Werex
Мой брат захватывает мир. Том 2: Бастион
Глава 1 "Проблемы множатся, часть 1"
«Королевство Преих распалось» – подобные заголовки были во всех новостных изданиях континента.
Почти два месяца назад армия неизвестного государства вторглась в столицу Преиха, после чего одержала сокрушительную победу и положила конец самой крупной стране в Еипиосе.
В ходе расследования, которое провели с помощью наемников, погибло множество людей, но никто так и не смог выяснить, кто напал на столицу. Вместо этого они обнаружили лишь горы трупов и дома, заключенные в лед. Тело короля также не было найдено, из-за чего его признали пропавшими без вести. Но даже этого хватило, чтобы управленцы Преиха посчитали, что поиски короля – безнадежная затея.
Все города отделились от Королевства и стали обособленными, тем самым образовав такие автономии, как «Сустовская Теократия», «Новый Преих», «Союз Северян», а также «Княжество Трех Городов», в которое входили города-крепости Минаика, Слеим и Ватомир.
Будучи опьяненными жаждой власти и неспособными прийти к компромиссу, аристократы начали воевать за владение землей.
Однако это не продлилось долго…
В середине лета неизвестное войско вновь дало о себе знать. На этот раз, вместо уничтожения, армия неизвестных захватила территории Княжества Трех Городов, расположенного на залежах ценных ресурсов, и поселилась там, фактически признав жителей тех мест своей собственностью.
Любые попытки установить контакт заканчивались молчанием со стороны захватчиков, а люди, попытавшиеся пробраться в их город, больше никогда не возвращались. Все это сильно настораживало глав стран, а потому в академии магии начали активно набирать новых рекрутов, чтобы иметь хоть какой-то шанс на защиту перед надвигающейся угрозой.
Несмотря на причину, все это стало отличной возможностью для тех, кто хотел реализоваться в сообществе магов. Множество подростков, обладающих хоть какими-то аспектами в магии, приезжали в крупные города своих стран и подавали заявки на вступление в академии. Пусть каждого из них вели свои мотивы, но всех их объединял трепет перед предстоящим обучением, которое могло помочь раскрыть в них новые таланты.
Кто бы мог подумать, что это заинтересует не только стремящихся к знаниям детей, но и тех, против кого магов и обучали.
***
22 Декабря (по новому календарю Отвергнутых), Гильдия «Rejected by God», База, 11:42 утра.
В тренировочном комплексе с самого рассвета раздавались глухие звуки ударов и изможденные крики. Сейчас тут присутствовала только небольшая группа солдат, Мика, Хитори и… я.
Уже несколько месяцев я тренирую поселившуюся у нас эльфийку, которая изъявила свое желание стать частью Отвергнутых.
– Ты слишком напряжена. Расслабься, а то опять пропустишь удар, – сказал я с холодным лицом.
Но несмотря на упорство, которое она проявляет на тренировках, результаты начали появляться совсем недавно.
– Ха… Брат, я не пропущу удар, если мне не будут говорить под руку… – возразила эльфийка.
А вот в характере Мики были заметны существенные изменения. По сравнению с тем, какой она была в первые дни тренировок, сейчас она стала более независимой и упрямой. Не скажу, что мне это не нравится, но иногда мне бывает очень тяжело найти к ней нужный подход.
–…Брат, может, попробуем другой метод?
– Хм? Что ты предлагаешь?
Пока Мика дралась с одним из бойцов, моя настоящая сестра обратилась ко мне. При этом она не переставала читать какую-то книгу, которую прихватила из столицы.
Немаловажный факт – после нашего возвращения из Преиха я начал понимать любое слово, которое было написано на неизвестном языке. Это было чем-то похоже на способность перевода у Тенерис, однако кардинально отличилось от нее в способе передачи информации. Если Тенерис видит любой текст как приблизительный перевод с полной заменой букв, то я вижу текст в исходном варианте, однако могу прочитать его без каких-либо проблем.
