Алексей Пыжов
Кот. Часть 1
Пока я надевал жилет и застегивал застежки спереди, помощники Старшего осмотрели пострадавшего и вынесли свой вердикт.
– Рана не опасная, жить будет.
Лично мне, это было безразлично и я пошел за Старшим, игнорируя взгляды всей стаи. Я старался идти на задних лапах, хотя это было мне и не удобно, но я крепился и придя к месту сбора совета, с облегчением уселся на задние лапы. Старший, присутствующий там усмехнулся и поинтересовался.
– Не удобно? – Я не ответил, но тяжело вздохнул. Он с пониманием кивнул головой и вторично поинтересовался. – Обидели?
– Не особо. – Решил я не отмалчиваться.
– Судя по твоему виду, тебе досталось. Не хочешь рассказать?
Вот чего-чего, а рассказывать, как на меня помочились, мне было совсем не охота. Я пригладил на себе шерсть и промолчал. В это время подошел со стороны второй Старший и осуждающе произнес.
– Гордый.
"При чем здесь гордость?" – Хотелось мне спросить. Если бы расспрашивал тот, что предлагал войти в его группу, я может быть и рассказал бы ему все как произошло, а так… Я промолчал.
– Ну-ну, может спросим других? – Предложил подошедший.
– Не стоит. – Предложил первый Старший. – Забыл, как встречали тебя? А этот, еще и младше их. – Он повернулся ко мне и спросил. – Зачем ножом воспользовался?
– Так получилось. Сам не заметил.
– Понятно. Это ты, с Кася в поиск ходил? – Я кивнул головой и Старший уточнил. – Излучатель с собой? – Скрывать не имело смысла и я повторно кивнул головой. – Хорошо, что его не пустил в дело. – Немного усмехнулся он. – А то бы пришлось новых новичков приводить.
– У него имеется излучатель? – Удивился второй Старший больше обращаясь к первому чем ко мне. Первый из них кивнул головой и уточнил.
– А ты не знал? Ко всему еще именной.
– Покажи. – Потребовал от меня второй Старший и протянул руку в мою сторону, но его охладил первый Старший.
– Ты поосторожней, без руки можешь остаться.
Второй Старший резко отдернул руку и мне не пришлось снимать жилет и показывать излучатель. Он осуждающе посмотрел на первого Старшего и спросил.
– Гроз, знает?
– Он и предупредил.
– И где он сам?
– Обещал подойти.
– Что будем делать с этим?
– Тебе натерпится его наказать? Тогда я мешать не буду. Разбирайся с ним сам. – Он глянул на меня и спросил. – Ну, рассказывать будешь?
В это время подошел тот Старший, который привел меня к этой площадке и сказал так, что бы все слышали.
– Щенок прав. Специально нож он не применял. Я так понял, это произошло на автомате. Эти двое его избили до этого и получили на что нарывались. Мое мнение, их надо примерно наказать. Во-первых, они напали на более младшего и слабого. Во-вторых, вдвоем и на одного.
– Что с порезом? – Поинтересовался второй Старший.
– Порез не очень приятный, но новичок будет жить. На месте Щенка, я бы всадил ему нож в грудь по самую рукоятку.
– Гроза ждать не будем? – Поинтересовался первый Старший.
– Не вижу необходимости. Пусть сдаст свой излучатель и может быть свободен.
– А жилет и нож? – Опять поинтересовался первый.
– Это остается у него.
– Ты в курсе, что у него излучатель именной? – Напомнил первый.
– Как именной? – Удивился Старший. – Мне об этом ни чего не известно.
– Теперь ты знаешь. – Немного насмешливо произнес первый Старший. – Что собрался делать?
– Гроза предупредил?
– И да, и нет. Кася, с которой он ходил в поход, рассказала, что он излучатель испачкал своей кровью.
– Так что, у него излучатель боевой? – Почти в один голос спросили оба Старших, на что первый Старший только улыбнулся.
– А вы не знали? Щенок из него, одного из софи приголубил. Краму шерсть на спине поджег, а софи насмерть.
– И как он ухитрился из него стрелять? – Удивился второй пришедший.
– А ты спроси у него самого. – Насмешливо посоветовал первый и предложил. – А лучше, попроси показать.
– Глупая шутка. – Возмутился второй Старший и продолжил. – Особенно стрелять из боевого излучателя в пещере. Может…?
