Адриана Дари
Я стала злодейкой в романе, но не помню в каком
Глава 24
Через двадцать минут я, полностью готовая, с небольшим чемоданчиком, который помогла собрать Энн, вышла на крыльцо. Герцог и Юстаф уже дошли до следующего этапа спора: обнажили оружие, но пока не применили его. Играли в гляделки.
– Кхм-кхм, – я привлекла их внимание. – Я готова. Можем идти.
– Куда? – спросил принц.
Опять он медленно соображал. Я начинала беспокоиться за будущее этой империи.
– Летиция, не смей! – а вот герцог быстро догадался. – Я защищу тебя, что бы ты там ни натворила.
– Отец, – это слово произносить было всё ещё непривычно. – Я невиновна. Поэтому они быстро меня отпустят.
– Если ты невиновна, зачем соглашаешься на заключение? – он сощурил глаза и, похоже, совсем мне не поверил.
– Надо же соблюдать закон, – я скромно потупилась и вздохнула. – Да, Ваше Высочество?
– Что ты задумала? – Юстаф даже слегка отпрянул и не сводил с меня полного подозрений взгляда.
– Ничего, – я постаралась сделать самый невинный вид, что заставило Юстафа нервничать ещё больше. – Идёмте?
Я чувствовала, как мы зря теряем время. Если так пойдёт и дальше, мне не удастся избежать разговора с Роланом (а именно это я и хотела сделать в первую очередь, спрятавшись от него в тюрьме).
Пришлось взять принца под локоток и повести к карете. Принц сопротивлялся. Встал, как вкопанный и весь напрягся, в том числе напряг извилины, тщетно пытаясь понять мои скрытые мотивы.
И вдруг что-то в атмосфере поменялось. Не успела. Судя по изменившимся лицам, резко сжавшимся кулакам Юстафа и его рыцарей, судя по сменившемуся направлению взглядов и по моему учащённому пульсу… пришёл Ролан.
Я боялась оборачиваться. Спиной чувствовала, что это он. В молчании прошла долгая минута. Один из рыцарей принца, самый молодой, закатил глаза и упал в обморок.
– Леди, позвольте узнать, куда вы собрались, – негромкий, но вкрадчивый голос пробрал меня до мурашек.
Захотелось спрятаться за Юстафа, остановило только то, что принц отошёл от меня и выставил в нашу с Роланом сторону меч, окутанный дымкой. А ещё мне хотелось упасть в обморок, как тот рыцарь, лишь бы не смотреть сейчас своему рыцарю в глаза. Но, как назло, не падалось.
– Р-ролан? – я медленно обернулась. На этот раз не вздрогнула. А вся задрожала мелкой дрожью и пролепетала: – Я потом тебе всё объясню.
– Вот как? – выдавил он через сжатые зубы. – Не понимаю…
«Прости», – еле слышно прошептала я. И быстро отвернулась и ушла вперёд, к Юстафу. Протянула ему сложенные вместе руки, сжатые в кулаки.
– Арестовывайте. Я готова, – обречённо сказала я.
Юстаф покосился на меня, на Ролана, и кивнул.
– Пройдёмте со мной, леди Летиция.
– Дочка…
Я обернулась. Ролан и герцог смотрели вслед. Один – как на самую несчастную в мире, другой – как на предательницу. Я слегка улыбнулась «отцу»: мол, всё хорошо.
– Навещайте меня.
До кареты Юстафа мы дошли молча. Видимо, в ней перевозили преступников. Железная закрытая коробка с закрытыми ставнями окнами, простые сидения. Однако принц сел вместе со мной и принялся сверлить меня взглядом. Не иначе, думает, что я выкину какой-нибудь фокус и сбегу. Я молчала.
В молчании и погружённая в свои тревожные мысли, я дошла под конвоем до места своего заключения. Все остальные камеры в коридоре были пусты. Узкие окна располагались очень высоко и только с одной стороны, из-за чего царил полумрак.
– Не знаю, что ты задумала, но у тебя ничего не выйдет! – выдал напоследок принц и ушёл.
Я осталась одна. Выдохнула. Чтобы отвлечься, приступила к задуманному и для начала открыла чемоданчик. Энн заверила меня, что у них тут не принято осматривать дворян перед тем, как посадить их в тюрьму. Чем я и воспользовалась.
Я достала первый маленький металлический шар с белой эмблемой – артефакт с магией ветра. Он должен, по идее, убрать пыль и грязь в камере.
