Юлия J. Черкасова
Эридан. Рассказы
«Ты мне нравишься. С Днём Святого Валентина!», а чуть ниже: «P.S. Если ты не против романтического свидания со старым знакомым, позвони мне», и номер телефона с подписью «Денис».
Валентина рассмеялась – легко и свободно – и вновь ощутила тонкий аромат цветущей майской сирени. Один—один!
(14.02.2017)
Замечательные люди
Они оба были прекрасны в своей рассудительности. Какое уникальное видение мира – глубокое, гуманное, разумное! Они сидели друг напротив друга и вели корректный диалог.
– Ведь это же очевидно, что в любой конфликтной ситуации первое, что нужно сделать – спокойно обсудить возникшую проблему, – говорила она.
– Да, безусловно, – кивал он, – компромисс – залог взаимопонимания. Жаль, что другие люди этого не умеют.
– Не умеют, увы, – вздыхала она, – а ведь это так просто. Я вот никогда не ссорюсь, даже голоса не повышаю. Просто предлагаю разумные варианты, и проблема сразу решается.
– Ты – уникум! – соглашался он. – Жаль, что в мире мало людей с таким взглядом на мир. Все обычно кричат и ругаются, и совсем не желают слушать другую сторону.
– Ты – тоже уникум, – восклицала она, – таких, как ты – единицы! Жаль, что в мире мало людей, которые умеют себя вести разумно.
– Увы, меня никто не понимает, – грустно признавался он.
– Неправда, я тебя прекрасно понимаю, – возражала она, – с тобой всё в порядке. Это меня никто не понимает.
– Неправда, я тебя понимаю, – парировал он, – с тобой всё в порядке.
– Ты – замечательный человек, – говорила она.
– Нет, это ты – замечательный человек, – отвечал он.
– Почему люди так странно себя ведут? – изумлялась она, глядя по сторонам. – Ссорятся, ругаются, бодаются, делят вечно что-то?
– Да, – соглашался он. – Мир такой глупый. К счастью, не все такие! Есть другие! Мы – есть!
– Ой, смотри какой совочек! – воскликнула она.
– Где?!
– Да вот же, за тобой, в углу нашей песочницы…
И потянулась к игрушке.
– Нет, дай мне! – закричал он.
– Я первая его увидела! – возразила она.
– А мне пофиг! – нахмурился он и начал выдергивать совочек у неё из рук.
– Да пошёл ты в жопу! – крикнула она и вскочила на ноги. – Вот и сиди тут один, в своей песочнице.
– Стой! Ты чего? – испугался он. – На, бери свой совочек.
Она села обратно и стала угрюмо копать песок. Он молча пнул ногой башенку, которую она только что построила.
– Скотина! – закричала она. – Что ты наделал?
– А зачем ты забрала себе совочек?
– Да подавись им! – она бросила совочек со всей силы и попала ему по лбу.
Он схватил горсть песка и швырнул ей в глаза. Она заплакала и сжала кулаки.
– Вот тебе! – она заколотила кулаками по его постройкам, и радостно захохотала, глядя, как те рассыпаются.
Он схватил её игрушки и кинул их в лужу.
– Сволочь! – завизжала она.
– Истеричка! – буркнул он и отвернулся. – Я с тобой не разговариваю.
– Так нельзя делать! Мне обидно!
– Мне тоже обидно!
– А мне обиднее!
– Нет, мне обиднее!
– Нет, мне!
– Нет, мне!
…Прошёл час. У неё красовался фингал под глазом, у него было расцарапано лицо. Песочница была разнесена в хлам. Игрушки валялись в грязи, а совочек сломался.
Она была кандидатом наук, а он – ведущим тренингов по развитию уверенности в себе и гармонизации личности. Помолчав, она потрогала пальчиком болезненный синяк и тихо произнесла:
– Ведь это же очевидно, что в любой конфликтной ситуации первое, что нужно сделать – спокойно обсудить возникшую проблему.
– Да, безусловно, – кивнул он, утирая кровь с физиономии, – компромисс – залог взаимопонимания. Жаль, что другие люди этого не умеют.
– Не умеют, увы, – вздохнула она, – а ведь это так просто. Я вот никогда не ссорюсь, даже голоса не повышаю. Просто предлагаю разумные варианты, и проблема сразу решается.
