Александр Николаевич Лекомцев
Безмерные тела секунд
– Очень жаль, но ты прав. Что же теперь делать, Глеб?
– Нам не следует унывать. Начнём исследовать эту маленькую пещеру, в которую мы с тобой попали. Ведь куда-то же делся горный козёл. Значит, нашёл выход. Значит, такая возможность есть и у нас.
– Или козла убили камнями гранитные великаны Тверзы.
– Всё может быть. А сейчас начнём искать выход из этой ловушки. Я поползу первым, а ты – за мной.
– Будь осторожен, Глеб. Здесь могут обитать змеи.
– Думаю, что камнепад, да и мы с тобой, их распугали, и они спрятались в надёжных местах.
Очень осторожно и медленно он пополз в темноту. Зэнзэн старалась не отставать от своего мужа. Но в узкой пещере невозможно было потеряться. Правда, в кромешной темноте они чувствовали себя неуютно. Им постоянно слышались посторонние звуки. Может быть, их издавали летучие мыши. Да мало ли кто ещё. Безжизненных пространств не существует.
Ползли они долго. Им показалось, что прошло несколько часов. Часто отдыхали и надеялись на то, что очень скоро увидят дневной свет. Но впереди чёрной пеленой перед ними висела кромешная темнота. Казалось, что нет ей конца и края. Пришлось прекратить движение, чтобы немного отдохнуть.
– Пропадают люди, – с грустью произнесла Луань, – исчезают бесследно. И никто их не может найти.
– Таких случаев на Земле происходит немало, – согласился с ней Матвеев. – Но мы с тобой постараемся не исчезнуть. Ведь пока мы живы.
– Пока да.
– Тогда будем двигаться вперёд.
Ждать, как говорится, у моря погоды не имело смысла, поэтому они снова поползли, почти не обращая внимания на множество царапин и ссадин на коже. Они не видели их, но ощущали.
Но вот, наконец-то, настал момент, когда впереди блеснул едва заметный, очень робкий луч света. Значит, из пещеры, которая им сначала показалась не большой и замкнутой, всё же, имелся выход. Если свет проникал сюда через небольшую щель, то можно было бы постараться расширить выход из пещеры. Ведь здесь гранитные великаны ещё не успели побывать и засыпать камнями их путь к спасению.
Выход из каменной ловушки оказался довольно просторным, освобождать его от валунов не пришлось, и это радовало переводчиков.
Они практически оказались почти в низине, если не брать в учёт небольшие возвышенности, холмы и бугры. Но это Глеба и Зэнзэн особо не радовало. Они не знали, куда идти. Кроме того, они до конца не были уверены в том, что поблизости нет гранитных великанов или каких-нибудь других монстров, имеющих самые недобрые намерения.
– В этой низине нас точно не найдут, среди разноцветных цветов и бабочек, – сокрушённо заметила Зэнзэн. – Да и травы такие высокие и зёлёные, что человека с борта вертолёта трудно увидеть.
– Никто здесь нас не ищет, – сказал Глеб. – Это факт. Вообще, не понятно, где мы находимся.
– Если бы у нас имелись спички, то мы смогли бы разжечь костёр. Нас бы увидели люди. Они ведь должны существовать и в этой обители.
– Скорей всего, к нам бы явились какие-нибудь чудовища или эти гранитные бегуны Тверзы. Камней среди травы тоже предостаточно.
Они нашли родник с чистой водой, утолили жажду. Наткнулись на большую земляничную поляну, да и неподалеку росли и кусты с малиной, крупной и сладкой. Потом можно будет поискать дикий лук или чеснок. Но пока они были не очень голодны.
Заблудившиеся путники решили пока в горы не подниматься, чтобы не встретится с двуногими гранитным монстрами. А здесь было тепло и уютно, даже комары над ними не кружили. Дикие пчёлы и оводы не в счёт. От их укусов всегда можно спастись. Глеб и Зэнзэн решили идти к возможному спасению через большое цветочное поле. Может быть, им повезёт, и там, дальше, они выйдут на дорогу или широкую тропу. Это уже не так плохо.
