всего, это сделать самому и побеседовать с их Старшими. Могу подсказать информацию для обмена.
– Да? И какую?
– Ты сам мне рассказал, что после выбора Исхода, можно прожить под куполом до следующей Волны, и только потом уйти. Они этого не знают.
– Ты уверен в этом?
– Абсолютно. Встреченный Старший, поделился со мной, только в обмен на эту информацию. Скажу больше. Он решил остаться в развалинах еще на один сезон.
Он ушел, а я понимая ликовал, что до его исхода меня трогать не будут и позволят воспитывать щенков на свой вкус и взгляды. Я даже был готов продлить его "обучение" на один сезон, лишь бы меня не дергали и позволили заниматься своими планами и дольше. Не знаю, на сколько поверил мне Гроза, но надеюсь, что он предпримет действия направленные на проверку моих сведений. В том, что они подтвердятся, я не сомневался, главное для него, будет найти человека с развитыми способностями для снятия информации с базы данных Лаборатории енотов, …хотя, возможно, такая информация имеется и в нашей Лаборатории.
Рассказывая Гроза о возможности продлить срок пребывания под куполом, я неожиданно понял, как можно лично мне, оставаться под куполом на много дольше, чем я собирался ему предложить. Я обмолвился для него, что изучение позиций в других Лабораториях отличаются в отношении наших, только по одному пункту, а на самом деле, в каждой Лаборатории идет развитие отличное от нашего по всем позициям, поддерживая развитие именно их направленности. И что бы удержаться под куполом сколь хочешь долго, надо всего лишь, начать изучать чужие позиции. Но при этом, надо иметь доступ в чужую Лабораторию, вернее в базу знаний чужой Лаборатории.
А об этой своей догадке, я ни кому сообщать не собирался.
Я еще долго сидел неподвижно и смотрел в пустой проем, куда ушел Гроза. Особых мыслей в моей голове не бродило, но одна из них долбила постоянно. – "Нельзя уходить из логова." И разговор с Гроза, это подтверждал.
Через несколько дней, в моем "логове" прибавилось как учеников, так и "охранников". Гроза не обманул и как я понял, договорился с другими Старшими. Ко мне прибыло аж семь щенков, и из них большинство было самочек. Если самцы в основном принимали Силу, то самочки принимали Ловкость, и это здорово влияло у всех на общее развитие. Я на их фоне проигрывал и единственно чем отличался, это возможностью без напряжения ходить на задних лапах…, хотя, это уже были не лапы, а больше ноги, что-то средне между стройными ногами у Старших и лапами у большинства обитающих в логове. И тем не менее, мое тело постепенно изменялось, давая возможность мне ходить как это делали Старшие и держать в одной руке излучатель. По тесноте жилета, я заключил, что я стал больше, не на столько, как мне бы хотелось, но это были заметные изменения, и мне пришлось распускать завязки на спине. Без снятия жилета, свободно, излучатель я пока не мог доставать из заднего кармана, но если извернуться, а при этом жилет стянуть на сторону…, я пробовал, достать излучатель, хоть и с трудом, но можно было. Свой нож мне пришлось отдать на общие нужды и когда я попросил у Старших еще несколько штук, мне было отказано. И это было сказано с большой долей презрения.
– Ни ты, ни твои щенки, еще не заслужили.
На эту тему я переговорил с Врамом и Местом и нами был сделан вывод, что нам напомнили о нашем месте в логове. И что нам надо начинать охотится и заниматься поисками нужных вещей для логова и Лаборатории.
Обещанные Врамом несколько более взрослых особей, присоединились к нам частично. Они согласились помогать нам в присмотре за щенками, но не соглашались перейти к нам на постоянное место жительства. И как ожидаемо, это были самки. Самец к нам перебрался один и он заметно хромал на заднюю лапу. Как по секрету сообщил Врам, этот самец старше его в развитии и он пострадал на охоте. А что самое интересное, он был не из нашего логова.
