Эшли Джейд
Безжалостный рыцарь
Глава вторая
Коул
Ничто не сравнится с кайфом, который испытываешь после победы. Вызывающая привыкание энергия просачивается сквозь поры и проходит по телу, словно вы – провод под напряжением.
Меня распирало настолько, что даже раздражающая задница Кортленда меня не беспокоила. Дуайт, забивший последний тачдаун в игре, ухмыльнулся.
– Чувак, этот твой приемчик просто огонь. Хорошая идея, Ковингтон. Как ты узнал, что это сработает?
Я пожал плечами и повел свою команду в раздевалку. У нас было меньше пятнадцати минут, чтобы принять душ, прежде чем мы вернемся на поле для объявления короля и королевы школы.
Как будто никто не знает, кто победил.
– Легко. Шестьдесят второй по-прежнему лечит свое травмированное колено, поэтому не может быстро бегать, а сорок четвертый боится получить травму, вот и играет как попало. – Я не хотел получать все лавры в одиночку и бросил ему кость, так как, по словам моего тренера, мне нужно работать над своим спортивным поведением. – Но даже если бы он не боялся, я знал, что ты слишком быстр для них.
– Черт, позади меня как будто был один воздух. Они даже не пытались.
Кортленд фыркнул.
– Кучка девчонок.
– Да, приятель. Пусть ублюдки считают это местью за прошлый сезон. – Леннокс из защиты похлопал меня по плечу. – С таким квотербеком как Ковингтон шутки плохи.
Я улыбнулся вместе с ним.
– Чертовски верно.
В прошлом году Томми ДаСильва – самый никчемный кусок дерьма в мире – специально травмировал меня на поле во время второй по важности игры сезона. Из-за сотрясения мозга, которым наградил меня этот ублюдок, мне не разрешили играть на чемпионате.
И вместо нас победили «Святые».
Я бы солгал, если бы сказал, будто не презираю его и остальных уродов «Викингов» всей своей душой.
К счастью, Томми закончил школу в прошлом году, так что мне больше не придется ни видеть его, ни слышать о нем. Жаль, я не могу сказать то же самое о Тодде Харрисе, начинающем квотербеке «Викингов». Чувак хорош, надо отдать ему должное. Но это только потому, что его отец, дядя и дед играли в НФЛ. Ублюдок тренируется с тех пор, как был маленьким куском дерьма в подгузнике.
Он не работал ради этого так же, как я.
И да, возможно, он так меня раздражал потому, что ему, в отличие от меня, все принесли на блюдечке с золотой каемочкой, но все-таки было в этом парне что-то еще, что выводило меня из себя. Хотя, скорее всего, все оттого, что у нас с ним была одна цель.
Ходили слухи, мол Дьюк, колледж с лучшей футбольной командой на западном побережье, в следующем году возьмет одного квотербека. Тодд Харрис рвался на это место.
Я тоже.
Словно прочитав мои мысли, Дуайт спросил:
– Ты думаешь, Харрис выбыл до конца сезона?
Оставалось только надеяться.
Прямо перед перерывом Леннокс и несколько других парней вышибли его. Он встал, похрамывая, в результате чего оказался на скамейке, а вместо него вывели запасного квотербека, чтобы закончить игру.
Как бы мне ни было неприятно это признавать, его травма, вероятно, сыграла свою роль в нашей легкой победе в сегодняшнем матче.
Я толкнул дверь раздевалки.
– Нет, не думаю…
Конец этого предложения утонул в звуках секса, проникших в мои уши.
– Вот черт, – со смехом пробормотал Дуайт.
– Похоже, кто-то уже начал праздновать, – подметил Кортленд.
Главный вопрос, кто?
– Еще, – хрипло скулила девушка. – Сильнее.
Крошечные волоски у меня на затылке встали дыбом.
Я знаю эти хриплые стоны.
Мгновение спустя в поле зрения появилась моя девушка.
Юбка чирлидерской формы собралась у нее на животе, загорелые ноги обвивали талию кого-то из «Викингов», пока тот вытрахивал из нее душу, вжимая в шкафчики.
Кровь в моих жилах застыла, когда я заметил номер на его спине.
Тодд Харрис.
Глава третья
Коул
– О, Боже, – кричала Кейси.
