Алайна Салах
Созданная для тебя
9
У нас не было времени обсудить произошедшее, потому что как только мы вышли из душа, позвонила Клэр, сообщить, что едет домой. В своем марафоне вожделения мы не заметили, как наступило утро.
Я вытолкала Блейка за дверь через минуту после ее звонка и, уничтожив все следы его присутствия в нашей квартире, забралась под одеяло.
Я знала, что когда эмоции от нашей ошеломляющей близости стихнут, моему сердцу придется вступить в схватку с совестью, и последствия этого столкновения будут разрушительными.
Я никогда никому не изменяла, и я никогда не была той, с кем изменяли. Я считала измену самой отвратительной вещью на свете со времен расставания с Трэвисом. Сейчас же я стала ничем не лучше его или Кейт. Нет, я была хуже: Кейт никогда не была моей подругой, в отличие от Тессы.
Я вздрогнула, когда телефон рядом завибрировал. Это было сообщение от Блейка:
«Не вини себя. Сегодня ты сделала одного человека счастливым».
Я невольно улыбнулась. Сегодня, пусть и ненадолго, мы оба были счастливы. Я вспомнила о его жарких прикосновениях к моей коже и его хриплый голос, шептавший мне на ухо грязные слова, и снова ощутила спазм желания в животе. Кто бы мог подумать, что обычно немногословный Блейк окажется таким разговорчивым в постели. И мне это безумно понравилось. Сказать, что секс с ним был хорош, означало ничего не сказать. Мы идеально подходили друг другу. Благодаря ему, я впервые не ощущала, что со мной что-то не так.
Я быстро напечатала: «Двоих», и отложив телефон в сторону, закрыла глаза. Мне нужно было поспать. Об остальном я подумаю завтра. Вроде так завещала Скарлетт О’Хара.
До завтра ждать мне не пришлось, потому что случившееся между мной и Блейком стало моей первой мыслью, когда я открыла глаза. Мое тело болело.
Как и ожидалось, чувство вины обухом ударило по мне. Как теперь смотреть в глаза Тессе? Как быть с Нейтом? Они оба не заслуживают такого.
По иронии, именно в этот момент раздался звонок от Нейта. Трясущимися пальцами я взяла трубку и произнесла:
– Алло?
– Привет, Айви, – раздался его воодушевленный голос. – Я буду в Нью-Йорке через пару часов, и надеюсь увидеться с тобой.
– Хорошо, – ответила я, чувствуя, как мой голос дрожит. – Давай встретимся в той кафешке, где мы в последний раз завтракали. В семь тебя устроит?
– Эй, у тебя все в порядке?
– Поговорим при встрече, – быстро сказала я, желая закончить разговор до того, как расплачусь прямо в трубку.
– Хорошо, – неуверенно произнес Нейт. – Встретимся в семь.
Положив трубку, я повалилась на кровать. Я абсолютно не понимала, что мне делать. Я понимала, что не имею права позволять Нейту тратить на меня время, и должна с ним расстаться. Мысль об этом причиняла мне нестерпимую боль. Он нравился мне не только как парень, но и как друг, и я знала, что если расскажу ему все, то он никогда не заговорит со мной снова.
И я не смогу вечно избегать Тессу, обреченно подумала я.
Мне было необходимо с кем-то поговорить. Клэр и моя мама были неподходящими вариантами, поэтому оставалась Элайза. Я схватила телефон в руки и набрала ее номер. Подруга ответила с третьего гудка.
– Мне необходимо поговорить с тобой, – выпалила я.
Очевидно, поняв, что дело серьезное, Элайза деловито осведомилась:
– Ты дома?
– Да.
– Дай мне пятнадцать минут.
Она приехала через десять. Я запрыгнула к ней в машину и взмолилась:
– Мне нужен кофе.
Элайза коротко кивнула.
Приехав в кофейню и усевшись за стол, она нетерпеливо вскинула брови: – Рассказывай.
Помявшись несколько секунд, я выложила ей все о моих странных отношениях с Блейком, о предсмертной просьбе отца Тессы, реакции его семьи и, наконец, о случившемся прошлой ночью.
Элайза слушала меня, открыв рот. Когда я закончила повествование, она громко воскликнула:
– Черт возьми, Айви! У вас запретная любовь, как фильме!