Первое время он присматривался, а потом подошел ко мне, выбрал когда рядом ни кого не было, опустился рядом со мной и тихо спросил.
– Ты старший? Меня зовут Шак. – По его вопросу я понял, что его интересует именно мое старшинство в качестве учителя, но не как Старшего нашей группы. Но я ответил, сделав нажим на слове "Старший".
– Я не считаю себя Старшим. Среди нас, имеются и более старшие коты чем я. Я учитель. Ты рассчитывал, покинуть со мной купол?
– Даже не знаю, что тебе ответить. На счет купола, была такая мысль. Но больше рассчитывал на свое излечение. Вы сможете мне помочь?
– Даже не знаю. Я учу своих затягивать раны, а у тебя уже все заросло. Давно хромаешь?
– После того, как сломал лапу. – Буркнул недовольно он и тут же постарался исправится. – Уже две Волны.
– Понятно. Не хочу тебя обнадеживать или расстраивать, но сейчас, я не могу тебе помочь. У меня нет необходимых знаний, и мне после Волны нездоровится. Когда приду в норму…
– Я плохо бегаю. – Не стал он дослушивать мои объяснения. – На охоте могу подвести, но с охраной малышей, справлюсь не плохо.
– Сколько у тебя принято позиций? Ты учитель?
– Эта Волна для меня была девятой. А на счет учителя, утверждать не берусь. Последним у меня взято Виденье, но с моим увечьем, мне посоветовали Тело не брать. Я надеялся, ты сможешь помочь.
– Интересная ситуация. Ты получил доступ к общим знаниям?
– Нет. Мне обещали дать этот доступ после Постижения, но я сломал ногу…
– Кто направил тебя ко мне? – Резко, с вызовом спросил я. – Ты должен присматривать за мной и обо всем доносить Старшим?
– Не буду скрывать. Такое условие мне было поставлено. За это мне обещали открыть доступ к знаниям и принять в группу исхода.
– Для хромого щедро. Не думал, что могут обмануть?
– Думал о другом. Обманывать не будут, но могут бросить во время похода к куполу. Хромой ни кому не нужен, это обуза. На охоте приблизительно так уже было. Все убежали вперед, а я отстал… – Он замолчал и отвел взгляд в сторону. Для него эти воспоминания были болезненными и я его мог понять. Меня не бросали, но при драках с крамами, я всегда чувствовал себя ущербным.
– И как выжил? Вернулись?
– Помогла палка и нож. Первого софи я насадил на нож, а потом под руки подвернулась палка.
– Покусали?
– Было такое, но я смог вернуться в логово.
– Рассчитался с обидчиками?
– Нет, ушел из логова.
– Ушел к нам. – Догадался я и он соглашаясь, кивнул головой.
– Прогонишь?
– Нет. Ты правильно определил свое место у нас. Нам нужен сторож для малышей. С помощью тебе лично, ни чего обещать не могу. Раны я попрактиковался залечивать, а с переломами ни разу не встречался.
– Ты это…, – Он смущенно опустил голову. – если на охоту… Я готов пойти.
– Если наши не бросят. – Немного с насмешкой произнес я и он молчком кивнул головой.– Почему ты не пошел к диким?
– Кому нужен хромой? Если в моем логове, меня бросили на охоте.
– Говорят, что под нашим городом несколько этажей развалин. Ты ходил туда?
– Для хождения по подвалам, нужен доступ к знаниям, а у меня его нет. – Просто и вполне доступно ответил он и растянув губы в улыбке, сам поинтересовался.
– Сам то, лазил по подвалам?
– Зачем спросил? Хотел обидеть? Если к нам пришел, тебе рассказали о нас, тот, кто послал. – Он хмыкнул, но вместо ответа на вопросы, произнес.
– У тебя опыта мало, что бы в подвалы лезть. Поговаривают, там не только крамы встречаются. Я не против, на сезон…– два…, стать поисковиком, но с моей хромотой…
– У тебя большой опыт в охоте?
