А. Авинова
Эквивалент

– Прыгай! Вода теплая, – крикнула я ему.

Кай секунду медлил, раздумывая, но потом как следует разбежался и бомбочкой нырнул с мостков в воду. В этот момент он походил на озорного мальчишку, а не на человека, который тиранил меня все это время.

– Холодно! – выдохнул Кай, через секунду показавшись на поверхности воды.

– Это тебе за твои ледяные ванны, – хихикнула я и показала ему язык.

Кай слегка брызнул в меня водой.

– Ладно, пошли, – позвал он меня. – А то замерзнем.

Мы поднялись по лесенке на мостки. С нас струями текла вода. Я отжала волосы и футболку. Кай же просто стянул с себя верхнюю часть пижамы. Тело у него было очень красивое. Я смутилась, и чтобы не пялиться на него, первой пошла к дому. Кай последовал за мной.

Когда мы вошли в дом, все еще спали. Я и Кай поднялись в нашу комнату. Быстро приняв горячий душ и высушив волосы, я натянула джинсовые шорты, белую футболку и вышла из ванной комнаты. Кай, уже переодетый в легкие летние штаны и футболку, сидел в кресле.

– Я принял душ в комнате парней, – пояснил он.

Мы спустились со второго этажа и пошли на кухню, так как я решила приготовить для всех завтрак. Я не очень сильна была в готовке, но с простыми блюдами могла справиться. Кай помогал мне. Или, наоборот, я помогала ему. Похоже, он лучше меня обращался с ножом и сковородой. Через полчаса все было готово. Мы поставили на стол горячие бутерброды с сыром и помидорами, омлет, оладьи, вареные яйца, жареный бекон, мюсли, смузи из бананов и клубники, кофе и чай.

Когда с сервировкой было покончено, в кухню вошла Анна. Она явно не ожидала, что завтрак уже готов.

– Не стоило, – сказала она мне. – Тебе нужно хорошенько отдохнуть сегодня.

– Мне захотелось, – я улыбнулась Анне в ответ.

Остальные обитатели дома тоже стали подтягиваться на завтрак. Видимо всем хватило четырех часов сна. А может сказывалась нервозность. Ведь завтра все уже будет по—другому, нам всем нужно будет быть постоянно настороже. Но сегодня никто не хотел думать о будущем. Не сговариваясь, мы словно прочитали мысли друг друга, и решили сегодня ни о чем не беспокоиться и быть веселыми и беззаботными.

За завтраком мы оживленно болтали и шутили.

– Раз сегодня у тебя нет тренировки, то мы должны повеселиться как следует, – объявил Макс.

Все остальные бурно его поддержали.

– Итак, чем ты сегодня хочешь заняться? – спросил Марат, обращаясь ко мне.

– Она должна попробовать что—то новое, – ответил вместо меня Марк. – Ты когда—нибудь каталась на гидроцикле?

Я помотала головой.

– Итак, под номером один – катание на скутере, – объявил Марк.

– Но…, – я начала протестовать.

– Никаких но, – возразил Марат.

Я просительно посмотрела на Кая.

– Только со мной, – он сразу понял, что мне страшно.

Я облегченно вздохнула. Мне совсем не хотелось свернуть себе шею. А прокатиться с Каем будет здорово.

После завтрака Анна отвела меня в свою комнату и дала мне черный слитный купальник. Я переоделась в ванной комнате и немного покрутилась у зеркала. Купальник сидел отлично. После почти месяца постоянных тренировок мое тело было красивым и подтянутым. Сверху я натянула футболку и шорты.

– Ну, как подошел? – спросила меня Анна, когда я вышла из ванной комнаты.

– Да, спасибо, – поблагодарила я.

– Беги к заливу, мальчишки уже там. Я все сама уберу со стола.

Была половина одиннадцатого утра. На улице становилось все жарче. Даже не верилось, что в конце августа может быть настолько тепло.

Когда я подошла к заливу, на воде уже покачивались четыре скутера, а на мостках грудой были свалены страховочные жилеты.

– Ну, по коням, – объявил Макс, увидев меня.

Все ребята были в плавательных шортах. Их одежда, валялась по всей лужайке. Я тоже стянула шорты и футболку, аккуратно сложила их и положила сверху на шлепанцы. Когда я выпрямилась, то увидела, как Марат, Макс, Марк и Кай таращатся на меня.