– Не кричи, пожалуйста, – шикнула я на нее, озираясь по сторонам.
– Нет, серьезно, я еще на матче заметила химию между вами, но не знала, что это зайдет так далеко. Вы ведь оба несвободны сейчас…
– Знаю, – простонала я, роняя голову на стол. – Что мне делать, Эл?
– Как сильно он нравится тебе? – прищурившись, спросила она. – Блейк, я имею ввиду.
– Мне кажется, я влюблена в него, – признала я. Это было правдой. Чувства к Трэвису даже рядом не стояли с моей одержимостью Блейком.
Элайза многозначительно помолчала и затем изрекла:
– Знаешь, мне очень жаль Тессу, учитывая, что она потеряла обоих родителей, но их семейка представляется мне кучкой профессиональных манипуляторов. И в этой ситуации я по настоящему сочувствую Блейку. Бедный парень. Даже в своей собственной семье он не нашел поддержки.
Покрутив стакан с кофе в руке, она спросила:
– Ты уверена, что он не сможет нарушить свое обещание и уйти от Тессы?
– Мы оба поддались слабости, – тихо сказала я. – Блейк хороший парень. Он чувствует ответственность за будущее Тессы. Не думаю, что он бросит ее.
– Тогда она могла бы быть как минимум благодарной за заботу и перестать парить ему мозги по поводу баскетбола, – язвительно прошипела Элайза, отхлебывая кофе. – Ладно, предоставим Блейку разбираться со своей суженой. Что будешь делать с Нейтом?
– Я собираюсь расстаться с ним, – дрогнувшим голосом ответила я. – Мы договорились встретиться сегодня.
– Хорошо подумай, Айви, – посоветовала она. – Похоже, он классный парень.
– Он такой и есть. Именно поэтому, он достоин лучшей девушки, чем я.
– Ты хорошая девушка, Айви. Просто иногда обстоятельства бывают сильнее нас. А теперь подумай, что будет, если Хантер и правда никогда не бросит своего пасхального кролика?
Я старательно изучала зеленый логотип на своем бумажном стакане и молчала.
– Ну так что ты будешь делать? – не унималась Элайза. – Жить без отношений и секса с призрачной надеждой когда-нибудь встретить того, кто затмит Блейка? Знаешь, этого ведь может и не произойти.
Я тяжело вздохнула. Я и сама уже думала об этом.
– Мой тебе совет, Айви: не торопись бросать Нейта. Дай парню шанс проявить себя. Неприятно признавать, но в ситуации с Блейком ты ни что не можешь повлиять. Решение остается за ним. Вообще-то, Тесса производит впечатление пробивной девушки, способной самой о себе позаботится. У нее еще вся жизнь впереди, чтобы встретить другого дурака, которому она вскарабкается на шею и будет указывать, что делать. Может, Блейк просто боится небесной кары?
Мы с секунду молча смотрели друг на друга, и, не выдержав, расхохотались.
Когда смех стих, я с благодарностью посмотрела на нее:
– Спасибо тебе, Элайза. С твоим взглядом на вещи, все стало казаться не таким ужасным.
– Всегда пожалуйста, подружка. И кстати, тебе спасибо за то, что помирила нас с Дереком.
Я крепко обняла ее.
– Тебе и, правда, к лицу баскетболисты.
Держа меня в объятиях, Элайза вкрадчиво спросила:
– Кстати, как баскетбольный бог в постели? По шкале от одного до десяти.
– Двадцать восемь, – застенчиво прошептала я.
– Так и знала! Значит, стервы из группы поддержки не врали.
Я вдруг ощутила, как ревность ядовитыми когтями сжимает мне сердце.
* * *
После разговора с Элайзой я сразу поспешила на встречу с Нейтом. Он предлагал забрать меня по пути, но я отказалась. Мне нужно было привести мысли в порядок и снова все обдумать.
Про себя я решила, что Элайза была права, сказав, что Блейк сам должен принять решение относительно Тессы. Пока вещи остаются такими, какие они есть, между нами ничего не будет.
С Нейтом ситуация обстояла сложнее. Я не хотела обманывать его, но и всей правды рассказать тоже не могла. Он говорил, что влюблен в меня. Признание в измене разобьет ему сердце, а этого я никак не могла допустить.
Я медленно брела к месту нашей встречи, прокручивая в голове возможный диалог. Что я скажу ему? Киношную фразу «Нам нужно расстаться, но дело не в тебе?»
