Ясмина Сапфир
Попаданка и Чудовище. Вернись

Я представляла! Удовольствие, которое испытала бы, увидев его мертвым и сломанным.

Дархот нагнулся, пристраиваясь, чтобы загнать «шар в лунку»…

И… неожиданно отлетел в сторону.

Я услышала потрясенно-испуганный вскрик:

– Ты-ы-ы?? Как ты догадался? Как нас нашел?

Ответа не последовало. Но тишина, которая наступила за вопросом, была говорящей.

Так звенит прямая линия на аппаратуре, когда сердце пациента остановилось, а затем наступает беззвучие…

Затем послышался странный хруст, словно кто-то наступил на большую гору попкорна и… все стихло.

Я поднялась, торопливо поддергивая штаны и поправляя одежду.

Было гадко и стыдно, в груди горело яростью и злостью.

В беседке появился Эртран.

Ноздри раздуваются, взгляд практически дурной. Вид такой, будто он только что сражался с полчищами ужаснейших тварей…

Он протянул мне руку, но я мотнула головой, и сама присела на края дивана. Тогда дархот просто устроился чуть поодаль.

– Я убил его, – сказал тихо, не глядя в глаза. А затем поймал мой взгляд.

– У-убили? – потрясенно произнесла я.

– Да. Убил, – спокойно ответил Эртран. – Двоюродный брат заигрался. Сейчас сюда, скорее всего, прибегут древние. Ты должна подтвердить мою версию.

– Какую? – тихо выдохнула я.

– Брат собирался предать нас, похитить тебя и вернуть риррам за вознаграждение в виде…

Дархот сделал паузу. Желваки прокатились по его скулам, ноздри начали раздуваться сильнее. Окончание он не сказал – выплюнул: – В виде постельных удовольствий с тобой. Но ты отказалась и сопротивлялась. Я пришел и в драке убил предателя.

Я сморгнула, все еще в шоке и ступоре от всего, что на меня навалилось за последние дни. Одно за другим, одно за другим.

Эртран пожал плечами и отмахнулся.

– Ладно. Если скажешь – буду признателен. Нет – так тому и быть. Все. Приходи в себя. Больше тебя никто тут не тронет.

Он чуть дернулся в мою сторону, подался ко мне, но торопливо отклонился обратно.

В оранжерее появился Вортом в сопровождении двух филтов. Вблизи они выглядели еще более жутко и неприятно.

Кожа их чуть отливала болотным, а нависающие над глазами веки будто стекали по сторонам. Но силища у филтов, видимо, была просто огромной. Потому что выглядели они словно горы. При каждом движении бугры мускулов норовили прорвать ткань тонких свободных рубищ и мешковатых брюк.

– Что тут произошло?

Когда Вортом и Зеккарт просто разговаривали, их неприятные, скрежещущие голоса резали слух. Теперь же захотелось заткнуть уши. Казалось, кто-то усиленно водит пенопластом по стеклу и одновременно чешет когти о металл.

– Он предал нас.

Только теперь я взглянула куда указывал Эртран. До этого момента я не видела трупа его родственника. Тело впечатляло – выглядело сломанным в нескольких местах. Будто манекен, по которому проехался грузовик. Эдакая жуткая картинка из триллера.

Я поскорее отвела взгляд – для неподготовленной землянки все эти кровь-кишки… брр…

А еще лужа крови, которая растеклась по белому мрамору… Красное на белом… Прямо какой-то гротеск.

– Он обещал помочь пленнице сбежать взамен на интим и хорошее место при дворе Ранвила. Я лично все слышал.

– А ты… индиго, что слышала? – неохотно уточнил у меня Вортом. Будто я последняя, к кому он обратился бы, но выхода не оставалось.

Эртран посмотрел на меня без намека или же требований. Хотя имел право – он спас меня от насильника.

Я кивнула.

– Дда. Все так и было. Он обещал мне побег. А взамен требовал отдаться.

Вортом подошел к телу, презрительно пнул ногой и кивнул одному из филтов.

– Унесите и уничтожьте.

– Я сам провожу пленницу! – тотчас вызвался Эртран.

Вортом сделал несколько пасов руками – в воздухе появилось туманное марево – вроде носилок. На него фильты уложили тело дархота.