Бросилась шар на землю, и он раскрылся. Сработало: от сильного порыва вся пыль взметнулась в воздух, моя юбка закрутилась и облепила ноги. Глаза мне пришлось закрыть, чтобы в них ничего не попало. Я закашляла. Когда ветер стих, тут действительно стало чисто, чего нельзя было сказать о моей одежде.
Следующий был шар с магией огня. По сути, обогреватель. Я отрегулировала температуру, и холодная тюремная камера стала более комфортной.
Дальше я достала светящийся кристалл, который часто использовала вместо люстры, диван, кресло и столик, спрятанные в другом артефакте, коврик. Вышло вполне уютненько. Я пожалела, что нет ширмы, и принялась переодеваться, стоя в углу камеры и прислушиваясь к шагам. Сменила платье на более домашнее и удобное – и чистое.
Завтрак я тоже с собой взяла. За задумчивым дегустированием нового печенья меня и застал Юстаф. Мягко говоря, он удивился.
– Что хотел… ли, Ваше Высочество? – я вовремя исправилась и, поднявшись, улыбнулась.
– Скажи правду, что ты делала в «Яде паука»?
– Искала тайного возлюбленного, – как и просил, сказала я правду.
Другой вопрос, что такого, как выяснилось, и не существовало… Юстаф вновь таращился и хлопал глазами, не понимая, о чём я.
– Искала Жасмин, – решила попробовать соврать: возможно, так он больше поверит. – Она пропала, и я беспокоилась. И можно подробней, в чём меня обвиняют?
– В связи с демонами, – Юстаф думал о чём-то другом, говорил отрешённо. – Мы получили информацию от подозреваемого, что в «Яде паука» держат похищенных для демонов людей с целительной силой, а потом отправляют куда-то за пределы города. Но когда мы пришли туда с проверкой, ничего не нашли. Оставили шпиона…
Юстаф замолчал, поняв, что сказал лишнее. Несложно было догадаться, что произошло дальше.
– И шпион доложил вам, что я и Вольф освободили тех несчастных.
– Как ты поняла? Ты вычислила шпиона? – поразился принц.
– Нет, – помолчав, я решилась спросить: – У вас всё хорошо?
Не может же нормальный человек всегда вот так тупить? Тем более, главный герой.
– Справлюсь, – ответил он, поджав губы. – Волнуйся лучше о себе и своём брате. Мы его тоже скоро поймаем. Да, и к тебе посетитель.
И принц вышел. Я, кажется, видела чёрный дымок у его головы. Может, показалось.
В коридор несмело зашла Жасмин. Замерла, увидев, как я устроилась. Я приветственно помахала ей рукой. Жасмин очнулась и подбежала ближе. У решётки она прямо в платье встала на колени и склонила голову.
– Спасибо тебе, Летиция, – чуть не плача, произнесла она. – Если бы не ты…
– Да не за что. Вставай, – милостиво разрешила я, махнув рукой. – Хочешь печенье?
– Я обязана тебе жизнью и никогда больше не предам, – Жасмин подняла голову и посмотрела горящим решительностью и преданностью взглядом.
Всё вроде было хорошо в её словах, но кое-что мне не понравилось. Ма-аленькая оговорка. Моя рука, тянувшая печенье в сторону решётки, замерла. Я кинула печенье в вазочку, подвинула кресло так, чтобы оно стояло ближе к Жасмин. Плюхнулась в него обратно и скрестила руки на груди.
– А теперь рассказывай. Когда и как ты меня уже предавала?
Глава 25
Жасмин побледнела и с несчастным видом посмотрела мне в глаза.
– Честно сказать, ничего такого… Ты очнулась, но не выходила на связь, я думала, что ты бросила меня, и распустила пару слухов… Но это поправимо, я сейчас же пойду и распущу другие.
– Не надо, – я потёрла лоб. Вообще, хотелось бы поменьше привлекать внимание к персоне Летиции. – Лучше опровергнуть те, старые. Что ты там обо мне говорила?
– Что ты и есть Гелео, тот анонимный автор популярных эротических романов о высшем свете, что у тебя аллергия на стейки без крови, и что ты безответно влюблена в своего брата с самого детства, – без запинки протараторила она.
– Ужас какой.
– Я это исправлю! – Жасмин сжала кулачки напротив груди. – Приказывайте мне в любое время, как и в прошлом! Слухи, подлоги, провокации, мелкие кражи, или, наоборот, кому-то что-то надо подсыпать в стакан: что угодно.
