Зозо Кат
Детективное Агентство «Оракул»: Украденная Судьба
Глава 11. В ловушке
Я и Влад направились в школу «Уникум», и уже с первых шагов в самом здании я поняла, что школа довольно сильно опустела. Ни учеников, ни учителей… Так, изредка сталкиваешься то с одним, то с другим, чей храбрости можно только позавидовать. Либо посочувствовать тупости и упрямству. Как бы то ни было, школу не закрывали. Учёба продолжалась.
Мы договорились с Владиком держать связь. Сейчас он не будет пытаться прислушиваться к негативным мыслям всех окружающих. Но и поиски не прекратит. Я попросила его не переусердствовать и действовать, учитывая собственную безопасность. Но если что-то будет выглядеть подозрительным, он непременно должен связаться со мной.
Я же, вместо того, чтобы направиться к ученикам, на урок, поспешила в кабинет охраны, где имелись экраны, отражающие камеры всей школы, ну и хранилище записей. И каково же было моё удивление, когда в кабинете помимо охраны также присутствовал и Дима. Хотя чему я удивляюсь? Наверняка до всего додумался раньше всех.
Парень был в школьной форме, продолжая исполнять роль ученика, но если судить по выражению лица охранника, он был явно недоволен появлению такого гостя.
– Повторяю ещё раз, – строго произнёс мужчина приблизительно тридцати пяти лет тучного телосложения. – Подобного рода информацией, мы не делимся с учениками. Хочешь на меня пожаловаться учителям, директору или родителям? Прошу, но записи я не предоставлю.
Опаньки… Так Димка пытается уговорить его на то, чтобы предоставить видеосъемку? Весело. И судя по тому, что я вижу, результата как таково нет. Хм… А вот у меня для этого припасен козырь. Спасибо моему бро. Научил… плохому.
Глубоко вздохнула и вошла в кабинет не постучавшись.
– Здравствуйте, – обратила на себя внимание. Дима, обернувшись тут же в шоке округлил глаза. Явно не ожидал, что увидит меня тут ещё когда-либо. Но я сделала вид, словно не знакома с ним. И вообще вижу впервые. – Мне необходимо проверить видеозаписи за последние несколько дней определённых учебных классов.
– Девушка, – вздохнул охранник, который не скрывал, что он уже устал объяснять всем одно и тоже. – Как я уже говорил, я не имею право показывать видео, кому попало. Это противоречит правилам и…
– За последние пару недель, в школе «Уникум» произошло несколько нападений на учеников, а также на местный персонал. Более того, со смертельным исходом. Меня направили из полиции, для внутреннего расследования под прикрытием учительницы, – для большей убедительности я достала из заднего кармана полицейский значок и корочку со своей фотографией. Внимание! Всё это липа… И естественно, это небольшой подарок от Сергея, но он заставил меня пообещать, что я использую их только в самом крайнем случае. Это, как я думаю, тот самый случай. Охранник, как только взглянул на документы, мгновенно напрягся, а Дима вообще скрестил руки на груди и приподнял одну бровь, мол, что за шоу я здесь устроила? – Заявление подали родители пострадавших детей. Если вы отказываетесь сотрудничать с полицией, то я вынуждена арестовать вас, за противодействие правоохранительным органам и затруднению процесса расследования.
Скажу честно. Я даже половины того, что только что произнесла, не понимаю. Часть видела в кино, часть услышала от Сергея, а что-то сама выдумала… Надеюсь, прокатит. Главное в этом случае сохранять строгое и суровое выражение лица, словно тебя по большому припёрло, и быть немного агрессивной. Актёрское мастерство у меня от рождения, да-да…
– Эм… Я… Сэр! То есть, мэм… Вернее, офицер, – начал охранник, вначале обращаясь ко мне «сэр» и «мэм», словно в американских фильмах, но потом осознал, что это звучит глупо, особенно когда ты в России и попытался исправиться. – Я всё понимаю, но к сожалению не могу ничего поделать, – всплеснул руками. – Без должного ордера от вышестоящего лица на просмотр видео, которого, похоже, у вас нет, я ничего не могу поделать. Таковы правила.
