Зозо Кат
Детективное Агентство «Оракул»: Украденная Судьба
Глава 17. Душевная пустошь
К моему огромному удивлению, причина в стиле «утечка газа» была взята на ура. И это при том, что к зданию больницы вообще не проведена труба с газом. Да и единственное, что содержало хоть какой-то газ, были специализированные баллоны. И хранились они в подвале, а не на верхних этажах. Но говоришь им «утечка газа» и всё такие «А-а-а… Ну, тогда ясно… Да-да, опасно, однако».
Нет, серьёзно, это что, заклинание какое-то?
Как бы то ни было, людей эта отмазка удовлетворяла и позволяла нашей команде работать дальше. Хм… Если это можно назвать работой. После того случая призрак, банши, более не появлялся. Это позволило нам немного прийти в себя, уединиться в свободном кабинете и обдумать наши дальнейшие действия.
Владик был в шоке от того, как им воспользовались. Он спал, но обладая очень чутким восприятием к чужим эмоциям, мальчика заставили говорить то, что хотел призрак. Возможно, если бы он не спал, этого бы не произошло, но пока Влад не научится контролировать свои способности и ставить «блок» или «щит», мальчик очень уязвим. Это все понимали, поэтому не винили ребёнка. Однако сам Влад был иного мнения на этот счёт. Он злился.
После того, как Дмитрий кинул в банши соль, я даже подумала, что он её видит, но нет. Парень просто предположил, что там, где я, больше всего проблем. Призрака он не видел. И, чёрт возьми, не прогадал.
Кстати говоря, о птичках.
После той ситуации, когда я упала на Дмитрия, он вёл себя… Как обычно. Разговаривал с Луи, медперсоналом, раздавал указания, периодически связывался с Джуюном и вообще был вполне бодр. Я боялась, что он вновь начнёт истерить как в прошлый раз. Мол, как ты посмела ко мне прикоснуться и бла-бла-бла, ты уволена.
Плавали. Знаем.
Но нет. Возможно, это из-за нашего нового договора, а может из-за того, что сейчас просто не подходящее время, но Дима вёл себя вполне собранно. Даже больше, чем обычно. До рассвета мы так и не разговаривали. Старались успокоить врачей и пациентов и, признаюсь, это то ещё занятие. Но ладно… Всё равно большую часть работы взял на себя именно Дима. Но было кое-что, что не ушло от моих глаз. Вернее, глаз Влада.
Всё оставшееся время он следил за Димой, пристально, сощурив глаза и нахмурившись. Словно пытался что-то разглядеть через густой дым и то, что он видел его несколько раздражало. Ну, да… Владик же эмпат и что-то чувствует от Димы, верно?
Ближе к рассвету, подсела к мальчику и как бы невзначай поинтересовалась, стоит ли мне ожидать от нашего начальства проблем? Вновь устроит мне промывку мозгов или как? Ответ был… странным.
– Он… энергичен, – загадочно протянул Владик.
– И что это значит? – ещё сильнее заволновалась я. – В смысле, взвинчен и никак не может успокоиться? Весь, словно на иголках? Раздражён? Да?
– Нет… – отрицательно покачал головой Влад. – Но скажу так, если бы люди умели излучать электричество, Дмитрий бы мог снабдить энергией целый город.
– Э-э-э… – Теперь я вообще запуталась. – Это плохо или хорошо?
На этот раз ответа не последовало, так как Влад и сам не знал. Лишь ещё сильнее нахмурился, чем напоминал хомячка. Сосредоточил взгляд, поджал губы, из-за чего его пухлые щёчки отчётливо выделялись. Как не крути, а он всё же ребёнок. Не хотелось бы, чтобы он грустил и винил себя хоть в чём-то, поэтому я обняла его за плечи, еле сдерживаясь, чтобы не укусить за пухлые щёчки.
Нет, ну точно на хомячка похож.
Как ни странно, но это приободрило мальчишку. Рукой чувствовала, что он расслабился и вновь стал обычным.
– Думаю, до заката нам здесь делать нечего, – прозвучал голос Дмитрия, когда тот вошёл в кабинет. – Банши появляется вечером, а понапрасну тратить время – бессмысленно.
