Зинаида Владимировна Гаврик
Проклятая сказкой
Глава 5
Дом впечатлял. Огромные пятиэтажные хоромы в виде кирпичного готического замка со стрельчатыми окнами… это кому ж такой дизайн пришёл в голову, интересно?
– С родителями живёшь? – слабым голосом спросила я, не в силах поверить, что кто-то может в одиночку занимать подобные площади.
– Нет, конечно! – гордо воскликнул худыш. – Так что вся территория в твоём распоряжении, моя королева.
Очень послушные молчаливые слуги в очередной раз навели на мысль, что новоиспечённый кавалер, мягко говоря, не отличается добрым и покладистым нравом. Любое пожелание выполнялось быстро и безукоризненно, чему я, признаться, порадовалась. Не хотелось иметь дело со старой нянюшкой, которая верой и правдой служила семейству вот уже двадцать лет… Кажется, не стоило так уж налегать на бразильские сериалы. В общем, как бы там ни было, уже через несколько минут я чувствовала себя полноправной хозяйкой поместья. Отведённые мне огромные покои состояли из нескольких комнат и располагались по соседству со Славиными. В них имелось всё, что хотя бы теоретически могло понадобиться девушке. Ответ на загадку был на диво прост – оказалось, худыш ещё днём позвонил и предупредил о моём появлении.
Я не торопясь приняла ванную, обошла все комнаты, полюбовалась видом из окна и безуспешно поискала хоть какой-нибудь компьютер. Как раз на этом этапе в комнату заглянула горничная (или как она там называется?) и позвала ужинать, сообщив, что хозяин уже ожидает. В шкафу нашлось приличное платье (и несколько неприличных тоже, которые были проигнорированы мной), так что я уже через каких-то двадцать минут спускалась вниз.
– Славик, а где та куча одежды, которую мы сегодня накупили? – спросила я, изумлённо созерцая огромный стол, уставленный яствами.
– Пока ешь, моя королева, всё доставят к тебе в комнаты, – заверил он, с удовольствием рассматривая открытые коленки и обтянутую тонкой тканью фигуру.
Один из слуг понятливо сорвался с места и ушёл.
– Как тебе здесь? – самодовольно уточнил кавалер.
– Неуютно, – подумав, отозвалась я. – Всё холодное и чужое. И моего ноутбука не хватает.
Он тут же встревожился, остро реагируя на моё недовольство.
– Отправить за ним кого-нибудь? – засуетился Владислав. – Или тебя удовлетворит новая, недавно приобретённая модель?
– Удовлетворит, – вздохнула, словно сделала одолжение.
– А насчёт обстановки… только скажи, и мы сейчас же уедем в отель, а комнаты я прикажу переделать, ты сама лично выберешь дизайн! – торопливо продолжил он.
Лица слуг, поначалу абсолютно бесстрастные, становились всё более удивлёнными. Видимо, до этого никто не удостаивался такого трепетного отношения со стороны их хозяина.
– Ладно уж, сегодня здесь переночуем, – царственно разрешила я, демонстративно морщась.
Не потому, что действительно была недовольна убранством. Просто такая роль помогала держаться на расстоянии от Славика и давала время, чтобы придумать новый поворот сюжета, который позволит, в конце концов, вернуть мне мою свободу.
И что бы вы думали? Уже через час я с раздувшимся от вкусностей животом сидела в одной из «своих» комнат на удобном кожаном кресле с колёсиками, а передо мной находился новенький серебристый ноутбук! Н-да, в богатой жизни были свои несомненные плюсы. И один худощавый минус, перечёркивающий всё.
– Чай, кофе, молоко, какао, глинтвейн, вино, прохладительные напитки? – уточнила заглянувшая ко мне служанка. – Или желаете что-нибудь ещё?
– Какао с зефирками, если можно, – попросила я, офигевая от выбора.
Она поклонилась и исчезла.
Ну что ж. Пришло время очередной ненавязчивой коррекции сюжета. Итак, отношение Славика немного поменяли, а сейчас попробуем ввести ещё одну переменную…
«– Знакомься, Варенька, это мой друг, – Владислав довольно улыбался. – Весьма влиятельный человек, между прочим.
– Очень приятно, – кивнула она, мазнув того скучающим взглядом.
Однако стоящий напротив, кажется, был совсем не прочь познакомиться поближе. Девушка неожиданно чем-то зацепила его. Влюблённый приятель вызвал всплеск досады, ведь он стоял между ним и объектом симпатии».
