Алексей Михайлович Рутенбург
Печать грешника
– Дурные мысли затуманили разум военнослужащим. Они объявили, что все незаконно проникнувшие в Зону должны быть расстреляны и попытались немедленно ликвидировать меня, чтобы потом вдоволь насладиться моей женой, прежде чем и её в расход пустить. Вот так живёшь и не знаешь, то ли гниду встретишь на своём пути в военной форме, то ли человека, который просто исполняет свой долг. Во время перестрелки на нас набежал гон: схлестнулись мы всё-таки ещё на приличном расстоянии от периметра. Вот и сказочке конец, – подытожил Билли и стиснул зубы. Ему необходимо было перевести дух, чтобы закончить свой рассказ. – Военные, вставшие на пути нашего счастья, погибли. Когда с ними было покончено, я увидел, что у Джолин переломан позвоночник, а вся её кровь пребывала в чреве двухметрового кровососа. Мою маленькую Люсьен слепые собаки разорвали на куски и бежали прочь от меня. Я…, – с трудом выговорил Билли. – Я бросился за своим ребёнком. В моём мозгу не пронеслось мысли, что её уже нет в живых, я просто бросился за сворой собак, в чьих зубах были останки моего сокровища. Я боялся стрелять в страхе навредить дочери. Так слепые псы завели меня на холмик, куда в здравом уме сталкер не сунется. Мой счётчик Гейгера верещал как сумасшедший, но я его не слышал. Я вообще ничего не слышал кроме своего тяжёлого дыхания и собственного истошного крика, рвущего всё пространство вокруг. В конечном итоге я хапнул столько радиации, что ни одна медицинская аптечка, ни один антирадиационный препарат не смог бы уже мне помочь. За несколько минут Зона, будь она неладна, забрала у меня жену, дочку и жизнь. Я стоял на коленях на этом холме и вопил в небо.
– Я видел, как вокруг места гибели военных кружили вертолёты, – продолжил он. – Я слышал, как они преследовали и отстреливали из пулемётов мутантов, оставшихся от гона, и ревел от боли, глядя в серое небо Зоны, откуда на меня издевательски начал лить дождь. – Билли закурил сигарету и, закрыв глаза, медленно втягивал в себя табачный дым. Больше он не скажет мне ни слова, по крайней мере, складывалось такое ощущение.
Он молчал, и эта тишина была лечебной для него и для меня. Я и подумать не мог, что такое услышу. Знал, что это будет страшно, но не мог и догадываться, что настолько.
После этого разговора я по-другому посмотрел на Билли: мне было его невыносимо жаль. Столько всего свалилось на его плечи, и как ему хватает после всего этого сил, чтобы улыбаться и вообще хоть как-то стараться делать вид, что он озорной, беззаботный гуляка, скиталец Зоны, мать её.
Неожиданно кто-то ткнул меня в спину. Обернувшись, я увидел незнакомца в броне-костюме и со шрамом на пол-лица.
– Рэд, Святой, Чёрный проповедник? – Спросил меня мужчина своим в меру высоким, но серьёзным голосом.
– С кем имею честь? – Резко отреагировал я.
– Меня зовут Блади Рок, я из «Красных стрелков», – ответил он.
– Твою мать, – огорчился я, понимая, что если наёмники из клана Красных стрелков заинтересовались мной, значит, скучной жизни у меня в ближайшее время не предвидится.
– Мы не суки, чтобы стрелять в спину и бить исподтишка. У нас есть свой кодекс чести, поэтому, признавая твои заслуги, я предлагаю решить всё в Стрельне. По-честному, так сказать. – Спокойно разъяснил мне причину моего беспокойства пришелец.
Красные стрелки – уважаемые наёмники, они берутся только за самые дорогие контракты, и, как уже сказал мой оппонент, у них имеется свой кодекс чести. Сцепиться с ними и почётно, и опасно. Честно говоря, их редко можно заставить вылезти из своей берлоги, но я явно пришёлся им по вкусу.
