Werex
Мой брат захватывает мир. Том 3: Магическая академия
Глава 1 "День первый"
Сегодня в Столичной академии магии имени Зара Вайуса состоялось открытие нового потока.
Хотя в памяти людей еще были свежи события недельной давности, когда столицу охватил жуткий пожар, но сегодня мало кто вспоминал об этом инциденте. Сотни павильонов со сладостями и магами со всей страны, призванные дабы развлекать жителей и гостей Радаика, помогли народу отвлечься от неприятных воспоминаний и вдоволь насладиться карнавалом.
Но новым студентам академии пока что было рано развлекаться. Им предстояло подождать распределения на классы и прослушать обучающий брифинг от своих кураторов, так что думать о празднике и правда было преждевременно.
Среди этих студентов было много представителей других рас и народов, многие из которых приехали с соседних континентов. Королевство Снуд было гораздо более открытым в плане сотрудничества с инородцами, нежели их соседи из Империи Алфана или чем бывшие соседи из Королевства Преих. Также академия магии Радаика считалась одной из лучших на континенте, и не было ничего удивительного в том, что иностранцы специально переезжали в Снуд, чтобы устроить своих детей в такое престижное место.
Но, разумеется, больше всего здесь было жителей Королевства. Их можно было легко отличить по светлым волосам и строгим чертам лиц. Конечно, далеко не все жители подходили под это описание, но вот коренные или, как сейчас модно говорить, «чистокровные» снудцы обязательно обладали этими внешними признаками.
Такими были и брат с сестрой, что бродили по коридору академии, ища нужную им аудиторию.
Высокий юноша со строгими чертами лица и его прелестная сестра, чье стройное тело нельзя было спрятать даже за студенческой формой, воодушевленно беседовали об их новой жизни. Вернее, энтузиазм исходил от одной девушки, в то время как ее брат лишь молча слушал и иногда согласно кивал.
– Какой же тут красивый вид из окон! Как думаешь, в аудитории будет то же самое? Нет, не говори, не хочу завышать ожидания.
Энергичную девушку звали Ютой, а молчаливого парня – Тошитой. Из-за формы они не особо выделялись на общем фоне, но вот Юта делала все, чтобы это исправить. В какой-то момент ее брат не смог продолжать терпеть столь экспрессивное поведение. Положив руку на плечо сестры, Тошита обратил ее внимание на себя, после чего заговорил спокойным голосом.
– Юта, тебе стоит вести себя потише. У нас еще будет время осмотреться, а пока давай не привлекать к себе лишнего внимания.
– Ох… – слегка покраснев, девушка прикрыла глаза и взяла брата за ладонь. – Как скажешь, старший брат.
Несмотря на намерения, своими действиями Тошита лишь раззадорил сестру, из-за чего количество взглядов, устремленных в их сторону, стремительно росло.
Хоть парень и не стал еще раз просить Юту вести себя сдержанней, но он закономерно опасался того, что люди вокруг могут не так понять его отношения с сестрой. И чтобы лишний раз не давать им пищу для фантазий, Тошита ускорил шаг, дабы наконец попасть в аудиторию, где ему больше не придется беспокоиться насчет всего этого.
Дойдя до двери, на которой висел золотой номер «231», брат и сестра постучали, после чего зашли внутрь.
– Простите за вторжение.
Одновременно сказав традиционную фразу, они увидели, что в аудитории было еще не так много народу, а куратор отсутствовал вовсе.
– Похоже, еще не всех распределили. Старший брат, давай займем свободные места.
– Хорошо.
Само помещение было очень просторным. Студенты сидели за длинными партами по четыре человека. Всего было 12 рядов, в каждом из которых стояло по две парты, так что места тут было более чем достаточно.
Тошита и Юта решили сесть где-то посередине. Спереди все места уже были заняты, а в конце аудитории было бы плохо слышно преподавателей. К тому же как только они поднялись на несколько рядов вверх, их сразу же встретили приветливые голоса соседей.
– Эй, ребят идите к нам!
– Тошита-кун, Юта! Садитесь сюда!
