Эйси Такер
Истинная с проклятием. Во власти искусителя
Глава 27
Мама ненадолго задумалась, видимо, собираясь с мыслями, а затем начала свой рассказ:
– Наши предки были из древнего индейского племени Иллини. Они были самыми обычными людьми. Жили привычной для тех времен жизнью. Но однажды в один из кланов пришла небольшая группа чужестранцев-кочевников. Они назвали себя Дьявирами. Светлокожие, с белокурыми волосами и зелеными глазами. Индейцы доброжелательно приняли их, дав все необходимое для того, чтобы те смогли набраться сил перед дальнейшей дорогой. Но один из чужестранцев нарушил правила клана и вступил в связь с их женщиной, о чем стало известно. За это вождь приказал наказать их. В ответ чужестранцы напали на клан. По численности они, конечно, очень сильно уступали клану. Но не по силе. Дьявиры оказались не обычными людьми, а настоящими монстрами. Они убили всех, высосав из них души. И это был далеко не конец. Они уничтожали кланы один за другим, пока в живых не осталось лишь два клана. Их вожди объединили кланы вместе. Они каждый день и каждую ночь молились Великому духу о спасении. И их молитвы были услышаны. Великий дух наделил индейцев возможностью обретать облик пум. Они нарекли себя Нагвалами. Одни в этом облике защищали кланы ночью, а другие – днем.
– Черные и белые пумы, – задумчиво сказала я сама себе.
– Да, – подтвердила мама. – С новыми звериными силами им удавалось противостоять монстрам, желающим их изничтожить. Но даже теперь они несли потери. И тогда Великий дух понял, что лишь этой силы недостаточно, и наделил каждую пуму способностью. Одни могли бегать быстрее ветра, как твой отец. Другие, как я, распределяли жизненные силы между кланом, чтобы не давать самым слабым погибнуть в трудный момент. Были и другие способности: поражать противника молниями, огнем, читать их мысли… В совокупности все дарованные силы помогли справиться кланам с врагом. Но убить удалось не всех, двое Дьявиров сбежали, и больше их никто не видел. Кланы продолжали охранять свою территорию, хоть теперь все было спокойно. Медленно, но их жизнь вернулась в прежний ритм, а ужасы войны с Дьявирами стали забываться. И тогда начались распри между кланами. Вожди стали спорить, чей клан сильнее, и кто из вождей станет главным. Споры довели до войны, жестокой и беспощадной. Лишь один воин понял, что им незачем биться. Что силы почти равны, и война доведет их лишь до полного вымирания. И тогда воин использовал свой дар искажения мыслей против своих собратьев ради их же блага, ради их жизней. Под действием его чар вожди пришли к перемирию. Они придумали свод правил, которому кланы должны были следовать, чтобы блюсти границы и больше никогда не доходить до убийства друг друга. Определив владения каждого клана, они разошлись. Но Великий дух был так разгневан тем, что кланы переступили черту и использовали свои силы против друг друга, что наслал на них проклятие, чтобы они больше никогда не воссоединились, даже если пожелают того.
– Не понимаю, – сказала я, когда мама закончила свой рассказ. – Дьявиры высасывали душу, а не жизненные силы. Разве без души тело не будет жить?
– Отчасти ты права, – ответил отец. – Если Дьявир не успевал высосать душу до конца, то человек оставался жив, хотя чувства его становились не как прежде. Но потеряв душу полностью, тело тоже погибало, потому что пропадало чувство необходимости существования.
– А как эти Дьявиры появились? Зачем им чужие души? – не унималась я.
– Они забирали чужие души, чтобы продлевать свою жизнь, или даже достичь бессмертия, – ответил папа. – Больше мы о них ничего не знаем. Может, наши предки и владели гораздо большей информацией об этих существах, но до нас дошло лишь это.
– Вот как, – я задумалась. – А откуда вы все это узнали? Из книги, которую хранит Сильвия?