– Пиво допью и пойдём пообщаемся с местными хозяевами, – объяснил я свою позицию мистеру Блади Року, чье имя переводится как «кровавая скала». От своих мирских имён эти ребятки вовсе отказались, поэтому их клички стали их именами.
– Добро, – кивнул головой Рок и хотел уйти, но неожиданно задержался. – Кстати, Рэд. – Я вновь повернулся к человеку, пришедшему сегодня в XX-35, чтобы убить меня. – Приятно познакомиться. Ты – настоящая легенда. Сожалею, что наши пути пересеклись при таких обстоятельствах.
– Блади Рок, я опечален, что Красные стрелки заинтересовались этим контрактом. Я всегда хорошо относился к вам, и мне горестно от того, что мы сойдёмся в дуэли как враги.
– Мы не враги, мы просто оказались по разные стороны баррикад. Так бывает.
***
XX-35 загудел как улей, который кто-то потревожил. Ликомед после нашего с Блади Роком обращения к нему обрадовался и удивился от новости, что мы сегодня в Стрельне хотим устроить мега увлекательное событие. Конечно, торговец, так как мы выполняли все требования, охотно дал разрешение на бойню. Комус, увидев, что мы большой компанией вместе с Ликомедом и его охранником направляемся к нему, уже начал в уме считать небывалую прибыль от своего ремесла, построенного на сталкерской крови. Когда мы подошли к нему, я видел, как блестели глаза этого мерзкого бизнесмена и как он чуть ли не пускал слюнку, что дикая псина, от радостной новости, что легендарный Рэд схлестнётся на его своеобразном ринге, да ещё и с представителем Красных стрелков. Зрелище на миллион, как говорится.
Все формальности улажены: мы с мистером Блади Роком решили выяснить отношение на ножах, чтобы публику позабавить и похвастаться своим мастерством в последний раз. Один из нас умрёт, и это факт, который мы не станем оспаривать или пытаться предотвращать.
Зазывала Комуса – один из местных сталкеров, который был не против подзаработать – стремительно помчался по территории всей восточной части завода «Росток» с криками о том, что в Стрельне грядёт «Мерития»20. Это очень быстро окупилось для Комуса: народ незамедлительно стал валить и удивлённо спрашивать: «Неужели, и правда Рэд будет биться? Откуда в наших краях взялся наёмник из Красных стрелков? Каковы ставки?».
Тотализатор никогда ещё не принимал такое количество ставок, и галдёж желавшей крови толпы не стихал ни на секунду.
Конферансье сегодняшнего события громко в микрофон подогревал интригу, перечисляя мои заслуги и заслуги наёмника Блади Рока. Он пытался выставить всё так, что мы пылаем яростью и, что цепные псы, ждём момента, чтобы порвать друг другу глотки.
Мы же с моим оппонентом называли нашу схватку «Дуэлью» и не питали ненависти друг к другу на зло кровожадной толпе. Мы очень вежливо и уважительно общались, стараясь, как говорится, надышаться перед смертью общением с интересным собеседником.
Как я понял, Блади Рок пришёл в Зону, потому что считал, что только в таком хаотичном, нестабильном, адском, диком месте кодекс чести, гордость и уважение хоть что-то ещё могут значить. В обычном мире, в мире политических интриг, в мире полицейского произвола, в мире смирения и деления людей на классы ничего этого уже давно нет и быть не может.
К сожалению, время разговоров кануло в лету, и пришло время действий. Мы были без брони, чтобы ничто не воспрепятствовало проникновению холодного лезвия в наши тела. Оба в свитерах: достаточно удобная вещь по климатическим условиям Зоны. Оба держали ножи обратным хватом в правых руках, а левые держали выше для того, чтобы была дополнительная возможность защититься, отведя атаку противника в сторону, и оба слегка покачивались, словно извивающиеся змеи.
