Александра Михайловна Кущ
Объединение. Предсказание потерянных сестёр. Книга вторая
Мы с Ля отрицательно помотали головами.
– Лишён всех званий и понижен в рядовые. – уверенно заявила королева Элис. – Да, Ксандрия и Ля, с вами они свободнее с клятвой, нежели без неё.
– Мы приняли это решение ещё когда вы имена наши спросили, светлейшие. – заявил некромант. – А когда спасли сирен убедились в решении. После фей и эльфийки нас уже было не переубедить.
– Да ну вас. – гневно начала Ля. – Вы же всем нашим приказам подчиняться будете! Так вот приготовьтесь к длительным отпускам, встречам с семьями, большим зарплатам и интересным делам с дивными и одарёнными!
– Ты как-то плохо угрожаешь. Тебе говорили? – смеясь спросил Итан.
– Как могу.
В итоге королева провела ритуал. Стражники прочитали какие-то странные клятвы на непонятном языке, зачем-то порезали руки. Раз пятнадцать произнесли наши с Ля имена и спустя час у нас были охранники, обязанные защищать нас ценой собственной жизни… Приятно невероятно, но было как-то не по себе от осознания того, что я собственную охрану за считанные секунды вырубить могу.
– Эйден сказал, что теперь, если мы прикажем, они могут убить и его и Итана. – глядя на наших стражников, ехидно заявила я.
– Ну вот и здорово. – ответила язвительно подруга. – Не придётся пачкать руки.
После, мы с Ля развернулись и направились на тренировку. Стражники по всей видимости юмор наш поняли и уже привыкли, так что просто улыбнулись и последовали за нами.
Королева покинула нас после обряда, стражники остались стоять у выхода полигона, пьянствующей троицы на горизонте не наблюдалось, что не могло не радовать, а профессор Доен была настроена на наше истязание решительно.
После двух часов физических упражнений последовал час сражения на мечах и два часа магической битвы.
Покидали полигон вновь обессиленные и целенаправленно направились в замок. Некромант и стригой шли впереди нас с Ля и напарников, остальные позади. К чему мы достаточно быстро привыкли.
– Ты сегодня опять королеве помогаешь? – с грустью в голосе спросила я.
– Да, родная. Итан и Чернь со мной.
– И Черня забираешь?
– Он правда помог вчера. Отдашь мне его? Хотя бы до вечера.
– Забирай. Но мы с письмами покопаемся и в город опять сходим.
– Ксанка. – начал Итан. – Давай только не как вчера. Вы если опять захотите трав вас убивающих понюхать или силы все истратить – нас сначала позовите! Договорились?
– Ла-адно. – улыбнувшись, протянула я.
Быстро ополоснувшись и высушив волосы, надела удобные штаны и чёрную кофту, поцеловала напарника и умчалась за Ля, прихватив с собой, теперь уже собственную, личную охрану.
Дойдя до комнат подруги постучала в двери и приоткрыв, просунула голову:
– Мы пришли.
– Иду. – радостно сказала Ля, быстро поцеловала Итана и помчалась ко мне.
Пока шли к северной башне, рассказывали о новых правилах, которые выдумывали на ходу.
– Никаких «Ваша светлость», «Принцессы» и прочее. – вопила сирена. – Ксанка и Ля. Всё!
– Да, мисс Ля. – улыбнувшись, сказал робот.
– Я тебя сейчас оглушу! – вспылила Ля.
– Это называется уважение.
– А я не уважительная!
– И ещё. – смеясь, добавила я. – Вы другим больше не подчиняетесь, так что можете спокойно с нами разговаривать и не делать вид что вы статуи.
– Мы не делаем вид. – обиженно сказал второй эльф.
– Вы реально статуи?
– Мисс Ксандрия!
– Я шучу. – смеясь заявила я. – А ещё я поговорила с Эйденом. Я так поняла вам начисляли по четыре золотых в месяц. Я не особо разбираюсь сколько это. Спрашивать у Эйдена много это или мало мне было неловко. Он думает, что я прочла книгу, которую он мне дал пару месяцев назад по этому поводу… В общем, я сказала, что у вас теперь по восемь золотых в месяц. Это нормально?
– Он согласился? – удивлённо спросил стихийник.
