Александр Райн
Катрин
– Держи, – вложила она украшение в ладонь Катрин.
Медальон цвета окислившейся меди как был, так и остался на вид абсолютно непримечательным.
– Он завибрирует, когда ты будешь идти в правильном направлении. Чем ты ближе, тем вибрация сильней. Такой вот маячок.
Катрин кивнула.
– Ну что ж, ты свободна, у меня куча дел. Скоро ты мне понадобишься, а пока что развлекайся, – с этими словами Вера выпроводила Катрин через тумбочку и закрыла за ней дверцу портала.
Медальон был невероятно увесистым для своего небольшого размера. Рука быстро уставала, на шею такое вешать было страшно, поэтому Катрин положила его в карман джинсов. Когда она вышла из подъезда, прихватив с собой куклу, то ожидала, что магический предмет сразу укажет ей дорогу – но не все оказалось так просто.
Катрин покрутилась вокруг своей оси, но необходимого эффекта не было. Тогда она пошла в случайном направлении, но, ничего не почувствовав, развернулась в сторону дороги.
Дойдя до автобусной остановки, Катрин вдруг резко остановилась – медальон ожил. Легкая пульсация в кармане означала, что девочка напала на след. Волнующий холодок пробежал по всему телу. Катрин была уверена, что обрадуется, когда медальон сработает, но в действительности она испытывала страх.
Девочка прошла мимо остановки и двинулась дальше, но пульсация оборвалась. Тогда она снова изменила направление, но и это не помогло. Но стоило Катрин вернуться к остановке, как магический предмет снова завибрировал – даже сильнее прежнего. С каждой секундой вибрация усиливалась, как будто бы набирая мощность. Странно, ведь Катрин стояла на месте. Она растерянно крутилась, смотрела по сторонам, не имея ни малейшего понятия о том, что ей хочет сказать амулет.
Вдалеке показался автобус. Чем ближе он подъезжал, тем сильнее вибрировал медальон. Наконец автобус затормозил у остановки, двери распахнулись, и нервный народ повалил на выход. Медальон пульсировал и даже оттянул карман, явно намекая на то, что Катрин необходимо попасть в салон. Девочка сглотнула подступившую слюну и шагнула в механическую пасть машины, которая тотчас же за ней захлопнулась.
Медальон, точно магнит, тянул в заднюю часть автобуса, и Катрин, стараясь не привлекать внимания, двинулась туда. Назойливый предмет привел ее к двойному сиденью в конце салона, но там никого не оказалось. Медальон явно работал со сбоем, отчего Катрин испытала одновременно разочарование и облегчение. Она была уверена, что вот-вот столкнется лицом к лицу с тем негодяем, которого видела, дотронувшись до железяки за гаражами. Это вселяло ужас, и девочка поняла, что она очень напугана, хотя в автобусе было полно людей, а на улице – еще светло.
Плюхнувшись на потертое засаленное кресло, Катрин расслабилась и уставилась в мутное окно. Она представляла, как приходит к Вере и надменно кидает медальон на стол, заявляя о том, что ее методы кажутся сомнительными, а эта вещь – абсолютно бесполезна.
Автобус завернул в «карман» остановки и, с шипением открыв пасть, впустил очередную группу людей. Задумавшись, Катрин не заметила, как к ней подсел новый пассажир. На соседа она обратила внимание через несколько секунд из-за принесенного им запаха пота и дешевых сигарет.
– У вас, кажется, телефон звонит, – раздался вдруг мужской голос.
– А? – Катрин взглянула на мужчину, а потом на свой карман, который вибрировал без остановки.
Девочка незаметно вытащила медальон из кармана и сделала вид, будто отключила телефон, а сама просто держала медальон в руках: «Фигня какая-то. Как же его вырубить?»