– Тогда, что делаем? – тут же спросила я. – По домам, отсыпаться?
– Я сказал, что нам «здесь» делать нечего, а не то, что у нас в принципе нет работы, Ирис, – строго отметил Дмитрий, обращая на меня внимания и как-то недовольно отводя взгляд в сторону, когда заметил рядом со мной Влада. Чего это он? – Отправляемся в офис. Джуюн должен был подготовить все более-менее подходящие статьи и книги, касаемо духа банши. Если мы возьмёмся за поиски все вместе, то уже к вечеру отыщем ответ, как справиться с этим призраком.
– О боже… – протянула я, понимая, что впереди очередные бессонные сутки.
Надо позвонить Джуюну и попросить, чтобы тот приготовил мне чашку кофе.
Нет…
Литр кофе.
В агентстве, на моём рабочем столе всегда был небольшой беспорядок. Обёртки из-под конфет, открытая, но не съеденная шоколадка, чипсы и ещё много чего… Но это нормально. У каждого свой «фэн шуй» и с этим бессмысленно спорить. Да и Димка даёт добро. Чего уж там, у него также свой бардак имеется. Да у каждого из нас что-то есть. Но то, что творилось сейчас… Матерь Божья! Тут что, конец света произошёл?!
– Старик! – воскликнула я, когда увидела на своём столе огромную стопку книг, а также недопитый чай в «МОЕЙ ЛИЧНОЙ» чашке. – Тебя что, побрить?! – завопила в голос. – Я многое могу простить, но это МОИ! ЛИЧНЫЕ! ВЕЩИ!
– Оля-ля! – всплеснул руками Джуюн, выскакивая из-за угла, с очередной стопкой книг.
Сам он выглядел так, словно не спал не просто несколько дней, как мы, а несколько недель. Одежда, которая напоминала разноцветный халат, сейчас была помятой, с какими-то жирными пятнами на груди и местами порванной. Длинные седые усы, как и волосы, запутались, принимая образ мочалки, а небольшие карие глаза наполнились каким-то лихим безумием.
Походу, Джуюн работал всё это время.
– Мне сердечно жаль, – пролепетал китаец. – Кажется, дядюшка Джуюн совершенно потерял счёт времени. Но кажется мне, что я отыскал что-то, что может заинтересовать ваши гениальные умы.
– Как бы он сам умом не тронулся… – прошептала я, наклоняясь к Владику, на что мальчишка согласно кивнул головой.
– Ближе к делу, Джуюн, – резко произнёс Дмитрий, направляясь к своему столу, который также был захламлён. – Что у вас? Есть способ остановить банши или убить её?
– Оля-ля! Тут не всё так просто, – вздохнул Джуюн, доставая из кармана небольшой блокнот, в который он заносил заметки. – К вашему уважению, должен отметить, что чисто технически банши убить невозможно. По той простой причине, что они уже изначально мертвы и являются призраками. Но есть другие факты, которые непременно заслуживают вашего глубочайшего внимания, Дмитрий.
– Например? – спросил парень, устало потирая переносицу.
– Например то, что банши с древних времён считались духами хранителями старинных семей благородного происхождения. Когда тот или иной член семьи должен был вот-вот покинуть этот свет и отправиться в загробный мир, банши за несколько дней до самого события предупреждали их.
– Это я знаю, – вздохнул Дмитрий. – По одной из легенд, они являлись перед членами семей в образе белокурых девушек, предупреждая их о скорой кончине. Иногда их замечали и на самих похоронах, а после они исчезали до того момента, пока не умирал следующий представитель семьи. Но причём здесь это? – не выдержал парень. – Как это поможет нам с тем, что мы имеем сейчас? Я просил найти способ избавиться от банши, а не вспоминать очередную из легенд.
Ого! Кажется, кое-кто не в духе. Даже очень. Ещё недавно он был таким спокойным и энергичным, а теперь вот это… Лучше держаться подальше, а то попадёт. Села к себе за стол, хватая первую же попавшуюся книгу с легендами о призраках, духах и остальной нечисти и принялась просматривать страницы. Тот факт, что я читала, но и слова не могла понять, можно пропустить. Всё же сонное сознание…
– Я понимаю ваше скептическое настроение, Дмитрий, – тут же отозвался Джуюн, склонившись в поясе, в знак уважения. – Но, как не посмотри, я посчитал это очень странным, что за столько десятилетий, существуют всего три более-менее устойчивых легенды о банши и ни в одной из них они не представлены, как чистое зло. Разве это не удивительно? – всплеснул руками. – Они либо пожилые женщины, либо белокурые нежные девы, но не злодейки.