– Ну да. А что мало? Или много? Я вообще не поняла сколько это. Я даже не знаю сколько у меня стипендия была, там какой-то странный мешочек выдавали раз в месяц, а тратить то толком некуда. Повода изучить этот вопрос как-то не было.
– Много, мисс Ксандрия. – улыбаясь заявил болтун. – Нам вполне было достаточно четырёх.
– Да поздно уже. – прошептала покрасневшая Ля. – Я случайно сказала Итану десять, так что больше к этому вопросу не возвращаемся.
Зайдя в кабинет, устроились на уже привычных местах. Около двух часов разбирались с письмами и найдя ещё два интересных случая было решено направиться в город.
– Куда первым делом? – спросила у меня Ля.
– Давай по поводу стихийников.
– Это потому что они написали про сны? – осторожно спросила Ля. – Всё ещё думаешь, что Ария придёт?
– Честно говоря да. Какое-то странное ощущение, что мы что-то упустили.
– Адрес этот знаете? – спросила Ля у стражников, протянув конверт.
– Все адреса знаем, мисс Ля. – уведомил нас стригой. – Этот не далеко. Пешком минут двадцать, если хотите можем взять Даэр-Ша.
– Нет, спасибо. – сказала Ля. – Мы на них больше двух недель по всему нижнему миру разъезжали у меня до сих пор болит… Не важно, что у меня там болит. Пройдёмся пешком.
Обговорив дальнейший план действий, было решено наведаться в три дома и постараться успеть до вечера решить поставленные проблемы. Писем было слишком много, практически все жалобы были глупыми, их могли решить жители самостоятельно, но по какой-то причине всё равно отправляли жалобы во дворец.
– Нужно как-то сообщить жителям нижнего мира, чтобы писали лишь о важных проблемах. – сказала Ля, выходя вслед за роботом и стригоем из нашего кабинета. – Это же бред, писать о шуме соседей, воровстве ягод. Всё это можно решить самостоятельно. Из-за глупых претензий мы дольше ищем действительно важные дела.
Я лишь кивнула. Сказать было нечего, с сиреной я была солидарна, но ведь жителям нижнего мира так просто не скажешь: «Ваши проблемы глупые, пишите только о важном». Каждый считает свою проблему важной. Над этим нужно будет подумать.
Спускались долго. Решили не использовать силы. Ни порталов, ни огня, даже внушение Ля было решено не использовать. Мы не хотели, чтобы напарники, почувствовав наше магическое истощение или слабость, заперли нас в замке. А именно этим они и угрожали. Поводов им давать мы не собирались и действовать было решено аккуратно и без магических вмешательств, только по мере необходимости.
Минуя лестничные пролёты я не переставала прокручивать в голове события последних трёх недель. Мы что-то определённо упустили, где-то просчитались. Я это чувствовала. Знала на подсознательном уровне.
– Ты чего задумалась? – настороженно спросила сирена и стражники невольно прислушались, видимо тоже поняли, что я что-то недоговариваю.
– Я не могу понять. – начала рассуждать я. – Почему потерянные так уверены, что Даниэль вернётся в нижний мир из-за моей крови. Ведь его вернуть может и кровь Эйдена, но они чётко дали понять, что это произойдёт из-за меня.
– Эти сёстры сумасшедшие, бесчувственные… даже не знаю что. – грубо парировала Ля, держась за резные перила, спускаясь по лестнице. – Сгустки энергии? Воздух? Темнота? Злобные приведения?
– Мисс Ля. – возмущённо произнёс стригой. – Вы ведь говорите о самих потерянных.
– Поверьте, это я ещё мягко. Они действительно бесчувственные. Нет тел, нет души, нет чувств. Да ничего у них нет. Пустота! Саша, прекрати загоняться, оно того не стоит. Ария не появлялась в Мирэльте. Согласись, мы не скрываемся, не прячемся. Мы на виду. Да, у нас есть охрана, защита. Но ведь она даже и не пыталась.
– Это меня и смущает! – ответила я. – Почему она не пытается? Осталось всего пара дней. Она не станет ждать ещё триста лет, чтобы воскресить брата. У неё есть план и она, вместе с Селен, что-то задумала. Но мы не ищем её. Даже не пытаемся.