Агалт еще «поиграл» с пространством – и кровь словно исчезла. Только что была целая лужа и вот… девственный мрамор. Белый-белый, чистый-чистый.

Вортом и филты исчезли, не прощаясь.

Глава 5

Я все еще сидела на крае дивана в каком-то оцепенении, ступоре. Смотрела на место, где лежал убитый дархот и даже не знала, что чувствую, думаю.

Все смешалось, все перепуталось.

Сама себе я казалась внутри пустой. Будто там нет ничего: ни эмоций, ни желаний, ни мыслей. Пустота: глухая и гулкая. Крикнешь – и лови себе эхо.

Похищение, рирры, странные отношения с Ранвилом. Плен у древних, попытка насилия, смерть обидчика…

Наверное, это было уже слишком. Даже для индиго, тем более, для той, что еще недавно считалась обычной женщиной.

Слишком даже не то слово.

Эртран выждал, какое-то время меня не трогал. Затем вздохнул и вдруг предложил:

– А давайте прогуляемся? А?

– А? – эхом отозвалась я. – Вы разве не должны проводить меня в клетку?

– Не обязательно. Повелитель дал мне карт-бланш для того, чтобы ваша аура максимально восстановилась. Могу делать что захочу. В разумных пределах, естественно и в пределах военного лагеря.

– Мы так и поняли, что это военный лагерь под землей.

– Ну так что?

Эртран поднялся, приблизился и протянул мне ладонь. Открытую, будто нарочно пытался вызвать доверие.

Я вскинула на него взгляд.

– Матвей волнуется. Я это чувствую. Этот ваш… кхм… Родственник. Сказал, что нас позвали вместе, а потом… потом мы очутились тут вдвоем.

– Понял!

Эртран сделал несколько пасов руками – и мы оказались в наших с сыном апартаментах.

Матвей реально не находил себе места – бросился, обнял, прижал.

– Мама! Боже! Я так волновался! Что случилось?

– Все хорошо, все хорошо…

Я не стала нагружать сына гадкими подробностями. Зачем? Я в порядке, ничего не случилось.

Посмотрела на Эртрана, который замер неподалеку, и произнесла:

– Этот дархот ошибся, не туда меня перенес. Он оказался полукровкой и не очень хорошо управлялся с пространством. Потом нас нашел Эртран. И вот мы уже здесь.

Эртран кивнул: дескать, я понял и подтвержу вашу легенду.

Я одними губами сказала ему: «Спасибо».

Дархот отмахнулся: мол, не стоит благодарностей.

– Может прогуляемся в оранжерее? Хоть какая-то смена обстановки? – спросил уже у нас двоих с сыном.

Матвей, как я и предполагала, ухватился за предложение.

– Идем! Отличная мысль! Достал уже этот домик с решетками!

Эртран снова развел руками пространство, сдвинул, поменял. И мы очутились в оранжерее. Пока Матвей разглядывал все, дархот произнес:

– Тут звуко изоляция и пока никто не придет. Как минимум до завтра.

– Знаю, – вырвалось у меня. Матвей посмотрел с удивлением. Пришлось врать на ходу: – Родственник Эртрана, что привел меня сюда, об этом предупреждал. Мы тут очутились вместо лаборатории.

– Ладно… Идемте. Погуляем и поговорим, – дархот жестом предложил двинуться вперед.

Мы с Матвеем поравнялись с ним без труда – древний тоже ловил темп наших шагов. Эртран пристроился справа от меня, оставив сына по левую сторону.

– Значит, смотрите. Связной все получил. Передал Ранвилу. Они с Мейзамиром лично придут вызволять вас из плена.

– Лично? – удивилась я.

– Да. Так Ранвил мне передал. Мейзамир, как его союзник поддержал. Тем более, он – один из самых мощных рирров, благодаря обмену кровью и энергией с индиго.

– Да, мы в курсе, – пришлось кивнуть, потому что Эртран смотрел так, словно ожидал именно моей реакции.

– Побег назначен на завтрашнюю ночь. Вам следует подготовиться.

– Как?

– Ложитесь спать в одежде – такой чтобы было удобно. Прислушивайтесь. Вам подадут сигнал и сразу откроют портал. Взрывом пробьют как дорогу в горах.

– Какой сигнал?

