– Ты ведь не можешь просто так взять и уехать? – Заведующая отделением смотрела на меня с застывшей на губах неестественной улыбкой. За которой обычно пряталось крайнее недовольство.
Кажется, ещё немного, и на меня обрушится шквал претензий.
– Почему нет? – пожал я плечами, подталкивая по столу в её сторону заявление об уходе. – Разве ты на моём месте отказалась бы от такого заманчивого предложения?
– Илья, неужели ты собираешься бросить нас? – с неверием усмехнулась она, нервно крутя в пальцах автоматическую ручку. – Ты же вырос в стенах этой больницы! Где твоя благодарность, чёрт подери?
Я поморщился.
– Лер, давай не будем. Мы оба прекрасно знаем, что здесь и без меня хватает врачей. Не пропадёте. Я увольняюсь. Это уже решено, я не советоваться с тобой пришёл.
Отбросив ручку, Лера медленно поднялась со своего кресла и грациозно потянулась, будто разминая затёкшие мышцы. Обошла стол и бесцеремонно плюхнулась ко мне на колени, обвив руками за шею. Томно посмотрела в глаза.
– А как же я? Обо мне ты подумал?
– Подумал, Лера. Ты красивая женщина и заслуживаешь большего, чем перепих в ординаторской. Найди себе кого-то, кто будет ценить тебя и любить по-настоящему.
– Но мне не нужен никто другой, я тебя хочу! – с чувством выкрикнула она мне в лицо, слегка шокировав такой откровенностью. И заставив на миг испытать угрызения совести. Но только на миг. Почти сразу их сменило знакомое раздражение.
Да, наверное, я подонок. Но по крайней мере, я честный подонок. И прежде чем сократить дистанцию, заранее предупредил её о том, кем являюсь. Вполне доходчиво объяснил, что со мной не стоит связываться, если она желает получить нечто большее, чем просто секс.
Мне не нужны отношения. У меня на них аллергия. А также на всё, что с ними связано. Единственная страсть в моей жизни – это работа. Только в неё я готов инвестировать своё время и нервы. Всё остальное, если мешает, подлежит ампутации.
– А я хочу в Москву, – произнёс я, равнодушно глядя на бывшую любовницу. – Хочу работать в ультрасовременной многопрофильной клинике. Хочу простора и возможностей для профессионального роста. Наши с тобой желания не совпадают, Лера.
Сбруева порывисто поднялась с моих колен и, закусив губу, заходила туда-сюда по кабинету.
– Да, с моей стороны эгоистично пытаться удержать тебя здесь. Ты талантлив. И должен расти. Всё правильно, – покивала она сама себе, задумчиво глядя в стену. После чего снова перевела прицел своего внимания на меня: – Знаешь, а возьми меня с собой? Уверена, я тоже смогу найти там работу. Вместе будет легче.
– Нет, Лер. Вот как раз без тебя тут всё развалится, – озвучил я то, что мы оба прекрасно понимали. – Ты любишь это место. И нужна здесь.
– Но совсем не нужна тебе, да? – хмыкнула она, скрестив руки на груди.
Я устало вздохнул. Меньше всего на свете мне хотелось напоминать ей про нашу договорённость. Но, как видно, этого было не избежать.
– Я ведь предупреждал тебя, что…
– А если я скажу, что беременна от тебя? – не позволив закончить фразу, перебила Лера.
Я поднялся со стула и задвинул его под стол, сделав это немного резче, чем требовалось.
Не планируя становиться отцом, я всегда использовал презервативы. Всегда. Без исключений. Но, к сожалению, стопроцентную защиту они не гарантируют. Вероятность залёта, хоть и мизерная, всё же остаётся. Открывая простор для манипуляций.
– Буду платить алименты, – спокойно ответил я, переместив взгляд на Леру.
Та поджала губы.
– Ты бездушная скотина, – с презрением заключила она.
– Ты подпишешь заявление, или мне к Вершинину идти?
– Подпишу.
Из больницы я вышел в поганом настроении, которое ничуть не улучшилось от вида унылой серости на улице. С неба уже который день сыпало мелкой снежной крупой, которая под действием реагентов превращалась под ногами в грязную кашу.
С детства ненавижу холод и грязь. А пасмурные зимние дни и вовсе презираю.
Подняв повыше воротник пальто, зашагал в сторону парковки. Пиликнул брелком сигнализации, уселся в тачку и включил подогрев сидений. Запустил дворники – они тут же засуетились за стеклом, сметая с него ненавистную белую крупу. Обогрев салона работал на полную мощь, радуя меня блаженным теплом.