– Что? Что—то не так? – спросила я и стала оглядывать себя.

–Хорошо, что купальник слитный, – хмыкнул Марат и почесал макушку.

Я вспыхнула. Кай, не говоря ни слова, взял жилет, подошел ко мне и стал надевать его на меня. Все остальные, наконец, перестали пялиться на мое тело и стали рассаживаться по скутерам. Кай первым сел на гидроцикл и подал мне руку. Я схватилась за нее, Кай крепко держал меня, пока я усаживалась на сиденье впереди него.

– Кто первый доедет до острова – тот выиграл, – крикнул Макс и завел мотор. Его скутер рванул с места, обрызгав нас всех водой. Марк и Марат тут же погнались за ним.

– Готова? – спросил меня Кай.

– Да, – ответила я и ухватилась за руль.

Мы неслись по водной глади на бешеной скорости. От адреналина у меня дух захватывало. Было полное ощущение свободы. Я завизжала от восторга. Мы быстро догнали и перегнали всех остальных. Остров, казавшийся с берега, лишь маленькой точкой быстро приближался и увеличивался в размерах. Нас стал догонять Макс. У этого мальчишки победа всегда была на первом месте, он стал подрезать нас. Но обогнать Кая было совсем не просто.

– Держись! – крикнул он мне.

Я изо всех сил ухватилась за руль. Кай придвинулся ближе ко мне, как бы зажав меня своим телом в тиски, чтобы я не упала в воду. Он изо всех сил развернул скутер и понесся на перерез Максу. Тот явно не ожидал такого, он попытался увернуться, но было поздно. Мы почти врезались в Макса, но в самую последнюю секунду Кай развернул скутер. Резкая волна, которая пошла от нас стукнула по гидроциклу Макса, он перевернулся на бок и заглох. Мальчик полетел в воду. Я обернулась удостовериться, что с ним все в порядке.

– Так нечестно! – что есть мочи заорал Макс, когда его голова показалась не поверхности. От злости он ударил кулаком по воде.

– Так тебе и надо! – закричала я в ответ и захохотала.

Мы с Каем первые добрались до острова.

– Ура! – издала я победный клич.

Кай остановил скутер, мы тихо покачивались на воде.

– Я посмотрю, что на острове, – сказала я.

Я слезла со скутера и оказалась по колено в воде, Кай тоже спрыгнул вниз. Дно было песчаным, по нему было приятно ступать босыми ногами, вода немного прогрелась и уже не была такой обжигающе холодной как утром. Мы побрели к острову. Кай шел впереди, только сейчас я заметила, что на его спине шрам как от ожога. Он был довольно большой, начинался чуть ниже плеча и заканчивался почти у самой поясницы. Скоро нас нагнали остальные. Макс, все никак не мог пережить поражение, он стал брызгать в нас. Но Кай быстро прекратил это, без особых усилий он повалил его в воду.

– И когда до тебя дойдет, что Кая не победить? – спросил Марат.

– Никогда, – дерзко ответил Макс, сидя в воде. – Когда—нибудь я уложу его на лопатки.

Марат и Марк засмеялись, слово то, что говорил Макс было нереальным.

– Спорим? – в запале закричал Макс.

– А кто на тебя поставит? – еще громче загоготал Марат.

Я видела, что Макс уже чуть не плачет от обиды и бессилия. Ну, что за противные люди эти мальчишки.

– Я, – пришлось мне вмешаться в спор. – Я поставлю на него.

– Отлично, – закричал Марк. – Спорим.

Кай слушал наш разговор, не произнося ни слова.

– На что спорим? – азартно спросил Марат.

– На желание, – ответила я.

– Если ты проиграешь, то будешь выполнять два, – объявил Марк. – Нас ведь двое.

– А если выиграю я, то каждый из вас выполнит мое, – я не отставала.

– Идет, – согласился Марат.

Мы с ним пожали друг другу руки. Марк разбил их.

– Вот это моя настоящая сестренка! – брякнул Макс. И обнял меня за шею одной рукой.

      Кай нахмурился. Ему явно это не нравилось.