Я так и не смог найти причину, по которой это происходит, поэтому решил просто воспользоваться этим и переписал несколько книг на обще-азиатский, чтобы дать возможность генералам и Хитори с их помощью выучить новый язык. У сестры не было больших проблем с этим, а вот генералы достаточно долго изучали полученный материал. За исключением Раздора, Арктура и Вента, они потратили на освоение языка почти месяц и только-только начали хоть что-то понимать.
Хитори же прочитала книгу всего раз, но этого хватило, чтобы она полностью разобралась в структуре слов и могла свободно читать другие книги, которые я не перевел.
–…Здесь хорошо расписаны тренировки эльфийских солдат. Эльфы от природы очень выносливые, так что в первую очередь стоит улучшать их рефлексы, а лишь потом физическую силу.
Не проявляя никаких эмоций, будто ее совершенно не волновало будущее маленькой эльфийки, Хитори беглым взглядом окинула тренировочное поле, после чего вновь вернулась к чтению.
В общем-то, она вела себя, как обычно, так что я не стал долго думать на этот счет.
– Вот как? Тогда так и поступим. Мика, достаточно.
Кивнув Хитори и дав знать эльфийке об окончании тренировки, я уселся на кресло и стал пить чай, который уже успел остыть.
– Уже? Ух, ладно.
Кажется, Мика начала входить во вкус и не хотела, чтобы спарринг вновь окончился ее поражением. И это заметил не только я.
– Знаешь, в этот раз ты хорошо держалась.
К Мике подошел ее оппонент, чье лицо было скрыто за шлемом, а тело покрывала черная как ночь броня с жутковатым дизайном.
Это один из ударных, особого вида солдат, братья которого составляют большую часть армии Отвергнутых. Обычно они были заняты более важными вещами, но все равно находили время, чтобы поучаствовать в обучении Мики.
Хотя я не уверен в том, что именно они делают вне тренировочного комплекса, так что эти дела могут быть не такими уж и важными.
– Ну не могу же я каждый раз пользоваться вашим временем, лейтенант Зон, – ответила ему Мика.
Зон – имя этого бойца. Я не знал, дал ли ему имя кто-то из братьев, или Зон сам его придумал, подхватив всеобщую тенденцию к самоопределению, но все это было весьма кстати. У нас больше полумиллиона солдат, так что и дальше использовать порядковый номер было бы слишком утомительно. Я бы начал уставать на первой тысяче.
– Ты же помнишь, что я всегда готов к реваншу?
Казалось, что Зон усмехнулся под шлемом, так как он еще ни разу не проигрывал эльфийке, но такой настрой лишь усиливал желание Мики тренироваться.
– В следующий раз я обязательно выиграю! – сказав это, Мика дала пять Зону, после чего подбежала ко мне. – Брат, как я сегодня?
Лицо Мики было наполнено усталостью и желанием поскорей принять душ, но это не помешало ей показать довольную улыбку. Похоже, она начала привыкать к такому темпу.
– Соглашусь с лейтенантом. Ты хорошо себя показала, но тебе еще рано расслабляться. Ты только научилась сдерживать свою силу и еще не способна ею управлять. Нужно потратить больше времени на духовные тренировки.
Прежде чем я начал тренировать Мику, ей провели медицинский осмотр, в ходе которого выяснилось, что у нее есть особые органы. Это небольшие образования, которых нет у обычных существ, но зато они есть у каждого оператора врожденных способностей.
Узнав о том, что Мика, вероятно, обладает скрытой силой, я попросил Вента передать мне отчеты со вскрытия трех операторов, которых мы привезли на базу. Подробно изучив полученные сведения, мы с Хитори начали искать способ, с помощью которого можно проявить способность моей протеже.
Открылось все достаточно случайно. Во время тренировочного боя Мике нанесли несколько травм, после чего она начала высвобождать огромный поток энергии, схожей с той, что я уловил от первосвященника Преиха. В одно мгновение Мика потеряла контроль над своим телом и чуть не сожгла своего оппонента дотла, благо ее вовремя удалось обезвредить.