– Хм… – призадумался Дима, потирая указательным пальцем подбородок. – Высока вероятность, поэтому никто и не задумывался об их уничтожении, так как в этом не было нужды. Но, – повернулся в мою сторону. – Никто из нас, кроме Ирис не видел её. Что можешь сказать? Кто она? Чего хочет? Почему именно эта больница?
Ну вот… Так и знала. Теперь допрашивать будут меня. Но мне нечего сказать, да и говорить я особо не настроена. Кто она? Не знаю. Чего хочет? Тоже не знаю… Как её остановить? Пф! А можно звонок другу? Короче говоря, от меня в этом деле не так уж и много пользы… Скорее наоборот, одни хлопоты.
– Ирис, – прозвучал строгий голос Димы, вырывая меня из раздумий. Он как раз направлялся в мою сторону. – Ирис, ты можешь ответить на вопрос?
– Мне нечего сказать, – отозвалась я, чуть ли не прячась за книгой.
– Ты видела дух банши. Общалась с ней. Но теперь заверяешь, что сказать нечего?! – подошёл к месту, за которым я находилась чуть ли не в плотную. Облокотился ладонью о небольшой свободный выступ на столешнице и наклонился вперёд, нависая сверху и заглядывая в глаза. – И почему мне кажется, что ты что-то не договариваешь?
– Тебе… кажется… – медленно подняла книгу чуть выше, пряча лицо.
– Ирис, – вновь произнёс моё имя. – Что произошло? Что она тебе сказала? Как выбирает своих жертв? Почему именно они? Луи и я проверили всё возможное, но не нашли ни одной общей зацепки. Если тебе есть что сказать… говори. Ведь, если учитывать тот факт, что её видела только ты, она вновь вернётся. И вернётся за тобой.
– Я в принципе вижу всякое, так что…
– Ирис! – повысил тон в голосе, давая понять, что он раздражён.
– Да что опять?! – воскликнула я, ловко выкручиваясь и вскакивая со стула, не задев при этом Дмитрия. – Ирис… Ирис… Ирис… Тебе что, моё имя так нравится? Отлично! Тогда дарю! Можешь бежать в паспортный стол и приписывать его к себе! – всплеснула руками. – Да, я видела банши. И мы… поговорили. И заметь, говорили через Влада. Значит, ещё одного такого разговора не будет.
– Что именно она тебе сказала? – вновь спросил Дима, оставаясь на месте, в то время как я принялась расхаживать из одного угла в другой.
– Да я не поняла! Вернее… Эх, черт! – закрыла глаза потирая переносицу. – Разговор тут не особо важен. Важны скорее чувства…
– Чувства?.. – удивился Дима.
– То, что она вызывает у тебя, когда ты её видишь, – со вздохом ответила. – Она плачет, и против воли ты чувствуешь боль. Её боль. Так, словно она принадлежит тебе. И даже большее… Возникает мысль, что она тебя понимает. Только она. И когда я спросила зачем она всё это делает? Зачем убивает? Она сказала, что наоборот, помогает им. Помогает уйти без боли, страха и чувств одиночества. Она не считает, что поступает плохо. Она считает, что даёт людям то, чего им так необходимо. Безболезненную смерть.
Когда я закончила говорить, все ещё какое-то время смотрели на меня, словно только увидели. Думала, последуют ещё вопросы, обвинения или подозрения, но нет. Дима был вновь спокоен и сосредоточен. Джуюн словно о чём-то догадался, принялся ковыряться в своих заметках. Луи до сих пор стоял неподвижно около книжных стеллажей, гордо скрестив руки на груди. А Владик неожиданно опустил взгляд в пол, словно задумался о чём-то важном, но мысль никак не получается завершить.
– Это… – начал Владик. – Эти чувства… Думаю, они мне знакомы.