– Слушай, брат, ты мой поддельный, – быстро сказала я и сняла его руку с шеи. – Если ты проиграешь, то я сама отлуплю тебя.

– Можешь начинать прямо сейчас, – загоготал с новой силой Марат.

– Надо установить временные рамки, а то нам до старости придется ждать, – вдруг дошло до Марка.

– Мы уже разбили руки, – быстро среагировала я. – И к тому же бой старичков, что может быть интересней?

– Надеюсь, у тебя будет клюка, чтобы как следует стукнуть ею Макса, – мечтательно сказал Марк.

– И не одна, – пообещала я.

Все кроме Кая, засмеялись, он стоял мрачнее тучи. Словно, то, что сказал Марк не могло быть смешным. Боже, я что не доживу до старости? По мне пробежал холодок. Но день был слишком прекрасным, чтобы портить его мрачными мыслями о будущем, которое казалось далеким и неопределённым. Я встряхнула плечами, пытаясь отогнать от себя все дурное и стала выбираться из воды на берег.

Островок был совсем небольшой. Метров десять в длину и пять в ширину. На нем росло несколько невысоких деревьев, землю покрывали кустики черники. Ягоды были просто огромные. Я набрала целую пригоршню черники и засунула ее себе в рот. Сочный сладкий сок брызнул мне на язык. Я показала его Каю.

– Синий? – спросила я.

– Синий, – ответил он и показал мне свой.

Его язык тоже был синего цвета. Мы рассмеялись. Когда Кай вот так задорно мне улыбался, он становился похож на озорного двадцатилетнего мальчишку. Но это были редкие едва уловимые моменты. Все остальное время, он был суров и мрачен, словно за его плечами была длинная тяжелая жизнь. Но может так и было? Ведь о нем я вообще ничего не знала.

Я забралась на большой плоский камень, чтобы осмотреться. С острова был виден берег и даже наш дом. Но Анну и Роберта я не разглядела – слишком далеко.

– Ну, что пора назад, – сказал Кай, подходя ко мне.

Я кивнула и срыгнула с камня. Когда мы вернулись к гидроциклу Кай спросил, хочу ли я попробовать рулить. Я радостно согласилась. Забравшись на скутер, я завела мотор. Он заурчал, и мы резко тронулись с места. Сначала у меня никак не получалось выровнять скорость и ехала рывками. Но где—то на середине пути, у меня, наконец, получилось управлять скутером так, чтобы он скользил по поверхности, а не дергался, как ненормальный. Скорость у меня была раза в три меньше, чем у Кая, так что остальные парни давно унеслись вперед на своих гидроциклах. Но даже пусть и медленно, все равно был здорово управлять. Подъезжая к мосткам, я отпустила руль, чтобы Кай припарковал гидроцикл. Не хватало еще, чтобы мы врезались в берег

– Да, ты просто Спиди—гонщик, – стал дразнить меня Макс.

– Лучше руку мне подай, – сказала я ему.

Я повернулась к Каю и слегка подмигнула ему. Он сразу все понял. Ничего не подозревающий Макс, протянул мне руку. Я как следует ухватилась за нее. Кай со всей силы рванул скутер назад, я разжала руку, и Макс полетел в воду.

– Тебе конец, – закричал он, как только его голова показалась на поверхности.

– Ха, напугал, – лишь засмеялась я в ответ.

Солнце жарило все сильней. Поэтому я сняла жилет и прыгнула в воду. Макс поплыл ко мне. Я со всей силы оттолкнулась от дна и поплыла прочь от него. Он попытался меня догнать, но я оказалась быстрее. Макс прекратил погоню и вернулся к берегу, а я поплыла дальше. Минут через двадцать я остановилась и легла звездочкой на воду.

– Отличная скорость, – вдруг послышался рядом голос Анны.

Она подплыла поближе ко мне, перевернулась на спину и легла на воду рядом со мной.

– Спасибо, – поблагодарила я.

– Можно дам совет?

– Конечно. Буду рада.

– Старайся держать локоть выше и ноги прямее.

– Хорошо. Спасибо.

– Твою технику надо немного подкорректировать, и ты поплывешь намного быстрее. Ты ведь сама училась плавать?

– Да.

– Что же неплохо для самоучки. Видимо от природы у тебя отличное чувство воды.