Огромное поле оказалось не низиной, а самым обычным плоскогорьем. Они поняли, что спускаются вниз. Через минут сорок они оказались в большой дубовой роще. Как только вошли в неё, то сразу же почувствовали резкий неприятный запах. Они увидели великое множество голов и черепов убитых диких зверей. Понятно было, что некоторые из них погибли совсем недавно. Лоси, олени, козы и даже медведи, головы которых были раздавлены огромными валунами, часть черепов раздроблена.
У них не оставалось сомнений в том, что именно сюда гранитные бегуны приносили свою добычу и, вероятно, с большим удовольствием убивали их камнями. Получали удовольствие. Но куда же подевались тела диких животных? Непонятно.
Надо было срочно покидать опасное место потому, что жестокие монстры могли появиться здесь в любую минуту. Супруги решили покинуть рощу и подняться на вершину небольшого холма. Там, в крайнем случае, можно было спрятаться в зарослях ольхи, переждать опасность.
Едва они забрались наверх, как увидели вприпрыжку скачущих великанов-монстров в сторону дубовой рощи. В каждой руке они держали по дикому кабану. Видно было, что чудовища очень довольны своей богатой добычей. Их внимание было сосредоточено на том, что совсем скоро они будут получать удовольствие, издеваясь над несчастными зверями.
Понятно, что гранитные бегуны даже и не предполагали, что рядом с ними, в зарослях ольхи, на холме находятся дети, на которых совсем недавно они охотились. Гранитные чудовища были уверены в том, что завалили их в небольшой пещере камнями. Конечно же, они сожалели о том, что им лично не удалось раздробить людей тяжёлыми и острыми камнями. Но Тверзы были довольны, удовлетворены. Наверное, по-своему радовались богатой добыче.
Гранитные бегуны восторженно шевелили своими мутно-белыми глазами. Больше их зелёные каменные лица не выражали никаких эмоций. Наверное, справедливо изречение, что камни не улыбаются. Правда, они могут быть разными.
Глеб и Зэнзэн старались не смотреть в сторону великанов и придавленных камнями бедных диких животных, которым сейчас предстояло умереть в жестоких муках. Уши затыкать было бесполезно. На всю дубовую рощу стаял жутких пронзительный визг, рёв кабанов и громкий хохот великанов. Он звучал, как мощный гром среди ясного неба.
– Если Тверзы нас заметят, – тихо произнесла Зэнзэн, – то и мы не сможем спастись от мучительной смерти. Эти гранитные чудовища даже слона запросто раздавят и раздробят на части.
– Поэтому мы должны лежать неподвижно, – сказал Глеб, – не шевелится. Наверняка, скоро монстры отправятся за новой добычей.
Вскоре дикие кабаны прекратили издавать предсмертный вой и рёв. Но великаны пока не торопились никуда уходить.
Сломав своими мощными телами, несколько десятков стволов десятиметровых дубов, гранитные великаны решили немного отдохнуть от своих кровавых трудов. Удобно расположившись на обломках деревьев, они начали непринуждённую беседу.
– Жаль, конечно, Прохор Евсеевич, – обратилась великанша к своему приятелю, – что мы с вами питаемся только камнями.
– Не жалейте об этом, Сирена Авдеевна, – убеждённо сказал он. – Мясо вредно для нашего с вами драгоценного здоровья. Кроме того, мы с вами – интеллигентные люди. Ведь вы же знаете, что такое и ничего подобное гранитные бегуны не принимают в пищу.
– Это понятно. Но получается, что мы убиваем всё живое, в основном, ради собственного удовольствия. Или я не права, Прохор Евсеевич?
– Вы же прекрасно знаете, что это совсем не так. Извините меня, но вы, Сирена Авдеевна, немного заблуждаетесь. Мы умело сочетаем приятные занятия с полезными и очень важными делами. Эта пища предназначена не нам, а нашим крылатым родителям.
– Это мне давно известно и понятно. Но мы ведь испытываем величайшее удовольствие, когда швыряем камни в самых разных зверей и тварей. Разве в этом заключается смысл нашей жизни?