– Знакомы? – переспросил Дмитрий.
– Все в больнице напуганы. Происходит что-то необъяснимое, так что как пациенты, так и врачи напуганы. Я это чувствую, – пожал плечами. – Но у некоторых мысли стали очень тёмными. Возможно, это результат страха, но периодически, кто-нибудь нет-нет да подумывает о смерти…
– Да! – тут же воскликнула я, вспомнив. – Она также сказала, что её позвали. Что-то вроде… Как же это? Ах, да! «Я прихожу лишь к тем, кто звал меня». Но я её не звала. Я в принципе всё это вижу, однако её слова в тот момент были полны смысла. Ну… я так чувствовала…
– Так банши ищет и использует душевные слабости в людях? – предположил Дмитрий. – Тогда ясно, почему именно больница. Будь она хоть частной или государственной, это не имеет значение. Туда идут не просто показать себя. Туда идут со своими болезнями и проблемами. Страх, неуверенность, желание скорейшей кончины… В таких местах подобные мысли периодически проскакивают. И не только у больных, но и у вполне здоровых людей. А учитывая нахлынувшие в последнее время случаи… Что ж, теперь мы знаем, как отбирает банши себе жертв. Хорошая работа, Ирис.
Э… что? Он меня похвалил? Да быть того не может! А где его вечные придирки, что я всё делаю не так, неправильно и вообще, лучше бы я не влезала в это? Это точно Дима? Для большей убедительности посмотрела на Влада, чтобы понять, думаю ли я одна так, но судя по взгляду, мальчишка также был удивлён. Как и Луи…
– Оля-ля… – протянул Джуюн, добираясь до моей чашки, где плескался его чай. Сделал глоток и с наслаждением выдохнул. – Получается, чтобы избавиться от плачущей девы, нам придётся выгнать всех больных и медперсонал из больницы Аврора?
– Это не поможет, – отрезал парень. – Хотя возможно, в больнице её больше не будет, но она перейдёт туда, где сможет насытиться печальными эмоциями. Так что, в данном случае, мы не решаем проблему, а лишь переносим её.
– Тогда, как поступить? – не выдержала я. – Она сильная, так что я, хоть и вижу её, с ней не справлюсь. Да никто не справится! Этот дух древний, со своей историей.
– Я не прошу тебя вступать с ней в схватку, Ирис, – пояснил Дима. – Для начала, нужно проверить остальных людей, которые слышали плач банши. Юлия и Павел, наши клиенты, они ведь пришли в агентство не из-за простых сплетен. Необходимо с ними встретиться и поговорить. Так как они больше не выходили на работу, придётся направиться к ним домой. Этим ты как раз и займёшься, – пояснил он, кивая в мою сторону. – Можешь прихватить с собой Влада. Джуюн, вас я попрошу продолжить поиски с информацией. Правда, сейчас придётся искать не только то, кто такая банши, но и то, как победить сильного древнего духа. Я и Луи также займёмся поисками, но уже в области артефактов. Уверен, что в коллекции моей семьи найдётся что-нибудь, что подойдёт для изгнания или, на худой конец, убийства банши.
– Коллекция твоей семьи?.. Убийства банши?.. – ахнула я. – Боже, да что за коллекцию ты держишь у себя дома? Уже просил призрака барабашки, но сейчас…
– К этому разговору мы ещё вернёмся, Ирис, но позже. У нас мало времени. Прошу всех приступить к своей работе.
После этих слов Дима наконец-то вернулся к своему столу, всем давая понять, что разговор окончен. Джуюн и Луи сразу же приступили к заданию, а вот я ещё какое-то время стояла на месте. Откуда в нём столько энергии? С ума сойти!
И теперь мне ехать чёрт знает куда, чёрт знает зачем… Да и о чём разговаривать? Эх… Поспать бы часика два. Хотя бы…
– Идём, – услышала я детский голос рядом с собой, после чего почувствовала, как меня аккуратно взяли за ладонь. – Я знаю, куда нам нужно.
Влад также решил здесь больше не задерживаться. Ну и ладно…
Однако было кое-что, чего я никак не могла позволить.