Хорошо сложенный парень с моноклем и девушка, чьи белые волосы были закручены в косички, подозвали эту сладкую парочку к себе.
– Йорина? Так вас с Мауром-куном тоже определили к профессору Завину? Здорово.
– И не говори. Вот только всех остальных раскидали по другим группам. Думаю, будем видеться только на большой перемене.
– Жаль, конечно, но мы ведь все равно пришли сюда учиться. И мы всегда можем встретиться в свободное от учебы время.
Пока девушки заговорили о своем, Тошита сел рядом с Мауром, после чего обменялся с ним рукопожатием.
– У тебя зрение упало? – поинтересовался Тошита.
– Не, это отец подогнал. Специальные линзы из Зерика. Вроде, они нужны для корректировки магических координат, но я в этом не силен.
– Зачем тогда надел?
– Смотрится классно, – пожав плечами ответил Маур.
Закатив глаза, Тошита достал из сумки какой-то журнал и решил молча дождаться прихода куратора.
Как видно из их поведения, ребята были хорошо знакомы друг с другом. Все они учились вместе еще со школы, а в академию пошли по специальной программе подготовки боевых магов. Их с раннего возраста готовили к тому, что в будущем им придется идти служить в армию. Поэтому они заранее знали, что в академии также будут их знакомые. Но никто не говорил, что со всеми знакомыми брат и сестра дружили.
– Кого я вижу? – распахнув дверь, внутрь аудитории зашел худощавый юноша в очках. – Молчаливый Тошита, идиот Маур и их прелестные спутницы? А где остальные клоуны из десятого «B»?
– Коя… Не думал, что тебя определят в столичную академию. Разве твоим родителям по карману жить в Радаике? – состроив злобную ухмылку, Маур пнул Тошиту в плечо, но тот никак не отреагировал.
– Угх… – а вот у Кои от его слов все лицо искривилось. – Это временно…
– Не сомневаюсь.
Поправив монокль, Маур собрался высказать очкарику еще пару лестных слов, однако ему помешала Йорина. Схватив парня за щеку, она несколько раз потянула за нее, отчего Маур принялся громко аукать.
– Ау-ау-ау! Блин, ты чего?!
– Нельзя предъявлять другим за состояние. Это неприлично!
– Послушал бы свою девушку. Она поумней тебя будет.
– Коя, ты тоже замолчи! Мы уже студенты, сколько можно задираться?
– Пф, – махнув рукой, парень пошел к переднему ряду, выискивая свободное место.
Наблюдая за тем, как Йорина и Маур смотрят ему вслед, Тошита устало вздохнул и продолжил читать свой журнал. Его сестра также ничего не сказала и лишь слабо хихикнула.
В такой атмосфере они просидели еще некоторое время. Постепенно аудитория заполнялась новыми студентами и свободных мест становилось все меньше. До прихода куратора оставалось всего пара минут.
Все присутствующие были в предвкушении. Даже Тошита с нетерпением стал поглядывать на дверь. Но когда та наконец открылась, то студенты слегка огорчились.
– Эх, ну почему они не могут приходить вовремя? – увидев, что вместо куратора пришла пара каких-то студентов, Маур кинул на них незаинтересованный взгляд. – Русые волосы? Должно быть, чужеземцы. Тогда неудивительно, что они пришли так поздно.
С разных сторон раздались тихие смешки. Услышавшие слова Маура представили, как бы нелепо выглядел приход этих двух, если бы они вошли позже куратора. Однако через пару секунд студенты выкинули мысли об их опоздании, вернувшись к наблюдению за дверью.
А вот Тошита уделил наблюдению за новичками чуть больше времени, чем все остальные.
Поднимаясь по лестнице, высокий парень и среднего роста девушка даже не стали осматривать остальную аудиторию, приметив себе задний ряд, где почти не было людей.
У обоих были русые волосы, схожие черты лица и одинаковые родимые пятна, так что Тошита сделал вывод, что они брат и сестра. Вот только если парень в лучшем случае обладал среднестатистической внешностью, то девушка была настоящим эталоном красоты. Как только парни замечали ее рядом с собой, то на мгновение застывали с открытыми ртами, после чего быстро уводили взгляд. Да что уж парни, даже девушки смущались, когда видели столь миловидное лицо.
