Алексей Пыжов
Кот. Часть 1
Печально.
А я надеялся дать всем котам, не только способность лечения, но и лисий "Прорыв"…
Получалось, толчок немного освоили Набик, Тука и Клорис. Другим я эту технику не показывал, хотя и заставлял создавать внутри себя комок внутренней энергии и использовать его при лечении ранок. Ну, что ж, Старшие показали, что все мои способности их мало интересуют и если моя группа учеников распадется по какой-либо причине, им будет это только наруку, а если я сгину в подвалах, их это мало опечалит.
Не знаю, чего они там задумали, но отсутствие на этом собрании Гроза, меня начало нервировать. Увидеть бы самого Гроза, и понять, как он относится к этому. Старшие продолжали "мило улыбаться", а я терялся в догадках, почему меня, чуть ли не насильно, выдворяют из логова и что они задумали.
Мысли полетели как сумасшедшие.
"На время моей охоты, а это не меньше дня, в группе не будет Шака и Врама. Их постараются занять, открывая возможность приобщиться к знаниям нашей Лаборатории. Мне придется забирать с собой на охоту подростков и старших, а кого оставить страшим в группе?
Набик? Она может сыграть роль старшей для малышей, а как на нее посмотрят наши Старшие?
Мест? Он изъявил желание остаться в мой группе, но это желание было спонтанным, надеясь на мой Исход. Может его оставить за старшего?
Клорис? Он сможет постоять за себя и за группу, но захочет ли ссорится со Старшими?
Получается, в мое отсутствие, можно оставить за старшего Места или Клориса."
Я вздохнул и высказался.
– Прошу меня извинить, но у меня, в отсутствии Шака и Врама, не с кем идти на охоту. Есть еще конечно Мест и Клорис, но они не охотники. Покидать логово с одними подростками, это будет слишком опасно.
– А я, почему-то именно так и подумал. – Высказался с усмешкой чужой Старший и предложил. – В моем логове имеется один охотник, я могу на время прислать его, а второго, возьмешь кого-либо из своих. Ведь ты именно таким составом ходил на охоту?
"Ну, что ж, если им надо, что бы у меня в группе ни кого не было, пусть так и будет."
– Ни к чему такие жертвы. – Скривившись ответил я. – Сегодня к вечеру, я жду специалиста по выделки шкур, с инструментом, а завтра у меня будет охота. Так вас устраивает? – Старшие промолчали, я кивнул головой, больше для себя и направился не прощаясь на выход. Спиной я чувствовал неприятные взгляды, а сам про себя подумал, что плевать мне на их задумки, и если по возвращению, группа будет на месте, то продолжу занятия.
Известие о предстоящей охоте, все приняли по-разному. Мест и Клорис, на мое удивление, сразу же согласились пойти старшими у двоих новичков и уже успели подобрать себе напарников-новичков. Шак и Врам спокойно восприняли свое "повышение" и подготовку к походу. Набик понимая, что кроме нее больше некому остаться в группе насупилась, но я поспешил ее обрадовать.
– Ты идешь с нами, подбери себе пару новичков. – Ни кого не удивило мое распоряжение, но я почувствовал общее облегчение. Создавалось такое ощущения, что все знали до моего объявления об охоте и о будущем походе.
Когда все разошлись, я подошел к Набик и поинтересовался.
– Ты знала о предстоящей охоте?
– Да. – Не стала она отказываться.
– Поделиться со мной не хочешь?
– Нечем делиться. Приходил посланник от Старших и предупредил, все на время похода, переходят в общий зал.
– Только на время похода? Не заставляй меня тянуть из тебя каждое слово.
– Охота упоминалась, но в основном говорилось о походе.
– Когда приходил?
– Еще с утра, когда ты проводил очередное занятие.
Неприятно было слышать, что я подобные новости узнаю последним, но меня интересовало, кто мог сообщить Старшим, о моем желании поиметь от них льготы. Я внимательно посмотрел на Набик и спросил.
– Кто тебя лично, направил ко мне в группу?
