В темноте, накрывшей после сильного удара, неожиданно появился небольшой просвет. Никита увидел своего тренера по самбо. «Но если вам не удалось избежать драки, – говорил наставник, – с противником, значительно превосходящим вас по численности, и вы не в состоянии фрагментировать поединок таким образом, чтобы в каждом эпизоде иметь возможность сражаться с равными силами, то лучше всего покинуть поле боя. Иначе вас повалят и удары ногами будут сыпаться градом, и вам останется лишь защищать жизненно важные органы».
Никита попытался свернуться в комок и закрыть руками голову. Но удары были редкими.
«Значит, противников мало, если вообще не один», – пришла мысль и за ней решение: нужно перехватить ногу бьющего и вывести на болевой.
Но осуществить задуманное не получилось. Удары вмиг прекратились. Никита открыл глаза и увидел белого медвежонка, которого выронила убежавшая девочка. Ещё в поле зрения были тяжёлые ботинки бившего. Неожиданно ботинки оторвались от земли и зависли на высоте не менее полуметра.
А за несколько минут до этих событий в вагоне, стоящем на соседних путях, сидели начальник рефрижераторной секции Павел Гмыря и механик Николай Петров. Они ещё утром планировали отправиться через Брянск, Ржев, Кириши в Петрозаводск с грузом яблок в четырёх вагонах, за температурный режим в которых они отвечали. Но отправление с утра регулярно откладывалось. Павел разгадывал судоку, а Николай пил чай, поглядывая в окно.
– Драка, – констатировал он.
– Бывает, – ответил начальник, – Это нормально.
– Не-а. Не могу с тобой согласиться. Лежачего нельзя бить.
– Ну-ка. – Гмыря отодвинул занавеску со своей стороны. – Реально непорядок.
Пока Павел шёл к дерущимся, он старался окриком остановить не в меру разбушевавшегося парня, но тот разгорячился и не обращал внимания на предупреждения. Напрасно. Поскольку очень скоро сильная рука бывшего циркового крафт-жонглёра1 подняла за шиворот драчуна и, подержав немного на весу, отбросила в сторону.
Никита пришёл в себя уже в вагоне.
– Непонятно. Как такой дрыщ мог тебя завалить? – спросил Гмыря.
– Их трое было. А этот сзади доской ударил и вырубил.
– А зачем тогда ввязался?
– Они к школьнице приставали… заступился.
– Хвалю. Мужик.
Пока Гмыря и Павел разговаривали, Николай обрабатывал раны на лице. Никита периодически морщился.
– Вроде нормально, – сказал механик, убирая перекись водорода и йод, – разрыва кожи нет. Заживёт. Ты местный? А то мы в любой момент можем отправиться.
– Нет. Я от московского отстал. Призывник.
На этих словах поезд дёрнулся в одну сторону и почти сразу начал плавно ускоряться в другую. И только в этот момент Никита осознал ситуацию.
– Но, похоже, уже дезертир, – произнёс он.
– Пока присягу не принял, ты штатский, – пояснил Гмыря, – И тебе повезло, парень. Мы обгоним московский. Будем в Брянске часа на два раньше. У Коли там зазноба проводницей. И твои командиры, которые сейчас, как пить дать, водку кушают, даже не заметят отсутствия.
Выпив большущую кружку горячего, крепкого и очень сладкого чая, Никита заснул на верхней полке. Разбудила его сильная рука Гмыри.
– Поднимайся, парень, Брянск. Московский будет нескоро. Но до пассажирской километра три по путям.
Не полностью проснувшийся Никита поблагодарил спасителей и, ёжась от ночной прохлады, двинулся вдоль железнодорожной насыпи в указанном направлении. Периодически приходилось идти по шпалам, но это было неудобно. Если ступать на каждую, шаг получался очень коротким, а через одну – наоборот, неестественно длинным.
Минут через двадцать появились огни пассажирского вокзала.
– А ну-ка, стоять! – вдруг раздалось за спиной, – Что это мы на стратегическом объекте гуляем, как по бульвару Гагарина в выходной?
В небольшой комнате дежурного ВОХР2 Никита сидел за столом напротив охранника Дениса Архиповича Потапова (так значилось на табличке, стоящей на тумбочке у входа) и рассматривал документы на стене. В основном там были приказы, подписанные министром путей сообщения Коныревым Н. С.
«Никита Сергеевич или Николай Степанович? А может, Никанор Спиридонович?», – безо всякого умысла упражнялся нарушитель, пока вохровец заполнял журнал ровным почерком перьевой ручкой.