Но Тошиту заинтересовала не их внешность, хоть на редкие в Снуде русые волосы он также обратил внимание. Его привлекла исходящая от брата и сестры аура, которую можно было почувствовать еще когда они просто зашли в аудиторию.
Хотя он уже видел подобных людей, но у этих аура особенно выделялась на общем фоне. Мана окутывала каждый сантиметр их тела, что указывало на ее высокую концентрацию. А это было далеко не у всех обладателей сильной ауры.
«Жаль, что сейчас я могу только различить разницу в ауре. Хотелось бы, чтобы в академии мне больше рассказали о том, как концентрация влияет на общую силу заклинателя.»
Пройдя мимо Тошиты и остальных, брат и сестра поднялись до последнего ряда, заняв свободную парту. Похоже, они так и не уловили его пристальный взгляд.
«Но все-таки стоит быть с ними настороже. От людей с сильной аурой можно ждать неприятностей…»
***
Итак… с этими людьми нам предстоит учиться? Хотел бы я знать, что в нашем с Хитори приходе их так рассмешило.
Сев за свободную парту в заднем ряду, я сделал глубокий вдох, стараясь подавить внутреннего демона. Но это было не так уж и просто, учитывая мою неприязнь к людям.
Куда ни глянь – всюду зализанные прически и надменный взгляд. Я буду очень удивлен, если окажется, что среди них есть простолюдины.
Когда родился и вырос в обществе, где детей богатеньких и влиятельных родителей было почти не найти, то ты очень быстро замечаешь их на контрасте. Даже наши родители не особо позволяли мне и сестре кичиться своим происхождением. Так что я знаю, о чем говорю.
Да и держу пари, что многие из присутствующих знают друг друга еще со школы.
Алия чуть-чуть поведала мне о системе обучения в Снуде. Всех способных к магии детей в шесть лет отдают в специальные школы, где они учатся контролировать и развивать свои способности. Когда же наступает момент выбора академии, то самых лучших из них приглашают в столицу.
Разумеется, что даже получив прямое приглашение, не все дети едут в Радаик из других городов. Это вызвано как финансовыми трудностями, так и нежеланием покидать родные края. И в итоге получается, что кроме нас почти все в академии должны либо хорошо знать друг друга, так как обучались вместе еще с детства, либо обладать достаточным количеством средств для проживания в столице.
Что те, что другие будут смотреть на чужеземцев с повадками простолюдинов сверху вниз. Довольно мерзкая картина.
Как бы то ни было, богатеи или нет, а отношение осталось неизменным. Для насмешек над другими людьми в старом мире не нужно было быть богатым или хорошо знать кого-то. Достаточно было просто найти козла отпущения…
Ладно, что-то я увлекся. В конце концов, не могу же я быть уверен в своих суждениях на все сто. Нужно мыслить позитивней.
Посмотрев на сестру, я встретился с ней взглядом. Даже сквозь потускневшие эмоции на лице Хитори можно было разглядеть слабую тень беспокойства. К тому же она то и дело пыталась подтянуть уголки воротника, чтобы скрыть свое лицо от окружающих. Надеюсь, на последнем ряду ей все же немного поспокойней.
– Все хорошо? – шепотом спросил я.
– …Да. Я в порядке. А ты сам как?
– Нормально. Пока терпимо.
Кивнув, Хитори положила руку мне на колено, после чего я накрыл ее своей ладонью.
С сестрой даже общество людей можно потерпеть. Жаль, конечно, что Хиру, Арктура и Сурио закинули в другие группы, но ничего.
Однако я все же хочу побыстрее вернуться в поместье Удо… где же наш куратор?
Стоило мне об этом подумать, как дверь в аудиторию неожиданно распахнулась.