– Ни кто. Мне рассказали о лечении, когда мне стало лучше, я сама пришла к тебе.
– Кто тебе рассказал?
– Гроза.
– И он же, посоветовал тебе, стать моим охранником.
– Не совсем так. Он вначале расспрашивал меня об ощущениях во время твоего лечения, а потом сказал, что для логова я потеряна.
– Понятно. Пойдешь вместе с Врамом и получишь на охоту жилет…
– Я не смогу пока носить жилет. – Перебила она меня. Я сообразил о своей поспешности и постарался исправится.
– Хочешь ты или нет, жилет можешь и не брать, но пояс и фляга для воды, должны у тебя быть. Напомни Враму о фляге. – Я пристально посмотрел на нее и спросил на прямую. – Ты докладываешь Гроза и другим Старшим обо всем, что происходит у нас в группе?
– Сама нет. Если вызывают и спрашивают, тогда не скрываю.
– О том, что хотела быть в моей личной группе, говорила?
– Они не спрашивали.
– А если бы спросили, сказала бы?
– Не знаю. Наверное нет.
– Врам? Мест?
– Врам меня предупреждал, что бы я не болтала лишнего. Мест в твоем старшинстве сомневается. Я и Врам, решили дождаться твоего Исхода.
– Вы оба, старше меня в два раза. Как вы собираетесь дождаться моего Исхода?
– Я точно не поняла, но Врам утверждал, что надо взять Имя у енотов.
– Врам уверен, что ему позволят войти в логово енотов? – Удивился я.
– Он утверждает, что этого делать не обязательно. Хватит того, что бы во время очередной Волны, находится рядом с их логовом.
– Странные знания у Врама. – Задумчиво пробормотал я и развернулся, что бы отойти. Набик меня остановила вопросом.
– Ты меня в поход, возьмешь?
– Зачем? – Не оборачиваясь спросил я. – Поход для тебя опасен.
– Ты и Врам, с Шаком не справитесь. Я говорила с Бек…
– С кем? – Не понял я, разворачиваясь к ней.
– С Бек. Это та самка, которая во время охоты кричала тебе, что бы ты убегал.
– Бека значит?
– Бек. – Поправила она меня и продолжила. – Она говорила, что Шак был очень зол на тебя, что ты вмешался в его охоту.
– Это не удивительно. – Постарался ответить я равнодушно, хотя сообщение о Шаке, меня очень заинтересовало. Насколько я помню, он тогда благодарил меня за помощь. – Ты собралась взять на охоту с собой Бек?
– Да. Тука тоже просится. Как ты ей советовал, она приняла в эту Волну Развитие, а в следующую, собралась брать Осознание.
– Я не замечал в ней особых изменений. Если возьмешь ее на охоту, тебе придется за ней присматривать. Мне бы не хотелось ее потерять.
– Я и девочки, будем всегда рядом с тобой.
Это было трогательно и у меня внутри сжался комок. Я отвернулся и буркнул, что бы скрыть проснувшееся чувство.
– Вам решать, я согласен.
Ближе к вечеру к нам пришел седой и я бы назвал его старым, самец. Он внимательно осмотрел всех присутствующих, переступил с ноги на ногу, как-то не естественно и сказал, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Меня прислали…, – Он прервался, как видно не собираясь продолжать, но наше молчание затянулось и он продолжил. – Кого мне надо обучать?
К нему подошел Мест и с почтением спросил.
– Ты Седой?
Если это было его имя, то оно подходила к нему как нельзя лучше. Начиная от затылка и до самого низа, по его спине росли седые волосы и со стороны это смотрелось как своеобразный гребень. Так то, пришедший выглядел как настоящий Старший, но с боку…, он выглядел необычно.
– Мы знакомы? – С сомнением, вместо ответа, спросил пришедший и очень внимательно присмотрелся к Месту.
– Нет. Но я много слышал о тебе. Я хотел бы…
– Мне плевать, чего ты хочешь или не хочешь. Покажи мне кого я должен обучить. Мне в отличии от вас, надо торопиться.
Я подошел ближе к пришедшему и представился.
