Александр Воропаев
Всласть
– Это феноменально! А в нашей Земле тоже такая есть?
Сириус повернул лицо и задумчиво посмотрел на меня. На его щеках проступили ртутные дорожки.
Глайдер опустился в сотне метров от конструкции. Рядом со своим братом-близнецом. Мы выбрались наружу и сошли с наклонного крыла. Теплый ветерок приятно обдувал лицо. Он нес собой сладковато-горький запах. Вокруг раздавались сухие редкие щелчки, наверное, их издавали какие-нибудь местные кузнечики.
Навстречу нам от объекта по хорошо исхоженной тропе шел человек. За спиной у него оставался замысловато изогнутый завиток артефакта. Голова мужчины была побрита, кожа черепа и лицо покрыты крепким загаром. Рубашка с отложным воротником распахнута на груди, обнаженные руки – в глубоких карманах комбинезона. Весь крепкий и суховатый он очень напоминал фермера… и еще моего отца. Мужчина подходил к нам, задумчиво рассматривая степную траву под ногами. Рядом с ним на двух лапках вышагивал некий забавный механизм. Весьма смахивающий… на киберстраусенка.
– Здравствуйте Дмитрий Арсеньевич, – вежливо сказал Сириус. – Как изыскания?
– Собственно, практически никак, – ответил мужчина, поднимая к нему лицо. – Я прихожу к мнению, что это не гуманоидная цивилизация, и, может быть совсем не цивилизация в нашем понимании, а нечто другое, – он словно продолжал с моим спутником какой-то давно начатый разговор. – Посмотри на досуге, Заслон, как буксует твоя хваленая лингвосеть. Может, стоит ее жестко перегрузить? То, что она выдает, как реперные синтагмы, похоже на агонию ее умирающей логики.
Он взглянул на меня.
– Ты все-таки осуществил свой план?
– Что делать? – сказал Сириус. – Дела идут все хуже. Я могу корректировать сети, но кто откорректирует меня?
Мужчина протянул мне руку.
– Видимо, представляться друг другу нам не надо. В силу почтенного возраста предлагаю тебе звать меня Дмитрием Арсеньевичем, а тебя я буду называть Митей. Ты не против?
Я растерянно кивнул, отвечая на рукопожатие.
– Не тушуйся, Митя. Мы с тобой не один человек, а разные. Из разных временных потоков или допустимых вариантов реальности. У современной науки пока нет представления, как это устроено, но это и не важно. Я – это я, а ты – это ты. Договорились? Ты чего?
– А можно мне туда, – ткнул я в сторону «побега». – Очень хочется посмотреть на инопланетное. В нашем мире я ничего подобного не увижу…
– Э-э… – Горпилин обернулся назад к артефакту.
– Я категорически против! В Дмитрии нет медицинских наноботов, это за гранью здравого смысла, – воскликнул Сириус.
– Ну вот видишь. Он меня даже спрашивать не будет. Заслону вшитый кодекс не позволит подвергать тебя опасности.
– Жаль…
– Дмитрий предложил гипотезу, – с отеческими интонациями в голосе сообщил Сириус. – Что подобный механизм может находиться в нашей Земле.
– Да? …Очень интересно. Эта мысль заслуживает того, чтобы быть проверенной. Ну а теперь… Что, Заслон, тебе необходимо для своей задачи?
– На базе найдется стандартный мыслепроектор?
– Самой последней модели.
– Ты знаешь, Дмитрий Арсеньевич, мне подойдет любой.
– Хорошо, – вздохнул Горпилин-старший. – Если ты думаешь, что это может помочь… Я-то считаю, что наше неблагополучие не в твоих сбоях, Заслон.
– Не в них?
– Ты беспокоишься, что логистика барахлит. Что запросы бездельников не исполняются вовремя. А то, во что превращается наша цивилизация, тебя не страшит? Не задаешься вопросом, почему практически никого не интересует открытая нуль-транспортировка? Не будоражит ничью кровь космическая экспансия, которая с ее появлением теперь возможна? Даже вот эти артефакты, оставленные чужими цивилизациями, не привлекают внимания человечества. Где интерес ученых? Где тысячи энтузиастов? Как это возможно? Даже Мировой Совет отнесся к этому почти равнодушно. Его тоже интересует лишь твои сбои. Вот это для него насущно.