Ну вот, как то так. Сейчас Славик является единоличным собственником, с которым мне не тягаться. Добавление равной по величине противоборствующей силы значительно увеличивает шансы на успех. Хищники сцепятся, а я, если получится, улизну под шумок.
На пике рассуждений в комнату заглянула служанка с какао и мой кавалер, пожелавший разбавить вечер приятной беседой. То, что беседа будет приятной только для него, он даже не догадывался. Устроившись в кресле, худыш принялся задавать вопросы обо мне, живо интересуясь всем подряд, да ещё и в подробностях. Доведя до истерики и выведав всё, что только можно о мировоззрении, интересах и увлечениях, меня, наконец, оставили в покое.
На следующий день кавалер лично принёс мне кофе и завтрак в постель на специальном столике. То, как свободно он входил в мою спальню, лишний раз доказало необходимость немедленных мер для прекращения нашего «романа». Я натянула одеяло до подбородка, но всё равно чувствовала себя голой. Под масленым взглядом Славика завтрак не лез в горло. Кажется, он не так уж долго планирует воздерживаться от близости, и это откровенно пугает.
С трудом выдержав «романтическое утро», я несколько приободрилась, когда услышала печальное сообщение худыша о том, что его ждут неотложные дела и пару часов мне придётся поскучать без него. В качестве компенсации «плохой» новости мне выдали карточку с заоблачным лимитом и предложили пока прогуляться и купить себе что-нибудь. Разумеется, не одной. В комплекте с карточкой шли массивный телохранитель и неулыбчивый шофёр. Непонятно, чего кавалер боялся больше – того, что меня похитят или того, что я сбегу, воспользовавшись удобным случаем.
С другой стороны, хоть и радовала некоторая передышка от общества дражайшего Владислава Евгеньевича, но дальнейшее развитие сюжета предполагало его присутствие. Поэтому я, чуть не плача, отказалась от щедрого предложения и напросилась поехать с ним по делам.
– Но, Варенька, ты же заскучаешь, – неубедительно запротестовал он.
– Стыдишься появляться со мной перед деловыми партнёрами? – сдвинула брови я, и вопрос решился меньше, чем за секунду.
Сначала мы заехали в офис. Очевидно, именно отсюда мой новый хахаль правил своей империей. Встретившая нас личная секретарша Славика представляла собой образчик типичной кукольной Барби. И, судя по всему, до моего появления у них с боссом были весьма доверительные отношения. Во всяком случае, увидев меня, девушка нахмурила бровки и перестала улыбаться. Скорее всего, виновата в этом была рука Владислава Евгеньевича, с лениво-хозяйским видом возлежавшая на моей талии.
– Руслан Алексеевич уже ждёт вас в кабинете, – недовольно сообщила она. Между строк явственно прозвучало: «Какого чёрта здесь происходит?!»
– Да, – рассеянно кивнул Славик, не удостоив её даже взглядом. – Идём, любимая.
Русланом Алексеевичем оказался белокурый гигант с коротко остриженными волосами и тяжёлой челюстью. Бровь рассекал небольшой шрам. Я с опаской покосилась на костюм, который с трудом сдерживал напор мощной мускулатуры.
– Руслан! – раскрыл объятия Славик и глухо пискнул от ответного радушия могучего гостя. – Варенька, знакомься, это мой друг.
Друг смерил меня одобрительным взглядом и расплылся в широкой улыбке. Его крепкими белоснежными зубами, кажется, можно было без труда перекусить металлический провод.
– Очень приятно, – кивнула я.
– Руслан, это моя будущая невеста, Варвара, – я едва не подавилась, когда услышала, как меня представили. Скрыть недовольство не получилось. Точнее, Славик ничего не заметил, зато взгляд здоровяка сразу стал острым. Пожалуй, не стоило при нём так откровенно морщиться. Но… невеста?!
– Раз с нами дама, то, может, перенесём разговор в более приятное место? – голос здоровяка оказался под стать внешности – низким и слегка рычащим.
– Я могу выйти, – на всякий случай предупредила я. Если Руслан – это именно тот персонаж, о котором я написала накануне, то задача выполнена, и мне совсем не обязательно дальше терпеть их общество. – Чтобы не мешать мужским разговорам.
– И речи быть не может, – опередил Славика партнёр. – А как же выпить за знакомство?
– У меня от тебя секретов нет, – присоединился мой кавалер. – Так что едем в ресторан.
Я только вздохнула.
