Зозо Кат
Детективное Агентство «Оракул»: Украденная Судьба
– Ого… – вырвалось у меня. – Неожиданно.
– Ага, – кивнула Ян-Ян, поднимаясь с дивана и направляясь к Владу. Взяла у него пару конфет из пачки, после чего спокойным шагом, обходя разломы и грязь, двинула прямо в сторону выхода. Банку с барабашкой намеренно оставила на видном месте. – Ну, у кого-то сегодня выходной, а вот мне нужно разбираться что к чему. Если что, вы знаете, где меня найти. Покеда! – помахала рукой и закрыла за собой дверь.
Влад же даже бровью не повёл. Помахал ладошкой Су Ян и вернулся к важному занятию – поеданию конфет. В глухой тишине комнаты, только и слышен шум развертывания фольги и чавканье. Я же начала задаваться вопросами…
Люди просто так умирают? Больница «Аврора»? Кто так назовёт свою больницу? Разве что такой же ненормальный, как и Димка. И те двое из больницы «Аврора»? Что же они могли бы рассказать?
Нет-нет-нет, у меня отдых. Два дня выходных. Переезд! Ирис, успокойся. Связалась с этими ненормальными, а теперь бежишь на каждое необъяснимое дело.
Но ведь этим людям может быть нужна помощь. И не может быть, а нужна. Не зря же они пришли к нам в агентство, верно? А если им помочь могут только такие, как я? То…
Нет! Стоп! Отдых! И уборка! Остаётся только глянуть на то, какой свинарник кругом и понять, что так жить невозможно. А ведь это и не твой дом вовсе! Ирис, подумай…
Ы-ы-ых! Что же делать?! Ах, ну и чёрт с ним…
Мы народ простой, не гордый, и на многое можем закрыть глаза.
– Хрен с ним! – бросила в сторону Влада. – Ступай к Димке и скажи, что я, как только приберусь тут… Хотя бы землю уберу. То сразу прибегу в офис. Хорошо?
На это Влад тут же интенсивно закивал головой и поспешил остатки конфет спрятать в кармашек пиджака, чтобы не растерять. Поправил воротник и побежал в сторону выхода. Взялся за дверную ручку и обернулся, словно не веря в то, что я действительно пойду.
– Иди уже! – махнула рукой. – Только решу вопрос с барабашкой и тут же у вас.
Этого мальчику хватило.
Прозвучал хлопок закрывающейся двери и теперь посреди этого хаоса я осталась одна. Ну… если не считать обозлённого мелкого духа.
***
Куда деть духа я так и не решила. Пришлось оставить банку майонеза дома… в холодильнике. Пускай остынет, хе-хе-хе… Переоделась, привела себя в порядок, убралась и поспешила в агентство. В какой-то момент, во время передвижения, мне даже в голову мысль пришла, а зачем мне дом, если я живу на работе? Нет, серьёзно. Дима как-то сказал, что он женат на работе, но похоже и меня в этот гарем засунут.
И всё же, когда я пришла в офис, то первым делом заметила, что пара сегодняшних клиентов всё ещё на месте. Похоже они меня ждут, так как взгляды девушки и парня тут же широко распахнулись. В них отчётливо читалась надежда. Хм… Но не успела я и слова молвить, чтобы поздороваться, как ко мне подошёл Дима.
– Ирис, можно тебя на минуточку, – попросил он, уходя в сторону подсобки, где мы держим мелкие предметы, а также вещи для уборки. И чего это он? Но я всё же пошла. Будет отчитывать и снова ссылаться на то, что я умом не блещу? – Ирис, я должен извиниться за то, что вызвал тебя в такое время, хотя сам же и предоставил выходные, – начал парень, чем окончательно сбил с толку. Он извиняется? Снова? Один раз это уже подарок небес, а когда два и более… Прямо чудеса! – Я бы предоставил тебе больше времени, но как видишь сотрудников твоего уровня у нас пока ещё не так много, а дело предстоит серьёзное.
– Эм… Да, я это уже поняла… – неуверенно кивнула. – Влад успел передать пару слов о деле. А в этот момент Ян-Ян рядом находилась и как-то… В общем, представление имею, но пока…
– Да, кстати, – перебил парень. – Влад и мне успел кое-что сказать. Кхм… Сколько?