Заслон не отвечал. На его щеках пульсировали ртутные дорожки.
– Ладно, пошли… – проворчал Горпилин-старший. – Хорошо, что еще остались чудаки, которые хоть чем-то интересуются. Такие, как твой дядя Женя.
***
– Димитрий! – ко мне со всех ног бежала Джуди. – Ты, наконец, приехал!
Я внутренне сжался. Меня выкинуло из будущего… или лучше сказать из «параллельного» возле беседки, выстроенной в античном стиле. С парадной стороны дома. Полет в космосе, туда, обратно, поселок на Смоленщине, артефакт на чужой планете казались сейчас не более чем сценами из недавно просмотренного фильма. Хотя горьковато-сладкий запах Саулы и теперь еще чудился мне.
– Иришка?! – я схватил подбежавшую Джуди за предплечья.
– Она в доме, в цокольном этаже. Вместе с мадам Пети.
– Мадмуазель… – неосознанно поправил я. – Что случилось?
– Там какие-то люди! У въезда со стороны дороги на Шатонёф. Их много и у них оружие. Телефонная линия отрезана. Я отправила твоего увальня-садовника в соседнюю деревню на лодке. Не знаю, доберется ли он…
Возле въездных ворот стояла полноприводная машина. Рядом с ней на карауле два крепыша очень серьезного вида. Усы, кепки, руки в карманах; под короткими куртками угадывались посторонние предметы – может, плечевые кобуры для револьверов, а может, обрезанные карабины. Двое других молодчиков расположились на бордюрчике нашей достопримечательности – «ухе красного герцога». Оба они, как галки на заборе, пялились в сторону наших ворот.
По дороге вдоль ограды медленно проехал пикап. В кузове сидел еще один чужак, этот был с охотничьей двустволкой, и он ее не скрывал, на плече у него, в довершении, висел туго набитый патронташ. Пикап остановился возле усачей. Из него вышел худой и нервный тип в коротком и ярком пальто. Это была явно не полиция.
– Заслон, что происходит? – я вдруг назвал его первым именем. – Что это за люди?
Джуди посмотрела на меня с тревогой. Оказывается, я задал свой вопрос вслух… А черт! Массаракш! Пускай – все к лучшему.
– Я потом тебе объясню, дорогая, – сказал я Джуди.
«Это люди Этьена Роллана, известного так же под прозвищем Сапожок, – сообщил Заслон. – Сам он ничего из себя не представляет, держит несколько заправок и автомастерских, но всем намекает, что якшается со «славными парнями», а иногда – со «средой». Подтверждения я этому не нашел. Здесь только мелкие исполнители, я не могу пока из них выудить, что их хозяин хочет от тебя. Они сами этого не знают. Извини, что я допустил такую ситуацию, но в этой плоскости мои возможности ограничены. Особенно теперь, когда я в процессе перезагрузки… Тем не менее, на территории усадьбы я смогу обеспечить вам безопасность. Я заранее предпринял технические меры. Но сейчас беспокоиться не о чем. Они пока не собираются применять физическое насилие».
– Я поговорю с ними, – принял я решение. Имя Роллан мне что-то напоминало. В какой связи я не мог вспомнить.
– Правильно. И я с тобой! – воскликнула Джуди. Заслон промолчал.
– Ну нет, ты останешься здесь. За ворота не выходи. Не будем сами давать им козырей.
Я прошел сквозь чугунную калитку и направился в сторону «уха герцога». Почти сразу я услышал сухие щелчки. Все-таки странно: ранняя весна и уже – кузнечики? Чем-то наша достопримечательность их притягивает…
– Старший у них – тот, в горчичном полупальто, – сказал Заслон.
– Как зовут?
– Жюль Монье. Тридцать два года. Родился в Нанте. Ненавидит деревню, ненавидит шефа, хочет затащить его дочку в постель и получить в приданное бензозаправку – все время об этом думает.