– Ты – уникум! – согласился он. – Жаль, что в мире мало людей с таким взглядом на мир. Все обычно кричат и ругаются, и совсем не желают слушать другую сторону.
– Ты – тоже уникум, – ответила она, – таких, как ты – единицы. Жаль, что в мире мало людей, которые умеют себя вести разумно.
– Увы, меня никто не понимает, – вздохнул он.
– Неправда, я тебя понимаю, – возразила она, – с тобой всё в порядке. Это меня никто не понимает.
– Неправда, я тебя понимаю, – произнёс он, – с тобой всё в порядке.
– Ты – замечательный человек, – улыбнулась она.
– Нет, это ты – замечательный человек, – парировал он.
– Нет, это ты замечательный! – недовольно прищурилась она.
– А я говорю – ты, – повысил он голос.
– Нет – ты!
– Да какого фига! Я сказал ты, значит, ты!
– Ну и пошёл ты! – крикнула она и пнула его…
Да, она была кандидатом наук, а он был гуру психологии. Никогда ещё эта песочница не слышала столь корректных и разумных диалогов.
(19.10.2016)
Фея разочарований
Лавка желаний ломилась от всевозможных игрушек: кукол, плюшевых зверьков, машинок, погремушек, интерактивных и настольных игр, волчков, барабанов, клавесинов и других музыкальных инструментов. Здесь можно было найти что угодно, даже взять билет в цирк или кинотеатр.
Я смотрела на бесконечные ряды полок, и, затаив дыхание, пыталась нарисовать в воображении нужную картину.
«Так, сосредоточься, ещё сильнее, абстрагируйся от всего, что видишь вокруг, – я зажмурилась изо всех сил. – Делай, как тебя учили… а теперь открой глаза и взгляни на фотографию! Что первым пришло на ум… Кукла? Эта, в костюме принцессы? Точно она? Ну, надеюсь…»
Я поднесла к глазам фотографию девочки лет восьми и близоруко прищурилась. Девочка загадала желание и ждёт его исполнения. Обычное дело! Перед сном дети мечтают о подарках, а утром Распорядитель раздаёт нам именные бланки. Задача феи – угадать желание ребёнка и найти нужный предмет в Волшебной лавке. Ночью, когда малыш спит, мы проникаем в детскую и кладём у кроватки игрушку – тихо-тихо, так, чтобы он не проснулся невзначай.
Бывает, наши юные подопечные открывают глаза и видят нас, но это не страшно – повзрослев, они всё забудут.
Но обычно дети спят крепко.
Это-то меня и спасает.
Потому что я угадывать желания не умею.
Что бы я ни делала, как бы ни воображала – всё, как учили, – но всякий раз безуспешно. Опытные товарки-феи сочувствуют и говорят, мол, со временем всё получится, но… я ведь окончила школу полгода назад! Шесть месяцев практики – огромный срок. Любая научится! Однако я, видимо, безнадёжна…
***
Мой дебют обернулся истерикой мальчугана, который, обнаружив поутру настольный хоккей, топал ногами и кричал, что загадывал меч джедая. Родители долго не могли его успокоить, а я наблюдала за ними из-под оконного козырька, сгорая от стыда и раскаяния.
В тот же день я попыталась исправить свою ошибку: уговорила сотрудника Лавки Желаний отдать мне меч просто так, без очереди и бланка. Положив ночью игрушку на тумбочку у кровати, я собиралась было вернуться восвояси, но ребёнок вдруг открыл глаза.
– Принесла? – спросил он требовательно.
Я многозначительно покосилась в сторону тумбочки. Он приподнялся на кровати, взял меч и деловито осмотрел его со всех сторон.
– Такой, как ты хотел? – с замиранием сердца прошептала я.
– Да, я хотел такой, – мальчуган пристально посмотрел на меня, и… швырнул подарок со всего маха в угол. – Но уже не хочу.
Я остолбенела от неожиданности. Мальчишка громко рассмеялся.
– Почему? – только и смогла вымолвить я.
– Я передумал, – важно ответил он.
