Александр Николаевич Лекомцев
Безмерные тела секунд
– Над стараться выбраться отсюда. Будем радоваться жизни и не стремится к познания всякого рода чудес. Мы ведь такие же, как и все люди.
– Почти такие…
Они осторожно обошли стороной компанию базальтовых жуков и продолжили путь. На сей раз они решили подняться на очередную, невысокую и не очень крутую сопку, которая располагалась на горе. Малая возвышенность уютно устроилась на большой. Матвеев и Луань надеялись на то, что отсюда они увидят внизу если не шоссейную дорогу, то широкую тропу.
Но их окружала непроходимая тайга, которой не было конца и края.
– У меня временами пропадает желание куда-то идти, – голос у Луань немного дрожал. – Но в отчаяние и в панику я не впадаю. Правда, порой не вижу никакого смысла бродить по горам и долинам.
– Я тоже очень расстроен, – не стал скрывать своего настроения от жены Глеб. – А идти надо. Никуда от этого не денешься.
Но раздумывать им и долго размышлять долго не дали Прохор Евсеевич и Сирена Авдеевна. Великаны снова напали на след путников и уже стремительно, вприпрыжку, бежали с соседней сопки в сторону Матвеева и Луань. Они бросились бежать, стараясь укрыться в небольшой ложбине, находящейся на возвышенности.
Глеб и Зэнзэн уже привыкли к тому, что вслед им периодически летят булыжники и камни. Но, к счастью, на сей раз, Тверзы потеряли их из виду. От досады и злости великаны принялись швырять камни наугад. Но ложбину, в которой находись переводчики, была прикрыта огромным камнем. Несколько больших валунов разбились об него, распались на мелкие осколки.
– Мне кажется, Глеб, – сказала Луань, – что мы уже почти научились прятаться от этих назойливых гранитных бегунов.
– Будем стараться и в дальнейшем вовремя скрываться от них, – поддержал жену Матвеев. – Нам надо выжить. Мы имеем на это полное право.
Пока они не спешили продолжать свой путь. Это было опасно. Но путники, заблудившиеся в жестоком мире, ясно и чётко слышали то, о чём беседовали гранитные великаны.
Голоса исполинов звучали очень громко, поэтому, возможно, они находились от не так далеко от Матвеева и Луань, всего в несколько сотен метров от них.
– Меня, Прохор Евсеевич, до глубины моей гранитной души раздражает, – с досадой произнесла великанша, – что мы с вами никак не можем расправиться с этими мелкими зверьками.
– Мне кажется, Сирена Авдеевна, что у нас не достаточно продумана организация труда и полезных действий, – выразил свою точку зрения великан. – Что-то мы упускаем в своей работе.
– Я догадываюсь, в чём заключается проблема.
– В чём?
– Мы не организовали на этих мелких и абсолютно невоспитанных существ непонятного происхождения и третьего сорта ни одной засады.
– И где мы должны их подкарауливать, Сирена? Они ведь блуждают по нашим удивительным краям непонятными зигзагами.
– Это верно, Прохор. Трудно предположить, куда они отправятся через полчаса или даже несколько минут.
– Мы в засаде можем пролежать год или даже два, и всё будет безрезультатно.
– Но мы потеряли столько полезного времени.
– Не будем отчаиваться, Сирена Авдеевна. Что-нибудь обязательно придумаем.
– А чем займёмся сейчас, Прохор Евсеевич.
– Отдохнём. Я приглашаю вас в свой каменный дом. Решил свою соратницу в борьбе за гранитную справедливость и свободу угостить самыми свежими и питательными камнями. Мне их прислали из самых далёких краёв. У них там всё самое лучше.
– Что ж, пожалуй, я согласна пообедать в одной компании с вами.
– Тогда помчались!
По хрусту камней и шуму путники определили, что Прохор Евсеевич и Сирена Авдеевна удаляются от них медленными, неторопливыми скачками.
Решение гранитных бегунов немного отдохнуть от постоянной и утомительной работы порадовало путников. Это означало, что, возможно, до завтрашнего утра эти исполины не будут их беспокоить. А другие не так страшны и опасны, как эти, неугомонные субъекты.