– Эм, – я растерялась. Надеюсь, до этих методов не дойдёт. – Пока ничего не надо, спасибо.
– Может, кого-то соблазнить? Я, правда, пока не пробовала…
– Жасмин, хватит! – я схватилась за голову. – Как вообще до этого у нас дошло?
Допустим, сейчас она была мне благодарна, но не понимала, зачем она раньше этим занималась? На что смогла надавить Летиция?
– Дело в том, что один нехороший человек обманул нашу семью, и она обнищала. А ты мне помогла.
– Ясно.
Я помнила смутно, но вроде, по той информации, что дал Уинстон, Летиция и была тем нехорошим человеком, обманувшим их семью. Не сама, конечно, но это был её план… Я глянула на Жасмин с сочувствием и решила про себя, что, если будет возможность, помогу ей. Но сначала надо решить мои проблемы.
– Лучше расскажи про эти похищения и демонов, – попросила я.
– Я знаю только слухи. Уже больше года по стране пропадают люди. До столицы это докатилось только недавно. Общее у всех жертв – склонность к магии исцеления.
– Ты можешь исцелять?
– Немного, – Жасмин покраснела. – С этой Амалией никто не сравнится, но чуть-чуть я могу.
– Посмотришь мою рану? – я показала порез на шее.
– Лучше сделаю эликсир. Лечить человека магией напрямую, как Амалия, у меня не выходит, – Жасмин потупила взгляд.
Я заверила её, что всё в порядке, и отпустила. Жасмин сказала, что она и остальные похищенные свидетельствовали, что я их спасла и не была связана с демонами, так что меня должны скоро выпустить.
Мой расчёт тоже был на это. Юстаф, зная его странную логику, подозревал, что находиться в тюрьме – это часть моего коварного плана. И, чтобы помешать моему якобы плану, он меня выпустит. Чем беззаботнее я буду себя вести, тем скорее окажусь дома.
Беспокоило только одно. Если эта Амалия, главная героиня, имеет силу исцеления, её тоже могут похитить. С высокой вероятностью это рано или поздно произойдёт. И если я не развею сомнения принца о том, что я связана с этими демонами-похитителями, то мне крышка. Но как это доказать, если он ни единому моему слову не верит?
– Ну здравствуй, – раздался незнакомый мелодичный голос.
Я вздрогнула от неожиданности и подняла взгляд на молодую высокую девушку. Если Летиция или Амалия были красивы, то она – божественна. Прямые длинные белые волосы, струящееся до пола белое платье… Это тоже какая-то магия или аура? Наверное, да, учитывая, что я совсем не заметила, как она вошла. Весь её внешний образ располагал к себе и вызывал восхищение. И всё вышеперечисленное меня только сильнее напрягло.
– Здравствуй…те, – продолжая изучать девушку, отозвалась я.
– Ты меня видишь. Как я и думала, – кивнула своим мыслям беловолосая. – Не надо так формально, давай на «ты». Мы ещё не раз встретимся.
– А я не должна вас… тебя видеть? – я растерялась.
– Нет. Никто не должен, по крайней мере, пока в здравии и в сознании, Ле-на, – она проговорила моё имя по слогам, словно произносила в первый раз.
Внутри всё похолодело. Она знает. Она кто? Но додумать эту мысль до конца я не успела: беловолосая вмиг приблизилась к решётке, словно подлетела, и продолжила:
– Никому не говори о том, что видела и что говорила со мной, – она прищурилась и приложила палец к губам. – И ещё. Не говори Ролану, что видишь магию. Он не должен узнать.
– Почему?
– Иначе всё слишком быстро закончится, – печально вздохнула беловолосая. – Мне пора. К тебе ещё посетитель, не хочу отвлекать. Помни о том, что я сказала.
Девушка грустно улыбнулась и… улетела прямо в потолок! И прошла сквозь него! Когда скрипнула дверь, ведущая в коридор с камерами, я всё ещё потрясённо смотрела наверх.
– С кем ты разговаривала? – раздался недовольный голос Вольфа.
Очнувшись, я вернулась в реальность. В этом мире есть магия, значит, и не такие фокусы возможны. Наверное.
Я оглядела своего братца. Он пришёл сюда в пыльном плаще с капюшоном и теперь оглядывал меня и камеру. На удивление я была даже рада его видеть. А ещё порадовалась тому, что пришёл он без конвоя и Юстафа.
– Вольф, они не арестовали тебя? – я улыбнулась ему с облегчением. – Нас уже оправдали?