Стянул перчатки, бросил их на заднее сидение и обнял почти горячий руль. Он у меня тоже с подогревом.
Люблю комфорт. Ради него я готов вкалывать хоть сутками напролёт, прерываясь только на сон и еду.
Хотя врачу вроде как не положено делать культ из подобных радостей. Мы должны быть суровы и выносливы, как триста спартанцев, прекрасно себя чувствовать даже в самых адских условиях. При этом сохранять оптимизм, доброжелательность, любить людей, искренне сочувствовать им и самоотверженно выполнять свою работу при любых обстоятельствах. Это часто любил повторять профессор Ивашковский, заведующий кафедрой госпитальной терапии в моём университете.
Но, увы, я был не самым преданным его учеником, несмотря на даже то, что выбрал себе профессию по призванию. Со многими из утверждений профессора мне остро хотелось поспорить. Особенно с теми, что о любви и сострадании к людям.
Никогда я не питал тёплых чувств к ним. А отдельные экземпляры и вовсе вызывали прямо противоположные эмоции. Но всё же – я их лечил. Даже если можно было этого не делать.
Чёрт знает почему. С призванием так просто не поспоришь.
Надавил на педаль газа и плавно выехал с парковки на проспект, чтобы через несколько метров уткнуться в образовавшийся там затор.
Пробки на дорогах, кстати, я тоже ненавидел.
Интересно, насколько мне не повезёт с ними в Москве? Ведь там, как говорят, эта проблема стоит острее, чем где-либо в других городах России. Но ради работы в элитной столичной клинике я готов был потерпеть.
Барабанил пальцами по рулю, продвигаясь с черепашьей скоростью к перекрёстку. Снова размышляя над вопросом, который терзал меня целую неделю. С тех пор, как мне позвонили из той самой клиники и предложили работу.
Почему их выбор пал именно на меня? В Новокузнецке хватает квалифицированных и опытных врачей. Я был уверен, что в такие места попадают только по чьей-то протекции. Но кто мог порекомендовать им меня? Сплошная загадка. Которую руки чесались разгадать.
Но как бы там ни было, подобное предложение – просто фантастическое везение для меня. Не воспользоваться таким шансом глупо. И всё же интуиция моя буквально вопила, что тут крылся какой-то подвох.
Всю прошедшую неделю я искал этот подвох, но так и не нашёл. По всем источникам клиника действительно хорошая, с безупречной репутацией. Доверчивых врачей из маленьких городов там не расчленяют и не продают на органы. Но и не приглашают на работу, надо заметить. Если верить хэдхантеру – штат у них укомплектован, вакансий нет. И текучки тоже.
Пока я стоял в пробке, успело стемнеть. Город сделался ещё более серым и неприветливым. Но вскоре моё внимание привлекло панорамное окно новой кофейни в первом этаже жилого дома. Оно выделялось ярким пятном на фоне унылой улицы, освещая дорогу гораздо лучше тусклых фонарей. Я медленно полз в правом ряду и от скуки разглядывал внутреннее пространство заведения, которое просматривалось как на ладони.
Внутри был довольно миленький интерьер. Но из посетителей – всего одна девушка, сидящая за столиком с чашкой чая или кофе. Я залип на эту девушку и долго не мог отвести глаз. До тех пор, пока мне не засигналили сзади. Тогда я проехал несколько метров и чуть не свернул себе шею, продолжив разглядывать её.
Девушка сидела за столиком, одна перед открытым ноутбуком. Задумчиво смотрела в экран, подперев кулаком щеку, касалась пальцами клавиатуры. Иногда прятала нос в широком вороте объёмного свитера. Светлые волосы пушистым облаком спадали на её плечи.
Я смотрел, как завороженный.
Захотелось припарковаться у обочины, зайти в эту кофейню и познакомиться с ней.
Но это показалось дурацкой идеей. Учитывая, что мне не нужны отношения, особенно сейчас, когда я собирался лететь в Москву. Особенно после сегодняшней сцены в кабинете Сбруевой.
Вряд ли эта прекрасная девушка из кофейни захочет провести со мной одну ни к чему не обязывающую ночь.
Сзади снова нервно засигналили. Я бросил на девушку последний тоскливый взгляд и поехал дальше.
– Илья Сергеевич, вы уже закончили приём?
Столкнулся в коридоре возле кофемашины с рыженькой коллегой в белом халате, одним из наших крутых офтальмологов. Я слишком часто встречал её в стенах клиники, хотя мы работали на разных этажах. И каждый раз она обязательно уделяла мне внимание.