Поднимаясь на следующую гору, Матвеев и Луань забрели на большую высокогорную поляну, местами заросшую густым кустарником. Отдохнуть они неподалеку недалеко от трёх больших чёрных каменных шаров. В диаметре, по высоте своей, они были чуть меньше среднего роста взрослого человека. Примерно, полтора метра.
– Посмотри, Глеб, какие красивые чёрные камни сотворила природа! – изумилась Луань. – Если бы ни гранитные великаны, ни птицы Летны и базальтовые жуки, то здесь не только зверям, но и людям жилось бы очень хорошо.
– Да, эти чёрные шары очень красивые, Зэнзэн, – согласился с женой Матвеев – Любой краеведческий музей в России, да и в Китае, наверняка не отказался бы от подобных экспонатов.
– Мне хочется потрогать их руками,
– Не стоит этого делать. Мы ведь с тобой не имеем представления о том, что это такое. Лучше нам пересесть в другое место, подальше от них.
Так они и поступили. Они сделали это вовремя потому, что увидели и услышали, как начали разрушаться чёрные шары.
Через несколько мгновений из-под их каменных обломков выбрались троё, только что появившихся на свет, младенцев. Чёрные шары оказались яйцами одной из птиц Летна, а новорождённые – Тверзами изумрудного цвета. Не очень резво, но они принялись гоняться за Глебом и Зэнзэн. Но молодые супруги оказались гораздо проворней их. Только что покинувших осколки каменных яиц, никак нельзя было назвать очень ловкими и подвижными.
Отбежав от гранитных младенцев на солидное расстояние, Глеб и Зэнзэн почувствовали себя в относительной безопасности. Они понимали, что от таких новорождённых существ следует держаться в стороне.
Перед ними вновь появился старик с бородой пепельного цвета Штобов.
– Не теряйте времени! – взволнованно предупредил их Ерофей Денисович. – Вы находитесь в страшной опасности! Немедленно спускайтесь ещё ниже! Идите следом за мной!
Глеб и Зэнзэн не стали тратить время на долгие расспросы. Они очень быстрым шагом последовали за Штобовым, который указывал им, где находится безопасное место.
Они вместе со стариком укрылись в зарослях ольхи, в глубокой каменной яме.
– Не понимаю, чем же нам могут навредить не такие уж и резвые младенцы, – выразил удивление Глеб. – Им ни за что не догнать нас. Да они и не так велики.
– Пока они не поворотливы, – поддержала мужа Зэнзэн. – Понятно, что когда новорождённые подрастут, тогда конечно, станут опасными.
– Буквально через несколько минут к младенцем явятся гранитные великаны, – пояснил Штобов. – Если они вас увидят, то постараются уничтожить любым способом. Да и всякое другое живое существо.
– Понятно, – сказал Матвеев, – что таким образом гранитные бегуны оберегают новорождённых от возможных бед.
– Но, к примеру, тигры или медведи не станут питаться осколками камней или гранитом, – заметила Луань. – Дикие звери даже не обратят на младенцев внимания. Да и новорождённые великаны, наверное, будут питаться самыми разным камнями.
– Всё, разумеется, так, – дал некоторое разъяснение Ерофей Денисович. – Но, где-то, около недели новорождённых полагается кормить не камнями, а углём. Здесь его солидные залежи, и только эта пища подходит на начальном этапе жизни такого вида младенцев.
– Но и здесь нас могут найти Прохор Евсеевич и Сирена Авдеевна, – предположил Глеб. – Очень активные гранитные великаны.
– Сегодня они отдыхают от дел, – напомнила мужу Зэнзэн, – наверное, до утра. Утомились, преследуя нас.
– Это хорошо, что вы имеете кое-какую информацию об их планах, – похвалил детей Штобов. – Но ведь кроме них в этих краях обитают десятки тысяч гранитных великанов. Каждый из них обязан заботиться о новорождённых. А здесь вас никто не найдёт.
– Значит, нам предстоит просидеть в этом месте несколько часов? – спросил у бородатого старика Матвеев. – Постоянно теряем время.