– Есть немного. – Нехотя согласился он. – Собрался натаскать своих?
– Из наших, на охоту ходили только Врам и Набик. Для прокорма такой толпы, этого мало. Врам привел к нам семь молодых котов. На охоту из них ни кто пока не ходил, нужен наставник.
– Видел я их. – Вяло ответил он. – Одни самки. На охоте нужна сила и ловкость. После последней Волны одна из них приняла Осознание, а вторая Развитие. Что мне делать с ними на охоте?
– Там имеются и самцы.
– Дети, а не самцы. Сила, Ловкость и только-только принятое Проворство. Пока они освоятся со своим Проворством, любой крам, не говоря уже о софи, задерет их в первом бою. С ними ходить только на хатки и на шамов. Да и то, их самих придется охранять.
– На первые две-три охоты, могу ходить я, как поддержка. Просто так сидеть на шее логова, нам не позволят. Хочешь ты или нет, но всех подходящих, придется обучать охоте. С нами будет ходить Врам.
– Врам? – Больше возмутился, чем удивился он. – По твоему науськиванию, Врам взял в этот раз Виденье, это многим не понравилось. На сколько мне известно, ему готовили роль Старшего, а ты своим влиянием на него, многое испортил.
– Не спорю, но лично для Врама, принятия Виденья именно сейчас, наилучший вариант. Как охотнику и поисковику, ему просто необходимо Виденье. Он и так неплохо развивается, через Волну, он примет Тело и…
– Почему через Волну? – На этот раз действительно он удивился.
– А потому, что за это время я смогу его кое-чему обучить и после принятия Познания, он легко может принять Тело и Ум. Вот тогда, он действительно станет настоящим Старшим.
– Ты собрался лишить его стадии воспитателя? – С испугом спросил он.
– А сейчас, он кто? Под его началом более десятка малолеток и почти столько же подростков. Если собрался напомнить о Месте и Клорисе, так одного из них нельзя подпускать и близко к должности Старшего, а второй и сам на нее не рвется. Я могу подойти на роль Старшего, но мне еще расти и расти. Сейчас, у меня только две Волны, пока я изучу большинство из позиций …
– Сколько? – Удивился он и переспросил. – Сколько Волн?
– Удивлен? Не предупредили? – я усмехнулся и повторил – Две Волны. Осознание и Тело. А ты чего ожидал?
– Имени нет?
– Почему нет? Я его принял самостоятельно, Щенок. Нравится?
– Странные дела, а я думал… – Он замолчал и с прищуром посмотрел на меня. Мне его недомолвка не понравилась и я спросил.
– И о чем ты думал?
– В свое время я подслушал один разговор. Эти Старшие уже ушли, но тот разговор, я вспомнил только сейчас. Они говорили, что без принятого имени не будет доступа к общим знаниям, а ты… – Он недоуменно развел руки в стороны, пожал плечами и скорчил удивленную гримасу. – Как я понял, у тебя имеется доступ к знаниям.
– Без имени? – Удивился я. – Ты в этом уверен?
– Не знаю, я ни в чем не уверен. Разговор тогда меня мало интересовал, да и запомнил я не все, а сейчас, ты сказал, что не имеешь имени и я вспомнил. Но если ты утверждаешь, что твое имя Щенок, то наверное я ошибся.
Его заявление, меня действительно заинтересовало и я решил выяснить это у Гроза. При беседах со многими моими учениками, все они говорили, что испытывают при Волне те или иные неприятные ощущения. Надо будет при случае, расспросить Набик и Тука. Почему этих двоих? А я им больше всех доверяю.
Шак ушел, пообещав на сколько это возможно, подготовить к охоте всю группу наших "новобранцев".