Остаток ночи я провела на дереве в лесу, свернувшись по-кошачьи в клубочек, чтобы согреться от холода, пронизывающего меня изнутри, смешанного со страхом, недоумением и чем-то ещё, тягучим и безнадёжным… А утром во весь голос рыдала в кабинете Главного Распорядителя:
– У меня ничего не вышло! Я не могу! Я не знаю, что со мной не так, но у меня не получается угадывать желания!
– Не переживай, всё наладится! – уговаривал волшебник. – Просто у тебя нет опыта.
– Но я сделала всё, как положено! Представила, придумала и… мимо.
– Такое бывает у новичков! Тут нужен навык, а как его получить, не ошибаясь? Так что бери новое задание, и – вперед!
– Можно я не буду? – попросила я. – Может, моё призвание в другом?
– Нельзя, – ответил начальник, и протянул мне распечатку с заданием, – твоё призвание было предопределено много лет назад.
Я шмыгнула носом и нехотя взяла свежий бланк.
***
С тех пор минуло полгода, но ничего не изменилось. Я не Фея Желаний, а Фея Разочарований, от которой всем одно только расстройство… Надеюсь, у этой девочки хотя бы нет такой же куклы, как та, что я выбрала ей в подарок.
«Ох, хоть бы разочек обрадовать ребёнка…» – вздохнув, я ещё раз посмотрела на фотографию. Обычная девочка, с мальчуковской стрижкой и смышлёным личиком. Внизу надпись: Мари Смит. Почему родители предпочли французский вариант имени Мэри? Впрочем, как сейчас только не называют детей…
Когда стемнело, и последние прохожие разбрелись по домам, я нежным дуновением ветерка проскользнула в приоткрытое окошко детской. Опустившись на пол, осмотрелась. Обычная комната с игровой зоной и кроваткой в углу. Мари, конечно же, спит, а вот и местечко у изголовья – как раз для моей куклы. Я склонилась над ним и…, увидев на тумбочке фотографию, так и застыла в неудобной позе, выронив коробку из рук. На голубой рамке красовалась объёмная надпись из полимерной глины: «Наш сынок», а внутри сияло щербатой улыбкой лицо… Мари.
«Сынок? О, господи, только не это», – я оглянулась в поисках игрушек.
Да, так и есть: машинки, пистолеты, мячи, то есть то, с чем предпочитают играть мальчишки.
Мари – мальчик?!
А я прилетела к нему с куклой.
Это провал.
Полный провал.
«Надо забирать куклу, и улепётывать прочь, да побыстрее! А завтра вернусь с чем-то другим, подходящим мальчику. Как хорошо, что заметила… Но кто бы мог подумать, имя-то женское!»
– Ух, ты, фея! – звонкий, как колокольчик, голос нарушил тишину комнаты, и я испуганно метнулась в сторону.
Ребёнок сел в кровати и уставился на меня во все глаза:
– Так ты существуешь?! Это правда?!
Я кивнула, судорожно сглотнув. Сейчас он обнаружит подарок, и…
Он опустил голову и увидел коробку.
– Ой, а что это? – мальчик поднял её с пола. – Ого, кукла! Как здорово! Мне никто никогда не дарил кукол!
Я не верила своим ушам. Мне показалось, или ребёнок на самом деле обрадовался?
– Кукла, – пристыженно подтвердила я, – принцесса. Ты, наверное, другого сюрприза ждал…
– Этот тоже весьма кстати, – довольно заявил мальчик, – я устраиваю рыцарские турниры, а там по правилам должна быть принцесса. Теперь у меня будет всё, как взаправду!
– Какое счастье… – прошептала я с облегчением. – Ты не представляешь, как я рада… А почему тебя зовут Мари?
– С чего ты взяла, что меня так зовут? – удивился ребёнок. – Я – Марк.
Так вот в чём дело! В документ закралась ошибка! Кто бы мог подумать?
– А тебя как зовут? – задал он встречный вопрос.
– Меня… Джудит, – растерялась я; разочарованные дети обычно не знакомятся.
– ЗдОрово! – восхитился Марк, не сводя с меня глаз. – Фея Джудит у меня в гостях! Значит, волшебство всё-таки есть.
– Да, оно реально, – согласилась я, и, напомнив себе о цели визита, смущённо поинтересовалась, – а какое желание загадал ты?