– Простите за ожидание, – раздался спокойный, едва слышимый голос. – Меня зовут Вайфу Завин. Я ваш новый куратор…
Перед нами предстал тридцатилетний мужчина с небольшой щетиной и завязанными в хвост огненно-красными волосами. На нем был плащ, подходящий по стилю к нашей форме, а также пояс с ножнами. При этом нельзя было сказать, что он находился в хорошей физической форме. По крайней мере с виду он бойца не напоминал.
– От лица академии поздравляю вас с поступлением, желаю успехов во всех начинаниях и бла-бла-бла. Давайте оставим формальности и разберемся со всем побыстрее – у меня еще много работы…
А вот этого я не ожидал. Казалось бы, работник одной из престижнейших академий магии в мире, а ведет себя так незаинтересованно.
Мне нравится.
Хитори же не показала никаких изменений на лице. Будто именно эти слова она и ожидала услышать. Но вот наши новые одногруппники не поскупились на эмоции.
– Сейчас я раздам вам бланки с распорядком на эту неделю, и тогда можете быть своб…
– Извините, профессор Завин! – с левого ряда вскочила невысокая девушка со скрипящим голосом. – Разве вы не должны более ответственно подойти к знакомству с новыми учениками? Мы же только вас встретили.
– Ха?.. Ну, типа… Хочешь, чтобы я провел перекличку?..
– Я не… нет, я не это имею в виду.
– Но ведь знакомиться с каждым по отдельности будет очень долго и, скажем честно, не очень-то интересно. Эх… ладно, так и быть.
Не зная что сказать, девушка села обратно с потерянным видом, а куратор взял со своего стола большой журнал.
– Что ж… начнем с начала списка. Аводия Макри, – забегав глазами по аудитории, Вайфу увидел парня, поднявшего руку, и тяжело вздохнул. – Ха… Прекрасное имя. Вроде, южное, да? Следующий… Акилианна Зара. Древнее имя. Твоя мать случайно не из Веира?
– Я приемная…
– Ага, ясно, – не поднимая глаз, куратор с открытым ртом продолжал просматривать список студентов, по очереди называя их имена. – Брави Косня… похоже на название болезни.
С каждым словом Вайфу энтузиазма на лицах тех, кого я мог увидеть с задней парты, становилось все меньше. Начались перешептывания и недовольные вздохи.
А меня все устраивает. Конечно, если он будет таким же незаинтересованным в вопросах обучения, то я вряд ли смогу чему-то научиться. Но зато так мы сможем больше времени тратить на шпионскую деятельность, чем если бы пришлось все время отвлекаться на учебу.
И я не хочу делать поспешных выводов, но как-то странно здешние «студенты» относятся к своему обучению в академии. Они знают, что в конечном итоге им нужно будет пойти на войну?
Уж не знаю, к чему их готовили в школе, но после нашего нападения на Преих вектор развития их обучения должен был немного измениться.
Не уверен, считают ли другие страны нас, Отвергнутых, частью так называемого Царства мертвых, которое объявило всему миру войну, но это и неважно. Факт в том, что мое заклинание и развал Преиха создали резонанс в обществе, из-за чего правители стали наращивать свой магический и боевой потенциал.
Каждый день я слышу на улице о создании альянса с Империей Алфана и всеобщей мобилизации. Даже в гильдии наемников готовятся к тому, что скоро придется жить в условиях военного времени. А эти дети словно не замечают всего этого. Для них пребывание в месте, где их будут учить убивать, выглядит как поездка в детский лагерь? Уже начинаю сомневаться, а стоит ли вообще собирать информацию об этой стране. Глядишь, через годик другой они сами себя изживут.
Наконец куратор дошел и до наших с Хитори имен.
– Так… Танака Сэдэо и Танака Хитори. Хм, где же… – увидев, как мы подняли руки с задних рядов, Вайфу несколько раз кивнул. – Ну и спрятались же вы. А вот ваших имен я прежде не видел. Вы не с Еипиоса?
Черт, ну почему ты решил показать свой интерес именно на нас?.. И, разумеется, все начали смотреть в нашу сторону. Как-то мне нехорошо… Что ему сказать?