– Старик, мою чашку вымыть и поставить туда, где она была, – пригрозила я. – Иначе клянусь, следующим утром ты проснёшься без усов и лысый, как буддийский монах.
– Оля-ля! – всплеснул руками мужик, хлопая в ладошки. – Как грубо! И это очень неучтиво с вашей стороны, ведь я наоборот, омывая вашу посуду своими травами снимаю с неё скверну и порчу, даруя чистоту. Ещё великий Чун Хон отметил, что мой редчайший пророческий дар, сверкая словно звёзды на ночном небе, позволяет другим насладиться…
– Ирис, я куплю тебе новую кружку, давай только уйдём, – услышала шепот Владика. – Его не остановить.
– Похоже на то… – согласилась с мальчишкой, после чего мы молча покинули кабинет, покуда Джуюн продолжал что-то говорить о королеве Великобритании, которая молила его отведать с ней чайный напиток. Походу у этого старикана самомнение длиннее, чем его усы.
Безнадёжный случай.
Павла мы не нашли, когда прибыли к нужному адресу. Соседи только говорили, что молодой человек словно обезумел. Быстро собрал вещи и уехал, правда куда, не сказал. А вот Юлия нашлась, но вела себя… очень странно.
Она словно стала какой-то затворницей. Пряталась в собственном доме. Шторы завешаны, дверной замок закрыт до основания, в комнатах темно и тихо. Только она, несколько мешков мусора и одеяло, в которое укутывается девушка. Жутко… Ещё этот запах затхлого воздуха мешал сосредоточиться. Она вообще на улицу не выходит, что ли?
– Юлия, нам необходимо поговорить, – обратилась к девушке, когда та разрешила нам войти в ней комнату. – По поводу плача и…
– Мне постоянно кажется, словно кто-то следит за мной, – перебила меня девушка укутываясь ещё плотнее в одеяло. – Что бы не делала, куда бы не шла, ощущение слежки не исчезает. Это… Из больницы. Оно точно оттуда.
– Юлия, вы слышали тот плач? Тот самый, о котором говорили при нашей первой встрече, – спросила я.
– Нет… Не совсем… – покачала девушка головой.
– Объясните.
– Теперь я не слышу плача, но слышу голос. Он словно звучит прямо в моей голове, – отозвалась та, после чего обхватила свою голову руками, вплетая пальцы в лохматые волосы. – Всё время говорит одно и тоже. Снова, снова и снова…
– И что он вам говорит?
– Что… Что всё бессмысленно, – почти шептала Юля, начиная дрожать и плакать. – Чтобы я не сделала, чтобы не начинала… всё будет уничтожено. Вся моя сущность не имеет смысла. В любом случае меня ждёт одна лишь боль и потери. И мне… необходимо всё это оборвать.
Вот как… Банши перешла к промывке мозгов. Это… внушение самоубийства. И когда человек уже просто не выдержит такой атаки и сдастся, призрак будет тут как тут, играя роль благодетеля. И просто отнимет жизнь, не причиняя боли или страданий. Человек уснёт и более не проснётся.
Но сама банши до сих пор находится в больнице. Как же она использует Юлию? Как проникла в её сознание? Хм… Возможно, призрак смогла как-то пометить её. Или засадила зерно сомнений в голову Юлии. Ещё немного и она реально сойдёт с ума. Это прекрасно вижу я, а про Владика, который как раз сидел рядом со мной и говорить не стоит. Мальчишка вжался в диванчик и неосознанно, плотно теснился ко мне. При этом следил за Юлей. Чувствовал, что у неё далеко не всё в порядке.
Вот бы силы у Влада были более управляемы. Он бы смог промыть мозги девушке. Или нет и мне так только кажется. Во всяком случае, было бы круто. Но мальчик слишком мал. Он бессилен. При этом я и оставить Юлю в таком состоянии не могу. Это просто бесчеловечно. Она буквально на моих глазах сходит с ума.
Конечно, я могла позвонить Диме или Ян-Ян, для того, чтобы просто посоветоваться. Решить, как поступить дальше. Но проблема в том, что от Димы в этом случае толку мало. Он не видит, а значит не понимает. А Ян-Ян… Да, она понимает, но вряд ли что-либо сможет сделать. Нет-нет, конечно, попытается, но для неё это будет слишком большой риск.