Еще пять дней спокойной жизни и восстановление моего духовного и физического состояния. Не сказать, что меня порою не накрывает озноб или дрожь внутри, но это уже не так критически и не так болезненно. Через пять дней, Шак предложил первый раз совершить пробную вылазку из логова и если подвернется такая возможность, поохотиться.
На мое удивление группа "охотников" состояла из семи особей. Я, как поддержка, Врам и Шак, как силовая поддержка, ну и четверо новоявленных охотников – два самца и две самки. На всех на нас имелся один жилет и один излучатель, и все это богатство было надето на мне.
При прохождении через логово, через основную пещеру, а другого пути у нас не было, на нас вначале смотрели с удивлением, потом обсмеяли с довольно обидными пожеланиями и в конце, пожелали не возвращаться обратно. Лично меня, мало задели шутки и пожелание, а вот последнее замечание, не столько обидело, сколько удивило. Ни когда не подумал бы, что в логове нас на столько не любят, что готовы выпроводить и больше не встречать. Обидно, однако…
Шак попытался взять на себя руководство и отвести группу подальше от логова, но я не позволил и меня поддержал Врам. Наш путь начался вдоль города, вдоль развалин и чуть не закончилась печально, когда на нас вышло шесть крама. В количественном составе нас было больше, но в качественном…, мы уступали этой шестерке. Я планировал, пройдя вдоль города, свернуть в сторону от него и там уже поохотится на хатки, но…
Первый крам, который неспеша вышел из-за большого куска развалин, с удивлением посмотрел на нас и пронзительно заверещал. Удивление его поведением сыграло с нами нехорошую шутку и в следующую секунду, нам бежать было уже не куда, если только научиться летать, быстро научиться и взлететь на большой огрызок от стены дома. Еще два крама появились со стороны открытой местности, и один перекрыл нам дорогу вперед. Можно конечно было бы рвануть назад… Но за нашим "красавцем" вышли еще два крама и не менее первого, удивленно уставились на нас. Создавалось впечатление, что на нас устроили засаду, но одновременно было видно, что крамы сами удивлены нашей встречей. Не исключено, что засаду они действительно планировали, но не нас и не в данное время. Наше противостояние продлилось не долго. Первым начал движение в нашу сторону одинокий крам, посмевший заступить нам дорогу.
Врам тут же начал распоряжаться и два наших новичка, бросились в сторону этого крама. Сам Врам и один новичок бросились в сторону идущих с открытой стороны, а Шам и новичок, начали медленно сближаться с тремя встречающими. По сути дела, меня оставили одного и без прикрытия. Я не спеша вывернулся и с трудом достал свой излучатель. Встречающую нас троицу я видел прекрасно и что бы поддержать наших и так сказать, уровнять шансы, прицелившись выстрелил в ближайшего и на мой взгляд самого наглого крама.
Я не ожидал, но выстрел получился удачным и передний крам завалился на бок, оглушая округу истошным визгом, дергая обрубком передней лапы и разбрасывая во все стороны кровь. Второй выстрел получился менее результативным и второму краму, последнему, прилично обожгло шкуру на заднице. В общем-то, он не особо пострадал, но весьма в тон, вторил своему товарищу, когда последний из троицы прыгнул на Шама. Я посчитал, что с этой троицей будет все "нормально" и развернулся в сторону нашей молодой пары.
Там моему взгляду открылось странное противостояние, крам и наша пара стояли друг против друга и издавали странные звуки. Если крам рычал повизгивая, то наши "охотники" шипели и подергивали своими куцыми хвостами. Обе стороны были готовы вцепиться друг в друга, но по какой-то причине этого не делали. Я сместился немного в сторону и одновременно приблизился к ним. Мой выстрел по краму, положил конец противостоянию и когда крам от выстрела подскочил над землей, то наша пара охотников, бросились вперед. В свалку из двух котов и одного крама было трудно попасть…, да и не нужно. Что не говори, а в этот раз преимущество было на нашей стороне…, два к одному.