– Можно и так сказать, – ответила мама. – У каждого клана есть своя книга и свой хранитель. Книги передаются из поколения в поколение, пополняясь новой значимой информацией. Вся наша история хранится в них. Только у хранителей есть доступ к книгам, но все знания передаются устно от хранителей и старших поколений к младшим.
– И вполне возможно, – добавил отец, – Мы бы могли знать о твоих способностях гораздо больше, если бы все знания дошли до наших дней.
В моей голове зародилась мысль, не дающая теперь мне покоя:
– А может быть такое, что не всю историю из книги вам рассказывают? Может, там сказано, каким будет ребенок, рожденный от двух кланов? О его силе, еще о чем-то.
– Нет, с чего бы об этом умалчивали? – ответил отец, но задумался.
– Кай, мне кажется, Кассандра может быть права, – согласилась со мной мама. – Нам говорили о запрете рождения такого ребенка. И о том, что только его смерть снимет проклятие. Но Кассандра все еще жива, значит, чего-то мы не знаем, или об этом нам не договаривали. Может, она имеет гораздо большее значение для всех Нагвалов, чем мы предполагаем. И для того, чтобы никто не использовал это знание в своих целях, нам об этом и не говорили.
– И правда, – ответил папа, – Я об этом даже и не подумал.
– Тогда нам нужно прочесть книгу, – заключила я. – Очевидно, что к книге Сильвии мы не сможем получить доступ. А второй хранитель, где он?
– Вторая книга у Лони, – ответила мама, – но я не знаю, где его можно найти сейчас. А даже если и найдем, как мы его убедим показать нам книгу?
– С помощью твоей сестры, – ухмыльнулся отец.
– Не знаю, – задумчиво ответила мама, – Согласится ли она пойти на это. Наши с ней отношения далеки от идеала. Да и когда она узнает, что из-за нас она провела столько лет в обличии пумы… Боюсь, что у нас нет шансов.
От этих слов разочарование настигло меня также быстро, как и надежда узнать хоть что-то о себе из этих книг.
– Кассандра, я тебя расстроила? – взволновано спросила мама, заметив, как я поникла.
– Все, что я знаю о себе, – ответила я, – Так это то, что я запретный ребенок, который почему-то остался жив. И то, что я бракованная. Не человек, не Нагвал. Не умею контролировать свои силы. А обращаюсь в пуму тогда, когда мне это и не нужно.
– Не переживай, милая, – утешал меня отец, – Мы обязательно что-нибудь придумаем, найдем выход. Любым способом, но мы сможем заполучить книгу. Главный запрет уже нарушили, пора пускаться во все тяжкие, – усмехнулся он.
– И не говори так о себе, – сказала мне мама. – Никакая ты не бракованная. Ты ведь до недавнего времени и не знала, что способна обращаться. Но твое подсознание само привело тебя к тому, кем ты являешься, пусть даже и во сне. И теперь тебе все известно, ты знаешь кто ты. Тебе просто нужно поверить в свои силы. Попробуй, – подбадривала она меня.
Я сосредоточилась. Вспомнила свой облик в отражении, свой рык. Вспомнила целеустремленность хищника внутри меня, желающего найти свою цель. И…
Ничего. Да, ничего не произошло. Как я ни старалась и ни хотела этого, но ничего не выходило.
– Видимо, это ты ошибаешься, – усмехнулась я в ответ. – Видишь? Ничего не происходит. С вас проклятие снято, а я так и буду с ним жить.
– Не нужно отчаиваться раньше времени, – ответила мама. – Ты только начинаешь познавать себя. Все нормально. Дети Нагвалов только к семи годам начинают обращаться, и их готовят к этому. А ты, видимо, еще не готова. Не волнуйся, теперь мы всегда будем рядом и поможем тебе разобраться в себе.
– Со мной, рядом? – новая информация, не укладывающаяся у меня в голове.
– Ну да, – поддержал ее отец. – Теперь все мы можем быть в человеческом обличии. Можем общаться друг с другом и жить вместе.
– Это как-то…Хм, странно, – ответила я. – Я пока не очень-то воспринимаю эту мысль.
