Юлия Арниева
Найди меня
Глава 3
– Куинн! Малышка! Наконец ты добралась! Думал, помру и не увижу тебя более.
– Эээ?
– Не узнала? Да, стар стал, а ты и не изменилась совсем. Я дядька Кор, тебе было поди лет десять, когда твой отец Эдин нашёл это место. Сказал: «Для моей малышки Куинн». Вот меня с Орсой, супругой моей, и поселил в этом месте – присматривать.
– Дядька Кор, а вы здесь вдвоём живете? – у меня пока никак не укладывалось в голове, что на протяжении более десяти лет пара жила в изоляции от всего внешнего мира.
– Да, почитай уже двенадцать лет. Золото в речушке нашла? – хитро взглянув на меня, спросил дядька Кор.
– Д-да, – вытаращив глаза промычала я.
– Вот ведь прав был твоей отец. Сказал, что его малышка Куинн сама разберётся. Не хотел говорить никому, ты мала ещё была, за спиной мужа сильного не было. А сейчас вон какой.
– Нет, дядька Кор, это Кахир, наш танист, – сказала я, украдкой взглянув на Кахира – мужчина чуть запнулся, но смог с собой справится, – а муж в отъезде.
– Вот как, ну хорошо. А я всё жду, жду. И не уйти за тобой – прознают об этом месте. А один-то я и не справлюсь. А вы заходите, я скажу Орсе, она вам сейчас поесть сготовит, – говоря это, дедушка прошёл вглубь замка.
– Я не понял… Куинн, так это твой замок и твои земли? – прохрипел Лиам, уставившись на меня с открытым ртом.
– Видимо, да, – кивнула и украдкой взглянула на Кахира, тот, с косой улыбкой на лице, покачал головой и тихо пробормотал:
– Всегда Эдин был скрытным, но чтобы замок спрятать…
В замок заходили всё же настороженно – мало ли чего наболтал старик, но всё обошлось. Тётушка Орса, как она попросила к себе обращаться, круглолицая, с добродушной улыбкой, при нашем появлении всплеснув руками, засуетилась на кухне, причитая:
– Дождались. Хозяйка вернулась… Сейчас я вам супчика налью, соскучились, поди.
– Спасибо, а где можно умыться? – спросила я, наблюдая за, на удивление, шустрым мельканием тётушки.
– Так же… Кор, отведи Куинн в её комнату.
– Прости, девочка, забыл, – пробормотал мужчина, – идём покажу. Эту комнату отец твой для тебя выбрал, Орса приглядывала, прибирала там.
Слушая бормотание дядьки Кора, я тем временем осматривалась. Действительно, замок больше походил на строение пятнадцатого-семнадцатого века. И даже стёкла на окнах имелись ровные, не мутные и довольно большие. Пол выложен каменными плитами, темные деревянные балки под потолком. Стены частично побеленные, частично каменные, красивые фрески на них местами облупились, но восстановить их ещё возможно. А вот ткань, видимо, от времени истлела, ковры, а наверняка они здесь были, исчезли. Штор не было, и сквозь грязные окна пробивался лунный свет, отбрасывая причудливые тени на полу.
– Вот, по ступеням осторожно иди, тут расшаталось несколько. Всё собирался заменить, да руки не доходили. Да и мы наверх не поднимаемся, что нам там делать. Орса раз в неделю приберёт в твоей комнате, и всё.
– А сколько здесь комнат? – голос Лиама, раздавшийся из-за спины, напугал меня до чёртиков.
– Лиам! Ты что крадешься!?
– А ты думала, что мы тебя оставим без присмотра? – с недоумением взглянул на меня парнишка.
– А что с Куинн будет? – тут уже спросил дядька Кор и тоже уставился в недоумении на Лиама. – Она же в доме своём.
– Запнётся вдруг, я подхвачу. Дорога была долгая, наша Куинн устала, – пояснил парень, восхитив меня – как он быстро и ловко сообразил и выкрутился.
– Забыл совсем, через пещеру же идти пришлось, а там вода – тяжело ступать, когда дна не видно, – пробормотал мужчина. А мы с Лиамом, переглянувшись, промолчали. Странно, но воды, кроме горного озера, в пещере точно не было.