– Ерунда, – махнул рукой мальчишка, – я хотел настольную игру, но главное ведь не подарок, а то, что его принесла настоящая фея! Ты Фея Исполнения Желаний?
– По призванию да, а по факту – Фея Разочарований, пожалуй…
– Фея разочарований? – переспросил Марк. – Разве такие бывают?
– Да, – грустно призналась я, – я не угадываю желания и всегда ошибаюсь с подарками.
– Почему?
– Не получается, – вздохнула я, – каждый раз выбираю что-то не то.
– Надо тренироваться, – по-взрослому серьёзно посоветовал мальчик, – упорно и настойчиво, и тогда получится. Хочешь, я тебе помогу?
– Поможешь? Как? – изумилась я.
– Я буду загадывать желания, а ты – их угадывать.
– Хочу! – обрадовалась я. – Очень хочу! Только пообещай мне, что, если я ошибусь, ты не расстроишься очень сильно!
– Обещаю! – торжественно воскликнул Марк и низко поклонился, приложив руку к груди.
Я подумала, что, наверное, именно так делают его средневековые рыцари, присягая в верности королю.
***
На следующий день поступила новая заявка от Мари Смит. Радостно помахав бланком, распорядитель ободряюще пожал мне руку.
– Джудит, кажется, у тебя дела пошли на лад – повторная заявка на твое имя. Это значит, что девочке понравился подарок.
– Тут опечаточка закралась, – и я ткнула пальцем в лист бумаги, – на самом деле это мальчик, и его зовут Марк Смит.
– Ох, какая незадача, – расстроился волшебник, – сейчас же всё исправим. Хорошо, что ты это заметила.
«Если бы ты знал…» – подумала я, вспомнив про куклу, но вслух ничего не сказала, а только кивнула головой и загадочно улыбнулась.
…Теперь, стоя перед бесконечным стеллажом Волшебной Лавки, я чувствовала себя уверенней, поскольку знала, что Марк загадал что-то простое.
«Что это? – думала я и внимательно разглядывала воображаемые картинки. – Машинка? Вряд ли. Это что-то такое, что может заинтересовать мальчишку его возраста. Глобус? Точно, наверняка это глобус!»
С земным шаром под мышкой я влетела в окно к юному приятелю, который, едва завидев меня, вскочил с кровати.
– Привет! – воскликнул он. – Я ждал тебя! Ну что, получилось?
– Вот, – лаконично ответила я и протянула глобус, – это оно?
– Нет… – восхищенно вздохнул мальчик. – Это гораздо лучше!
– Спасибо, – обрадовалась я и беспечно затанцевала, порхая по комнате; впрочем, до меня быстро дошёл смысл его ответа, и я тут же опомнилась. – А что ты хотел?
– Машинку, – признался Марк Смит, – я же старался, чтобы желание было простым.
– Ой, а ведь первая мысль, что посетила меня, была как раз про машинку.
– Значит, у тебя получилось. Просто ты решила мне подарить классный глобус.
– Выходит, что так.
– Значит, в другой раз угадаешь. Просто поймай первую мысль, которая придёт тебе в голову – это и будет правильный ответ.
– Я попробую, – согласилась я, – мне нравится эта идея. Вдруг дело в том, что я много сомневаюсь?
– Трудно сказать, – пожал плечами рассудительный Марк, – я же не психолог.
Вдруг, будто вспомнив о чём-то, он хлопнул себя ладонью по лбу, подбежал к письменному столу и выдвинул нижний ящик. Вытянув из него какой-то конверт, он тут же спрятал его за спину и, улыбаясь во весь рот, подскочил ко мне.
– Это мой тебе подарок!
От неожиданности я лишилась дара речи – мне прежде никто не делал сюрпризов – и дрожащими руками вскрыла конверт. Внутри оказалась открытка: самодельная, из плотной серебристой бумаги, на которой были наклеены сиреневые кружочки, изображающие лепестки, и жёлтый – в центре. Я догадалась, что это цветок.
– Фиалка, – гордо подтвердил Марк, – у нас в школе сегодня был урок труда, и я сделал специально для тебя эту открытку. Разверни её.