Ого! А этот парень не так прост. Козёл! Даже Диме он особо не понравился. Вон, как косится в сторону улыбающегося мужика. Словно лично придушить готов. Пф! На это у меня есть моя Ян-Ян. Усмехнулась, наблюдая за тем, как мужик торжествует. Вновь полезла в задний карман и достала небольшую аккуратно сложенную белоснежную бумагу. Развернула и показала лицевой стороной охраннику.
– Ох, надо же! – присвистнула я, улыбаясь мужику. – А у меня как раз завалялся один подобный ордер заверенный судьёй и патологоанатомом, который и занимается вскрытием тела жертвы. Ещё вопросы будут или мне следует прямо сейчас надеть на вас наручники?
Орден также не настоящий. Ну… Подпись Яны настоящая. И печать с её стороны настоящая, а вот судьи… Кхе-кхе… В общем, если всё это всплывёт на поверхность, полетят наши головы с плеч со свистом. Но охраннику это оказалось достаточным. Он мгновенно перестал улыбаться и, откашливаясь, извинился.
– Сейчас всё будет, – заверил мужик, поворачиваясь к экранам и принимаясь искать в архивах нужные нам записи. Вот и находятся же подобные дотошные типы людей, которые возомнили себя этакой важной шишкой. Я бы им по «шишке» бы пару раз настучала.
Заметила, что Дима неотрывно наблюдает за мной. Молчит и не задаёт вопросов, чтобы не показать, что мы знакомы, но это не значит, что вопросов у него всё же нет.
Плевать!
Я его не вижу. Я его не слышу. И вообще, что тут делает школьник?
И всё же Дима умён. Осознав, как тут закручивается история, он решил не привлекать внимания и вообще промолчать, пока не получит то, за чем пришёл. Охранник про него также забыл. Все сосредоточились на видеозаписи.
Я попросила начать просматривать видео как раз после того первого случая, с первым красавцем школы. Когда парнишка направился к доске, а дальше произошло то, что и так все знают.
– Ускорьте, – попросила я, внимательнее присматриваясь к изображению на экранах.
– Не понимаю, чего вы хотите увидеть, – продолжал проявлять недовольство мужчина. – Это просто баловство учеников. Я не виню полицию, но мне кажется, что родители чересчур паникуют.
– Вашим мнением никто не интересовался, – бросила я, сразу же заставив его заткнуться. Хотелось нагрубить ещё сильнее, так как именно я видела тело молодой девушки в морге, а не этот любитель протирать штаны. – Так, замедлите вот здесь.
Охраник тут же фыркнул, но выполнил просьбу. На видео отчётливо было видно, как класс опустел. Все выбежали, помогая ученику, и с переживанием последовали за ним, не веря собственным глазам. Но немного позже, когда зевак не было ни в классе, ни в коридоре, в помещение, оборачиваясь по сторонам кое-кто вошёл.
Вначале непонятно, кто это был. Камера находилась сверху и видна только тёмная макушка. Но он определённо поспешил к доске и принялся проводить под ней рукой, выискивая подклад. На камерах видно, как в ладошке неизвестного появился цветок, кажется нарцисс, обмотанный прозрачным скотчем.
Что за?..
Но кто это? Лица не видно.
– Чёрт, как бы увидеть?.. – протянула я, нервно закусывая губу.
– Есть камера того же кабинета с другого ракурса? – неожиданно поинтересовался Дима, прекратив молчать.
– Д… да… – нервно отозвался охранник, начиная не на шутку нервничать. Похоже, он не ожидал того, что увидит. – Вот…
Картинка на экране сменилась и вот теперь мы видим, то же самое, но со стороны окошка. И когда увидели того, кто забирал подклад, в моём сознании произошёл взрыв.
– Как?.. – только и могла произнести, не веря своим глазам. – Это… невозможно.
На одни вопросы ответы нашлись, но появились новые.
– Но ведь он!..
Это был никто иной, как шеф-повар данной школы, Илья. Я сразу узнала его, когда охранник нажал на паузу. Но, чёрт подери, как Илья может быть нашим подозреваемым, если он один из жертв?
Как?!