– Так ты думала, что нас быстро отпустят? Зря, Летиция, зря. В отличие от тебя, я не приготовил чемоданчик, чтобы сдаться. Просто улизнул от королевских рыцарей и теперь свободен в действиях. Тот уб… принц совсем с ума сошёл, – Вольф приблизился и просунул руку через прутья решётки. – Покажи шею.
Прозвучало не очень-то вежливо. Понимаю, он беспокоился, но пусть учится выражать свои переживания нормально. Я подошла ближе, но ничего показывать не собиралась.
– Всё нормально, скоро пройдёт, – заверила я его, мягко опуская его руку вниз. – Значит, тебя тоже обвинили?
– Обвинить-то обвинили, а предъявить обвинения не успели, для этого им надо было меня догнать, – Вольф расслабленно прислонился к прутьям боком. – Отец предупредил меня.
– Вот как. Прости, я совсем не подумала о последствиях, когда решила идти в тот бар, – вздохнула я.
– Да ладно, это каждый второй мой рабочий день, – улыбнулся Вольф. – Другое дело, что ты пострадала. И воздыхателя твоего не нашли.
Точно, я же так и не успела сказать, у кого оказался кулон.
– Вольф, об этом…
– Только не говори, что он демон! – Вольф даже отпрянул от решётки.
– Как тебе такое в голову могло прийти? – справедливо возмутилась я.
– Мы не нашли кулон, а потом на нас напали демоны, – оправдываясь, он коснулся ладонью шеи.
– Так эти бандиты были демонами?
– Да, они скрывали свою форму. Но скажи честно… ты же с ними никак не связывалась? – Вольф осторожно заглянул мне в глаза.
– Честно? Не знаю, – я устало прислонилась лбом к толстым прутьям решётки. – Я ничего не знаю. Каким человеком была, что любила, чем дорожила, чего хотела…
Я замолчала и вздохнула. Я не могла сказать всей правды. Брат Летиции наверняка возненавидит меня за то, что заняла место его сестры. Лучше, если ни он, ни герцог об этом никогда не узнают.
– Летиция… – Вольф протянул руку.
Мне показалось, что он коснётся моей щеки, но, на миг замерев, он направил руку выше и погладил меня по голове, как маленькую.
– Всё будет хорошо, се…
Он не договорил. Резко развернулся, одновременно поднимая кинжал, и с громким звуком скрестил лезвие с мечом кого-то, кто совершенно бесшумно оказался за спиной Вольфа.
Глава 26
Я отшатнулась от решётки. Вольф отражал атаки кинжалом, а вторую руку положил на меч. Но вытащить его, видимо, не хватало места, или же противник не давал возможности.
Но кто вообще решил напасть на Вольфа в темнице? Стражник бы хотел бы лишь задержать. Братец успел нажить себе врага? Я сменила положение и вытянула шею в попытках рассмотреть противника. И не поверила глазам.
– Ролан? Стой! – крикнула я.
Вот от него не ожидала. Рыцарь яростно и явно всерьёз дрался с Вольфом. И, как часто бывает, совсем не послушал моего приказа.
– Да стой же! Не покалечь его, мне брат ещё пригодится!
В этот раз Ролан послушал. Оба замерли в напряжённых позах, готовые к возобновлению атаки. Я не понимала, что происходит. А ещё, в этот раз я совсем не почувствовала Ролана, когда он напал. Но сейчас, когда рыцарь стоял перед Вольфом с мечом наготове, всё было как обычно: я физически чувствовала угрозу от него.
– Тебе не кажется, что для благородного рыцаря подло вот так нападать? – спросил Вольф. – Без объявления, из-за спины, скрыв ауру… Не боишься, что Летиция будет разочарована тобой?
– Вас всё равно не застанешь врасплох из-за магии, – ответил Ролан. – Я просто уравнял шансы, спрятав ауру.
– Зачем ты вообще напал на Вольфа? – спросила я, уперев руки в бока. – Ты же мог его убить!
– Я рассчитал силу так, чтобы только покалечить, – ответил мне Ролан. – Тогда он не сможет водить вас по злачным местам и подвергать опасности.
Я отвела взгляд и морально подготовилась. Надо это сказать.
– Это была моя идея, – выдавила я.
– Неважно, – перебил Ролан. – Он не справился. И пришёл к вам снова, хотя должен был быть вместе с герцогом, думать, как вас вытащить отсюда.