«Джудит от Марка» – неровная надпись из разноцветных букв, каждая из которых для яркости обведена несколько раз карандашом. Видно было, что ребёнок старался. Я ничего не отвечала, только моргала, стараясь удержать в глазах слёзы из-за нахлынувшей вдруг нежности, смешанной с грустью и благодарностью.
– Что с тобой? Ты плачешь? Почему? – испугался Марк.
– Это от счастья, – я промокнула пальчиками слезинки в уголках глаз и растроганно улыбнулась. – Мне никогда не дарили открыток.
– А ты загадывала желания в детстве? – спросил мальчик.
– Нет… – и я задумалась, не зная, как объяснить юному другу, что чудеса нас обходят стороной. – Да, я исполняю желания, но сама их не могу загадывать, потому что нет таких фей, которые бы их исполнили. Феи помогают только людям…
– А если тебе чего-то очень сильно хотелось? Неужто совсем никак?
– Не помню, – пожала плечами я.
– Тебе обязательно нужно вспомнить, – покачал головой маленький Марк, – это очень грустно, когда совсем нет желаний. У меня так было, когда я простудился и заболел. Я тогда ничего-ничего не хотел, даже конфет.
– Но как это сделать? Вспомнить о том, чего никогда не было?
– Кажется, я придумал. Давай ты загадаешь желание, а я постараюсь исполнить его. Могу тебе любую свою игрушку подарить, – великодушно предложил мальчик и тут же смущённо поправился: – Только рыцарей не загадывай, а то они мне самому нужны.
– Хорошо, не буду, – улыбнулась я, но Марк уже передумал.
– Хотя, нет… Если хочешь, загадывай рыцарей! Иначе будет нечестно!
Он воскликнул это с сожалением, но по-взрослому твёрдым и уверенным тоном, не терпящим возражений – похоже, даже от самого себя. У меня защемило в сердце.
– На самом деле я не люблю рыцарей, – полушутливо призналась я, – вряд ли они меня заинтересуют.
– Вот и чудесно! – просиял мальчик.
– Мне пора, – опомнилась я, – ещё остались кое-какие дела. До завтра, Марк!
– До завтра!
***
– Это уже третья, – одобрительно подмигнул Распорядитель и отдал мне заявку от Марка Смита, – у тебя появился постоянный клиент.
Я улыбнулась. Если ребёнок обращается с просьбами к одной и той же фее, это свидетельствует о высоком уровне фейского мастерства. Хотя я считаю, что мастерства мало. Важно значение исполняемых желаний для ребенка. Если это для него лишь способ заполучить очередную игрушку, которую он, бросив в общую кучу, тут же забудет, он не задумается о том, как ему достался подарок. Фея, родители, друзья – не всё ли равно? Среди таких детей нет постоянных клиентов. Только среди тех, кто верит в чудеса – и ждёт их с замиранием сердца и предвкушением чего-то невероятного.
Но Лавка Желаний работает для всех. Без исключения. Она спряталась в пригородной чаще, где занимает ровно половину леса. Горожане, приезжающие по выходным сюда на пикники, даже не догадываются о том, что прячется под его сенью… Вход в лавку располагается возле трехсотлетнего красного дуба, но увидеть его нельзя, а можно только почувствовать!
Я провела в воздухе рукой и, нащупав невидимый створ, мягко нажала ладонью – щёлкнул замок, и прозрачные двери раздвинулись, открывая моему взору длинный коридор.
Показав пропуск эльфу, охранявшему вход, я мысленно подивилась его одеянию; на нём был комбинезон из переливчатой материи, которая непрерывно меняла оттенок, точно голограмма. Нежно-коралловый превращался в серебристый, лимонно-жёлтый, глубоким индиго, изумрудный, алый, лиловый… Я заморгала.
– Новая униформа? – потрогав рукав из волшебной ткани, с любопытством поинтересовалась я. – В глазах-то не рябит?
– Ноу-хау наших стилистов, – ядовито хмыкнул эльф, – чувствую себя ёлочной гирляндой.
– По-моему, они в этот раз переборщили.
– Прошлая была спокойней, реагировала на настроение, а тут цвета без конца пляшут, как карусель… Бесит, – пожаловался расстроенный эльф. – Но с начальством, как говорится, не спорят.