– Задержан разгуливающим по ж/д. путям в районе депо гражданин, – прочитал Денис Архипович, макнул перо в чернильницу и вопросительно посмотрел на Никиту и после короткой паузы объяснил свой взгляд: – Фамилия?
– Конырев Сергей Никанорович, – выпалил Никита последнюю прочитанную им фамилию.
Охранник напрягся, но, дослушав отчество, выдохнул.
– Никанорович – это хорошо. Значит, получается, не сынок Николая Семёновича будете, министра нашего, – успокоился охранник и принялся выводить букву «К».
– Нет, конечно. Не сынок, – сказал Никита, – Это мой папа, Никанор Николаевич, – сынок, как вы выразились. А я точно нет.
Денис Архипович, которому до пенсии оставалось не больше года, а в охране шли сокращения, испугался не на шутку. Конечно, маловероятно, чтобы внук министра путей сообщения всего Советского Союза вот так просто гулял ночью без охраны. Но страх лишает возможности мыслить трезво.
– Вы свободны, товарищ Конырев. По путям больше не ходите, а дедушке своему передайте наше пролетарское заверение преданности делу партии и МПС, – выпалил Денис Архипович всё, что ему подсказал сжавшийся от страха мозг.
Когда задержанный покинул помещение, и учащённое сердцебиение успокоилось, страж безопасности посмотрел в журнал, где фраза заканчивалась заглавной буквой «К» и, немного подумав, продолжил: «Кузнецов Иван Иванович объяснил свои неправомерные действия тем, что заблудился, и пообещал больше такого не делать. Решено ограничиться устным предупреждением. Боец ВОХР, Потапов Д. А.».
Никита попытался войти в свой вагон, пропустив выходящих с вещами пассажиров. Но проводница остановила его:
– Билет?
– Он в купе. Я этим поездом еду. Призывник я.
– О, парень, так у тебя физиономия в синяках. Маша, а ну кликни их старшего. Пусть со своим разберётся, – обратилась проводница к коллеге из соседнего вагона.
Минут через пять вышел заспанный капитан.
– Какие проблемы, боец? – спросил он, внимательно разглядывая и принюхиваясь.
«Интересно, что он может унюхать, когда от самого перегаром несёт?» – подумал Никита. Потом достал из кармана маленького белого медвежонка и ответил:
– Всё нормально. Пошёл купить девушке подарок, а там ступеньки не увидел. Споткнулся и вот…
– Ступеней-то много было?
– Три.
– Надеюсь, в долгу не остался?
– Никак нет.
– Какие претензии к бойцу? – строго поинтересовался офицер у проводницы, наблюдавшей за диалогом.
– Просто решила… доложить, – запинаясь под командирским взглядом, ответила она.
– Иди к себе и, чтобы до места назначения никаких ступенек! – сказал капитан и пошёл досыпать.
В купе было темно, только свет вокзальных фонарей освещал спавшего в спортивном костюме поверх одеяла Семёна Марковича и укрывшуюся простынёй Ирину. Никита старался не шуметь, но соседка открыла глаза и поинтересовалась:
– Это Брянск? – и, получив ответ, попросила: – Не возьмёте мне на перроне водички газированной. Сейчас я деньги дам.
Она встала, и молодому человеку пришлось отвести глаза, настолько притягательными вырисовывались женские формы под ночной сорочкой, практически прозрачной в свете огней за окном.
– Ира, не суетись. Ложись на место и не смущай юношу. Я сам куплю всё, – бодрым голосом, как будто и не спал, сказал Семён Маркович.
Женщина быстро накинула халат, легла на полку и укрылась одеялом. Никита ждал в коридоре от греха подальше. Сосед вернулся с тремя бутылками «Боржоми». Одной угостил Никиту, другую открыл для себя.
– Где это лицо разукрасили? – сказал он, вроде даже не взглянув на собеседника.
Никита старался отвечать на вопросы уклончиво, но через несколько минут Семён Маркович знал обо всех перипетиях ночи в деталях, включая и «родство» с министром путей сообщения.
Над последним посмеялся:
– Расскажу Николаю, что по стране его внуки по железнодорожным путям разгуливают. Вот удивится.
Когда уже сидели в купе, Семён Маркович предложил Никите связаться с ним в Москве после службы.
– Через два года я буду поступать в университет, – ответил призывник.
– В наше время неизвестно, кому и сколько служить придётся, – заявил полковник из того ведомства, где знают всё.
– У нас по закону срок службы в армии два года, – усомнился в словах собеседника Никита.