Дальше шли молча по узким тёмным и пыльным коридорам, на стенах которых висели лампы с маслом, скорее всего, давно испорченным. Проходили мимо деревянных массивных дверей, ведущих, судя по всему, в жилые комнаты, пока не дошли до конца коридора, который вдруг расширился в небольшой холл с единственной дверью.
– Сейчас открою, – произнёс дядька Кор, потянув дверь на себя, – подожди, лампы зажгу. Мы, когда с Эдином замок этот нашли, сначала бежали от него, думали, проклятый он.
– Бежали?
– Так в нескольких комнатах кости лежали, кто на кровати, а кто прям на полу. Жутко было… Но чуть погодя твой отец сказал, что мёртвых бояться не стоит, и мы вернулись. Похоронили, конечно, ну и давай осматривать замок, – дядька Кор зажёг масло в лампе у дверей и прошёл к следующей.
– И? Что дальше? – мне не терпелось услышать историю находки. Скелеты на кровати? Я скосила глаза в её сторону – надеюсь, здесь их не было.
– А что? Посмотрели запасы. Многое пришлось выкинуть, но что-то и сохранилось. Дома проверили, долину оглядели – ходов нет, только один. Океан наш сделал берег неприступным, есть маленькая неприметная бухта, но подступы к ней знать надо.
– Как вы попали сюда? – спросила у мужчины.
Лиам давно прошёл в комнату и осматривался, с его лица не сходило удивление. Мне же сейчас было интересно другое – история. А осмотреться можно и позже, я даже забыла, зачем сюда шла.
– Так, девочка, нападение было. В неделе пути от каменной пустоши наш туат был. Предатель оказался среди своих, открыл ночью ворота, всех почти перебили. Эдин тебя схватил, отдал Орсе и мне и сказал сберечь.
– А дальше? – попросила продолжить, заметив, что мужчина замолчал и погрузился в воспоминания.
– Мы бежали с тобой до самой пустоши и скрылись в пещере. Риаг наш Эдин позже нас нашёл. Отвёл и оставил у Лорккана, собрал людей и вернул остатки своего туата. Так и прожили несколько лет, я же рассказал твоему отцу про пещеру, он со мной и пошёл сюда, – снова ненадолго замолчал дядька Кор, – доверять мог едва лишь мне. Заболтал я тебя, девочка, пошли покажу, где здесь умыться можно. Мы с твоим отцом долго бились, не могли разобраться, что к чему, – больно хитрая задумка.
Было жаль, что дядька Кор не стал продолжать свой рассказ, но настаивать я не решилась, заметив в уголках глаз мужчины капельки слёз, быть может, позже сам расскажет.
Зато теперь можно и осмотреться. Огромная (по меркам этого мира) комната, окна застеклены, стены каменные, заметно, что местами ранее висели гобелены. Камин не вижу, но на удивление здесь было тепло. В недоумении покрутив головой, я попыталась понять откуда оно идёт – не нашла. Кровать деревянная, массивная и большая, застелена дырявым, проеденным молью покрывалом. Подушек давно нет, как и постельного белья, что-то наподобие матраса лежит, но я точно на нём спать не буду. Штор, кстати, на окнах тоже нет, как и ковров. А ещё из самой комнаты вело три двери – в одну из них я и Лиам направились следом за провожатым.
– Здесь мыльня, – произнёс дядька Кор, распахивая дверь. – Ох и мудрено тут!
Проходя в ванную комнату – а это была она – я находилась в шоке. Большая и светлая, выложенная красивой нежно-розовой плиточкой, местами треснутой от времени, да и отмыть её не мешает. Но это действительно ванная комната, с витражным окошком на одной из стен, с унитазом, раковиной, зеркалом над ней, а в центре – красивая медная ванна на кованых ножках.
– Куинн, это что? – показывая рукой то на одно, то на другое, Лиам ошеломлённо замер у двери.