– Это будет скрипичный звук. Словно кто-то провел смычком по струне. На этой частоте большинство древних не слышат. Только дархоты, – улыбнулся Эртран.

– Дальше?

– А дальше придется положиться на нас. Маячки снимут с вас сразу. Но нам придется взять их с собой и раскидать по разным мирам. Я с товарищами взялся за это дело.

– Рирры согласились с вами сотрудничать?

– Да. И нам предоставят убежище. Как только сбежите станет ясно – кто виноват. Вначале начнут вас разыскивать. Потому что вы сейчас для зольфов важнее. Маячками мы здорово собьем их с пути. Постараемся дать аурный слепок движения, чтобы запутать преследователей уже окончательно. Пусть двигаются спиралями, ломаными, выписывают петли. Но спустя несколько дней хватятся и нас. Оставаться тут крайне опасно. Здесь явно случится большая и жесткая чистка. И, скорее всего, всех дархотов отстранят от работы. Как минимум – сошлют на более тяжелые и сложные участки. Как максимум…

– Казнят?

– Скорее всего, нет. В мирное время казнили бы, это точно. Хотя их не жалко – они хотят пресмыкаться перед захватчиками, лебезят перед ними… бррр…

Эртран аж передернулся. Было видно – насколько ему неприятно и мерзко. Примерно также как и мне, когда его родственник пытался… В общем до момента, когда его укокошили.

– Сейчас зольфом нужны руки и воины. Вероятней всего, местных дархотов отправят на передовую, как только начнется вторжение. А пока примутся для этого натаскивать…

– Понятно.

– В общем. До завтра мы больше не увидимся, кроме этой прогулки. Вам следует успокоиться, настроиться и набраться сил. Поэтому побольше напитков. Мой вам совет. Там содержание тоников Зеккарта повыше. Выспитесь и не нервничайте. Ждите сигнала.

– А вы что сделаете? Впустите рирров?

– Да. И дадим им точные координаты. А точнее – знак, где нас искать. Военный городок глубоко под землей. Рирры примерно уже знают – где именно. Но не точно. А тут время будет играть против нас. На поиски его тратить глупо. Мы взорвем в одной из невидимых снаружи труб осмотра местности специальную жидкость. Будет типа вашего фейерверка. Только ярче. Даже может как Северное сияние.

– А ваши не засекут?

– Нет. Я договорился с дежурными. Будем только мы и только проверенные.

Эртран посмотрел на меня – слегка напуганную, взвинченную – и очень мягко произнес:

– Леся. Все будет хорошо. Мы все продумали. Все просчитали. Я и мои собратья – опытные воины. Рирры тоже не раз побеждали древних на их территории.

– Кхм… Считается, что каатлов просто застукали после спячки.

– Это официальная версия. В сети нет, например, истории о том, как рирры Мейзамира вырезали под корень племя агалтов в Мраморных холмах.

– Почему нет?

– Потому что никто из агалтов не выжил и уже не может об этом поведать. А риррам наши не доверяют. Считают их истории хвастовством. А то – и вовсе – запугиванием противника. Эдакой психологической атакой, когда каждая из сторон придумывает страшные байки, о том, как и что захватила у врага… Мирные покупаются, потому что удостовериться не в силах. Так нагнетается паника и поддерживается моральный дух сородичей. Обычные военные технологии. На Земле их тоже сплошь и рядом используют.

– Но вы верите? В историю Мраморных холмов?

– Я был там и помогал риррам.

– Почему же с ними тогда не остались?

– Я должен был помочь своему народу! Но и не воспользоваться случаем, не отомстить за порабощение – ведь именно те самые агалты первыми нас завоевали – не мог.

Он выглядел сейчас очень мужественно – просто концентрат мужественности и стойкости. Несмотря на чуть женственные, более мягкие, чем я привыкла, черты лица и нежную кожу, не тронутую щетиной, как у мальчика.

Плечи расправлены, грудь выпячена. Упрямый лоб и волевой подбородок предельно очерчены. Я прямо залюбовались. Эртран заметил, поймал мой взгляд и широко улыбнулся.

– В общем, я очень надеюсь увидеться с вами уже совсем при других обстоятельствах. В замка Ранвила Дарла. Нам обещали убежище неподалеку. К тому же, рирры клялись, что больше не станут вас ограничивать. Имею в виду закрытыми порталами.