– Мы все понимаем, Кассандра, не волнуйся, – мама обняла меня и крепко поцеловала в щеку. – Мы тебя во всем поддержим. И всегда будем ждать тебя и твоего одобрения, сколько бы еще времени ни потребовалось.
– А где вы будете жить? – внезапно всплыл очевидный вопрос в моей голове.
– У нас остался здесь дом, – ответил папа. – Можем пока пожить в нем. Но если он тебе не понравится, то можно будет купить другой, на счетах есть хорошие сбережения. Только чтобы их снять потребуется время на восстановление документов. И Аиша.
– Какая Аиша? – удивленно спросила я.
– Это моя сестра, – ответила мама. – О которой мы говорили до этого. Она умеет искажать мысли. И ее способность сейчас понадобится всем нашим.
– Зачем? – я искренне не понимала, для чего сейчас всем может требоваться сила Аиши.
– Большинство Нагвалов, – ответил отец, – Жили обычной человеческой жизнью, и их исчезновение двадцать один год назад не могло остаться незамеченным. А сейчас наступит их массовое возвращение в людской мир. И, конечно, обычные люди будут крайне заинтересованы этим, начнут копаться во всем. Нам это уж точно не нужно. Поэтому придется вселить в их разумы какое-то простое объяснение этому событию. А Аиша сможет всем нам помочь в этом. Останется только придумать логичное объяснение.
Глава 28
Уже подступала ночь, в лесу темнело.
– Думаю, нам уже пора уходить отсюда, – сообщила я. – Не хотелось бы провести ночь в лесу.
– Конечно, – ответила мама. – Мы и забыли, что бывает иначе. Поэтому даже не задумались о том, что ты живешь в совсем других условиях. Кай, – обратилась она к отцу. – Давай отведем Кассандру в наш дом.
Идти было слишком далеко и долго, что и к утру бы не добрались. Поэтому родители обратились в пум, а я села на спину к отцу.
Пробежав через лес до самого города, родители вновь приняли человеческий облик, и дальше мы пошли пешком.
– Я бы хотела зайти в дом к своей тете. Всего на несколько минут, вы не против? – спросила я, когда мы оказались неподалеку от дома Элис.
– Конечно, дорогая, – ответила мама. – Мы подождем тебя.
Несмотря на поздний час, свет в доме тети еще горел.
Хоть под ковриком и лежал запасной ключ, но я все же решила постучаться. Все же я здесь больше не живу.
– Кассандра? – Элис, открывшая мне дверь, была крайне обескуражена моим появлением.
– Доброй ночи, тетя, – с чувством неловкости за такой поздний визит ответила я.
– Что с тобой произошло?! Заходи скорее в дом! – с неподдельным беспокойством сказала она.
– А что со мной могло произойти? – спросила я непонимающе.
Неужели мое ночное появление говорит лишь о том, что что-то произошло?
– Это ты мне скажи, – ответила тетя. – Ты посмотри на себя! Тебя что, избили? Изнасиловали?! А это что, кровь?! – тетя взялась пальцами за ворот моего платья, и я опустила на него глаза.
Точно, кровь.
Я совсем забыла о том, что кровь, пропитавшая ткань, никуда не исчезла. В отличие от моего тела, одежда не исцелилась.
– Да нет, что ты, – с усмешкой ответила я, – Это просто томатный сок. Случайно получилось. Я была неподалеку от твоего дома, вот и решила сменить платье на какую-нибудь оставшуюся у тебя одежду.
Пришлось соврать. Нет, можно было бы, конечно, ответить: «Ой, да мне просто перегрызли горло, кровь из артерии случайно попала на платье. Но это ничего страшного, ведь после смерти я вновь ожила!», но, боюсь, тетя бы такого юмора не оценила. И тем более бы не поверила в правдивость этих слов.
Ой, точно. Может, я зомби? Ну а что? Умерла? Умерла. Снова ожила? Ожила. Значит, зомби.
– А-а-а. Ну, слава Богу. Ты меня прям напугала, – Элис облегченно выдохнула.