Тут до Катрин стали доноситься мысли пассажира, сидевшего рядом:
«И как этот тупорылый идиот додумался выбросить презерватив в гаражах? Из-за такой ерунды обычно и попадаются. Я не собираюсь искать эту дрянь, пускай сам там роется, если не хочет на нары. Если что, сам будет за все отдуваться, она все равно не видела лиц».
Катрин бросило в жар.
«Чертов медальон не соврал», – с ужасом подумала она.
Тревога захлестнула ее и спутала мысли. Катрин не знала, что делать: встать и бежать звонить в полицию, родителям Нины? Или Вере? Или просто кричать, чтобы автобус остановили, потому что рядом сидит маньяк-насильник?
Пассажир обратил внимание на ее беспокойство и потому время от времени переводил свои мысли на Катрин. Он искоса поглядывал на ее ноги, гладил взглядом тоненькие предплечья. Девочка знала, что происходит в голове этого извращенца, но ничего не могла поделать. Она уже поняла, что ему нравится, когда жертва сопротивляется.
Собрав волю в кулак, Катрин глубоко вдохнула и медленно выдохнула, а затем незаметно запустила руку в свою сумку, где лежала кукла. Нащупав поделку, она надавила на нее ногтем, и в ту же секунду мужик резко дернулся и схватился за плечо.
– Ай, – вскрикнул маньяк, не в силах выдержать внезапно пронзившую его боль.
Кайф – вот что испытала Катрин в этот момент. Мысли мужика оборвались, теперь он думал только о боли. Катрин нажала на куклу еще раз, но теперь на живот. Мужика заломило, он издал негромкое: «уф-ф» и сложился пополам.
– Вам плохо? Может, вызвать скорую? – поинтересовалась женщина-кондуктор, увидев скрюченного пассажира.
– Не на-адо, – еле выдавил он.
Катрин сидела, отвернувшись к окну. Стекло слабо отражало ее довольную улыбку, от страха не осталось и следа. Осмелев от собственной силы, Катрин достала куклу из сумки и, разместив у себя на коленях, начала шагать ее ногами. Мужчина вскочил с места и пошел вперед, неаккуратно толкнув тучную кондукторшу. Катрин несколько раз повернула куклу вокруг своей оси, и мужик незамедлительно сделал то же самое с абсолютно естественным видом.
– А-фи-геть, работает! – обрадовалась юная чародейка и начала представлять, как будут складываться дальше ее дела.
У Катрин была необходимая информация об уликах, она знала преступника в лицо и даже могла управлять его действиями. Осталось совсем немного. Игра началась.
Мужик вышел на своей остановке, и Катрин последовала за ним. Она аккуратно проследила за маньяком до самого дома, и только потом отправилась назад. А напоследок еще пару раз заломила насильнику конечности.
«Этот медальон и кукла – они работают. Я не сошла с ума, я видела все своими глазами. Нет, с Ниной я мириться не собираюсь. Эта лицемерная дрянь врала мне о своей дружбе. Но я дружила с ней по-настоящему, и значит, я помогу ей. А заодно избавлю мир от этих ублюдков».
В своем новом дневнике Катрин не стала упоминать о собственной выгоде. Ей казалось это неправильным, как бы ни пыталась Вера убедить ее в обратном.
* * *
Вера подсказала Катрин, как нужно составить письмо для родителей Нины. Письмо должно быть анонимным, коротким и малоинформативным – на случай, если будущий заказчик пойдет с ним в полицию. Также там должны быть указания о том, как и где можно будет отблагодарить за помощь и какие меры предосторожности нужно соблюдать.
«Добрый день. Я знаю о вашем недавнем горе и готова найти виновного. Завтра в одиннадцать часов дня вы вместе с полицией должны вернуться на место преступления. Скажите им, что ваша дочь вспомнила несколько деталей, которые нужно показать на месте. Нападавший будет там в это время – он попытается скрыть оставленные улики, и вы сможете взять его с поличным. Это письмо адресовано только вам, никто не должен о нем знать, тем более полиция. За оказанную помощь я не прошу денег, а прошу о личной встрече. На месте мы сможем обсудить произошедшее, и тогда, по вашему желанию, вы сможете отблагодарить меня. Адрес вышлю по завершении дела».