– А ещё кормить солдат по закону положено. И одевать, и оружие выдавать. А нечем. Кормить, стрелять. Одевать не во что. Электричество в частях РВСН отключают. Миротворцы хреновы, – Семён Маркович говорил практически без эмоций, и поэтому его слова звучали зловеще. – Конвергенция, видите ли. У нас врагов уже нет. Зачем нам армия? Как мы над Леонидом Ильичом насмехались. А при нём и армия была, и флот. И какой флот. А эти пришли, и всё под нож.
– И что делать? – неожиданно для себя спросил Никита.
– Ничего иного не остаётся России, кроме как притвориться мёртвой. Поплюют на неё, потопчутся, но добивать не станут. Зачем убогих-то со свету сживать. А потешаться тогда над кем? А мы сил наберёмся, и уже потом…
Полковник замолчал. Пауза затянулась, и Никита спросил:
– Так что человеку простому делать? Мне, например. Я же не могу притвориться мёртвым.
– Свяжись со мной, когда службу закончишь. Если это будет через два года, значит, не всё ещё потеряно, и перестройщики хреновы армию не уничтожили полностью. Но сдаётся мне, что нет у нас столько времени. И телефон запомни…
– Давайте запишу?
– Записку легко потерять. Она может попасть не в те руки. Память надёжней. К тому же это не сложно. Шестьсот пятьдесят четыре, девятнадцать, восемьдесят девять. Просто?
– Неа…
– Ну, как же. Первые три цифры – без единицы вначале год, когда Украина вошла в состав России. А оставшиеся четыре – дата кончины Союза.
– А если СССР не развалится в этом году?
Тогда придётся вспомнить, когда призывался. Не забудешь?
Никита не поверил в мрачные предсказания и решил, что не доведётся звонить этому ненормальному полковнику. Но правильно говорил сосед – дядя Жора, работающий осветителем на киностудии:
– Главный закон искусства «Не зарекайся» действует повсеместно.
В части оказались уже затемно, хотя в Москву поезд прибыл до полудня. Однако пришлось ждать ещё утром выехавший из части автобус, но где он находится, никто не знал. Приехавший водитель в звании младшего сержанта оправдал опоздание поломкой в пути. Потом искали двух потерявшихся призывников. А по дороге в часть автобус заглох, и на упрёки капитана шофёр заявил:
– Ну, теперь уже реально сломался, – оправдывался он, не замечая, что ставит под сомнение прежние объяснения.
– Не мог в Москве сломаться, – мечтательно сказал сидевший рядом с Никитой Гарик Акопян. – Столицу бы посмотрели. А здесь какой смысл стоять?
На этих словах в салон зашёл водитель. Он, вытирая ветошью руки, обратился к командиру:
– Товарищ капитан, похоже, ничего не получится. Нужно звонить в гараж, чтобы приехал тягач. Я пойду, здесь через три километра пост ГАИ.
– А давайте я попробую, – вдруг вклинился в разговор Гарик, который, вопреки фамилии, совсем не был похож на армянина.
Через несколько минут доброволец, осматривая двигатель, попросил водителя, стоящего рядом и ревниво следившего за происходящим, свечной ключ.
– В крайнем случае любой на четырнадцать, – поторопил новобранец младшего сержанта.
– Слышь, салабон, ты поговори мне ещё. Раскомандовался, – вспылил водитель.
– Извините, товарищ начальник, – сказал Гарик, вытер руки и пошёл в салон.
– Ну, что? – усмехнулся капитан в адрес незадачливого шофёра, – Сам справляйся.
– Да не моя это машина. Я на ГАЗ-24 замполита вожу. Не знаю я, что здесь… – начал младший сержант.
Но под пристальным взглядом командира замолчал. Прошёл в салон и обратился к Акопяну:
– Давай, боец, чини технику. Инструменты, вон, под сиденьями. Не моя это тачка.
Гарик спокойно достал ящик, выбрал нужное, и минут через пять двигатель заработал.
– Не моя машина. Стыдно как, – бурчал себе под нос Гарик, когда автобус тронулся, и только здесь проявился едва различимый армянский акцент. – Какая разница, что за техника? Я у отца в мастерской всё чинил: от львовской «Верховины» с ковровским движком до «Мерседеса». Да, был у нас в районе такой агрегат у хозяина артели по производству пуговиц. И я тебе скажу, если ты разобрался с мопедом досконально, то и остальное не проблема. А тут простая V-образная восьмёрка. Карбюратор отрегулировал – и всё. Ещё и обижается.
– Гарик, а ты на армянина вообще непохож, – просто чтобы поддержать разговор, заметил Никита.
– Хорошо, не при папе это сказал, – усмехнулся Гарик. – У меня мама русская, и я внешне в её род. А в остальном в папу.