– Именно в этом. Мы – справедливые и добрые люди и прекрасно с вами понимаем, что на жизнь имеют право только гранитные великаны, ну, в крайнем случае, базальтовые, мраморные или просто каменные. Но все остальные на Земле не должны существовать.
– Да, мы не зря живём на свете. Это верно. Но мне хочется делать ещё больше для процветания нашей особой цивилизации. Наверное, нет в этом ничего плохого, что мы выполняем свою работу с удовольствием.
Всё то, о чём говорили Тверзы, приводило в ужас Матвеева и Луань. Ведь они ничего подобного никогда не слышали от своих родителей и, вообще, взрослых людей, не читали в учебниках и ни в каких книгах со страшными и невероятными историями.
Ведь ясно, что на планете должно существовать всё живое. Да и не могут быть какими-то особенными, например, гранитные двуногие существа. Пусть это даже совсем другая планета Земля, но всё на ней должно принадлежать не только им, а всем тем разумным и справедливым существам, которые стараются делать жизнь окружающих уютней и радостней.
– Тверзы уже начали за нами начали охоту, – вздохнула Луань. – Зачем эти мерзкие твари появились на свет?
– Я тоже считаю, что такого не должно быть, – сказал Матвеев. – Почему они считают, что им позволено решать судьбу всех остальных существ?
– Потому, что не только они сами состоят из гранита, – из высокой травы к ним вышел путешественник во времени и пространстве Ерофей Денисович Штобов, – но и мысли у этих чудовищ такие же. Ведь в их головах не мозг, а камни и песок.
Они с недоумением посмотрели на старика Штобова. Ерофей Денисович появился перед ними внезапно и неожиданно, словно неоткуда.
– Не стоит ничему удивляться, – сказал он. – Кое-что, не совеем понятное для вас, я умею делать. Во всяком случае, ваша осторожность и осмотрительность, и мой совет вам никогда не помешает.
– Только вот вы, Ерофей Денисович, не знаете, как нам вернуться в наш привычный мир, – заметила Зэнзэн. – А ведь с лёгкостью преодолеваете время и пространство. Как же так?
– Если бы я мог вам помочь, то сделал бы это, – не стал скрывать от них такого обстоятельства Штобов. – Да и попутчиков я не имею возможности взять с собой. Не так уж много мне дано и позволено. Даже на этой Земле я пока изучаю только этот горный район.
– И вы не знаете, где можете оказаться через несколько дней или недель? – выразил своё удивление Глеб. – Или вам запрещено делиться своими планами с посторонними людьми?
– Никто и ничего мне не запрещал, – сказал старик с бородой пепельного цвета. – Для меня всякий будущий участок моей дороги неведом. Вероятно, так и должно быть. Такова моя миссия и судьба. Но, в крайнем случае, небольшую часть ей я могу изменить.
Штобов заметил, что Тверзов в этих местах не так уж и мало, имеются даже крупные селения, где они обитают. Старик ещё раз напомнил заблудившимся путникам, как появляются на свет эти двуногие монстров, даже сообщил некоторые подробности. Да, как ни странно, но из каменных яиц, которые несут огромные гранитные птицы Летны серого цвета.
Они, чаще всего, прилетают сюда в конце каждой недели, но могут появляться в любое время. Летны откладывают среди больших горных валунов чёрные каменные яйца. Через десять-двенадцать дней из них появляются не птенцы, а двуногие человекоподобные гранитные существа. В основном, они тёмно-зелёного цвета, но порой рождаются самые разные: чёрные, синие и даже оранжевые.
Гранитные бегуны, в основном, убивают зверей для того, чтобы птицы Летны ими питались. Эти жуткие пернатые съедают всё вместе с костями, но головы диких животных оставляют, почему-то, не принимают в пищу. Наверное, считают их несъедобными или даже ядовитыми. Возможно, гранитные исполины посчитали, что Матвеев и Луань – звери, и поэтому злодеи-великаны решили забить их камнями. Двуногие монстры постоянно заботятся о прилетающих сюда своих родителях, птицах Летнах.