– …Мы из Преиха. Никогда прежде не бывали за границей.
Пока я пытался придумать подходящий ответ, сестра выдала то, что я должно было прийти мне в голову сразу после поднятия темы о нашем происхождении.
А ведь мы готовились к таким вопросам. Надо уже перестать обращать внимание на посторонние вещи…
– Из Преиха, значит. Ну, я никогда не говорил, что являюсь экспертом в ономастике.
Не став тратить время, он переключился на остальных, после чего все присутствующие перестали на нас смотреть. А я не заметил, как мое мертвое сердце будто снова начало колотиться.
– …Тебе не стоит так волноваться, – сестра несколько раз погладила меня по спине. – …Если будешь вести себя, как обычно, то все будет хорошо.
Не сказал бы, что мой обычный характер не создаст нам проблем, но в словах Хитори был смысл.
Кивнув, я с облегчением выдохнул и постарался остудить голову.
Чтобы отвлечься, я принялся гулять глазами по всей аудитории, пытаясь чем-то занять свой разум. К счастью, мне не пришлось долго искать.
– Хару Натаки, – когда куратор назвал имя одного из студентов, справа от нашей парты раздался чей-то голос.
– Я.
Видимо, Вайфу был уже слишком уставшим, поэтому не стал возиться с оставшимися в списке и просто называл их имена, не заостряя внимания на происхождении. Зато мне по какой-то причине захотелось посмотреть на наших соседей по ряду.
Слегка повернув голову, я взглянул в самый угол правой стены, где сидело два парня. И все бы ничего, вот только их внешний вид заинтересовал меня гораздо сильнее, чем все однотипные людишки из аудитории.
Лицо черноволосого парня по имени Натаки было почти полностью закрыто темной тканью. Но даже за ней можно было увидеть странные железные скобы, скрепляющие некоторые участки его кожи. Это медицинские стежки?
Пустой взгляд, которым он смотрел вперед, был дополнен глубокими шрамами, рассекающими его левый глаз. В них также торчали стежки, что плохо укладывалось в моей голове, учитывая, насколько в этом мире развита магия исцеления.
Рядом с ним сидел еще один парень, который позже откликнулся на имя «Чентар Джей». Его кожа была полностью серой, что выглядело очень необычно, а уши были чуть короче, чем у эльфов. Также белки его глаз были полностью красными, волосы больше напоминали торчащую во все стороны белую траву, но в остальном он был обычным человеком.
В противовес пустому выражению на лице его соседа, Джей сидел с широкой улыбкой, постоянно кидая взгляд из стороны в сторону. В один момент он даже встретился взглядом со мной, из-за чего мне пришлось быстро отвернуться. Но, похоже, его не удивило то, как я его осматривал, и он также убрал свои красные глаза от меня.
Однако необычные нам достались соседи. Выглядят они точно интересней других.
– Так, на этом все. Раз мы потратили на все больше времени, чем я планировал, то бланки с расписанием возьмете сами. И не опаздывайте завтра. Будет много работы.
Несколько раз махнув рукой, но все также не смотря в сторону учеников, Вайфу вышел из аудитории, оставив всех нас наедине с собой.
Отовсюду сразу же посыпались насмешливые комментарии в сторону куратора, в то время как наши с Хитори соседи просто встали и пошли забирать бланки.
– …Идем?
Так как сестра разделяла мое нежелание и дальше слушать чужое нытье, то она потянула меня за рукав и нетерпеливо посмотрела в сторону выхода.
– Ага. Уходим отсюда, Хитори.
Что ж. Все прошло лучше, чем я ожидал…
Глава 2 "Разговор с кланом, часть 1"
16 Января, Королевство Снуд, Город Радаик, 10:32 утра.
Покинув аудиторию, мы вышли в коридор, где не было ни одного студента. Похоже, другие группы все еще находились со своими кураторами. Недолго думая, мы отправились на улицу, ибо находится здесь дольше необходимого было очень неприятно.
Хотя наш короткий брифинг меня радовал, ведь это означало, что домой мы вернемся пораньше, но все оказалось не так просто.