– Мое имя Щенок. Я занимаюсь обучением молодняка…
– Щенок? – Удивился он и это удивление было с родни насмешке. – Так это ты, будешь моим учеником?
– Нет. Но если ты сможешь, что-либо мне передать из своей учебы, я буду только рад. Я не знаю, куда ты так спешишь, но тебе придется задержаться у нас, обучая наших подростков.
– Ну, это не долго. Мне пора уходить, и долго у вас я задерживаться не намерен. Дней десять…, может чуток дольше. Успеете что-либо понять, ваше счастье.
– На это я не согласен. Я хочу получить не только теоретические знания, но и практические. А этого за несколько дней не передать. Можешь возвращаться обратно и передать тебя пославшим, что наш договор теряет силу.
– Щенок. – Это прозвучало с нотками презрения и больше как констатация моего возраста, а не как имя. – Мне плевать на все ваши договоры. Меня попросили задержаться и я пошел на уступки. Если вас не устраивают мои условия, то я отбываю из-под купола, и пусть вас обучает кто-либо другой.
Меня осенило и я спросил.
– Ты принял Исход?
– О!! – Удивился он. – Какие информированные у нас щенки. Ты собрался отменить мой Исход?
– Не совсем, но я могу отстрочить твой уход из-под купола, еще на одну Волну. Это тебя интересует?
– Ну, поделись со стариком. – Предложил он.
– Нет. Моя информация слишком важна, что бы с ней делиться со всеми. Если ты согласишься обучать всему, что тебе известно, то ты можешь прожить у нас еще одну Волну.
– Интересное условие. – Задумчиво произнес он. – Только я? Или вы сможете принять и еще желающих?
– Если они готовы подчиняться щенку, обучать и ходить на охоту, то можно обсудить.
– Интере-е-е-сно. – Задумчиво протянул он. – Значит у тебя отдельное логово?
– Нет. Мы живем в общем логове, и некоторые обязанности у нашей группы имеются. Если ты будешь соблюдать эти условия, то можешь оставаться. В противном случае, у нас будет другой учитель.
– Учитель? – Удивился он. – Ни когда не хотел быть учителем. И вас собрался обучать, только… – Он замолчал, скривился и продолжать не собирался. – Если ты здесь Старший, то определи мне место отдыха и место для учебы и на этом будем считать, договорились.
Дикие.
Третий холмик с семьей хатки.
Вчера мы поохотились удачно и на десять котов, имеем двадцать три тушки хатки. Если учесть, что мы вчера покушали вечером запеченными хатки, то оставшиеся два десятка, это весьма хорошая добыча. Этот холмик мы обнаружили благодаря моему необычному зрению и осмотрев его, нашли аж пять выходов. Там, где я остался с Тука дыра в земле была слишком большая и нам пришлось значительно ее сократить, частично заткнув ее кусками земли.
После того, как у одной из нор развели костер и дым пошел в нору, к нам присоединилась Набик и заняла место прямо перед норой, но в нескольких шагах от нее. Первым увидел морду…, это был не хатки…, я. Темная, глаза большие и голова была крупней, чем у хатки. Голова и морда появилась из норы и начала протискиваться наружу. Наш завал из земли был не особенно надежным и пока Набик готовилась к "ловле бегунов", Тука прыгнула вперед и вонзила свои когти в показавшуюся морду и голову. Визг раздался противный и полный боли. Набик прыгнула на помощь Тука и прижала вырывающуюся морду к земле, при этом крикнув.
– Я его удержу! А вы на помощь другим!
На этот раз нам в охоте можно сказать не повезло. Ни кто не ожидал найти стаю шамов и как результат, всего три пойманных зверька. Каждый шам больше хатки, приблизительно, это что-то среднее, между хатки и крамом. Шамы более сильные, по сравнению с хатки, более верткие и зубастые. Если им грозит опасность, они применяют не только зубы, как хатки, но и когти. В результате, три кота поцарапаны, один покусан и двое просто отделались испугом. Собственно говоря, трофеи достались нашим старшим, а остальные, в том числе и я, наблюдали как шамы разбегаются в разные стороны.