– Что именно? – спросила, пробираясь к раковине, туда, где висело зеркало, мутное и местами с чёрными пятнами. Я за всё время моего пребывания в этом мире впервые вижу зеркало, и мне было ужасно любопытно посмотреть, как я выгляжу. В отполированную до блеска крохотную пластинку железа мало что можно разглядеть.
– Так это всё…– прошептал Лиам, но дальше я уже ничего не слышала – я смотрела на своё отражение и знакомилась.
«Хм… А ты ничего, даже симпатичная,» – мысли в моей голове метались, словно испуганные птицы. Меня бросало в разные стороны: моя внешность, долина со странным замком не этого времени, смерть людей, что в нём жили, моё перемещение. Мысленно застонав, я с трудом удержалась, чтобы не схватиться за голову.
«Сейчас не надо об этом думать, позже понемногу выясним. Сейчас надо решить насущные дела,» – дала мысленный пинок себе и, натянув улыбку, повернулась к Лиаму.
– Сейчас дядька Кор нам всё расскажет, что это.
– Конечно, – тут же отреагировал мужчина, – вот смотри, это ручка, её повернуть надо, и вода бежит. Тут холодная, тут горячая, правда, ручки надо смазывать, а то стали скрипеть.
– Дядька Кор, а откуда горячая?
– Так в горе же замок, рядом источники. Уж не знаю, как сделали и кто, не смогли мы с твоим отцом разобраться, но одно скажу – это им точно боги подсказали.
– Ясно, значит, источники. А стены тоже тёплые?
– Нет, пол тёплый, одни раз мы с Эдином в нижних комнатах накрутили ворот, так ходить было жарко, – хмыкнул мужчина. – Неделю искали почему, пока Орса нам не подсказала – у неё на кухне такой же есть.
– Замечательно. И во всех комнатах такие есть? – кивнула в сторону унитаза и ванны.
– Не во всех. Да и не везде работают, – ответил дядька Кор, и, показывая на клозет, продолжил, – а это мы не поняли, что такое и зачем.
– Спасибо, думаю, дальше я разберусь сама, – поблагодарила мужчину, тот кивнул и направился к двери.
– Ты не задерживайся, Орса вас ждёт.
– Конечно, через десять минут спустимся, – заверила я, стоило дядьке Кору покинуть покои (а это точно были они), я направилась к раковине.
– Ты когда-нибудь видела такую железную пластину? – Лиам с ошалелыми глазами смотрел на своё отражение.
– Нет, – ответила, поворачивая ручку.
Из крана тут же раздался фыркающий звук, и спустя минуту побежала горячая вода, повернув вторую ручку, услышали такое же музыкальное сопровождение, прежде чем появилась холодная вода.
– Куинн, как такое возможно?
– Давай я тебе позже всё расскажу, сегодня день получился трудным, и у меня пока тоже в голове всё не укладывается.
– Хорошо. День и правда странный, мне до сих пор кажется, что я сплю или, может, мы умерли там, в пещере?
– Не болтай ерунды. Это точно не сон – хочешь, ущипну?
– Ай! Зачем?
– Ну, теперь ты точно уверен, что не спишь и не умер: во сне не больно. А теперь брысь из ванной, мне надо проверить вот эту штуку, – махнула в сторону унитаза, тоже медного, с деревянной крышкой (на ней ещё остались куски ткани).
– Так дядька Кор не сказал, что это.
– Брысь сказала, сама разберусь, – произнесла, находясь уже возле нужного для меня агрегата.
Повернула рычаг, в трубе – или что там за стеной – зафыркало, но в итоге вода побежала, смывая небольшой налёт пыли на боках.
– И там вода? – спросил Лиам, вытянув шею и заглядывая.
– Угу. Вот сюда садишься, делаешь свои дела и смываешь водой, – пояснила я, – а теперь иди и дверь за собой закрой.
Оставшись наконец-то одна, быстро справилась со своим неотложным делом и снова вернулась к раковине. Туда, где висело зеркало.
– И снова привет. А всё-таки я красавица: и губки как надо, и глазки, и, повезло, лицо без оспинок, – бормотала, разглядывая себя. – Ну-ка, а зубы… Кажется, на месте и белые… Пока. Надо найти мел и сделать порошок и щётку.