Готовое письмо Катрин запечатала в конверт, на котором красным фломастером большими буквами написала: «СРОЧНО!»
Погода к вечеру основательно подпортилась. Дождевые тучи затянули небо и заставили солнце сдаться и отступить, оставив город в полумраке. Катрин сказала матери, что сегодня задержится у подруги, и это частично было правдой. Мать лишь недовольно фыркнула и велела, чтобы девочка не засиживалась допоздна, потому что чужим родителям такие гости не в радость.
– Если учую сигареты или пиво, будешь у меня неделю сухарями питаться! – крикнула напоследок женщина, когда Катрин уже закрывала за собой дверь.
– Можно подумать, я сейчас ем как королева, – огрызнулась девочка, спускаясь по лестнице.
Мелкий моросящий дождь прогнал людей с улицы. Даже местные алкоголики и бомжи затаились в подвалах и подъездах, не желая мокнуть. Несмотря на вечерний сумрак, Катрин быстро вышагивала, ловко обходя знакомые ямы в асфальте, которые постепенно превращались в лужи. До дома Нины было всего несколько кварталов, и Катрин планировала добраться туда минут за десять.
Она завернула за угол очередного дома: нужно было пройти мимо сквера и магазина стройматериалов. Но тут кто-то резко дернул девочку за куртку и быстро заломил руки за спину. Она успела лишь негромко ахнуть перед тем, как рот зажала чья-то рука. Шершавая, пахнущая сигаретами ладонь не позволяла разомкнуть челюсть, и у девочки не получалось укусить нападавшего. Катрин дергалась и пыталась лягнуть мужчину, но тут почувствовала, как к горлу прижался холодный кончик чего-то острого.
– Хоть пискнешь, я тебе глотку перережу, как овце, поняла?
– Угу, – промычала Катрин и перестала сопротивляться.
Из глаз потекли слезы. Этот голос, запах дешевых сигарет – она прекрасно понимала, кто схватил ее. Маньяк выследил Катрин, и теперь все ее планы летели к чертям. Эту битву она проиграла, даже не начав.
Мужик убрал нож от горла и приставил его к спине девочки. Другой рукой он держал ее за руку.
– Садись в машину! – процедил он сквозь зубы и указал на припаркованную неподалеку старую иномарку, где в неосвещенном салоне за рулем сидел еще один человек.
Катрин села на заднее сидение, а рядом с ней вплотную разместился похититель. Водитель повернул ключ, и машина тронулась с места.
Ехали недолго. За всю дорогу мужчины не проронили ни слова, словно опасаясь, что их услышит кто-то за пределами машины. Тишину нарушали лишь нервный кашель водителя и постукивания уставшей подвески, когда автомобиль подпрыгивал на кочках или входил в поворот.
Вскоре за окнами машины показался частный сектор. Сначала шли богатые коттеджи с коваными заборами, каминными трубами, колоннами и крышами из красной черепицы. Совсем скоро их сменили аккуратные низкорослые одноэтажные постройки, отделанные сайдингом или фальшивым деревом, наполовину скрытые глухими железными ограждениями. А уже ближе к концу улицы появились старые избы и ветхие покосившиеся дома с полуразрушенными трубами и облезлыми крышами. Возле одного такого дома, обнесенного сетчатым забором, и была стоянка, на которой двигатель машины умолк.
В глаза девочки сразу бросились зарешеченные окна, из которых еле-еле пробивался слабый желтый свет.
– Пожалуйста, отпустите меня, – шмыгая носом, взмолилась Катрин, когда они вышли из машины.
– Рот закрой! – рявкнул похититель и тут же огляделся по сторонам.
Девочка смотрела на дом и с ужасом понимала, что как только дверь за ней захлопнется, то назад ей не выбраться.