Мы еще немного покачались на воде, разглядывая небо, а потом поплыли назад. Я постаралась следовать советам Анна. И действительно, плыть получилось быстрее, и я меньше устала.

– Молодец! – похвалила меня Анна. – Быстро схватываешь.

Все время до обеда мы проторчали в воде, периодически выбираясь на мостки, чтобы погреться. Парни притащили из дома разные штуки– круги, матрасы, мячи, ласты, трубки и кучу всего остального. Они быстро надули все что нужно было надуть насосом и побросали в воду.

С едой на обед мы с Анной решили не заморачиваться – приготовили три огромных пиццы и порезали большую миску салата из свежих овощей и зелени. Я помыла персики и виноград и положила их в большую стеклянную чашу. Анна еще утром приготовила холодные напитки – лимонад, безалкогольный мохито и чай. Кушать мы сели на веранде. После купания у всех разыгрался аппетит, поэтому довольно скоро от пиццы ничего не осталось. После обеда все разбрелись кто куда. Мы с Анной быстро в четыре руки убрали со стола и перемыли всю посуду. Развесив кухонные полотенца сушиться на веранде, я взяла свой стакан с холодным чаем и устроилась на улице в шезлонге в тени большого дерева. Я думала полежать минут пять, но в итоге отключилась на целый час.

Я проснулась от крика птицы, которая устроилась на ветке дерева, под которым я лежала. С трудом разлепив глаза, я посмотрела вверх – кое—где сквозь густую листву было видно голубое небо.

– Проснулась? – рядом послышался голос Кая.

Я повернула голову. Кай лежал рядом с моим шезлонгом прямо на траве, положив руки под голову. На лице у него были солнечные очки.

– Да, – прохрипела я, в горле у меня совсем пересохло.

Я пошарила рукой рядом с шезлонгом и нашла свой стакан с недопитым чаем. Лед в нем совсем растаял. Я с жадностью выпила все до капли. Чай немного взбодрил меня. Я села по-турецки на шезлонге и огляделась. Никого не было видно.

– А где все? – спросила я.

– Спят, – коротко ответил Кай.

Я распустила волосы. Они немного взмокли от пота. Солнце стояло высоко и жарило во всю. В воздухе чувствовалась сонность и расслабленность. Мое тело словно превратилось в желе. Да еще и я купальник не сняла, так как думала, что после обеда сразу пойду купаться.

– Сколько времени? – спросила я.

– Половина третьего, – ответил Кай, посмотрев на свои наручные часы.

Значит осталось полдня.

– Может окунемся, – предложила я.

– Давай, – согласился Кай.

Я стала подниматься с шезлонга, но наступила ногой на самый край, видимо, от жары я совсем не соображала. Легкий       шезлонг под моим весом перевернулся, и я повалилась прямо на Кая. К такому он не был готов, поэтому не смог удержаться на ногах, и, через секунду, мы оба барахтались в траве. Я лежала сверху на Кае, его лицо было всего в нескольких сантиметрах от моего. Секунда, и он зашелся хохотом. Я смутилась и попыталась подняться, но он успел удержать меня.

– Тише, – успокаивающе произнес Кай, похлопывая меня по спине. – А то голова закружиться и опять упадешь.

От неловкости всей ситуации температура моего тело подскочила, наверное, градусов на шестьдесят. Лицо пылало огнем. Кай заметил это, и разжал руки. Я осторожно слезла с него и, наконец, поднялась на ноги. Мне было жутко неудобно и хотелось спрятаться куда—угодно, лишь не быть рядом с ним.

– Ну, что идем? – спросил Кай.

– Куда? – тупо спросила я.

– Купаться, та же сама предложила, – пояснил Кай.

– А, точно, – промямлила я.

Мы медленно брели по траве. Чем ближе была вода, тем больше я успокаивалась      . Окунувшись с головой, я почувствовала себя намного лучше. Вялость и сонность исчезли, казалось, что все тело наполнилось энергией. Накупавшись, я ловко подтянулась на руках и запрыгнула на теплые доски мостков. Кай уселся рядом. Ноги мы опустили в воду. Я, наверное, могла бы вечность просидеть вот так и мне бы не надоело.