Сочувственно улыбнувшись, я отправилась прямо по коридору. Всего несколько секунд, и передо мной огромный зал с множеством стеллажей, заполненных предметами детских грёз. Интерактивные игры мигают и распевают песенки, куклы-младенцы шевелят ножками и кричат «агу», паровозы ездят по кругу, направляемые рельсами, а мягкие копии зверушек, кажется, вот-вот оживут и бросятся ко мне на ручки, все сразу, виляя пушистыми хвостиками и прижимая от радости плюшевые ушки.
«Просто поймай первую мысль, которая придёт тебе в голову – это и будет правильный ответ», – вспомнила я слова Марка и, закрыв глаза, раскинула в стороны руки и закружилась. Мысли под действием центробежной силы разлетелись, и я, преисполнившись звенящей пустоты, медленно остановилась.
«Ему нужен поезд, – подумала я, – такой, чтоб был похож на настоящий состав».
И сняла с полки самую большую коробку.
«А чего бы хотелось мне, – тут я вспомнила о нашем уговоре, – из того, что может подарить ребёнок? Пусть это будет букет ромашек».
***
– Обалдеть! – ахнул Марк. – Это ж точная копия поезда, да ещё с управлением. Фея Джудит, ты настоящая волшебница!
– Ты поезд загадал, так ведь? – с надеждой спросила я.
– Если честно, то ружьё.
– Опять не то, – я снова расстроилась, – способ с первой мыслью тоже не действует.
– Мы что-нибудь придумаем, – пообещал Марк, – а сейчас давай проверим, угадал ли я.
И вручил мне шоколадку с грецким орехом.
– Обожаю шоколад, – обрадовалась я, – давай её съедим прямо сейчас.
– Давай, – охотно согласился мой юный приятель.
Мы уселись на полу, поджав под себя ноги, и принялись уничтожать лакомство.
– Что скажешь на это? – промычал он с набитым ртом, и я погрозила ему пальцем.
Однако он продолжал допытываться:
– Я угадал с подарком?!
– С подарком ты попал в самую точку, но загадала-то я совсем другое, – в свою очередь честно призналась я.
– А что ты хотела?
– Ромашки.
– Но шоколад гораздо вкуснее!
– Так ведь я их не кушать планировала, а поставить в вазочку.
Марк расхохотался, представив, видимо, меня жующей ромашки вместо конфет, поднялся на ноги, и, вытерев руки о чистую пижаму, прошлёпал к окну. Не знаю, что он там увидел в темноте, но воскликнул весьма уверенно:
– Ромашек во дворе завались. Если хочешь, можно прямо сейчас спуститься и насобирать. Эка невидаль!
– Нет-нет, что ты! – испугалась я. – Не надо никуда спускаться. Твой вкусный подарок мне очень понравился!
– Ладно, – милостиво согласился мальчик, – будем тренироваться дальше. Просто я не знаю, что интересно феям, а ты, наверное, не знаешь, что нравится детям. Давай ты посмотришь мои игрушки, и тогда тебе будет проще угадать мои желания. А потом ты мне расскажешь о своей сказочной жизни.
…Так мы и поступили. И даже поиграли немножко в путешествие на поезде, совсем тихо, чтобы никого не разбудить в доме – до тех пор, пока я ненароком не глянула на часы.
– Ой, уже так поздно, и тебе давно пора спать!
Марк запротестовал:
– Джудит, ну, пожалуйста, побудь ещё немного, нам так весело!
– Нет, Марк, тебе завтра в школу и нужно как следует выспаться.
– А тогда… тогда… я загадаю такое желание, чтоб ты играла со мной до утра! – возмутился сообразительный ребёнок.
– Ничего не получится, – возразила я, лукаво улыбнувшись, – это не по правилам. Потому что это не желание, а попытка эксплуатации сказочного существа в личных целях. Так что придётся всё равно перезагадывать!
– Но ты мне ничего не рассказала о феях!
– В следующий раз расскажу.
– Ладно, – вздохнул мальчик и начал нехотя складывать игрушки в корзину, – ты прилетай завтра пораньше, а?
– Я постараюсь, – пообещала я, и, подмигнув на прощанье, растворилась в темноте за окном.