– Умоляю вас, я никому не скажу…
Тут Катрин прилетел сильный удар в затылок. Это было так неожиданно и резко – как падение на льду. Сознание девочка не потеряла, но перед глазами взорвались черные точки. В ушах зазвенело. Боль вырвалась из груди громким стоном.
– Ты что творишь?! – зашипел похититель на своего напарника.
– Ей было велено заткнуться.
– Ты так только хуже делаешь!
– Прости…
Из этого короткого разговора становилось ясно, кто главный в их малочисленном коллективе.
– Все, цыц, пошли, – с этими словами главарь ткнул острием ножа в спину девочки, а второй рукой зажал ей рот, чтобы перекрыть звуки рыданий.
Катрин повиновалась, не желая получить добавки. На нетвердых ногах она шла прямиком в ад. В головах у похитителей творился полный хаос. Главарь постоянно менял план действий, а напарник его был просто конченым извращенцем, и все его мысли касались только задницы Катрин и ее рта.
В голове девочки без конца крутилась мысль:
«Только не здесь, только не так, только не здесь, пожалуйста…»
Внутри дома был настоящий гадюшник. Пропитанный сигаретами и плесенью воздух тяжело оседал в легких и заставлял кашлять. Всюду разбросаны вещи: какая-то одежда, женские сумки, пустые бутылки и горы окурков. Деревянные стены давно почернели от грибка и гнили. Но было здесь что-то еще: Катрин ощущала сильную вибрацию в теле. Некая энергия исходила из дальней комнаты, которая, судя по всему, была кухней. С каждым шагом Катрин ощущала приятное щекотание в животе, которое разрасталось и растекалось по телу волнами.
Все трое прошли в дом прямиком в уличной обуви, не сбив грязь у порога. Катрин затащили в самую большую комнату, где грязи было чуть меньше. Руки девочки привязали пластиковыми хомутами к спинке старой металлической кровати. Она молча смотрела на смятую простыню и даже боялась представить, что́ обычно творится на этом самом месте.
Маньяки обшарили ее в поисках личных вещей. В их руках теперь находились телефон и сумочка Катрин, в которой лежало заготовленное письмо. Они вышли из комнаты, оставив Катрин наедине с собственными мыслями, предварительно заткнув ей рот какой-то тряпкой.
«Чертова кукла осталась дома. Как же я теперь отсюда выберусь?!»
До нее стали доноситься не слишком тихие голоса с кухни:
– Она за мной следила, представляешь? Тащилась до самого дома, ей что-то нужно, она что-то знает!
Катрин слышала, как вжикнула молния ее сумки и на стол посыпались ее вещи.
– Смотри-ка, письмецо.
Дальше наступила тишина – эти двое читали послание для родителей Нины.
– Чертова сучка, откуда она знает?!
– Я же тебе говорил, что этот презерватив до добра не доведет. Но как она узнала, что завтра ты поедешь его искать? А главное, указала точное время! Это какой-то бред!
Катрин шарила глазами по комнате в поисках спасения, а тело ее все сильнее ощущало непонятную силу, исходившую из кухни. Через минуту оба похитителя зашли в комнату. От них тоже исходила энергия, но другая. Вдобавок они принесли с собой частичку того, что скрывалось на кухне – эта сила пыльцой осела на них и оставляла за собой невидимый шлейф.
Один из мужчин держал в руках стул. Он поставил его спинкой к лицу девочки и сел на него верхом. Его напарник вытащил изо рта Катрин кляп.
Впервые за все время Катрин увидела лица своих похитителей полностью, хоть и в тусклом свете. Алкоголь и частое курение оставили глубокий след на худом лице того, кто сидел напротив. Понять, сколько ему было лет, оказалось сложно – навскидку от тридцати пяти до пятидесяти. Он улыбнулся желтыми, как налет в ванной, зубами, затем поднял письмо Катрин и произнес осипшим голосом:
– Что это такое? Кто ты? Откуда ты знаешь про нас? С чего ты решила, что знаешь, где и во сколько мы будем завтра?