Боже, что за утомительные посиделки! Мужчины налегали на алкоголь и наперебой отвешивали мне комплименты, одновременно покрикивая на официантов. Не прошло и десяти минут с начала нашего появления, как все в зале знали – пришли хозяева. В прямом смысле слова. Бедный персонал… мне же, при этом, доставалось столько одобрения, что это начинало напрягать. О делах, которые изначально планировалось обсудить, мои сопровождающие благополучно забыли.
Первое подтверждение тому, что написанный сюжет работает, появилось, когда Владислав Евгеньевич отлучился в туалет, и мы остались за столиком вдвоём с Русланом.
– Варенька, скажи честно – ты ведь не в восторге от Славы? – рубанул он без долгих вступлений. – Я видел, как ты поморщилась, когда он назвал тебя невестой.
– Ну… можно и так сказать, – призналась я. – Трудно быть в восторге от человека, который силой принудил встречаться. Он угрозами заставил меня бросить предыдущего парня, переехать к себе и теперь вот намекает на свадьбу. Так что я не невеста, а настоящая пленница.
– Ты не похожа на пленницу, – заметил здоровяк.
– Это пока я не делаю ничего, что мне запрещено, – честно ответила я. Руслан глубоко задумался.
– А ты… любила своего предыдущего парня? – несколько ревниво спросил он чуть погодя.
– Нет. Но это не меняет дела.
– Хорошо, – с удовлетворением подытожил он. – Я помогу тебе.
На этой многообещающей фразе в зале вновь появился мой кавалер и наше натянутое веселье продолжилось.
Через час мне позвонила Лена, и я отпросилась у Славика встретиться с подругой. Разумеется, он навязал мне нехилое сопровождение, чтобы, не дай бог, не сбежала по дороге. Проводив меня до машины, он заметил:
– Долго не задерживайся, моя королева. Я хочу проводить с тобой как можно больше времени. К тому же завтра утром приезжает отец, так что побыть вдвоём не удастся.
Я кисло кивнула и загрузилась в авто.
– Ну что?! – с порога завопила Леночка, когда я, оставив сурового громилу за дверью, ввалилась к ней в квартиру. – Ты смогла придумать, как избавиться от…
Тут она забулькала, так как я без особых церемоний заткнула ей ладонью рот. Кажется, перестаралась с замахом, так как подруга ахнула и схватилась за челюсть.
– Фильтруй базар! – злобно прошипела я, выразительно указывая на дверь. – Везде уши!
Она запыхтела, с трудом сдерживая рвущийся мат от столь горячей встречи, а потом вынужденно кивнула. Мы закрылись в комнате и начали тайное совещание.
– Новости! – коротко потребовала Лена, полностью перевоплотившись в секретного агента.
– Я ввела в сюжет ещё одного мужика, и сегодня он появился, – доложила я.
– Зачем тебе ещё один?! – завопила подруга и, словив болезненный тычок в бок, вновь понизила голос. – Ты спятила, что ли? Мы и от Славика-то не придумали, как избавиться!
– Я рассудила так – пока они соревнуются из-за меня, у меня появится шанс сбежать, – уже не так уверенно отозвалась я. Сейчас этот план неожиданно показался не таким уж и продуманным. Судя по Лениному лицу, она и вовсе считала его откровенно идиотским.
– То есть теперь у нас две проблемы, – подытожила она. – Отлично сработано!
– Критикуешь – предлагай! – злобно потребовала я.
Она задумалась. Гениальных идей пока не приходило. Мне тоже. Мы слегка запечалились.
– С другой стороны, возможно, не такая уж плохая идея, – на несколько тонов ниже сказала Леночка. – Может, поубивают друг друга… тебя бы только не зацепило разборками.
Я содрогнулась.
– Ну, нет, на такое я не подписывалась. Брать грех на душу я решительно отказываюсь. По большому счёту, парни не виноваты, что я без спросу втянула их в свой «рассказ». Я же как обезьяна с гранатой – сила есть, а как ей управлять до конца не ясно. Мне бы придумать какой-то яркий, но относительно безобидный поворот сюжета, который позволит закончить историю хэппи-эндом.
Мы задумались. Потом Леночка начала предлагать.
– Может, женщина? Он тебе изменит, а ты их застукаешь?
– Не факт, что Славик меня после этого спокойно отпустит восвояси.
– Тогда… его внезапная влюблённость в другую?
– Этот поворот был бы трагичным, если бы я его любила. А так он никак не укладывается в сюжет. Хотя, если больше ничего не придумаем, попробую написать «Повесть о худощавом ловеласе».
– Внезапная болезнь? Лишение всех денег?