***
Покинув кабинет с видеозаписями, я направилась дальше по коридору, в сторону кухни. Не уверена, но возможно, я что-то упустила. Или не заметила… Так преступник был у нас под самым носом, так? Но он же сейчас в больнице, под капельницей. Более того, до сих пор не пришёл в себя, и я лично видела, как его поразила цветочная болезнь.
Нет, тут что-то не складывается. Чего-то не хватает.
– Ирис! – прозвучало за моей спиной, вырывая из мыслей. Обернулась, встречаясь с мрачным и недовольным взглядом Дмитрия. – Ирис, что ты здесь делаешь?
– А разве не ясно? – ответила я вопросом на вопрос. – То же, что и ты. Работаю.
– Я был уверен, что ясно выразился в прошлый раз, – тихим, но настойчивым тоном произнёс парень. – Но, похоже, до тебя действительно всё с трудом доходит, верно? Ты больше не работаешь в агентстве. И в твоём присутствии нет необходимости.
– Я всё прекрасно поняла и в первый раз, – вздохнула, отворачиваясь в сторону. Вновь слушать оскорбления от него не намерена. – Но я здесь не от лица твоего детективного агентства, а от лица своего.
– Что? Ты решила работать отдельно? – удивился он. – Считаешь, что справишься работой управления целой организации?
– Ну, ты же смог открыть небольшую сыскную конторку, так с чего бы у меня не должно получиться? – усмехнулась и повернулась к нему спиной. – Так что, бывай. Теперь мы сами по себе.
– Ирис, – позвал Дима, продолжая идти за мной. – Откажись от этого дела. Мне не нужна помощь и уж тем более конкуренты.
– Сам откажись, – бросила в ответ, вновь обернувшись. – Я решила продолжить работу не из-за тебя, коротышка. А из-за девочки-подростка, которая просила помощи. Боишься, что я опережу тебя? Что ж… тогда проваливай.
Это злило парня. Видно, что каждое моё слово было подобно мелкой игле в самый нерв его тела. Не может принять подобного. И отказывается признавать поражение. Но и сделать против меня ничего не может. Только смотрит и злится. Ха! Словно это что-то решит.
Мы стояли в пустующем коридоре и спорили. Но тут… за спиной Димы, я заметила, что кто-то из угла наблюдает за нами. Не уверена в том, кто это. Даже до конца не разглядела. Только один глаз, выглядывающий из угла. Но когда человек понял, что его заметили, он охнул и мгновенно помчался прочь.
– Чёрт! – вырвалось у меня, после чего я побежала за ним.
Сама не знаю зачем.
Сама не знаю для чего.
Сама не знаю о причинах.
Но побежала. Сыграла интуиция. То единственное, что есть у меня, в отличие от Димы. И интуиция говорила мне, что тот человек, который прятался и следил за нами – что-то знает. Возможно, он свидетель. Возможно, обладает нужной для нас информацией. А возможно, это вообще Илья, который всё это время находился здесь.
Хотя последнее звучит, как реальное безумие.
– Стой! – крикнула, продолжая бег. Но страннее всего то, что Дима последовал за мной. Зачем? – Остановись!
Как бегун, я не очень. Только если на короткие дистанции. Да и то, без одышки не обходится. Но когда дело того стоит…
Резко повернула за угол по коридору, и тут… меня ждал неприятный сюрприз. За поворотом, весь кафельный пол был смазан обильным слоем масла. Стоило на него только вступить, как подобно персонажам из мультфильмов, проехалась по инерции дальше и кубарем полетела в крупное отверстие в стене, в которое обычно сбрасывают мусор. В самую последнюю секунду умудрилась зацепиться за края стенки и повиснуть на ней, совершенно ничего не чувствуя под ногами. Хотела обо что-то упереться и забраться наружу, но обувь смазанная маслом скользила, словно на льду. Только руки и держали меня. Ещё немного и я полечу на самое дно, где собирают мусор, и периодически ликвидируют его.