– Они, наверное, и для вас представляют опасность, Ерофей Денисович? – предположил Глеб. – Вам тоже приходиться от них прятаться.
– Не сомневаюсь, что гранитные бегуны опасны для всего живого, – сказала Зэнзэн. – Наверное, вам часто приходится от них прятаться.
– Я, можно сказать, стремительно перемещаюсь в пространстве, – пояснил старик. – Им за мной не угнаться. В крайнем случае, я могу стать невидимым. А вот зелёные мраморные змеи Шинды, например, опасны буквально для всех. Появляются внезапно, бесшумно и нападают внезапно и неожиданно
Он пояснил, что укус этих ползучих тварей, чаще всего, оказывается смертельным. Живое существо, подвергшееся нападению на себя Шинды, умирает не сразу. Может пройти несколько дней. Ни в одной из обителей Мироздания лекарства от такого яда не существует. Впрочем, может быть, где-то он и есть. Но вот где?
Ещё Штобов сообщил, что после укуса Шинды умирают не все. Некоторые впадают в летаргический сон, из которого не выходят. В конечном счёте, потом их субстанции покидают отрезок Вечной Жизни, Вечной Дороги, на котором находятся. В общем, кроме Тверзов и Летнов, здесь обитает немало и других мерзких существ, которых следует опасаться.
Сообщив это, Ерофей Денисович исчез из поля их зрения. Теперь уже у переводчиков не оставалось ни малейшего сомнения в том, что они попали в непонятный и нереальный мир. Ведь и старик Штобов – настоящая мистика.
Именно, сейчас Матвеев и Луань окончательно осознали самое неприятное. Бороться с ужасными великанами бесполезно. Да ведь они и не знали, как это делать. Сейчас Глебу и Зэнзэн было очень важно любым способом покинуть страшные места, вернуться в мир людей. Сложнейшая задача, которая временами казалась им неразрешимой.
В такой ситуации глупо и наивно мечтать о вертолётах над головой на борту с группами отважных спасателей. Конечно же, ничего подобного не произойдёт и остаётся рассчитывать только на себя и на счастливый случай. Но на синем небе ярко светило солнце, и пока ничто не предвещало беды.
Они очень надеялись на то, что за следующей сопкой или высоким холмом они скоро увидят знакомые горы, те самые, где находится небольшое озеро и палатка на его берегу, которую они поставили. Но чуда не происходило. Заблудившиеся путники никак не могли покинуть неприветливое обиталище со страшной, иной реальностью, в которой оказались. Не знали, каким образом им вернуться назад, в привычный мир.
Со слабой и зыбкой надеждой на то, что они вот-вот выйдут к большой дороге, переводчики направились в сторону нарастающего гула. Возможно, это шум машин. Но они ошиблись. В распадке Глеб и Зэнзэн увидели огромные разноцветные палатки. Здесь отдыхали двуногие гранитные существа и вели друг с другом беседы. Именно их голоса они приняли за рёв больших грузовых автомобилей.
Заблудившимся путникам опять не повезло. Сейчас им опять следовало осмотреться и осторожно уходить прочь от опасного места. Просто бежать, сломя голову, не имело смысла. Можно было запросто попасть под тучи летящих в их сторону больших камней.
Гранитные великаны Тверзы разных цветов сидели за большими столами и с аппетитом ели камни, запивая их из белых мраморных чаш водой. Эта поляна, находящаяся в распадке, была местом отдыха страшных монстров. Вероятно, очень часто они проводили здесь своё свободное время.
В компании отдыхающих монстров с неподвижными, разноцветными физиономиями появились, уже знакомые Глебу и Зэнзэн, двуногие тёмно-зелёные гранитные гиганты. Именно они и охотились на одноклассников.
– Эх, молодёжь! – с укоризной сказал молодым монстрам Тверз Прохор Евсеевич. – Вам бы всё отдыхать. Ведь столько ещё у нас работы, а вы прохлаждаетесь, устраиваете пикники.
– Вокруг ещё столько не уничтоженных живых существ, – заметила Сирена Авдеевна, – а вы развлекаетесь. Пора бы уже взяться за ум и выйти на большую охоту. Не думаете вы о будущем нашей страны и всего мира.