– Совесть не позволит.
– Ну не знаю тогда, – с досадой брякнула подруга. – Остаётся только мыльный сериал. К примеру, ты вдруг оказываешься его внебрачной сестрой…
Я замерла, хищно раздувая ноздри.
– Стой! А ведь ты права… семейная драма – самое то!
– Ты серьёзно?
– Да! У него отец завтра приезжает! Что может быть более классическим, чем неодобрение родителей! Судя по всему, отец у него достаточно влиятелен, чтобы перекрыть отпрыску доступ кислорода в случае непослушания…
Я задумалась. Леночка замолкла, понимая, что не стоит прерывать поток мыслей. Потом молча принесла мне свой ноутбук. Пальцы привычно легли на клавиши.
«– Запомни только одно – я люблю тебя, и всегда буду любить, – прошептал Славик, сжимая руку Варвары. – Но… сейчас я бессилен. Отец всегда добивается своего. Так что, оставаясь с тобой, я подвергну тебя опасности. Прощай, любимая…»
– Не слишком ли слезливо? – наконец, нарушила тишину подруга.
– Наоборот! Как раз то, что надо! Сухой текст может и не сработать, а такой возвышенный трагизм обязательно даст плоды. Я даже невольно начала скучать по Славику, когда писала. Жалко его стало… Думаю, не ошибусь, если предположу, что именно с эмоциями в первую очередь связан мой дар.
– Похоже на правду, – в кои-то веки не стала спорить Леночка.
Глава 6
Славик лично заехал за мной к подруге и отвёз «домой». Надеюсь, в последний раз. В том смысле, что скоро я снова смогу сама выбирать, какое место называть домом. По дороге он расспрашивал меня, как я провела время, так что пришлось срочно придумывать невинные занятия, которым могут предаваться приятельницы.
За ужином он был так мил, что я даже почувствовала укол совести, однако окончание вечера быстро вставило мозги на место.
– Любовь моя, я не могу больше ждать, – хрипловато признался Владислав за бокалом вина. Движения бровью хватило, чтобы все слуги моментально испарились из гостиной. Я насторожилась.
– Не можешь ждать? – ох, надеюсь это не то, о чём я подумала.
– Да. Ты такая… такая сладкая… – он стал медленно приближаться, обходя стол.
– Так, стоп, – как могла решительно сказала я. – Напоминаю, мы с тобой начали встречаться только вчера.
– А мне кажется – прошла целая вечность. Невыносимо быть с тобой рядом и держать себя в руках…
Речь становилась всё более горячечной, он бормотал, как маньяк. Кажется, взывать к разумности поздно. Но я не сдамся без борьбы. Пусть только попробует со мной что-то сделать! Тогда в сюжет добавится внезапный поворот с импотенцией, как минимум… Все эти мысли мелькнули меньше, чем за секунду. А потом я вскочила и обежала вокруг стола.
– Ммм, ты разжигаешь меня ещё больше… – он вновь попытался сократить расстояние. Разумеется, напрасно.
Намотав несколько кругов, Славик, наконец, остановился. Всё-таки физические нагрузки – это не его.
– Королева, – с мольбой протянул он, немного отдышавшись. – Иди ко мне…
– Ты говорил, что любишь меня, – жёстко сказала я, понимая, что без шокотерапии в данной ситуации не обойтись. – Но твоё поведение свидетельствует об обратном. Думаешь – назвал меня невестой между делом и всё? Получил право на то, чтобы пользоваться, как какой-то дешёвкой?!
Я увлекалась всё больше, понемногу начиная верить в то, что говорила. Надуманная обида стала настоящей.
– Я-то, дура, решила – у нас всё серьёзно, – горько скривив губы, продолжала вещать я. – Но не прошло и пары дней, как правда выплыла наружу – ты притворился, чтобы без помех удовлетворять свои мужские нужды? Запудрил бедной девчонке мозги намёками на свадьбу, а сам в это время только и думал, что о постели?!
– Нет! – завопил он. Похоть сменилась отчаянием. – Прости, Варенька! Не знаю, что на меня нашло! Конечно, ты права!
Я с облегчением вздохнула, но только до следующей фразы.
– Завтра же распишемся! – я подавилась воздухом. – Свадьбу можно и потом сыграть. Главное, ты будешь знать, что я настроен серьёзно!
Вот тут я откровенно испугалась. А что если план с отцом не сработает? Или шустрый кавалер всё провернёт до его приезда?! Быть связанной со Славиком задокументированными узами брака? О, нет… В свою комнату я вернулась в абсолютно подавленном состоянии. Во всём этом был только один плюс – на близость он больше не намекал, трепетно проводив меня до порога и пожелав сладких снов о нашем совместном будущем.