Дойдя до кафе, я заметила BMW Нейта. Он сидел внутри, глядя в телефон, ожидая меня.
Я постучала ему в окно и слабо улыбнулась:
– Привет.
Нейт оторвал взгляд от телефона, быстро вышел из машины и крепко сжал меня в объятиях.
– Привет, Айви.
В его голосе я почувствовала напряжение. Очевидно, по телефонному разговору он понял, что что-то было не так.
Мы прошли за наш излюбленный столик и сели напротив друга.
– Закажешь поесть? – вежливо осведомился он.
В этот момент даже сама мысль о еде вызывала во мне тошноту. Я помотала головой.
– Нет, спасибо, только воду.
Нейт слегка нахмурился, но, тем не менее, кивнул официанту и повторил мой заказ. Решив не откладывать неизбежное в долгий ящик, я заговорила:
– Нейт, когда мы с тобой познакомились, я не помышляла об отношениях. Мне стоило большого труда поступить в Колумбийский, и я хотела полностью посвятить себя учебе, не отвлекаясь на чувства. Как показал мой предыдущий опыт, в отношениях я слишком поддаюсь эмоциями, и остальное отходит на второй план.
Удерживая его пронзительный взгляд, я в глубоко вдохнула и продолжила:
– Ты мне понравился с первой нашей встречи в клубе, но я не собиралась встречаться с тобой. Честно говоря, я и не думала, что ты позвонишь. Я имею в виду, ты красивый, умный, веселый. За таким, как ты, девчонки бегают сами.
– Что заставило тебя передумать, Айви? – слегка севшим голосом спросил Нейт.
Это было тяжелее, чем я думала. Опустив глаза, я нанесла свой удар:
– Я встретила парня.
На секунду Нейт стиснул челюсть, но затем ровным голосом произнес:
– Продолжай.
– Он несвободен, – едва слышно прошептала я. – И вряд ли когда-нибудь будет свободен.
Нейт немного помолчал, очевидно, осмысливая сказанное мной.
– Ты не могла получить его и сделала меня заменой?
– Конечно, нет, – заверила я, коснувшись его руки. – Ты потрясающий парень, Нейт. Просто иногда, сердце выбирает за нас.
– Для тебя я просто друг? – спросил он, опуская взгляд на мою ладонь.
– Ты больше, чем друг, Нейт. Ты действительно очень нравишься мне. Но я считаю, что ты достоин девушки, чьим сердцем будешь владеть лишь ты один.
– Ты уже владеешь моим сердцем, Айви, – с горечью возразил он. – Как мне отказаться от тебя?
– Я не знаю, – прошептала я, почувствовав, как на глаза наворачиваются слезы. – Ты очень дорог мне, Нейт. Я никогда не хотела делать тебе больно. Прости меня.
Нейт глубоко вздохнул и сжал мою руку.
– Не извиняйся, Айви. Ты ни в чем не виновата.
Слезы покатились по моим щекам, я со злостью их смахнула. Не хватало еще, чтобы Нейт утешал меня, когда я этого совсем не заслуживаю.
– Неправда. Я не должна была морочить тебе голову все это время. В глубине души я надеялась, что смогу не думать о нем.
– Айви, – неожиданно сказал Нейт. – Позволь мне попытаться заставить тебя забыть его.
Я с удивлением посмотрела на него:
– Зачем тебе это, Нейт? Заяви ты сейчас, что свободен, все девушки в этом кафе моментально начнут драку за тебя.
– В этом кафе мне интересна только одна девушка, – решительно сказал Нейт. – Обещай подумать над этим.
Все еще не веря своим ушам, я кивнула головой. Встреча прошла не совсем так, как я себе представляла.
* * *
– Помни, что ты обещала подумать, – сказал Нейт, когда довез меня до дома и обнял на прощанье.
Поднимаясь по лестнице, я все еще не могла поверить в услышанное за ужином. Я никогда не думала, что такой привлекательный харизматичный, да и что греха таить, обеспеченный, парень как он, наступив на свою гордость, предложит попытаться заменить собой другого. Несмотря на гложущее меня чувство вины, я искренне восхищалась смелостью и добротой Нейта.