На Врама я обратил внимание в последнюю очередь и был от части удивлен. Если Врам отбивался от двух крамов, то его помощница бегала вокруг и верещала как не нормальная. Бег на короткие дистанции дался мне с трудом и к моему приближению к месту схватки, Врам уже подмял под себя одно крама, а второй гонялся за нашей "охотницей" и старался ухватить ее зубами. Увидев меня, охотница бросилась в мою сторону и закричала, что есть мочи, требуя, что бы я убегал и как можно скорее. Крам несся за ней не переставая щелкал зубами. На мой взгляд, крам был почти одного размера с охотницу и имел более боевой вид, чем наша охотница. Страха во мне не было, я остановился и пока охотница приближалась ко мне, сформировал туманный шарик в себе и ждал удобного случая.
– Прыгай! – Крикнул я охотнице, когда до меня оставалось не более десяти шагов. Она поняла…, или просто послушалась и сделала высокий прыжок. В этот момент я выпустил из себя свой сгусток энергии и крам буквально налетел на что-то твердое. Он…, или ему…, так впечатало в морду, что часть морды и часть головы вдавило вовнутрь. Крам опрокинулся на спину, а охотница приземлившись прямо предо мной и заверещала на всю округу.
– Беги!!
Я посмотрел на нее спокойно и не менее спокойно посоветовал.
– Добей, он еще шевелится.
Наше триумфальное возвращение после охоты, сопровождалось тишиной. Еще бы, в логово не всякий раз притаскивали стразу шесть крамов, да еще кем? Четыре совсем новичка, только-только принявшие проворство, два взрослых кота, и один из них хромой и последний, совсем еще щенок. Последнее про меня.
Мы постарались сложить крамов в определенное место и почти гордые удалились к себе в отделение. А вот там, пришлось начать "зализывать" раны. Все новички получили часть своих почетных, боевых трофеев, а вот Враму на этот раз не повезло. Слишком рано я оставил его без присмотра и в результате, ему рассадили когтями руку выше локтя. Как и когда это получилось, я не стал устанавливать, ни к чему было, но Враму я сделал замечание, что сам подставляется.
Если судить в общем, то я остался доволен нашей первой охотой. Даже можно сказать удачной и показательной. Конечно, здесь не малую роль сыграл случай, но главное, мы не потеряли ни одного охотника и принесли дамой хорошую и заметную добычу. А все эти раны и царапины, это можно расценивать как "геройство" охотников. Чем молодежь и не постеснялась воспользоваться и в моей группе прибавилось "жильцов".
Через день логово перестало "бурлить" и на постоянное место "жительства" пришло две самки и один самец. Самец на общий взгляд оказался "дефектным", вроде Клориса. Имея в своем развитии Имя, Силу и Ловкость, но в последнюю Волну он взял Виденье, и это выбивало его из общего числа "подростков". Над ним посмеивались и общее физическое развитие немного притормозилось.
Я конечно понимал, что появление у нас этого самца продиктовано его обидой, но тем не менее, на увеличение нашей группы не возражал. Конечно, до настоящего охотника он не дотягивал и по меркам логова начал считаться дефектным, но я прекрасно мог понять его поступок и включил его в нашу охотничью группу вместо одной самки. Во-первых, это был самец и он был более крупнее самки, а во-вторых, у меня на самок были совсем другие планы и терять их, в выходах на охоту, не стоило.
Три дня моя группа прожила вполне размеренно и спокойно. На четвертый день у нас появился Старший. Он посмотрел на всех свысока, особенно на резвящихся малышей и вычленив меня, из общего "стада", это четко читалось в его взгляде, заговорил.
– Вам поручается задание. – Такое заявление заставило всех замереть и с испугом (малышей), и с не меньшим удивлением (более взрослых), уставиться на Старшего.
Я сразу сообразил, что его слова касаются только меня, но тем не менее не по пошел ему на встречу. Он и сам сообразил, что сделал глупость и гордо удалился, правильно рассудив, что сказанного им бут вполне достаточно, что бы я сам явился к нему.