Ранения наших охотников, заставило нас заняться лечением, прежде чем двинуться в направлении нашего логова. Уже на подходе к логову, мы встретили других котов в количестве пяти особей. С далека я не понял, но первым застыл на месте Клорис с выдохом.
– Дикие.
Мне пришлось изворачиваться и доставать излучатель. Дикие тоже замерли увидев нас, прекрасно понимая наше численное преимущество. Новичков, в том числе и меня, задвинули за спины и вперед выступили наши старшие. Дикие не спешили нападать, даже рассмотрев на нашем отряде молодежь. Один из них вышел вперед и предложил разойтись миром. Мы были не против, но когда начали обходить их стороной, один из диких крикнул в адрес Набик предложение присоединиться к ним и Клорис ответил грубостью. Оба отряда замерли на месте и как я понял, дикие готовились к нападению.
Я протолкался в передний ряд и своим приказал.
– Отходим. Диких меньше и они не рискнут напасть.
Мое распоряжение услышали дикие и разом шагнули в нашу сторону. Фиолетовая молния сорвалась с моего излучателя и сделала черное пятно перед ногами самого переднего и как мне показалось, самого сильного. Дикие замерли на месте. Молчаливое противостояние длилось не долго. Один из диких сделал небольшой шажок вперед и произнес.
– Нам нужна пища, у меня есть обмен.
Они прекрасно видели наши связки хатки и прятать нашу добычу ни кто не собирался. Дикий немного помолчал, давая возможность обдумать сказанное и повторил.
– Мы не можем надолго покинуть наше логово, в этот раз у нас слишком много малышей, поделитесь с нами своей добычей.
– Какой обмен ты можешь предложить? – Спросил у дикого Мест.
– Хотите информацию, хотите вещи. Я смотрю, у вас имеется оружие. Могу предложить оружие на обмен.
– Почему же вы без оружия, вышли на охоту? – Удивился Мест, но я опередил дикого с ответом.
– Мне нужно три прохода на нижние этажи. За это мы можем предложить половину нашей добычи. – Предложил я и выжидательно смотрел на дикого.
У дикого к верху приподнялись брови и он изобразил на своем лице удивление. По его реакции я понял, что попал в цель и проходы в подвалы он знает. А по другому, у них не могло появиться оружие или другие вещи. Дикий молчал, а я выставил новое условие.
– И не просто проход под разрушенный дом, а именно, проходы на нижние этажи города.
Дикий кивнул головой, то ли соглашаясь, то ли давая понять, что он меня понял. Его кивок головой и мое новое условие.
– Ты идешь со мной один, остальные забирают добычу и уходят. Солгал, в свое логово не вернешься.
– Хорошо, – буркнул он, и распорядился для своих. – Забирайте и возвращайтесь. Я пройдусь…, с этими, до шестого выхода. – Но я напомнил.
– Ты забыл. Мне нужно три выхода. И если нас встретит засада, первым умрешь ты. – Мой взгляд уперся в дикого и было весьма неудобно смотреть на него снизу вверх. Не отводя взгляда, я распорядился. – Со мной идут Набик и Мест, оставьте им десять хатки и возвращайтесь в логово.
Первый показанный нам проход, выглядел как самая настоящая дорога под камни. Как я понял, им пользуется кому не лень и скорее всего, ни чего ценного в этом проходе мы не обнаружим.
– Куда ведет этот проход? – Поинтересовался я. Дикий хмыкнул и выдал поразительный ответ.
– Под землю.
– У него имеется конечная точка?
– Как и у всякого прохода. – С немалой долей превосходства ответил он, даже не глянув в мою сторону.
– И ты конечно в него ходил. – Произнес я утвердительно. Дикий не ответил, но мне его ответ и не нужен был. – Как первый проход, я его принимаю, но два других, должны быть известны только тебе. По твоему виду, я могу судить, что у тебя скоро должен быть Исход. И хранить свои тайны, или сохранять их для кого-то другого, не имеет смысла. Я же молод, и могу посетить нижние этажи несколько раз. Ты предлагал нам на обмен вещи, но ты сам, не знаешь о них ни чего и как ими пользоваться, тоже не знаешь. За некоторые вещи из твоей коллекции, я могу обучить тебя как понимать и как пользоваться вещами. Что ты на эти условия скажешь?