Открыв дверь в квартиру, я с ужасом обнаружила в прихожей туфли Тессы. Очевидно, все пугающие меня встречи должны были произойти именно сегодня.
Как бы мне не хотелось тихо скользнуть в свою комнату и не выходить оттуда остаток вечера, чувство приличия вынуждало меня подойти и поздороваться с ней.
– Привет, Тесс, – проговорила я, заходя на кухню. В моем горле в тот момент была засуха похуже, чем в пустыне Мохаве.
Она и Клэр сидели за нашим обеденным столом с бокалами вина. При виде меня Тесса вскочила:
– Айви! А мы тебя ждем.
– Я встречалась с Нейтом, – пробормотала я.
– Посиди с нами немного, – попросила Клэр. – Я соскучилась по тебе.
Я скорчила скорбную гримасу:
– Я тоже скучала, Клэр. Но я, правда, устала.
– Девочки, теперь когда вы обе здесь, у меня для вас есть новость! – воскликнула Тесса.
Мы с Клэр вопросительно на нее посмотрели.
– Мы с Блейком будем жить вместе!
Бам!
– Он согласился? – вырвалось у меня. Как он мог, прокричало мое сердце.
– Поздравляю, – тепло сказала Клэр, потянувшись, чтобы обнять Тессу. – Это большой шаг.
– Конечно, он согласился, – в недоумении посмотрела на меня Тесса. – Я давно думала над этим. Во- первых, Блейку не нужно будет заезжать за мной каждое утро. Во-вторых, он начнет нормально питаться. И с сексом не будет перебоев.
– Блейк очень любвеобильный, девочки. Ему нужен секс минимум дважды в день, – шепотом добавила она.
Радостная улыбка осветила ее лицо, и она продолжила:
– Кстати, мы поговорили, и Блейк объяснил мне, как важен для него баскетбол. Ты была права, Айви. Это было эгоистично с моей стороны, игнорировать его интересы. Я попросила у него прощения за слова, сказанные тогда в Хэмптонсе.
Злость на Тессу, которая до этого хоть как то помогала мне чувствовать себя менее виноватой, улетучилась. На ее место пришло осознание того, что я ужасный человек.
Вымучив улыбку, я выдавила:
– Я устала, девочки. Пойду прилягу. Еще раз поздравляю, Тесса.
Закрыв за собой дверь в спальню, я свернулась калачиком на кровати и уставилась в стену. Может, отец Тессы был прав, и этих двоих нужно было просто подтолкнуть друг к другу. Возможно, откровенный разговор между ними расставил все на свои места, и Блейк понял, что Тесса именно та, кто ему нужна. Какая же я наивная непроходимая дура.
Затрезвонил мой телефон. Нехотя встав с кровати, я полезла за ним в сумку, всерьез подумывая разбить его об стену. Кажется, киношные сцены с метанием предметов озлобленными героинями, имели под собой основание. В этот момент я действительно испытывала потребность что-то сломать. Как бы в насмешку моей импульсивности, следующей возникла мысль о трате круглой суммы на покупку нового мобильного, и я отказалась от этой идеи. Скучная, скучная Айви.
Выудив телефон из бокового кармана и кинув взгляд на экран, я нахмурилась. Звонил Блейк. Мне нужно собрать остатки своей гордости и начать, наконец, поступать правильно.
Сбросив вызов, я внесла его номер в черный список и положила телефон на тумбочку.
Некоторое время я смотрела на него, борясь с порывом написать Нейту, но вместо этого вовсе отключила его, понимая, что эта потребность продиктована чувством одиночества и разбитым сердцем.
Включив айпод, я воткнула наушники и провалилась в беспокойный сон под низкий голос Ланы дель Рей.
****
Утром я постучалась в спальню Клэр.
– Заходи, – раздался заспанный голос из-за двери.
Когда я вошла, она сидела на кровати в своей голубой пижаме и зевала.
– Что-то случилось, Айви? – спросила она, потирая глаза.
– Шансы застать тебя дома практически равны нулю, так что я решила использовать этот редкий момент, и поговорить.
– Знаю, Айви, в последнее время мы редко видимся, и я, правда, соскучилась, – извиняющимся тоном сказала Клэр. – Думаю, нам нужно собраться всем вместе в эти выходные и сходить куда-нибудь.
– Ты можешь не включать меня и Нейта в свои планы. Наши отношения поставлены на паузу и, возможно, не возобновятся, – проинформировала я.