– Ещё нет, Алиса Витальевна, – ответил я, скосив глаза на прикреплённый к её нагрудному карману бейджик.
Коллега проследила за моим взглядом и заулыбалась, наверное, решив, будто я пялюсь на её грудь. Но это было не так. Её грудь я оценил ещё в первую нашу встречу.
– Хотела попросить вас подвезти меня до метро. Сегодня так холодно на улице, а я что-то не по погоде оделась, – кокетливо произнесла Алиса Витальевна.
– Я сегодня дежурю до десяти вечера. Попросите Лизу вызвать вам такси, – ответил я со скупой улыбкой.
– Да, наверное, так и сделаю, – кивнула она, ничуть не смутившись. И сунув руки в карманы халата, резко перевела тему: – Давно хочу спросить, как вам у нас? Нравится? Уже привыкли?
– Да, вполне.
Она была симпатичной. С аппетитными формами. И милыми ямочками на щеках. Раньше я бы, наверное, уже пригласил её куда-нибудь. Например, поужинать вместе. Или сразу к себе домой. Но после выступления Сбруевой решил, что с интрижками на работе покончено.
Я потянулся к кофе-машине, чтобы сделать, собственно, то, зачем пришёл, но тут Алиса Витальевна остановила меня, мягко коснувшись ладонью моего предплечья.
– Илья Сергеевич, позвольте мне немного поухаживать за вами. Присаживайтесь, отдохните немного, вам ведь ещё дежурить, – указала она взглядом на мягкий диван у стены. – А я налью вам кофе. Какой вы предпочитаете?
Довольно странное предложение, учитывая, что приготовление кофе на этой навороченной кофе-машине не требовало больших усилий – достаточно нажать две кнопки на сенсорной панели да поставить бумажный стаканчик на предназначенную для него платформу.
– Благодарю за заботу, Алиса Витальевна, но я лучше сам.
– Что ж, ну ладно, – сжав губы на долю секунды, произнесла она. Но уже в следующее мгновение снова непринуждённо улыбалась. – Имейте в виду, если вам вдруг понадобится помощь, или, может быть, совет, да или просто захочется поболтать с кем-то на перерыве, вы всегда можете обратиться ко мне. С удовольствием составлю вам компанию.
– Вы очень любезны, – улыбнулся я, поставив стакан и принявшись наблюдать, как он начал наполняться кипятком.
Кофе-машина закончила свою работу, а Алиса Витальевна всё не уходила. Продолжала стоять рядом со мной, достав из сумочки телефон.
С каждой секундой становясь всё менее симпатичной в моих глазах. Не люблю, когда девушки так навязчиво предлагают себя. Хотя, казалось бы, я должен был радоваться. Ведь при моём нежелании заводить постоянные отношения, это значительно упрощало мне жизнь.
Забрав свой стакан с кофе, я зашагал по коридору обратно.
– До завтра, Илья Сергеевич! – донёсся мне в спину певучий голос.
– Всего доброго, – бросил я через плечо, свободной рукой открывая дверь своего кабинета.
Расположившись в удобном рабочем кресле, отхлебнул горячий кофе, который на вкус как обычно был превосходен, и поставил стакан на стол.
Мне определённо нравилось здесь работать. Да что там, я даже мечтать не смел, что однажды мне выпадет удача получить такие условия труда.
Чего стоил хотя бы этот кабинет. Огромный, светлый, тёплый. С дорогим ремонтом, новейшим оборудованием и мебелью.
Но я всё ещё не имел ни малейшего представления, по какой причине меня удостоили чести пригласить на работу в эту клинику. Мои коллеги, насколько я успел узнать, в большинстве своём были москвичи. Причём все с высшими категориями и просто нереальным количеством регалий. Я на их фоне чувствовал себя просто интерном каким-то.
В отделе кадров мне рассказали удивительную историю. Якобы один уважаемый человек, поехав в командировку в Новокузнецк, заболел и попал ко мне на приём. А я так быстро поставил его на ноги, что он был впечатлён и решил отблагодарить меня. Настоятельно порекомендовав руководству клиники мою скромную персону. И разумеется, мой благодетель пожелал остаться инкогнито, чтобы я не чувствовал себя обязанным.
Сколько я ни перебирал в голове своих пациентов, которые могли бы подойти на эту роль, у меня так ничего и не получилось. Хотя память у меня была безупречная.