– Да признай, ты просто бесишься, что взяли в бар не тебя, – выдал Вольф, расслабленно прислонившись к решётке.
Судя по реакции Ролана, это было правдой. Рыцарь сжал сильнее меч, чуть подался вперёд, а взглядом, видимо, пытался убить. Хорошо, что у моего “брата” крепкие нервы и здоровое сердце. Иначе не понимаю, почему он жив.
Напряжённую тишину нарушил звук шагов. Кто-то шёл к двери, ведущей в наш коридор. А если это стражник? Или принц пришёл опять мне что-то сказать? Прятаться Вольфу негде, похоже, зря он сюда приходил.
– Мне пора, договорим позже, – сказал братец, сунув руку в карман.
Он быстро достал из нагрудного кармана большой ключ, открыл дверь моей камеры и вошёл. Так он всё это время мог открыть мою камеру?
– Закрой ушки, – попросил меня Вольф. – Будет громко.
Я поверила и послушалась. Золотистая и белая дымка от рук Вольфа потянулись к окну. Ролан тоже зашёл в камеру, сильными руками сгрёб меня в охапку и оттащил подальше, к решётке. Я возмутиться не успела: всё произошло слишком быстро. А потом передумала возмущаться: вот так, в кольце рук Ролана, я чувствовала себя безопасней. И, чего греха таить, было приятно.
Обе магии у окна сформировались в два шара, смешались, и… Бум! От взрыва прутья решётки погнулись. Я поняла, почему Ролан отвёл меня подальше, и порадовалась, что успела закрыть уши. Вольф подмигнул, вытащил прутья, которые и так уже держались на честном слове, и вылез в окно.
Край его плаща скрылся из вида, как раз когда дверь открылась. И тут я осознала, что братец, убежав, оставил меня в неоднозначном положении. На окне решёток нет, ключ торчит в двери камеры, я обнимаюсь с рыцарем. Точнее, так это выглядело со стороны, потому что Ролан всё ещё меня не отпустил. Кажется, план “быть тихой, мирной и не подозрительной” провалился. Я перевела растерянный и встревоженный взгляд на вошедшего стражника в серебристом мундире.
Выглядел стражник очень молодым и тоже растерянным, а в руках держал небольшую шкатулку. Это не он ли свалился в обморок?
– Простите, что помешал, – кашлянув, произнёс он. – Герцог передал вам личные вещи, я принёс их.
– Спасибо, положите где-нибудь, – кивнула я, ощутив, что покраснела.
Стражник спокойно отнёс шкатулку к моей камере, повернув боком, просунул её через прутья решётки, и, стараясь не смотреть на нас, развернулся, чтобы уйти. Но замер на месте.
– Вы что, открывали камеру? – обернулся он.
Мне нечего было ответить. Это хорошо, что он ещё окно не заметил. Стражник, сдвинув брови, запер дверь снова и, возмущённо бормоча, что дворяне совсем наглые пошли, унёс ключ. Мы с Роланом остались заперты в моей камере.
Глава 27
– Эм, – я мягко отстранилась от Ролана. – Присаживайся, раз уж зашёл в гости.
Но рыцарь не расцепил руки и не дал мне отойти, только отодвинуться. Он скользнул взглядом по губам, а потом куда-то вниз…
– Вы были ранены? – его голос звучал низко и слегка хрипло.
– Всё уже в порядке.
– Я достану его, – взгляд Ролана потемнел.
– Да отстань ты от Вольфа, – нахмурилась я. – Если тут кто и виноват, так это я и те демоны. Кстати, не знаешь, как идёт расследование?
– Зачем вы вообще туда пошли? – Ролан, видимо, задумался, и, глядя на почти зажившую рану на шее, убрал от неё прядь волос.
– Искала… – чуть не ляпнула про возлюбленного, но остановилась: – Одного человека.
– Какого? – не сдавался Ролан.
Я упорно смотрела ему не в глаза, а куда-то в область плеча. Невольно отметила выгравированный на латах герб с какой-то птицей, наверное, соколом. Не помню птиц в геральдике нашей страны… Значит, таким образом он хранит память о своей империи, своём доме?
– У него должен был быть парный кулон, – задумавшись, проговорила я.
– Парный?.. – голос Ролана еле заметно дрогнул.
Я сразу вспомнила о том, что наговорил Вольф. А если Ролан ещё испытывает какие-то чувства? Я подняла на него взгляд, но, кроме негодования, ничего не увидела.
– Это опасно. Вам в любом случае надо было брать меня с собой, – с нажимом проговорил он.