Услышав о произошедшем, Мика очень долго извинялась перед бойцом, и даже просила временно отменить тренировочные бои, но я отказал ей. Лучше обуздать эту силу сейчас, пока мы все контролируем, чем позволить ей проявиться в самый неподходящий момент.
Со временем новый курс тренировок начал приносить свои плоды. С каждым боем Мика все сильнее ощущала кипящую внутри энергию, так что ей стало гораздо легче ее сдерживать. Однако она все еще не понимала, как ей нужно овладевать. По этой причине она стала часто заниматься у Индицибуса. Он был одним из тех, кто хорошо понимал действия магии и умело отличал поток маны от энергии операторов, так что я поручил ему лично руководить обучением Мики в этом вопросе.
– Поняла! Вот только можно я приду к мастеру Индицибусу чуть позже? Я хотела встретиться с Инсомнией-тян и Сейн-тян, пока обед не начался.
Что касается внутренних взаимоотношений Мики и генералов…
Как я и хотел, самые молодые обитатели базы – если судить по психологическому возрасту – нашли общий язык во время совместных игр. Инсомния и Мика сейчас жили в старой комнате Хитори, а Сейн часто к ним приходила, так что у них было полно времени, чтобы узнать друг друга получше.
С другими генералами также не было особых проблем, вот только Арктур был не в восторге от нового члена гильдии. Хотя те же чувства он испытывает ко многим генералам, так что не факт, что Мика раздражает его сильнее остальных.
Как бы то ни было, сейчас он на задании, а потому эльфийка может не беспокоиться на тот счет, что ее кто-то недолюбливает.
– Хорошо, только не заставляй Индицибуса ждать.
– Конечно! Тогда мне лучше поспешить.
Мика поклонилась мне и Хитори, после чего побежала на выход из тренировочного комплекса. Нажав на кнопку, девочка слегка наклонила голову, так как ничего не произошло, но после нескольких раз дверь наконец отворилась.
Кислое выражение, появившееся на моем лице, хорошо отражало текущее состояние базы.
Когда у нас появились ресурсы, база должна была сама восстановиться, как это было в BaMO, но этого не произошло. Фактически она просто перестала разрушаться, но все повреждения, которые появились во время дефицита ресурсов, остались. Раздор успел починить столько, сколько смог, но повреждений было слишком много, а ему требовалось отправляться на свое задание в Тхоут, так что он не исправил даже половины поломок.
Будет глупо, если я начну корить себя за то, что не прописал всем генералам умение разбираться со сложной техникой, но сейчас нам этого явно не хватало.
– Сэр, мы можем что-нибудь сделать для вас? – Зон и группа бойцов подошла к нам, дожидаясь, пока мы не отдадим им какой-либо приказ.
Это игровая условность, оставшаяся у них после перехода в новый мир, или просто часть воинского этикета? Вероятно, этого я не узнаю.
– Нет, вы можете идти. Как всегда, спасибо за участие в тренировке.
– Не стоит, сэр. Нам это в радость. Ладно, парни, уходим.
– Так точно!
Дав команду своим бойцам, Зон пошел на выход вместе с отрядом, оставив меня наедине с сестрой.
Ударные были достаточно интересными персонажами. Среди остальных юнитов, которые также обрели собственную волю, почти не было тех, кто был бы настолько способным в саморазвитии. За исключением личей и высших личей, только ударные совершенствовали свои боевые навыки и могли управлять другими бойцами.
По этой причине они находились в середине иерархии гильдии, где на первом месте шли мы с Хитори, на втором – генералы, личи и не менее сильная нежить, а на последнем – горничные и рядовые воины, по типу скелетов, скелетов-магов и прочих.
Все батальоны, за исключением Альфы, сейчас были распределены по всему северу Королевства Преих и подготавливали плацдарм для захвата остальных городов.
Конечно, мы могли бы захватить их за несколько дней, если бы нам это понадобилось, но сейчас мне не хотелось без причин лезть к людям. Пока шахты не опустеют, а города Королевства не будут предпринимать попыток освободить своих сограждан, я не стану нарушать их суверенитет.
Правда, за последнее время у меня появилось такое чувство, что мир не продлится долго.
