Александра Хартманн
Ледяные звезды
Глава 4
Я сидела в катере и гладила рукой мохнатую голову Цезаря. Рейдж вез нас в Эпсилон.
– Ты же понимаешь, что это не нормально? – кричала я на Рейджа сразу после того, что случилось с биомом и остальными роботами-слугами. – Вещи вокруг тебя перестают работать, роботы сходят с ума!
Рейдж опустил глаза.
– Цезарь хотел причинить тебе вред, – говорит, мрачно глядя на лежащего на полу снежного барса.
Нужен кто-то, кто бы помог нам, тот, кому можно было доверять. Ах, если бы только отец был жив! Он смог бы продиагностировать и Рейджа, и сломанных роботов, чтобы понять, что их связывает, и самое главное, что происходит с Рейджом, откуда у него такие сверхсилы.
Я нервно расхаживала из стороны в сторону, напряженно думая. Кто еще? Кому я могла бы доверить эту тайну? Почему-то мне совсем не хотелось говорить об этом никому из Отдела безопасности или сенаторам. Но… И тут меня словно ударило. Эд Клок! Дядя Эди! Он единственный, кого отец считал равным себе по гениальности, создатель новейших андроидов Ан-3000, любимый и преданный ученик Донована Ло. Надо ехать к нему! Надо ехать в Эпсилон!
И теперь мы мчались по красной пустыни. Ветер усиливался, поднимая столбы пыли и закручивая их в воронки разной величины, некоторые из них были похожи на самые настоящие песчаные торнадо, доходящие до неба. Не к добру, не зря Цезарь предупреждал с утра, что надо воздержаться от поездок в другие города Марса. Но выбора не осталось.
Я открыла браслет и стала смотреть прогноз погоды. Этой ночью ожидается сильнейшая за последние несколько лет красная буря. Значит надо успеть.
Рейдж смотрит на меня в зеркало заднего вида.
– Мы скоро приедем. Не беспокойся.
Я ловлю отражение его синих глаз и мне становится немного легче. Но назойливые мысли все равно не хотели отступать и грызли сердце. Вновь и вновь я вспоминала существо в подземелье. Оно тоже могло управлять роботами. Оно приказывало им нападать на людей. А крейсеры Звездный Смерч на выставке в Альфе? Тогда погибло столько людей. И ими тоже кто-то управлял. Значит таких существ несколько? И один из них Рейдж? Ком подкатил к горлу, и я перевела взгляд в окно. Видимость становилась все хуже. Неба уже совсем не было видно. Но тут впереди что-то засверкало – сигнальные огни ворот Эпсилона. Я с облегчением выдохнула, значит мы почти на месте.
Эд Клок жил в небольшом доме, построенном прямо на территории Научного Института.
Мы поднялись по лестнице, и я приложила ладонь к гладкому прохладному экрану.
– Тея, родная, проходи, – выплыла улыбающаяся голова дяди Эда. Дверь щелкнула и автоматически открылась, мы вошли внутрь. Длинный коридор со множеством дверей. Это помещение скорее походило на здание больницы, везде на полу и стенах кафель, белый яркий свет от ламп. И дядя Эди в белом халате, встречающий нас.
– Тея! Как же я рад! – он крепко меня обнял. И я почувствовала запах немытых волос и пота. Дядя Эди, как и многие люди, погруженные с головой в свои профессии, порой забывал об основных потребностях человека, таких как еда, сон и соблюдение гигиены тела. – Если бы ты позвонила заранее, я бы попросил Клэр приготовить что-нибудь вкусное… – дядя Эди осекся, едва увидев позади меня Рейджа, который держал на руках стокилограммового Цезаря, – что это такое? Что-то случилось?
– Дядя Эди, нам очень нужна твоя помощь, – говорю. – Мой биом, ты можешь его продиагностировать? И есть еще кое-что… – делаю паузу, пытаясь понять по лицу дяди насколько он готов услышать другую информацию. Ученый с интересом и некоторым испугом смотрел на то, как Рейдж легко держит огромного снежного барса, словно котенка. Наконец придя в себе, он снял очки и протер их о край своего белого халата. Дядя Эди носил очки, так же как и отец. Он вообще во многом был похож на отца, наверное, именно поэтому я могла довериться ему в этой непростой ситуации. Он тоже не любил сыворотку жизни и не пользовался ей, правда ему всего-то было шестьдесят лет. Здоровье он поддерживал ежедневными сорокаминутными пробежками и хорошим настроением, по крайней мере, так дядя Эди говорил сам.