– Минут двадцать, не больше, – успокоил их Штобов. – Да ведь вы, всё равно, пока идёте, как говорится, наугад.
– Но ведь нет рядом с нами никого, – сказала Луань, – кто смог бы нам помочь. Вот мы и совершаем ежедневные длительные прогулки. Мы не против разного рода экстремальных событий и чудес, но подобное не входило в наши планы.
– Не только я, но и многие мои здешние друзья, повелители стихий и природных явлений, уже начинают думать над тем, как вас вернуть назад, – сообщил Ерофей Денисович. – Мне кажется, что из этого может что-то хорошее получиться. Хотелось бы верить.
Но при этом Штобов не исключал и такого варианта, что могучие здешние духи могут и не добиться желаемого результата. Магия и волшебство, разумеется, приносят людям и всем живым существам пользу, но не всегда и не везде.
Чтобы не расстраиваться в очередной раз, супруги решили сменить тему разговора. Они задали Ерофею Денисовичу, вполне, резонный вопрос. Как на свет появляются птицы Летна? Наверное, тоже из яиц, но только из других.
– А разве я вам об этом не рассказывал? – удивился старик. – Ведь должен же я был это сделать.
– Нет, Ерофей Денисович, об этом мы ничего не знаем, – сказала Зэнзэн. – Мы были бы очень рады, если бы кое-что нам про это рассказали.
– Лично мне совсем не интересно, где и какие специальные яйца для этого откладывают птицы Летны, – настроение Глеба было не на высоте. – Меня волнует дальнейшая наша судьба. Мы с Зэнзэн не собираемся бродить по горам и сопкам до старости лет. Да и вряд ли в таких условиях можно выжить.
– С гранитными великанами, птицами Летнами и каменными жуками мы со временем разбёрёмся, да и мраморным змеями Шиндами, – пообещал Ерофей Денисович. – Я ведь не просто так путешествую по разным обителям Мироздания, но и стараюсь принимать участие в совершенствовании всего происходящего. Всё скоро изменится в лучшую сторону. Так что, оставайтесь здесь.
– Нет уж, спасибо! – ответил Глеб. – Там, у нас, природа не хуже. Высокие горы, широкие поля и реки с чистой водой.
– Мне уже здесь так надоело находиться, Ерофей Денисович, – с грустью произнесла Зэнзэн, – что даже слов не хватает. Хочу вернуться назад! Чем раньше это у нас с Глебом получится, тем лучше.
Старик Штобов только пожал плечами, спорить с ними не стал. Но сообщил, что, пожалуй, теперь уже можно выбраться из каменной ямы и зарослей ольхи. Но сначала решил рассказать, каким образом появляются на свет гигантские птицы Летны. Впрочем, ничего особенного в их рождении нет. Эти крылатые монстры прилетают из совсем другой обители.
А там они просто в определённое время выбираются из стволов огромных деревьев. Название их Штобов никакого не дал потому, что пока не посещал того, неведомого мира. Но, наверное, когда-нибудь побывает и там.
Расставшись с Ерофеем Денисовичем, путники снова отправились в дорогу. Через несколько часов они для краткого отдыха остановились на заболоченном участке. На сопках и в горах таких предостаточно. Они обратили внимание на белые, почти цилиндрические, предметы.
– Почему бы нам на них ни присесть? – сказал Глеб. – Очень удобные брёвна.
– Ничего в них опасного нет, – Зэнзэн выразила уверенность в своих словах. – Не садится же нам прямо на мокрые кочки.
– По большому счёту, дорогие дети, – послышался голос невидимого Штобова, – это не предметы, а живые существа. Эти, можно сказать, могут вас покусать, как бешеные собаки или даже голодные волки.
– Благодарю вас, Ерофей Денисович, – сказал Матвеев, – что вы часто держите нас в зоне своего внимания. Теперь мы уж лучше устроимся на кочках или камнях.
– Что же это за черви? – спросила Луань. – И почему они опасны для нас?