По уходу Старшего, ко мне подошел Врам и немного с насмешкой спросил.
– Ну что, наш Старший, тебя вызывают на беседу?
– Хочешь сходить со мной?
– Мне как то не по чину, а вот Шак, вполне подходит для этой роли. – Врам ловко перевел стрелки с себя на более старшего и не скрывая, растянул довольную улыбку. Я кивнул головой и вздохнув согласился с ним.
– Будет повод, выбить у Старшего для него жилет и пояс…, с оружием.
– Ты лучше вместо жилета, возьми на время из логова одну из самок, умеющую выделывать и шить шкуры.
– Разве такие имеются? – Удивился я.
– В твоем логове нет, а у других имеются.
– А я терялся в догадках, куда деваются шкуры с добычи. – Задумчиво пробормотал я и чуть громче спросил. – Что еще посоветуешь?
– Смотря какое задание для тебя приготовили. На жилеты можешь не упирать, а вот пояса с ножами, нам не помешают. На этой охоте, если бы не твой нож, молодняк бы не справился с одним крамом.
– Что с той самкой, которая кричали что бы я убегал?
– Обиделась на замену. Я так думаю, она не испугалась крама, а отвлекала его на себя. Понимала, что с ним не справится, но все равно отвлекала на себя.
– Ты хочешь сказать, что…?
– Ни чего я не хочу сказать. – Перебил он и нахмурился. – Ты со своими занятиями, вообще ни чего не хочешь видеть.
– Действительно. Ты прав. Не хочу. Ты старше меня почти в три раза, а я должен за всем следить. Теперь у нас появился Шак, он еще старше тебя. Если тебе в тягость быть нашим Старшим, можешь передать обязанности ему. Он с радостью согласится.
– В чем-то ты прав. Некоторые горячие головы считают, что нам надо отделиться, особенно после удачной охоты. Шак их разговоры не пресекает и пока не поддерживает. Если его поставить старшим, то…
– А ты, зачем? – Перебил я его и с вызовом произнес. – У нас с тобой был уже об этом разговор. Опять начинаешь? Соскучился по вольной жизни? Знай, я тебя на держу, но и учеников своих не отдам. И ножи, они нужны не для охоты, а для нашего хозяйства. Как ты выразился, здесь собрались недовольные и горячие головы. У них слишком много свободного времени, лучше подумай, чем их можно занять.
На встречу к Старшему я не спешил. Его заявление об очередном задании, которое придумали для меня и на выполнение этого задания придется оставить учеников и мою группу практически без присмотра, меня совсем не радовало. Я мысленно прикинул, кого я смогу взять с собой, а кого оставить, и у меня заскребло внутри. Получалось, что в логове остается Шак, а к нему абсолютного доверия пока не было. Врама, как силовую поддержку придется брать в любом случае, а как я успел заметить, Мест и Клорис к Шаку относятся как к Старшему и во всем подчиняются ему. Шака брать в поход не выгодно по двум причинам. Во-первых, я ему не совсем доверяю, а во-вторых, и что более важно, он хромой.
Я стоял перед Старшими, в то время как они сидели, а мне даже не предложили присесть, хотя бы из вежливости. В некотором роде я мог понять их. Для них, я оставался щенком, хотя и изменения в теле были весьма заметны. Ну да это, для меня было не столь важным. Меня беспокоило другое. Раньше все задания отдавал Гроза, а на этот раз его в числе Старших не было. За-то было два совсем не знакомых, которые смотрели на меня не сказать что с любопытством, но как-то странно.
Я старался выглядеть невозмутимым, хотя внутри шевелилось беспокойство. Как только я вошел в помещение с каменным столом и увидел Старших, меня заинтересовал странный вопрос, помимо присутствия чужих Старших. Кто мог изготовить этот каменный стол? Я молча рассматривал стол и дождался, пока не заговорил один из незнакомых Старших.