– Нет. Гроза для него придумал поручение. – Возразил на невысказанный вопрос первый Старший. Как я понял, он этого Щенка для себя готовит.
– Вот придурок старый. Вечно ему неймется. – Осуждающе произнес второй Старший и развернувшись, уходя, бросил с поворота головы. – Делайте с ним что хотите, но бегать по пещере с излучателем, это не дело.
– Придется изымать? – Вопросительно посмотрел на первого Старшего пришедший последним.
– Ты рискнешь взять его в руки? Можно опечатать карман, в котором он хранится.
На этом и порешили. Карман в моем жилете был опечатан, а на рукоять ножа повешен яркий лоскуток материала, что бы все видели у меня нож.
Вернулся я в свой закуток, чувствуя себя малость виноватым. Проходя мимо стаи новичков, я не поднимал на них взгляда, но и меня ни кто не старался задевать. В моем закутке сидела притихшая самочка, та самая из-за которой начался второй скандал, и старалась на меня не смотреть. Она упорно меня не замечала, но одновременно и не мешала, прижавшись к стенке, освободив мне проход. Я прошел в самый дальний угол, где обычно спал, и где у меня была кинута на пол шкура, и хмуро посмотрев на самочку, спросил.
– Так и собираешься здесь сидеть?
– Мне некуда идти. Стая определила для меня этот закуток.
– Стая?! – Во мне всколыхнулась злость и рука одновременно потянулась за спину, где в кармане у меня хранился излучатель. Я вспомнил слова Старшего о своем излучателе и отдернул руку. Посмотрел неприязненно на самочку и тихо, но твердо произнес.
– Это мое место.
– Я знаю. – Согласилась самочка, не глядя на меня, и постаралась сжаться, как бы становясь меньше. Я не могу назвать причину, но мне стало неожиданно жалко самочку и я просто кивнув головой, разрешил.
– Можешь оставаться.
Я чувствовал себя рядом с самочкой немного неловко и не знал чем себя занять. Вся стая новичков уже "рассосалась" по пещере и каждый находил для себя занятие, а я все еще топтался в нерешительности.
– Пока тебя не было, – заговорила самочка – нас предупредили, что бы к тебе не лезли. Ты правда, младше нас?
– У меня была только одна Волна. – Я все еще чувствовал себя скованно, но одновременно поговорить был не против.
– Так у тебя одно имя? – Радостно воскликнула самочка и тут же добавила. – Меня зовут Тука. А как ты научился ходить на задних лапах?
– На какой вопрос мне ответить? – Нахмурился я, а Тука потупила взгляд, но всем видом показывала, что ни капли от своей активности не страдает. – Меня зовут Щенок и имя я взял себе до Волны.
– Это как? – Удивилась она, но ее удивление продлилось не долго и она тут же уточнила. – А на Волне, что ты получил?
Мне совсем не хотелось рассказывать о себе и я нахмурившись спросил.
– Это важно?
– Ну-у… – Задумчиво протянула она и подняла глазки к потолку – Наверное не очень. – Задумчиво произнесла она, а затем улыбнувшись, похвасталась. – А у меня Имя и Ловкость.
От последнего заявления я вздрогнул, вспомнив Кася и совсем по-другому посмотрел на Тука. Она мой взгляд поняла по своему и потупившись произнесла.
– Чего уставился? Не понравилось, что я выбрала Ловкость? Всем не нравится, а я… – Она замолчала и отвела взгляд в сторону, показав свою обиду.
– У меня была подруга, – примирительно произнес я – она тоже выбрала после Имени Ловкость…
– Почему была? – Тут же перебила меня Тука и не дожидаясь ответа затараторила. – А где она сейчас? Ее перевели в другое логово? Она на тебя обиделась?
– Ты слишком много задаешь вопросов одновременно. На все твои вопросы – нет. Она ушла в поиск с другим существом.
– Я не существо! – Вскинулась она и гордо заявила. – Я кошка
– Хм. – Хмыкнул я на ее заявление и поучительно пояснил. – Судя по тебе, ты действительно кошка, но пройдет еще одна Волна, и ты уже не будешь кошкой. Ты станешь чем-то средним, между кошкой и человеком. Видела наших Старших?