– Ты получала доклад от Авелина? – спросил я у Хитори.
–…Ты о бунте горожан в Минаике? Я слышала, что там погибло несколько наших бойцов, но само восстание быстро подавили.
Минаика – один из трех городов на рудниках, подконтрольных нашей гильдии. Его жители используются нами в качестве рабочей силы, а ресурсы перевозят на базу для обогащения гильдии. При этом жители едва ли живут хуже, чем раньше.
После воскрешения министр экономики Авелин стал председателем в захваченных городах и делал все, чтобы народ чувствовал себя лучше, чем при старом короле. Но тот факт, что жители находились под властью тех, кто разрушил старый порядок, делал нас врагом в их глазах.
Ну… войска там всего месяц. Быть может, если они поживут с ними дольше, то поймут, что все не так уж и плохо. Мне еще ни разу не приходил отчет о том, что бойцы кому-то угрожали или убивали просто так. Должны же там быть люди, на которых пропаганда короля не оказала воздействия.
В любом случае заинтересовал меня совсем другой факт.
– Это так, но меня больше волнует не само восстание, а то, что среди бунтовщиков было несколько жителей другой страны.
–…Странно. Я не обратила внимания.
Хитори взяла со стола электронный терминал, после чего начала водить по нему пальцем. Видимо, найдя нужную страницу, сестра начала зачитывать содержание:
– «…В ходе допроса, который проводился с применением подчиняющей магии, было выявлено, что среди тех, кто активно подначивал народ к восстанию, было два шпиона из Королевства Снуд и еще четверо из Империи Алфана», – с каждым словом глаза Хитори все сильнее наполнялись сухим гневом, а голос звучал еще спокойнее, чем обычно. – «…Все шестеро были знакомы лично и выполняли специальное задание от армии, однако никто из них не знал реального плана своих нанимателей, из-за чего нельзя составить точную картину о том, кто именно ответственен за данный инцидент». Ясно, значит они были в сговоре?
– Вероятно.
–…В других городах ничего такого не случалось?
– Нет, случай единичный. Взвод ударных уже начал поиски возможных лазеек, так что новых диверсий быть не должно… удивительно, что лазейки вообще были.
Я слегка нахмурил брови.
Меня злило, что из-за нападения прекратились поставки ресурсов. Мы только что взяли допустимый минимум, с помощью которого сможем поддерживать базу в течение нескольких месяцев, однако нам нужно на что-то расширять армию и строить укрепления. Хоть наша база и защищена всеми возможными способами, но она явно не подходит для отражения атак больших армий.
–…Хорошо. Тогда должны ли мы что-нибудь предпринять?
– Должны, но аккуратно. Пока что лучше не высовываться и действовать тихо. Люди еще не скоро забудут про резню в Эс-Маде. Возможно, нам стоит переговорить с Авелином.
Помимо того, что Авелин стал председателем, он также начал снабжать нас интересной информацией. Так что он мог посоветовать план действий, который подойдет для нашей ситуации.
Разумеется, я не сильно доверяю ему, но приходится рисковать, раз мы хотим и дальше строить планы по захвату мира. Мне было бы спокойней, если бы он вечно находился под контролем разума, однако этот тип заклинаний имеет ограничения, из-за чего становится невозможным поддерживать их активными в течении долгого времени. Да и Авелин не проявлял признаков нелояльности, так что было бы бессмысленно отказываться от ценного источника информации из-за простого недоверия.
–…Хорошо. Я вызову его сюда.
В каждом из трех городов мы установили точки-сообщения, через которые мы можем получать информацию и телепортироваться. Сами мы этого делать не будем, так как есть шанс нарушить инкогнито, поэтому перемещением Авелина займется кто-то из генералов. Скорее всего, Милия.
Пока Хитори прижимала палец к уху, – видимо, она уже начала говорить с Милией – я посмотрел на потолок тренировочного комплекса и задумался.