– Вот же чёрт подери… – с напряжением бросила я, теперь понимая, почему Серёжа часто повторял нам с Ян-Ян, что необходимо начать заниматься спортом. Но кто же знал, что в итоге… всё так обернётся? Сил хотя бы подтянуться и вытащить себя совершенно нет. Да я даже отжаться один раз не могу. Но тут к повороту подошёл Дима, вовремя умудрившийся затормозить и не полететь следом за мной. Парень приблизился, осматривая меня и мусоропровод в котором я оказалась. – Чёрт… Дима, помоги мне! – попросила я, кивая на руку. – Вытащи. Иначе…
– Нужно кого-нибудь позвать, – неожиданно произнёс парень, осматриваясь по сторонам.
Кого позвать? Школа почти пуста! Он что, издевается? Я же прямо перед ним! Достаточно просто взять меня за руку и потянуть на себя. Хотя бы раз.
– Да, Дима! – уже не на шутку начала беспокоиться. – Помоги! Я долго… не продержусь!
– Возможно, здесь есть пожарный кран или что-то вроде того… – рассуждал дальше парень, выискивая взглядом подходящий ему предмет.
– Какой кран?! Дима! Чёрт!..
Вот оно что. Помогать он мне не будет. Реально не будет. Всё, как и говорил тогда. И что же теперь делать? Я даже не знаю, сколько мне там лететь вниз. Под ногами темно и воняет отходами… И так закончится моё расследование? Да что за чёрт?!
Дима же тем временем придумал другой вариант, снял с себя голубой пиджак и принялся подкидывать его в мою сторону, чтобы я ухватилась, как за канат, и он мог вытащить меня.
– Давай, – просил парень. – Хватайся.
– Что?! Помоги мне! – требовала я.
– Я и помогаю, – вполне спокойно отозвался парень, напоминая равнодушного робота и вновь, словно маятник, махнул в мою сторону пиджак. – Хватайся. Попробуй уцепиться хотя бы одной рукой. Ткань прочная, должна выдержать.
– Чёрт… – Да что он за человек такой?! – Я… Я не могу! – почти стонала. – Руки… свело.
– Хм… – протянул он, прекращая размахивать тканью, и подошёл ближе, сокращая для себя безопасное расстояние. – Вот, – теперь он буквально швырнул мне на сами руки свой пиджак, но продолжал держаться за другой конец. – Хватайся.
Я не знаю, что мне следовало делать в этот момент. Не знаю, как вообще реагировать на это. Не знаю, как бы поступили Сергей или Яна. Но знаю другое, в какой-то момент я так сильно разозлилась… Так сильно, что всё же схватилась. Но не за пиджак, а за брюки парня. Как-то умудрилась потянуть руку и мёртвой хваткой вцепиться в штанину. И это стало последним, что мне удалось сделать, находясь в данном положении.
Больше держаться не получалось, поэтому сорвавшись, я полетела вниз, прихватывая с собой… Дмитрия. Возможно, если бы пол не был скользким, парень бы удержался, но… Привет, мусоропровод. Мы летим к тебе.
***
Посадка была… Ужасной.
Должна признать, что в таком огромном здании, имеется не менее огромный отдел для переработки мусора. Кажется, что для этого выделялся целый подвал. Бетонные стены, потолок и пол. Более того, по краям имелись сетки и нагревающие механизмы. Большая часть мусора просто сжигалась, и уже только, что оставалось, передавалась организациям по отходам.
Возможно, это слишком, но для заведения подобного уровня, это нормально, экономично и современно. Иметь собственный отдел для переработки мусора стало некой модой и эталоном современности, к которому теперь стремятся все крупные фирмы. Школа, не исключение, так как именно в ней и зарождается принцип и стремление к чистоте.
Но кто же знал, что в один из подобных мусорных отсеков мы попадём? Вот же… Моя спина. Посадка оказалась жёсткой и кажется… я вляпалась рукой во что-то вязкое и вонючее. Боже, как же воняет. Чувствую себя сточной крысой.
Тут темно, но спустя какое-то время, глаза привыкают к данному освещению, и ты начинаешь видеть. Кругом пакеты с мусором. В основном это обычная бумага, школьная канцелярия, а также отходы из кухни. Много отходов из кухни.
Дима лежал недалеко от меня, упав лицом вперёд. Но, похоже, жив и вон, постепенно приходит в себя.