– Даже сёстры не знают где она, Ксанка. – вспылила Ля. – Ну найдёшь ты её и что дальше? Да, вы с Эйденом очень сильные. Я бы даже сказала самые сильные в нижнем мире, но вспомни что было, когда мы пришли к Даниэлю. Она знает о твоей силе и боится, она слабая. Так сказали потерянные. Но если ты найдёшь Арию, то будешь на её территории. Наверняка у неё множество ловушек, планов и прочего. А плюс ко всему с ней эта мегера Селен, которая знает о ваших способностях. Она была лучшим другом твоих родителей и у неё наверняка тоже припасены опасные манёвры против вас с Эйденом. Прекрати об этом думать. Здесь им до тебя не добраться. Переживём эти три дня и забудем, как страшный сон. В прямом смысле!
– Она права, мисс Ксандрия. – с лёгкой улыбкой заверил нас второй эльф. – Здесь ей до вас не добраться. Мы за этим проследим.
Я благодарно улыбнулась, но думать о белом свете и Даниэле не переставала. Одна мысль о том, что он может вернуться в наш мир, вызывала дрожь, а колени неосознанно подкашивались.
План Арии был мне непонятен с самого начала, ведь мы так и не выяснили чего она добивалась. Убить нас, напугать, свести с ума? В любом случае – ничего хорошего.
С этими мыслями я, вместе с Ля и стражей, спустились на нижний этаж и направились к вратам, ведущим в город. Стражники перестали притворяться статуями, при виде сослуживцев. Присмотревшись внимательнее, можно было разглядеть колебания их магического фона. Эту аномалию я заметила ещё после клятвы, но озвучивать собственные домыслы не стала, боясь показаться глупой. Всё было понятно без слов. В их магический фон вклинивался наш, по непонятной для меня причине. Больше всего меня удивлял магический фон стригоя. Он был белым, чистым белым, а после клятвы в нём появились небольшие всполохи жёлтого и тёмно-фиолетового.
У остальных так же проявлялись небольшие всполохи нашего с Ля магического фона, но у стригоя, теперь колеблющийся, магический фон, был просто красивее, на мой взгляд, что заставило меня невольно улыбнуться.
По всей видимости стражники замка тоже разглядели их фон и поняли, что наша охрана дала клятву. Смотрели на них теперь более уважительно и не обращались на прямую. По всей видимости статус у нашей охраны поднялся, хотя это были лишь мои догадки.
Ля, в отличие от меня, церемониться не стала.
– Вы теперь элита? – смеясь поинтересовалась сирена, проходя через врата, которые перед нами открыли. – Я же вижу, как на вас смотрят другие стражники. И изменения вашего магического фона тоже заметила.
– Не совсем, мисс Ля. – немного смущённо заявил робот. – Просто теперь мы – ваша личная охрана. Да и клятва верности – это довольно редкое явление. Они скорее удивлены. Но да, теперь мы выше статусом. Немного, но выше. Любое обращение к вам, будет проходить исключительно через нас. А если кто-либо решит напрямую обратиться к вам, у нас теперь есть все полномочия лишить врага жизни.
– Давайте без лишений жизни, хорошо? – улыбнувшись попросила я.
Выйдя за пределы территории дворца, сразу стало не по себе. Жители Мирэльта, которые обычно игнорировали наше присутствие, если мы с Ля проходили мимо, теперь изучающе нас рассматривали, а потом кланялись. Для середины дня на улицах столицы было довольно много людей и перешёптывание жителей было расслышать не трудно.
По какой-то причине, город узнавал нас с Ля и называли невестами напарников.
Мы медленно настороженно осматривались по сторонам, проходили вдоль улиц и лишь отвечали удивлённым: «И вам светлейших». Сирена не выдержала первая:
– Так, стоп!
Ля создала полог тишины и нас, вместе со стражниками окутал жёлто-красный купол, показывающий заодно объединение серены с Итаном.
– Откуда они нас знают? – удивлённо спросила Ля, уже не боясь что нас могут услышать жители, изумлённо рассматривающие происходящее. – Нас не представляли ко двору. Что изменилось?
– Видимо теперь знают, мисс Ля. – озадаченно произнёс некромант. – Я только не могу понять, как они так быстро узнали. Разрешите разведать обстановку?
– В смысле пойти и поговорить с жителями?
– Да, ваша светлость.