Катрин попыталась сглотнуть комок в пересохшем горле, но это оказалось непросто. Мысли не шли, она не знала, что говорить, пыталась найти ответ в мыслях мужчины, но ничего подходящего в его голове не было. Внутри нее горел огонек, который с каждой секундой разгорался все ярче – ей нужно попасть на кухню, нужно впитать ту энергию.
– Я ведьма, – негромко ответила Катрин.
– Чего?! – произнес второй тип – Медведь, как про себя окрестила его девочка. Мужчина был таким огромным, что, стоя в старом дверном проеме, еле помещался в него.
«И как только он не убил меня?» – подумала Катрин, все еще ощущая жуткую ноющую боль в затылке.
Лицо у этого верзилы походило на уродливую глыбу застывшего цемента – шея, щеки и несколько подбородков наложились слоями друг на друга, а «вишенкой» на этом «торте» была большая родинка над бровью, из которой торчал длинный одинокий волос. Катрин старалась не смотреть на Медведя, потому что от одного вида этого мужика ее тошнило.
– Ведьма, значит? – снова заговорил первый.
– А с волшебной палочкой обращаться умеешь? – заржал здоровяк.
От этих слов улыбка на лице главаря стала еще шире, и он еле сдержался, чтобы не засмеяться на пару с Медведем.
«Дебилы!» – рассерженно обозвала их про себя Катрин. Даже рта не открыла, но глаза ее выдали.
Мужчина, что сидел напротив, увидел надменный взгляд девочки. Он вдруг резко изменился в лице, вскочил со стула, отбросил его в сторону и, подлетев к Катрин, дал ее такую сильную пощечину, что в голове у девочки зашумело еще сильней, чем после удара по затылку. Россыпь звезд в глазах на несколько секунд ослепила ее, но сознание она не потеряла.
Мужчина схватил девочку за волосы и притянул ее лицо к своему. Она чувствовала, что его сердце бьется быстрей, когда он видит боль и страх в глазах жертвы. Он открыл рот, и Катрин ощутила гнилое дыхание:
– А ну, быстро сказала, кто ты и чего хотела, иначе мы тебя будем иметь до тех пор, пока дым из ушей не пойдет!
Его друг все это время кивал головой и улыбался, как умственно отсталый. В его голове крутились самые отвратительные мысли, которые когда-либо приходилось слышать девочке.
«Мне нужно срочно попасть на кухню, срочно, там спасение», – твердил ее внутренний голос.
– Я ничего не знаю, это все моя тетя! – эти слова вырвались вместе со слезами.
– Кто у тебя тетя? Почему она говорит о том, что в полиции не должны видеть письмо? Откуда она про нас знает?! – главарь не кричал, говорил медленно, но злоба из его рта вылетала вместе с горячими каплями слюны.
– Моя тетя знает все! Она тоже ведьма.
– Опять ведьма! Ты что, издеваешься? – он саданул девочку еще раз, отчего у Катрин пошла кровь носом.
Вот тогда-то страх и ушел на второй план. Его вытеснила ярость. Такая, какую никогда не испытывала девочка-подросток за все годы своей недолгой жизни.
– Если отведете меня на кухню, я все вам покажу и расскажу, а потом сама сниму с себя одежду, и вы сможете сделать все, что захотите. Даже буду специально стонать и сопротивляться, если пожелаете.
Голос ее звучал холодно и бесстрастно, отчего у мужчин побежали приятные мурашки по коже. Они молча переглянулись, а потом перерезали хомуты ножом.
– Даже не вздумай дергаться, иначе я тебе этим ножом новую промежность вырежу, – прошипел маньяк, и все трое пошли на кухню.
С каждым шагом тело девочки наполнялось все большим количеством энергии. Губы ее дрожали, ладони вспотели, а низ живота уже весь горел. Она никогда еще не чувствовала ничего подобного.