– На счет проходов, я могу согласиться, а на счет вещей, сложнее. Не я один находил их и не я один ими распоряжаюсь.
– Тогда почему, ты свободно предлагал нам обмен?
– Есть вещи, имеющие ценность даже для нас, а есть всякий хлам. Ты хочешь увидеть хлам?
– Ты так говоришь, как будто мы стоим рядом с ним.
– Не совсем. Но показав тебе это место, я теряю свое преимущество.
– Другими словами, ты хочешь получить обещанное мною, а потом решать, продолжать обмен или нет. Я младше тебя, значительно младше, но это не значит, что я наивен и доверчив до такой степени. Иди в свое тайное место, и принеси несколько вещей, для оценки. Тогда мы сможем придти к какому-то решению.
Дикий кивнул головой соглашаясь и разворачиваясь предупредил.
– Ждите здесь, я скоро.
Дикий ушел, а ко мне обратился Мест.
– Зачем тебе все это?
– Во-первых, о проходах ты сможешь сообщить Старшим и если посчитаешь нужным, показать их. Во-вторых, вещи которые собрали дикие, вполне могут заинтересовать нас и это еще один повод потешить самолюбие Старших. Особенно, если среди вещей найдется что-то полезное для их Исхода. Есть еще и в-третьих. Если дикие не обладают доступом к знаниям Лаборатории, то они самое большое, могут видеть свечение в найденных вещах и считают их полезными для себя, хотя и не могут воспользоваться ими. Но вещи, в которых нет свечения, они могут посчитать хламом.
Я удовлетворил твое любопытство?
– В принципе, да. Ты действительно хочешь предать этому дикому, выход на общие знания?
– Я в этом не уверен, но почему бы не попытаться?
Наш разговор затих и я долго сидя, вглядывался в темноту показанного нам прохода. Рядом опустилась со мной Набик и тихо спросила.
– Ты хочешь пройти туда?
– Не сейчас. Этот проход мне мало интересен, о нем скорее всего знают наши Старшие. Другое дело, если этот дикий, укажет нам проходы найденные именно им.
– Ты ему веришь?
– Не больше чем Месту. Но в его интересах, получить доступ к знаниям Лаборатории. – Я глянул на Набик и предложил. – Давай отойдем в сторону и спрячемся.
Дикий пришел не один и они вдвоем принесли три вещи. Как я понял по виду одну тяжелую, нес его напарник и две небольшие вещицы, которые держал в руках наш дикий. Вещи они сложили на земля и с непониманием оглядывались, в поисках нас.
Как у нас было договорено, из-за камня вышла Набик и поинтересовалась, почему он пришел не один. Дикий хмыкнул в ответ, не отвечая и поинтересовался мной. Выждав некоторое время и осмотрев округу своим вторым зрением, а вышел к диким.
Как я держу излучатель в руке, второй дикий оценил сразу и что-то тихо буркнул своему напарнику. Тот кивнул головой и спросил у меня.
– Этих вещей достаточно?
– Ты забыл уже наш договор? Эти вещи нужны, что бы мы приняли окончательное решение, а не для обмена. Я могу взять их в руки? – После кивка головой, я подошел к сложенным вещам и присел рядом с ними. Моя рука коснулась самой большой вещи и по мне пробежал озноб. Узнавание вещи пришло сразу, но и разочарование с ним. Это был поврежденный принтер гражданской направленности. Ко всему еще, у него была повреждена верхняя площадка и он действительно был только хламом. Я постарался не показать своего расстройства и потянулся ко второй принесенной вещи, но дикий меня остановил вопросом.
– Что можешь сказать?
– Ни чего. Эта вещь мертва давно и восстановлению не подлежит.
– Но ты понял что это такое. – Утвердительно произнес он и с вызовом уставился на меня. Было не удобно смотреть на него снизу, но я ответил.