– Это личинки, которые через десять дней становятся куколками, – прозвучал голос Штобова. – Потом каменная кожа на них трескается. Их этих тёмно-коричневых больших, многоногих существ вылетают гигантские серые комары Пищалы. Примерно так же, как из физической оболочки зверя или человека его душа. А тело этой куколки, зловещей на вид, остаётся. Оно со временем разваливается, превращается в очень мелкие камешки, похожую на щебень.
– Ну, ничего себе! – изумился Глеб. – Фантастика какая то! Какое-то не совсем нормальное явление.
– Особенного чуда здесь нет, дорогой мой, – напомнила мужу Зэнзэн. – Примерно так в нашем мире на свет появляются стрекозы и некоторые другие насекомые.
– Да, конечно, – согласился с женой Матвеев. – Я вспомнил. Так оно и есть.
Голос Ерофея Денисовича продолжил звучать. Ведь необходимо же довести до сведения заблудившихся путников самое важное. Штобов остановился на некоторых подробностях, связанных с жизнью Пищал.
Он сразу же уточнил, что кремневые комары, как их личинки и куколки, не агрессивны, не кровососы. Пищей для них служат мелкие камни и даже пыль. Но вот прикасаться к ним опасно. Такой контакт может закончится если не смертью, то тяжёлой и неизлечимой болезнью. Кожа Пищал, их личинок и куколок ядовита. Вот и вся тайна кремниевых комаров.
Издали Матвеев и Луань увидели, как на противоположной стороне небольшого горного болота, поднимаются гигантские серые комары, почти такие же, как и в привычном для переводчиков земном мире. Но только огромные .
Без содрогания на стаю или рой Пищал смотреть было невозможно.
Утром следующего дня путники начали спуск с сопки в низину и приготовились к штурму следующей высокой горы. Они решили поступить так для того, чтобы с её частично заснеженной вершины постараться увидеть как можно больше. Надеялись на то, что им удастся обнаружить большую дорогу или какое-нибудь селение, в котором живут люди.
Вниз они спустились довольно быстро и без приключений. Но вот подняться на высокую гору Матвеев и Луань не имели никакой возможности. Со всех сторон гора, которую им удалось обойти за несколько часов, имела крутые скальные подъёмы. Без специальной подготовки и альпинистского снаряжения к этой возвышенности никак нельзя было и подступиться.
– Жаль, что ничего у нас не получится, Зэнзэн, – с разочарованием сказал Матвеев. – Придётся подниматься на соседнюю гору. Она не очень высокая. Но, может быть, с её вершины мы увидим что-нибудь полезное для себя.
– Всё повторится, Глеб, – вздохнула Луань. – Мы увидим горы и сопки, на которых растут кедры и сосны. Нет никакого смысла подниматься вверх.
– Но если мы начнём бродить по подножиям вершин и ущельям, пусть даже и по полянам, то, вообще, никуда не придём. Заблудимся окончательно.
– Мы давно уже заблудились. Как ты не понимаешь? А помощи нам ждать неоткуда. Ерофей Денисович со своими новыми друзьями пока не знает, чем и как может нам помочь.
– Хорошо. Немного отдохнём на тех вон камнях и решим, что нам делать дальше.
Путники направились вдоль берега горной реки в сторону коричневых камней. Чтобы было удобней и быстрей продвигаться по булыжникам и валунам, они подобрали две крепких суковатых палки.
Направились они туда потому, что рядом с этим местом располагалось подножие следующей горы средней величины. Издалека было видно, что его склоны почти пологие, удобные для подъёма. Глеб и Зэнзэн понимали, что им предстоит штурмовать одну вершину за другой. Они надеялись на то, что, всё-таки, выберутся из этих опасных мест. Может быть, выйдут к небольшому таёжному озеру, на берегу которой поставили палатку.
Но пока им каждый день приходилось идти по глухим и опасным местам в надежде выбраться из неприветливого края или встретить людей. Заблудившиеся путники уже привыкли к ночёвкам под кедрами, на широких листьях бадана и других таёжных трав.
Когда они, наконец-то, довольно близко подошли к тому месту, где решили отдохнуть, то поняли, что совершили ошибку. В метрах пятидесяти от себя они увидели скопление коричневых базальтовых жуков – явно, больше сорока Хрипунов. С таким количеством опасных насекомых на открытом пространстве справиться было практически невозможно.