– Нет, мы как можно быстрее доберёмся до дома стихийников. – уверенно сказала я. – Видимо королева Элис как-то нас представила или слухи о вашей клятве дошли до жителей. Я не знаю. Давайте просто разберёмся с тем, чем собирались.
Сняв полог, направились дальше вдоль улиц, под удивлёнными взглядами обитателей, которые обнаружив нас останавливались, кланялись и как-бы незаметно перешёптывались. Я пыталась прислушаться к ряду шепотков и расслышать тихие слова:
«А наше прочтут?»
«Как думаешь, нам помогут?»
«Они лично придут?»
– Жители знают, что мы читаем письма? – удивлённо, но достаточно тихо спросила Ля.
– Вот и мне так кажется. – неуверенно произнесла я.
Спустя десять минут, быстрым шагом мы добрели до нужного нам дома, а жители Мирэльта искоса следили за нашим передвижением и провожали взглядами. Особенно смелые умудрялись даже практически незаметно следовать за нами, но были остановлены нашей охраной.
– Зачем они идут за нами? – периодически оборачиваясь спросила Ля. – Что им нужно?
– Светлейшие, они надеятся, что вы направляетесь в их дома. – неуверенно произнёс второй эльф. – Они знают, что вы помогаете жителям.
– Откуда? – удивлённо спросила я. – Мы только вчера вечером посетили первый дом. Почему весь город в курсе?
– Слухи распространяются быстро.
– За одну ночь?
Ответить мне никто не успел, второй эльф уже постучал в дверь, скромного домика, в который мы направлялись и на пороге стояла низенькая, слегка полноватая стихийница. Улыбка от уха до уха, блеск в глазах и радостное напряжение.
Стражники дружным хором заявили кто мы такие, что там нас ожидает в будущем, чьи мы будущие невесты и всё в таком духе, отчего мы с Ля вновь почувствовали себя неловко и ждали окончания их вычурной речи, которая лишь заставляла нас изрядно краснеть.
– Светлейших дней и ночей, принцесса нижнего мира Ксандрия Трей и принцесса земель лесов Ля Трей. – склонившись, чуть ли не до самой земли, радостно поприветствовала нас эта милая женщина.
– Светлейших дней и ночей. – улыбнувшись поприветствовала я хозяйку дома. – Давайте мы сразу с вами договоримся. Вы можете обращаться непосредственно к нам, а не нашей охране. Расскажите суть проблемы, и мы постараемся вам помочь. Уверяю что за прямое к нам обращение вам ничего не будет. Проще если вы объясните всё нам, времени не так много, у нас ещё два дома.
– Вы действительно поможете, светлейшие? – неуверенно спросила стихийница. – Я слышала о том, как вы вчера навестили дом членов Совета. Весь Мирэльт знает о заключении под стражу тех ужасных артефакторов.
– Их заключили под стражу? – удивлённо спросила Ля. – Оперативно работают. Прошу прощения за вопрос, но как весь город узнал кто мы такие?
– А как не знать? – улыбнувшись спросила хозяйка. – Конвой стражи провёл заключённых через весь Мирэльт, а сирена, чьих дочерей вы спасли, и семья фей из Совета рассказали о вас. Весь город уже знает ваше магическое поле, не трудно было догадаться.
– То есть это из-за той сирены и семьи фей нас знает весь город? – удивлённо спросила я. – Нас же даже ко дворцу не представили.
– Прошу прощения, светлейшие, но королева Элис Элизабет Стоулл ясно дала понять, что представит вас ко двору послезавтра на общем балу.
– Что она сделает? – выкрикнула Ля. – Когда она это решила? Каком балу? Почему мы ничего не знали? Что за бред? Болтун, рассказывай, ты знал?
Забавно, но в любой непонятной ситуации Ля задавала интересующие её вопросы болтуну, видимо издеваясь. А тот постоянно испуганно сжимался. Новости были неожиданными, но то как попятился болтун от неожиданного крика Ля – было забавным, и я тихо посмеялась.
– Ваша светлость, утром пришло распоряжение явиться отдельным главенствующим семьям. – удивлённо произнесла хозяйка, видимо поражаюсь тому что мы не знали о чём вообще речь. – Все знают, вы ведь невесты…
– Так. – перебила я стихийницу. – Давайте вы расскажете, что у вас произошло, мы разберёмся, а потом пойдём и поговорим с королевой. Никакого представления ко двору не будет!