Первым не выдержал мистер Рок. Он сделал выпад правой ногой вперёд, перенёс на неё вес своего тела и как косой своим ножом полоснул пространство перед собой – я отскочил назад, чтобы не попасть под его стремительно разрезающее воздух лезвие. Я мог воспользоваться тем, что мой оппонент открыл свой бок, но реакция меня подвела, а нестись впопыхах, когда шанс уже упущен – это глупо и непростительно, когда ведёшь бой с умелым противником. Да и к тому же Блади после неудачного выпада моментально отпружинил назад, чтобы лишить меня возможности поразить его. Прокрутив лезвие в руке, взяв его стандартным хватом и направив остриём на меня, мистер Рок попытался поразить меня своим ножом, словно шпагой. Я снова увернулся, отпрыгнув в сторону, но на этот раз не оставил попытку достать меня без ответа: я хлестко порезал предплечье руки нападавшего, в которой был сжат нож. Блади резко отдёрнул руку к себе и схватился за место пореза. Такие ошибки непростительны: теперь он не сможет максимально эффективно функционировать своей боевой рукой, что давало мне преимущество. Борясь с болью, мой оппонент крепко сжимал нож в руке и не подумывал вновь пускаться в бой. Порез выбил его из колеи, теперь он должен вести себя менее агрессивно. Но мистер Рок, немного отдышавшись, яростно посмотрел на меня и предпринял отчаянную попытку вновь достать меня ударом со всего размаха, описывая полуокружность перед собой. В этот раз я воспользовался его менее стремительным движением и когда передо мной распахнулся бок противника, я порезал его ударом снизу-вверх. Блади вскрикнул, отскочил в сторону и немного осел, прикрывая место, получившее увечье. Я думаю, он как профессионал уже понял, что это его последний бой. Собрав остатки сил, мистер Рок попытался произвести атаку снизу-вверх наискосок, но, к общему сожалению, я своей левой рукой убрал в сторону его руку с ножом и молниеносным движением перерезал ему горло.
***
Мне было жаль наёмника из Красных стрелков, но по закону джунглей: «Выживает сильнейший». После боя Комус выплатил мне неплохие отступные и с ухмылкой громко объявил, что не хотел бы встретиться со мной на поле боя. Остальные сталкеры, кстати, тоже теперь двадцать раз подумают, прежде чем рыпаться на меня, даже из-за ста тридцати тысяч.
Я пытался найти Билли, но его нигде не было. Ко мне подошёл Ликомед.
– Ну, потешил, Святой. Удружил, – смеялся хозяин XX-35. – Бой что надо вышел. С нервом, с огоньком. Бродяги такое любят.
– Спасибо, отец, – поблагодарил я торговца за тёплые слова, но хотел быстрее вернуться к поискам своего друга.
– Ладно, – вздохнул мой собеседник. – Товарищ твой во время твоего боя совсем плохим стал. Стал кровью блевать и народ честной пугать. Я распорядился, чтобы его в одну из комнат гостиницы отнесли. Хотелось бы рассчитаться за неудобства, так сказать.
– Всё оплачу, отец, – разволновался я. – Только прошу тебя, пусть мой спутник в твоих покоях отдохнёт, а не в гостиничном номере? – Попросил я, опасаясь за здоровье своего друга. К тому же я вовсе не доверяю местному контингенту, чтобы Билли без присмотра лежал без сознания в комнате, в которую любой может пробраться, вскрыв замок. – Любую сумму заплачу, – поспешил добавить я, чтобы Ликомед меньше раздумывал.
Хозяин XX-35 согласился на мои условия. Мы с ним рассчитались, перенесли Билли, и я, уверенный, что жизни Хейвуда ничего не угрожает, направился в бар, где меня уже заждался Марли.
– Рэд! – Воскликнул бармен и сходу налил мне стопку водки. – Это от ребят из второго зала, – указал он на налитую горькую. – Товарищам проводник нужен. Меня спросили, кто лучший в этих местах, я посоветовал нескольких, в том числе и тебя. Тебя здесь хоть и недолюбливают, но всё же никто не станет оспаривать, что ты один из самых опытнейших сталкеров. Так вот, они заинтересовались именно тобой, – объяснил мне бармен.