– Беги к реке, Зэнзэн! – распорядился Матвеев. – Заходи в воду как можно дальше! Палку не выбрасывай!
– А ты куда, Глеб? – приостановилась Луань. – Ты же пойдёшь со мной?
– Не теряй времени! Я побегу следом за тобой! Буду тебя прикрывать!
– Но там же холодная вода!
– В реке наше спасение! Жуки уже заметили нас и направились в нашу сторону.
Хрипуны, всё же, передвигались гораздо медленнее, чем Матвеев и Луань. А для того, чтобы взлететь, им потребовалось бы время.
Река была мелкой и холодной. Переводчики, молодые муж и жена, борясь с течением, стояли на скользких камнях, старались не потерять равновесия. Понятно, что они настроились бороться за свою жизнь до конца.
Но им, всё же, удалось найти место, где течение было поменьше, и это давало им надежду на спасение. Одно дело – переплыть реку с такой холодной водой, но совсем другое – плыть по ней.
Можно запросто расшибиться о встречные валуны или получить переохлаждение, при котором перестанут шевелиться руки и ноги. А это тоже явная гибель.
Жуки, которые в ряд расположились вдоль небольшого участка берега реки, не имели возможности и желания входить в воду. При своём тяжёлом весе они совершенно не умели плавать. Правда, странно и удивительно то, что они были способны не так быстро, но летать. Но загадки природы любого мира порой необъяснимы, и это следует учитывать.
Посоветовавшись, обсудив дальнейший план действий между собой, весьма разумные насекомые решили по двое, чтобы не мешать друг другу во время полёта, атаковать детей с воздуха. Хрипуны ставили перед собой задачу сбить с ног Глеба и Зэнзэн. Надеялись на то, что дети в таком положении окажутся беззащитными. Поднять над водой жуки бы их не смогли, не так велики.
Матвеева и Луань находились в воде по пояс. У них имелась возможность приготовиться к обороне. Они встали спиной друг к другу и подняли вверх свои суковатые палки.
Первая пара базальтовых жуков поднялась в воздух и стремительно направилась в сторону Глеба и Зэнзэн. Но путники без особого труда сбили их налету крепкими палками. Насекомых течение реки отнесло не так далеко. Хрипуны почти сразу же пошли ко дну.
Конечно же, Глебу и Зэнзэн было немного жаль этих глупых и самоуверенных насекомых. Но ведь заблудившимся путникам приходилось защищать свою жизнь. Переговоры со злобными и кровожадными существами оказались бы бесполезными. Если во время вынужденной и необходимой обороны Матвеев и Луань совершат ошибку, то жуки по мелководью вытащат их на берег и разорвут их тела на части.
Несколько Хрипунов во время нападения погибли по собственной глупости, столкнулись в воздухе друг с другом. Понятно, что базальтовых насекомых никак нельзя было назвать большими специалистами и мастерами по полётам.
Но бой для заблудившихся путников оказался не таким уж и простым. Сначала жуки сбили с ног Глеба, и Зэнзэн защищала его. Потом и сама попала в такое же сложное положение. Но, всё-таки, им удалось отбиться.
Оставшиеся в живых, на берегу, последние четыре Хрипуна, поняв, что потерпели поражение, поспешно убрались восвояси. С четырьмя кровожадными насекомыми Глеб и Зэнзэн справились бы и с помощью камней.
Уставшие и продрогшие дети, пошатываясь от усталости, вышли на берег и легли на тёплые плоские камни. Так можно было пусть не сразу, но согреться и немного отдохнуть.
– Всё-таки, мне их немного жаль, – Зэнзэн дрожала от холода. – Их очень много утонуло.
– Они ведь нас не жалели, – возразил Глеб. – Если бы мы действовали не слаженно и не решительно, то они просто бы разорвали нас на части, а потом сожрали. Даже можешь в этом не сомневаться.
– Я не сомневаюсь и с тобой не спорю, Глеб. Так бы всё и произошло.