– Хм-м-м… – простонал он, приподнимая голову и осматриваясь. Его взгляд сосредоточился на мне. – Ты… ненормальная.
– И тебе не болеть, очаровашка, – фыркнула я, медленно и скрипя зубами поднимаясь на ноги.
– Ты пыталась меня убить, – сделал вывод парень.
– Как и ты меня, – парировала в ответ.
– Я пытался тебе помочь, – произнёс Дима, строгим и немного злым тоном. – Но теперь, по твоей милости мы здесь застряли, а подозрительная личность сбежала.
– Что?! – возмутилась я, разворачиваясь в сторону Димы. Тот как раз также поднимался на ноги. – Вот только не надо всю вину скидывать на меня, ладно? Я просила всего лишь одного, взять меня за руку и помочь выбраться из той дыры! А ты что сделал? Пиджачок снял? Решил, что мне холодно и одолжить его хотел? Так кто после этого ненормальный?!
– Эх… – устало протянул Дима, опуская голову. – Похоже, с тобой бессмысленно разговаривать…
– Ну, конечно! – всплеснула руками. – Давай! Скажи это ещё раз! Скажи, что я настолько тупая, что никогда в жизни не пойму ума твоего величия. Ведь ты у нас особенный. Неприкосновенный. И лучше уж кто-нибудь из знакомых умрёт, но зато меня, святого, не коснётся не одна плебейская душа. Верно?
– Ирис, ты сейчас говоришь полную чушь, – холодно произнёс Дима, при этом продолжал быть спокойным и в каком-то смысле равнодушным, что меня несказанно бесило. Словно у парня всё под контролем. Но ведь это не так. Абсолютно не так! – Я никогда не желал тебе смерти. Просто, у меня свои обстоятельства, которые я уже неоднократно озвучивал. И если бы ты упала одна, то я, находясь снаружи, мог бы открыть подвал и вытащить тебя из мусорного отделения. Но теперь, не знаю, сколько понадобится времени, прежде чем кто-нибудь заметит наше отсутствие.
– Ах, да! – с саркастической ноткой протянула я. – И как же я сразу не подумала о твоём гениальном плане? Браво! Я бы поаплодировала тебе, да вот только руки в дерьме, так что в следующий раз, приятель.
– Не вижу больше смысла что-либо объяснять тебе, – бросил Дима, повернувшись ко мне спиной, и направившись в другой конец этого мусорного заточения. – Всё равно ты меня не слышишь.
– Отлично, – фыркнула в ответ. – Мне тоже как-то разговаривать с тобой больше не хочется.
Также отвернулась от него, принимаясь осматриваться. Может, повезёт, и я найду что-нибудь? Выход, возможность позвать на помощь, подсказки, да хоть что-то! Ведь сотовая связь, приказала нам как-нибудь там держаться. Операторы всегда с нами, пичкают рекламой, как на убой, но когда нагрянула самая настоящая попа-жопа, их словно и не было никогда.
И угораздило же застрять в этом… месте с таким типом как этот коротышка!
Тц! Нужно, что-нибудь придумать.
Срочно!
***
Не знаю, сколько времени прошло с того момента, как мы здесь. Хотя часы на телефоне говорят, что мы упали сюда приблизительно час назад, но по ощущениям прошла неделя. А может и больше.
Я и Дима предпринимали попытки шуметь и кричать, чтобы дозваться помощи. Стучали по стенкам, чугунной двери, которая являлась единственным официальным входом и выходом отсюда, даже швыряли мусор в мусоропровод, чтобы привлечь чьё-нибудь внимание. Но… увы.
Наш результат равен нулю.
В итоге мы просто расселись в разных уголках и не разговаривали больше. Остаётся только надеяться, что Владик рано или поздно поднимет шум из-за того что он не может со мной связаться. Если он найдёт Ян-Ян, то это будет хороший бонус, так как Ян-Ян когда-то в прошлом людей находила за «раз-два». Сейчас, конечно, сложнее, но… Это хоть какой-то вариант, верно? Хотя и Луи снаружи. Он же заметит, что Димы нет, да? А может, махнёт на парня рукой, как в прошлый раз? Странные у них отношения.