Умный человек в данной ситуации собрал бы вещи оставил всё как есть. Вот только я, как говорит Дмитрий, не особо умная. Действую слишком импульсивно и необдуманно. И знаете что? Ну и к чёрту всё это!
– Юлия, – обратилась к девушке. – Скажу прямо, на вас наслали порчу. И не кто-нибудь, а сам призрак. Банши. Если оставить всё как есть, в скором времени либо вы наложите на себя руки, либо она придёт за вами и… в принципе, результат будет тот же самый.
– Ч… что?.. – ахнула девушка, широко распахнув глаза. – Я… я не хочу… умирать…
– Пока, да, – кивнула. – Но вскоре этот голос, что нашёптывает вам о смысле бытия, возьмёт вверх. Можно попытаться избавиться от порчи. Вы перестанете слышать голос, но… это опасно. Могут быть последствия.
– Последствия?.. – не понимала Юля.
– Если быть более точным, мы погрузимся в транс и отправимся в ваш собственный разум, чтобы избавиться от шепота. Но человеческий разум очень хрупок. Если что-то пойдёт не так… высока вероятность, что вы навсегда останетесь инвалидом.
– Ирис! – встревожено произнёс Влад, хватая меня за руку. Но он переживал не за девушку, а за… – А что будет с тобой?
– Что ж… Я тоже под угрозой, но это не важно, – улыбнулась мальчику. – Всё будет хорошо.
– Хорошо?.. Хех… – засмеялась девушка, правда её смех больше напоминал кашель старухи. – И что это за выбор такой? Либо смерть, либо инвалидность… Это… Это просто нечестно…
– Жизнь в принципе несправедлива, – равнодушно отметила я. – Однако это не значит, что стоит опустить руки и прекратить бороться. Цепляйтесь даже за самую крохотную надежду. Даже если это и не надежда, а так… мираж. Боритесь, пока есть чем бороться. В дальнейшем, может быть, вы лишитесь и этого. Ну, так что? – выпрямилась и протянула раскрытую ладонь девушке. – Мне уйти или всё же дадим той плаксе отпор?
Юлия секунды две смотрела на мою ладонь, размышляя над выбором, а после стряхнула со своих плеч одеяло и мёртвой хваткой вцепилась в мою руку.
Отлично.
В таком случае, за дело.
Ритуал мы решили проводить прямо у неё дома, в центре зала. Просторное помещение. Всю мебель, что мешала нам, отодвинули в сторону к стенам. Сами разместились на полу, в специальном круге.
Обычно я предпочитаю очерчивать круг солью. Почему? Всё просто. Это мертвый минерал, которого боится вся нечисть. Он популярен в быту и его легко добыть. Загляни в любой дом, и ты обязательно отыщешь там хотя бы килограмм соли. Хотя соглашусь с тем, имеются средства и посильнее, но вот только заниматься их поиском у меня нет времени.
В центре круга сели мы с Юлией, приняв позу «лотоса». Владик остался за пределами круга, но при этом напрочь отказался покидать зал. Он был взволнован и напуган, однако всё же решился довериться.
К своим ладоням, как и к ладоням девушки, привязала небольшие белые лоскутки ткани, связывая меня и Юлю вместе. В идеале это должна быть специальная заговорённая духовная ткань, смоченная в очищающих травах. Но мы народ не привередливый. Нам и обычная простынь сгодится.
Правда, пришлось повозиться с галлюциногенным отваром. Вот тут найти то, что тебя погрузит в транс и не убьёт немного сложно. Пришлось использовать обычную полынь, которой летом, к счастью, предостаточно. Но её много использовать нельзя. Увы, она вредна для организма. Отрава, иными словами.
Да и этот запах…
Мы сделали по глотку.
– Ладно, – вздохнула я. – Постарайся закрыть глаза и расслабиться. Дыши глубоко и ровно, сохраняя плавный ритм. Думай о чём-то чистом и спокойном. Например, море. Вполне сойдёт.
– Хорошо, – кивнула девушка и постаралась выполнить все мои указания.
Я последовала за ней и также закрыла глаза.