Глава 4
– Вы где так долго задержались? – с этими словами нас встретил Кахир.
– Комнаты рассматривали, – ответила, опускаясь на табурет.
Покинув ванную комнату, я обнаружила Лиама в кабинете, вернее, в том, что от кабинета осталось. Комната квадратов восемь, с большим окном, вдоль обеих стен шкафы для книг, сейчас пустые. Стол из потемневшего от времени дерева в центре кабинета и кресло, когда-то обитое тканью, сейчас протёртое, местами лопнувшее и грязное. Было жутко интересно проверить, имеются ли в этом помещении тайники или нет, но нас ждали. Взглянув напоследок на стены кабинета, мы вышли из покоев.
Обедать нам предложили на кухне, она была довольно большая и освещалась масляными лампами. Разделочный стол выглядел добротно, видно, что его ремонтировали. Над ним полки с банками, горшками и стеклянными бутылками.
Печь в углу чем-то напоминала мне русскую, из её недр Орса достала пышущий жаром пирог – судя по аромату, он был мясным. А ещё были шкафы с посудой, увидев её, я не удержалась и подошла ближе. Так странно после нескольких месяцев использования глиняной, неровной, видеть перед собой белую, с красивым орнаментом посуду, а ещё здесь были стеклянные бокалы, немного толстостенные, но стеклянные же.
– Это всё, что осталось, остальное было побито, – сказала Орса, заметив моё увлечённое разглядывание.
– Красивая, – прошептала, продолжая рассматривать помещение. – А там что?
– Во двор дверь ведёт, вторая – в комнату, где, видно, хранились продукты. Ну, эта в общий зал, а за этой – наша комната.
– Понятно, – кивнула, возвращаясь к столу, где уже стояла тарелка с супом, кажется, мясной с разварившейся крупой и овощами. Там же были пирог, лепёшки, вазочка с мёдом, орехи, ягоды и чайник, из носика которого шёл пар.
– Чайник! Куинн, как у нас! – воскликнул Лиам, показывая на пузатый, медный, с длинным носиком и ручкой чайник.
– Как у нас, – подтвердила, приступая к трапезе.
«Хм… Как у нас да не совсем». Тонкий лист меди, без единой неровности, с выбитым на стенках чайника красивым растительным орнаментом.
Кахир был погружен в себя и молча осматривался. Я понимала его состояние – столько всего нового, непонятного и необъяснимого. А ещё там, за стеной из неприступных скал, осталась его семья.
– Спасибо, Орса, было очень вкусно. Но нам пора спать, завтра рано утром нам надо возвращаться к своим.
– А как же… Куинн, ведь это твои земли, твой дом, – подхватился дядька Кор, до этого дремавший тут же за столом.
– Мы вернёмся, обязательно вернёмся, но не одни. На каменной пустоши мой туат, люди, которые нас ждут и которым мы нужны. Мы идём за ними, – говоря это, я смотрела на Кахира, наблюдая за изменениями эмоций на его лице от обеспокоенного и напряжённого до потрясённого, счастливого и нетерпеливого.
– Мы здесь будем жить? – воскликнул Лиам, подскакивая со своего стула.
– Да. Все, конечно, в замок не войдут, да и не нужно – мы видели здесь дома. Подправим и поселим туда семьи, а ещё в этом месте достаточно камня и леса – построим новые.
– Но там же тоже дома, а женщины свой огород не бросят. Ой, а как коров и овец провести?
– Решим на обратном пути. Спасибо ещё раз, дядька Кор, вы покажете, где могут разместиться Кахир и Лиам?
– Мы будем рядом с тобой, – тут же отреагировали мужчины, вскакивая со своих мест. Как будто я сейчас собиралась от них сбежать.
– Учтите, там одна кровать
– Мы ляжем на полу, не привыкать.
– Ладно, – махнула рукой.