Все были до такой степени шокированы, что не могли сказать и слова, включая Кортленда, который никогда не затыкался. Парочка отстранилась друг от друга.
– Хочешь, я посторожу дверь? – предложил Дуайт.
– Только скажи, брат, – проворчал Леннокс у меня за спиной. – Мы можем выбивать из него дерьмо по очереди.
– Где попкорн, когда он так нужен? – сказал Кортленд.
– Коул, – прошептала Кейси дрожащим голосом.
Не обращая внимания на эту суку-предательницу, я сосредоточился на куске дерьма рядом с ней. Когда он обернулся, напряжение приобрело осязаемые формы. Все взгляды были устремлены на нас, они ждали драки.
Сраная ухмылка на лице ублюдка ясно дала понять, что он не просто хотел, а с нетерпением ждал моей реакции. Но, к его сожалению, я лучше отрежу себе яйца кухонным ножом, чем дам ему то, что он хочет.
Ведь я знал – стоит мне тронуть его, я не смогу остановиться, пока окончательно не уничтожу эту рожу.
А это именно то, чего он хочет.
Не нужно быть гением, чтобы понять, что он напишет на меня заявление, и я попрощаюсь со своим местом в Дьюке. Ублюдок, должно быть, был ужасно напуган, раз пал настолько низко, что трахнул мою девушку.
Поправка – бывшую девушку.
– Коул, – снова прошептала Кейси.
Проигнорировав ее, я посмотрел на Тодда и протянул ему руку.
– Хорошая игра, чувак.
Его лицо исказило замешательство, глаза пробежались по комнате, а после он опасливо ответил на рукопожатие. Когда я ослабил хватку, козел напрягся, без сомнения, ожидая последующего удара.
Но его не произошло.
Вместо этого я просто ушел.
На земле не существовало человека, ради которого стоило бы отказаться от своей мечты.
* * *
– Эй, – окликнул меня Джейс, когда я был уже на середине коридора.
Я настолько погрузился в себя, что прошел мимо него.
Возьми себя в руки.
Я обернулся.
– Привет.
Он подошел ко мне с обеспокоенным лицом.
– Ты в порядке?
– Почему я должен быть не в порядке?
Засунув руки в огромный карман толстовки, брат выдохнул.
– Не знаю. Ты выглядишь растерянным.
У нас с братом были странные отношения. Он всего на год старше, но именно он проявил инициативу и позаботился обо всем после того, как наша семья распалась. Он к тому же был единственным человеком, которому когда-либо было не наплевать на меня. Джейс бы не просто схватил пулю ради меня и Бьянки – он схватил бы целый магазин ради нас. Вот почему только он получал от меня должные крупицы уважения.
Проверив, что рядом нет лишних ушей, я сказал ему все как есть.
– Я застал Кейси трахающейся с Тоддом Харрисом в раздевалке.
Я и вся остальная футбольная команда.
Его глаза расширились.
– Черт. Вот дерьмо. – У Джейса на лбу выступила вена. – Если хочешь, чтобы я сломал ему челюсть, только скажи. Я не хочу, чтобы ты упустил свой шанс в Дьюке из-за какого-то придурка.
Как бы я ни ценил его предложение разобраться с Тоддом, это дерьмо – моя проблема, а не его.
– Не трать свое время. По правде говоря, я давно хотел избавиться от вонючей задницы Кейси. Она просто опередила меня, вот и все.
Его губы дернулись.
– Не заморачивайся на этот счет. Едва ли ты долго пробудешь один. Я уверен, тут полно девушек, готовых отказаться от своей правой сиськи за возможность увлажнить твой член.
Он был прав.
Жаль, что я уже переспал с большинством из них и начинал уставать от их фальшивых стонов и монотонных движений. Половину времени они просто лежали, будто дохлые рыбешки. Словно мысль о том, чтобы трахнуться со мной, была интереснее самого процесса.
Неудивительно, что Оукли трахнул свою мачеху.
Старшеклассницы чертовски скучные. Особенно, когда они девственницы.
Засаживать одной из них это все равно, что заставлять себя есть сухую курицу без приправ на протяжении двадцати минут, лишь бы избавиться от голода.
Лично я предпочел бы умереть с голоду.