– Прошу, пройдемте в лабораторию, – наконец произнес ученый, показывая рукой вперед на дверь. – Там есть все необходимое, чтобы помочь Цезарю.
Мы прошли в просторную с высоким потолком яркоосвещенную комнату, заставленную различной высокоточной аппаратурой. Людей здесь не было, лаборатория была полностью автоматизирована, все вокруг двигалось, само переливалось из одной емкости в другую, шипело, вскипало, выпаривалось, меняло цвет, запускалось и выключалось.
– Кладите его сюда, – дядя Эди показал на огромный томограф, – проведем диагностику всех систем.
Снежный барс наполовину скрылся внутри трубы, томограф замигал и запикал, сканирование началось.
– Расскажите мне, что случилось? – спросил дядя Эди, складывая руки и глядя на нас. – Биом сломался?
Я киваю.
– Да, дядя, Цезарь хотел напасть на меня, – глаза ученого испуганно округлились. – А другие роботы, которые были выведены из строя в день смерти папы, – тут я перевела дух, чтобы сглотнуть подступивший комок к горлу, – те роботы, наоборот, пытались остановить его.
Надеюсь, мой сбивчивый рассказ был понятен? Дядя Эди задумчиво почесывает заросшую щеку.
– Неужели снова Чума? – пробормотал он.
Мы с Рейджом переглянулись.
– Что вы имеете в виду, дядя Эди? Какая Чума?
– Тот вирус, что поразил роботов в Альфе, мы с твоим отцом назвали его между собой Чумой, – объяснил дядя Эди, переводя взгляд на нас, – так как этот вирус разрушал именно нейронную сеть роботов, вызывавшую безумие и непослушание заданной программе.
– То есть роботы сами захотели убивать людей? – спрашиваю и делаю паузу. – Или же им это кто-то приказал?
Но дядя Эди машет рукой.
– Внешние управление? Нет, Тея, это исключено. Машина сломалась и начала действовать не по программе. Грубо говоря, вместо того, чтобы поливать цветы, шланг стал брызгаться водой на прохожих. Так и тут.
– Только здесь погибли люди…Звездный Смерч тоже был поражен Чумой?
Ученый кивает.
– Да, система управления крейсерами – высокоточный робот. И он тоже был поражен тем же вирусом, – дядя тяжело вздыхает и переводит взгляд на экран томографа. – Но мы с твоим отцом были уверены, что биомы не подвержены этому вирусу. Так как их система замкнута и подчинена исключительно командам хозяина. Но…– тут он замер и наклонился ближе к экрану, щуря глаза, – мы ошибались, к сожалению, – последнее он произнес так мрачно, так тяжело, что мы с Рейджом обступили дядю с обоих сторон и устремили взгляд на экран. На нем была изображена голова биома, а точнее то, что у него внутри. Сложные схемы, провода, контакты.
– Вот здесь, – показал дядя костлявым пальцем на область над правым глазом, – черное пятно. Место разрыва нейросети с основными схемами, место, где зародилось безумие Цезаря.
Я похолодела. Значит мой любимый биом и правда поражен вирусом? Значит теперь его надо ликвидировать?
– Можно ли что-нибудь сделать, дядя Эди? – мне хочется помочь Цезарю. Моему верному другу, который всегда был рядом. – Починить? Заменить детали? Перезагрузить?
– Возможно конечно, – качает головой дядя, – проблема заключается в том, что опыт с предыдущим роботами показал, что это может и не сработать.
– Но почему?
– Этот вирус очень хитер, поразив одну деталь, он может затаиться, и затем, после того, как мы все заменим и включим систему, вновь завладеть сознанием робота. Риск велик, Тея, – дядя сочувственно похлопал меня по плечу, – я знаю, этот биом дорог тебе. Донован делал его с особенной любовью. Он хотел, чтобы Цезарь стал не просто твоим телохранителем и помощником, но и другом.
– И он стал…– шепчу, отводя взгляд и встречаясь глазами с Рейджом. Надо сказать. Прямо сейчас. – Дядя, есть еще кое-что. Возможно, мы знаем, почему роботы так себя ведут. Рейдж, подойди. Прости, дядя, я не представила своего спутника, это майор Рейдж Бранен.