– А? – нахмурилась. – Чего, сколько?
– Сколько ты хочешь денег?
– Э-э-э… А теперь на русском, пожалуйста, – попросила я, окончательно сбитая с толку. – О каких деньгах идёт речь?
– Влад сказал, что ты и Ли Су Ян только что поймали домашнего духа категории вредителей, – тут же пояснил парень, причём начиная раздражаться, что чувствовалось в его голосе. – Барабашка. И так как я коллекционер, то и спрашиваю… сколько ты хочешь за пойманного духа?
Чего?! Это он серьёзно? Хочет купить барабашку? Да ладно?! Я-то голову ломаю около какого храма его закопать, чтобы дух очистился, а тут… Ух, да я сегодня в ударе! Так, ладно… Главное не выражать особую радость и прекратить улыбаться. Деловой тон, надменный взгляд и…
– А сколько ты за него дашь? – несколько равнодушно спросила. – Этот дух не из тех, кого можно держать у себя дома, как любимца.
– Это я уже сам решу, – отрезал парень, явно не желая сдаваться. Со стороны общего кабинета послышались голоса. – Ладно, подробности позже обсудим. Идём… этим двоим есть что рассказать.
***
И им действительно было что рассказать. Это были самые обычные интерны, которые решили набраться опыта в частной больнице. Девушка невысокого роста. Каштановые волосы аккуратно уложены, заплетены так, чтобы не торчал ни один волосок, а также заколоты со всех сторон. Она, как и парень, сидящий рядом, были одеты в свою рабочую форму. Светлый костюм, поверх которого они накинули свои ветровки. Казалось, что им холодно, хотя подобное в разгар лета… Они даже не переоделись в обычную одежду. Либо бежали на работу, либо с неё. И второе больше подходит к данной ситуации.
Парень же был светловолосым, с короткими волосами. Легкий растерянный вид, а также он постоянно тянется рукой к своему браслету. Чётки с деревянным крестиком. Что-то его сильно напугало. Он нервничает, и думаю, именно он был тем, кто предложил обратиться в детективное агентство «Оракул».
Луи стоял всё это время около просторного окна, в дальней части кабинета, прислонившись к прохладному стеклу спиной. Руки скрестил на груди и наблюдал за всем отстранённо и как-то безразлично. Влад также старался держаться от этой парочки подальше. Но я вижу, что он периодически перенимает их эмоции. Съежился, поджал коленки к груди и уткнулся в очередную свою электронную игрушку, чтобы отвлечься.
Только Джуюн сидел рядом с этой парочкой и не прекращал тараторить. Вот в его-то время и так далее. Все время подливал гостям чай, предлагал сладости и, в основном, не спрашивал клиентов о том, что их привело, а рассказывал, как он в молодости чуть ли не всю страну спас. В одиночку.
Одно слово – трепло.
Ясно теперь, почему без меня никак. Тут команда как на подбор. Одни фрики. Мрачный и какой-то отрешённый карлик, ребёнок, человек-призрак и трепло. Эх…
Улыбнулась и села на диван, что находился напротив наших новых клиентов.
– Здравствуйте, меня зовут Ирис. К сожалению, ранее пришлось уйти, так как у меня переезд. Много работы скопилось. Но теперь я здесь и готова вас выслушать.
– Пожалуйста, расскажите ей то, что и мне недавно, – попросил Дмитрий, присаживаясь рядом со мной, но при этом сохраняя небольшую дистанцию.
Интерны переглянулись.
– Хорошо, – в итоге согласились они, и начала девушка. – Меня зовут Юля, а это Паша. В общем, в той больнице, где мы сейчас проходим интернатуру, творится что-то странное. Мы и раньше слышали различные слухи об этом месте, но, если честно, никогда в подобное не верили. Чушь, не более того. Суеверия глупых и необразованных людей. Вот как мы всегда думали…
– О чем именно идёт речь? – спросила я. – Слышала, у вас за последнее время при странных обстоятельствах умерло несколько людей.