Стоит начать с того, что мы с Хитори попали в отдельную от остальных группу. Наша была второй в общем списке нового потока. Арктур и Хира попали в третью, а Сурио в первую. Разумеется, брифинг у разных групп длился по-разному.
И как бы я не хотел сказать, что ждать остальных нет смысла, но смысл был. Как минимум, из вежливости. Как максимум, требовалось собрать всю доступную информацию, ведь нас ее фактически лишили.
К тому же, после возвращения в поместье, нам и генералам приказано прийти на обед клана. И это не просто посиделки с Алией. Речь идет о сборе глав второстепенных семей, где нас уже официально представят как племянников нынешнего лидера клана Удо.
Так что будет лучше, если мы заранее обсудим собранные данные и составим правильную стратегию поведения, после чего уже вместе пойдем домой.
Ждать пришлось довольно долго. Пока мы с Хитори наблюдали за тем, как из академии выходят студенты из нашей группы, то прошло уже больше часа. Мне даже стало интересно, чем они там занимаются.
– …Но это уже даже не смешно. Бра-а-ат, давай сходим в город.
Хитори скучающе покачивала ногами, сидя на высокой мраморной ограде, рядом с какой-то статуей. Я же пинал небольшой камушек, пытаясь попасть им в щель между оградой, но пока безуспешно.
– А если они выйдут раньше, чем мы вернемся? Они же нас потом не найдут, – услышав предложение Хитори, я на мгновение сам захотел поменять локацию. Но в последний момент моя прагматичность взяла верх.
– …О-а-о-а-о-а, – издав странный звук, Хитори тяжело вздохнула и полностью легла на мраморную поверхность.
– Простудишься.
– …Ха-ха.
От скуки можно было сойти с ума. Наблюдение за студентами уже перестало быть интересным, и даже обсуждение их ущербности больше не приносило удовлетворения.
Сложно представить, чем можно занять себя, когда даже самые любимые дела перестали радовать.
Несмотря на раннее утро, солнце уже начинало сильно припекать. А ведь и не скажешь, что сейчас январь.
Нужно ли переделать календарь под новый мир? Не… лучше взять наработки у местных, а самим жить по старому. Так хоть важные даты не потеряем.
К счастью, когда я опять начал обдумывать всякие мелочи, из академии стало выходить все больше учеников. В один момент мы заметили среди них двух красноволосых особ, что-то активно обсуждающих между собой.
– Эй, ты достал! Отдай сейчас же!
– Ты совсем уже?! Не устраивай сцен на людях!
– Я и не собиралась, пока ты, Арктур-сан, не забрал мою вещь!
– Грх… раздражаешь.
Удивительно, что я нахожу в себе силы удивляться поведению этой парочки. Ладно Хира, но Арктур… на вас же все теперь пялятся. Не могли подождать возвращения в поместье?
– Что у вас опять случилось?.. – спросил я, как только они подошли ближе.
– Сэдэо, эта идиотка решила достать вот это прямо во время брифинга! – Арктур незаметно протянул мне пачку чипсов, на которой кислотным цветом было написано «So spicy!».
– Ха-а… Хира, ты серьезно? – я разочарованно посмотрел на девушку.
– А я что? Я бы съела их так, чтобы никто ничего не увидел!
– Только им этого не рассказывай. Я ее знаю. В Альянсе она постоянно ела острую пищу, от которой у нее все лицо становилось красным. Стоит ли говорить, что в попытках избавиться от жжения она чуть не провалила пару вылазок?
– Не наговаривай на меня! Вот, смотри!
Девушка вырвала из рук Арктура острые снеки, после чего принялась засыпать их себе в рот. Повезло, что окружающие нас люди этого не заметили.
– М-м-м. Ну что, доволен? Видишь, со мной все в порядке… – стиснув зубы сказала Хира.
Осматривая ее лицо, мы не заметили ни намека на покраснение, отчего девушка победоносно выпятила грудь.
