Александр Шельфский
Океан
– Куда она делась? – спросил писатель, снимая и стряхивая одежду.
В ответ ему было молчание. А через секунду началось бурное обсуждение команды, словно все вышли из оцепенения.
– Волна-убийца.
– Как мы вообще оттуда выбрались!?
– Это все наша старушка-посудина молодец!
– Мы должны были перевернуться
– Словно рука океана вытащила нас оттуда.
– Это все Господь Бог!
– Его не существует. Ты бы еще Посейдона вспомнил.
– А вы видели какой был мрак, когда мы были под ней!? Ни солнца, ни света. Ничего! Сущий Ад.
– У одного Бог, у второго Ад. Вы где живете!?
– Это Господь вытащил нас из Ад.
– Все живы?
Этот вопрос прервал обсуждение, словесную перепалку. Рыбаки осмотрелись вокруг и увидели, что одного среди них нет. Это был как раз тот, который пнул рыбу-каплю.
Некоторое время его окрикивали, обежали все судно, надеялись, что он покажется из-за волн или хотя бы вода «отдаст» его тело. Но ничего не произошло. Рыба-капля последней видела, как тело рыбака забирал океан в свою бездну.
Рыбаки двинулись дальше, не говоря друг другу не слова, даже не смотря друг на друга. Через некоторое время молчание прервал ихтиолог:
– Отпустите рыбу-каплю, – обратился он к капитану, который стоял без движения на носу и смотрел в бесконечную даль.
– Зачем?
– Хватит ее терроризировать, хва…
– Что это было? – перебил ихтиолога вопросом капитан, – а? Что это за чертова волна, громаднее цунами у берега, в океане?
– Я ихтиолог, а не океанолог. Я изучаю рыб в океане, а не сам океан. Такие волны я мог видеть только в кинофильмах.
– Каких?
– Мы не в кинофильме, а в жизни!
– Почему волна нас не убила!? Нас словно вытащили из-под гребня. Мы должны были перевернуться, но этого не произошло. Что это была за сила?
– Удача, везение. Что угодно. Вы же сами знаете, что в открытом океане многое зависит от этого.
– Но в такой ситуации даже везение не поможет… мы должны были потерять судно.
– А потеряли только члена команды. Как бы это не звучало некрасиво, но это меньшее из всех возможных зол.
Незаметно для них подошел писатель, который держался на небольшом удалении, и записывал диалог между капитаном и ихтиологом, которые стояли к нему спиной, в блокнот.
– Капитан, выпустите рыбу, я вас прошу об этом.
– Чем это может нам помочь? Океан забрал обитателя моего корабля, а я заберу обитателя его вод, – он впился пальцами в канат, который держал в руках. Он пережимал его так, словно ломает шею и в его мыслях на месте каната был океан.
– Значит зуб за зуб? – с издевкой заметил ихтиолог, – но первым то вы забрали обитателя океана.
– О чем вы?
– Да так, не о чем. Не выпустите – сам прорежу сеть и отпущу его.
– Ха-ха. Не смешите меня, ученый. Да и сеть то непростая, – капитан ехидно улыбнулся, – обрезав ее сверху, она не раскроется в воде и получится, что вы сами похороните свое желе, за которое вы так ратуете. Она плавно, плавно пойдет к своему дну. В свою естественную среду обитания… Только вот из сети она, – капитан разве руками, – не выберется. И останется в этой могиле навсегда.
Ихтиолог ответил молчанием, а когда развернулся, то увидел стоящего позади писателя.
– Пойдемте, – ихтиолог, проходя мимо, ударил писателя по плечу и направился на корму.
Писатель поймал на себе злой взгляд капитана и пошел следом за единственным другом на судне.
Капитан развернулся обратно и, смотря вдаль, сказал:
– Что же еще ты нам готовишь…
С момента разговора у лебедки, поднимающую и опускающую сеть, дежурил человек из команды, поставленный сюда дежурить как за рыбой, так и за людьми. Но большую часть времени он следил за людьми, а точнее за писателем и за ихтиологом, рыбе же доставался максимум один процент времени импровизированного дежурного, если вообще доставался.
Не прошло и двух часов после атаки судна волной, как рыбаков ждала другая напасть – птицы. Полчища чаек кружили над судном, застилая собой чистое голубое небо.
– Сколько их здесь? – спросил один из членов комнаты в кожаном жилете.
– Ощущение что тысячи, – задрав голову сказал капитан.
Ихтиолог молча стоял на носу, в одиночестве, а писатель и вовсе был в трюме. Команда, во главе с капитаном, собралась на корме. На шум с палубы снизу вышел наверх и писатель. С блокнотом и карандашом в руке, он глазами искал ихтиолога. Вид парящих, всего в нескольких метрах над судном, птиц пугал и привлекал. Птицы вели себя громко, словно ругаясь, но не между собой, а на людей. Берега не было ни с севера, ни с запада, ни с юга, ни с востока. Писатель, не найдя глазами на корме ихтиолога, бросил взгляд на нос и направился туда.
– Это нормально? – спросил писатель, указывая головой в сторону птиц, когда подошел к ихтиологу.
Приходилось говорить громче, чтобы перебить неприятный, давящий на уши звук, воспроизводящийся птицами.
– Я такого ранее не видел. Но ни чем хорошим это не закончится, – отсутствующим голосом ответил на вопрос ихтиолог.
– А что могло на них так повлиять? Улов внизу?