Может, я и сам захотел поговорить с Авелином, но у меня такое чувство, что разговор мне не понравится…
Глава 2 "Проблемы множатся, часть 2"
Комната, в которой жил Индицибус, не изменилась с того дня, когда он впервые в ней поселился. В отличие от спален других генералов, которые забрали себе несколько трофеев из Эс-Мада, здесь было только самое необходимое – никаких излишеств. Зато можно было сразу понять, что за человек тут живет.
Сняв с себя броню и оставив только домашнюю одежду в виде черной футболки и длинных коричневых шорт, Индицибус сидел на полу, скрестив ноги, и тихо дышал. Пока у него не было заданий, либо пока его не звали в бар, он мог сидеть так часами и даже не шелохнуться.
Казалось, будто смотришь на мертвую скалу, которая всем своим видом внушает окружающим небольшой трепет.
Но даже эта скала не смогла устоять после того, как в комнату забежала одна особа…
– Добрый день, мастер!
Как ни в чем не бывало Мика подбежала к крестоносцу и плюхнулась на пол возле него.
– Ты опоздала. Опять… – пробубнил Индицибус.
– Простите, я засиделась у подруг.
Болтая ногами и совсем не испытывая чувства вины, Мика исподлобья смотрела на Индицибуса, который не открывал глаз с момента ее прихода.
–…Неважно. Сядь и стабилизируй дыхание.
Недовольно сморщившись, девочка тем не менее последовала приказу и послушно села в ту же позу, что и Индицибус.
– Ты использовала свою силу сегодня?
– Нет. Я попыталась применить ее, но не смогла точно рассчитать энергию, поэтому спустила все на тормозах…
Мика показала печальное лицо.
– В твоем возрасте достаточно трудно контролировать потоки. Нет ничего удивительного в том, что у тебя не все получается с первого раза.
Индицибус не видел лица Мики, но знал, что девочка находится в смятении, а потому решил приободрить ее, раз исполнял роль ее духовного наставника. Но все же девочка была озабочена этим гораздо больше, чем он думал.
– Я знаю, но иногда мне кажется, что все в пустую. Мне даже не всегда удается увидеть поток, что уж говорить о контроле.
– Терпение. В соседних странах люди тратят годы на освоение простых заклинаний, а здесь ты с нуля учишься управлять врожденной способностью. И даже так ты уже научилась сдерживать ее, а это многого стоит.
– Может, вы и правы…
Из-за комментария Индицибуса лицо Мики стало менее напряженным, однако глаза выражали некоторую тревогу.
Сомнения девочки имели за собой основания, но Индицибус все же не смог удержаться и тяжело вздохнул.
«…И за что мне эти душевные проблемы?»
В голове крестоносца всплыл образ создателя, который, разведя руками, будто бы говорил, что теперь Индицибусу придется отдуваться вместо него.
– А как прошла сама тренировка? – пока Мика окончательно не утонула в сомнениях, Индицибус решил перевести внимание на более приятную для девочки тему.
– Брат и лейтенант Зон сказали, что у меня стало получаться гораздо лучше! – услышав вопрос, выражение лица Мики быстро украсилось улыбкой. – В бою на мечах я даже смогла обойти нескольких бойцов!
– В самом деле?
Не открывая глаз, Индицибус наигранно приподнял брови, но все же был немного удивлен успехами Мики.
– Да! Если так продолжится, то к началу весны я буду сражаться на одном уровне с лейтенантом и его бойцами!
Услышь подобное другие генералы, им было бы тяжело понять, в чем именно заключается радость девочки. Скелеты ударной группы сильны, но они явно не показатель, на который стоит равняться. По крайней мере, так считают генералы.
Индицибус был гораздо рассудительней остальных, когда дело касалось боевого мастерства. Сражения не интересовали его, но из-за своей должности он был вынужден разбираться в них, поэтому мог без лишних эмоций определить уровень сил других людей. Так что ему не составило большого труда поставить себя на место Мики и понять, что если она одолеет кого-то из ударных, то это уже будет хорошим показателем того, насколько далеко она продвинулась в обучении.
– Что ж, рад это слышать. Хм? – по какой-то причине Индицибус открыл глаза и прислонил палец к уху.