Кай наклонился вперед, зачерпнул руками воду и ополоснул лицо. Его шрам так и притягивал меня. Вдруг Кай резко выпрямился, я не успела отвести глаза, он перехватил мой взгляд. Секунду он смотрел на меня. Я, почувствовав себя неловко, отвернулась. Не стоило мне так пялиться.

– Пожар, – сказал Кай.

Я снова посмотрела на него, ожидая дальнейшего рассказа. Но Кай сменил тему.

– Хочешь попробовать паддл—бординг? – предложил он.

– Да, – не раздумывая, согласилась я.

– Сейчас приду, – Кай поднялся и зашагал в сторону дома.

Скоро он вернулся, неся над головой две надувные доски и весла. Я знала, что паддл—бординг – это когда стоишь на доске на воде и управляешь веслом. Со стороны казалось, что это не сложно и я была уверена, что у меня сразу получится. Но в реальности, удерживать равновесие и не падать в воду было не так—то просто. Но, я не отступала, во мне проснулся азарт – во что бы то ни стало мне хотелось научиться стоять на доске. Скоро у меня стало получаться, я окуналась в воду все реже, и, наконец, настал момент, когда я полностью смогла контролировать свое тело и балансировать на доске.

А Кай тем временем продолжал падать с доски раз за разом. Он тоже пробовал сегодня паддл—бординг впервые. Я, гребя веслом, плавала на доске туда—сюда, не подплывая к Каю слишком близко, так как даже небольшие волнения на воде раскачали бы мою доску, и я не смогла бы удержаться на ней. Когда у Кая, наконец, получилось поймать баланс, мы поплыли с ним на середину озера. Там, мы улеглись на доски, чтобы отдохнуть перед обратной дорогой. Казалось, что я и Кай полностью слились с природой, стали ее частью. Остальной мир перестал существовать, только вода и небо были реальными.

Время шло. Жара начала постепенно спадать. Приближался вечер. К нам с Каем присоединилась остальные. Пока было тепло, мы купались в воде или валялись на берегу. Но вот солнце начало потихоньку опускаться к линии горизонта. Я с тревогой смотрела на него. Ну почему этот день прошел так быстро? Мне хотелось остановить время, хотелось, чтобы завтра никогда не наступило. Но это было мне не подвластно. Вот уже почти ничего и не осталось от этого чудесного дня. Меня стало охватывать беспокойство. Как бы я не пыталась спрятать свои страхи и волнения, едва солнце опустилось в воду, они полезли наружу. Казалось, свет отпугивал все мысли, которые не давали мне покоя. Но как только наступили сумерки, невидимая темная рука схватила мое сердце и стала сжимать его все сильнее.

На улице стало холодать, по мне побежали мурашки. Мужская часть нашей компании собрала доски, весла, надувные матрасы и все остальное и понесла их в дом. Мы с Анной шли налегке. Прежде чем войти в коттедж, я оглянулась, чтобы полюбоваться заливом. Маленькая полоска света у горизонта чуть вспыхнула и погасла. На улице стало темно.

Часы в прихожей показывали семь вечер. Я сразу же отправилась наверх принять душ. Мне не хотелось сушить волосы феном, поэтому я только тщательно отжала их и промокнула полотенцем. Анна дала мне прекрасное голубое платье. Оно было чуть выше колен с небольшими рукавами—фонариками. Часть волос я заколола невидимкой, чтобы пряди не лезли мне в лицо.

К приготовлению ужина Анна привлекла Макса. Удивительно, но он даже особо не сопротивлялся. Я резала салатные листья и овощи и ссыпала их в большую деревянную миску, Анна тем временем мариновала мясо, а Макс чистил картофель.

Через час ужин был готов. Мы с Максом быстро расставили тарелки, стаканы и разложили столовые приборы. Анна принесла два больших блюда с мясом и миску с картофельным пюре. Макс зажег свечи и включил тихую музыку.

Готовка и сервировка стола отвлекли меня от мрачных мыслей. Дружелюбная обстановка за столом действовала успокаивающе. У меня оставалось совсем немного времени поэтому я изо всех сил старалась гнать от себя все тревоги. «Я подумаю об этом завтра», – вновь и вновь повторяла я про себя как мантру слова Скарлетт.