– Луи нас отыщет, – неожиданно произнёс Дмитрий, нарушая тишину. – Он остался снаружи и определённо начнёт нас искать.
Хех… Словно мысли прочитал. Может он также эмпат, как и Владик? Хотя нет… Иначе бы давно использовал это в делах. Вот только его вера в своего напарника вызывает у меня сомнения. Я скорее делаю ставку на семилетнего мальчишку, нежели на того здоровяка.
– Мы договорились встретиться в полдень, – продолжал Дима. – И постоянно быть на связи. Он не глуп и будет задавать верные вопросы.
Он не глуп, в отличие от меня, не так ли? Именно это он ведь хотел сказать. Ай, плевать… Просто буду ждать. Если повезёт, то даже поспать успею. Хотя эта вонь, буквально сбивает с ног. Интересно, каково Диме с этой его микрофобией? Хех…
– Скажи что-нибудь, – попросил парень. – Не очень приятно общаться самим с собой.
– Ох, да что ты? Значит, теперь ты не против, чтобы я говорила? – усмехнулась. – А мне казалось, что ты кайф ловишь от звучания собственного голоса.
– Я не говорил, что против твоего общения. – Вот. Снова этот нудный тон. – Я говорил, что не вижу смысла продолжать разговор, так как ты меня не слышала.
– Ну, так ты говори, – отмахнулась. – А я так и быть, помолчу и послушаю.
– Я понимаю, ты злишься, но заметь, всё могло бы кончится иначе и с благополучным исходом, если бы ты просто ушла и не возвращалась, как я тебе тогда и сказал, – вновь тычет меня носом в мои же ошибки, словно провинившегося котёнка.
Эта у него привычка, что ли? В стиле «А я же говорил!» или «Вот видишь? А вот если бы поступили по-моему…» Таких людей никто не любит. Ну и ладно. Пусть говорит. Я на это никак не буду реагировать. Как выберусь отсюда, решу данное дело и начну работать сама. Без этого мрачного упыря.
И я бы молчала, но Дима решил сменить тему разговора, зайдя с другой стороны:
– Влад ведь всё это время был с тобой, верно? – спросил он. – Удивительно, как быстро он к тебе привязался. Обычно он всегда старается держаться от людей на расстоянии. Даже к родителям не приближается. Знать чужие секреты не всегда легко. Видно, в тебе есть что-то легкое и детское, раз его это привлекло.
– Лёгкое?.. Детское?.. Хех… Да, он самый обыкновенный мальчик, который хочет того же, чего и все дети. Просто слегка выделяется своими способностями. Не более.
– Вот как? И чего же он, по-твоему, хочет? – поинтересовался Дима.
– Друзей, – ответила я. – Тех, кто примет его таким, какой он есть. Вот и всё.
– А ты значит, его принимаешь?
– Его? Да. Тебя? Нет.
На этом Дима на некоторое время замолчал, не ожидая такого поворота. Немного помедлив, он всё же произнёс то, что заставило меня немного притупить злость:
– Знаешь, я не выбирал таким рождаться.
– Каким? – всё же спросила я, но ответа не последовало. Стало ясно, что на эту тему он только мне ничего не скажет. Что ж… Попробую поспрашивать что-нибудь другое. – И… как давно ты добровольно позволял кому-нибудь к себе прикоснуться?
– Как давно? Хм… Мне тогда было десять. Значит, где-то шестнадцать лет назад, – прозвучал ответ, что буквально взорвалось у меня в голове.
– Шестнадцать?! Шестнадцать лет ты никого даже за ручку не держал?! Ни прикосновений, ни объятий, ни поцелуев, ни какой-либо личной жизни… Ого… – ахнула, в каком-то смысле понимая, что передо мной тот ещё уникальный случай. – Это… Это… Вряд ли бы я смогла пойти на подобную жизнь. Человек – существо социальное. Ему необходимы прикосновение и общение.
– Я не считаю, что моя жизнь ужасна, – парировал Дима. – Да, со многим я не знаком, но с социальной точки зрения не замечаю какого-либо ущерба. Наоборот, это не мешает работе. Есть больше времени на то, чтобы сделать что-нибудь действительно важное.