Спорить сейчас совершенно не хотелось: я устала и физически, и морально. В настоящее время мне хотелось только одного: лечь и уснуть, хоть ненадолго забыться. Даже для меня, ранее живущей в двадцать первом веке в невероятно огромном потоке разной информации, было сложно принять всё то, что происходит сейчас с нами.
Показав, как управляться с унитазом и вентилями Кахиру и Лиаму, я, скинув трухлявый матрас на пол, расстелила на кровати свою подстилку, улеглась, стараясь найти удобное положение для сна, и прислушалась.
Мужчины о чём-то говорили, но из-за закрытой двери ванной комнаты было не разобрать. Потом затихли, слышно было только звук льющейся воды, хлопок крышки унитаза, а следом скрип двери. Что было дальше, я уже не услышала.
Утром проснулась от навязчивого лучика солнца, который пробился сквозь ветви деревьев и теперь наглым образом светил мне в глаз. Поворачиваясь спиной к окну, я почувствовала, как мой нос уткнулся в мохнатый бок Феликса – пёс не оставлял меня одну ни на минутку и, видимо, на кровати тоже решил охранять.
– Феликс, ну не так же близко, – фыркнула я, переворачиваясь на спину и понимая, что уже не усну.
– Доброе утро, – сонный голос Лиама донёсся снизу.
Они всё же остались рядом и спали на полу.
– Доброе… Пора вставать, думаю, стоит поторопиться, – поднимаясь с кровати, я направилась к единственному окну в комнате.
Оно выходило в сад, сейчас заросший, но на парочке деревьев ещё висели яблоки. А ещё из окна была видна синева Ибернийского океана.
– Кахир уже ушёл, сказал, надобно пополнить запас воды.
– У него там семья в опасности, нам нужно поспешить и увести людей сюда.
– Ты всех поселишь здесь?
– Да, почему нет? – ответила, пожав плечами.
Странный вопрос, разве можно вот так выбрать?
– На полу было жарко спать, бока горят, – пробормотал Лиам, поднимаясь, – пойду умоюсь.
Через десять минут мы, умытые, уже уплетали вкуснейшие пирожки с яблоками и ягодой, запивая всё это мятным чаем.
– Я тут вам в дорогу сложила, чтобы время не тратить на приготовление еды.
– Спасибо, Орса.
– Девочка, ты только возвращайся, Кор будет очень переживать. И так полночи уснуть не мог – разволновался.
– Конечно, вернусь, обещаю. И не одна, будут у тебя помощники, и сад восстановим.
– И огород, там растёт всё как вздумает, некоторые плоды и ягоды мы и не знаем вовсе: есть их или нет. Одну попробовали, так Кор чуть не отравился, теперь и не подходим.
– Вернусь – разберёмся, что там за отрава растёт, – ответила, дожевав последний кусочек. – Идём?
– Подожди, вот, возьми, – хриплый голос дядьки Кора остановил нас у порога, – это твоего отца, он просил отдать.
– Спасибо, – поблагодарила, принимая небольшой, длиной всего в две ладони, кинжал.
Провожали нас со слезами на глазах, от вида машущей пухлой рукой Орсы и застывшего Кора у меня сжалось сердце от тоски. Эти люди на протяжении нескольких лет жили вот так вдвоём, и за столь долгое время мы первые люди, кого они видят, а сейчас мы уходим – вернёмся ли? А ещё, судя по их взглядам, эта пара смогла сохранить свою любовь – сможем ли мы с Анрэем вот так?
Пройдя пару часов, с каждым шагом отдаляясь от тайн этого замка, Кахир наконец-то заговорил.
– Я вечером с Кором говорил, эта долина имеет только два выхода: пещера и вода. На берегу есть удобная бухта, и там был дракар, разбитый волнами о скалы.
– Хм… А у нас есть мастера? Смогут восстановить? А управлять?
– Нет, в том-то и дело, – проронил Кахир. – Надо в туате Фернс искать, туда, говорят, часто приплывают.
– Подумаем, как быть.
– Как скот будем через пещеру проводить? Там есть один узкий ход, могут коровы не пройти.
– Не знаю, Лиам, доберёмся до пещеры, будем осматриваться с учётом новых обстоятельств. Возможно, придётся взрослых оставить, перегоним только телят.