– Не несите ерунды, в которую сами не верите, – резко сказал ихтиолог, – вы же умный человек, – смягчился он, – и понимаете, что причина не в этом. Точнее…, – ихтиолог не закончил своей фразы.
– А что тогда является причиной такого поведения птиц? – без каких-либо обид спросил писатель.
– Не знаю.
На корме же жизнь, что называется, кипела. На палубу снизу вынесли ружье, в надежде отпугнуть выстрелами птиц, да и побить несколько. Услышав первые два выстрела, ихтиолог и писатель обернулись. Несколько мертвых птиц упали в воду, а две упали на палубу. Стрелял как раз рыбак в кожаной жилетке. Спустя секунды, после того как тела мертвых птиц булькнули в соленую воду и разбились о палубу, остальные начали резко пикировать вниз. Прошло меньше минуты после начала «атаки» птиц, а от рыбака в кожаной жилетке и с ружьем осталось только безжизненное тело, в некоторых местах прокусанное до костей, без глаз, губ, да все лицо скорее напоминало месиво. Выдержала атаку птиц только кожаная жилетка, которая теперь была вся в крови, но не пострадала. Рыбак страшно кричал, но помочь ему не мог никто. Казалось, что каждая из тысячи птиц, отхватила свой кусочек человеческого мяса.
Расправившись с человеком, чайки сразу же улетели от судна «навстречу» солнцу, а через минуту сложилось ощущение, словно бы их и вовсе здесь не было. Но было одно напоминание о недавнем присутствии здесь птиц – остатки того, что раньше было человеком. После этого инцидента на судне осталось три рыбака, капитан, ихтиолог, писатель. Все стояли в оцепенении. Такого не ожидал никто, хотя писатель с ихтиолог и предполагали, что такое может произойти, но в такое не веришь до самого момента, пока это не произойдет.
– Я, конечно, слышал и даже видел как птицы нападают на людей…но чтобы они буквально сжирали человека…, – ихтиолог не закончил свою фразу.
– Что это это за бред!? – заистерил один из оставшихся в живых рыбаков, – что это такое!? Что это было только что!? – он опустился на колени и забил руками по палубе, – что это!? Посмотрите, что осталось от него! – он указал на лежащий внутри круга, образовавшегося людьми, труп.
– От твоего крика никому легче не станет! – сказал капитан, повысив голос.
Завязалась перепалка между людьми, сопровождавшаяся матом, криками, чуть ли не доходящая до рукоприкладства. Ихтиолог и писатель, после минутной борьбы в попытке всех разнять, поняли, что это бесполезно и отошли в сторону, прижавшись ногами к правому борту, наблюдая за всем со стороны.
– И как к этому относиться? – спросил писатель, – я, конечно, не орнитолог, но мне кажется, что птицы не должны так себя вести… Агрессивно.
– И не ведут, – тут же продолжил без паузы ихтиолог, – посмотрите, они улетели сразу, как только расправились с человеком. И именно с тем, кто стрелял в них. Ими будто кто-то управляет, заставлял их это делать, а затем, словно, приказал им отступить. Ведь они могли также расправиться с каждым из нас. Что им мешало? Но так они не сделали. Следовательно, спрашивается – почему?
Они говорили, не смотря друг на друга, а следя за возней рыбаков и капитана.
– Постойте, – писатель повернул голову к ихтиологу, заставив и того отвлечься от «взрослых детей», – а ведь с волной было также… Она резко появилась, а потом также резко исчезла.
– Точно, точно.
– …исчезла тогда, как только один выпал. Умер. И сразу же, будто какая-та сила, вытащила судно, которое должно было погибнуть под гребнем этой волны. И только мы вышли из нее, как и она пропала.
– Да, да. Так и есть, – ихтиолог повернул голову и свистнул, – эй! – крикнул он морякам, – послушайте!
Рыбаки продолжали возиться, не слыша ихтиолога.
– Послушайте! – громче крикнул ихтиолог.
Капитан первый обратил внимание на возгласы со стороны.
– Что? – спросил он с отдышкой, подняв голову.
– Послушайте…
Капитан разнял остальных, добавив несколько крепких выражений.
– …с нами произошли две схожие ситуации. Посмотрите, мы вышли из волны после того как умер человек. И птицы улетели после того, как убили человека. Будто нас предупреждают, говорят нам о чем-то…
– О чем же!? – жестко спросил капитан.
– Об этом, – ихтиолог указал в сторону сети, – нужно выпустить рыбу-каплю…отдать ее океану.
– Стой, стой, стой, – с усмешкой перебил капитан, – мы же годами, да даже веками ловим рыбу. В чем же дело сейчас? В чем отличие.?
– Да и будто на рыбе закончатся наши проблемы! – вставил один из моряков.
– Вот и я хотел бы это знать, – ихтиолог обращался к капитану, – но это необычная рыба-капля. Размер, среда обитания… Словно океан не хочет ее отдавать.
– Бред.
– Идиотизм полный, – подытожил капитан.
– Возможно, – ихтиолог слышал выпады в свой адрес, но, не обращая на это внимания, продолжал, – эта рыба у них как, не знаю, как королева или что-то в таком роде. Здесь я не силен. Но смотря по фактам, могу сказать точно – океан не хочет нас убивать, но и свое отдавать не собирается. А если мы сами не отдадим, то он заберет своими силами. Две смерти – предупреждение для оставшихся шестерых.
– Все это уже слишком. У вас крыша, – капитан показал пальцем на висок, – едет от заботы к этой рыбе.
– У меня ничего, никуда не едет! – вспылил ихтиолог, – вы хотите еще смертей?