А следующим утром командир роты охраны, капитан Кривцов, проверив по списку личный состав вновь прибывших, обратился к новобранцам:
– Я Кривцов Николай Иванович, и ближайшее время буду для вас и царь, и бог, и воинский начальник. Сие означает, что власть моя выше закона, устава, конституции и всех прочих документов, включая Всеобщую декларацию прав человека.
Сделав паузу, командир внимательно осмотрел подчинённых, дабы убедиться в понимании и продолжил:
– Теперь я хочу познакомиться. Есть ли среди вас художники? Два шага вперёд.
Очень резво четыре новобранца вышли из строя.
– Ну что, ребята-живописцы, нарисуйте мне вот здесь небольшую ямку шириной пятьдесят и глубиной восемьдесят сантиметров. Лопаты штыковые вон там.
Рассчитывающие на лёгкий труд приуныли, только самый смелый спросил:
– А докуда копать?
– До следующего призыва, боец, – ответил капитан и снова обратился к вновь прибывшим: – Музыканты имеются?
Наученные уже опытом бойцы замялись, но командир подбодрил:
– Штыковые лопаты закончились, поэтому не боимся, предъявляем таланты.
Из строя вышли трое.
– На чём играем? – поинтересовался начальник.
– Гитара.
– Гитара.
– Альт.
– А это что за херня?
– Большая скрипка.
– Ну так и говори: большая скрипка, – с раздражением сказал капитан и добавил: – Значит, так, струнные не требуются. Кабы вы на чём дельном играли, то сошли бы для духового оркестра…
– Я на тарелках могу и на большом барабане, – прервал капитана альтист.
– Перебивать командира не положено даже тем, кто обладает такими замечательными навыками. Вечером пойдёшь на репетицию духового оркестра, а сейчас вон там стоят совковые лопаты. Задача – разгрузить машину навоза в теплицы. Овощи нынче только своими руками. Время такое.
– Мы понимаем, – отозвался гитарист. – Только какое это отношение к музыке имеет?
– Хороший вопрос, боец. Работать нужно так, чтобы у меня душа пела.
– А спортсменам занятие найдётся? – неожиданно даже для себя спросил Никита.
Капитан стал рассматривать Никиту как некую диковинку.
– Ну, бойцы, вы меня радуете. Один вопрос лучше другого, – наконец сказал командир и засмеялся. – Или просто увидел, что лопаты кончились? Так у нас и без шанцевого инструмента работа найдётся. Есть ещё спортсмены?
Из строя молча вышел Гарик.
– Что за спорт? – спросил капитан, посмотрев на худенького бойца. – Надеюсь, не художественная гимнастика.
– Шахматы, первый разряд, – с вызовом ответил Акопян.
– Ну, тогда, спортсмены, за мной, остальные могут разойтись, – последовала команда.
Капитан привёл Никиту и Гарика к зданию штаба, где стоял автобус.
– Разгрузить всё с максимальной осторожностью. Чтобы ни одну коробку не уронили. Каждая стоит больше, чем ваша жизнь в армии. Догадываетесь, что с вами будет, если разобьёте? – нагонял страсти начальник.
Никита в это время разглядывал надпись на упаковке и, повернувшись к командиру, сказал:
– Реально крутейшая штука. С четыреста восемьдесят шестым процессором. Я таких не видел. У нас триста восемьдесят шестой – редкость. А здесь четыреста!
– Ты, что, разбираешься в этих хреновинах? – выказал заинтересованность командир.
– Как юзер – да.
– А без матюков можно ответить?
– Ну, в смысле, пользователь. Могу настроить программы, которые имеются. Лексикон знаю…
– Ну, лексикон у нас у всех есть. У одних больше, у других меньше, – услышав знакомое слово, сказал капитан.
– Лексикон – это наша программа для набора текстов на русском языке, – объяснял Никита.
– А ты тоже юзер? – обратился командир к Гарику.
– Нет! – коротко ответил он.
Никита с удивлением посмотрел на приятеля и, когда начальник отошёл, спросил:
– Ты что врёшь-то? Сам говорил, у отца в мастерской персональный комп есть.
– Я в армию Родину защищать пришёл, а не в штабе отсиживаться, – с пафосом сказал Гарик.
– Ладно, ладно. Но ямы копать и навоз грузить – это, по-твоему, служба?
– По крайней мере, не штаны просиживать в офисе, – с прежним пафосом ответил приятель.