– Да. Они отличаются от нас. Ты тоже можешь ходить на задних лапах. – Произнесла она с вызовом и как будто я возражал, добавила. – Можешь не отказываться, я видела. – Она удивленно приподняла брови и спросила. – Ты тоже Старший?
– Нет.
– Но как же так? – Удивилась она и одновременно возмутилась. – Ты младше меня и уже ходишь на задних лапах.
Ее слова мне польстили и я тут же вспомнил Кася, которая при нашем знакомстве гордо прошлась на задних лапах.
– Ты тоже можешь ходить на задних лапах, просто не хочешь. – Тука показала свое удивление, смешанное с обидой и я продолжил. – Ты сама похвасталась, что после Имени взяла Ловкость. Встань на задние лапы, оперевшись на стену и прогнись, выпрями спину. Запомни это положение и пробуй ходить, у тебя должно получится.
– А твоя подруга…?
Я поспешил ее перебить и не выслушивать тысячу вопросов.
– Она умела ходить после Ловкости, но не долго.
Тука посмотрела на меня, на стену и настороженно спросила.
– Ты не шутишь?
Я вздохнул и просто крутанул головой. Тогда Тука подошла к стене, оперлась передними лапами на нее и выгнулась, а я подсказал.
– Ты не выгибайся так сильно, а встань на задние лапы. Ближе подойди к стене, а передние лапы вытяни вверх. Чуть-чуть постой и запомни положение тела, а потом попробуй это сделать без передних лап и стены.
Тука последовала моему совету и действительно короткое время удержалась стоя на задних лапах, но когда сделала шаг вперед, тут же потеряла равновесие и упала на передние лапы. Это было смешно наблюдать со стороны, да я и не старался скрывать своей улыбки. После очередной попытки, когда она смогла сделать пару шагов, она с криком радости выскочила в общую пещеру и полетела хвастаться своим.
Я дождался зова на утреннюю еду и неспеша направился в общую пещеру. Новички уже были там и я, что бы не обострять отношение, встал в конец очереди. На меня почти ни кто не обратил внимание и я дождался своей чашки с едой. Немного неуверенно я взял ее в руки и посмотрел по сторонам, куда бы пристроится и поесть. Неожиданно мой взгляд встретился со взглядом Старшего – Гроза и он взглядом указал на место за столом. Я вздрогнул от неожиданности, но не посмел отказаться.
Усевшись на указанное место, в конце стола, я поставил свою чашку на стол и честно говоря, не знал как поступить правильно. За столом, кроме Старших сидело еще несколько существ и все из них ели ложками. У меня ложки не было, а начинать хлебать прямо из тарелки я постеснялся. Ведь я сидел за столом…
Рядом со мной положили ложку, я даже не увидел кто это сделал, и неумело взял ее в руку. Я сидел за столом впервые и тем более, впервые взял в руки ложку. Неумело зачерпнул похлебку из тарелки и пока донес до рта, половину разлил. Было очень стыдно и я весь сгорал от стыда.
Еще пару ложек я неумело донес до рта и осмелился посмотреть по сторонам. Ни кто на меня не пялился и каждый был занят своим. Взгляд Гроза был немного насмешливым, но он одними губами, только для меня, беззвучно произнес.
– Старайся.
И я старался. Хотя половина похлебки пролилось мне на грудь и мимо тарелки на стол. К концу моего завтрака, я освоился с ложкой более-менее и уже более уверенно орудовал ею. Когда в моей тарелке ни чего не осталось, я с сожалением посмотрел на кусочки мяса лежащие рядом с тарелкой и постарался подобрать их ложкой. У меня плохо получалось и я воровато осмотревшись, проверяя, кто на меня смотрит, нагнулся над столом и слизнул кусочки мяса языком.
Рядом со мной опустился на лавку Гроза и участливо поинтересовался.
– Не наелся?
"Где тут наешься, если половина похлебки пролилась мимо рта?"
Я промолчал, а он не менее участливо посоветовал.
– Можно взять добавки, но тебе придется есть за столом.
Я соглашаясь покивал головой, давая понят, что понял его слова и одновременно, прекрасно сам понимая, что меня перевели в более высокий разряд жильцов в пещере и тем самым хотят выделить среди новичков. Но тем не менее тихо спросил.
– Зачем?
Гроза прекрасно понял вопрос и ответил так, как я ожидал.
– Теперь ты не младший и новички должны равняться на тебя.
– Я к этому не стремлюсь.