Протянув руку, я стукнул своим кулаком об его кулак.
– Ты прав. – Я продолжил идти по коридору. – Мне пора. Меня могут вызвать в любой момент.
– Подожди, – сказал Джейс, когда я собрался уходить.
– Что?
– Донор спермы все еще в командировке, верно?
– Да. Кажется, он сказал, что вернется во вторник.
В то время как Джейс затаил обиду на нашего отца и отказывался взять у того даже цент, особенно теперь, когда в состоянии был прокормить себя сам, – мне было начхать, и я с удовольствием высасывал из ублюдка каждый пенни.
Как по мне, это меньшее, что мог сделать Джейсон Ковингтон.
И если хотя бы на пять минут притворяться, будто я не испытываю ненависти к этому уроду, можно вытрясти из него очень даже неплохие вещицы. Вот, например, моя самая ценная добыча. Феррари за два миллиона долларов, названная мною зеленым монстром. Я получил ее вскоре после того, как мы поймали отца с поличным с его последней шлюхой Надей, и Джейс проговорился, мол, папочка изменял нашей маме еще до того, как она умерла.
Ублюдок.
– Хорошо. Я приеду в воскресенье. – Джейс потер затылок. – В последнее время Бьянка сильно на меня наседает. Она думает, Дилан крадет меня у вас. – Его взгляд упал на меня. – Но это не так. Дилан никогда бы так не поступила.
О, черт. Вот оно.
– Тебе не нужно оправдываться передо мной. Дилан делает тебя счастливым. Не позволяй Бьянке все испортить.
Братец вздохнул.
– Я знаю. Просто не хочу, чтобы она думала, будто мне на нее все ра…
– Она знает, что тебе не все равно, Джейс. Единственная причина, по которой она ведет себя как ревнивая девчонка и заставляет тебя чувствовать себя плохо – потому что ты ей это позволяешь. Совершенно очевидно, что Бьянка хочет внимания и ей нравится чувствовать, словно у нее есть хоть какая-то власть над твоими отношениями с Дилан.
Иногда моему старшему брату требовался укол рациональности. Он знал так же хорошо, как и я, что Бьянке нравилось иметь людей и проникать им в голову, чтобы потом контролировать их. К счастью для нее, у Би есть преимущество – спасибо внешности нашей мамы и гену мудачества Ковингтонов, унаследованному от отца.
К несчастью для всех остальных, у Бьянки не было никаких границ, и никто не знал, как далеко она зайдет, чтобы получить то, что хочет. Тот факт, что она планировала стать психиатром после окончания школы… напрягал. Миру крышка, как только Бьянка начнет дергать за ниточки психически больных и отбитых преступников.
Вот почему Джейсу нужно было перестать позволять ей играть с ним, как со своей игрушкой. Мой брат стал мягче, когда влюбился, но в конечном итоге он обожжется, если не будет осторожен.
– Ты прав. – Он снова вздохнул. – Я просто не хочу, чтобы она чувствовала себя так, будто не может обратиться ко мне, или что я бросаю ее, или еще какое-нибудь дерьмо. Она…
– Чувак, прекрати. Бьянка схватила тебя за яйца, и чем дольше ты ведешься на ее бред, тем крепче становится ее хватка.
Она моя младшая сестра, поэтому я всегда буду за нее, если кто-нибудь причинит ей боль, но эта девушка – мастер манипуляции. Мне жаль того беднягу, на которого она в конце концов положит глаз. Этот клоун никогда не сможет сбежать от ее сумасшедшей задницы.
Черт, если бы Кортленд не был таким извращенным придурком, я бы их свел. Ублюдку бы не помешало немного пострадать.
Кивнув, Джейс скрестил руки на груди.
– Так и сделаю. В воскресенье утром я собираюсь усадить ее и сказать, чтобы она прекращала это дерьмо, потому что Дилан никуда не денется, и Бьянке нужно с этим смириться.
– Звучит как план. Я скажу Оукли, чтобы он пришел на семейное собрание. Если мы втроем будем там, она поймет, что дело серьезное, и отступит.
Я собрался уходить в третий раз, но Джейс снова остановил меня.
– Да… кстати об этом. – Я не был уверен, что означало мрачное выражение на его лице. – Я не хочу, чтобы Оукли был там.