– Немного обсохнем и пойдём к той самой горе, к которой и направлялись.
– Что нам ещё остаётся делать? Только идти.
– Не отчаивайся, моя любимая жена. Тот, кто идёт, тот обязательно куда-нибудь приходит.
– Но пока мы с тобой никуда не пришли.
Матвеев промолчал. Не знал, что и сказать.
Они начали очередной подъём в гору, конечно же, иногда отдыхая. Подъём был не такой крутой, поэтому они довольно быстро поднимались вверх. На одном из плоскогорий они издали увидели два больших чёрных яйца птицы Летны. Ломая скорлупу, из них уже выбирались два красно-бурых младенца, гранитных бегуна.
Путникам надо было срочно уходить прочь от опасного места, но Глеб и Зэнзэн не успели этого сделать. Спрятавшись за бугром, они наблюдали за тем, как Прохор Евсеевич и Сирена Авдеевна готовились кормить новорождённых. Взрослые великаны принесли с собой несколько больших кусков каменного угля.
Разламывая их на мелкие кусочки, Тверзы впихивали в рот красно-бурых младенцев питательный и полезный корм для подрастающего поколения. Он для гранитных бегунов, только что появившихся на свет, вероятно, был одновременно и молоком, и молочной смесью.
– Красивые парни родились! – с гордостью заметил Прохор Евсеевич. – Наша надёжная смена и продолжатели всех замечательных дел.
– Парень только один, – уточнила Сирена Авдеевна. – Вторая – девочка. Вижу, что уже сейчас она – самая настоящая красавица.
– Какая разница! Главное, что появились на свет люди высочайшей расы. Скоро во всей вселенной будут обитать только гранитные люди. Мы семимильными скачками движемся к этому великому и космическому моменту.
– Конечно, всё так и произойдёт, но не совсем скоро, как нам хотелось бы.
Она нежно, как могла, погладила новорождённых по голове.
Разумеется, эти глупые разговоры Матвееву и Луань слушать надоело. Да и необходимо было срочно и осторожно уходить подальше от опасного места. Уже изрядно надевшие им гранитные великаны были заняты кормлением новорождённых, поэтому Глебу и Зэнзэн удалось уйти незамеченными.
Но радость путников оказалась преждевременной. Во время спуска с горы их, всё-таки, увидели со склона соседней возвышенности Прохор Евсеевич и Сирена Авдеевна. Тверзы завершили кормление новорождённых и, как обычно, отправились на охоту.
Для того, чтобы прицельно швырять камни в Матвеева и Луань, великаны выбрали довольно удобное место. Кроме того, бежать Глебу и Зэнзэн было некуда, да и на открытом склоне не спрячешься от летящих в них валунов. Гранитные великаны швыряли их метко и быстро. В этом уже не один раз путники, затерянные в чужом и жестоком мире, имели возможность убедиться.
С восторженным смехом с большой скоростью великаны принялись швырять в них камни. Глеб и Зэнзэн от охватившего их страха не могли даже шелохнуться. Им оставалось только надеяться на то, что Тверзы, всё же, промахнуться, ни разу не попадут в цель.
Минуты и секунды тянулись медленно. Всё объяснимо. Томительно и страшно ожидать собственной гибели. Почти неоспоримо всем известное утверждение, что не так страшна смерть, как её приближение. Супруги взялись за руки. Время на столько замедлилось, что Матвеев и Луань следили за полётом первых камней в их сторону, словно это были воздушные шары. В экстремальных ситуациях подобное случается часто.
Но вдруг в сторону гранитных великанов подул мощный ветер. Летящие валуны резко остановили в воздухе свой полёт и полетели в сторону Тверзов. Прохору Евсеевичу и Сирене Авдеевне удалось не попасть под град камней. С недоумением и огорчением они очень спешно и вприпрыжку убежали прочь.
От неожиданности и удачного стечения обстоятельств Матвеев и Луань сели прямо на траву. Спасены. Но настроение у них не поднялось. Ясно, что и на сей раз помогли остаться в живых здешние добрые силы, можно сказать, духи тамошней дальневосточной России. А что потом?