– Вот как… – вздохнула я, просто не понимая, каково ему живётся. С десяти лет… С десяти лет быть полностью отделённым от общества. От мира обыкновенным тёплых человеческих объятий. Я бы чувствовала себя очень одиноко… Но он… – А как ты познакомился с Луи?
– Хм… Я был проездом в Новом Орлеане, выискивая литературу о магии Вуду и Кабале. В одном магазине, где торговали ингредиентами для чёрной магии, я и столкнулся с Луи.
– А? – удивилась. – Он раньше работал продавцом в подобном магазине? Ого…
– Там он был не продавцом, Ирис, – несколько понизив голос, ответил Дима. – Он был товаром.
– Чт?.. Как?.. – не заметила, как собственный голос перешёл на шёпот.
– Как ты уже успела заметить, Луи альбинос, и рождён был в одной из африканских стран, Танзании. В этой стране, убив альбиноса и распродав его части тела, охотник и его семья могут жить безбедно несколько лет. Считается, что органы таких людей несут в себе магическую силу, приносящую удачу.
– Боже… – вздохнула я, вспоминая, что Луи как раз отсутствовал язык. Неужели?.. – Да как так можно?
– Это чужая страна, чужая культура, с чужой традицией, – пояснил парень. – Для нас с тобой, это ужасно и непонятно, но для жителей Танзании это норма, хоть и граничащая с безумием.
Он прав. Я понимала это, но не принимала. Всё же наши миры совершенно разные. Абсолютно. Но почему Дима решил поделиться со мной этим? Что его подвигло? Тем более о Луи. Раньше из него и слова не вытащишь, а тут…
– Почему ты мне это рассказал? Разве это не секрет?
– О Луи? Нет, не секрет, – спокойно отозвался тот. – Во всяком случае, Луи не против, чтобы ты об этом знала.
Луи не против? Странно, потому что я как раз думала, что у него более чем достаточно причин, чтобы быть против. Я ударила его. И сильно. Прекрасно знаю, что надави я тогда ещё сильнее, то вообще бы переломала парню горло. Знаю… но стараюсь не думать. Стараюсь даже не вспоминать об этом. Не хочу. Но и ничего это не изменит.
И чего это Дима такой болтливый сегодня? Словно не хочет находиться в тишине и темноте. Мне эта атмосфера даже приятна. Я чувствую себя… комфортно, но похоже не Дима. Он ещё что-то спросил, пытаясь добиться от меня реакции, вот только я его не слушала. Почему? Кое-что отвлекло меня.
Запах.
Слабый запах… гари.
Что за?..
– Ты это чувствуешь? – спросила я, осматриваясь.
– Хм… что именно?
– Запах, – пояснила. – Он изменился. Стало пахнуть чем-то горелым.
– Что? Возможно, тебе кажется, ведь тут много мусора и…
– Дим, тут пахнет горелым, – настаивала я, поднимаясь на ноги и осматриваясь. – Вот чёрт… Смотри! Походу кто-то включил печи. Они раскаляются, – указала на большие круглые диски, которые скрывались за решётками в стенах и полу вдоль всего помещения. – О нет! Мы… Мы сгорим! Вашу ж мать!
– Успокойся, Ирис, – попросил Дима, также поднимаясь на ноги, передвигаясь к центру и осматриваясь.
В помещении стало значительно светлее. И жарче… Мы в прямом и переносном смысле оказались в центре печки, которая после полной работы и косточек от нас не оставит.
– Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!!! – начинала паниковать я, снова и снова осматривая окружающее нас пространство. Подбежала к чугунной двери и снова принялась бить по ней кулаками. – ЭЙ! ОТКРОЙТЕ!!! СЛЫШИТЕ НАС?! МЫ ТУТ!!!
– Бесполезно, – обречённо произнёс парень. – Мы заперты, а стены слишком толстые, чтобы нас могли услышать.
– Проклятье! Да я хоть что-то делаю! – крикнула на него, готовая в любую секунду начать истерить. Становилось настолько жарко, что даже затрудняло возможность дышать. – Стой… Смотри! – указала на стенку за спиной Димы. – За той решёткой… Там нет красных дисков. Почему?