На мгновение я даже подумал, что Арктур и правда чересчур драматизирует любовь Хиры к снекам. Однако мне пришлось отбросить эту мысль, ведь из глаз кошко-девочки ручьем потекли слезы, а из спрятанных магией иллюзий ушей выстрелил горячий пар.
Ого. Мне казалось, что такое только в аниме бывает.
– …Вы закончили? Я уже устала сидеть здесь, давайте возвращаться.
– Согласен. Кстати, вы Сурио видели?
Обратившись к Арктуру, который протянул сгорбившейся Хире бутылку молока, я заодно посмотрел в сторону входа. Однако блондин так и не появился, хотя основная масса студентов уже покинула академию.
– Встретились с ним в коридоре. Он сказал не ждать его. Вроде, решает дела со знакомыми наемниками.
– Хм, ясно.
Они тоже студенты? Может, и у нас в группе найдутся наемники? Едва ли меня бы это удивило.
– Тогда можем идти. Не стоит заставлять глав семей ждать.
***
Гуляя по безлюдному этажу, Сурио то и дело протяжно зевал. За вчерашнюю ночь ему толком не удалось выспаться, поэтому в академию он пришел уже порядком уставшим.
Работа наемника была его основным заработком, поэтому он тратил кучу времени на выполнение заказов, из-за чего мог не спать по несколько дней подряд. Но даже с надбавками за задание для золотого ранга он не мог позволить себе прогулять хотя бы один день.
С другой стороны, у него было не так много увлечений, которыми можно было заниматься в свободное время. Так что выполнение заданий для него своего рода хобби.
Остановившись у большого окна, Сурио достал из кармана небольшой сверток. Раскрыв его, он вытянул из него пару белых шариков, от которых исходил крепкий кофейный аромат. Попробовав их на вкус, парень слегка поморщился, но все равно решил их съесть. Так он мог хотя бы слегка взбодриться.
Вот только не конфеты разбудили его окончательно, а знакомый голос, пришедший сбоку.
– Сурио-тян!
– Чего? С-синика?! Гха! – чуть не упав от того, что ему на шею прыгнула молодая красавица с короткой прической, Сурио быстро заморгал. – Ты жива?!
– Конечно! Иначе и быть не могло, мой дорогой. Ох, как же я скучала.
Прижимаясь к блондину всем своим телом, девушка с голубыми волосами тихо хихикала, не желая выпускать его из своих объятий.
Синика – одна из трех спутниц Сурио, что путешествовали с ним последние пару лет. Хотя все они показывали свою любовь к парню, но Синика все равно выделялась на общем фоне, как самая эксцентричная.
– Я… я пытался найти тебя и девочек после Эс-Мады, но никто о вас ничего не слышал. Как же…
– Ну-у, тогда ведь такой переполох был. Вряд ли тогда вообще можно было кого-то найти. Н-не подумай, я ни в чем тебя не виню! – Синика энергично помахала руками. – Я просто рада, что мы наконец-то смогли встретиться.
– Да… я тоже очень рад, Синика! Но ты не знаешь, что случилось с остальными?
Сурио слегка повеселел, узнав, что кто-то из его отряда все же смог уцелеть. И мысль о том, что другие его спутницы также могли выжить, вселяла в его сердце надежду.
– Мне очень жаль.
Однако ответ девушки заставил его лицо потускнеть.
Синика не стала вдаваться в подробности, но было видно, что она не очень хочет обсуждать эту тему. В любом случае очевидно, что ничего хорошего с ними не случилось.
– Понятно.
Хотя ему и раньше приходилось терять товарищей, но каждая новая смерть все равно была для Сурио болезненной. Разумеется, Синика также была в курсе этой особенности, поэтому поспешила сменить тему.
– И все-таки далеко тебя занесло от Слеима. Я узнала о тебе в гильдии, но нам все не удавалось пересечься. Разве работники тебе не передали обо мне?
– Только вчера вечером узнал о том, что кто-то из моих старых друзей захотел встретиться со мной в академии. Я и не догадывался, что это будешь ты. О-о-о, так ты еще и студенткой стала?
Заметив, что Синика тоже расхаживала в форме магической академии, Сурио показал искреннее удивление.