Мысли перенеслись не сразу. Вначале, ты чувствуешь себя так, словно тебя раскачивают в этакой центрифуге. Всё кружится. Голова плохо соображает, желудок завязывается узлом, причиняя небольшую боль, а после вообще тошнит. Реальность больше не имеет значения. Да ты и не замечаешь реальность. В какой-то момент, когда ты открываешь глаза, понимаешь, что находишься уже не в уютной комнате. Вернее, твоё сознание переместилось.
– Где это мы? – поинтересовалась Юлия, которая находилась рядом со мной.
Осмотревшись, я поняла, что это даже не здание. Мы оказались на каком-то поле, на котором росли белые скрюченные деревья, без единого листочка. Причём росли они не на земле, а на песке. Белом песке.
Не было понятно, день сейчас или ночь, так как небо заволокло синеватым полусумраком. Даже сам воздух словно пропитан густым туманом. И было так тихо. Ни начала, ни конца… Только это песчаное поле с мёртвыми деревьями.
– Так… странно… – произнесла Юлия, обхватывая себя за плечи. – Мы точно у меня в голове?
– Не сомневайся, – заверила я.
Наши голоса в этом мире звучали с легким эхом. Казалось, что мы одновременно и близко, и далеко, но уверена в одном – этот внутренний мир Юлии почти погиб. Осталось мало времени.
– Нам нужно отыскать ту, что нашёптывает тебе ложные мысли, – пояснила я. – Есть идеи, где её искать? – Юля тут же отрицательно покачала головой. – Так я и думала… Тогда нам ничего другого не остаётся, кроме как идти вперёд.
И мы пошли. Не зная куда.
Многие люди, наверное, представляют себе свой внутренний мир этаким цветущим садом. У каждого возникает мысль: «Как же так? Ведь я такой особенный, так что у меня и внутренний мир должен быть особенным!» Но к разочарованию большинства там всё намного обыденнее. Внутренний мир зачастую состоит из того, что мы прячем от окружающих. Наши страхи, соблазны, тайные желания, пороки…
Порой там есть даже то, что мы скрываем и от самих себя. Люди всегда пытаются выглядеть в глазах других чуточку лучше, чем они есть на самом деле. Ведь если в это верят другие, то и сам начинаешь в это верить. Но правда беспощадна. И когда человек с ней сталкивается… хм… В общем, ситуации разные бывают.
– Тут так холодно… – прошептала Юля, у которой изо рта повалил пар.
– Потому что твой мир умирает, – пояснила я. – Когда ты окончательно исчезнешь, то тут всё покроется льдом.
Эти слова были жестокими, но они имели свой результат. Девушка видела всё своими глазами. Понимала, что она не сходит с ума и у всего есть причина. Это и служило тому, чтобы она боролась. Хотя бы подумала над этим. И как только Юлия этого пожелала, «причина» нашего присутствия здесь, сама нас нашла.
– Вокруг лишь пустота… – зашептал ветер, который появился буквально из ниоткуда. – Бессмысленность… Боль… Обида… Презрение… Ненависть… Будущего нет. Смысла нет. Тебя нет…
– Снова… – запаниковала Юля, хватаясь руками за уши и падая на колени в песок. – Я снова слышу этот голос. Он… здесь.
– Да, – согласилась я. – Тоже его слышу. Вот только, если есть голос, то, где сам его владелец? Эй, ты! Белобрысая! – закричала на всю пустошь. – Хватит сидеть в тени! Или твоя призрачная задница предпочитает атаковать со спины?
Ветер стал ещё сильнее, поднимая песок в воздух и обрушивая его на нас. Словно оказались в песчаной буре. Ветки мёртвых деревьев раскачивались из стороны в сторону скрипя на ветру. Правда звук был таким, словно это были чьи-то стоны. Стоны боли и ужаса. Могла поклясться, что различала в них звучание женского плача.
Банши.
Она здесь…
Не успели мы как следует приспособиться к ветру, как он исчез, а вместо него показалась девушка в белом. Вот она стоит в двадцати метрах от нас. Мгновение и уже в десяти. Ещё секунда и уже прямо перед тобой. Смотрит своими пустыми чёрными глазами на тебя, при этом не шевеля губами. Бледные, словно снег. Лицо вообще казалось отрешенным от реальности. Безразличным. Холодным. Она здесь, но для неё тебя уже почти нет.