– Скажи мне о нем что-нибудь особенное.
– М-м… Мама нежно зовет его «Пистолетиком». У него, кстати, сегодня день рождения.
– Ты думаешь, я собираюсь ему сделать подарок?
При моем приближении худощавый субчик в горчичном пальто повернулся ко мне, заложил руки за спиной и вытянулся. Видимо, он считал, что так выглядит внушительнее. На самом деле, нет. У него вдруг выскочил острый живот, что при его худобе выглядело даже комично. Значит, Пистолетик?..
– Что вы здесь забыли, господа?
– Вы кто, месье? Управляющий? – спросил предводитель шайки, надменно приподнимая острый подбородок. – Можете расслабиться. Месье Роллан прислал меня вам в помощь. Он не хочет, чтобы вокруг поместья крутились посторонние люди. Скоро он пожалует собственной персоной и все устроится лучшим образом.
– Что за чушь… Я Дмитрий Горпилин, и я владелец поместья Готро. Какого дьявола Сапожок сюда припрется без моего приглашения?
На лице Монье промелькнуло что-то вроде растерянности.
– Если вы сейчас же не покинете окрестности, я предприму необходимые меры.
«Можно давить дальше, – подсказал Заслон. – Он поплыл… Только сойди с канцелярского тона».
– В чем дело, Пистолетик? Разве ты вознамерился отметить свои именины в камере полицейского участка?
– Здесь что-то… Мне нужно позвонить шефу… – проговорил Монье.
– Так что, – обратился к нему напарник в кепке. – Чинить тогда что ли телефонную линию?
– Заткнись! – рявкнул Монье. Он оглянулся вокруг, поднял руку. – Сюда! – Два парня поднялись с бруствера «уха герцога».
«Все еще безопасно, – сообщил мой напарник. – Блефует и ничего предпринимать не будет».
– Вот что, месье… – Начал субчик, возвышая голос. На шоссе со стороны города раздался характерный звук двигателя. Монье прервался и повернул голову. Из-за поворота один за другим выехали четыре легковых автомобиля. Они быстро приблизились и остановились на дороге, полностью ее заблокировав. Двери машин распахнулись, и из них высыпали люди. С десяток, не меньше.
Один из них почтительно открыл заднюю дверь второго автомобиля. Из него выбрался высокий и плотный месье в длиннополом пальто. Он не спеша огляделся и направился к нам.
«Себастьян Шеню, – сообщил Заслон. – Владелец виноградников Шеню-Борн»
Кузнечики совсем разошлись, щелкали так громко, что мешали соображать.
– Месье Дмитрий Горпилин? – обратился ко мне солидный господин, протягивая руку; на Пистолетика и на его людей он даже не смотрел. – Рад знакомству. В прошлом сезоне на выставке ваше ординарное вино заняло третье место. А у меня было второе.
– Здравствуйте, месье Шеню.
– О, вы меня тоже знаете! Это приятно, – неспешно продолжал солидный господин. – Конечно, мы с вами служим одному благородному призванию, а мир виноделов очень тесен. Я должен выразить восхищение вашему таланту, месье Горпилин, и должен сообщить, что вы получили бы на минувшей выставке второе место, а может быть, и первое, если бы не здоровый консерватизм жюри и некоторые обоснованные опасения. Сами понимаете: вы появились внезапно и достигли нынешних высот всего за несколько лет, а ведь раньше виноградники Готро никогда не выдавали такой прекрасный продукт. К тому же вы иностранец… Уверяю вас, со временем вы заслужите прекрасную репутацию. Я в вас верю… Хорошо, что вы нашлись, – месье Шеню наконец обратил свое внимание на начинающего нервничать Пистолетика и скользнул карим глазом по его лицу. – Вы знаете, что происходит, мой друг?
– Представления не имею, – ответил я.
– Я вам скажу. Недавно у мэтра Дюпонтеля вы составили завещание в пользу вашей дочери – мадмуазель Ирен Горпилин, а в ее попечители вы изволили неосторожно выбрать небезызвестного Этьена Роллана… в некоторых кругах известного так же, как Сапожок.