За столом все разговаривали на отвлеченные темы – обо всем и ни о чем. Я никогда не была особо разговорчива, но всегда любила слушать. Они говорили о странах, людях и книгах, о которых я ничего не знала. Их мир так сильно отличался от того в котором росла я. А завтра мне предстояло начать жить жизнью, для которой я не была рождена. Пока я только наблюдала на все со стороны, а завтра мне придется в этом мире существовать.

После ужина мы все перешли на веранду. Кресел на всех не хватило, поэтому ребята устроились прямо на полу. Анна принесла большую тарелку с фруктами. Я ела виноград, тихонько покачиваясь на качелях, которые были установлены тут же на веранде. Макс сел рядом со мной и потихоньку отрывал ягоды от моей грозди. Постепенно разговоры стихли. После долгого жаркого дня мы были утомлены. Один за другим все стали расходиться по своим комнатам. Была половина одиннадцатого, когда мы с Каем остались одни. Я до последнего пыталась растянуть этот день. Кай пересел ко мне на качели. Одной ногой он тихонько раскачивал их. Мои глаза стали потихоньку слипаться. Я изо всех боролась со сном, но в конце концов он одолел меня.

Видимо Кай отнес на руках спящую меня наверх и уложил в кровать. Я проснулась, когда он накрывал меня одеялом.

– Спи, – прошептал он, и я снова погрузилась в небытие.

Утром я проснулась от шума дождя за окном. Кая в комнате уже не было. Его кровать была аккуратно заправлена. Я вылезла из—под одеяла и зябко поежилась. Резко похолодало. За окном стеной стоял дождь. Вот и все, лето закончилось. В комнате было промозгло, я пошла в ванную комнату в надежде согреться. Даже после теплого душа оцепенение не спало с меня. Видимо, ночью я уснула настолько крепко, что мое сознание никак не хотело возвращаться в реальность.

Из—за холода пришлось натянуть джины и кофту с капюшоном. Волосы я собрала в высокий хвост. Все уже были в столовой, когда я вошла.

– Хорошо спала? – с улыбкой спросила Анна.

– Да, – кивнула я, хотя по правде мне казалось, что я все еще не проснулась.

Из столовой был виден камин в гостиной, в нем горел огонь. По дому потихоньку расплывалось приятное тепло. Мы приступили к завтраку. Я выпила огромную кружку кофе с молоком в надежде, что он взбодрит меня. Все вокруг что—то говорили, но я с трудом могла различить слова. У меня было ощущение, что я нахожусь в ватном коконе, который глушит все звуки.

Меня кто—то потряс за руку. Я механически повернулась.

– Адель! – послышалось мне. Кай смотрел на меня так, словно уже раз десять позвал меня.

– А? – откликнулась я, пытаясь сфокусировать взгляд на Кае.

– Ты хорошо себя чувствуешь?

– Что? – до меня с трудом доходили его слова. – Да, все нормально.

– Тебе нужно хорошо позавтракать. День предстоит насыщенный. Силы тебе понадобятся, – сказал Кай. Он заметил, что я ничего не съела.

Аппетита у меня совсем не было. Я обреченно взяла тост с тарелки и через силу стала его жевать. После завтрака я вышла на крыльцо подышать свежим воздухом. На улице еще сильнее чувствовалось близкое наступление осени. Дождь перестал, но весь воздух был наполнен влагой. Над заливом стелился туман. Трудно было поверить, что еще вчера было лето. На веранду вышел Макс.

– Прогуляемся до воды? – предложил он. – Кай разрешил.

Я кивнула, и мы медленно двинулись к заливу.

– Идеальная погода для фильма ужасов, – заметил Макс.

– Это точно, – подтвердила я.

Туман сгущался. Когда мы подошли к заливу, ничего не было видно уже на расстоянии трех метров. Погода действовала угнетающе. Макс поднял камешек и кинул его в воду. Послышалось тихое «бульк».

– Макс, Адель, уезжаем, – послышался словно из другой Вселенной голос.

От неожиданности мы с мальчиком одновременно вздрогнули и переглянулись.

– Зомби, – прошептал Макс и сделал огромные глаза.

Я прыснула. На душе у меня чуть полегчало. Макс подставил мне локоть и подмигнул. Я ухватилась за него, и мы вприпрыжку побежали к дому.