Это… неожиданно. Оук нам как брат, рожденный от другой матери.
– Он всегда приходит на наши семейные собрания.
– Теперь нет.
Раздражение защекотало мой затылок.
– Почему, черт возьми, нет?
– Потому что прошлой ночью он обдолбался в сопли. – Ноздри Джейса раздулись от злости. – И как раз в тот момент, когда я собирался высказать ему на этот счет, позвонил Локи, и он вышел на улицу.
Локи был барыгой с другого конца города. Появление этого парня не сулило ничего хорошего. Оук признавался, мол в прошлом несколько раз покупал у него экстази, кокаин и героин. Но, помимо этого Локи продавал траву, и, если верить Оуку, марихуана помогала ему справиться с эпилепсией.
Я открыл рот, чтобы защитить своего друга, но затем Джейс процедил сквозь зубы:
– Через пару минут я нашел его в конвульсиях во внутреннем дворике.
– Черт.
Учитывая состояние Оукли, припадки случались… но не так часто. Если только он не находился в состоянии сильного стресса или не принимал наркотики, которые ему не следовало принимать.
Но как бы меня ни раздражала мысль о том, что он снова сидит, Джейс не должен был отрекаться от него из-за одной ошибки. В последнее время жизнь у парня совсем не сказка.
– Он постоянно ругается с отцом, – сказал я ему. – Уэйн хочет, чтобы он вернулся домой, но Оук отказывается.
Суровое выражение на лице Джейса не смягчилось.
– Я знаю.
– Да, а еще ты знаешь, насколько беременность Кристалл подпортила ему жизнь. Черт возьми, дай ему право на ошибку.
Его глаза потемнели.
– Я уже много раз это делал. Когда донор спермы вернется, я скажу ему, чтобы он вышвырнул Оука из гостевого дома. Он снова водится с Локи, и я не хочу, чтобы ты или Бьянка были в этом замешаны. Выгнать его – единственный способ защитить вас.
Мы не часто ссорились, но пошел-ка он со своей надменностью.
– Оукли не Уолтер Уайт, Джейс. Он твой лучший друг, и в его жизни происходит настоящее дерьмо. Если ты заставишь отца выгнать его, ты подпишешь ему смертный приговор, потому что он начнет еще больше общаться с Локи, и мы оба знаем, чем закончатся эти отношения.
Они закончатся Оукли, валяющимся мертвым в канаве или выпрашивающим мелочь на углу улицы на новую дозу.
– Он причиняет боль Дилан. – В глазах брата вспыхнул гнев. – Оукли может лажать сколько угодно, мне все равно, но Дилан нет. Прошлой ночью, после того как он ушел, она плакала, пока не уснула, потому что он был под кайфом, а это, черт возьми, не нормально.
Я фыркнул.
– Похоже, твоей маленькой паиньке нужно взять себя в руки.
Я был рад, что Джейс счастлив, но его девушка за последнее время вошла в мой топ дерьмовых людей.
После того, как несколько месяцев назад произошла та ситуация с Сойер, Джейс отчитал меня и сказал, чтобы я держался от нее подальше, потому что Дилан надерет мне задницу, если я снова причиню боль ее драгоценной лучшей подружке.
Когда я сказал ему, что посмотрел бы на это, он ответил, мол, у нее не будет даже шанса, поскольку он оторвет мне руку и засунет ее прямо в задницу.
И это был не первый раз, когда он принял чью-то сторону вместо моей.
Джейс толкнул меня.
– Не будь мудаком, придурок. Она волнуется за него. – Его плечи опустились, когда он выдохнул. – Мы оба волнуемся. – Уголки губ Джейса побелели, взгляд стал глубоким и хмурым. – Но я не собираюсь тратить свое время и силы, объясняя это кому-то вроде тебя.
– И что это, блин, значит?
– Дилан беспокоится об Оукли, потому что любит его. – Братец собрался уходить. – Это чувство тебе никогда не понять, ведь ты сраный эгоист.
Он был прав.