– Хих. И не смогли бы! – возразила я. – Мы…

– Знаю. Их пробиваете, – кивнул Эртран.

Спустя некоторое время Матвей ощутимо отстал. Я оглянулась, заметив, что сын расположился в беседке.

– Вы идите! Я тут посижу. Вернетесь и подберете! – махнул он мне рукой.

Эртран подал мне руку, и я замерла, буквально остекленела. Только моргала и смотрела.

– Что не так? – удивился дархот.

– Так всегда делал Ранвил, когда вел меня прогуляться, – тихо выдохнула я.

Эртран вдруг заглянул в лицо и негромко спросил:

– Между вами что-то есть? То есть было? То есть…

– Я поняла. Я не хочу говорить об этом…

– Он вам понравился?

Я всплеснула руками, шлепнула себя по бедрам и вскрикнула:

– Да что ж вам всем так неймется-то! Что вам, что Матвею! Что другим! Я не хочу об этом…

– Хорошо, хорошо, – Эртран сам взял мою руку и положил на свой локоть. – Не волнуйтесь. Я просто хотел сказать, что мой вид куда древнее и лучше. Мы не питаемся никакими гормонами и никогда не убивали людей.

– Вы же сами говорили – всякое случалось.

– Я имел в виду в процессе питания. Нам совершенно не нужно убивать. Мы берем немного энергии – и все. А женщины получают огромное удовольствие. Уж в этом можете не сомневаться!

Я удивленно вскинула брови. Он никогда не походил на бахвала, на мистера самодовольство, вроде того же Зеккарта или Вортома. А теперь вот вдруг начал… Или я просто ошиблась в этом дархоте? Видела в нем то, что хотела?

Эртран усмехнулся и пояснил:

– Это не хвастовство. Мы питаемся энергией страсти, любви, желания, вожделения. И чем ее больше, чем она чище, ярче, тем нам приятней. Поэтому в процессе эволюции наши мужчины и женщины научились доставлять партнеру максимальное удовольствие. Это как хищники учатся охотиться… Не ради того, чтобы им медальку вручили… Не для того, чтобы повесить на стену трофеи и хвастаться перед другими. Для нас это – жизненная необходимость!

– Я поняла…

Я даже немного смутилась. Он сравнивал охоту с… интимом. Это было, пожалуй, чересчур откровенно, порочно, но одновременно как-то уж слишком обыденно. Ведь Эртран не делился подробностями, не рассказывал ничего непотребного. Но сама тема… тема заставляла меня дико тушеваться.

Да! Именно так! Невзирая на возраст, сына и опыт общения с мужчинами.

Дархот, тем временем, воспользовался моим замешательством, стеснительностью и добавил:

– А вот рирры… да, они, конечно, тоже умеют доставлять не меньшее наслаждение. Для них это тоже – способ питания. Им требуется, чтобы в кровь женщины попало максимальное количество гормонов… Поэтому партнерша должна эм… дойти до самых высот блаженства… Отрицать это было бы глупо. Но ведь рирры убивают! Грязно и подло! В самый такой момент… ты же понимаешь в какое время они высасывают свою жертву?! Тут вариант лишь один! Мы же – никогда так не делаем… Точнее не ради питания… Леся! Я не отрицаю, что в любой расе есть уроды, моральные уроды. Те, кому нравится убивать, пытать, издеваться и прочее. Но я имею в виду… ты понимаешь ведь, что я имею в виду? Ты слишком умная, чтобы не разобраться!

Да. Я слишком хорошо все понимала. Этот разговор для взрослых вызывал у меня столько противоречивых чувств и эмоций… Не настраивал против Ранвила, не-ет! Но я не могла он нем не думать еще больше, еще эмоциональней.

А этого я как раз усиленно пыталась сейчас избегать…

Поэтому отвела взгляд и взмолилась:

– Пожалуйста, давайте закроем тему…

Эртран замолчал и некоторое время мы шли по дорожке, вперед: спокойно, четко, размеренно.

Неожиданно дархот подхватил меня как пушинку и… посадил на ветку дерева. Высоко, над своей головой.

Ветка выглядела как естественные качели. Выгнутая по форме сиденья, даже чуть расширенная с изгибами в виде поручней.

Я так и уселась. Думая, что все.

Но Эртран вдруг начал меня… раскачивать. И ветка реально закачалась.