– В смерти нет ничего странного, – тут же произнёс Павел. – Это естественный процесс нашей жизни. Нас учат не только бороться с болезнями, но и принимать тот факт, что смерть лишь вечный спутник жизни. Однако те смерти и правда… странные. Всё началось несколько недель назад. Тогда одна из пациенток очень жаловалась на шум. Заверяла, что слышит, как кто-то плачет и кричит в больнице. Но проблема в том, что кроме неё этого больше никто не слышал.
– Вообще никто? – переспросила, на что Юлия и Павел согласно закивали.
– Главврач даже пересмотрел все видеозаписи с камер, но абсолютно ничего не увидел и не услышал. Обычная больница, не более того. Однако пациентка всё время настаивала на том, что слышит женский плач и её душераздирающий крик. Настолько сильный, что его даже слушать невозможно, так как он режет слух. Через пару дней эту женщину обнаружили у себя в палате мёртвой. Казалось, что она просто заснула и более не проснулась.
– Но это не всё, – присоединилась Юля. – На следующие сутки после смерти пациентки, вновь начали жаловаться на ночной женский плач и громкие крики. Это был мужчина, причём если ранее женщина была уже в годах, то этот пациент был среднего возраста. В трезвом уме и вполне здоров. Пришёл в больницу с небольшой болью в спине, после тяжёлой рабочей недели, но… Стал заверять, что слышит, как кто-то плачет. Пытался позвать её, но никто не откликался, а далее те же крики. Сильные, отчаянные… нечеловеческие.
– Он умер? – спросила я.
– Да, – кивнул парень. – Через пару дней. И уже на следующий день, вновь та же история, но уже с другим клиентом.
– Главврач всё списывал на то, что это галлюцинация и вообще, как-то утаивает происходящее, – с гневом выпалила Юлия. – Боится шумихи, прессы и так далее. Даже в морг эти тела не отвозит. Не хочет портить статистику больницы. Раз смерть зафиксирована не у них, значит её и не было. Но… Тц!
– Но?.. – протянула я, чувствуя, что они чего-то недоговаривают.
– После недавней смерти, – вздохнул Павел. – Появилась очередная жертва которая слышит ночью плач и отчаянный, буквально пробирающий до костей крик. Это… мы. Теперь мы его слышим и прекрасно понимаем, что ещё пара дней и мы… просто не проснёмся. Как и другие.
В этот момент Юлия всхлипнула, обхватила себя руками за плечи и задрожала. Павел тут же обнял коллегу, пытаясь ту утешить, но было видно, что он и сам на грани. Что же это? Вначале плачь, крики, а после пары ночей… смерть? Ох, ничего себе!
Причём интерны заверили, что они неоднократно пытались отыскать плачущую. Её слышно так хорошо, словно она находится прямо перед тобой, но никого нет. Нет и не было. Они её звали, но никто не откликался.
Выслушав их историю, Дима пообещал, что мы возьмёмся за это дело и постараемся решить как можно быстрее. Саму пару отправил по домам отдыхать, а нам велел собраться вместе, посовещаться.
– Женский плач, крики, смерть… – задумавшись произнёс парень. – На всё это мне в голову приходит только одна мысль.
– Проклятие? – предположил Джуюн.
– Банши, – пояснил парень, вскакивая с дивана и направляясь к книжному стеллажу.
– Банши?! – переспросила я. – Подожди, это случайно не те старухи, которые убивают своими воплями?
– Смотря о какой версии легенд ты говоришь, – отметил парень, хватая первую же попавшуюся книгу и принимаясь её интенсивно листать. – В ирландской мифологии встречаются несколько вариантов банши. В первой её изображают как старуху в белом наряде и с длинными седыми волосами. В во втором – придёт её образ чарующей красоты девушки, с длинными светлыми волосами. Некоторые вообще заверяют, что банши – это феи. Со временем мифология искажается. Но всё же общее остаётся – у банши светлые волосы, светлый наряд, обычно это платье, а также говорится, что они передвигаются босиком, чтобы люди, которых она собирается оплакивать, не слышали её шагов. Банши ещё считают предвестником смерти. Они плачут, так как знают, что человек должен умереть, но не могут этому помешать.
– О-ля-ля! – присвистнул Джуюн. – Так что же это получается? Банши злодейка или очередная жертва? И банши ли это?
– Именно это я и собираюсь выяснить, – отметил Дмитрий. – Мы с Луи поедем в местную библиотеку и поднимем ирландскую мифологию, в которой как раз и упоминались банши.
