Энрике Флюенс
Демон в монашке
8
Оставшись один, Вейралли обрадовался. Он уже устал от этих "черных мадам". Теперь только кресты в комнате его настораживали и…
"Что это?"
Рядом доносился плач, плакал ребенок. Раньше Вейралли не обращал на него внимания. Плач был совсем тихим. Кажется, он слышал его еще пять минут назад в умывальной комнате. Но сейчас, оставшись один, огляделся в поисках источника звука.
– Кто здесь? – осторожно спросил он. Рыдания затихли. Вейралли поспешно обыскал кабинет – никого. "Показалось" – решил он, как тут снова услышал всхлипывания. Совсем рядом, за спиной. Вейралли отскочил и выставил руки, желая схватить мелкое дитя, но никого не поймал. Позади никто не прятался.
– Кто ты? – шепнул Вейралли. – Демон? Тебя прислал Подземный Владыка?
– Почему-у? – ответил совсем тонкий голосок какой-то девочки, – почему я не могу пошевелить ни рукой, ни ногой?
Вейралли заглянул под стол и в шкаф еще раз. Никого. Тогда он с опаской покосился на висящие распятья.
– Ты не можешь шевелиться? Так, где же ты?
В ответ – жалобный писк.
– Раз ты не демон, тогда кто же ты? Говори! – приказал Вейралли.
– Я просто девочка. Девочка Мария.
– Что тебе надо, еще одна девочка?
– Ничего мне не надо.
– Почему ты прячешься?
– Отстань от меня. Пожалуйста. Прошу-у. – уже громче протянула Мария, заставляя Вейралли поморщиться. Девичий пищащий голос пробирал до костей черепа.
– Отвечай! – тоже поднял голос Вейралли, стараясь, чтобы он звучал зловеще.
– Отстань от меня-а!
– Ладно, ладно. Не нужна ты мне. – Поддался на уговоры Вейралли, не в силах терпеть плачь, и, забиваясь в угол.
– Мне страшно. Я хочу стать обратно собой.
Вейралли прикрыл уши. "Эта бестия с ума сведет. Какой звонкий у нее голосок!"
– Не сведу.
"Конечно, сама свои вопли не слышит."
– И я слышу. А ты, ты грубый.
"Она читает мысли? Может, это ангел сверху?"
– Я не ангел, а Мария. Я здесь живу.
И тут необычная догадка возникла у Вейралли, мелькнула мысль, какой бы дикой она ни казалась: голос этой девочки звучит у него в голове. Он подскочил к небольшому зеркальцу в шкафу.
"Это ты? Отвечай, Мария!"
– Я. – она немного успокоилась, увидев в отражении худое лицо, короткую стрижку, без рогов, без красных змеиных глаз.
– Значит, я здесь не один! Вот так наказание. Меня посадили в чахлое тело ребенка вместе с ребенком!
– Почему-у? – спросила Мария уже тише. Наверное, выдохлась.
– Таким образом меня покарали. Не волнуйся, я тут ненадолго. – Отражение в зеркале подмигнуло Марии.
– Правда? – с надеждой в голосе спросила она.
– Клянусь адом, вот только спасу людей от Армагеддона и отправлюсь домой.
– Зачем ты так говоришь, что клянешься адом? Это же грешно!
– Я постоянно так говорю и буду говорить.
– Как тебя зовут? – Поинтересовалась Мария.
– Вей… В-в, – Вейралли замялся, – М-м, не скажу. Никому нельзя на земле знать мое имя.
За дверью послышались отдаленные голоса. В коридоре приближался топот шагов.
– И ты – спаситель?
– Нет. Скорее наоборот. Хотя, хм, ты права. Теперь именно я хочу спасти людей. Ты же еще не знаешь, что случилось?
– Я… Нет, наверное.
– Тогда слушай, тебе понравится, – воспрянул духом Вейралли. – Представляешь, этой ночью я…
Он не договорил. Дверь резко отворилась.
9
В комнату ворвался толстый мужчина средних лет в рясе. Его раскрасневшееся немолодое лицо покрывали капельки пота. На груди серебрился отполированный до настораживающего блеска крест. Едва не сбив Вейралли с ног, он властно плюхнулся в кресло.
Следом торопилась Настоятельница.
– Такая честь, что в этот трудный день Вы, Ваше Преосвященство, приехали к нам! Это такая надежда для…
– В верхах Церкви весьма обеспокоены ночными событиями! – перебил Настоятельницу мужчина. – Дела серьезные и все мы в опасности. Почему здесь ребенок? Убрать!
Из коридора появилась рука, и выволокла Вейралли из комнаты.
– Иди, прибери свою кровать. – Шепнула грозно незнакомая мадам в балахоне, больно выкручивая руку.