– Да, понял. Это гражданский принтер. – Усмехнулся я и уточнил. – Ты понял, о чем я сказал? – Моя улыбка стала еще шире, видя не понимание дикого. – А хочешь понимать?
Дикий промолчал, а я взял в руки следующую вещь. Повторилось опознавание и я в очередной раз понял бесполезность принесенной вещи. Непроизвольно скривившись, я положил вещь на землю и взял в руку последнюю из принесенных. Я уже был готов к очередной пустышке, но как только взял вещь в руку и почувствовал ее тяжесть, сразу же понял. Это прибор косметической направленности и если ему поставить блок питания, то…
Я глянул на дикого, усмехнулся, и сообщил.
– Это рабочая вещица, но ни тебе, ни мне, она не нужна, если только не пожелаешь, после исправления, проредить себе волосы на затылке. Если есть возможность, отнеси ее в Лабораторию и обменяй на что-либо полезное, например, на флягу, сделай это. В походе фляга принесет больше пользы, чем эта вещица будет храниться на вашей свалке. Могу предположить, если у вас имеются подобные вещи, значит ты, или кто-то другой, нашли ход в нетронутые места подземелий. Покажешь проход?
– Этот проход слишком ценен, что бы его показать.
– Может и ценен. – Не стал я спорить. – Но какова его ценность без моих возможностей. Будете и дальше таскать всякую ерунду и складывать в тайники? Ты же разумный кот, как я понял, у вас нет выхода на Лабораторию и обменять у них, ни чего вы не можете. Могу предложить, наладить контакт с любым логовом и сбывать свои находки через их Старших, но при этом, вы можете пропустить что-либо действительно важное для вас.
– А ты, не можешь познакомить меня со своим Старшим?
– Какой для меня в этом смысл? Я сам собираюсь полазить по подземельям и поискать там нужные мне вещи. По этому, и предложил тебе обмен.
– Я могу показать тебе еще два прохода…
– Но не тот, в котором вы нашли эти вещи. – Перебил я его и ухмыльнулся.
– Не тот. – Согласился он, ни капли не смутившись. – Один проход открыт случайно и в нем много крамов. Второй мы проделали сами…, ну, не совсем сами, но спускаться в него глубоко не рисковали.
Я вспомнил винтовую лестницу в найденном нами подземелье, в совсем других развалинах, и уточнил.
– Винтовая лестница вниз?
– Нет. – Насторожился дикий. – Скобы в колодце.
– И как глубоко ты смог спуститься?
– Не я, напарник. Там была металлическая площадка, дальше он не спускался.
– О найденном на площадке, ты конечно не скажешь?
– Две двери. Одна приоткрыта, вторую напарник открыть не смог.
– Ты не хочешь говорить. – Упрекнул я.
– Не хочу. – Спокойно согласился он и усмехнулся одной стороной губ. – Мой напарник, в щель пролезть не смог. – Он посмотрел на меня свысока, и это не составило для него труда. – Ты сможешь. Годится?
– Ты отдаешь мне, то, что считаешь не нужным. Я же должен передать тебе возможность распознавать вещи. Я не считаю это равноценным обменом. В первом случае, крамы задушат нас массой. Во втором случае, проход не осмотрен и может быть бесполезен.
– А на что ты надеялся? Отдавать интересное место, тебе ни кто не обещал.
– Вспомни, изначально, за что ты согласился показать три прохода в подземелье? Я могу напомнить. За половину нашей добычи. А за эти побрякушки, я готов был тебя научить понимать вещи. Теперь, когда твои принесли в твое логово добычу, ты решил изменить условия нашего договора. Если ты не забыл, я обещал тебе смерть, в случае не выполнения договора. Ты готов, вместо Исхода, принять смерть прямо здесь?
– А ты сам, уверен, что доберешься до своего логова?
– Будешь удивлен. Не только уверен, но и готов пройти по твоим следам и выжечь все твое логово. А те трое охотников, которых ты привел с собой, совершенно не помешают нам уйти. Меня предупреждали, что диким верить нельзя, но я почему-то тебе поверил, и как оказалось, зря.