Рейдж приветливо протягивает руку, и они с дядей здороваются.
– Да уж знаю о вас, – говорит тепло дядя, – по всем новостям крутили о вашей выдающейся храбрости, проявленной при спасении Альфы от крейсеров. Вы герой! Моя Клэр ваша большая поклонница. А вон она, прячется за дверью. Узнала вас. Клэр выйди сюда, не стесняйся, – и дядя Эди поманил кого-то рукой.
Дверь тихонько отворилась, и оттуда выглянула девушка с длинными по пояс волосами цвета льна и очень миловидным личиком.
– Майор Бранен, не могли бы вы дать автограф? – засмущалась она, протягивая Рейджу маленький розовый блокнотик с ручкой. – Вы знаете, я так давно мечтала встретиться с вами.
Я во все глаза смотрю на это чудо, которое, проходя мимо, бросило на меня недобрый взгляд, и вдруг замечаю тонкую, едва заметную металлическую пластину у нее на левом плече. Андроид? Эта девушка не человек, а робот! Но ее лицо! Такие эмоции! Это лицо влюбленной девушки. Смотрю на Рейджа. Он перевел взгляд на меня, словно ждет моего одобрения. Я складываю руки и отворачиваюсь. Пусть подпишет ей блокнот, мне то какое дело?
– У Клэр вся комната обклеена вашими фото, – дядя Эди смущенно улыбается, с нежностью смотря на андроида. Он говорит о ней так, словно это его дочь.
– Дядя Эди, это же… – начинаю я.
Но дядя приставляет палец к губам, останавливая меня:
– Шшш, не будем расстраивать нашу Клэр.
Андроид вся светилась от счастья. У нее была соблазнительная точеная фигурка, подчеркнутая очень узкой юбкой и блузкой, которая с явной натяжкой была застегнута в области груди. Интересно, Клэр специально так оделась, увидев, что в дом зашел Рейдж? Смотрю на него, он охотно отвечает на ее многочисленные вопросы, краснеет, когда Клэр начинает осыпать его комплиментами и восторгами. Такой олух!
Зло отворачиваюсь и бросаю взгляд на экран томографа – на скан головы Цезаря. Вирус "Чума"…? А остальные роботы? Почему они защитили меня в этот раз? Нет, без внешнего управления все эти события не возможно объяснить. Крейсерами управляло то существо из подземелья, а роботами у меня в доме – Рейдж. Да, он.
– Ах, майор Бранен, – слышу за спиной звонкий голосок Клэр, – вы знаете, в Эпсилоне есть чудесный сад, там растут голубые орхидеи. Вы когда-нибудь видели голубые орхидеи?
– Неет, – отвечает совсем смутившийся Рейдж. Оборачиваюсь. Андроид зажала его между высокой капсулой и собой. Дядя Эди растерянно чесал затылок, он явно не ожидал такого напора от своего детища.
– Может быть, сходим туда вместе? – спрашивает Клэр, когда она успела расстегнуть верхнюю пуговицу блузки? Рейдж не знает, куда девать глаза. Чувствую, еще немного, и я пробью голову этому андроиду, а заодно и Рейджу, если смогу. Дядя Эди, смекнув наконец, что пора бы вмешаться, подошел к Клэр и взял за руку:
– Клэр, милая, не принесешь ли нам чай? Мне ромашковый, что-то голова разболелась.
– Конечно, дядюшка, – кивает она охотно, – он уже заварен. А майор Бранен? Что вы будете пить?
– Мне кофе, пожалуйста, – отвечает Рейдж, облегченно выдыхая, спасенный наконец от напирающего бюста Клэр.
– Конечно! Кофе черный без сахара! Вот что вы любите! – вскрикивает андроид, хлопая в ладоши. – Видите, я знаю все ваши предпочтения. Все, что любите.
– Это чудесно, – Рейдж сглатывает и переводит на меня взгляд, словно извиняясь.
Клэр поспешила к выходу.
– Милая, мне кажется, ты забыла спросить, что будет пить госпожа Тея, – напомнил дядя Эди.
– Ах, да…– Клэр окидывает меня презрительным взглядом с ног до головы и небрежно бросает, – так что желаете, госпожа Тея?
Эти нотки сарказма в голосе, и взгляд. Великий Космос, она ревнует Рейджа ко мне! Машина ревнует? Не слишком ли мы стали прогрессивны в области роботизации?