Спорить с нами хозяйка дома не стала, уверенно пригласила нас в дом и ушла в небольшую кухоньку, чтобы через минуту вернуться с полным подносом закусок, небольшим чайником и двумя чашками. Мы с Ля уселись на слегка потрёпанном временем диване и даже не притронулись к угощениям, заботливо предоставленными стихийницей. Сирена лишь шептала мне на ухо как неправильно растут цветы во дворе и будь тут Итан такого безобразия бы не терпел. Тут Ля была права, эльф как-то уж слишком придирчиво относился к каким-бы то ни было растениям. Стражники стояли вокруг нас с сиреной и так же, как и мы ждали рассказа хозяйки дома.
– Всё в порядке. – успокаивала я немного нервную женщину. – Просто расскажите, что у вас произошло.
– Дело в том, светлейшие… – неуверенно начала хозяйка и опустила взгляд, нервно теребя кружевной рукавчик охристой блузы. – Я не уверена, но мне кажется, что меня прокляли… Год назад мне начали снится сны. В основном кошмары, они не прекращаются и по сей день.
Я невольно подалась вперёд, вслушиваясь в каждое слово:
– Конкретнее, что вы видите? Потерянных, небо, страх, может быть смерть близких?
Стихийница испуганно подняла глаза и уставилась на меня:
– Что? Нет! Светлейшая, какой кошмар! Я живу одна, все мои близкие живы и здоровы. Я торгую цветами, мне снится что цветы увядают, а бизнес катится в пропасть. Потеря средств и тому подобное.
Ля покрутила головой и как-то слишком резко поинтересовалась:
– Бизнес? Цветы? Вам снится что вы теряете заработок? Что у вас цветы вянут?
– Ну да. Дела сейчас идут хорошо, но сны озадачивают. Целый год постоянно цветы вянут, а проснусь всё хорошо. Вот мне и кажется, что меня прокляли или дух какой-то в доме завёлся.
– Простите. – начала я, параллельно пытаясь размышлять. – А почему вы не вызвали проклятийника или какого-нибудь специалиста по духам, если такие имеются. Есть что-то ещё что мы должны знать? Может быть вы причиняете себе какой-то вред во сне, вам страшно или за вами охотятся?
– Нет, ваша светлость. – удивлённо сказала хозяйка. – Ничего подобного, просто цветы вянут. Я не могла позвать ни проклятийника, ни духовика. Они просят целое состояние, у меня нет таких средств.
Я обречённо уронила лицо в ладони и выдала протяжный вздох. Мысли путались. Надежда на то что мы найдём хотя бы какой-то след Арии или поймём хотя бы частичку её плана таял на глазах. Одинокая женщина, скромно живущая в своём маленьком домике, торгующая цветами. Всё кристально чисто и ясно. Случай самый лёгкий и простой из всех что у нас были, а я навыдумывала себе непонятно чего, надеясь решить собственные проблемы.
– Саша, не расстраивайся. – поглаживая меня по волосам, ободряюще шептала Ля. – Это ведь хорошо. Нет присутствия Арии. Она не появлялась в Мирэльте.
Стихийница как-то подозрительно напряглась, но осознав, что никто её промашки не заметил тихо выдохнула и слегка обмякла, ожидая то ли приговора, то ли помощи.
– Прошу прощения, уважаемая. – с лёгкой улыбкой обратилась я к стихийнице. – Я просто надеялась найти кое-какие ответы на собственные вопросы… Я не должна была приносить свои проблемы в чужой дом и уж тем более не должна была надеяться найти нужные мне, пугающие ответы, у ни в чём не повинных жителей. Отведите меня в вашу спальню. Я даже отсюда чувствую какой-то мелкий вредный дух.
Весь мой монолог хозяйка изучала меня пристальным взглядом, а услышав про духа слегка испугалась, поднялась и чуть ли не побежала в собственную спальню. Мы направились следом. Дом был достаточно маленький и скромный. Имел лишь крохотную гостевую комнату, в которой мы и сидели, небольшую кухоньку и такую же маленькую спальню, в которой имелась лишь кровать. Небольшая тумбочка и как ни странно печь.