Так как это был первый раз, когда он отвлекся от медитации, девочка показала легкое удивление на лице. Но Индицибус быстро ответил на вопрос, который она не успела задать.
– Меня вызывают в Слеим. Боюсь, наше занятие придется отложить.
Встав с места, Индицибус пошел в соседнюю комнату, чтобы надеть свою броню и собрать нужное снаряжение.
Мика знала, что Слеим – один из подконтрольных городов Отвергнутых, однако она не могла понять, зачем в нем понадобился ее учитель.
В последние дни ситуация там была напряженной, как и в любом другом подконтрольном городе, но это никогда не превышало допустимой нормы. Так что если к делу привлекли генерала, то ситуация была явно необычной.
– Мне пора. Будь добра, выключи свет, как закончишь медитировать.
Представ перед девочкой в полном обмундировании и миниганом, перекинутым через правое плечо, Индицибус направился в сторону двери, так и не сказав Мике, в чем заключается суть его отъезда.
– Эмм…
Поднявшись и посмотрев в сторону крестоносца, Мика робко обратилась к нему.
– Что?
В голосе Индицибуса явно читалось нетерпение, однако это не помешало Мике озвучить свою просьбу.
– М-могу я пойти с вами?
Плечи Индицибуса опустились, а сам он провел рукой по шлему.
Его лицо было скрыто, но Мике показалось, что сейчас на нем держится выражение настоящего недоумения.
– Ха-а… ты обещаешь не высовываться?
– К-конечно!
Из-за неожиданного ответа голос девочки немного подскочил, что заставило Индицибуса еще раз тяжело вздохнуть.
Выйдя за дверь, Мика и Индицибус направились в комнату для телепортаций. И все то время, что они шли, на лице девочки держалось сложное выражение.
Событие двухмесячной давности крепко впилось в сознание Мики.
Она не присутствовала там лично, но видела состояние Сэдэо, которого начали экстренно исцелять, как только доставили на базу, и слышала разговоры солдат, так что у нее имелось представление о том, что произошло в Эс-Маде.
И одной мысли о том, что тот сценарий может повториться вновь, хватило, чтобы девочка начала чувствовать накатившее на нее уныние.
***
– Вы желали меня видеть?
В сопровождении бойцов в зал совещаний вошел черноволосый мужчина с женственным лицом. Вкупе с приветливыми голосом, он создавал крайне странное впечатление, однако я смог ответить без лишних эмоций.
– Да, проходи.
Поклонившись, Авелин присел напротив нас с сестрой, а бойцы вышли за дверь, поняв, что их дальнейшее присутствие не имеет смысла – они были нужны только для сопровождения.
– Надеюсь, мне не нужно говорить, что все, что мы здесь обсудим, не должно просочиться за стены зала совещаний? – спросил я.
– Разумеется, господин Сэдэо. Я буду нем как утопленник.
Если предашь меня, то непременно им станешь…
Не высказав угрозу вслух, я вбил пару команд в лежащий возле меня терминал, после чего передал его Авелину.
– Гербы Королевства Снуд и Империи Алфана? Значит, вы не собираетесь прощать им бунт в Минаике? – еще сильнее натянув улыбку, Авелин положил терминал и посмотрел на меня.
– Если судить по показаниям зачинщиков, то неизвестно, кого именно нужно наказывать. А их армию разгромить мы всегда успеем.
– Тогда что именно вы хотите с ними сделать?
– Сейчас – ничего, но я хочу собрать побольше информации об этих странах, раз уж они могут представлять угрозу. Собственно, для этого я тебя и позвал.
Уж кто-кто, а министр финансов должен располагать хоть какими-то сведениями. Наверняка он участвовал в торговых соглашениях и часто выезжал за границу, так что если он даст примерное представление об этих странах, то этого вполне хватит для обдумывания дальнейших действий.
Но вопреки моим догадкам, лицо Авелина неожиданно посерьезнело, чем пошатнуло мою уверенность в том, что добыть информацию будет так просто.
– Боюсь вас огорчить, но мои знания о происходящем за территорией Преиха весьма ограничены. Я находился на должности министра всего несколько лет, так что и рассказать вам могу только о странах, в которых побывал лично. И эти к ним не относятся.