Неудивительно, что после столь проникновенного пожелания спалось откровенно паршиво. Я ворочалась сбоку на бок, представляя себе картины – одну страшнее другой. Задремала только под утро. Проснулась от бодрого Славиного голоса над ухом:
– Вставай, любимая! Отец приехал, я очень хочу вас познакомить! – оказалось, что я благополучно продрыхла до двенадцати часов. Быстро приведя себя в порядок, я надела тёмные брюки, блузку и спустилась в гостиную. Что ж, вот сейчас решится всё!
– Папа, позволь тебе представить мою будущую жену! – радостно гаркнул Славик.
Острый взгляд сухопарого мужчины в военной форме не оставил никаких иллюзий – мой сюжет в очередной раз сработал на пять. Я явно совсем не понравилась отцу ретивого отпрыска.
К счастью, разговаривать нам почти не пришлось. Все паузы заполнил Владислав, без умолку описывающий мои достоинства. Однако чем больше он старался, тем больше хмурился генерал. Когда напряжение достигло критической массы, я, извинившись, учесала в дамскую комнату, намереваясь задержаться там подольше. Пусть себе выяснят отношения без помех. И только выждав двадцать минут для надёжности, пошла обратно.
Из гостиной доносились крики.
– Мне плевать на твоё мнение! Я тебе не подросток! Я люблю эту девушку и собираюсь на ней жениться!
– Когда научишься сам зарабатывать, тогда и получишь право делать всё, что хочешь! У тебя уже есть невеста, и она, в отличие от этой голодранки, не только красивая, но и весьма обеспеченная…
– Я сам зарабатываю! У меня сеть ресторанов! – в голосе Славика прорезались истеричные нотки.
– Без моих вливаний и связей все рестораны загнутся в одночасье, – прошипели ему в ответ.
Я не стала дослушивать. Моё присутствие там явно не к месту. Пойду-ка в свою комнату, пережду бурю там.
Чуть позже ко мне заявился бледный и, очевидно, несостоявшийся жених.
– Любимая, – выдохнул он и до боли сжал меня в объятиях. Я не успела даже увернуться.
– Что случилось? – прохрипела, собрав остатки дыхания.
– Отец… он против наших отношений, – Славик нехотя разжал объятия и с убитым видом сел на мою кровать. В его глазах стояли слёзы.
– Ясно, – я не знала, что сказать. А то вдруг лишнего взболтну, и мой неуравновешенный кавалер решит сражаться за меня до последнего?
Но, как показал дальнейший диалог, боялась я зря.
– Мне плевать на его мнение! – воскликнул он, стукнув кулаком по одеялу. – Плевать на деньги! Я бы пожертвовал всем ради тебя, королева, веришь?!
Я, помедлив, кивнула.
– Но папа сказал, что готов на всё, чтобы предотвратить свадьбу. Вплоть до неявки самой невесты из-за несчастного случая…
Я похолодела и слабо ахнула.
– Ты его не знаешь… он страшный человек. Я должен уберечь тебя, пусть даже сам буду вечно несчастен.
Неожиданное благородство Славика вызвало у меня острые уколы совести. Пусть и не нарочно, но я влюбила тиранистого беднягу в себя, а теперь ещё и разбиваю сердце. С другой стороны, как только история будет закончена, мы оба получим свободу от непреодолимых пут сюжета. Он сможет любить других девушек, а я вновь обрету желанное право самостоятельно распоряжаться своей жизнью.
В итоге пришлось долго утешать несостоявшегося жениха и обещать, что никогда его не забуду. Через пару часов он лично помог мне собраться и, не слушая возражений, заставил взять все подарки, включая одежду и драгоценности. Что-то из этого поместилось в сумку, а насчёт остального он заверил, что уже к вечеру мне всё привезут прямо в квартиру.
За руль в этот раз Славик сел сам и доставил меня до дома, выбрав максимально длинную дорогу. Перед входной дверью я повернулась попрощаться и внезапно оказалась втянута в поцелуй. Возражать не стала – в последний раз, как-никак.
– Запомни только одно – я люблю тебя, и всегда буду любить, – сдавленно сказал он, когда, наконец, оторвался от моих губ. – Но… сейчас я бессилен. Отец всегда добивается своего. Так что, оставаясь с тобой, я подвергну тебя опасности. Прощай, любимая…