Дизайн у кухни был тот еще. На самом деле кухню здесь мало что напоминало. Газовый баллон, подсоединенный к дешевой плитке, чайник, вымазанный застывшим жиром, пара табуретов и стол, весь в пятнах от засохшей еды. На нем были разбросаны личные вещи Катрин, телефон с треснувшим от падения экраном, разорванный конверт. Но самое главное – на краю стола стояла небольшая картонная коробка, от которой исходило яркое сияние. Она дрожала, создавая вибрацию, и от этого вся комната ходила ходуном. Это, похоже, чувствовала и видела только Катрин.
– Ну что, ведьма, так и будешь стоять? – не выдержал желтозубый.
– Что в этой коробке? – все тем же ледяным голосом спросила Катрин.
– Это моя коллекция – личные вещички наших подружек, там и твоя есть, – радостно заявил здоровяк и, подойдя к коробке, выудил оттуда расческу-гребешок, что принадлежала Катрин.
– Мы ждем! – рявкнул главарь, но Катрин этого не слышала.
Она уже ничего не слышала, потому что коробка находилась прямо перед ней, а внутри лежала целая куча заряженных аккумуляторов. Глаза у девочки закатились, она потянула носом энергию, и та просочилась в нее, как вода сквозь марлю. Ощущение было невероятным, мощным и абсолютно прекрасным. Волосы на голове Катрин поплыли вверх, устремились к потолку; кажется, она сама оторвалась на пару сантиметров от пола. Ее тело источало слабое, но заметное невооруженным взглядом сияние.
– Ты чего это?! – крикнул хозяин коллекции, глядя на изменившуюся Катрин.
Он хотел было схватить ее, но не успел протянуть руку вперед, как весь дом дрогнул. Лампочка на потолке нервно замигала, а затем лопнула. Горячее стекло разлетелось в разные стороны и попало в лицо здоровяку, отчего тот выругался. Полы начали ходить волнами, словно под ними ползали гигантские крысы.
– Что за хренотень?! Эй, какого черта?!
Оконные решетки разрывались на части и падали, словно были сделаны не из железа, а из сухого песка.
– Прекрати! Слышишь?! – в голосах насильников не осталось и следа былой уверенности.
– Сейчас рухнет! Надо сваливать!
Они помчались прочь из ожившего дома, даже не думая о том, чтобы прихватить с собой Катрин. А девочка вдохнула еще раз, и теперь ее тело слилось со всем вокруг. Она стала частью дома, стала частью улицы; казалось, все вокруг подчиняется ей.
Катрин остановила убегающих мужчин одной лишь мыслью. Она припечатала ублюдков к стене и хотела лишь одного: разорвать их на части. Те жалобно пищали, как котята, ожидающие утопления, молили о пощаде, обещали сдаться полиции и навсегда завязать со своими грязными делами, но Катрин их не слышала – она медленно выворачивала суставы негодяям, даже не касаясь их. Сотнями за раз она выдергивала волоски из их тел, сломала им носы и уже хотела продвигаться дальше, но тут, откуда ни возьмись, в дверях появилась Вера:
– Стой! Не нужно! – истошно закричала она.
Но Катрин не могла остановиться – ей хотелось уничтожить этих мерзавцев, стереть их с лица Земли. И тут она почувствовала, как Вера начала трясти ее, схватив за плечи – но Катрин лишь оттолкнула ведьму невидимой рукой, и та, отлетев на несколько метров, ударилась спиной о шкаф.
Маньяки выли в агонии и уже сами были согласны на смерть, лишь бы боль, которой их подвергала Катрин, прекратилась. Тогда Вера что-то быстро и громко забормотала. Рукой она нарисовала на стене прямоугольник, и через секунду он превратился в дверь. Вера открыла эту дверь и невидимой силой, на которую ушла вся ее энергия, втолкнула туда сопротивляющуюся Катрин. Дверь захлопнулась. Мир резко стал статичным, словно кто-то щелкнул выключателем.