– Не зря. – Недовольно выдохнул он. – Но проверить я должен был. Второй выход, находится немного глубже в развалины, а к третьему, придется идти не меньше половины дня. К тому выходу, мы не пойдем, но я объясню как его отыскать, не заблудишься. Теперь о вещах. Пока мы будем ходить к проходу в подземелье, наши выложат некоторые вещи на улице, что глянется тебе, можешь забрать сразу, или спрятать, и постепенно перетаскать в свое логово. Мы готовы даже помочь. У меня имеется еще одна просьба. После этой Волны, в наше логово попало аж семь малышей. Для нас это много. Если сможете, заберите с собой половину, – он криво ухмыльнулся – лучше конечно всех, но…
– Остальных съели? – С вызовом спросил я.
– Мы не людоеды. – Насупился дикий. – У нас после прошлой волны трое, и теперь семеро. Этого для нас слишком много. Заберете?
– Ты говорил, что во втором лазе в подземелье, много крамов. Зачем ходить на охоту за город?
– Безопасней. В подземелье они нападают стаей и не всегда можно отбиться и сбежать с добычей. В нем наши двое погибли. Так что, заберете?
– Малышей? Если только проводите до нашего логова.
– Я сам провожу. – Заверил дикий.
В логове, когда мы появились с малышами, нас встретили настороженно. Мы не успели проводить малышей в свое отделение, как появился Старший. Он зло посмотрел на меня и не менее зло спросил.
– Тебе своих мало?
Не хотелось с ним спорить или что-то объяснять и я понурив голову ответил тихо.
– Так получилось. За малышей дали различные вещи. Я проверил. Вполне подойдут для обмена с Лабораторией.
– Плевать я хотел на твои вещи. – Тихо прошипел Старший. – Кто кормить твоих щенков будет? Может ты сам?
– Ты хочешь нас выгнать из логова? – Удивился я, а для убедительности сделал испуганное лицо и с нетерпением ждал ответа Старшего. Меня не пугала жизнь отдельно от логова. Если рассудить, то у нас хватало охотников, что бы прокормить малышей и я в тайне надеялся, если со мной уйдут все, кто сейчас в моей группе…
Старший и сам понял, что ляпнул лишнее, и скривившись заявил, вполне нормальным тоном.
– Не говори глупостей, но это совсем малыши. За ними нужен постоянный пригляд и воспитание. Кто из твоих, сможет им обеспечить соответствующее воспитание? Вас самих, еще надо воспитывать и не выпускать из вида.
– Со мной постоянно живут Шак, Врам и Мест, они вполне смогут присмотреть за малышами. Кроме их, постоянно приходят самки из логова, если ты не забыл, есть еще самец и Набик.
– Да-да, ты еще вспомни свою Тука, и себя не забудь посчитать. Ты понимаешь, что нам придется увеличить охотничьи команды? А это молодежь, необученная и глупая молодежь. Сколько из них погибнет до следующей Волны? Мы даже ножи им не можем дать.
– Снабдите охотников жилетами. – Подсказал я и тут же добавил. – Это даст им защиту.
– Самый умный нашелся? А ты на своих посмотри. – С вызовом вспылил он. – Кто из твоих сможет носить жилет. По себе судишь? Чего же ты не надел жилет на Набик?
Я отвернулся, понимая и принимая его упреки и все же, с ним был не согласен. Мы сходили на охоту и принесли бы, если бы не дикие, более двадцати хатки, а это даже больше чем три-четыре крама. Конечно, можно сказать, что у меня излучатель, но на охоте излучатель мне применить ни разу не пришлось и все же, в чем-то Старший был прав. Не на каждого кота можно надеть жилет и для необученной молодежи, даже небольшие шамы, представляют угрозу. Я молчу уже про себя.
Кстати сказать, Бек, после охоты, осталась в нашей группе на постоянное жительство.
Старший вздохнул и с упреком сообщил.
– Все шкурки передадут вам, учитесь.
