Александра Хартманн Ледяные звезды

Я поднесла браслет к губам.

- Я лейтенант Тея Ло, номер удостоверения семь семь семь семь, вызываю подкрепление. Повторяю, я Тея Ло, вызываю подкрепление.

Молчание. Что же произошло? Почему нет связи с базой?

- Цезарь, нужно настроить канал связи, - я повернулась к биому. Он замер. Глаза-прожекторы были устремлены вверх. Свет падал на один из туннелей.

- Цезарь? - я позвала. Никакой реакции. Биом не пошевелился. Внутри все похолодело.

Глухой гул и дыхание. Шорох. Вздох. Еще... Глаза биома мигают и тут же выключаются, погружая все помещение в беспросветную тьму.

Смертельный ужас охватил меня всю, с головы до ног. Удерживая бластер в вспотевших руках, я пячусь, оступаюсь о стоящего рядом робота, и тут же вижу - две красные светящиеся точки. Они двигаются оставляя после себя след. А еще дыхание. Тяжелое. Утробное.

- Именем закона Альфы и семи городов-оплотов оставайтесь на месте или я открываю огонь!

Красные глаза приближаются, только теперь они сверху точно надо мной. Целюсь в один глаз, успокаиваю дыхание и стреляю. Световой удар на мгновение озарил все вокруг, и я увидело ЭТО. Оно сидело на потолке в страшной изогнутой позе и смотрело на меня. Красные точки не погасли, лишь отпрыгнули на соседнюю стену. К счастью, бластер был оборудован фонарем. Включаю. Целюсь. Обвожу взглядом все помещение. Длинные тени от роботов, зияющие пасти туннелей, и дыхание, совсем близко. Пытается зайти сзади. Не медля не секунды, повернулась, рухнула на одно колено, перехватила кисть правой руки левой ладонью и выстрелила сразу три раза. Оно стояло в каком-то метре от меня, силой удара его отбросило назад.

Я ждала. Не знаю чего. Что оно рухнет на пол и забьется в конвульсиях, что брызнет кровь. Хоть какой-то реакции, говорящей о моей победе. Но вместо этого Существо посмотрело на свою пробитую насквозь грудь, как мне показалось с недоумением, и затем медленно перевело взгляд красных точек обратно на меня. Свет фонаря дрожал на этом страшном непонятном теле. Состоящем из каких-то трубок и клапанов. И лицо. Без носа, вместо рта дыра, и глаза без век.

Бластер совсем не повредил ему. Едва я успела опомниться, красные глаза прочертили в темноте траекторию и оказались прямо напротив меня. Не дав мне нажать на курок, Существо сжало дуло оружия, и то тут же начало плавиться у меня в руках. Второй рукой оно схватило меня за горло и притянуло к себе.

"Что ты есть такое?" - раздалось у меня в голове змеиное шипение.

Все мои члены онемели, из горла шел хрип. Существо стиснуло пальцы. Я задыхалась. Красные глаза заволокло дымкой.

Но тут хватка резко ослабла, и я повалилась на пол. Существо издало визгливый крик и бросилось в ближайший туннель, туда же за ней устремилась вторая тень, которую едва уловили мои глаза.

Я все еще сидела на полу, кашляя и не в силах восстановить дыхание. Сердце билось в жутких ударах, так что было больно ребрам. Еще никогда в своей жизни я не была так близка к смерти. Этот холодящий ужас по всему телу был ее предвестник.

Я перевела взгляд и нашла бластер. От него ничего не осталось, металл дула был безнадежно испорчен, искорежен. Но не пострадал фонарь. Сегодня я узнаю, что это за Чудовище, даже если это будет стоить мне жизни.

Спотыкаясь на дрожащих ногах, я побежала по тому же туннелю, по которому скрылся монстр.

Бесконечный черный коридор без каких-либо выходов и переходов тянулся далеко вперед. Я бежала и бежала, освещая путь. Наконец в конце показался слабый мерцающий свет. Вентиляционные лопасти! Мы возле шлюза, ведущего из города. Я подбежала и замерла. Их было два. Монстра. И они дрались. Точнее, один уже убивал другого. Тот второй был крупнее. И он был одет. Эта деталь как-то сразу бросилась мне в глаза. В длинный темно-фиолетовый плащ с высоким воротом, какие надевают инженеры-механики на кораблях, он был частью их униформы. Глаза монстра сверкали словно электрические разряды. Эти молнии входили в красные глаза побежденного монстра. Тот оглушительно визжал, эти разряды будто высасывали из него силу. Молнии потухли, и монстр в плаще отбросил тело побежденного в сторону, то рухнуло на пол и рассыпалось на части, словно внутри было полое. И тут же повернулся в мою сторону.

Я на мгновение словно утратила способность двигаться и думать. Монстр подскочил и навис надо мной. В отличие от предыдущего у этого было лицо, но только оно было скрыто металлической маской, по типу колцониума. Его тело парило в воздухе, нарушая все законы гравитации, глазницы-молнии смотрели на меня. Рука тянулась ко мне. Я же не могла пошевелиться, мне кажется я даже перестала дышать. Закрыла глаза, поняв, что сейчас это Существо доделает то, что не успел предыдущий. Я ждала ледяной хватки вокруг своего горла, но вместо этого ощутила легкое прикосновение к щеке. Что этот монстр делает? Сошедший с ума мозг пытался проанализировать действия этого жуткого создания. Он что, только что вытер кровь с моей щеки? Да так и есть. А затем нагнулся к шее и глубоко вдохнул, словно пытаясь втянуть в себя мой запах. И тут резко отпрянул и в мгновение исчез между огромными лопастями вентиляции.

Тело мое обмякло, и я рухнула на пол.

Что это такое было?