– А-а-а… Она не упадет?

– Нет, – усмехнулся дархот. – Это петранца… Резиновое дерево. Крепкое и очень гибкое…

Не знаю как, но нечеловеку из подземелий зольфов удалось-таки меня «раскачать». Не только в прямом смысле слова.

Сначала ушли куда-то тревоги. Затем злость и раздражение на Ранвила. Который стал причиной моего побега и – соответственно – плена у древних. Да! Я винила его во всем! Может очень по-женски. Но все же.

Потом стало вдруг лучше и гораздо спокойней.

А потом… потом я начала раскачиваться как в детстве.

Тело еще помнило это ощущение, оно осталось где-то глубоко внутри. Игривое, яркое, искристое, как ожидание чуда на День рождения… Когда родители что-то прячут в шкафу, но ты уже знаешь, что это – новенький планшет или кукла или что-то другое, о чем давно мечтала и просила купить.

Было легко, радостно, здорово. Ветер ударялся в мое тело, когда летела вперед, и словно оттягивался, когда качели уезжали назад.

Волосы развевались, щеки горели. Я прикрыла глаза и просто наслаждалась.

Конечно, где-то там, на задворках сознания я помнила, что мы с Матвеем – пленники древних. И завтра тяжелый день, а точнее – тяжелая ночь.

Но… Эртран знал, что делает, слишком хорошо.

Я успокоилась и расслабилась. Болтала ногами и даже начала негромко посмеиваться.

А потом… потом хохотала. Потому что на душе стало легче. Словно бетонная плита с плеч свалилась.

Наконец, я немного устала, голова слегка закружилась. Слова сказать не успела, как Эртран остановил. Будто чувствовал меня или оценивал по ауре? Может и так. Он ведь говорил, что лучший спец по этому делу.

Я посмотрела вниз. Высоты было метра два с половиной, не меньше. Чтобы закинуть меня на «качели» Эртран, оказывается, забирался на возвышение, рядом с местом, где начиналась клумба.

Дархот протянул руки и мне ничего не оставалось как в них спуститься…

Эртран подхватил меня легко и уверенно. Медленно поставил на дорожку и продолжал удерживать за талию. Чуть подался ко мне и молчал. Но я ощущала напряжение, которое рождается порой между двумя. Откуда-то берется, словно из воздуха. Вот вам вместе легко и спокойно и – бац – эта натянутая тишина. Молчание, в котором сплошные эмоции, порывы и невысказанные признания. Лишний воздух в груди и сердцебиение…

Эртран отпустил. Не сразу, но отпустил.

Мне не хотелось думать, что Матвей прав, и у этого дархота на меня какие-то виды. Но складывалось ощущение, что не без этого.

От этой мысли стало немного не по себе. Вот уж что мне сейчас совсем не к месту и не ко времени – так это очередной поклонник-чудовище.

А Эртран вдруг начал горячо меня уговаривать. Вроде бы – просто перечислял, но тон был именно таким.

– Тут еще есть дерево-паутина… Фальсия по-нашему. Там можно бродить как в лабиринте. А еще есть куды. Это такие гигантские цветы, на них можно сидеть и тоже качаться… И еще…

– Мне бы к Матвею. Пожалуй, хватит для этой прогулки, – мне пришлось его слегка перебить, а точнее – воспользоваться короткой паузой.

Эртран вгляделся в мое лицо, собирался что-то спросить, уточнить – во всяком случае, набрал в грудь воздуха и приоткрыл рот.

Но затем вдруг передумал.

– Идем. Я отведу.

И двинулся вперед. Опять он ужасно напоминал Ранвила. На нашей прогулке у горного озера.

Мы тогда тоже возвращались к Матвею. И принц также вот двигался впереди, словно не хотел смущать меня своим обществом. Или себя дразнить или еще что…

Глава 6

Почти два дня прошли для нас с Матвеем спокойно, если не считать напряженного ожидания. Мы читали про древних, изучали их как врагов. Чтобы немного привести себя в форму решили позаниматься йогой на пару.

Вспомнили даже как сын, еще в третьем классе сильно поправился, и я все летние каникулы с ним упражнялась. Поначалу он ныл в сложных позах, жаловался и даже хныкал. Зато потом, когда муж решил к нам присоединиться – он поразился – каких успехов достиг наш Матвей. А ведь прошло всего-навсего четыре месяца!