– Мне ничего не нужно, – отвечаю холодно.
– Ну я так и знала, – пожимает плечами Клэр, и прежде, чем скрыться за дверью, кокетливо подмигивает Рейджу. От охватившего меня омерзения закрываю глаза. Пусть она уже уйдет, ради Марса, пусть уйдет. Наконец андроид оставила нас троих. Некоторое время длилось молчание.
– Ее системы совершенны, – наконец выдыхает дядя Эди. Я не понимаю, ему что, понравилось то, что сейчас вытворяла здесь эта Клэр? – Она способна самообучаться, способна развить в себе чувства симпатии и антипатии. Это великолепно!
– Чему вы так радуетесь, дядя? – недовольно складываю руки на груди. – Зачем машину наделять чувствами? Я думала, что проект Ан-3000 нужен исключительно, как альтернатива сыворотке жизни. Отец говорил, что благодаря ей, вскоре мы сможет производить полную регенарацию и замену человеческих органов.
– Все так, дорогая, все так, – закивал головой дядя Эд, так что его всклокоченные пряди волос на затылке заколыхались. – Но разве вас не вдохновляет мысль, что мы сможем создавать не просто бездушных роботов, выполняющих команды, а новый организм, киборгов, которые смогут сами развиваться, влюбляться, а, может, кто знает, в будущем производить потомство.
Меня передернуло от этой мысли.
– Дядя, мне кажется вы в своем Институте заигрались в желании стать подобными Богу. Человек не может создать такое.
– Кто знает, дорогая, кто знает. Человечество многого достигло за последние несколько столетий, и этот прогресс не остановить.
– Тогда вы должны лучше управлять своим прогрессом, и вылечить моего Цезаря от вируса. Можете? – останавливаю многозначительный взгляд на дяде, но тот прячется за очками. – И тогда, вы должны объяснить это.
Киваю Рейджу, он подходит.
– Господин Клок, – начинает Рейдж.
Дядя Эди поднимает руки и улыбается.
– О, прошу вас, молодой человек, зовите меня просто Эди, мне так привычней.
Рейдж кашляет, ему некомфортно обращаться к пожилому человеку по имени. Но, поборов смущение, продолжает:
– Хорошо, Эди. Дело в том, что с некоторых пор я обнаружил в себе необычные силы.
– Силы? – хмурится дядя Эди, не понимая, – какие силы?
– Рейдж, покажи ему, – говорю.
Тогда он подходит к одному из аппаратов, большой металлической клишне, которая переворачивала пробирки, и кладет на нее руку. Клишня и все ее основание начинает искриться и трещать, как при замыкании, свет в лаборатории мигает.
Потрясенный увиденным, дядя Эди вскакивает с крутящегося кресла.
– Управление потоком заряженных частиц! Но это невозможно! – выдыхает он, открывая рот и переставая дышать.
– Я могу не только это, – говорит Рейдж и поднимает ладонь, стоящий возле графина стакан с водой, поднимается и плывет по воздуху, зависая возле меня. – Мне кажется, ты хотела пить, верно?
Я беру стакан и делаю глоток, умеет он быть эффектным.
– Телекинез! – хватается за голову дядя Эди ошарашено и кидается к Рейджу, на ходу спотыкаясь и чуть не падая, мы бросились к нему, но, к счастью, дядя успел в последний момент ухватиться за край стола. Он вынимает из одного из многочисленных ящичков стола какой-то небольшой предмет.
– Нужна ваша рука, молодой человек! – склоняется над ладонью Рейджа и прикладывает предмет к его пальцу. Анализ крови. Тут же вставляет предмет в свой браслет на руке, выплывает экран с данными. Напротив многих показателей мигает значок ожидания.
– Некоторые показатели схожи с человеческими, – бормочет он, сверкая очками, – но вот это, – он тыкает в неизвестные, – этого нет в крови людей.
Наши взгляды с Рейджом пересекаются.
– Что это может означать, дядя? Рейдж, он…, – я медлю, прежде чем продолжить, – он человек?
– Сложно сказать, дорогая, и да, и нет, – говорит дядя, не отрываясь от экрана, – в любом случае, по одному анализу крови невозможно ничего точно утверждать. Боюсь, Рейдж, вам нужно будет остаться у меня на некоторое время, чтобы я мог провести полную диагностику. Что вы еще упоминали? О роботах? Вы способны управлять ими?