Из—за тумана мы ехали намного медленнее чем вчера. Кай и Макс безостановочно задавали мне вопросы об Адель, чтобы проверить меня. Практически на все я ответила правильно. Кай остался доволен.

Было четыре часа дня, когда мы подъехали к усадьбе. Когда я вошла внутрь мне показалось, что это совершенно другой дом. Комнаты были ярко освещены, везде сновали люди, повсюду кипела работа. Это была новая прислуга. Весь дом чистили, отмывали и драили снизу доверху.

Нас приветствовала миловидная женщина. Пиджак на ней нельзя было перепутать ни с одним другим – Chanel. Как позже я узнала, это была домоправительница.

– Добро пожаловать домой. Меня зовут Елизавета, – хорошо поставленным голосом сказала она.

– Очень приятно. Я – Анна, а это мой муж Роберт и наши дети Адель и Макс. И Кай, он помогает Адель, – Анна сразу же вошла в роль хозяйки дома.

Казалось, что, кроме меня, все чувствовали себя как в своей тарелке. И, правильно, я ведь была самозванкой. По привычке я спряталась за спиной Кая.

– Ваши комнаты готовы, вещи скоро перенесут. Ужин будет готов через десять минут, – почти пропела Елизавета.

– Прекрасно, – в тон ей ответила Анна.

Все стали расходиться по своим комнатам. Кай повернулся ко мне и слегка кивнул. Я выдохнула и тронулась с места. На втором этаже я по привычке хотела пойти к двери, которая вела на чердак. Но Кай аккуратно указал мне на комнату Адель. Я была тут уже несколько раз, как и в остальном доме в ней преобладал белый цвет. Огромная кровать с кучей подушек располагалась у одной из стен, на полу лежал пушистый ковер. Огромное зеркало с подсветкой, стол с ноутбуком и небольшой книжный шкаф. Больше мебели в комнате не было. У Адель также имелась отдельная гардеробная, которую уже заполнили одеждой, обувью и аксессуарами.

– Так у нас есть немного времени, – сказал Кай, закрывая за мной дверь. – Эй, дыши! Ты – бледная.

Он слегка потормошил меня.

– Постарайся успокоиться. Прислуга ничего не заподозрит, они никогда не видели Адель, – наставлял меня Кай.

В дверь постучали. Это была Анна. Она сразу же пошла в гардеробную. Оттуда она принесла мне платье прекрасного зеленого цвета, туфли, серьги, несколько тоненьких браслетов и часы. Я пошла в ванную комнату и быстро переоделась. Анна умело собрала мои волосы в узел и слегка подкрасила мои губы розовым блеском.

– Так хорошо, – удовлетворенно сказала она, оглядывая меня.

– Готова? – спросил Кай.

– Да, – ответила я. Как будто я могла сказать, что—то другое.

– Тогда вперед! – скомандовала Анна.

Когда мы спустились в гостиную, Макс и Роберт были уже там. На них были легкие бежевые штаны и светлые футболки—поло. Смотрелось одновременно просто и шикарно. Только сейчас я заметила, что Анна и Кай тоже успели переодеться. На Анне было бежевое платье и телесного цвета туфли. А Кай был одет в светлые штаны и голубую рубашку. Он довольно легко вписывался в обстановку, не то, что я. Мы стояли, образовывая круг, словно заговорщики.

– Прошу в столовую, – пригласила нас, появившаяся в дверном проеме Елизавета.

Переглянувшись, словно проверяя готовность друг друга, мы последовали за домоправительницей. Нам предстояло ужинать в большой столовой, как я ее про себя называла. Пока не было прислуги мы всегда кушали на кухне, чтобы не таскать посуду и еду туда—сюда. Все стали рассаживаться по своим местам. Я заняла стул рядом с Робертом, который сидел во главе стола. С другой стороны, напротив меня уселись Анна и Макс. Кай расположился рядом со мной.

Я потихоньку наблюдала, что делают остальные и копировала их. Анна взяла льняную салфетку со стола и положила себе на колени. Я сделала тоже самое. До этого мы всегда обедали по—простому без лишних церемоний. Для остальных правила этикета были знакомы, и им казалось, что я тоже должна была их знать. Но для меня все было в новинку.