– Жалко, – протянул парнишка. – Ладно, на месте разберёмся.
– Угу, – промычала, задумавшись об увиденном.
Теперь, когда в голове мысли немного успокоились, можно разложить всё по полочкам. Итак, что получается: я каким-то образом вселилась в тело девушки, живущей в десятом – двенадцатом веке, если судить по быту и условиям жизни. Есть долина, скрытая из виду, проход в неё сквозь пещеру. Там построен замок с канализацией, водопроводом и прочими вполне современными благами и, уверена, это ещё не всё. Думаю, там скрыто достаточно много интересного, только времени не было всё рассмотреть. Сомневаюсь, что, построив замок, обустраивали быт, таская ткани, посуду через эту самую пещеру. Значит, приплыли с воды.
Вопрос – кто? Из какой страны? Неужели в этом мире есть настолько разные по развитию страны? Или это сбой? И я оказалась в месте, где времена смешались?
– Трындец! – воскликнула я, понимая, что ещё немного, и я сойду с ума.
– Ты чего? – с недоумением уставились на меня мужчины.
– О коровах думаю, – буркнула, пнув попавший под ногу камешек.
Ко входу в пещеру мы добрались только к позднему вечеру, делая остановку для отдыха всего пару раз.
– Предлагаю всё же переночевать здесь, под открытым небом. Завтра поднимемся пораньше и отправимся, думаю, как раз к завтрашнему вечеру должны пройти пещеру.
Моё предложение мужчины поддержали. Кахир развёл костёр, над ним мы подвесили котелок для чая. Еды Орса приготовила много, так что дежурство на кухне мы отменили.
Ноги гудели от проделанного марш-броска, но не так сильно, наверное, уже адаптировались. Лиам и Феликс, наевшись пирогами, давно посапывали на своих подстилках. И только я и Кахир сидели у костра, наблюдая за полётом искорок. Сухо трещали раскалённые угли, освещая жарким пламенем небольшую поляну. Над верхушками леса взгромоздились холодные далёкие звёзды. Тишина… И только лес жил своей жизнью, в траве стрекотали кузнечики, где-то вдали ухали совы, птичьи перещёлки, звериные шорохи, жужжание ночных насекомых – хорошо! А я дышала запахами, богатыми, глубокими, каких я никогда не ощущала раньше.
– Кахир…– нарушила я эту умиротворяющую тишину, но решить важный вопрос надо до того, как мы вернёмся в селение.
– Да?
– Я не хочу говорить людям, куда мы их ведём: чем меньше об этой долине будут знать, тем безопаснее будет для всех.
– Что ты предлагаешь?
– Я просто позову их за собой, и, если люди мне доверяют, они пойдут, – сказав это, я понимала, что буду требовать слишком многое. Позову за собой, не сообщая куда. В пустоши уже построены дома, есть небольшой огород, хоть немного, но обжитое селение, а я зову в зиму снова в путь, в неизвестность.
– Я понимаю твоё опасение и согласен, но сомневаюсь, что много пойдёт за тобой.
– Догадываюсь… Но, может, оно к лучшему? Аааа! Я не знаю, как правильно, – простонала, зарывшись руками в волосы.
– Куинн, пару месяцев назад Кара мне сказала, чтобы я больше тебе доверял и что тебя ведут боги. И знаешь, с каждым днём я всё больше убеждаюсь в этом. Только тебе могла открыться гора и привести нас в такое место. И я видел… тебе многое из всего, что в этом замке, было знакомо. Я не хочу знать, откуда ты это всё ведаешь, но я рад, что ты с нами и все твои умения идут только на пользу нашему туату.
Такую длинную речь от Кахира я слышала впервые. Я смотрела на него, на отблеск пламени, на черноту, где заканчивается линия света, но так и не смогла для себя определить, какое решение будет верным. Кто я такая – устанавливать правила? Предоставлять выбор без выбора? Спустя ещё час, когда Кахир уже давно спал, я прошептала:
– Мы не можем заглянуть в будущее. Но я надеюсь, что приняла верное решение.