Мышечная память сына не подвела. Он с легкостью выполнял многие позы, и мы легли в полной боевой готовности. Одетые, собранные и спокойные. Напились чая с тониками Зеккарта так, что даже спать не хотелось.

Полночи мы ждали… и я поневоле начала нервничать.

Встала, прогулялась до ванной. Вернулась и присела на кровати. Заглянула в спальню сына. Тот тоже встал. И мы вместе сели за сенсорный стол. Что-то начали изучать в интернете.

А затем я не выдержала, отправила Матвею тревожное сообщение: «А вдруг все сорвалось?»

«Мам. Терпение и ожидание. Еще только полпервого ночи! Спокойно!»

Потом стукнуло час, полвторого.

Я легла в постель и прикрыла глаза.

Думала – все, уже ничего не получится. То ли спасителей поймали, то ли их засекли. То ли Эртрану не удалось подать свой сигнал. А может все вместе или дархотов кто-то вообще сдал Зекарту с Вортомом. Кроме родственника Эртрана – насильника и просто урода – вполне могли найтись и другие… Которым доверились, а они решили выслужиться перед зольфами… Да и мало ли, может быть, у них личных причин?

Больные близкие, долги, проблемы и прочее… Уверена, в государстве древних мало что отличается от Земных стран. Есть и кредиторы, и коллекторы, как бы они тут ни назывались. Древние тоже болеют. Может реже, чем люди, но ведь болеют? Тоже любят и страдают… Предают и отчаиваются…

Всякие бродили в голове мысли.

А минуты отсчитывали мое отчаяние, словно с каждой оно становилось все больше.

Боже! Мы отсюда уже не выберемся!

Все пропало! Ничего не получится!

Я сжалась в постели зародышем и тихо всхлипывала, на глаза наворачивались слезы. Хотелось повернуть время вспять. Не сбежать от Ранвила, а уйти каким-то другим более безопасным порталом.

Хотелось кричать, звать на помощь. Хотелось выть… как волк на Луну…

Час сорок семь минут…

Час сорок восемь…

Час пятьдесят…

Час пятьдесят одна…

Два…

Два десять…

Тик-тик-тик… время утекало сквозь пальцы. Не убежим ночью – днем уже не получится. Эртран этого не говорил, но я поняла. Видимо, ночью меньше охраны или еще что. Но…

Два пятнадцать…

Два двадцать…

Внезапно раздался тонкий скрипичный звон.

Вначале подумалось, что мне просто чудится. Уже на эмоциях слышу, что хочется. Однако затем из своей спальни вылетел Матвей. Я увидела его в открытую дверь и тоже вскочила словно подорванная.

В гостиной появились Эртран, Ранвил и Мейзамир.

Ранвил подскочил, вдруг обнял – крепко-крепко, словно имел на это полное право. Прижал на секунду так сильно, что я не дышала… А затем нехотя отпустил.

Сказал только:

– Главное, ты в порядке. Вы… в порядке, – поправился, взглянув на Матвея.

Я отстранилась от этого изменника и, спрятав глаза, тихо ответила:

– Нормально. Живы здоровы. Спасибо за помощь. Но, пожалуйста, так больше не делай…те.

Ранвил остановил на мне взгляд. Так смотрит человек, которого заживо закапывают в землю на того, что это с ним делает.

Он выглядел так, будто это я, я причиняю ему боль! А не он со своей доступной Аттавией.

Боже! Меня прямо прорвало! Столько ярости скопилось внутри на изменника. Оказывается, я даже сама не представляла! Совершенно не отдавала себе отчета!

Казалось, я практически уже отошла. Остыла, начала воспринимать все более спокойно.

Но не-ет! Боль и обида зрели внутри и прорвались сейчас как нарыв. Вот почему я сделала то, чего никогда не совершила бы при других обстоятельствах. То, за что всегда осуждала женщин, которые не думают о чужих чувствах. Используют тех, кто неровно к ним дышит, чтобы заставить других ревновать.

Подошла к Эртрану и взяла его под руку, а затем спросила:

– Что дальше?