Сонное выражение слетело с лица Клэр.
– Но что случилось, Айви? Только вчера мы с Тессой говорили о том, какая вы красивая пара.
– Это сложно, – неопределенно ответила я.
Клэр успокаивающе погладила меня по руке: – Расскажешь, когда захочешь. Прости, что так пропала, когда я была тебе нужна.
– Я все понимаю, Клэр, не извиняйся.
– Решено! – воодушевленно воскликнула она. – В эти выходные никаких парней. У нас троих будет девичник!
Стараясь, чтобы мой голос звучал как можно тверже, я произнесла то, зачем пришла:
– Как раз об этом, Клэр. Мне хотелось бы свести мое общение с Тессой и Блейком к минимуму. Тесса замечательная девушка, и я к ней привязалась, но я просто не могу так больше. Надеюсь, ты простишь меня.
Помолчав, Клэр тихо спросила:
– Это из-за Хантера, да?
– Ты знаешь ответ.
Несколько секунд подруга пытливо смотрела на меня, а потом, наконец, вымолвила:
– Делай, как лучше для тебя, Айви. Я тебя поддержу во всем.
Я обняла ее в знак признательности и шагнула к двери, когда она вдруг снова заговорила:
– Тесса не любитель выносить сор из избы. Я не лезу в это, но точно знаю, что у них с Блейком все не так безоблачно, как она пытается представить.
Мне ужасно хотелось расспросить ее, что она имела в виду, но вместо этого я лишь слегка кивнула и вышла из ее спальни.
* * *
Всю следующую неделю я училась как проклятая, до ночи пропадая в библиотеке, возвращаясь домой только для того, чтобы поспать. Как-то утром, намереваясь сделать себе кофе, я столкнулась на кухне с Клэр и едва не завизжала от испуга.
– Господи, не ожидала, что ты дома, – воскликнула я, пытаясь успокоить сбившееся дыхание.
– Я ночую дома всю неделю, подруга. А где пропадаешь ты? Ты возвращаешься, когда я уже сплю, и уходишь, до того как я проснусь. Ты вообще ешь? Ты не можешь позволить себе похудеть даже на полфунта, тебя же просто сдует, – тараторила она, возмущенно глядя на меня.
– Со мной все в порядке, Клэр, – успокоила я ее. – Я просто вплотную занялась учебой.
– Блейк заезжал, – внезапно сказала она.
– Что? зачем…когда? – вылетали из меня бессвязные вопросы.
– Он спрашивал, где ты, – прищурившись, сказала Клэр. – Я ответила, что не знаю. На нем лица не было, Айви.
– Возможно, Тесса пересолила печенье, – съязвила я, но, затем, спохватившись, спросила: – Надеюсь, с ним не случилось ничего серьезного?
– Физически он выглядел здоровым, если ты об этом. Он сказал, что не может до тебя дозвониться.
Я неопределенно пожала плечами вместо ответа и, соврав, что опаздываю на учебу, выскочила на улицу.
Может, мне стоило поговорить с Блейком, прежде чем прекратить общение. Он здорово рисковал, приезжая и расспрашивая Клэр обо мне. Я решила, что не буду избегать его, но и попыток поговорить с ним самой, предпринимать не стану.
После занятий я уже по привычке направилась в библиотеку. На половине пути ко мне подлетел высоченный парень в перевернутой назад бейсболке и тренировочных шортах. Его лицо показалось мне смутно знакомым.
– Айви? – спросил он, с любопытством разглядывая меня.
– Да-а, – осторожно протянула я, немного отступая назад.
– Я Йен. «Дерек просил передать тебе это», – сказал он и сунул мне в руки длинный белый конверт. Настороженно глядя на парня, я открыла его и ахнула: там лежали два абонемента на посещение всех матчей сезона.
В неверии я покачала головой:
– Йен, передай Дереку, что я очень признательна, но ему не стоило этого делать.
Парень хитро подмигнул:
– Будем рады видеть тебя на наших играх, Айви.
Конечно же, он был из команды.
Поблагодарив его, я бережно сложила подарок в сумку и поспешила в библиотеку.