Я удивлённо направилась к большой массивной печи. За которой было довольно много пространства. Именно там и ощущалось скопление силы. Я словно смотрела на кого-то, но одновременно никого и не видела. Представлялась такая же полноватая женщина в годах, как и хозяйка, но размером с ладошку и каким-то странным магическим полем.
– А почему печь в спальне? – тихо спросила Ля у меня на ухо.
Я удивлённо пожала плечами и ответила так же тихо. Чтобы стражники у дверей и хозяйка нас не услышали:
– Понятия не имею, может у них так принято. Ля, меня больше волнует, что тут какая-то злобная сущность. Я её не вижу, но ощущаю.
– Злобная как Мора?
– Да скорее просто вредная как Круэльз или Дики. Понятия не имею что это и как заставить показаться. Сущность женского пола, слабая, размером с ладонь.
– Отойди-ка. – скомандовала сирена, отодвинула меня назад, закатала рукава своей коротенькой кофточки и присела на корточки, вглядываясь в пустое пространство за печью. – Сама выйдешь или тебя заставить?
Хозяйка удивлённо нас разглядывала и шаг за шагом, медленно приближалась к нам.
– Тебе же хуже. Я сирена. Считаю до трёх, а потом пеняй на себя. Раз… два-а-а…
– Да стой ты, не ори! – завопило пустое пространство за печью.
Я присела рядом с Ля и скомандовала:
– Сейчас же покажись!
– А ты чего командуешь? – продолжало возмущаться пустое пространство.
Ждать мне надоело, указательным пальцем направила совсем небольшой сгусток пламени в направлении сварливого женского голоса и та завопила:
– Да стой ты! Ладно, иду.
Словно из пустоты к нам вышагивало совсем уж крохотное маленькое нечто. Объёмное телосложение, яркие рыжие кудри, гневный взгляд ярко жёлтых глаз и скрещенные ручки. И всё это нечто ростом с большой палец. Создание уж очень сильно напоминало нашу вахтёршу в общежитии. Слегка вредная, но чувствовалось что не плохая.
Я слегка улыбнулась и выставила ладонь перед этим созданием:
– Запрыгивайте, не обижу.
Та недолго мялась, а потом радостно запрыгнула на мою ладонь. Я улыбаться и не переставала, и направилась к хозяйке дома, чтобы представить ту самую вредительницу, которая портила сны стихийнице.
– Ну и как вас звать, почтенная? – слегка посмеиваясь спросила я, подходя к ожидающей нас хозяйке и стражникам.
– Элеонора Грей Миртин. – гордо произнесло это нечто, продолжая властно смотреть мне в глаза.
– Знакомьтесь, это Элеонора Грей Миртин. – мягко произнесла я, с улыбкой на лице. – Она вам зла не желает, просто вредная.
– А тебе откуда знать? – вопила Элеонора у меня на руке. – Может зла и желаю.
– Хотите сказать не вы заботитесь о доме? Он держится на одном честном слове. И это я молчу о цветах, которые растут во дворе.
– Да, девка, и не говори. Без меня б померли уже давно.
Я неуверенно кивнула и обратилась к хозяйке:
– Во-первых у вас цветы не в той почве растут. Ля сообразила ещё входя в дом. Во-вторых, дом ваш нужно ремонтировать, достаточно давно.
– Да мужика у неё нет! – вопила Элеонора. – Всё с цветочками своими носится! Сил уж терпеть нет. Баба то хорошая. Хозяйственная, а мужика нет.
Хозяйка удивлённо вытаращила глаза на это вредное создание.
– Элеонора Грей Миртин, а вы не могли бы больше не копаться в её снах? – робко спросила я. – Она ошибку осознала, разберётся. Зачем эти сны, могли бы просто выйти и представиться.
– А если бы выгнала? Я уже и через сны намекала и так, и эдак. Не понимает!
– Да не выгнала бы она вас, уверяю. Вы подружитесь.
После чего взяла руку стихийницы и поднесла к своей. Элеонора неуверенно переступила с моей ладошки на ладошку хозяйки и тихо произнесла:
– Светлых, непутёвая. Я тут год с тобой уже живу. Нужно тебе цветы пересадить, дом подлатать, да мужика найти!
Хозяйка была в небольшом шоке, рука немного подрагивала, но выдав скромную улыбку спросила:
– Вы со мной год живёте?