***
Сегодня по пути в Волшебную Лавку я вспоминала, о чём вчера говорил Марк, и пыталась сообразить, чего ему может не хватать для полного счастья. Чем только не увлекается этот ребёнок, попробуй тут отгадай! Правда, сейчас он вдохновлён рыцарскими турнирами…
Пробежавшись вдоль полок, я заприметила мини-доспехи: латы и шлем, украшенный перьями. Хмыкнула, представив рыцаря-модника на поле брани, и решила остановиться на них.
Мальчик расхохотался, рассматривая перья:
– Я видел такие на картинках… Надену эти доспехи на главного рыцаря. Теперь бы ему ещё коня хорошего найти…
– Ты ждал коня? – догадалась я.
– Ага, – мальчик, ничуть не расстроившийся из-за отсутствия скакуна, схватил меня за руку и подвёл к шкафу, – смотри… Это тебе.
В маленькой вазочке из голубого пластилина красовался букетик ромашек, сделанных из проволоки и шелковистой ткани чьими-то умелыми руками.
– Неужели ты это смастерил? – изумилась я. – Как красиво!
– Мне помогала учительница. Но мы вместе делали! А вазу вообще сам слепил. Я подумал, что ты всё ещё хочешь букет, и решил подарить такой, который никогда не завянет.
– Спасибо… Он просто чудесный.
– Значит, я тоже волшебник, если умею делать чудесные букеты?
– Получается, что так. Определённо, способности у тебя есть.
– Я угадал?
– Ага, – призналась я, – я не меняла желания. Решила оставить предыдущее.
– Хочешь, я тоже оставлю предыдущее, и ты угадаешь, подарив мне коня?
– Тогда это будет не угадывание, а сговор, в то время как ты всё сделал сам, ведь я тебя не предупреждала.
– Точно, – погрустнел Марк, – как я не подумал об этом?
Глядя на его расстроенный вид, я постаралась исправиться:
– Я принесу тебе его – просто так. Так что завтра с меня конь и очередное желание. Только жаль, опять не угадаю…
– А ты попробуй представить себя на моём месте. Чего бы ты хотела, если б была мальчиком? Я вот сегодня утром зажмурился, представил, что я фея Джудит, и решил, что ты всё ещё хочешь ромашек.
– Я так никогда не делала…
Идея Марка показалась мне удачной. Действительно, мысль вообразить себя ребенком, загадавшим желание, никогда не приходила мне в голову. Быть может это сработает?
***
Надежда, что в этот раз всё получится, окрыляла. Теперь я бродила по Лавке Желаний, воображая себя Марком Смитом, и восторгалась изобилием игрушек. Смотреть вокруг глазами маленького мальчика, оказывается, забавно! Вот пышное девчачье платьице, украшенное стразами и бантами: «В таком только в цирке выступать!», а вот сложнейший паззл на тысячу деталей: «Ого, мне такой и за неделю не собрать!».
Сначала я выбрала коня: «Так, этот явно не выдержит рыцаря-тяжеловеса, этот какой-то дамский, этот вообще похож на пони, а вот этот, на толстых мохнатых ногах, подойдёт!», – а после принялась искать подарок-сюрприз.
Он спрятался в самом углу, и найти его мог только тот, кто искал специально. Мне же просто повезло – я случайно увидела его, космический корабль-ракету на дистанционном управлении. Взяв в руки пульт, нажала на красную кнопку, и корпус игрушки замигал, забегал дорожками разноцветных огней.
«Внимание, готовимся к старту», – сообщил механический голос, и ракета задрожала. Начался отсчет времени. Время до старта уменьшалось, меняясь цифрами-секундами на круглом табло. Когда на табло высветился «0» корабль, с усилием оторвавшись от полки, поднялся, а затем, резко изменив траекторию движения, нырнул вправо и вышел в открытое пространство… Нет, не космоса, а зала Лавки Желаний, где неторопливо полетел вдоль стеллажей, – я руководила им с помощью пульта дистанционного управления.
«Кажется, то, что нужно! Марку понравится».
И я не ошиблась. Марк небрежно бросил дарёного коня на тумбочку, едва увидел второй подарок. Радости мальчика не было предела: сначала он прыгал по полу, как сумасшедший, а потом четверть часа носился по комнате взад-вперед за ракетой – до тех пор, пока не рухнул без сил на кровать. Отдышавшись, он воскликнул:
– Джудит, это так здорово, что я забыл, что вчера загадал.