В столовую вошел молодой человек в черных штанах и белой рубашке. Его волосы были тщательно зачесаны назад. Он разлил воду по нашим бокалам и удалился. Я сделал большой глоток.

– Ну что дети, скоро в школу? – спросил Роберт.

– Да, отец, – ответил Макс. – Через два дня.

– Вы должны хорошо учиться и не создавать проблем, – наставлял нас Роберт.

– Про хорошо учиться – это ко мне, а не создавать проблемы – это к тебе, – Макс посмотрел на меня и криво улыбнулся.

Я ничего не успела ответить, в столовую снова вошел официант. Он ловко расставил перед нами тарелки с салатом. Листья латука, рукколы, шпината, помидоры и огурцы были живописно разложены на тарелке. Я наколола на вилку помидор и зелень и отправила рот. Ароматные овощи и хрустящий салат в сочетании с идеально подобранной заправкой и приправами делали из этого, казалось бы, простого блюда, еду, от которой получаешь невероятное удовольствие.

– Адель, я смотрю тебе понравился салат, – сказала Анна.

– Еще бы.

– Видимо с поваром мы не прогадали.

Снова вошел молодой человек. Он быстро собрал грязные тарелки и ушел.

– Вообще—то, Адель, по—моему, уже наелась, – вдруг сказал Макс.

– Макс, не надо, – Анна предостерегающе покачал головой.

– А что такого? – Макс сделал вид, что не понимает в чем дело. – Все должно быть как обычно.

– Все изменилось, – Кай выразительно посмотрел на Макса. – Травмы меняют людей. Ей нужно хорошо питаться. Никаких полуголодных диет, ясно? – он повернулся ко мне.

– Ясно – покорно ответила я.

Вошедший официант слышал последнюю часть разговора. Видимо, для его ушей она и предназначалась. Наверное, у Адель была железная сила воли, если она могла отказываться от такой еды. Передо мной на тарелке лежали кусок форели нежно—розового цвета и несколько пухленьких побегов спаржи. Рядом с этим великолепием стоял маленький соусник. Я украдкой посмотрел на сидящих за столом и сделала тоже самое. Нужно было аккуратно полить соусом еду, а затем вилкой и ножом разрезать рыбу и спаржу. Официант налил белого вина Анне, Роберту и Каю. Если он пьет алкоголь, значит, ему уже есть двадцать один, подумала я про себя. Хотя не обязательно, в нашем детдоме уже многие дети пробовали спиртное, хотя никому из них не было даже восемнадцати лет.

– Адель, завтра у нас по традиции день, посвящённый нашим девичьим делам, – Анна посмотрела на меня. – Не забыла?

– Мама, разве можно о таком забыть – неуверенно сказала я, но по взгляду Анна, поняла, что ответила правильно.

Кай недовольно заерзал на стуле, но возражать не стал.

После ужина мы расположились в гостиной. Нам подали десерт и к нему кофе и чай на выбор. Уплетая мятное желе и попивая чай, я слушала музыку, которая тихо играла в гостиной. Часы пробили восемь вечера.

– Думаю Адель пора отдыхать, – сказал Кай. – Дорога утомила ее. Анна попросите прислугу, чтобы ее никто не беспокоил.

– Спокойной ночи, милая, – Анна крепко обняла меня и поцеловала в щеку.

– Спокойно ночи, – попрощалась я. Мы с Каем покинули гостиную и стали подниматься по лестнице.

Мы направились на третий этаж, где располагались наши комнаты. Прислуги можно было не бояться, им было запрещено подниматься на второй этаж после восьми вечера.

– Держишься молодцом, – подбодрил меня Кай, когда мы поднялись на площадку у наших дверей. – На сегодня все.

– Спокойной ночи, Кай, – улыбнулась я ему.

– Не засиживайся, ложись спать пораньше.

Я кивнула и зашла в свою комнату. Быстро переодевшись в пижаму и почистив зубы, я, забралась в кровать. День был долгий, я сильно устала, поэтому несмотря на то, что было всего половина девятого вечера, я быстро уснула.

Утром меня разбудил Кай. Когда я открыла глаза, то увидела его. Он слегка тормошил меня рукой.