– Ничего страшного, – возразила ей молодая великанша с розовой физиономией. – Пару дней отдохнём и займёмся делом. Не сомневайтесь, Сирена Авдеевна, скоро в этих местах ничего живого не останется.
– Не забываете о том, молодёжь, – напомнила отдыхающим Сирена Авдеевна, – что мы постоянно обязаны заботиться о птицах Летнах, кормить их. Они ведь – наши родители.
– Мы всегда помним об этом, – сказал молодой великан сине-серого цвета. – При первой же возможности мы насмерть и старательно забиваем всё живое.
– Хотелось бы верить, – саркастически заметил Прохор Евсеевич и швырнул огромный круглый валун в сторону затаившихся переводчиков. – Бросок должен быть точным и метким.
Тёмно-зелёный гранитный бегун был доволен своими действиями. Неподалеку от Матвеева и Луань заревел огромный бурый медведь. Его своим метким броском большого круглого валуна и сразил Прохор Евсеевич.
Заблудившимся путникам было жаль погибшего медведя. Но больше они сейчас радовались тому, что гранитные бегуны пока не заметили их. Глеб и Зэнзэн начали медленно, ползком спускаться с возвышенности вниз. Они решили убраться прочь, подальше от этой возвышенности. Скорей всего, сейчас находиться в низине – гораздо для них безопасней. Испытывать судьбу в очередной раз не имело никакого смысла.
Они затратили немало времени на то, чтобы спуститься с гор ещё ниже. Съев немного недозревшей моховой смородины, Глеб и Зэнзэн устроились на ночлег на корневище мощного кедра. Постель они соорудили из стеблей и широких листьев бадана. Они надеялись на то, что здесь их не обнаружат жестокие великаны. Наступала ночь, поэтому необходимо было немного поспать, чтобы завтра продолжить нелёгкий путь.
К счастью, тёмное время суток прошло без происшествий и опасных приключений. Наверное, дикие звери затаились, опасаясь попасть под камни и тяжёлые кулаки гранитных скакунов. Если медведи, волки, рыси и даже тигры выходили на ночную охоту, то очень осторожно, осмотрительно.
Настроение у Глеба и Зэнзэн было подавленным. Они сейчас сожалели о том, что решили прогуляться вокруг небольшого таёжного озера и, вообще, о своём желании отдохнуть в незнакомых горах. Но кто же мог знать, что так произойдёт? Конечно, они верили в мистику, в существование иной реальности. Но размышлять об этом в уютной квартире, строить различные гипотезы гораздо проще, чем самим окунуться в пучину опасных и невероятных событий и явлений.
– Иногда люди рассказывали о подобных случаях в своей жизни, – вспомнил Матвеев, – но я не всегда им верил.
– В подобные события не так просто поверить, – заметила Луань. – Но что есть, то есть. Похоже на то, что надежд на спасение у нас остаётся всё меньше и меньше.
– Не будем унывать, Зэнзэн! Нам ведь с тобой уже приходилось видеть то, что не замечают другие люди. Пока ведь ничего особо страшного не произошло.
– Да, приходилось. Но это совсем не то, с чем мы столкнулись здесь. Не волнуйся за меня. Я не очень сильно унываю, Глеб. Просто устала.
Они присели на поваленное дерево. Понимали, что пусть не так часто, но отдыхать им необходимо. Заблудившиеся путники знали, что утомлённый, неуверенный в своих возможностях человек не способен бороться за своё существование. Зачастую впадает в панику, которая мешает бороться за собственную жизнь.
Издалека Глеб и Зэнзэн видели, как по горам с грохотом бегут вприпрыжку мерзкие монстры Прохор Евсеевич и Сирена Авдеевна. С раннего утра они вышли на охоту. Тверзы не сомневались в том, что занимаются полезными и очень важными делами. Конечно же, переводчики слышали то, о чём говорили злобные великаны.
Гранитные бегуны направлялись в какое-то большое селение, возможно, в город. Значит, там ещё проживали люди, с которыми пусть не сразу, но гранитные чудовища решили покончить. Наверное, в этом примут участия и другие монстры.