– Это была не ракета? – спросила я.
– Нет, – он покачал головой, – и я не помню теперь, что хотел. Но такого я точно представить себе не мог, а потому не мог и загадать. Разве можно пожелать что-то, чего нет внутри твоего воображения, и чего ты ни разу не видел?
– Наверное, нельзя, – согласилась я.
– Знаешь, – махнул рукой Марк, – мне кажется, что тебе ничего не надо угадывать. Ты делаешь такие классные подарки, что любой ребёнок будет рад. А если кому-то нравится капризничать, – ну и пусть капризничает, это его проблемы.
***
И всё-таки мне хотелось сделать для него что-то особенное. Пусть я не могу угадать – видно, нет у меня таланта, и не развить его, как ни пытайся! – но подарить ребёнку сказку я сумею.
Волшебный мир полон чудес – достаточно протянуть руку и взять с полки то, о чём мечтал.
Но лишь в том случае, если находишься внутри Лавки Желаний.
***
Накануне Марк, как обычно, попросил меня загадать желание, и, конечно, сам мысленно представил что-то. Что это – мяч, игра, настольный хоккей или энциклопедия? Знает только он. А я, наконец-то, поняла своё – и оно не материально.
«Хочу, чтобы желания Марка, наконец-то, исполнились! Без дурацких игр в угадайки. Я приведу его в Лавку, и он выберет лучший подарок».
***
Людям вход в сказочный мир воспрещен, но для детей иногда делают исключения. Поговорив с Распорядителем, я получила в канцелярии пропуск на имя Марка, и, едва дождавшись часа, когда сумерки растворятся в темноте, отправилась за мальчиком.
– Привет! – я загадочно улыбнулась ему, опустившись на подоконник. – У меня для тебя необычный сюрприз. Одевайся.
Не говоря ни слова, будто догадавшись обо всём, Марк быстро натянул джинсы и свитер поверх пижамы и подошёл к окну. Я взяла его за руку, и со словами: «Закрой глаза, чтобы не было страшно», увлекла за собой в ночное небо – мы поднялись над крышами и полетели в сторону леса.
– Доброй ночи! – поприветствовал нас охранник-эльф. – Неужто удалось заполучить Исключительное Разрешение?! Вот это вам повезло, молодой человек! – добавил он, обращаясь к Марку, а тот только кивнул, заворожённо рассматривая мигающий, словно гирлянда, комбинезон.
Мы поспешили в зал по коридору, слушая как стихает за спиной недовольное ворчание: «Сижу тут, как ель новогодняя, дети пугаются… Третий год не могут нормальную форму придумать – в мозгу трещит от этого мельтешения. Завтра в домашнем халате приду, и пошло оно всё… такая работа…»
Я прыснула со смеху, а Марк будто очнулся.
– Это настоящий эльф?!
– Ага, – подтвердила я, – а теперь… внимание! То, за чем мы сюда пришли!
И широким жестом распахнула невидимую дверь в зал Волшебной Лавки. На миг мы остановились у порога: я, радостно пританцовывая, и Марк, раскрыв от изумления и восторга рот.
– Пойдём, – я потянула его за руку. – Сегодня ты сам исполнишь своё желание, найдёшь здесь то, что загадал накануне.
– Оно уже исполнилось… – прошептал мальчик. – Ты его исполнила, по-настоящему. Ты угадала.
– Что ты имеешь в виду?
– Я мечтал побывать в сказочной Лавке Желаний, и каждый раз, когда загадывал, думал об этом.
– Получается, что это и было твоё заветное желание?
– Да, просто я знал, что это невозможно, и… перегадывал. Менял его на коня, машину, игрушки.
– Получается, зря ты менял… – медленно произнесла я, – И, получается, всё, что я должна была сделать – услышать своё желание и исполнить именно его.
Захотеть от души, не пытаясь что-то придумать в попытках разгадать чужие мечты, и преподнести этот подарок от чистого сердца. Наверное, одно заветное желание гораздо важнее миллиона безделиц, которыми наполнены полки и витрины сказочной лавки? Вот только у каждого оно своё. И никогда не следует его менять на коня, машину и игрушки…
(08.07.2016)