Неделя недосыпа и постоянной зубрежки измотала меня, но более эффективного средства, чтобы не думать о Блейке, я пока не придумала. Когда мне становилось совсем одиноко, я звонила маме в Бостон и подолгу с ней разговаривала. Она по сто раз спрашивала меня, хорошо ли я питаюсь, встречаюсь ли с кем-то, нравится ли мне учеба, и я всегда отвечала одно и то же: да, я отлично питаюсь, нет, я ни с кем не встречаюсь, и да, мне нравится учиться тут. Но даже этот незамысловатый диалог согревал мне душу, напоминая, что в моей жизни есть люди, которые будут любить и заботиться обо мне, несмотря ни на что. Внезапно вспомнив о трагедии в семье Тессы, я почувствовала укол вины от того, что, будучи единственным ребенком в семье, редко звоню домой.
– Хочешь пойти сегодня на матч? – предложила я Клэр, когда в субботу мы возвращались после йоги. В эти выходные Элайза уехала к родителям в Нью-Джерси, и мне нужна была компания.
Клэр смущенно опустила глаза:
– Не могу, Айви. Я уже договорилась встретиться вечером с Тессой. Если бы я знала заранее…
Я успокоила ее:
– Не вздумай извиняться. И не чувствуй себя так, словно тебе нужно выбирать между нами. Я никогда не хотела поставить тебя в такое положение.
– Тесса спрашивала про тебя. Она не понимает, почему ты вдруг пропала.
– Скажи, что у меня много учебы, – попросила я. – Надеюсь, она не приняла это на свой счет.
– Я так и сказала, – ухмыльнулась подруга. – Не принимай на свой счет, Тесс, у Айви просто много учебы. Кстати, предложи Дэнни пойти. Вчера я встретила его в супермаркете, и он спрашивал о тебе.
– Позвоню ему, – пробормотала я. Было бы неплохо увидеться с Дэнни, этот весельчак всегда отлично умел поднять мне настроение.
Зайдя домой, я кинулась к холодильнику. Очевидно, сегодняшнее занятие йогой простимулировало какую-то чакру, отвечающую за аппетит. Впервые за неделю я почувствовала себя голодной.
Пока я уминала холодный сэндвич с сыром, в дверь позвонили. Клэр подошла узнать, кто это был, и несколько секунд спустя я услышала ее зачарованный возглас:
– Ваау.
Не выпуская из рук бутерброд, я вышла в холл, посмотреть, чем была вызвана такая реакция и невольно заулыбалась. Клэр стояла со счастливой улыбкой на лице, держа в руках роскошный букет азалий в соломенной корзине.
– Красота, – завороженно прошептала она. – Стоит баксов сто.
Я засмеялась:
– Очевидно, Джейсону и ста баксов для тебя не жалко.
– Это не мне, – продолжая улыбаться, сказала она. – Это для тебя.
– Для меня?! – воскликнула я, едва не уронив драгоценный сэндвич на пол. – От кого?
Клэр пожала плечами:
– В карточке написано «Скучаю»
Исключено, что это был Блейк. Насколько я успела узнать, подобные проявления чувств были абсолютно ему несвойственны. Значит, оставался Нейт.
Перехватив букет у Клэр, которая, напрочь отказывалась с ним расставаться, я отнесла его в свою комнату и взяла в руки телефон.
Найдя имя Нейта в списке контактов, я быстро набрала ему сообщение:
«Спасибо за цветы»
В ответ незамедлительно пришло:
«Я жду твоего ответа»
Вздохнув, я отложила телефон в сторону. Если я сделаю шаг навстречу Нейту, то должна быть полностью уверена, что в этот раз все смогу сделать правильно.
Поставив цветы на подоконник, я снова достала телефон и набрала номер Дэнни. В трубке раздался его веселый голос:
– Вспомнила, наконец, о старом друге? Я очень зол на тебя, Айви.
– Я знаю, как вымолить твое прощение. Есть билеты на сегодняшний матч NCAA. Идешь?
– Сэмми! – заорал Дэнни, и я невольно одернула мобильный в сторону, чтобы не оглохнуть. – Я пойду сегодня с Айви на баскетбольный матч, ты не против?
Очевидно, что Сэм была не против, потому что через секунду Дэнни радостно спросил: – Во сколько и где тебя забрать?
Условившись о времени и месте, я повесила трубку. Теперь оставалась лишь одна проблема: как высидеть весь матч, наблюдая за Блейком и не раскиснуть окончательно.