– Хорошо, – кивнула я, поднимаясь с дивана. – Тогда я займусь пропуском в частную больницу «Аврора» и нашим прикрытием во время расследования.
– Я тебе помогу, – тут же предложил Владик, вскакивая с места и направляясь ко мне.
Все были при делах. Разве только…
– Что ж… – вздохнул Джуюн. – А я, пожалуй, заварю нам чай.
Хм, тоже неплохая работа.
– За дело, – приказал Дима, после чего мы все поспешили покинуть офис.
***
Должна признать, что пропуска Ян-Ян нам выбила просто «шикарные». Лишь один из нас лечащий врач, одна роль медперсонала низшего звена и… пациенты. Шикарно! Причём с нами увязался даже Владик, хотя ему все твердили не идти, но нет. Его аргумент был не рушим. Он мог почувствовать банши и узнать, где её искать.
Весомо? Ещё как!
И теперь роли распределились так – Дима у нас врач, я – медсестра, но об остальных не стоит говорить. Весело, не так ли? Особенно когда мне пришлось примерять медицинский халат. Мне его одолжила Ян-Ян. Свой. А учитывая то, что наша кореяночка не слишком то высокая, в объемах было всё нормально, но вот длина… Чёрт! Слишком короткий!
Но парни оценили. Вернее, Владик просто сказал, что мне идёт белый цвет. Джуюн пробубнил что-то в стиле, «ох если бы мне вернули лет так двадцать…» А Дмитрий лишь поинтересовался, навсегда ли мне этот халатик достался? Если нет, то стоит приобрести. Для рабочих целей, естественно. Ага, так ему и поверила.
Мы толком не успели придумать план. Сейчас самое главное было то, чтобы проникнуть в больницу, слиться с общей атмосферой и понять, что тут происходит. А для этого было необходимо разойтись в разные стороны и до наступления темноты не пересекаться.
Я сразу же принялась исполнять роль хорошей и доброй медсестры, раздавая всем «веселых» пилюль. Кто-то из местных врачей попросил меня, в стиле «Эй, ты!» отнести кресло-каталку на второй этаж, в кабинет инвалида, так как скоро у того должна наступить прогулка. Конечно, перетаскивать кресло на второй этаж, толком не зная, как им управлять – то ещё занятие, но у меня вроде как вышло.
Потащила его в нужную палату, проходя по коридору и напевая веселую мелодию, но неожиданно остановилась, не дойдя до нужного места назначения. Почему? Потому, что проходя мимо одной приоткрытой палаты, я краем глаза заметила то, чего замечать мне не стоило.
Около больничной койки, на которой спал дряхлый старик, стоял молодой парень. Весь одетый в чёрное. Бледная кожа, длинные, чёрные волосы, заплетённые в хвост. Плотная похоронного типа одежда. Лицо не выражало вообще никаких эмоций. Он смотрел на старика, не шевелясь. Словно замер. Ждал. Ведь именно это ему и положено делать. И имя ему…
– Жнец… – ахнула я, абсолютно не контролируя свои уста. Его никто не видел. Никто, кроме меня.
Парень оторвал свой взгляд от старика, так как услышал мой шепот и посмотрел на меня. Довольная усмешка мгновенно появилась на его бледных губах.
– Диева Ирис… – протянул он, за долю секунды материализуясь прямо передо мной. Это было так быстро и так неожиданно, что я даже моргнуть не успела. Теперь вот он. Возвышается надо мной, словно ворон над мышонком. – Ох, как же давно я ждал нашей встречи, Мёртвое дитя. Та, кто посмел меня обмануть. Та, кто обманул саму Смерть. Диева Ирис…
Глава 15. Совет Смерти
Казалось, что в тот момент я разучилась дышать. Не могла пошевелиться, закричать, позвать на помощь, да вообще ничего не могла сделать. Только стояла как вкопанная посреди коридора перед открытой палатой и смотрела на Жнеца.
Это был определённо он. Тот кто забирает души людей и переводит их на другую сторону.
Смерть.
Во всяком случае, один из её представителей.
Высокий, мощный, властный и безгранично сильный. Казалось, что само время и пространство вокруг него искажалось. Бежать не имеет смысла. Жнец умеет переноситься с молниеносной скоростью. И всегда появляется там, где его совсем не ждёшь. Хах… Даже забавно.