И оказался прав. Не в том, что рыть землю, грузить навоз, перетаскивать мебель в квартиры офицеров, вскапывать грядки на их дачах, ближе к защите Родины. Просто Никите пришлось находиться в штабе постоянно. После установки и наладки компьютера нужно было помогать бухгалтерше Елене Юрьевне со странной фамилией Клепко. Она пыталась какое-то время учиться, но потом уволилась.
А молодого бойца всё устраивало. Хоть и числился Никита в роте охраны аэродрома, автомат в руках держал только на принятии присяги. Но и тогда капитан от греха подальше проверил отсутствие патронов в магазине и патроннике, а потом и вовсе отстегнул рожок. А как иначе, если ни стрельб, ни практических занятий не было.
Но такое положение дел не напрягало молодого воина. Он после завтрака шёл в штаб. Там работали женщины вольнонаёмные. В основном из семей военных. Жёны, дочери. Все старше Никиты и дружелюбно к нему относились. Это создавало почти домашнюю обстановку. Часто заходила в штаб медсестра Олеся. Девушка симпатичная, но категоричная и резкая.
– А Олеська на тебя запала, – неожиданно заявила секретарша начальника аэродромной службы Ирина. – Держись, парень. Эти тихони так влюбляются, что потом только сдавайся на волю победителя.
Ирина была женой лётчика. Муж её часто захаживал на работу к благоверной и внимательно осматривал всех потенциальных соперников. Женщина поддерживала ревность супруга на необходимом уровне. Не перебарщивая, но и не давая мужу возможности расслабиться.
– С чего вы это взяли? – удивился Никита.
Он предпочитал общаться со всеми женщинами из штаба на «вы», дабы не давать и намёка на особые отношения их мужьям, каждому из которых вполне по силам испортить жизнь бойца первого года службы.
– Ну, сам посмотри. Могут у неё быть причины так на тебя нападать? Нет. А она вполне себе мирная и милая, всё остальное время шипит на тебя, как змеюка. Понятно – запала, – очень странно объяснила женщина.
– Ничего не понял, – искренне ответил молодой человек.
– Вырастешь, поймёшь, – успокоила Ирина. – Хотя многие мужики так и остаются в неведении до конца своих дней.
Она потянулась руками вверх, отчего её грудь хорошо обозначилась под тонкой тканью блузки. Никита попался на женскую уловку и не смог отвести глаза. Женщине это понравилось.
В остальном работа в штабе совсем не обременяла. Приходилось заполнять бланки, ведомости, заявки, карты-наряды, платёжки и вообще всё, что можно сделать на компьютере, который здесь по старинке называли ЭВМ. Шёл ремонт перрона, ангара и части взлётно-посадочной полосы. Поэтому много различных бумаг требовалось, чтобы каждый процесс начать, выполнить, принять результат и оплатить.
Никита, не вникая в детали, заполнял все документы, которые ему поступали. И даже подписывал их вместо уволившейся Клепко, как приказал начальник аэродромной службы – майор Ребров.
Задуматься о возможных проблемах приятеля заставил Гарик, который спросил про чёрную бухгалтерию, когда узнал, чем занимается сослуживец.
– В смысле? Как это? – удивился Никита.
– Папа работал частником и налоги не платил. Но участковому приходилось отстёгивать. Поэтому у него было две отчётности. Одна себе, вторая для дяди Мити. Вот я и думаю, а нет ли и в твоей конторе дополнительной бухгалтерии, которую ревизору не предъявляют. Смотри, брат, можно и за решётку угодить таким макаром.
И вскоре опасения Гарика подтвердились. Как-то начальник убежал на объект из-за аварии и оставил свой портфель. Никита дождался, когда все уйдут на обед, и просмотрел оставленные бумаги. Понять, что к чему, неподготовленному человеку сложно, но платёжки за бетон, оформленные недавно, были знакомы. Эту партию Никита хорошо помнил, но цена и номенклатура отличались от того, что указывалось в документах, передаваемых в военно-строительное управление для получения бюджетных средств.
Никите оставалось умножить разницу цены в двух платёжках на объём поставленной продукции, чтобы понять: только за одну партию бетона можно получить расстрельную статью. Ещё памятным было громкое дело гастронома №1 пятилетней давности, где фигурировали много меньшие суммы. Советоваться было не с кем, и Никита позвонил Елене Юрьевне. Она поинтересовалась, слышит ли кто-то их разговор, и успокоила молодого человека, мол, никаких нарушений финансовой отчётности в том, что видел её собеседник, нет. Это обычная практика военно-строительных организаций. Есть разные бюджеты – Союза и минобороны. И цены могут отличаться. Но лучше на эту тему не распространяться, чтобы контрразведка не заинтересовалась любознательным бойцом.