– Что за товарищи? – Спросил я. С одной стороны, дефицита в деньгах нет, с другой – пришлось кругленькую сумму Ликомеду отстегнуть, а я не люблю, чтобы убывало и не прибывало. К тому же, пока Билли отдыхает, я не пойду в Лиманск. Чёрт его знает, что там может меня ожидать, особенно, когда за мою голову назначена такая награда.
– Люди серьёзные, не местные. Пришлые, – пытался правильно формулировать Марли именно из того списка примет, которые интересуют любого проводника.
– С других лагерей? – Уточнил я про последнее.
– Нет, – покачал головой и очень эмоционально сказал мне собеседник. – Они вообще, похоже, гражданские. Не из Зоны товарищи.
– Понятно. Пойду пообщаюсь, – я дёрнул рюмку горькой и пошёл на встречу с поклонниками моего искусства.
Я сразу понял, что из себя представляет интересовавшаяся мной делегация: четверо военных. С первого взгляда видно, что к сталкерству они никакого отношения не имеют: сидят разбитые, ничего алкогольного не пьют, мирно ждут моего появления. Они узнали меня сразу, как только я вошёл, это было видно по глазам, и это меня не на шутку напрягло.
Я подошёл к их столику, приставил к нему стул и сел на него.
– Меня зовут Рэд. Я слышал, вы интересовались мной, – серьёзно сказал я и стал разглядывать собравшихся.
Мужчина с очень большим мужественным лицом посмотрел на меня своими огромными карими глазами, в которых отразились многочисленные специальные операции и боевые действия.
– Майор Баринов, командир группы специального назначения военной разведки ГРУ, – представился он своим очень грубым, поставленным голосом.
– Думаешь, нормально в таком месте как Зона говорить, что ты вояка из специального подразделения? Ещё и совершенно спокойно распространяться, из какого? – Резко осадил я этого двухметрового детину, который явно имел богатырскую силушку, да и ум, скорее всего, крепкий, раз уж дослужился до майора.
– Я это говорю не какому-то криминальному элементу, из которых практически и состоит весь контингент вашей любимой Зоны, а бывшему сержанту SAS Радеку Шмицеру. Мы с тобой из одного теста и, если для тебя «Band of Brothers» (братья по оружию) что-то ещё значит, ты согласишься нам помочь. Я же могу заверить тебя, что твоё беспокойство будет финансово компенсировано, – меня и задел тон этого русского, и заинтересовал.
– Шекспир для меня много значит. Я слушаю вас, товарищ майор, – съязвил я над своим бывшим коллегой, если можно так выразиться.
– Капитан Орлов, посвятите нашего друга из Соединённого Королевства в детали нашей операции, – обратился командир отряда к своему заместителю с очень интеллигентным серьёзным лицом.
– Совсем недавно из заключения сбежал опаснейший сукин сын, такого второго не сыскать на всей планете. Эта гнида искромсала тридцать восемь человек, но, к счастью, была схвачена и посажена гнить на цепь на всю оставшуюся жизнь. К общему негодованию, зверь сумел вырваться из своей клетки и сбежал в Зону – в место, где, как он считает, правосудие не сможет до него добраться. Наша задача найти и уничтожить данный объект, – сухо, по факту разъяснил товарищ капитан.
– И что вам от меня нужно? – Удивился я.
– По последним данным объект находится где-то на севере от этого места, – начал объяснять мне мистер Орлов.
– На север от завода «Росток» совсем недалеко отсюда есть посёлок городского типа, – размышлял я вслух. – По крайней мере, раньше это был посёлок, сейчас это уже разваленные остатки бывшего посёлка. Ближайшие к нам дома отремонтированы и используются местными для жилья, но вся остальная территория намертво огорожена и закрыта. Посёлок продолговатый, не маленький, поэтому там, в принципе, легко остаться незамеченным.