Моё тело покрылось ледяным потом и принялось дрожать. Ноги сами собой принялись медленно отступать назад, вот только уже через пару шагов я наткнулась на глухую бетонную стену, за своей спиной.
Тупик.
– Диева Ирис… – повторил Жнец, осматривая меня с ног до головы и усмехаясь. – Как же неожиданна наша встреча. Я бы даже назвал это Судьбой, вот только у тебя нет больше Судьбы. Ты её потеряла много лет тому назад, не так ли?
– Ты… – дрожащим голосом произнесла я, толком не понимая, что хочу ему сказать.
Нет. Я определённо ничего не хочу ему говорить. Скорее бежать. Бежать со всех ног. Куда угодно, но только не находиться здесь и сейчас. Перед ним. Но как иронично… Встретиться именно с этим Жнецом.
– Ирис… – улыбался темноволосый парень. – Что же здесь забыло само Мёртвое дитя? Неужели вновь предпринимаешь бесполезные попытки изменить реальность? Хм? – Шагнул вперёд, приблизившись ко мне буквально вплотную. Теперь же чёрной ледяной тенью нависал сверху, не позволяя даже дышать свободно. – И что же это? – спросил он, оборачиваясь в сторону коридора, где в самой дальней стороне как раз промелькнул Дима, переходящий из одного кабинета в другой. Он даже не заметил меня. Просто продолжает исполнять роль доктора. – Нашла друзей? Хм… А они знают, кто ты такая и как на них влияешь?
– Оставь их в покое! – тут же вырвалось у меня. – Они здесь не причём!
– Что? Думаешь, что я причиню вред твоим новым знакомым? Ох, бедное дитя… – вздохнул парень, прислонив свою ледяную ладонь к моей щеке, словно любящий отец. – Я не злодей. Единственный злодей здесь – ты, Диева Ирис. Я лишь посредник того, к чему стремится всё живое в этом мире. Рано или поздно всё и все умрут. Это естественный процесс, и избегать его бессмысленно и невозможно. Но… тебе это всё же удалось, не так ли?
Резко отвернулась, сбрасывая ледяную ладонь со своего лица. Запах сырости, земли и… Смерти, окутал меня. От ужаса вот-вот готовились подогнуться коленки, но я продолжала стоять. Продолжала выдерживать его проникновенный чёрный взгляд.
– Если ты пришёл за мной, то…
– Я здесь, так как у меня есть свои прямые обязанности, Ирис, – перебил меня Жнец. – Как видишь, этот человек, скоро должен перейти грань и отправиться дальше, – указал на палату, из которой от только что вышел. – Наша встреча для меня также удивительна, как и для тебя. Но это не отменяет того факта, что я прав. Ты знаешь, я – Жнец. А Жнецы не врут. Они просто не могут лгать, так как это противоестественно их природе. Но что касается тебя…
– А что я?! – с вызовом бросила прямо в лицо парню. – Что я?! Я жива и тебя это бесит, так?! Или хочешь, чтобы я покончила собой, чтобы вернуть естественный ход событий? Так знай, что я тебе скажу, Жнец, этого никогда не будет! Я буду цепляться даже за самую малейшую возможность, но буду жить. Жить на полную! И буду стремиться изменить мир вокруг себя!
– В этом и заключается твоя ошибка, Мёртвое дитя, – вздохнул парень, делая шаг назад. – Ты думаешь, что твои друзья помогут тебе? Ошибаешься. Ты… погубишь их, как и всё остальное. Ты должна была умереть много лет тому назад, но избежала своей участи. Твою душу вырвали прямо из моих рук, когда мы уже подходили к вратам загробного мира. Думаешь, что спаслась? Вовсе нет… В этом мире у всего есть Судьба. Повторяю, у всего. И твоя линия Судьбы оборвалась тогда, когда тебе было пять лет. Да, тогда ты была ребёнком и многого не понимала, но сейчас ты уже стала взрослой женщиной. И должна осознавать последствия. Ты… ошибка.
– Пошел ты! – вырвалось у меня. – Если хочешь моей смерти, то тебе придётся убить меня.