Дверь захлопнулась. Вейралли потирал уязвленную конечность, проклинал про себя эту женщину, этот день и это место, и не сразу осознал, что послушно направляется в спальню.
– Демоны среди нас. – Расслышал он визгливый голос толстяка в комнате Настоятельницы. – Они вершат черный суд! Мне нужно найти его! Срочно.
Вейралли остановился, прислушался. Потом поплелся дальше. Ему была омерзительна та комната.
В спальне было по-прежнему холодно. Но солнце бодро слепило глаза.
10
Терзаемый в раздумьях, что же ему теперь делать, Вейралли уселся на кровать, в которой проснулся этим утром. Взгляд его остановился на прикроватной тумбе-развалюхе. На краю лежала небольшая книга. Вейралли припомнились сожженные им книги. Эта не походила на них.
«Мне еще тысячную книгу надо отыскать.» – Вздохнул он, буравя голодным взглядом книжку.
– Это очень хорошая книга. – Заговорила Мария. – Я читаю ее перед сном.
– Читаешь? Ты… Ты умеешь читать?
– Умею.
– Что же за напасть такая с тобой случилась? Какая ценность в том, чтобы это читать? – Вейралли, склонился над потертой обложкой, боясь даже представить, что скрывается под ней. Если кругом в доме кресты, черные одеяния, что заставляют читать воспитанников этого дома?
– Возьми книгу! – хихикнула Мария. – Не бойся. Я тебе покажу, почему она мне нравиться.
– Если это грозная библия, меня стошнит.
– Не-а. Не волнуйся. Это интересная книга.
– Мне думалось, монашки только библии читают. – Вейралли понял, что все эти люди связаны с церковью. А значит, рабы ветхой книги.
– Читаем. – Вздохнула Мария. – Но библия очень ску-учная.
"Я и не прочитал ни одной книги. Кроме "Заповедей мрака"" – вспомнилось Вейралли, и он довольно хмыкнул. – "Не стоит говорить об этом малявке."
– Эй, я твои мысли, между прочим, слышу.
– Ой, ну, я давно читал. Сейчас не вспомню, как это делать.
– Не важно. Ты открой страницы, а я почитаю. Обещаю, тебе понравится.
Шрифт в томе был совсем мудреный. Даже если бы Вейралли и помнил азбуку, разобраться в потертых готических мелких письменах не смог бы. О чем, конечно, не осмелился высказаться. А вот Мария подхватила в один миг настроение текста, осторожно медленно оглашала слова и раз за разом напоминала перевернуть желтый листок.
Сам текст показался Вейралли необычным. Давно он такого не слышал в мире. И тут, он растерялся, что-то зашевелилось в нем. Далекое и теплое. Неожиданно теплое для Вейралли, словно потерянный жалкий огонек в адской пещере. Было ли у него сердце? Конечно же, нет. Но тогда что растет в груди и жжется через кости? Вейралли зажмурился, замотал головой и вдруг, не в силах больше выносить нового ощущения, закричал:
– Хватит!
Захлопнул книгу и кинул ее в угол. Стоя и тяжело дыша, он все еще слышал пульсирования внутри себя. Они шли из далекого-предалекого детства демона.
Что бы отвлечься, Вейралли бросился к окну. Там не было ничего интересного. Обратно к стене, поворот – впереди снова окно – чувства те же, Вейралли закрыл лицо руками и взвыл. Мария к счастью молчала. Вейралли остался один на один со своим прошлым. Памятный момент, когда он был маленьким так не походил на сегодняшнего Вейралли.
«Я – демон, я – демон…» – повторял он. Потом прислушался.
Мария затаилась. Наверное, напугал малютку. А ведь она добра ему хотела. Очаг тепла остывал. Зудящее чувство неопределенности выветривалось.
Вейралли обессилено осел на пол. Мысли вернулись к Марии. "Может, ее уже нет в моей голове? Отлично, она улетучилась…"
Демону даже стало спокойнее.
– Тебе не понравилось? – опять приглушенные всхлипывания.
– Не-ет! – закричал разгневанный Вейралли. – Ты вообще заткнись!
Ему было тяжело признаться, что книга возродила некое жалобное чувство. Книга понравилась ему? Да-а, это почти как утащить тарелку, только чуть лучше. "Как она называлась? Не помню. Ладно, потом оторву обложку и заберу с собой. Сейчас не стоит падать в глазах этой дев… О, мой ангел! Она же мысли мои слышит! Ангел-ангел-ангел!"
Не в силах совладать с собой, Вейралли пнул кровать и со стоном завалился на одеяло. Нога болела. Так Вейралли и пролежал, истекая слезами, один в тишине.