Рейдж кивает.
– Не всегда. Только в моменты особенной злости или…, – он смотрит на меня.
– Или когда что? – дядя Эди достал из кармана прибор, как у офтальмологов, и стал светить им в глаза Рейджа.
– Когда лейтенанту Ло что-либо угрожает, – закончил Рейдж, выдохнув.
– Как интересно, то есть ваша сила как-то связана с безопасностью Теи? – дядя Эди задавал эти вопросы будничным голосом, как врач пациента, желающего узнать подробности о непонятной болезни, но для нас с Рейджом это была пытка.
– Да, моя сила напрямую связна с этим, – отвечает Рейдж, а я стараюсь не смотреть на него, смущенно прикусывая губу.
– Что вы ощущаете при этом?
– Словно приступ, вроде эпилепсии, припадка. Меня начинает трясти, сердце в груди начинает болеть и будто увеличивается в объемах, разгоняя по телу кровь с бешеной скоростью, – дядя Эди повернул в сторону голову Рейджа и принялся осматривать его ушные раковины.
– Могу я вас попросить снять футболку? Мне нужно вас послушать. Когда с вами случился первый подобный припадок?
Рейдж послушно снял футболку, я стояла, отвернувшись, лишь видела его отражение в гладкой поверхности прибора рядом со мной.
– На Земле, – отвечал Рейдж, пока дядя Эди внимательно слушал его мощную грудь. – В том городе, где служил в военно-спасательном флоте.
– Вы помните, что предшествовало этому?
Вижу, что Рейдж долго смотрит на меня.
– Перед первым припадком я шел по улице, направляясь в штаб, а на экране показывали программу для желающих эмигрировать на Марс. Шел репортаж о центре подготовки для сдачи экзаменов в полицию Альфы. И тогда я впервые увидел…
Чувствую, как мои щеки пылают, вцепляюсь ногтями в подушечки ладоней, чтобы не выдать смятение и дрожь.
– Увидели что или кого? – не унимался беспощадный дядя Эди, слушающий теперь спину Рейджа.
– Лейтенанта Ло…– произнес Рейдж медленно. – И после этого я в первый раз ощутил это состояние. Сначала у меня закололо сердце, и после этого наступила тьма перед глазами. Дальше, я очутился на высокой башне, смотря на город.
– А телекинез и управление потоком электронов? Вы сразу обрели это?
Рейдж покачал головой.
– Нет, после первого приступа, никаких способностей не было. Но с каждым последующим что-то оставалось.
Дядя Эди сел на стул и задумчиво уставился на объект своего исследования. Он долго молчал, первой не выдержала я.
– Ну так что? Откуда в нем все это?
– Хорошо бы молодого человека оставить на ночь в сканирующей капсуле, если вы не против конечно? – он остановил взгляд на Рейдже.
– Если это поможет объяснить, что со мной, я согласен, – отвечал тот, – на самом деле я собирался на Землю, чтобы выяснить о своем прошлом. Но возможно, вы что-нибудь знаете об этом? – и Рейдж снял с себя цепь с кулоном и протянул дяде Эду.
– Как интересно, – задумался он, – почему-то мне кажется, что я видел когда-то такой знак… Но где?
Мы с Рейджом переглянулись. Он видел! Значит дядя поможет нам узнать, что это. Значит Рейджу не придется улетать на Землю. Я радостно заулыбалась.
– Дядя, вы же вспомните, что это за знак?
– Постараюсь, дорогая Тея, постараюсь. Память у меня конечно не как в двадцать лет, но все же.
Я подавила в себе желание выдать саркастическую фразу по поводу нелюбви дяди к сыворотке жизни. Возможно, тогда работа его мозга была бы более эффективной.
Дверь открылась и показалась Клэр с подносом. Ого, она переоделась. В этот раз в короткое платье с очень глубоким вырезом, видимо, расстегнутой блузки ей показалось недостаточным, чтобы очаровать Рейджа.
– Ваш ромашковый чай, – нежно прощебетала Клэр, ставя чашку на стол.
– Благодарю, милая, – дядя Эд, потер устало глаза и отхлебнул чая, – совсем спать не могу в последнее время. А уж после вашего визита бессонница обеспечена мне на многие ночи вперед. Задали задачку.
Клэр меж тем приблизилась к Рейджу, откровенно таращась на его обнаженный торс.