К горлу подступил комок, а на глазах наворачивались слёзы. Слёзы страха, ужаса, обиды, несправедливости, а также понимания. Понимания того, что происходит и что он прав. Возможно, прав.
– Я не убийца, дитя, – мягко произнёс парень, вновь поднося ладонь к моему лицу, но когда я отвернулась избегая его прикосновений, он отвёл руку в сторону. – Я – Жнец. Ты и так прожила слишком долгую жизнь. Это противоестественно. Ты прекрасно осознаёшь, что таким образом, ты перечишь своей Судьбе, а у тех, кто находится рядом с тобой также изменяется Судьба. То, что должно произойти, просто не произойдёт и это нарушит саму Жизнь. Ты этого добиваешься?
– А что в этом плохого? – с вызовом спросила я. – Что плохого жить так, как нам самим хочется?!
– Если не будет Судьбы, то не будет и самой Смерти, – пояснил Жнец. – А значит, исчезнет и Жизнь. Вот, – парень щёлкнул пальцами, после чего всё вокруг в одно мгновение замерло. Даже пролетающая в коридоре муха просто окаменела в воздухе. Ни звуков, ни шагов, ни шума с нижнего этажа. Тишина! Время остановилось. Жнец взял меня за предплечье и мы в одно мгновение телепортировались в палату, где находился Дима, исполняя роль врача. – Драгомиров Дмитрий, – оповестил Жнец, обходя парня со всех сторон и рассматривая его. – Твой новый друг, не так ли? – Дима стоял посреди кабинета, кажется отвечал на какой-то вопрос пациента, что лежал на своей койке. При этом парень приоткрыл медицинскую карту больного и изучал её. – Ты ведь о нём ничего не знаешь. Не знаешь кто он или что он такое, верно?
– И что? – всё ещё не успокаивалась я, делая несколько шагов в сторону от Жнеца. – Мне это не важно. Мы работаем вместе и делаем этот мир чуточку лучше. Вот, что имеет значение. В личные дела я не лезу.
– Потому, как у самой есть секреты, да? – усмехнулся Жнец. – Но этому молодому человеку суждено прожить долгую, очень долгую жизнь. Это его Судьба. Разве это плохо? Он умрёт в глубокой старости, хотя на протяжении всей жизни он обречен на полное одиночество. Ни семьи, ни детей, ни друзей… Но нить его Судьбы сплетена ещё до его рождения и ты не можешь изменять её. Возможно, он и будет всю жизнь один, но при этом сможет помочь многим. Но, – резко развернулся в мою сторону. – Если ты будешь присутствовать в его жизни, то в итоге высока вероятность, что его Судьба изменится. И он не проживёт положенный ему срок.
– Что за чушь?! – буквально закричала я. – Судьба то, Судьба сё… Мы сами вершим свою Судьбу!
– Ошибаешься… – протянул Жнец, приподнимая подбородок и гордо, с нескрываемым высокомерием посмотрел на меня. – Разве за все эти годы, что ты живёшь, ещё не успела понять? Не успела почувствовать этого? В данном мире, реальности, времени… называй как хочешь! Главное то, что здесь – тебе нет места. Сама Жизнь пытается искоренить тебя, словно ошибку. Куда бы ты не пошла, ты всегда лишняя. Где бы не находилась, тебе там нет места. Чтобы не делала, всё не твоё. Скажи, сколько ты уже мест работ сменила за последние три года? Считаю, что люди и за шестьдесят лет столько раз не меняют сферу деятельности, сколько раз это сделала ты. А переезды? Есть хоть одно место, которое ты можешь назвать домом? В этой жизни нет ничего того, чтобы ты могла назвать своим. Нет ни дома, ни работы, ни друзей, ни каких-либо материальных вещей. А если и есть, то задерживаются они ненадолго.
– Хватит… – прошептала я, отходя назад, словно мне наносили пощёчину раз за разом.
– Ирис… – протянул Жнец, медленно приближаясь ко мне.
– Я сказала, хватит! – сорвалась на крик, который казалось срывался из самых потайных глубин души. – Ты не прав! Это… Это не так!