– Ага! Поступила еще на предыдущем потоке. Эх, если бы ты нашел меня раньше, то я бы без раздумий вступила в твою группу. Интересно, а можно ли перевестись во время обучения?
– Ха-ха, думаю мы с тобой и так будем часто видеться. Не стоит ради меня проходить все заново.
Немного помявшись, будто собираясь сказать что-то еще, Синика все же ответила Сурио простой улыбкой. На самом деле не было почти никакого смысла напрягать работников академии ради своих прихотей.
Чтобы не бросать слов на ветер, Сурио решил предложить девушке вновь стать частью своей команды. Из-за долгой разлуки он не мог подобрать точных слов, но его решимость была сильна как никогда.
– Эм-м… в общем. Ты не против…
Тем не менее, когда Сурио начал говорить, Синика сделала пару шагов назад.
– Знаешь, Сурио-тян, – натянув улыбку еще сильнее, девушка нахмурилась. – А ведь я недавно узнала, что ты снова стал путешествовать с теми… людьми. Не хочешь ничего объяснить?
– А? Это… там такая история смешная получилась…
Подумав, что старая подруга приревновала его к Сэдэо и Хитори, Сурио принялся искать подходящее оправдание.
И только он один не смог разглядеть истинного смысла вопроса Синики.
***
16 Января, Королевство Снуд, Город Радаик, 12:00 дня.
Придя к двойным дверям столовой в назначенный час, я, Хитори и генералы дожидались, пока нас не пригласят зайти.
На этот раз нас не стали просить прийти в своей обычной одежде. Наоборот, нам выдали особые наряды, сшитые на заказ. Из-за этого они сидели даже лучше, чем наши костюмы из BAMO. Да и выглядели они иначе.
Мужские костюмы здесь больше напоминали старую японскую форму – без воротника и с длинными рукавами. Также она была полностью черной, а застегивалась с помощью текстильной застежки. В общем, всяко лучше, чем носить жилет.
Хиру и Хитори же нарядили в черные платья с минимальным вырезом. На их руки были надеты короткие шелковые перчатки с причудливыми узорами, а на лице красовался достаточно строгий макияж. Как мне сказали, к их платьям также должен был идти тугой корсет, но девушки настояли, чтобы пойти без него.
По костюмам сразу можно понять, к каким людям мы попали. Строгие, постоянно ставящие себя в рамки, консервативные. Как только я посмотрел на нас в зеркало, то сразу подумал, что мы вполне можем стать частью мафии.
– Добрый день, – раздался голос дворецкого Дирхара со спины. – Мне сообщили, что главы побочных семей прибудут через пару минут, так что у вас есть время собраться с мыслями. Прошу за мной.
Пожилой мужчина распахнул двери, и мы без лишних раздумий пошли следом. Зайдя внутрь, нам в глаза ударил яркий свет. Сейчас весь зал был полностью освещен. Тут и там стояли яркие украшенные светильники, все окна были нараспашку, хотя во все другие дни тут стояла почти непробиваемая тьма.
Видимо, это как-то связано с расписанием Алии. Может, у нее та же непереносимость солнечного света, что у Индицибуса?
– Прибыли семьи Танака и Кавамуры!
Как только мы все огляделись, откуда-то пришел громкий женский голос. При этом определить его направление было невозможно. Он словно раздавался в самой голове, но это было непохоже на заклинания типа «Сообщений». Очень странно.
– Сэдэо, Хитори, Хира и Арктур – троюродные племянники достопочтенного лидера клана Удо, Алии Удо. Все они прибыли из некогда великого Королевства Преих, дабы нести волю наших семей всему миру!
Хотя с формулировкой я бы поспорил, но в целом мне было плевать на то, как именно нас представили. В конце концов важен только сбор информации.
Как только голос девушки исчез, мы зашагали к большому прямоугольному столу, где для нас заранее подготовили места. Мы сели по левую сторону от кресла Алии, в то время как справа от него уже сидело несколько человек. К моему удивлению, одним из них был Дирхар, а всех остальных я видел впервые.