Серьезно? Элис правда испугалась за меня? Мне казалось, что ей глубоко наплевать на меня. Но, кажется, я сильно ошибалась.
– Конечно, – ответила тетя, – Возьми, что тебе нужно и переоденься в своей комнате.
– Спасибо, – тихо ответила я и крепко обняла тетю.
– Ну что ты, – улыбнулась она и обняла меня в ответ. – Ты всегда можешь прийти сюда, если тебе вдруг что-то понадобится.
Кажется, я не умею разбираться в людях.
Прожив с тетей несколько лет, я ошибочно полагала, что она ко мне равнодушна. Но сейчас я поняла, что это вовсе не так.
А Шейн, которого я почти сразу посчитала за хорошего, заботливого и доброго парня, оказался настоящим гадом и лжецом.
Не разбираюсь в людях.
Верно Шейн тогда сказал, что я немножко непроницательна. Вот только ни немножко. А совсем.
Черт! Даже сейчас о нем вспоминаю!
Забудь, Кэс, забудь! Он для тебя мертв. Как и ты для него.
Я взяла из кладовой две коробки и поднялась наверх.
Родная комната, моя. Такая опустошенная. Как и моя душа.
Открыв одну из коробок, я достала первое попавшееся платье и надела.
Постояв еще пару минут в своей бывшей комнате, я забрала коробки вместе с испорченным платьем и спустилась вниз.
– Еще раз спасибо, тетя, – искренне поблагодарила я и улыбнулась. – А вот это, пожалуй, в мусор, – я открыла шкафчик под раковиной и закинула в контейнер свое окровавленное платье.
– Заходи в гости, будем рады тебя видеть, – ответила Элис на прощание.
Мы попрощались, и я вышла на улицу.
– Теперь можем идти, – оповестила я родителей.
Спустя полчаса неспешной дороги, мы пришли в дом моих новоявленных родителей. Свет, конечно же, не работал. Оно и было понятно, электричество ведь давно отключили за неуплату. Все-таки двадцать один год прошел. Странно, что сам дом еще не снесли.
В сиянии уличных фонарей, бьющем в незашторенные окна, можно было с легкостью разглядеть паутину, которой покрылись за эти годы все углы дома. Да что там углы – все поверхности!
На подоконниках располагались горшки с землей, рядом с которыми красовалась труха, бывшая когда-то зелеными растениями.
Застелив кровать простыней, лежавшей в комоде, я улеглась на скрипучую кровать и распаковала одну из своих коробок.
Я никогда не желала знать, кто мои настоящие родители. Вернее сказать, вообще не желала их знать. Мне достаточно было того, что они оставили меня новорожденную посреди леса.
Сейчас я уже знала, почему это произошло. Но не была полностью уверена, что рада была их встретить.
С одной стороны, они оставили меня, чтобы я осталась жива. Чтобы другие Нагвалы не прикончили меня. Да и вообще, чтобы росла, как человек.
С другой стороны, они по своей воле преступили черту и нарушили законы, которым уже сотни лет, или даже больше, не знаю. Они пошли на риск, и он не оправдался.
Поэтому я не могу сказать однозначно, виноваты они или нет.
Думаю, что передо мной – нет. Ведь я смогла жить, да еще и с таким прекрасным родителем, как Даррен. Даже сейчас я все еще жива.
А перед всеми Нагвалами – однозначно да.
Теперь я знала многое. О происхождении моих предков, о родителях. Но оставался главный вопрос.
Кто я? Нагвал, который не разобрался в своих силах? Бракованное создание двух противостоящих кланов, навлекшее на них беду и не способное управлять собой? Или просто девушка, которая сошла с ума и все это ей видится?
Я положила рядом с собой заветную вещь из коробки и заплакала.
Я не знаю, кто я. Не знаю, что делать дальше.
Знаю только, что лишь вдыхая этот аромат, я чувствую, что живу. Вот только как мне теперь жить, я пока даже не представляю…
Конец первой части.
___________
От Автора:
Дорогие читатели!
Продолжение истории вы найдете в книге
«Истинная с проклятием. Во власти предателя»