Долго себя ждать старик Штобов не заставил, появился перед ними.
– Не стоит унывать, Глеб и Зэнзэн, – сказал он. – Ничего ведь страшного не произошло. Почему же вы печалитесь?
– Мы очень благодарны вам, Ерофей Денисович, – ответил Матвеев.– Но может случиться так, что однажды ваши друзья не успеют прийти нам на помощь.
– Да. Такое может произойти, – Луань тоже не могла молчать. – Всё происходящее здесь трудно держать под постоянным контролем. А я бы хотела ещё немного пожить. И Глеб тоже.
– Дорогие мои молодые друзья, я целиком и полностью поддерживаю ваше желание и планы на будущее, – сказал старик с бородой пепельного цвета. – Вы, всё-таки, особо не теряете бодрости духа, не паникуете. Я это чувствую. Надеюсь, что вы найдёте дорогу домой.
За добрые слова они поблагодарили путешественника во времени и пространстве, но справедливо заметили, что пока не видят особых перемен в лучшую сторону. Они уже изрядно устали бродить по горам и сопкам, то вверх, то вниз. Когда же это кончится? Может быть, никогда.
Пожав плечами, Штобов откровенно признался в том, что пока не может ничем им помочь. Да ведь здесь не так плохо, а совсем скоро будет ещё лучше. Эта обитель станет безопасной для людей, зверей и всех добрых существ. Так что здесь можно будет жить, не опасаясь за своё здоровье и не подвергаясь смертельным опасностям.
Но Глеб и Зэнзэн напомнили Штобову, что он уже предлагал им остаться в этих зловещих местах. Но такое предложение молодым супругам не нравится, они желают как можно быстрей вернуться в свой привычный мир.
– Наберитесь терпения, друзья мои, – заверил их Штобов, – и тогда у вас всё получится. Мне кажется, что вам повезёт, и вы вернётесь назад.
– А если не повезёт, тогда что? – сказал Глеб. – Вы нам предлагаете, Ерофей Денисович, ходить по незнакомым горам и щёлкать кедровые орешки?
– Только не надо ничего преувеличивать и приуменьшать, Глеб! – обиделся Штобов. – Здесь большие урожаи не только кедровых орехов. Имеются самые разные ягоды, например, виноград, актинидия, брусника. В них много полезных витаминов. Груши прямо в тайге растут, абрикосы и многое другое. Ещё и грибы всякие и разные. Они тоже полезны для здоровья.
– Всё это в здешней тайге имеется, – заметила Зэнзэн. – Но нам необходимо срочно вернуться назад! Мы сейчас с Глебом мечтаем, в первую очередь, только об одном, чтобы великаны как можно позже забили нас камнями. Например, не сегодня, а дней через пять.
– Но это ведь замечательная и светлая мечта! – широко улыбнулся Штобов. – Вы умеете мечтать в правильном направлении, и меня такое обстоятельство очень радует.
Больше огорчённые заблудившиеся путники не проронили ни слова. Им ничего не оставалось делать, и они слушали Харитона Денисовича.
Добрый, мудрый и откровенный дед Штобов в очередной раз открыл им очередную тайну, но только потому, что доверял молодой и красивой супружеской паре. Не за горами то время, когда, к примеру, базальтовые жуки Хрипуны сделаются некровожадными и даже миролюбивыми. Есть полная возможность уменьшить этих насекомых во много раз. В таком состоянии им просто не на кого будет нападать. Впрочем, это не совсем так. Найдутся ещё более мелкие существа, чем они.
Но Хрипуны пусть и останутся базальтовыми, но размером сделаются с булавочную головку. Это уже прогресс. Пусть себе ползают в траве эти насекомые и питаются, в основном, какой-нибудь травой и не беспокоят нормальных людей и других уважаемых существ.
Всё здесь изменится в лучшую сторону. Но ведь это не мир Матвеева и Луань. Им рано перебираться в иную обитель. Всему своё время. Понятно, что они верят в чудеса и много раз были свидетелями необычных явлений. Но то, что они уже испытали здесь, ни в одни ворота не лезет. Если выберутся отсюда, то никогда не будут помышлять, мечтать ни о каких экстремальных ситуациях. С них довольно и того, что они видели здесь. Не просто видели, но испытали на себе.
