Юлия Сергеевна Журавлева
Каролина в стране Лопухов
Еще никто не позволял себе такой дерзости в разговоре с жалящей королевой обочины. Крапива едва сдерживала свой гнев.
– Ох, мои бедные жалостливые лопухи! Ну, кто ж кроме вас мог еще позаботиться о несчастной брошенке? Что ж, ваша правда – дом действительно ваш. Держите эту незнакомку, сколько сочтете нужным. – А затем она тихо и скупо добавила, – только вот такая страшная засуха сейчас. Не уверена, что вы доживете до сентября.
С этого момента жизнь Лопухов превратилась в настоящий кошмар. В те редкие дни, когда на местность обрушивался дождь они не получали и капли воды, потому как мать-и-мачеха ее сразу высасывала из почвы. Армия «колючих» во главе с Крапивой создавала над их участком мрачную тень, через которую не мог пробиться даже маленький лучик солнца. Они чахли на глазах.
Лопухи выхаживали и оберегали безмолвную гостью, но она все время пребывала без сознания. По утрам мама Лопух поила ее утренней росой, которая скапливалась на ее широких листьях, а по вечерам всегда гладила по головке, желая скорого выздоровления. И спасенное растение, кажется, стало чувствовать себя лучше: зеленый стебель окреп, разросся листьями и на нем даже появились маленькие красные плоды, цвет которых напоминал закат в Мексике.
И вот однажды утром, гостья, наконец, очнулась. Лопухи в это время еще спали, а потому растение, только вышедшее из длительной спячки, обратилось к ближайшей бодрствующей соседке – мать-и-мачехе:
– Где я?
– Очнулась! Спящая красавица! Хорошо спалось на чужой-то земле? – накинулась на нее мать-и-мачеха.
– Весьма неплохо. Спасибо. А вы не подскажете, где я? Последнее, что я помню, это как любовалась солнышком на кухонном окне.
– Невинную овечку из себя строишь?! – вскрикнула мать-и-мачеха. От ее возгласа пробудилась вся обочина. Желтоголовые стали замахиваться листьями, мечтая нанести незнакомке удар.
– А ну не троньте ее! – вступился папа Лопух.
– Деточка! – радостно закричала мама Лопух, – ты проснулась! Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо. Спасибо! А где я?
– Ох, это долгая история!
– Полюбуйтесь-ка на них! – снова вмешалась Мать-и-Мачеха, – пригрели на нашей земле незнакомку!
– А ну прочь! – закричала мама Лопух.
И Лопухи спрятали гостью за своими широкими листьями.
– Деточка, ты помнишь свое имя? – спросила мама.
– Ну, хозяева – люди, называли меня Каролина. Каролина Рипер.
– Что?! – вскрикнул испуганно папа Лопух.
– В чем дело? Я что какой-то необычный цветок?