– Отведи нас туда? Скорее всего, этот гадёныш там и сидит, – обратился ко мне командир группы.
– Туда и назад? – Резонно проговорил я, набивая цену этому двухчасовому путешествию.
– Разумеется, – поддержал меня мистер Баринов. – Дальше мы уж сами. Уйдём, никто ничего не заподозрит.
– Не боитесь по Зоне самостоятельно разгуливать? – Усмехнулся я.
– Не пугай, уже убедились, что Зона – не сахар, поэтому, чтобы глубже лезть, тебя нанимаем. Пока до вашего этого бара добрались – пол отряда успели потерять, – со злобой и грустью проворчал товарищ капитан.
– Хорошо, но деньги сразу, – поставил я жёсткое условие. Не нравилось мне идти в какой-либо поход без второго номера, но делать сейчас было нечего, эти черти от меня не отстанут. Поэтому пару козырей я припрячу в рукаве, а оплату возьму вперёд, чтобы, если что, по тапкам дать. Хватит с меня спецназ команд с их желанием шлёпнуть меня.
– По рукам, – согласился майор Баринов, и мы пожали руки.
***
Через полчаса мы вышли к двухэтажным зданиям в посёлке. Я усмехнулся от того, что видел их же вчера. Как всё-таки интересно получается: вроде живешь, постоянно путешествуя по этой великой аномалии под названием Зона, а может быть такое, что каждый день в одни и те же места попадаешь. Да, территория всё-таки не такая уж и большая. Живём здесь, что звери в вольере, бегаем, артефакты собираем, грызёмся друг с другом. Дурдом.
Двухметровое ограждение, отделявшее жилые дома от закрытой территории мы преодолели на раз-два и, собравшись с мыслями, стали медленно продвигаться вглубь закрытого мёртвого посёлка.
Страшное место. Вроде дома стоят, дороги, хоть и разбитые, но есть, а всё какое-то заросшее, оставленное, заброшенное. Я смотрел в окна домов и думал, что раньше кто-то же жил в этих квартирах. До аварии в восемьдесят шестом ведь жили здесь работники местного завода и были они счастливы, и любили они жизнь. Для них посёлок и был, в общем-то, выстроен, а сейчас стоит как призрак мерзким туманным пятном на географических картах и нетронутый даже нашим братом сталкером.
Далеко на краю посёлка стояли ветхие сельские домишки и маленькая школа учеников на двести-триста, а больше в таком населённом пункте и не надо было. Всё отдаёт в этом месте своим неповторимым советским антуражем, но вызывает мурашки по всей спине от ощущений разных. Мёртвый посёлок, заброшенный, позабытый, разбитый, пустой.
Шелест листьев, приятный ветерок, малое количество аномалий, вот только, несмотря на всю кажущуюся безопасность этого места, глядеть надо во все глаза и постоянно быть начеку. Этот посёлок фонтанирует изобилием совсем не домашних тварей. Здесь можно встретить не только слепых псов, кабанчиков да плотей. Половина этой деревеньки, где как раз стоят сельские домики, и школа являются пастбищем кровососов, и их там до одури. Гиблое место, любой сталкер это знает. Вторая же половина, по которой мы сейчас шествуем – выпас бюреров. Эти мутанты живут семейками, так что, если схлестнёшься с одним, знай, где-то есть ещё один-два представителя неудачных экспериментов над людьми.
– Рэд, а чего сталкеры не займут оставшийся посёлок? – Спросил меня капитан Орлов, словно прочитав мои мысли и чувствуя моё напряжение.
– Удерживать сложно, – пояснил я мистеру из России, а большего ему знать не положено.
Меня настораживало, что товарищи военные вели себя абсолютно не подобающим образом, словно они и не собираются прочёсывать дома и искать кого-то. Они, складывалось такое чувство, ощущают себя туристами на приятной прогулке и очень стараются запомнить дорогу назад, словно в дальнейшем не заинтересованы будут в моих услугах. Незаметно я снял с плеча свою ВСС, будто бы просмотреть территорию перед собой, но тут же почувствовал пси-воздействие. Это не был пси-удар, но это точно было свидетельство о том, что где-то рядом бродит контролёр.