До десяти время пролетело незаметно. Закончив работу, выключил компьютер, захватил со стола смартфон и ключи от кабинета и вышел в коридор. В это время клиника уже почти опустела. Было непривычно тихо, только из холла едва слышно доносились голоса.
Когда я подошёл ближе, то ещё из коридора увидел девушку в короткой шубке. Она стояла у стойки ресепшена ко мне спиной. Её длинные светлые волосы были в лёгком хаосе, будто их растрепал ветер.
За стойкой находилась только Лиза, все остальные администраторы уже уехали домой. Лиза тоже уже успела накинуть пальто, очевидно, поздняя пациентка застала её на выходе.
– К сожалению, все наши специалисты уже ушли, – с доброжелательной улыбкой говорила она. – Но мы можем записать вас на завтра.
– А мне сказали, что у вас есть стационар, где круглосуточно дежурят врачи, – произнесла девушка. У неё оказался удивительно приятный голос. Я даже замедлил шаг – хотелось послушать его ещё.
– Да, есть, но, к сожалению, они не ведут приём, – с сочувствующим видом ответила Лиза.
Я уже подошёл достаточно близко к стойке и почему-то решил вмешаться.
– Я могу чем-то помочь? – спросил я, обращаясь к Лизе.
Та, наконец, заметив меня, будто обрадовалась и затараторила:
– Илья Сергеевич, может, вы согласитесь осмотреть девушку, у неë…
Но что «у неё», я так и не услышал. Потому что в этот момент девушка в шубке обернулась. И у меня по позвоночнику прокатился лёгкий разряд электричества.
Она была такой… Кайфовой. Даже несмотря на бледность и тёмные круги под глазами.
Эти самые глаза были огромными. И такого нереального голубого цвета.
Но дело даже не в этом. А в том, что я уже не впервые видел эту девушку. Это казалось невозможным. Та самая незнакомка из кофейни в Новокузнецке, на которую я пялился, стоя в пробке. Или просто очень похожа на неё…
– Здравствуйте, – произнесла она, выводя меня из транса. И я уловил, как её бледную кожу украсил едва заметный розовый румянец. – У меня болит рука…
– Добрый вечер, – ответил я, чувствуя, как её волшебный голос резонирует где-то глубоко в моей грудной клетке. – Я приму вас. Лиза, оформите девушку и можете ехать домой.
В моей врачебной практике ещё ни разу не возникало подобных ситуаций. Нет, далеко не впервые ко мне на приём приходила красивая женщина. Но я всегда чётко разграничивал – с пациентками я только врач. И никаких исключений не было. До сегодняшнего дня.
Но я и не мог припомнить, чтобы когда-то прежде мне так сильно понравилась девушка, о которой я не знаю ровным счётом ничего. Меня тянуло к ней как магнитом. Было сложно отвести взгляд.
Моя поздняя пациентка оставила свою шубку в гардеробе и теперь сидела передо мной в широком вязаном свитере и облегающих джинсах. И смотрела на меня широко распахнутыми глазами. Будто я её немного пугал. Или же наоборот, вызывал совсем иные эмоции. Признаться, второй вариант нравился мне куда больше первого. И это ещё сильнее усложняло предстоящий осмотр.
– Что вас беспокоит, Мария? – поинтересовался я, отодвинув от себя бумаги и откинувшись на спинку своего кресла.
Да, я уже знал её имя. Мария Летуновская. Минуту назад изучил заполненную ею анкету с перечнем вопросов на наличие хронических заболеваний. К счастью, напротив всех пунктов Мария поставила галочку в графе «нет». Что не могло не радовать.
– Несколько дней назад я переставляла шкаф, и после этого у меня начала болеть рука вот в этом месте, – негромко поведала она, проведя пальцами по тыльной стороне ладони и до локтевого сгиба. – Думала, это просто мышцы ноют, как обычно бывает после физических нагрузок. Но боль стала усиливаться. И мне кажется, даже появилась небольшая припухлость.
– Вы переставляли шкаф? – Я подумал, что ослышался.
– Да.
Мне захотелось сказать ей, чтобы она больше не вздумала самостоятельно заниматься чем-то подобным. Чтобы записала мой номер и звонила каждый раз, когда понадобится передвинуть какую-то мебель в доме или выполнить любую другую тяжёлую работу, я приеду и всё сделаю сам.
Но пока я не мог ей такого заявить. Вместо этого спросил:
– Кроме боли в руке ещё что-нибудь беспокоит?
– Ещё спина периодически болит, – пожаловалась она, – но это уже давно.