– Я это знаю. – Согласился Гроза. – Но это надо больше для новичков, чем для тебя. Ты больше их умеешь, в то время как младше их. Пусть они видят это и…
– И завидуют. – С возмущением перебил я его.
– Я не это собирался сказать. Но это тоже стимул. Ты своей новой подруге показал, как надо учиться ходить. Разве это не вызовет у них зависть?
– Я об этом не думал.
– Не думал, но тем не менее, она раструбила об этом на всю пещеру. Теперь ты перешел в разряд учителей и будь любезен, соответствовать этому. Ты не просто так посажен за стол и теперь, хочешь ты или нет, учись есть ложкой и соответствовать званию учитель.
– Я не стремлюсь быть учителем.
– Это твое личное мнение, но на деле получается совсем другое.
– Ты только ради этого присел рядом?
– Ради этого, в том числе. Ты решил из новой подружки сделать вторую Кася?
– Пока я об этом не думал.
– Подумай. Только нам не нужна вторая Кася. На следующей Волне, предложи своей подружке выбрать Развитие.
– Она может его не увидеть. – Немного зло возразил я.
– А ты попробуй, убеди. Кася как-то убедил, вот и ее убеди. – Я промолчал, а Гроза продолжил. – Сам то, что собрался выбирать?
– До Волны еще далеко. Я не решил. – Я малость слукавил и не сказал Старшему правду. Ведь после разговора с Кася, я наметил себе цель развития и это было Тело. Но пока я сомневался, что мне эта позиция покажется и если быть честным с собой, я не знал, что мне следует выбирать. Время еще было…
– А ты подумай. Хорошо подумай. – Настаивал Гроза. – Мне в группе, не нужен свихнувшийся помощник. – Я вопросительно глянул на него и он продолжил. – Я предлагаю выбрать Развитие. Твое тело окрепнет и ты поднимешься в росте. Это будет хороший выбор для тебя. – Наставительно закончил он и весьма выразительно глянул на меня.
Мне хотелось послать его подальше, но вместо этого я спросил.
– Что ты решил с моим заданием?
– Пока ни чего. – Холодно ответил он и требовательно заявил. – И прекрати махать своим ножом, иначе заберу жилет.
Я понял, что меня не только садят на "цепь", но и дают понять, что я в пещере ни кто, и если не буду подчиняться Старшим… Осознавать свою ущербность весьма было не приятно, но я понимал, что кроме логова мне некуда податься и придется терпеть и соблюдать общие правила. Я кивнул головой, стараясь дать понять, что все слова Старшего до меня дошли и тихо произнес.
– Я сам не хотел. Произошло все случайно.
– Ну вот и договорились. – Облегченно произнес Гроза и легонько похлопал меня по спине.
Дни потянулись за днями. Я посещал общие занятия, тренировался с новичками и иногда, мне уделяли внимание Старшие, рассказывая о жизни и вообще об окружающем мире.
Как выяснилось из этих бесед, наш мир, мир мутантов-кошек, простирается только на одни развалины бывшего города, если не считать близлежащих незначительных развалин и находится он, в какой-то степени на окраине зоны заключенной под колпаком. В эту зону или в место под колпаком, еще входят несколько лабораторий, которые и являются центрами развития "цивилизации". Между Лабораториями иногда происходит обмен данными и именно такого посланника, вернее его скелет, я и Кася нашли около большой лужи. Все что мы принесли, было передано в Лабораторию или оставлено для пользования Старшими и не только из моего логова. По нелепой случайности, мне достался боевой излучатель и если быть честным, пока ни кто не решил, как правильно поступить со мной. Вернее не со мной лично, а с излучателем, но так как излучатель завязан на меня, опять же по нелепой случайности, то вначале должны решить, что делать со мной, а потом, естественно, с излучателе.
Но даже для такого решения, возникли некоторые затруднения – это мое не стандартное развитие. Как мне сообщил Гроза, мой необычный выбор, при первой Волне Осознания, не только изменил меня физически, но удивил и поверг в шок многих…, даже в Лаборатории. Пока, на этом заострил внимание Гроза, именно ПОКА, меня решено не трогать и просто проследить, как я буду развиваться дальше. Оставлять без внимания меня ни кто не собирается, но и направлять мое развитие…, остерегаются. Гроза с насмешкой мне сообщил, что таких "уродов", как я, еще ни разу не было и многие, просто не знают, как со мной поступить. Но он тут же меня предупредил, что "уроды", даже умные "уроды", долго в логовах не живут и многие ждут моей оплошности.