– Я тебе год помогаю.
– Прошу прощения, но нам пора. – мягко улыбнувшись уведомила я хозяйку и её новую подругу. – У нас ещё несколько домов. Не провожайте. Будут проблемы, отправляйте просьбу в замок.
– Не-не, девка. Стоять! – крикнула Элеонора. – Хозяйка, рассказывай! Ты же слышала про змеюку одарённую. Они тебе помогли, а ты им помоги!
Мы, недоумевая о чём вообще речь, уставились на хозяйку дома. Та лишь слегка покраснела и кивнула Элеоноре.
– Я с утра была в центре Столицы. – неуверенно начала стихийница. – По лавкам цветочным пробежалась, удобрения искала. Там во всю трубили о том, что вас ко двору представить хотят, светлейшие…
– И-и-и… – допытывалась Ля.
– И ходят слухи, что сирена, которая была объединена с Даниэлем, искала приглашение для зельевика. Она расспрашивала бывших отступников из доверенных, а там и торговцы узнали. Я это случайно подслушала. Собиралась вам сказать, но не хотела пугать, не уверена, что это правда. Просто слухи…
– Светлейших дней и ночей вам. – быстро произнесла я.
После чего выстроила портал, и мы с Ля и стражниками покинули дом этой милой женщины.
– Где мы? – удивлённо спросила Ля, выйдя из портала в длинном коридоре с множеством дверей.
– В замке. – резко ответила я и целенаправленно толкнула дверь, за которой чувствовала присутствие напарника.
В просторной комнате за большим столом сидели королева Элис Элизабет Стоулл, Итан и Эйден с Чернем, удивлённо уставившиеся на меня, Ля и нашу охрану. В огромном помещении так же присутствовали с десяток королевских стражников, даже не обративших на нас внимания.
– Светлейших дней и ночей, мисс Элис. – поздоровалась я с матерью Эйдена. – Просим прощения за резкий визит без предупреждения, но кажется у нас есть информация про Арию.
– Все вон. – холодный ответ великолепной королевы, и стражники, развернувшись, удалились из покоев, а наши с Ля лишь закрыли за ними двери и обступили нас, защищая от любой опасности.
Эйден с Итаном подскочили и направились к нам.
– Откуда? Что вы узнали? – перебивая друг друга вопили напарники.
Королева так же властно встала и направилась к нам.
– Это не точно, всего лишь слухи. – неуверенно произнесла я. – Стихийница, которой мы помогали, торговка цветами. С утра подслушала разговор на рынке, о том, что сирена, которая была объеденина с Даниэлем, ищет приглашение на бал для зельевика у отступников и доверенных лиц в Столице.
– Какой бал? – неуверенно спросил Эйден.
– После вчерашнего весь город знает этих двоих. – заявила королева Элис. – Их магический фон все уже наизусть выучили. Как-то некрасиво что мы так их и не представили, а лишних слухов и осуждений к главенствующей семье я не потерплю, выхода у меня не было, сын.
– Да тьма с ним, с балом! – выпалила Ля. – Мы правильно поняли, что Селен ищет приглашение на бал для Арии?
– Да. – задумавшись, произнёс Итан. – Королевские приглашения на одарённых и дивных классифицируются, чтобы минимизировать подлог, продажу и прочее.
– Я на всякий случай ещё и по граням и расам разбила. – заверила королева. – Дело то важное. Я всё отменю. Не будет никакого представления ко двору.
После чего властная женщина грациозно направилась к двери, раздавать приказы. Так как все молчали, я остановила её громким:
– Нет, не надо! Не отменяйте бал! Там мы её и поймаем.
Королева удивлённо на меня взглянула, а Эйден выдал то, чего я от него и ожидала:
– Ни за что! Ты не будешь наживкой для Арии! Даже не думай. У нас есть преимущество. Мы знаем, что она будет искать тебя там.
– Вот именно что у нас есть преимущество, Эйден! Мы знаем, что она будет искать меня именно там! Поэтому именно там она меня и найдёт.
Королева слушать нас не стала и вышла за дверь, приказывая страже обыскать каждый дюйм Мирэльта и найти Селен, после чего вернулась к нам.
– Эйд, а идея не лишена смысла. – поддержал меня Итан. – Мы просто спрячем Ксанку, пусть она придёт на балл, а мы её схватим.