Я отметила, что ходить в опасные места он не запрещал и не отговаривал, просто просил брать его. Уже хорошо.
– Я уже поняла, Ролан, – мягко улыбнулась я. – С этого момента буду тебя брать везде, куда только смогу.
Он на миг распахнул глаза, а потом смягчился. Его взгляд потеплел и, кажется, даже черты лица стали мягче.
– Вы изменились, леди, – глухим голосом сказал он.
И тут меня как водой окатили. Конечно, изменилась, я же не Летиция. Если он и влюблялся, то не в меня, если сейчас переживал, беспокоился или заботился, то не обо мне. Что будет, когда он узнает? Он связан с Летицией клятвой и должен быть верен ей. Как он поступит? Может, поэтому та беловолосая девушка предупредила, что нельзя говорить Ролану о магии?
На этот раз я отстранилась уверенно, и рыцарь меня отпустил.
– Давай всё же сядем, похоже, нам тут торчать ещё долго, – сменила я тему.
– Я сказал что-то не то? – он не сдвинулся с места.
Ох, а теперь мне надо придумать отмазку! Я закусила губу.
– Нет, всё нормально, просто задумалась. Наверное, я всё вспомню и стану прежней.
– Надеюсь, нет, – тихо хмыкнул он.
Я только удивлённо повернулась и посмотрела на Ролана, как дверь в коридор с грохотом открылась, прерывая наш разговор.
Это был Юстаф в сопровождении одного из стражников. Широким шагом принц подошёл ближе. Так и хотелось спросить, поймали ли они Вольфа, но я сдержалась и просто встала, чтобы поприветствовать принца. Он с важным видом начал:
– За неимением доказательств твоей связи с теми демонами мы освобождаем тебя. Но имей в виду, – он покосился на Ролана, потом снова посмотрел на меня: – Мы за тобой следим. Не делай ничего подозрительного.
– Постараюсь, но обещать не могу, – вспомнив последние события, я потёрла лоб.
Юстаф из-за этих слов только сильнее сдвинул брови. Стражник тем временем тоже подошёл к моей камере и открыл её.
– Стой, – вдруг сказал Юстаф. – Как твой рыцарь оказался здесь?
Эх, а я уже надеялась, что он не заметит. Не настолько принц тугодум, оказывается.
– Отвечай, как ты тут оказался? – увидев, что я молчу и спешно пытаюсь что-то придумать, Юстаф обратился к Ролану.
– Через дверь, – спокойно ответил тот.
Я согласно кивнула.
– Но дверь была закрыта, – продолжал допытываться принц.
– Не в тот момент, когда я заходил, – пояснил Ролан, запутав Юстафа ещё больше.
– Ваше Высочество! Окно повреждено, – заметил стражник. – Может, он зашёл через окно?
– Нет, через окно вышел Вольф, – вмешалась я. – Сейчас всё объясню.
Но слушать меня принц не стал, издал полустон-полурык и закрыл лицо ладонями.
– Ты свободна, можешь уходить прямо сейчас, – приказал он, для надёжности указав пальцем на дверь.
– Хорошо, – спорить, заметив его состояние, я не стала. – Тогда я пришлю горничную, чтобы она забрала мои вещи. Ролан, возьми только печенье и шкатулку.
– Идите отсюда уже! – зарычал принц и… не выдержав, ушёл первым.
Я только пожала плечами: так даже лучше. Может, он всё же надумает первым разорвать помолвку? Пока что мне не удалось уговорить герцога.
***
В особняк мы приехали как раз к обеду. Герцог организовал всё: наша карета быстро появилась у замка, о вещах из камеры позаботились слуги, стол был накрыт вкуснее обычного. Но сам “отец” не появлялся, так что поговорить с ним у меня пока не выходило.
Ничего, никуда не денется, герцогу придётся выслушать мою тираду о том, какой Юстаф плохой жених. Так что я перешла в режим ожидания, и впервые за долгое время взялась за книгу, удобно расположившись в своей комнате.
Выбрала из стопки одну почти наугад, вытащила, но уронила несколько верхних. Одной из них оказалась злополучная “Леди и рыцарь”. Решив про себя, что надо как можно скорее вернуть её в библиотеку (а то мало ли), я подняла её за корешок. И из книги выпала закладка. Маленькая тканевая ладанка с эмблемой сокола, по силуэту очень похожую на ту, что я видела на латах Ролана.
А сказал, что не читал…