Бьянка уже диагностировала мне социопатию из-за моего нарциссизма и отсутствия эмпатии. Я сказал ей, мол, это все потому, что я еще не встречал никого, о ком стоило бы заботиться. Она пробормотала – Бог, должно быть, перепутал свои провода и отдал Лиаму все сострадание, а мне – всю злобу. Так что я спросил ее, где было сострадание Лиама, когда он надел петлю себе на шею и позволил своей семье во время завтрака найти его труп висящим в гардеробной.
Я улыбнулся, когда она убежала в слезах.
– Хорошо поболтали, – бросил я, пока Джейс уходил по коридору. – Я передам Оукли, чтобы пришел позавтракать около девяти. Может быть, ты приготовишь всем оладушки… как в старые добрые времена.
В ответ он мрачно качнул головой и показал средний палец.
Джейс никогда в этом не признается, но я точно знал, о чем он думал.
Тогда умер не тот близнец.
Глава четвертая
Сойер
– Я не знаю, что делать, – прошептала Дилан, когда мы сидели на наших местах на трибунах.
После матча Джейс ушел поговорить со своим братом – мудаком, которого нельзя называть – и я спросила Дилан, все ли в порядке, потому что она выглядела напряженной. Бедняжка словно разваливалась по швам, что не могло не настораживать, ведь Дилан была не из тех, кого легко расстроить.
Именно так я узнала, что дела действительно плохи.
– Думаешь, я должна рассказать об этом дяде?
Поморщившись, я покачала головой.
– Я думаю, это сделает ситуацию с Оукли только хуже. Он избегает своего отца, потому что не может сказать ему правду, помнишь?
– Нет, он избегает Кристалл, потому что та беременна, а Оукли все еще испытывает к ней чувства. – Лицо подруги скривилось. – Он употребляет, поскольку у него не хватает смелости рассказать отцу о том, что произошло.
Я не могла сказать, будто виню его. Вряд ли я смогла бы справиться с чувством вины, или у меня хватило бы смелости вылить все это на отца. Учитывая, что ребенок Кристалл не от Оукли, я могла только предполагать, что он от ее мужа. А это значило, он или она станет младшим братом или сестрой Оукли.
Братом или сестрой, которых он может никогда не увидеть, если отец отречется от него.
Братом или сестрой, которые могут родиться в разрушенной семье без одного родителя, если его отец разведется с женой.
Так что Оукли находился буквально между молотом и наковальней.
Однако наркотики не решат ни одной из его проблем. Только добавят.
– Слушай, я знаю, что это неприятно слышать, но, если Оукли употребляет наркотики, возможно, тебе стоит держать дистанцию ради твоего же блага.
– Нет. – В ее голубых глазах плескалась решимость. – Я не отказалась от Джейса, когда он вымещал на мне свое горе, и я не отказываюсь от Оукли за попытку заглушить боль, которую причинила моя тетя.
Клянусь, у Дилан в мизинце было больше упорства, чем большинство людей проявляло за всю жизнь. Это одна из многих причин, по которым мы сошлись и почему я так сильно ее люблю. Эта девчонка не станет терпеть никакое дерьмо и может ответить так, что мало не покажется… Но в глубине души она никогда не откажется от тех, кого любит.
Даже если они этого не заслуживают.
– Я знаю, и не говорю, что ты должна. Но мне правда кажется, тебе стоит установить рамки и дать понять, что ты не хочешь находиться рядом с ним, когда он под кайфом.
Ну, под каким угодно кайфом, кроме травы. Потому что этот парень курит как паровоз.
Вытерев ладони о джинсы, она кивнула.
– Ты права. Я просто не хочу, чтобы он думал, будто мне все равно, и я отталкиваю его.
– Но это не так. Если уж на то пошло, он увидит, как сильно ты заботишься о нем и беспокоишься. Что-то вроде небольшой интервенции. – Я сжала чашку горячего шоколада в ладонях. – Оук большой добряк в глубине души, и он любит тебя. Уверена, услышав, как ты напугана и насколько сильно тебя ранит эта ситуация, он завяжет.
Я надеялась на это.
Честно говоря, у меня совсем не было опыта, связанного с наркотиками или общением с наркоманами. Все, что я знала, это то, что они склонны причинять боль людям, которых любят… Снова и снова.
Я очень надеялась, что ради Дилан и, что намного важнее, ради самого себя, Оукли покончит с этой дрянью.
– Полагаю, глупо спрашивать, связывался ли он с тобой по поводу репетиторства?