Я понимал, что таким образом он меня предупреждает и одновременно заставляет думать, а его предложение покинуть вместе с ним не только логово, но и всю зону, это своего рода помощь мне. Я пока не понимал и не видел во всем в этом выгоды для него лично и для себя, но для себя решил, не "высовываться" и меньше лезть на глаза не только своим Старшим, но и вообще, живя в логове.
Уроки, занятия и беготня с новой подружкой, это моя жизнь в логове и одновременно не только тренировки для развития тела, но и развития моего ума. На проверку Тука оказалась не такой уж плохой подругой и во многом для меня заменила Кася.
Новички меня не донимали, в большинстве случаев просто игнорировали, но и не давали спуска при необходимости. Иногда я получал чувствительные тумаки и таким образом они пытались показать мое младшинство перед собой, но одновременно не переходили дозволенных границ.
В один из "прекрасных" дней меня подозвал Гроза и почти в приказном порядке сообщил, что мне пора собираться выполнять его поручение. Его ли это было поручение(?), меня мало интересовало. Меня обрадовало другое, я хоть на время смогу покинуть логово и испытать полученные знания на практике.
Знания???
Гроза меня не обманул и мне действительно, Старшие передали "знания"
Как то пред ночью, меня пригласили в отдельное помещение, положили на каменный, огромный стол и один из Старших, встав у меня за головой, положил на мою голову, в районе висков, свои руки.
О происходящем меня ни кто не предупреждал и ни чего не говорил. Я ожидал всего чего угодно, только не передаче знаний. И в первые мгновения, когда Старший обхватил мою голову руками, я запаниковал и попытавшись вырваться.
Меня удержали…, а в следующее мгновение мое сознание поплыло…
Знания.
Темнота, которую я помнил раньше…
Нет моего тела, ни чего не видно, и только ощущения. Из предыдущего опыта я постарался сразу изменить зрение и присмотреться… К чему присмотреться? Просто присмотреться и постараться найти яркую точку.
Темнота по моим ощущениям продолжалась долго, но в какой-то момент, прямо перед глазами появился небольшой шарик. Он не резал глаза, он не убегал и даже не привлекал в первые мгновения моего внимания. Он просто висел немного в стороне и даже не испускал ожидаемого света. Я, по ощущениям, подошел к нему, попробовал тронуть лапай-рукой и не понял, дотронулся я до него или нет. Немного растерявшись, не зная как поступить с ним и одновременно понимая, что это и есть передаваемые мне знания, Я широко раскрыл пасть и схватил шарик.
Мгновение ничего не происходило, но затем, мне в язык, в небо и в щеки впилось множество иголок и я непроизвольно раскрыл свою пасть. Мне казалось, что из меня исторгся крик, но я его не слышал. А в следующий момент я сжал зубы, не давая возможности шарику с иголками выскочить из меня и одновременно давая ему возможность прижиться внутри.
Может мне это и казалось, но мою пасть заливало кровью, а шарик (паскуда) начал крутится внутри, вызывая приступы боли. Я стискивал зубы сильнее и превозмогая боль, все тянулся и тянулся к тому большому и недоступному шару, который "видел" в прошлый раз.
Шар возник передо мной сразу и неожиданно, заставив меня отшатнутся и что называется перевести дух. Боль отодвинулась на задний план и я вполне осознанно потянулся к этому шару. На этот раз не был податливости и пластичности шара. Он не убегал от меня, а сразу же, при моем приближении ощетинился длинными иголками и заставил меня вторично отшатнуться.
На мой взгляд, иглы у шара были слишком длинные и немного по рассматривав шар, я воображаемыми лапами или уже руками…, аккуратно раздвинул иглы и примерившись, вонзил свои зубы в шар.
Это было что-то твердое, не вкусное и от части противное. Мои клыки впились в шар, но вырвать из него хоть чуть-чуть, у меня не получилось. На зубах и во рту остался неприятный привкус и я мысленно сплюнул, пытаясь освободиться от налипших крошек. Сплюнуть у меня тоже не получилось, так как не чем было плевать, но я остался не доволен своим укусом и по сути дела, оттолкнул от себя этот шар.