– Что это было? – Прорычал майор, ощутив на себе безвредное присутствие ещё одного представителя местной флоры и фауны.
– Обычная вспышка. Для Зоны частое явление. Радуйтесь, что не выброс, – ответил я, понимая, что товарищи военные ничего не смыслят в сталкерском ремесле.
Контролёр здесь – в принципе, ничего не обычного, если знать бюреров как вид: контролёр, как и излом, является их союзником, возможно, потому что все они были людьми и все были экспериментами одной программы, поэтому наличие их в одном месте охотно допускается. Кровосос же – главный враг бюрера, как и контролёра, поэтому в этой части деревни шансы встретить его у нас крайне малы.
Во дворе одного из домов я увидел ухоженные грядки какой-то овощной культуры, сразу подумал о картофеле. «Надеюсь пси-воздействие – это пьяница-мутант, Коля-контролёр» – мысль, моментально ворвавшаяся в мою голову и вызвавшая улыбку на моём лице.
– Что смешного? – Задал вопрос майор Баринов, услышав смешок с моей стороны. Давно я не слышал такого тона по отношению к себе, и это меня жутко разозлило. Я резко остановился и развернулся к ведомой мною группе.
– Смешного? – Переспросил я. – А то смешного, что вы даже не пытаетесь осматривать жилые дома, в которых по вашим словам, возможно, скрывается цель вашего визита в Зону, – я сказал это от души громко, чтобы ВСЕМ было слышно.
– Ты прав, сталкер, – огрызнулся командир группы и направил на меня свой автомат Калашникова.
Моя винтовка была опущена, и пустить её в дело я уже не успевал.
– Майор, ты чего? – Спросил я, прикидываясь наивным дурачком.
– Менее недели назад из секретной лаборатории, находящейся на территории Зоны, была похищена информация о проводившихся в ней экспериментах и результаты тестовых испытаний нового вируса. Этот смертоносный вирус опасен для всего человечества и если он попадёт в дурные руки, последствия будут катастрофическими. Самое страшное, что среди прочих файлов была похищена точная формула данной заразы. Мы располагаем сведениями, что все похищенные данные находятся у тебя, – прорычал капитан Орлов. – Бросай оружие и немедленно передай нам все данные, похищенные у учёных.
– Вы чего, вояки, очумели что ли?! – Воскликнул я, понимая, что дело принимает скверный оборот. Всё-таки и эти хотят моей смерти. Вот чувствовал же подвох, но тогда эти черти точно от меня бы не отстали, если бы я отказался вести их сюда. Лучше уж здесь и сейчас покончить с ними.
– Данные! Быстро! – Скомандовал майор Баринов.
– Ошалелые, вы думаете, я, имея хоть что-то подобное, связался бы с вами? – Усмехнулся я, скрывая за улыбкой всю нервозность и волнение. – Я бы толкнул инфу и дело с концом.
– Кому ты её передал? Чей заказ ты выполнял? – Насел на меня командир отряда.
– Вы не поняли, – запротестовал я. – Я сказал, что бы я сделал, если бы информация была бы у меня.
– Не играй с нами! Мы знаем о тебе достаточно много, чтобы понимать, насколько ты хитёр и опасен. Немедленно говори, кому ты передал информацию или здесь же и останешься! – Добавил капитан Орлов, явно желавший моей смерти сразу, как увидел меня в баре.
– Я в сотый раз объясняю, – начал я говорить, но меня прервало событие, которого я так страстно ожидал.