Я ненавидела стирать это полное надежды выражение с лица Дилан.
– Нет, но я могу попробовать написать ему еще раз, если хочешь.
Она тяжело вздохнула.
– Все в порядке. Оукли – большой мальчик. Если он опять не выпустится из школы, это его проблемы.
Ее слова могли бы звучать убедительно, если бы не грустный взгляд.
Я протянула руку и сжала ее ладонь.
– С ним все будет в порядке.
– А если нет?
– Тогда мы продолжим пытаться, пока не убедимся в этом.
Пожав мою руку в ответ, Дилан улыбнулась.
– Спасибо.
– За что?
– За то, какая ты.
Ей не стоило благодарить меня за то, что я вела себя как друг.
– Джейс… – перешла она на шепот, – в общем-то не так благороден, как ты, когда дело касается проблем Оукли. Он очень зол на него.
Неудивительно. Джейс был таким же противником наркотиков, как и мы с Дилан, однако не обладал схожим запасом терпения, когда случалось какое-то дерьмо. А если говорить об Оукли… Вокруг этого парня такого добра было очень много. То, что они с Джейсом были близкими друзьями, всегда казалось мне странным. У Оукли гораздо больше общего с одним мудаком, которого нельзя называть. Тем, кто пил, как не в себя, и тусовался, словно каждые выходные – последние.
Как по команде, я заметила злую королеву и ее рыцаря в сверкающих доспехах. Или, как я любила его называть – самоуверенный придурок, замотанный в фольгу. Они стояли на импровизированной сцене вместе с остальными номинантами. Будто у кого-то были сомнения, кто станет королем и королевой КА.
Закатив глаза, я снова обратила внимание на свою подругу.
– Я же не единственная, кому это кажется смешным?
– Да уж. Обычно второкурсниц не номинируют на звание принцессы КА.
Я понятия не имела, о чем она говорила.
– А?
– Бьянка говорит, что принцесса должна быть студентом младшего курса и, – она показала кавычки, – «королева» назначает ее своей преемницей. Второкурсницы обычно герцогини или что-то типа того, но Кейси закатила истерику и добилась того, чтобы Бьянку номинировали на звание принцессы.
Только тогда я заметила Бьянку, стоявшую рядом с Кейси.
– Черт. Ты знаешь больше меня, а сама даже здесь больше не учишься.
На этот раз Дилан закатила глаза.
– Поверь мне, я была бы рада этого не знать, но Бьянка заходила в прошлую пятницу. – Дилан скривила губы. – А потом сама себя пригласила остаться на ночь.
Вау. Хотела бы я знать, что произошло во время этой ночевки.
Поначалу Дилан пыталась относиться с пониманием к ненависти в ее сторону и дать Бьянке время прийти в себя и смириться, но прошло уже шесть месяцев, и ее терпение подходило к концу.
– Судя по твоему испепеляющему взгляду, я полагаю, все прошло не очень хорошо.
Ее глаза сузились.
– Каждый раз, когда Джейс пытался поцеловать меня, Бьянка начинала шуметь, опрокидывала свой стакан с водой, роняла что-то или невыносимо громко чихала.
– Зная Бьянку, это не так уж и плохо.
Дилан подняла палец.
– Это было только начало. – Она повернулась ко мне. – Ты же знаешь, что я реально боюсь смотреть фильмы, в которых много крови?
Я понимающе кивнула. По правде говоря, я находила безумно смешным то, как она закрывала глаза и втягивала голову в шею, словно пятилетний ребенок, при первом же виде крови.
– Бьянка настояла на том, чтобы мы устроили марафон Пилы, – продолжила подруга. – Я подумала, что буду в порядке, ведь смогу просто прятаться за Джейсом во время страшных сцен, но нет. Она украла его.
– Что значит, украла?
– Значит, что она буквально похитила Джейса и использовала его в качестве своего щита.
У меня вырвался смешок.
– Вау.
Дилан раздраженно фыркнула.
– Понимаешь? И не то, чтобы я могла пожаловаться, поскольку она его младшая сестра. Хотя… – На ее лице проступило отвращение. – Неважно, это очень странно, и я, наверное, слишком остро реагирую.
Черт возьми, она не может так поступить со мной.