– Похоже, до тебя никак не дойдут мои слова, – после этого высокий парень вновь взял меня за локоть. Чёрный дым мгновенно обволок нас, вновь телепортируя. Теперь мы были около Влада, который притворялся одним из больных. Он как раз в эту секунду тянулся к подносу с фруктовым желе, но замер, как и вся остальная больница. – Это твой друг, не так ли? Ещё один потомок из семьи Драгомировых. Он тянется к тебе, так как рядом с тобой не слышит чужие мысли и контролирует свои способности. Но не будь этого, как думаешь, стал бы мальчик тебе другом? Признай очевидное. Пусть не мне, но себе не следует врать. У него также уникальная Судьба. В будущем он вырастет важным человеком. Войдёт в состав правительства и сможет изменять мир так, как сам того захочет. С его способностями это не так сложно. Но он больше никому не сможет доверять, так как будет знать то, что о нём думают на самом деле. И если ты останешься рядом с ним, я не могу гарантировать, что он доживёт хотя бы до четырнадцати лет и мне не придётся явиться за его душой.
Я не могла этого принять. Не желала этого слушать, да и вообще, хотела быть где угодно, но только не здесь и не сейчас. Однако слова Жнеца подобно лезвию бритвы врезались в моё сознание оставляя глубокие шрамы. Не знала, что делать. Не знала, как лучше поступить. Не знала, как быть и стоит ли? Сердце колотилось как сумасшедшее. Жнец говорил то, что я и так прекрасно понимала, но… Просто старалась об этом не думать. Подобно страусу, который прячет голову в землю. Раз ты не видишь проблему, то её словно бы и нет, верно? Но когда тебе об этом говорит сама Смерть…
Как же следует поступить? Как мне вообще быть? Дима должен прожить долгую жизнь… Влад может добиться невероятного будущего и изменить этот мир… А я? Что я? Только мешаю. Стремлюсь помочь, но… похоже и правда слишком глупа, чтобы признать очевидное – мне здесь не место.
– Ты уже изменила судьбы двух людей, дитя, – тихо произнёс Жнец, позволяя мне осознать весь кошмар ситуации. – Те, кого ты называешь своей «семьёй»… Ли Су Ян и Каирский Сергей. Не повстречай они тебя, то их жизнь была бы совершенно другой.
– Нет… – одними губами произнесла я. – Всё… не так…
– Так, и ты это прекрасно понимаешь.
– Чёрт… – злилась я, стискивая кулаки. – Чего ты хочешь? – прошипела сквозь зубы. – Чего добиваешься? Чтобы я покончила с собой? Подала себя на блюдечке? Раз решил забрать мою душу, то вперёд! Делай своё дело, Жнец, но облегчать тебе твою работу я не намерена.
– Это я уже и так понял, Мёртвое дитя, – вздохнул парень, вновь щёлкнув пальцами и телепортируя нас туда, где мы с ним столкнулись. В коридоре на втором этаже. – Но, как я уже сказал, я не убийца. Умрёшь ты сама или тебя убьют – мне всё равно. Я лишь забираю души, пока они целы, невинны и имеют ценность. Твоя же душа, подобно прокисшему молоку, уже истратила свой срок годности шестнадцать лет назад. Даже если ты умрёшь, я не смогу перевести тебя в мир мёртвых, так как твоё имя более не числится в Книге Смерти.
– Ч… Что ты хочешь этим сказать? – тут же спросила я, чувствуя, как лёгким стало не хватать воздуха.
– Ты прекрасно меня поняла, дитя, – улыбнулся Жнец. – Тебе нет места среди живых, но и после смерти ты не обретёшь покой. И всех тех, кто будет рядом с тобой, ждёт аналогичная участь.
– Что?! Нет! Ты лжёшь! – закричала я, чувствуя неописуемый ужас и волну отчаяния. Это не правда. Это просто не может быть правдой!
– Я – Жнец. Я не могу лгать, – повторил парень, довольствуясь моими эмоциями и тем, что я буквально на его глазах сходила с ума.
Я схватилась руками за голову, вплетая пальцы в светлые волосы. Общаться со Жнецом опасно последствиями. От них веет мёртвая энергия. И против воли ты стремительно умираешь, насыщаясь их аурой. Весь мир становится серым и невзрачным. Сам солнечный свет словно избегает проникать туда, где находится представитель Смерти. На сердце становиться тяжело, а в мыслях то и дело мелькают самые мрачные образы. И все они приводят тебя только к одному… к скорейшему завершению своего жизненного пути. Желаешь только одного – чтобы это прекратилось.