– И как часто вы передвигаете мебель?
– Не очень часто. – Мария улыбнулась одними уголками губ и опустила взгляд на свои сложенные на коленях руки.
– Больше не делайте этого. Поднятие тяжестей чревато очень неприятными последствиями для женского организма.
– Больше не буду, – легко согласилась она.
Я задал ещё несколько вопросов о симптомах. И пора было переходить к осмотру.
– Проходите за ширму и раздевайтесь по пояс, – произнес я, испытывая странное, прежде незнакомое мне волнение.
Мария вспыхнула. Раньше мне всегда было безразлично, смущаются пациентки меня или нет. Но сейчас мне нравилось её смущение.
Чёрт, мне всё в ней слишком нравилось. Как будто кто-то наверху подсмотрел мои вкусы и создал её идеальной для меня.
Мария поднялась со стула и отважно отправилась за ширму. Которая скрывала её лишь от входа в кабинет, но не от меня. В кабинете было так тихо, что я услышал, как у моей пациентки участилось дыхание.
Повернувшись ко мне спиной, Мария стянула через голову свой необъятный свитер, из-под которого показался скромный чёрный бюстгальтер. Её волосы золотистым водопадом рассыпались по обнажённым плечам.
Я не должен был смотреть. Но она стояла ко мне спиной. И искушение было слишком велико.
– Бюстгальтер тоже снимать? – прочистив горло, поинтересовалась она.
– Нет, – ответил я, сожалея о своей патологической честности.
С трудом заставив себя оторвать от неё взгляд, я встал и отправился к раковине. Помыл руки, вытер. И должен был надеть одноразовые медицинские перчатки, но не успел. Маша тихонько вздохнула и села на кушетку, привлекая моё внимание.
Я даже мысленно запретил себе комментировать её грудь, вздымающуюся при каждом вдохе. Чёрные чашечки бюстгальтера не были прозрачны, и на том спасибо.
– Всё в порядке? – уточнил я, безотчётно двинувшись к ней.
– Голова закружилась, – пробормотала она, избегая смотреть мне в лицо. – Душно. Можно попросить вас немного приоткрыть окно?
– Конечно.
Открыл центральную створку на проветривание, впустив в кабинет шум вечернего мегаполиса. После чего взял со стола пульт и выключил кондиционер.
– Спасибо, – поблагодарила Маша.
Я снова приблизился к ней. Она поднялась с кушетки. И мы оказались друг напротив друга. Маша была немного ниже меня ростом и смотрела снизу вверх своими нереально голубыми глазами.
– Давайте я осмотрю вашу руку и спину, – произнёс я, испытывая ненормальное удовольствие от того, что мы просто стоим рядом.
Дотронувшись её запястья, только сейчас понял, что так и не надел перчатки. Но возвращаться за ними уже не было смысла.
От моих прикосновений голые плечи девушки покрылись мурашками. А розовый румянец на её щеках стал ещё ярче.
– Вам холодно? – спросил я, хоть и без того знал ответ.
– Нет. Наоборот, – тихо призналась она.
Мне и самому было наоборот. Но я заставил себя сосредоточиться на работе.
– Похоже на воспаление связок. Я выпишу вам мазь и обезболивающие препараты, но нужно будет показаться травматологу. И постарайтесь обеспечить руке полный покой. Никаких больше шкафов.
– Спасибо.
– Давайте я вас ещё послушаю.
Мария покорно кивнула.
Всё время, пока я прикладывал головку фонендоскопа к обнажённой коже девушки, Мария держала глаза закрытыми. И сердечный ритм её прыгал туда-сюда.
– У вас раньше была тахикардия?
– Нет.
– Давно делали ЭКГ?
– Пожалуйста, только не говорите, что вы мне будете делать ЭКГ, – распахнула она свои голубые глаза и взволнованно посмотрела на меня.
– Нет, не буду. – Мне хотелось улыбнуться, но я так и не сделал этого.
Мария обняла себя за плечи, и от неловкого движения лямка её бюстгальтера соскользнула вниз.
Я инстинктивно потянулся к ней, чтобы поправить, и одновременно со мной то же самое здоровой рукой сделала Маша. Наши пальцы столкнулись, и так же машинально я поймал её ладонь.
Маша посмотрела на наши сцепленные руки, потом перевела взгляд на меня. Я уже хотел разжать пальцы, но тут она взяла и снова закрыла глаза. Тихо выдохнув. А потом легонько сжала мои пальцы в ответ.