– Как я понимаю, хорошим манерам тебя не успели обучить. Ну что ж, здравствуй.
– Прошу извинить. Это у меня от неожиданности. Здравствуйте.
Трое Старших улыбнулись, а заговоривший первым спросил.
– Тебя не интересует, что мы тебе собрались поручить?
– Только от части. Когда мне передали малышей…
– А ты уже себя не считаешь малышом? – Немного неприязненно спросил второй чужой Старший. Я посмотрел на него внимательно, но на выпад отвечать не стал и перевел взгляд на ранее разговаривавшего со мной, как бы предлагая ему продолжить. И он это понял.
– До нас дошли слухи, что ты уже начал готовить для себя команду. Это правда?
– И да, и нет. Если ты спросил о команде Исхода, то для меня об этом еще рано думать. А если тебя интересует будущая команда поисковиков, то да, я собрался подготовить команду поисковиков и если получится, не одну, но к сожалению, это будет не завтра. Не хочу обидеть, но вы все, наверное, до этого уже покинете купол.
– В чем-то ты прав. Команда поисковиков и охотников, тем более слаженная, всегда пригодится. Как мне доложили, у тебя уже имеется команда. С недавней охоты вы принесли не плохие трофеи. – Он ухмыльнулся с кривой улыбкой и продолжил. – Мы хотим поручить тебе один ответственный поход. – Я промолчал, ожидая продолжение, в то время, как Старший, ожидал от меня наводящего вопроса и был недоволен отсутствием моего любопытства. А я промолчал специально, собираясь под их поход добиться для нас поблажек. – Тебе не интересно, куда мы собрались тебя послать?
– Почему не интересно? Очень даже интересно, но разве мое любопытство сыграет какую-то роль?
– Интересный индивидуум. – Произнес задумчиво второй Старший не из нашего логова, не обращаясь ни к кому непосредственно. Он посмотрел на меня и спросил. – Собираешься под наше задание, что-то себе попросить? – Этот вопрос был задан мне, что называется в упор и мне пришлось отвечать.
– Мне нужна самка, которая умеет выделывать шкуры и шить из них вещи. У моих учеников, слишком много свободного времени и их надо чем-либо занять.
– А шкуры решил добывать сам? – Уточнил Старший.
– Почему бы нет? – С вызовом начал я и тут же осекся. – Ко мне прибились будущие охотники, почему бы не попробовать их обучать охоте уже сейчас. У нас был опыт и я бы сказал удачный. Но кроме охотников, у меня в группе имеются и другие члены. Пока они заняты малышами, но это не на долго. Их надо чем-либо занять. Вот я и подумал, почему бы им, не начать заниматься выделкой шкур и пошивом из них нужных вещей?
– Жилетов?
– Не только. Например, для поисковиков нужны не только жилеты и пояса, но и заплечные мешки. В последнем задании, я убедился, что поисковику надо в чем-то переносить найденные вещи, и не только найденные. Почему это не может быть заплечный мешок?
– Интересные мысли посещают твою голову. Думаешь ни кто до тебя, до этого не додумался? Для этого и шьется жилет с карманами.
– Я так думаю, жилет больше подходит для защиты, а не для переноски в нем каких-то вещей. Мешок для этих целей, будет гораздо удобней.
– Ладно, мы тебя услышали и рассмотрим твою просьбу. Теперь о походе. Принято решение, направить тебя в нижние этажи нашего города. Как ты отнесешься к этому решению?
– Ни как. – Недовольно буркнул я и отвел взгляд в сторону. Мне совершенно не хотелось лезть в подвалы, но как я понимал, отказаться от этого "удовольствия", у меня не получится. Я обреченно вздохнул и спросил. – И что мне надо там искать?
– А это как посмотреть. Что найдешь, то и будет. Главная цель похода, разведка, а не поиск.