Обычные люди периодически путают это чувство с депрессией, а вот я… их вижу. Мало в мире экстрасенсов, которые способны на подобное. Во всяком случае, таких я более не встречала. Даже Ян-Ян на подобное никогда не была способна. Но одно дело их видеть, и совсем другое умудриться от них спастись.
Это… конец?
Наверное, оно и к лучшему.
Перед глазами появился образ, как я запрыгиваю на подоконник и спрыгиваю из окна. Вниз головой. Высота небольшая, но если постараться…
А Жнец всё стоит рядом и смотрит на меня. Наблюдает. И ждёт… Да, ждать подобные ему умеют лучше всего. Прошло шестнадцать лет, а он не постарел ни на минуту. Всё такой же…
Холодно… Загробный мир такой ледяной.
Неожиданно я услышала странный ритмичный постукивающий звук. Вначале он был отдалённым, словно звучал откуда-то с улицы. Но с каждой секундой становился всё громче и громче, подобно барабану. Да, это был определённо барабан, но не обычный… Это не музыкальный инструмент. Звук словно призывал к чему-то. К действиям. К сражениям. Он прочищал сознание, заставляя сердце ускорять ритм и… жаждать жизни.
– Что?.. – удивлённо произнёс Жнец, который также слышал данный звук. – Откуда в этой больнице африканские барабаны?
Но не успела я и слова произнести, как из-за поворота в коридор вбежал Луи, держа в руке странную палку. Размером где-то с полметра, широкая, на конце свисали кожаные верёвочки, различные перья, камни, кости и белоснежный череп неизвестного мне животного. У черепа были пустые чёрные глазницы и длинные заострённые клыки. Возможно, ранее он принадлежал зверю из семейства кошачьих.
В другой же руке Луи держал плотно связанную копну сушенной травы, которую успел поджечь. Она сильно дымила, заполняя помещение едким запахом.
Я не знала, как себя вести. Была в шоке от того, что Луи здесь. Он шевелится! Не поддался способностям самой Смерти. Более того, отчётливо видел Жнеца. Смотрел именно на него, размахивая дымящей травой и жезлом. Луи быстро оказался рядом со мной, прикрывая своей спиной. Вытянул жезл в сторону Жнеца, после чего я могу поклясться, что череп на верхушке палки ожил. Глаза засияли алым, а после прозвучал громкий рык ягуара.
– Бокор… – недовольно скривился Жнец, делая несколько шагов назад. – Чёрный колдун Вуду в таком месте… В принципе, я и так сказал, что хотел.
После этого, Жнец, отходя от Луи, словно присутствие того причиняло ему боль, снова щёлкнул пальцами и исчез. Окончательно. А ход времени вернулся в своё естественное русло. Со всех сторон зазвучали звуки ритмичной жизни.
Только я и Луи, стоящие в коридоре, понимали, что всё на самом деле не так уж и просто. Луи… Он… Он видел Жнеца? Видел его? Более того, смог прогнать? Прогнать саму смерть? Но… как? Хотя Жнец сказал, что он колдун Вуду… Я ничего не знаю о Вуду, но слышала, что их колдуны могут многое. Даже воскрешать из мёртвых. Если так, то… Ох, ничего не понимаю. Голова кругом.
Блондин повернулся в мою сторону опуская свое «оружие». Он ничего не говорил, но в его светлых глазах читался один немой вопрос: «Всё ли с тобой в порядке?» Вот только отвечать на него желания не было. Просто не хотелось врать.
– Ого… – натянуто улыбнулась я, обнимая себя за плечи, словно замёрзла. – А ты оказывается с сюрпризами, Луи. И не знала, что так умеешь. Ха-ха… И где ты научился такому? В Новом Орлеане или у себя на родине в Африке?
Естественно, парень не ответил. Продолжал стоять на месте и смотреть в мою сторону. Пучок травы в его руках более не горел, но едкий запах, всё ещё витал в воздухе. Проходящие мимо медсёстры задавались вопросом, не шалит ли это кто-то из пациентов? Решили провести осмотр ещё раз.