– Мне снова хочется пить, – сказала Луань. – Это от волнения. Здесь нет никаких признаков воды. А ведь нам по дороге встречалось столько родников, ручьёв и даже небольших речек.
– Воды в тайге полно! – пожал плечами Матвеев. – Просто здесь место такое… Временные трудности. Потом повыше поднимемся и найдём какой-нибудь родник.
– То мы с тобой, Глеб, поднимаемся, то опускаемся. Когда же всё закончится?
– Будем надеяться, что скоро, Зэнзэн. Потерпи немного.
– Я терплю. Что будем делать сейчас? Начнём подниматься в горы? Так?
– Можно попробовать. Всё равно, мы не знаем, куда нам идти.
– Но почему мы должны поднимать вверх, Глеб?
– Великаны спустились в низину. Если они нас заметят, то мы не сможем от них скрыться.
Молодые супруги после недолгих споров, всё же, решили, на сей раз, подниматься на соседнюю, не очень высокую, но довольно крутую гору. Может быть, с её вершины они увидят какое-нибудь затерянное в тайге селение.
Они были далеки от того, чтобы пытаться фантазировать и убеждать себя в том, что совсем не заблудились в незнакомом мире, а участвуют в необычном пешем походе. К сожалению, Матвеев и Луань прекрасно понимали, что потеряли дорогу назад. Ведь трудно и нелепо заставлять себя верить в то, что гранитные скакуны существуют только в их воображении.
Бесполезно даже пробовать вводить себя в заблуждение. Здесь не увлекательная компьютерная игра, а жуткая реальность. Пусть происходящее с ними – зловещая, необъяснимая, но действительность, и с этим ничего нельзя поделать. Но смириться с тем, что происходит, они не желали, цеплялись за малейшую возможность, чтобы выжить.
Такое неприятное и опасное путешествие невозможно воспринимать как игру. Оно реально, как постоянно летящие им вслед камни. Перед ними стояла сложная задача – избежать смертельной опасности и вернуться, для начала, к таёжному озеру, туда, где они поставили свою палатку.
Да и вряд ли в подобной экстремальной ситуации даже на короткие моменты кому-нибудь удастся в мыслях и в своём воображении уйти от жестокой реальности. Себя не обманешь. Они попали в страшный мир, о существовании которого если имели, то весьма смутное представление. Наверное, потому, что они, всё же молодые люди не от мира сего, им приходилось попадать в невероятные, необъяснимые ситуации. Но не в такие же.
Упорно Глеб и Зэнзэн продолжали свой нелёгкий путь по непроходимой тайге, поднимались пусть не на высокую, но крутую гору. Иногда их ноги соскальзывали, срывались с каменных уступов. Но они вовремя подавали друг другу руки. Устраивали короткие передышки.
Почти на самой вершине путники попали в бурелом. Может быть, это ветер повалил могучие деревья. Но скорей всего, здесь просто однажды прошли Прохор Евсеевич и Сирена Авдеевна или кто-то из большой и опасной компании других гранитных великанов.
С большим трудом Матвеев и Луань перебирались почти через каждый поваленный ствол дерева. Им некогда было любоваться ярко-красными саранками – лилиями. В другое время они обязательно обратили бы на них внимание, но только не сейчас.
Относительно быстро они добрались до вершины горы, но такая удача их ничуть не порадовала. С небольшой, но крутой возвышенности в этом месте спуститься вниз было почти невозможно. Даже не каждый опытный альпинист со специальным снаряжением рискнул бы совершить такой спуск по крутым и ненадёжным каменным уступам.
Им только и оставалось вернуться назад. Но это означало бы, что они снова могут попасть в поле зрения злых и непоседливых гранитных монстров. Ведь Глеб и Зэнзэн поднимались на эту сопку только для того, чтобы избежать встречи с великанами.
– Просто не знаю, что теперь делать, – Луань развела руки в стороны. – Везде и всюду смертельная опасность.
– Нам следует осмотреться, – сказал Матвеев. – Будем стараться найти выход из трудного и опасного положения.