Из-за того, что найти свободное парковочное место оказалось сложнее обычного, мы опаздывали на игру. Когда мы вошли в зал, шли последние две минуты первой четверти. Наши места оказались в том же месте, что и в первый раз: прямо над скамейкой «колумбийцев». Я не знала, чего я хотела больше: поблагодарить Дерека за то, что, как и обещал, раздобыл лучшие места, или пойти на дальнюю трибуну и предложить парочке болельщиков поменяться с нами, чтобы не попадаться на глаза Блейку.
– Черт, ты не сказала, что у нас будут такие крутые места, – возбужденно произнес Дэнни, и я вспомнила, что у меня была точно такая же реакция.
Мой взгляд заметался по площадке, выискивая Блейка. Очутившись так близко к нему, я вдруг ощутила, как сильно я по нему истосковалась. В тот момент, как я нашла его глазами, он поставил идеальный блок-шот сопернику, выбив мяч с поля.
– Браво! – завопил Дэнни с места. – Чувак крут!
Я улыбнулась. Любая похвала в адрес Блейка вызывала во мне невольную гордость за него.
Почти сразу же прозвучала сирена об окончании первой четверти.
Дэнни закинул мне руку на плечо, и наклонившись ближе, обиженно спросил: – Так куда ты пропала, красотка? Ты перестала приходить ко мне в кафе, несколько раз я звонил тебе, чтобы потусить, но ты не брала трубку.
– Я была занята учебой, – соврала я, совсем не желая вдаваться в подробности своей запутанной личной жизни.
– Не ври мне, детка, – потрепав меня по волосам, сказал Дэнни. – Я видел тебя с ди-джеем из Шелтер, гуляющую по Манхэттену.
– Ты так скучал по мне, что превратился в сталкера, – отшутилась я, слегка толкнув его плечом.
– Айви, – настороженно произнес Дэнни. – Внизу огромный баскетболист пытается убить меня взглядом.
Я испуганно опустила взгляд на скамейку, и перехватила взгляд Блейка. Он стоял в окружении команды и с яростью смотрел на обнимавшую меня руку.
– Мне страшно, Айви, – захлебываясь смехом, прошептал мне Дэнни на ухо.
Мне показалось, я услышала какой-то звук, вырвавшегося из груди Блейка, и невольно отодвинулась от Дэнни подальше. В этот момент Дерек положил руку ему на плечо и что-то тихо сказал. Блейк нехотя кивнул и, взяв со скамейки бутылку воды, повернулся спиной к трибуне.
– Была слишком занята вниманием мужским вниманием, ага, – усмехнулся мой приятель, глядя на мои пунцовые щеки.
Игра, казалось, полностью захватила Дэнни. Он то и дело вскакивал со своего места, свистя и хлопая. Мне казалось, что сегодня команда играла более агрессивно, в особенности, это касалось Блейка. К концу первой половины игры у него уже было три фола. Обычно, он был более осторожен.
Вот Блейк сделал выход на дальнюю линию, готовясь забить свой фирменный трехочковый. Игрок, защищавшийся против него, вытянул руки вверх, задев локоть его бросковой руки. Мяч пролетел мимо кольца. Это было явное нарушение, однако, свисток судьи промолчал. Блейк зло выругался, и, подойдя к арбитру, начал что-то ему объяснять. Номер семь, тот, что помешал броску, подошел к ним, и что-то сказав судье, поднял ладони вверх, дескать, он был не при чем. В два шага приблизившись к нему, Блейк прошипел ему что-то в лицо. Тот засмеялся, и неожиданно Хантер с силой толкнул его от себя, громко матерясь. С трудом устояв на ногах, номер семь кинулся к нему, занося руку для удара.
Я охнула. По трибунам пронесся возбужденный рокот. Игровое поле моментально превратилось в абсолютный хаос. Истеричный свисток судьи не смолкал, группа поддержки визжала, болельщики галдели, игроки обеих команд, сбившись в кучу, оттаскивали разъяренных соперников друг от друга.
Когда парней, наконец, разняли, я увидела, что из брови Блейка струйкой текла кровь. Казалось, это его нисколько не беспокоило, потому что в тот момент на его губах играла хищная улыбка. Я вздрогнула от этого зрелища и опустила взгляд на кроссовки.