Погружаясь в свои мысли, они даже не заметили, что добрый старик Штобов уже исчез в пространстве. Он сообщил им, что хотел, и отправился по своим делам. Чем он тут занимался, Матвеев и Луань особо не вникали. Да и он в тайны своих путешествий их не посвящал.
На следующей горе или, можно сказать, сопке почти с отвесными склонами путникам в очередной раз не повезло. В то время, как они совершали очень трудный и опасный подъём на следующую возвышенность, их заметили Прохор Евсеевич и Сирена Авдеевна, которые находились внизу.
– На сей раз эти мерзкие и мелкие зверьки от нас не уйдут, – Прохор Евсеевич находился в приподнятом настроении. – Им некуда бежать. Они умудрились подняться по таким крутым склонам наверх, но быстро спуститься вниз не смогут.
– Я тоже очень довольна тем, что всё так произошло, – выразила свою радость Сирена Авдеевна. – Наконец-то мы разделаемся с ними.
– Мы посвятим сегодняшнюю охоту на них вечной и славной памяти замечательной и гениальной птицы Летне Акулине Алексеевне.
– Да, она была особенным и добрым существом. Ей будут поставлены памятники везде и всюду, там, где славные Тверзы борются за справедливость с существами третьего сорта. Пусть Акулине Алексеевне прекрасно живётся в том мире, в который она сейчас переселилась.
Неторопливо гранитные великаны начали собирать в одну кучу каменные валуны и большие камни. В такой ситуации Матвееву и Луань, на самом деле, негде было укрыться. Поэтому жестокие монстры неприятного, тёмно-зёлёного цвета особо не спешили. Правда, они не спускали глаз с путников, стоящих на небольшой открытой площадке.
Но уверенные в своих возможностях и не очень разумные исполины совершили роковую ошибку. Они начали швырять валуны и булыжники вверх, стараясь попасть в Глеба и Зэнзэн. Но это великанам не удавалось. Гранитные монстры не сразу поняли то, что осколки камней будут попадать в них самих. Всё так и произошло. Пришлось Прохору Евсеевичу и Сирене Авдеевне увёртываться от них, но не всегда это получалось.
Кроме того, Матвеев и Луань нашли в себе силы и столкнули вниз довольно крупный камень, который угодил прямо в голову Прохору Евсеевичу. Падая на спину, великан завопил так, что от звука его голоса в низину сошло несколько лавин, которые накрыли гранитных бегунов. У Глеба и Зэнзэн не оставалось сомнения в том, что безжалостные исполины получили множество тяжёлых ран.
Изрядно побитые камнями, засыпанные землёй, гранитные великаны смогли выбраться из завала наружу. Но двигаться, шевелить руками и ногами они были не в состоянии.
– Какие они живучие! – изумился Глеб. – После такого обвала никто бы не смог уцелеть.
– Но я думаю, что теперь они надолго оставят нас в покое, – выразила уверенность Зэнзэн. – Они долго будут лечиться. Им сейчас не до метания камней.
Теперь заблудившиеся путники находились в относительном спокойствии. Они теперь не сомневались в том, что никто из великанов не сможет снизу швырнуть в ни камень. Правда, другие Тверзы при встрече тоже не обойдут их своим вниманием. Но сейчас Матвееву и Луань следовало дождаться того момента, когда из-под крутого, скалистого склона сопки уберутся прочь гранитные монстры.
Но самостоятельно подняться на ноги израненные великаны не смогли, у них не имелось для этого сил.
– Какие, всё-таки, хулиганы эти мелкие и злобные зверьки, – пробормотала ослабевшим голосом Сирена Авдеена. – Неужели им нельзя было оказаться там, куда можно бросать камни прицельно и при этом не подвергаться опасности.
– Вредные и невоспитанные твари, – согласился с ней Прохор Евсеевич. – Никакой культуры. Они ведь умудрились сбросить на меня большой валун, и по этой причине вниз сошла лавина.