– Давай, Дилан. Ты не можешь оставить меня в таком состоянии. Это из кодекса лучших друзей. Если у тебя имеются в наличии хорошие сплетни или теория заговора, ты обязана поделиться ими.
– Ладно. – Она передернула плечами. – Но не говори потом, что я тебя не предупреждала.
– Принято. А теперь выкладывай.
Взяв чашку с горячим шоколадом, Дилан сделала большой глоток.
– Она вошла к нам, когда мы уже лежали в постели.
– О, Боже. Только не говори мне, что она хотела спать между вами, как маленький ребенок, потому что ей было страшно.
Выражение ее лица омрачилось.
– Если бы.
Когда мои брови взлетели вверх, она прошептала:
– Она вошла, когда Джейс был у меня между ног, и мы собирались заняться сексом.
У меня отвисла челюсть.
– Оу.
– Мы думали, она спит в другой спальне.
– Зачем она это сделала?
Подруга пожала плечами.
– Понятия не имею. После того, как мы быстренько прикрылись, Джейс спросил, почему она не постучала. Бьянка начала утверждать, мол, стучалась, но он был так занят, что не услышал ее. Потом она сказала, что ее тошнит из-за ужина, который я приготовила, и Джейс должен отвезти ее в больницу, поскольку это похоже на отравление. – Дилан подняла палец, как бы уточняя. – Чтоб ты знала, с моими спагетти все было в порядке.
Я ей верила.
– Ты делаешь потрясающие спагетти.
Она прикусила нижнюю губу.
– Да, черт возьми. – Подруга немного понизила голос. – Дело в том, что я отчетливо помню, как запирала дверь, когда мы ложились спать, ведь я… ну, ты понимаешь.
– Хотела пошалить?
Ее губы дернулись.
– Да, бабуль. Или, как мы, сумасшедшие детишки, называем это в наши дни, потрахаться. – Я начала смеяться, но ее лицо вдруг стало серьезным. – Клянусь, эта соплячка вскрыла замок и специально выжидала момент, когда я уже почти кончила, чтобы ворваться. – Выдохнув, она закрыла глаза. – Но это еще не самое страшное.
Мой желудок сжался. Что еще могла сделать Бьянка?
Дилан шумно сглотнула, выглядя так, словно ей было жутко неловко.
– На следующее утро, после того, как она заставила Джейса возиться с ней полночи из-за ее выдуманного пищевого отравления, мы проснулись и обнаружили, что она готовит нам завтрак.
– Ой. Ну, не так уж и плохо.
– На самом деле, это было просто ужасно. В частности, то, во что она была одета, когда вышагивала по моей кухне и готовила для моего мужчины. Это реально вывело меня из себя.
– Во что она была одета?
– Помнишь нашу поездку в «Виктория Сикрет» с Оукли?
Как я могла забыть? Оукли вел нас через стеллажи с бюстгальтерами и трусиками и рассказывал, что нравится парням, флиртуя со всем персоналом, пытаясь угадать размер бюстгальтера каждой девушки, мимо которой мы проходили… Это было незабываемо.
– На ней была шелковая синяя комбинация, которую я купила.
Черт возьми.
– Ого… это…
– Чертовски странно. – Ее ногти впились в стаканчик. – Когда я спросила ее, какого черта она надела это, Бьянка сказала, мол, нашла ее висящей в прачечной и не думала, что я буду возражать, поскольку она заблевала всю пижаму, и Джейс сказал ей одолжить что-нибудь из моих вещей.
– Зачем Джейс сказ…
– Он не говорил, – буквально выплюнула Дилан. – Он сказал, что дал ей одну из моих старых футболок с концертов и пару спортивных штанов. – Она нахмурилась. – С той самой ночи я ломаю голову, пытаясь придумать логичное, не вызывающее отвращения объяснение ее поведению. – Подруга посмотрела на меня. – Если кто-то и может понять, что вообще происходит и отговорить меня от того, чтобы пойти на крайние меры, прежде чем я порежу эту сумасшедшую сучку, так это ты.
У меня не было никаких идей.
– Ну же, Сойер. Мне нужно, чтобы ты сказала мне, что я слишком остро реагирую, и сестра моего парня не пытается увести его.