– Майор Бранен, здесь ваш кофе, а заодно, я сделала несколько сэндвичей с ветчиной и сыром, ваши любимые, – она поставила поднос рядом с Рейджом, а сама прильнула к нему.
– Э…, спасибо, мисс Клэр, – пробормотал Рейдж, снова краснея, так что я чуть не швырнула в него стакан. Ему что, нравится этот андроид?
– Клэр, дорогая, у нас еще есть нерешенные вопросы. Оставь нас, – попросил дядя Эд.
– Конечно, дядюшка. Майор Бранен, а вы скоро уйдете? Может быть, все же прогуляемся до сада?
Пока Рейдж придумывал, что ответить, дядя Эд произнес бодрым голосом:
– Майор Рейдж останется у нас сегодня на ночь, ему необходимо пройти диагностику.
Глаза Клэр засияли от счастья, казалось, она вот-вот кинется Рейджу на грудь и начнет целовать.
– О, я так счастлива! Майор Бранен, неужели вы и правда останетесь у нас на всю ночь?!
Я смотрела и думала, интересно, у нее волосы свои, или андроидам надевают парик, что будет, если я вцеплюсь в них и начну сейчас таскать по полу? Но поток этих мыслей прервал мой завибрировавший браслет, я нажала на него, и передо мной выплыло лицо Аманды Келл, судя по суровому взгляду, она собиралась сделать мне выговор.
– Лейтенант Ло, – гремела она, – надеюсь, вы не забыли, что еще состоите на службе в Отделе безопасности Альфы?
Я оборачиваюсь, ох, надо было мне выйти из комнаты, прежде чем начать говорить, теперь мне грозит получить выговор на глазах у дяди Эда, Рейджа и у этой противной Клэр, которая уже расплылась в гаденькой улыбке, предвкушая неприятности для меня.
– Нет, капитан Келл, я помню, – отвечаю тихо, – но у меня же отпуск, который я брала в связи с похоронами отца.
– Этот отпуск уже прошел два дня назад! – голос Аманды дрожал.
Я прикусила губу и сжалась. Великий космос, и правда.
– Значит так, жду тебя на рабочем месте через час, иначе заберу жетон и можешь забыть о карьере в полиции.
– Но, капитан, я в Эпсилоне, – начала оправдываться я.
– Значит, даю тебе два часа, как раз хватит, – процедила Аманда, и экран погас.
Слышу, как Клэр хихикнула. Я ее сейчас убью, ничего, дядя Эди сделает новую.
Видимо поняв это по моему взгляду, дядя поспешно говорит:
– Клэр, посмотри, готовы ли данные по анализу данных образца D-5?
Данные по анализу. Данные… Это слово вдруг яркой вспышкой озарило у меня все внутри. Я вдруг подскочила на месте. Как я могла забыть! Я же сдавала на анализ данные того существа, и еще необычный клапан с его тела. Надо немедленно найти эти данные
– Дядя Эди, послушай, – начинаю я, едва дверь за Клэр закрылась, – возможно, Рейдж не один с такими способностями. Тогда в той заброшенной канализации в Альфе помимо сломанных роботов я нашла существо, которое управляло ими.
Лицо дяди помрачнело, седые брови сдвинулись, так что стали отчетливее видны глубокие морщины на лбу.
– Существо, Тея? С такими же способностями, что у Рейджа?
Я кивнула.
– Да, тогда его убило…, – я осеклась и перевела взгляд на Рейджа. Отреагирует он как-нибудь? Вспомнит хоть что-то? Но он выглядел столь же озадачено, как и дядя. – Его убило другое существо, мне удалось отправить на анализ часть праха, что осталось после существа, и непонятный клапан.
Дядя потер подбородок.
– Эти данные помогли бы нам. У тебя они с собой?
Я нажимаю на браслет, и листаю историю. Я помнила, что это был за день, день, когда отца не стало. День, когда неизвестный робот чуть не сбросил катер вместе со мной в обрыв. Нахожу письмо.
– Вот оно, – нажимаю экран, сейчас должен подгрузиться файл из лаборатории, но вместо этого показывается пустой белый экран.
– Что произошло? – удивляется Рейдж. – Похоже файл пуст.
Я растерянно уставилась на экран. Как такое могло произойти? Надо съездить в лабораторию Альфы и все выяснить. Да, надо ехать.