Приблизительно в двух метрах от пола была такая же решётка, как и везде, вот только оттуда не шло тепло. Наоборот, горячий воздух словно уходил туда.
– Это… – начал Дима, прищуриваясь. – Ну, конечно! Быстрее! Идём!
Как оказалось, этот люк был для того, чтобы в печь поступал воздух. Не труба, по которой выходит дым. Если закрыть все пути к кислороду, то огонь просто напросто потухнет в самом начале. А значит, нужен доступ к воздуху, который позволит огню разгораться. И, кажется, мы его нашли…
Вот только я одна на него взобраться не могла, а Дима коротышка, да и до сих пор решал не прикасаться ко мне. Тот самый случай, когда мы либо оба погибнем, либо оба выживем.
– Дима, довольно! Мне плевать на все твои проблемы! Сейчас же подойди, и подсади меня! – срывалась на крик, чувствуя, как жар опаляет кожу.
– Ирис, ты не понимаешь…
– Я и не хочу понимать! – всё же закричала я, ринувшись к парню и схватив его за воротник рубашки. – Я не хочу понимать, входить в твоё положение, сочувствовать тебе и особенно… я не хочу умирать! Я не могу умереть! Мне нельзя умирать!!! – Когда я схватила парня за воротник, он вначале пытался сопротивляться и оттолкнуть меня, но потом, когда я голыми руками схватила его за горло, он замер и широко распахнутыми глазами посмотрел на меня. – Поэтому ты сейчас же засунешь все навеянные комплексы и фобии себе куда-нибудь глубоко, и поможешь нам выбраться. Немедленно!
– Ты… коснулась меня… – только и произнёс парень, словно не слыша меня.
– Вот и ладно, – отмахнулась я, подталкивая нас к нужной стене. – Как выберемся отсюда, подашь на меня в суд за сексуальное домогательство. А теперь… давай.
И Дима помог. Больше он не сомневался. Помог взобраться мне, а после схватился за мою руку и поднялся сам. Решётка поддалась на удивление быстро, а сама труба была широкой и просторной. Можно было спокойно передвигаться на четвереньках любому взрослому человеку. И мы передвигались… Даже не так, можно сказать, что мы бежали. Старались не терять ни секунды, так как ещё немного и эта труба будет подобно раскалённой лаве.
Под конец была даже больно к ней прикасаться, так как металл нагрелся, словно сковорода. Было больно, но всё равно останавливаться нельзя. Нельзя… И какова вероятность, что впереди нас ждал выход, а не тупик? Хех… Просто пальцем в небо. Но всё же в самый последний момент, когда силы почти иссякли, мы выбрались наружу, рухнув на прохладную землю. А? Мы на улице?
Я лежала спиной на траве, смотря на чистое голубое небо. Мысли путались, губы пересохли, а во рту, при дыхании слышался скрип, но мы живы. Дима был рядом. Но вместо того, чтобы смотреть по сторонам и радоваться тому, что он вообще дышит, как например я, он смотрел на меня. Не моргая.
Его перчатки принялись плавиться, так что он избавился от них, обнажая ладони, и, не говоря ни слова, прикоснулся к моей щеке.
– А? – непонимающе посмотрела парня. – Что?
– Ничего… – растерянно ответил он. – Абсолютно ничего.
И что бы это значило? Хотела его уже попросить прекратить меня трогать, так как это всё же не очень приятно, когда у тебя кожа полыхает после такого солярия, но не успела. Неподалёку послышался шорох шагов. Посмотрев в сторону звуков, я поняла, что нас ждал очередной сюрприз.
– О-ля-ля! – протянул пожилой мужчина, в ярких цветастых одеждах, выходя из-за угла и приближаясь к нам. Это тот самый китайский шаман-шарлатан. – Вот так дела! А я всё думаю, почему же звёзды приказали дядюшке Джуюну явиться сюда? Так это для того, чтобы вновь встретить вас. О-ля-ля! Вы в порядке? – Достал из рукава флягу и протянул нам. – Может, водички?