– Ты рассуждаешь и говоришь правильно, Глеб. А что толку?
– Не унывай, Зэнзэн. Мне кажется, что всё у нас получится.
Неподалеку они увидели горный ручей с чистой водой. Утолили жажду.
Но вдруг им бросился в глаза на дальнем краю горы подвесной мост. Наверное, очень и очень давно он был переброшен трудолюбивыми здешними людьми на соседнюю возвышенность. Скорей всего, по этому зыбкому, ненадёжному сооружению, которое из стороны в сторону раскачивал сильный верховой ветер, долгие годы никто не ходил. Веса тела даже одного Тверза мост бы не выдержал.
Сплётенный из лиан и тальниковых веток подвесное сооружение представляло серьёзную опасность и для жизни Матвеева и Луань. Многих дощечек, по которым им предстояло перебираться на соседнюю гору, не хватало. А те, что остались, уже частично превратились в труху.
– Даже если мы сможем пройти по этому мосту, – сказала Луань, – то мы не знаем, что нас ждёт на соседней горе.
– Но идти, всё равно, придётся, моя Зэнзэн. Ведь мы же знаем, что нас никто здесь не ищет. Я ведь знаю, что ты сильна и физически и духом и никогда не впадала в паника.
– Да, всегда старалась. Глеб. Но здесь особая ситуация, от которой иногда приходится впадать в уныние. Но паниковать я не собираюсь. Просто мне жаль, что это реальность, а не жуткий сон.
– Мне тоже жаль. Попробуем пройти по этому мосту. Может быть, он – наше спасение.
– Понятно, что сидеть сложа руки в такой ситуации не следует.
Тяжело вздохнув, она направилась следом за своим мужем. Надо же как-то бороться за свою жизнь.
По качающемуся из стороны в сторону, зыбкому подвесному мосту продвигаться было непомерно тяжело. Несколько раз они оступались и могли упасть в ущелье на острые камни. Но, всё же, цепляясь за обрывки лиан, путники взбирались наверх и продолжали движение.
С величайшим трудом преодолев половину пути над пропастью, они остановились, чтобы немного отдышаться. И это их спасло от неминуемой гибели. Огромный валун, брошенный в сторону моста великаншей Сиреной Авдеевной, разломил надвое подвесное сооружение, к счастью, их не задев.
Выражая громогласным хохотом восторг, гранитные исполины, припрыгивая, помчались дальше. Ведь им необходимо было отыскать селение, до которого пока ещё они не добрались. Вероятно, гранитные гиганты пока его не обнаружили или оно не существовало вообще.
Вцепившись руками в оборванную часть моста, путники с ужасом ожидали практически неизбежного конца: или они разобьются о скалы, или рухнут в ущелье вместе с обломками ненадёжного сооружения. Но, к счастью, падающей половине обрушенного моста не хватило, всего лишь, одного метра до дна ущелья. Удачно спланировав на камни, Глеб и Зэнзэн проводили взглядом часть моста, который продолжал движение в воздухе.
– В такое трудно поверить, – с чувством облечения произнесла Луань, – но мы с тобой, Глеб, отделались только лёгким испугом.
– Нам повезло, моя Зэнзэн, – согласился с ней Матвеев, – это правда. Я даже испугаться толком не успел. Немного придём в себя и будем искать выход из ущелья. Он обязательно должен быть.
– Но нам, всё равно, придётся подниматься на следующую гору или сопку, Глеб. Ведь внизу разгуливают эти мерзкие гранитные бегуны.
– Ты права. Скорей всего, мы так и поступим.
Найти выход из ущелья не составило большого труда. Через полчаса они выбрались на открытое пространство. Это было не поле, а сосновая роща, в которой имело предостаточно поваленных деревьев. Возможно, и здесь уже побывали гранитные скакуны.
В нескольких сотнях метров от Матвеева и Луань стояла большая деревня. Крыши многих домов были разбиты огромными валунами. Не слышалось голосов людей и домашних животных.
Чем ближе они подходили к селению, тем всё больше и больше и бросались в глаза разрушенные постройки. Старая разломанная беседка, груды брёвен и кирпичей, покосившийся, но чудом уцелевший колодец. Сохранилась даже цепь с ведром. Несколько детских колясок.