– Дядя Эди, позаботьтесь, пожалуйста, о Цезаре и о …, – я замираю, опускаю глаза, – и о Рейдже. Мне необходимо возвращаться в Альфу.
– Конечно, дорогая, не волнуйся. Я проведу тщательную диагностику всех жизненных систем Рейджа и уже к завтрашнему утру, а может и раньше, мы будем иметь полное представление о природе его сверхсил.
Я поворачиваюсь к Рейджу и бросаю небрежно:
– Пока.
Открываю дверь и направляюсь к выходу по длинному белому коридору. Выхожу на улицу.
– Тея, постой, – слышу голос Рейджа, и тут же он хватает меня за запястье и разворачивает к себе.
– Как ты поедешь одна? Красная буря нарастает, – в синих глазах застыла тревога и еще нежелание отпускать меня, расставаться со мной. Я знаю это чувство, потому что, ощущаю сейчас то же самое. Я не хочу расставаться с ним ни на секунду. Но я должна.
– Все хорошо, – успокаиваю, нежно улыбаясь и касаясь рукой его щеки, – буря наберет свою силу лишь к ночи, до Эпсилона ехать недолго. Отцовский катер способен выстоять и не такое. Вам не нужно беспокоиться обо мне, майор Бранен.
Прижимает сильнее, не хочет отпускать. Закрывает дверь позади себя, и отводит меня в тень широкой террасы.
– Не уезжай, – шепчет пылко, прижимаясь губами к моему лбу, – или давай, я поеду с тобой.
– Нет, Рейдж, нужно выяснить как можно скорее о том, кто ты, почему можешь управлять роботами. Для тебя ведь это тоже важно…– я не договорила, потому что сердце зашлось, в тот момент, когда губы Рейджа коснулись моей щеки, проскользили дорожку до шеи.
– Для меня одно по-настоящему важно, это – ты, – шепчет на ухо, так что меня всю охватывает сладостный трепет, – не уезжай.
– Дядя Эди поможет тебе, – пытаюсь сохранить остатки разума, – и его милый андроид, – здесь уже я не сдержала язвительность, – прелестная Клэр поможет тебе не скучать обо мне.
Рейдж оторвался от моей шеи и взглянул на меня, в его синих глазах читался смех. Ему еще и смешно. Мне стало обидно.
– Что это, лейтенант Ло, вы ревнуете? – поднял иронично бровь.
– Еще чего! Нет конечно, – горячо возражаю, уже упираясь ему в грудь, – отпусти. Мне нужно ехать.
Но Рейдж прижал меня спиной к стене дома и склонился к губам, заставляя мои ноги ослабеть а голову закружиться, когда он приобрел столько власти надо мной?
– Тея, – говорит хрипло, и у меня заходится сердце, – Тея…
Целует горячо, властно, как может он один. Я прижимаюсь к нему всем телом, обнимаю за шею. Время для нас замирает, сливается все в одном страстном, неистовом поцелуе.
– Ну все, иди, – шепчу, не понимая, что сама не отпускаю его, – я должна вернуться в Альфу.
– Будь осторожна, прошу, – прижимается губами к моим волосам. – Как только диагностика закончится, я вернусь к тебе.
– Хорошо.
Иду к катеру, сажусь внутрь, завожу мотор. Рейдж стоит перед домом и смотрит на меня. Выходит дядя Эди и машет.
– Завтра утром я наберу тебе и сообщу результаты, – говорит он, а за ним из-за двери выглядывает Клэр. Но мне все равно, я знаю, что Рейдж мой, навсегда.
Выезжаю из города. Красный песок закрыл небо плотной пеленой. Солнца нет, ветер неистовый. Но катер бодро и уверено ведет вперед. Я установила автопилот, а сама откинулась на спинку и закрыла глаза. Так непривычно быть одной. Я уже скучала по Рейджу, по его согревающему теплу, по его силе, которая готова защитить меня от всего на свете. Но его не было со мной. Даже Цезарь, мой верный биом, оставил меня.
– Ничего, – успокаиваю я себя, – все будет хорошо. Цезарь поправится и вернется ко мне. Мы разберемся в том, что происходит с Рейджом, а еще, – тут я осеклась, я хотела добавить "и найдем убийцу отца". Значит ли это, что я уверена, что его убили? И куда делась Нэнни? Вдруг стискиваю руки. Страшная догадка пронзает меня насквозь, будто острый нож. Возможно ли....Возможно, что это Нэнни убила моего отца?