Из рук военных, как и из моих собственных, оружие словно выдернули очень мощные невидимые силы и отбросили на несколько метров в стороны. Я быстро развернулся и побежал к ближайшей хрущёвке, пока бюреры обезоружили моих неприятелей. В подъезд ветхого двухэтажного дома советского периода я вбегал под выстрелы одного автомата, но стрельба вновь очень быстро умолкла. Скорее всего, кто-то схватил ближайший автомат и попытался меня достать, но мутанты снова обезоружили горе стрелка. Чует моё сердце, что это капитан Орлов был: невзлюбил он меня и согласен был бы сам погибнуть, лишь бы меня с собой на тот свет забрать.
Я поднялся на второй этаж. Выхватил из кобуры пистолет и смотрел в окно за происходящим, готовясь дать отпор врагу, если тот сможет всё-таки добраться до моего укрытия. Прекрасное чувство: бой идёт, твои недруги погибают, а ты сидишь тихонько в окошко наблюдаешь. Военные допустили множество ошибок при ведении боя с бюрерами. Первое: они яростно старались добраться до своих автоматов, когда показавшиеся невысокие жирные уродцы в чёрном одеяния начали забавляться с ними. Эти твари изводят людей для развлечения и пропитания, разумеется. Охотиться на людей они просто так бы не стали, но раз четверо неопытных и невероятно вкусных товарища заглянули на обед, то почему бы этим не воспользоваться. Второе: военные часто пытались закрепиться на одной позиции – всё, как в учебнике: осмотреться, прицелиться, прикрывать друг друга, вести бой. Но бюрер – это мутант, обладающий телекинетическими способностями, так что пусть майор Баринов со своими архаровцами не удивляется, почему в них летят ящики, камни и всякая дрань, которую бюрер может запустить в них. Третье: очень много энергии расходовали русские военные, одним из наиболее любимых приёмов бюрера является истощить такую жертву гравитационными полями.
В общем, трое здоровых бюреров около пяти минут играли со спецназ командой из России, прежде чем взвалить себе на спины бездыханные тела убиенных и уйти с ними в своё жилище. Что же, хороший корм для растущих организмов.
Моя винтовка, как и автоматы моих противников, вместе с одним трупом лежали на земле, но я не спешил раскрывать себя, ожидая, пока мутанты гуманоидного типа точно не уйдут на безопасное расстояние. Неожиданно из-за угла соседнего здания вышел контролёр. «Какая приятная встреча», саркастично подумал я и приготовил нож к бою. Мутант приближался, и я сумел разглядеть в его лапе ведро, наполненное картофелем. «Неужели, старый знакомый». Я убрал нож и, держа перед собой пистолет, вышел из подъезда. Контролёр стоял возле трупа, держа в одной руке металлическое ведро, а в другой за ствол мою винтовку и оглядывался по сторонам. Держа на прицеле тварь, я медленно приближался к ней.
– Рэд? Друг, – членораздельно пробубнил контролер, увидев меня. Я опустил пистолет и спокойно подошёл к мутанту.
– Коля, какого хрена ты тут делаешь? – Спросил я.
– Я, картофель, еда, – ответил мне достаточно умный представитель своего вида и показал ведро с содержимым растительного происхождения.
– Ты его здесь выращиваешь что ли? – Усмехнулся я.
– Да, – помотал головой собеседник, будто бы это само собой разумеющееся дело. – Здесь чёрные, они хорошо ко мне относятся. Грядки не топчут, – объяснял мне контролёр, а меня только и пробивало на истеричный смех.
– Твою мать, – я уже не мог сдерживать свой хохот.
– Ты обронил, – сказал Коля и протянул мне мою винтовку.
– Спасибо, – ответил я, забирая своё оружие. – А ты чего не помог мне? Видел же, что эти товарищи хотят нафаршировать меня свинцом.
– Я испугался, – пристыжено проговорил собеседник.
– Да пошёл ты, – смеясь, проговорил я в сердцах. А чего я ожидал, чтобы трусливый мутант неожиданно стал героем?
Вместе с Колей-контролёром мы направились в его жилище. По дороге он мне все уши прожужжал про свои грядки, про то, как хорошо растёт урожай. Огородник хренов.