Но Глеб и Зэнзэн увидели и другое: множество человеческих черепов, в основном, разбитых большими камнями. Когда-то это были люди разных возрастов, а теперь – только их жалкие останки. Было ясно, что здесь давно уже никто не обитает. Впрочем, возможно, кто-то из людей и остался в живых. Кто его знает. Наверное, жестокие великаны уничтожили здесь не всё и не всех. Ведь сохранилось в целости и сохранности даже несколько домов.
– Какой ужас! – с горечью произнесла Зэнзэн. – Как страшен мир, в который мы с тобой попали, Глеб!
– Трагедия произошла здесь давно, – прошептал он. – Но, может быть, кто-то, на самом деле, уцелел после жестокого погрома.
– Я уверена в том, что те, кто смог сохранить свою жизнь, ушли отсюда. Покинули это село.
– Неужели никто больше не живёт в селе? Надо проверить!
Матвеев, держа за руку свою жену, начал ходить по дворам и даже стучаться в некоторые двери уцелевших и не до конца разрушенных домов.
Но очень похоже было на то, что никто не среагирует на появление в селе Матвеева и Луань, да и кого-либо другого. Село погублено, фактически уничтожено жестокими гранитными монстрами. Произошло это не вчера, а несколько лет тому назад.
– О-го-го! Люди, отзовитесь! – громко закричал Глеб. – Есть здесь кто-нибудь живой?!
– Зачем же ты кричишь? – Кира дёрнула его за рукав куртки. – Ведь тебя могут услышать Тверзы, и тогда нам уже не спастись.
– Наши голоса для них, что комариный писк. Да и ушли они отсюда, находятся в поисках тех, кого ещё можно уничтожить.
– Наверное, в этом мире уже разрушено немало городов и уничтожено множество людей и живых существ.
– Скорей всего так, Зэнзэн.
Они подошли к колодцу, заглянули в него. Никаких признаков воды не заметили. Влаги там не было, а только камни.
Матвеев и Луань направились к беседке, присели на шатающиеся скамейки, расположенные рядом. Путникам предстояло снова подниматься в гору. Но пока они не спешили, надеялись, что находятся в безопасности.
– Какой смысл сейчас переживать? – сказал он. – Просто нам нужно стараться избегать опасностей и не думать ни о чём плохом и страшном.
– Сейчас самое главное отыскать не дорогу назад, – здраво рассудила она, – а уйти подальше от селения гранитных великанов. Встречи с ними ничего хорошего нам не сулят.
– Это я уже понял, Зэнзэн.
– Честно признаться, я не только хочу пить, но и съесть, хотя бы, корку хлеба. От голода кружится голова, Глеб. Ни в коем случае, я не жалуюсь на жизнь, а делюсь с тобой своими впечатлениями.
– Ты шутишь, и это прекрасно. Значит, не всё ещё потеряно.
– Ничего не остаётся делать. Будем терпеть.
– Я тоже сейчас не в лучшей физической форме. К тому же, и ноги гудят. То мы вверх поднимаемся, то вниз. Предлагаю очень осторожно поискать в уцелевших домах чего-нибудь съедобное. А воду мы найдём. Никуда она от нас не денется.
Они оправились в самый ближайший дом с покосившейся крышей. Ведь какие-то продукты питания должны были остаться от прежних хозяев, которые, возможно, погибли или вовремя покинули село.
По прогнившим половицам Матвеев и Луань осторожно прошли в дом. В шкафах они почти ничего не обнаружили, кроме целлофанового пакета с сушёным горохом. Вполне, нормальная пища, когда больше ничего другого не имеется. Кроме того, среди груды хлама они нашли небольшой рюкзачок и на покосившемся кухонном столе ржавый складной нож.
– Сейчас спустимся в подполье, – сказал Глеб. – Крышку оставим открытой, чтобы не так темно было. Будь осторожна, лестница почти сгнила. Иди следом за мной. Если что, то я тебя поддержу, Зэнзэн.