– Думаете она на столько глупа что не додумается сменить личину? – снисходительно спросила королева. – Как–только она поймёт, что Ксандрии там нет, она развернётся и уйдёт. От её фона разит за милю, такое не сложно распознать.
– Мы с ней идентичны. – задумавшись произнёс напарник. – Мы спрячем Ксанку. Я буду на балу. Ей не важно чья кровь моя или Крошки. Я нужен ей так же как и она.
– Если ты пойдёшь, то и я пойду! – уверенно заявила я
– Я ни одного из вас туда не отпущу! – отрезала королева. – Бегом в свои покои. Я позову Адриана, Вивиан и Круэльза с Трис и Дики. Мы подумаем, что делать и позовём вас.
– Мы с вами. – обеспокоенно произнесла Ля. – Нас это тоже касается! Пожалуйста! Мы поможем.
– Идите в свои покои. – обречённо тихо произнесла королева. – Я вас позову.
После чего вышла за двери и оставила за собой лишь перестук каблучков по мраморному полу.
Эйден выстроил портал, и мы все оказались в нашем с Ля кабинете с письмами. Чернь запрыгнул мне на руки, и я, задумавшись о дальнейшем развитии событий, направилась к столу.
– А вы чего стоите? – грубо спросила Ля у стражников, присаживаясь рядом со мной. – Не до церемоний, за стол сели и давайте думать!
«Вам обоим нужно пойти. Возьмём её там. Иначе сбежит и следующий план Арии может быть куда неожиданнее. Нам просто повезло что вы узнали о том, что она будет на балу.» – донеслось в голове от Черня.
– Я не отпущу её на бал! И не надейся! – заявил Эйден коту. – Сам пойду, она останется под защитой!
– Я не отпущу тебя одного! – так же возникала я. – Даже не думай. Ты пойдёшь туда со мной!
– Вы оба должны пойти. – уверенно сказал Итан. – Снимите кольца и будете невероятно сильны. Друг от друга далеко никуда не денетесь. Мы с Ля будем рядом, а вокруг ваша охрана, которая произнесла клятву. Такую защиту не пробил бы даже Даниэль!
– Вы что думаете? – спросила я у стражников, за что получила удивлённые взгляды напарников. – Они понимают в чём суть, нам нужно мнение со стороны. – объяснилась я.
– Мы думаем, что вам нужно пойти, светлейшие. – произнёс второй эльф, а остальные стражники уверенно закивали, поддерживая каждое слово их негласного предводителя. – Мы будем защищать вас, не отойдём ни на шаг. Как только Ария появится, мы её схватим.
Дебаты длились очень долго. В основном спорили мы с Эйденом. Напарник исключал любой план, в котором я присутствовала на балу, а я была против его появления там без меня.
Споры нарушила королева Элис, пришедшая вместе с королевой Вивиан Деборой Фейд и королём Адрианом Дарреном Фейд, а заодно и троицей, чьи весёлые крики были слышны на расстоянии, последними вошли директор Стоулл и Френсис.
Стражники подскочили и склонились. Итан и Ля подошли к главе королевства лесов, перекинулись парой слов, что-то тихо обсудили, обнялись и направились к нашему столу. Троица даже не удосужилась с нами поздороваться, они просто что-то весело обсуждали и расселись за столом.
– По какому поводу сборы? – весело спросила Дики, смотря исключительно на нас с Ля. – Это из-за того, что вы узнали, что вас хотят представить ко двору как невест и теперь беситесь?
– Это значимо. – начала неуверенно Ля. – Но не значительно… Мы определённо точно недовольны тем, что нас представят, как невест, но дело не в этом…
– А надо была башкой думать, девахи! – перебил сирену Круэльз. – Весь Мирэльт уже понял, что вы жителям помогаете. Я такого наслушался… У-у-у… Мне Миладка с утра сказала, что слыхала на рынке о девках, которые и детей из горящих домов вытаскивают, и за преступниками ночами гоняются. А ещё что в тавернах с орками шляются и танцуют направо и налево пьяные в подворотнях. Но тут уж скорее злобные почитатели напарников ваших недоделанных. Так шо правильно Лиска ко двору вас представить решила. Не скажете сами, додумают поинтереснее!