Я не могла, ведь лучшие друзья не лгут друг другу.
– Ну, – медленно сказала я, ища проблеск здравого смысла в этом сумасшествии. – Как Джейс отреагировал на все это?
То, что делала Бьянка, уже вызывало беспокойство, но было бы гораздо хуже, если бы Джейс… отвечал взаимностью.
Дилан на мгновение задумалась, прежде чем ответить.
– Он, похоже, не понял, что именно она делала во время фильма ужасов. Но он определенно был раздражен, когда она вошла к нам, и на следующее утро, когда увидел ее на кухне. Было видно, что ему противно. На самом деле, после того, как он отвез ее домой и вернулся, он сказал мне, что я должна либо сжечь эту комбинацию, либо выколоть ему глаза, если я хочу снова встретиться с его членом.
Мило. С другой стороны, касаемо Джейса ей не о чем было беспокоиться.
– Это хорошо. – Мне в голову пришла одна мысль. – Если только…
– Если только?.. – пискнула она. – Если только… что?
Дилан умная девушка, и удивительно, что она не подумала об этом.
– Я уверена, что Бьянка не хочет Джейса. Я думаю, она делает это, чтобы запудрить тебе мозги, и чтобы ты в конце концов порвала с ним.
А еще она явно пыталась показать свое превосходство, поскольку чувствовала угрозу теперь, когда являлась не единственной женщиной в жизни своего брата, но это уже была совсем другая проблема.
Дилан грызла ноготь на большом пальце, обдумывая мое заявление.
– Не могу поверить, что она думает, будто это может сработать.
У меня на кончике языка вертелось указать Дилан на то, что это уже работает, ведь она выходит из себя, но вместо этого я решила сказать что-то более конструктивное.
– Она пытается подготовить почву, чтобы возникла неловкая ситуация, когда Джейсу придется выбирать между тобой и его младшей сестрой. Но ты права, это не сработает. Вы, ребята, крепкие, как кремень.
– Это все равно не отменяет того факта, что даже для нее это хреновый поступок.
Я подавила желание напомнить ей, что братья и сестры Ковингтоны – воплощение всего хренового.
– Я не оправдываю ее, но она, вероятно, ревнует из-за того, что Джейс отдалился. Ко… то есть мудак, которого нельзя называть, – точно не брат года, и судя по тому, что ты мне рассказала, их отец тот еще кусок дерьма и едва признает их. Джейс – единственный стабильный человек в ее жизни. Черт возьми, он, по сути, для нее как отец. Его переезд, несомненно, ощущается как очередная потеря родителя и брата.
– Черт. Когда ты так говоришь, мне становится немного жаль Бьянку. – Лицо Дилан вытянулось. – Я не пытаюсь отнять у нее Джейса. Я бы никогда…
– Я знаю это, и Джейс знает. В конце концов, Бьянка тоже поймет и перестанет пытаться саботировать ваши отношения. А пока просто держись и спрячь свое нижнее белье.
Подруга улыбнулась.
– Спасибо. Я чувствую себя как после лучшего в мире сеанса психотерапии.
– Я пришлю вам счет по почте.
Мы одновременно подняли глаза на сцену: ведущая объявляла Бьянку принцессой и пыталась надеть ей на голову маленькую корону. Бросив на нее раздраженный взгляд, Бьянка прогнала ее и надела корону сама.
Дилан огляделась.
– Джейс сказал, что пошел поговорить с Коулом, но Коул уже давно на сцене. Он уже должен был вернуться.
– Может быть, он внизу, фотографирует?
– Сомневаюсь. – Глянув на свой телефон, она пробормотала ругательства. – Коу… извини, тот, кого нельзя называть, и Джейс поругались, и он сейчас сидит в машине. – Она быстро поцеловала меня в щеку. – Ты не против, если я уйду?
Я помахала рукой.
– Конечно. На самом деле, мне тоже пора идти. Элайдже нужно пораньше уйти с работы, поэтому я сказала, что зайду и подменю его…
И… я разговаривала сама с собой, поскольку Дилан уже спускалась по лестнице. Я была рада за нее и все такое, но существовала крохотная часть меня, которая злилась на Джейса. Он был не просто ее парнем – он был ее лучшим другом задолго до меня.