– Прибор для снятия меток уже работает. Просто это – не дело одной секунды. Их нужно раскачать, чтобы отсоединились, как бы выскочили из ваших аурных полей. Сейчас слетят, и мы двинемся в разные стороны… – не без досады произнес дархот. Я видела, как приятно Эртрану мое внезапное дружелюбие и наше касание тоже. Знала, что действую нечестно – в первую очередь, по отношению к нему. Но женская месть, к сожалению, пересилила.

– Буду ждать, когда вы вернетесь. Удачи.

Эртран заглянул мне в лицо, покосился на Ранвила, который выглядел так, словно готов убивать. Прямо сейчас всех подряд рубить на куски. Мейзамир заметил и даже сделал несколько шагов вперед, встав между нами с Эртраном и Ранвилом. Видимо, всерьез опасался, что рирр сорвется, а с ним – и наш план полетит к черту.

Дархот ответил.

– Я вернусь.

Открыл рот, хотел еще что-то сказать. Опять покосился на свирепого Ранвила, которого удерживал Мейзамир.

И все же не стал дразнить гусей.

Лишь повторил:

– Я вернусь.

В его руке появился какой-то прибор. Я совершенно ничего не почувствовала, однако туда вдруг подплыло туманное облачко, вроде колокольчика по форме. А потом еще одно. Прибор втянул маячки, как втягивает вентиляция дым, и Ранвил тотчас взял меня за руку.

– Идем! Время не ждет! – сказал почти резко, даже немного зло. Крепко сжал мою кисть, словно боялся, что начну вырываться. Мне пришлось отпустить локоть Эртрана, иначе мужчины просто разорвали бы пополам.

Мейзамир покачал головой, и Ранвил добавил: – Нам надо бежать, – уже куда более мягким тоном.

Мы с Ранвилом, Мейзамиром и Матвеем прыгнули в лилово-фиолетовый портал, который неожиданно вспыхнул в центре комнаты. На выходе нас ждали рирры – стража принца, я почти всех узнала. Мы очутились словно в подземелье. Там загорелся очередной портал – и через него мы уже вышли наружу.

Это было нечто вроде пологого холма – большого, поросшего плотным кустарником.

Неподалеку обнаружился новый «быстрый коридор». Мы рванули туда и… вышли в сад замка Ранвила.

Принц отпустил мою руку, собирался уйти… Уже практически повернулся спиной. А затем вдруг резко притормозил. Я тоже почему-то инстинктивно застыла. Словно нам одновременно стало не по себе. Будто мы оба вспомнили что-то, что недоговорили, не выяснили, не объяснили…

И я думала, что понимаю, знаю – о чем речь… Однако, я здорово ошибалась…

Пока я медлила, глядя в широкую спину принца, рирр в мгновение крутанулся на пятках. Сорвался с места и оказался ко мне лицом. Ахнуть не успела, как Ранвил схватил и крепко прижал к себе.

И… у меня не нашлось сил вырываться. Меня раздирали противоречия, но и эмоции полились рекой, бурным потоком. Я соскучилась по нему. Как же соскучилась! Прикрыла глаза, прильнула к рирру и неожиданно для себя самой дала слабину. Так захотелось его выслушать. Мало ли? Вдруг, и правда, он сейчас полностью оправдается? Может, нашло на мужчину какое-то затмение? Может не понимал, что творил в угаре мощной потери энергии? Откуда я вообще знаю каково это? Я ведь ни разу подобного не испытывала. Даже не представляю – что он мог чувствовать и как ощущать себя в том состоянии. Может Ранвил ухватился за Аттавию как за единственный спасательный круг, что очень вовремя оказался рядом с утопающим. Не соображая, что делает, не понимая, как все аукнется. Просто чтобы очухаться, снова стать сильным. Тем более, когда рядом может бродить убийца. Ведь не факт, что всех предателей уже рассекретили. Вдруг заговор гораздо обширней и мощнее?

А может вообще, в полубреду, в полуобмороке Ранвил не понимал – с кем он сейчас и почему?

А меня, в принципе, не услышал?

Я ведь вошла и не сказала ни слова. Только молча смотрела и часто моргала.

А Ранвил «присосался» к ауре Аттавии, черпал из нее силы и ничего не соображал?