Когда я осмелилась поднять глаза, Блейк уже сидел спиной ко мне на скамейке. Судья удалил его и второго игрока с поля до конца матча, что было достаточно мягким наказанием за подобного рода нарушение.
Тренер Львов был явно недоволен потерей своего лучшего форварда: он гневно посматривал на Блейка, бормоча что-то сквозь сжатые зубы.
Вскоре игроки ушли на большой перерыв, и Блейк в зале больше не появлялся. Командное настроение после потасовки упало, и, как результат, Колумбийский уступил этот матч сопернику с разрывом в восемь очков.
– Я был уверен, что они победят, – разочарованно сказал Дэнни, поднимаясь с сидения.
– Иногда нужно проиграть одно сражение, чтобы выиграть войну, – рассеянно произнесла я первую пришедшую на ум фразу.
Выйдя из дверей зала, я услышала, как Блейк окликнул меня. Он стоял около своего тонированного внедорожника, припаркованного в пятидесяти метрах от выхода. Я вопросительно посмотрела на Дэнни, и он понимающе кивнул головой:
– Поговори с драчуном, я подожду тебя в машине.
Я подошла к Блейку, изо всех сил стараясь вести себя непринужденно.
– Привет, – сказал он, пронзая меня своими черным глазами.
Я нервно засунула руки в карманы своей джинсовой юбки:
– Привет, Блейк.
– Новый парень? – кивнул он в сторону удаляющегося Дэнни.
Я отрицательно мотнула головой:
– Дэнни просто друг.
Блейк секунду всматривался в мое лицо, словно ища признаки того, что я лгу, и жестко спросил:
– Тогда какого черта он лапал тебя перед всеми?
Я опешила от его выпада, но быстро взяла себя в руки:
– Я не должна отчитываться перед тобой, Блейк.
– Почему ты не отвечала на мои звонки? Где ты пропадала всю неделю? – продолжал допытываться он, но в его голосе слышалось отчаяние.
– Я много училась. Это все, что ты хотел узнать, Блейк? Мне нужно идти.
– Айви. Нам нужно поговорить. Только прошу тебя, давай сядем в машину. Сейчас сюда сбежится вся команда, а мне бы хотелось несколько минут с тобой наедине.
Плохая идея, мелькнуло у меня в голове, но краем глаза я заметила приближающихся девушек из группы поддержки, и сама дернула ручку пассажирской двери. Блейк забрался на заднее сидение вместе со мной.
Оказавшись в полумраке его автомобиля в опасной близости от него, я вдруг почувствовала нехватку кислорода. С трудом проглотив образовавшийся комок в горле, я спросила:
– Как твой переезд?
Блейк в недоумении посмотрел на меня:
– Ты о чем?
– О твоем переезде к Тессе. «Ты перевез все вещи?» – как можно более спокойно спросила я.
– Я не переезжаю к Тессе, Айви, – нахмурив лоб, ответил он.
Я задохнулась:
– Но. Тесса сказала, что вы.
– Слова Тессы не всегда соответствуют действительности.
– Она сказала, что ты не можешь обходиться ни дня без секса, – прошептала я, глядя себе на руки.
– Айви, ты ревнуешь? – спросил Блейк, взяв меня за подбородок.
– Она сказала, что вы занимаетесь этим минимум два раза в день, – еле слышно просипела я, все еще не глядя на него.
Блейк обхватил меня за талию и притянул к себе.
– Какая же ты глупая, Айви, – хрипло сказал он, касаясь губами моей щеки. – Я думал о тебе каждую гребанную минуту с того момента, как покинул вашу квартиру. Я, блять, с ума сходил, вспоминая, как ты кричала мое имя, когда кончала.
Я тихо ахнула, воспламеняясь от страсти, звучавшей в его голосе.
Блейк перекинул мою ногу через свои колени, заставляя оседлать себя, и провел кончиком языка по моим губам:
– А ты думала обо мне, Айви?
Где-то совсем рядом послышались голоса, и я испуганно посмотрела в окно. В метре от машины стояли пять парней, включая Дерека.
– Блейк…
– Стекла тонированные на девяносто процентов. «Никто не видит нас», – прошептал он, проникая языком в мой рот.
Я так изголодалась по нему, что, не раздумывая, поцеловала его в ответ. Блейк запустил руки мне под юбку, обхватив ладонями ягодицы, требовательно их сжал.