Я не считал себя особо умным, но и наивным тоже не был. Заявление Старшего о простой разведке, меня больше насторожила, чем если бы он сказал о конкретном поиске. Тем более я слышал, что в нижних этажах живут крамы.
Мой взгляд уперся в Старшего и я своим не высказанным упреком, старался заставить его продолжить, но смотрел на меня улыбаясь и не спешил развивать начатую тему. Его явно забавляло мое поведение, и может быть я ошибаюсь, но мне казалось, что он наслаждается моим положением. За него продолжил разговор другой Старший, из нашего логова.
– Ждешь поблажек? – Он поднялся, подошел к нише в стене, взял от туда небольшой сверток, перетянутый тонким шнурком, и возвращаясь, бросил сверток мне. Мне пришлось изловчиться и поймать сверток. На деле он оказался тяжелее чем я ожидал и я не распаковывая, догадался, что в свертке ножи. Осталось только понять, сколько их там и какие. Хотя, судя по размеру, один из ножей был достаточно большим, размером до локтя. Старший усаживаясь на прежнее место произнес. – Это тебе передачка от Гроза.
Услышать подобное, я не ожидал и был удивлен сказанным. Старшему понравилось мое "молчание" и он добавил.
– Шаку скажешь, что бы из своего логова забрал свое снаряжение, а Враму выдадут жилет и пояс. Ты доволен?
После его вопроса у меня внутри что-то всколыхнулось и я с вызовом спросил.
– Чему мне быть довольным? Тому, что вы собрались от меня избавиться? Может радоваться вашей щедрости? – Я протянул вперед руку со свертком, показав его им. – Может этому? Вы прекрасно знали, чего я попрошу у вас в обмен на согласие пойти на смерть и вы любезно мне это дали. Вы выбрали двух самых старших из моей группы и с легкостью оправляете их со мной, при этом оставляя группу практически без присмотра. И этому я должен радоваться? Вы решили показать всем, как вы заинтересованы и как заботитесь о будущем походе? Так ответьте, кто останется старшим в группе моих учеников? Может кто-то из вас? Так к чему такие сложности? Если собрались чему-то обучиться, я же не возражаю и уже говорил Гроза, что готов показать, что сам знаю, но сможете ли вы это понять…
– Интересные ты вопросы задаешь. – Усмехаясь, задумчиво произнес один из чужих Старших. – А те мелкие, которых мы к тебе направили, смогут понять?
– Некоторые из них способны принять и впоследствии, смогут передавать другим, но это единицы. Остальные, насколько я могу судить, смогут только пользоваться. Но я считаю, и это очень хорошо для нашего племени. После следующей Волны, в логова могут вернуться умельцы, способные лечить любые раны. Это плохо?
– А Шак? – Заинтересованно спросил другой чужой Старший.
– Шак? Его перелом старый и если честно, я не знаю как его можно вылечить. – Я вздрогнул и неожиданно для себя выдал задумчиво. – Если только сломать ногу еще раз.
Высказанная мною мысль, поразила меня не меньше Старших, изумление у которых я наблюдал на лицах. Прежде чем из них кто-то заговорил, я сам спросил, постаравшись увести разговор в другую сторону, что бы у меня самого было время обдумать выскочившую мысль.
– Я так понимаю, вы собрались открыть доступ к знаниям Шаку и Враму?
– Это не должно тебя волновать. – Немного резко и с вызовом ответил чужой Старший.
– Ну, конечно, это не мое дело. – Легко согласился я. – А посылать со мной в опасный поход котов, которые не успели освоить Виденье и полученные знания, это нормально?
– У тебя имеется три-четыре дня, можешь еще разок сходить на охоту. – С насмешкой сообщил мне о сроках Старший моего логова и на лицах других Старших засияли улыбки. Теперь мне было все понятно. Меня непринужденно, на время, выдворяют из логова, отправляя на охоту, и не навязчиво дают понять, что я сам, не желательный член общества.