Эра полукровка – та еще проныра…

В голове крутился всяческий бред. Так хотелось вновь и вновь чувствовать Ранвила, прижиматься к нему, обнимать его. Женщина во мне спорила с гордостью, а чувство, которое я испытывала к рирру, совершенно очевидно, хотя и непрошено, не позволяло восторжествовать разуму. Я не могла оттолкнуть принца сейчас, здесь, когда он так меня прижимал. Так, словно нет ничего важнее, чем близость наших тел, их единение. Так, будто не может меня отпустить. Просто физически, просто никак…

Я вдруг перестала думать об измене. Прекратила мучить себя разными догадками. Ждала, что вот-вот все прояснится, как-то так, что я прощу Ранвила. Ну не могу я его сейчас не простить!

Хоть стреляйте меня, хоть режьте! Хоть назовите безвольной дурой!

Внезапно принц меня чуть отстранил. Буквально – оттянул от себя на вытянутых руках. Взял за плечи и очень серьезно спросил:

– Леся! Может уже скажешь, что происходит? Что у тебя с этим Эртраном? А? Как ты могла просто так забыть, предать все, что между нами случилось? И моментально броситься в объятия к другому мужчине? Все женщины с Земли настолько непостоянные? Чем, чем он тебя вообще взял? Тем, что древний, что из другой расы? Тем, что не питается как мы, рирры? Скажи мне, чего ты молчишь?

С каждым словом, с каждым вопросом в тоне Ранвила нагнеталось возмущение. Его мелодичный голос рокотал, интонации становились все жестче.

Больше металла, больше цинизма. Больше чеканности и… меньше тепла…

Его интонации становились холодными, хлесткими, как резкий осенний ветер, который осторожно пробирается за шкирку, отодвигая пушистый шарф, и вдруг кусает ледяными зубами.

Я оглянулась. Стражники давно испарились. Нимайя попятилась, словно хотела оставить нас с принцем наедине. Также поступил и Матвей. Тем более, здесь он отлично уже ориентировался.

– Леся! – чуть встряхнул меня Ранвил. – Да объясни уже мне что стряслось! Я искал тебя по всему миру! Я искал тебя даже на Земле! Я не спал и не ел пока не узнал, где ты! Я не мог найти себе места, переживал, что с тобою что-то случилось! Винил себя, что закрыл все порталы, которыми можно путешествовать в другие миры. Не позволил тебе натренироваться, навостриться грамотно использовать дар индиго. Да я думал – ты вообще потерялась! Я с ума сходил! Леся! С ума! А ты, ты все это время крутила хвостом перед этим самодовольным Эртраном? Может дархоты вовсе не из-за гордости, не ради племени с нами связались? Эртран просто пытался спасти собственную любовницу? Они ведь питаются энергией женщин, с которыми вступают в интимную связь!

Я просто не понимала, что здесь вообще происходит. Он, что, сейчас меня обвиняет? Я застукала рирра с любовницей! В койке! Буквально! Застукала прямо в постели! А он на голубом глазу пытается перекинуть вину со своей больной головы на здоровую? Нет, он это серьезно? Не шутит? Я находилась в каком-то ступоре, в шоке. Даже слова произнести сил не осталось. Да и не было у меня этих слов. Что тут скажешь? Какая-то чепуха… Еще недавно я была готова прямо сейчас броситься с рирром в койку… Забыть обо всем и просто быть вместе…

А теперь…

Ранвил, тем временем, все больше расходился.

– Леся! Ты стала его любовницей? Говори уже! Вы были близки? Ты отдалась ему? Ты ему отдалась?

Какого черта?

Я ждала от него извинений, как минимум – внятных объяснений того, что увидела. А дождалась? Нелепых фантазий? Изменник обвиняет меня же в измене?

Какой бред! Он, что, вообще ненормальный? Он должен был меня успокоить. Сказать, что случилось и как вообще вышло, что вместо меня лег в постель с полукровкой.

А он? Он?

Он же… чудовище…

Внутри меня будто что-то сломалось. Еще недавно я практически жаждала разорвать этого рирра на части – в первый момент нашей встречи у древних.

Потом я была просто одурманена, совсем опьянела в его объятиях. Готова была уже его выслушать, поверить во все, что бы он ни сказал… Даже если и родились бы какие-то сомнения, возникли вопросы, обнаружились нестыковки. Заглушить их, загнать куда-то подальше… Боже! Да в эту минуту я приняла бы любое, даже самое вздорное объяснение!