– Нет смысла… – звучал шепот, хотя её губы до сих пор были плотно закрыты. – Смиритесь… Это конец…
– Не тебе это решать, чучело! – с вызовом воскликнула я. – Убирайся отсюда! Это мир чужой и не тебе решать, как ему существовать. Либо ты уйдёшь добровольно, либо… будем действовать по-плохому.
На это банши неожиданно оскалилась и утробно зарычала, словно дикий зверь. На лице тут же показались глубокие сухие морщины. Волосы развивались в разные стороны, придавая устрашающий вид, а после молодая девушка на наших глазах стала дряхлой старухой. Открыв рот, она завопила. Так люто, отчаянно и яростно, что я запросто могла бы сравнить данный вопль с бензопилой или со сверлом. Но главное то, что этот её звук сильно давил на уши. Так сильно, что ещё немного и перепонки не выдержат.
– Юля, соберись! – кричала я, обхватив уши руками. – Это твой мир! Прогони её!
– Но… Но как?! – не понимала девушка, также обхватив голову.
– Пожелай жить! Пошли эту старуху к чёрту! – требовала. – Даже не думай о скорейшей кончине! Ты лучше и сильнее этого духа!
– Но…
– Давай! – продолжала приказывать. – Гони её! Представь что-то сильное, что прогонит банши прочь. Что угодно!
И… Юля представила. Представила ветер. Сильный ветер. Ураган. Всего от одного дуновения призрака отшвырнуло назад, словно пушинку. Ха-ха! Получилось! Ну-ка, Юлька, поднажми. Ещё немного и её здесь не будет.
Банши сопротивлялась. Цеплялась то за песок, то за ветки деревьев. Она продолжала нашептывать слова для девушки, но Юля более не подавалась. Даже не слушала её. Мы побеждали. Теперь Юлия была уверена в своих силах. Но тут банши сменила цель. Её больше не интересовала Юлия. Она целиком и полностью сосредоточилась на мне, прекрасно понимая, что не победит истинную владелицу данного мира. Пусть он и разрушен по большей части.
Произошло то, чего я даже и предвидеть не могла. Использовав последние остатки своих сил, банши перенеслась ко мне. Просто возникла передо мной из ниоткуда, вцепившись обеими руками мне в плечи. Пыталась оттолкнуть её, предотвратить то, что она задумала, что бы это не было, но… нет.
Белый песок вокруг нас поднялся в воздух и закружил, закрывая вид. И уже через секунду другую… песок в принципе исчез. Вообще. И вот тогда я поняла, что больше не нахожусь в той мёртвой пустоши. Сейчас я была… в коридоре больницы Аврора. И на улице давно успело стемнеть.
– Какого?.. – только и успела произнести, осматриваясь по сторонам.
Это какой-то фокус? Юлии рядом не было. Банши перенесла меня в какой-то другой мир? Типа зазеркалья или духовный мир? Не могла же она меня реально перенести в больницу. Моё тело в доме Юли, недалеко от Владика. Да и в тот момент был день, я точно помню. Значит, мы точно в призрачном мире. Пытается выманить на свою территорию… Чёрт. Без подручных средств, даже не знаю, с чем столкнусь.
– Диева Ирис… – прозвучал женский шепот. Банши находилась в пяти метрах передо мной. – Тебе пора смириться с мыслью, что ты уже давно мертва.
– А шнурки тебе не погладить?! – выпалила я. – Думаешь, я не вернусь в своё тело? Ха! И не с такими упырями сталкивались!
– Ты и так в своём теле, – отозвался дух, подняв указательный палец в мою сторону. – Я перенесла в больницу именно «тебя».
– Что?.. – замерла. – О чём ты? Это невозможно. Призрачный мир… Это же… Это…
– С живыми это невозможно, но ты… другой случай. И прекрасно это понимаешь, Диева Ирис.
Я стояла посреди коридора больницы и медленно понимала, что… это не сон. И не призрачный мир. Это реальность. И ужаснее всего то, что и я реальна. Моё тело реально. Банши перенесла нас сюда. И я ума не приложу, как ей это удалось.
Вот же дерьмо…