– Хм. Жаль.
Черт, неужели мне вновь придется организовать разведку вслепую? И ведь нельзя доверить это генералам, так как они уже получили свои задачи на ближайший месяц. Не думал, что мы столкнемся с нехваткой кадров так скоро.
–…Авелин, ты ведь ничего не скрываешь от нас? – решила удостовериться моя сестра.
– К сожалению, мне уже нечего скрывать, госпожа Хитори.
–…«К сожалению»?
Хитори наклонила голову набок.
– Если бы я что-то скрывал, то у нас был бы хоть какой-то шанс на получение сведений. А так я чувствую себя бесполезным.
Я не совсем понимал, говорит Авелин серьезно или просто играет с нами, – по его лицу было сложно описать его состояние – но желания использовать на нем контроль разума у меня не появилось.
– Ничего не поделаешь. У нас нет подходящих кандидатов на разведывательную операцию. Придется отложить ее до подходящего момента, – подытожил я.
Хитори не нашлось что сказать, а Авелин ушел в глубокие раздумья, будто старался вспомнить хоть что-то, что могло помочь нам.
Я не привык доверять тем, чьи мотивы мне неведомы, но мне сложно отрицать тот факт, что этот человек был чрезвычайно полезен нашей гильдии. Данные, полученные от него, можно было узнать и с помощью контроля разума, но от того, что мы не использовали это заклинание, действия Авелина кажутся еще более значимыми.
Насколько я знаю, он предал свою страну по личным причинам, которые никак к нам не относятся. И так как он не представлял для нас угрозы и даже дал точные координаты рудников Преиха, я предложил ему покинуть Отвергнутых с минимальным изменением памяти и солидной компенсацией, собранной из драгоценностей, что мы прихватили из Эс-Мада. Однако он отказался и изъявил свое желание и дальше быть частью гильдии.
Приняв его просьбу, я присвоил Авелину статус временного согильдийца, но из-за своей человеческой природы и странных мотивов, которые не прояснились даже после допроса, он не имел свободного доступа к базе, как и не мог управлять войсками Отвергнутых. Ему было позволено распоряжаться лишь небольшим корпусом бойцов, которые были скорее надзирателями, чем его личной стражей. И даже несмотря на такое отношения, Авелин, видимо, считал это вполне приемлемым.
В любом случае он не должен доставить нам проблем. Его особая способность не представляет опасности – они лишь предсказывает возможный вариант развития будущего, что вкупе со слабой магией Авелина достаточно бесполезно против нас.
Для победы не хватит одного лишь знания о том, что сделает твой противник, если нет способа противодействовать ему. Так что я решил отбросить мысли о том, может Авелин нас предать или нет.
Хитори это, казалось, тоже перестало волновать, так как она вернула себе безучастное лицо и откинулась на спинку кресла.
–…Выходит, что мы зря тебя вызывали. Извини за беспокойство.
Сестра собиралась закончить разговор на этом и уже хотела вызвать бойцов, чтобы те проводили Авелина к точке телепортации, однако следующие слова черноволосого парня заставили Хитори повременить с этим решением.
– Возможно, в этом был смысл… Правда есть шанс, что она уже мертва, но тогда…
– Ты о чем?
Я прервал бормотания Авелина, после чего он вновь посмотрел в нашу сторону.
– Хм? Ой! Прошу прощения, – Авелин энергично помахал руками. – Просто я вспомнил о том, что может помочь нам в получении информации.
–…Просветишь нас?
– Конечно. Дело в том, что у меня есть троюродная сестра. Мы давно не виделись, так что я не сразу о ней вспомнил, но я точно знаю, что она должна проживать где-то на территории Королевства Снуд.
– И она может помочь нам в нашей проблеме?
– Этого я не знаю. Я отправлюсь в те места и понадеюсь, что сестра никуда не переезжала.
Мы с Хитори переглянулись.
Если Авелин сможет договориться со своей сестрой, то вопрос о разведке внутри Королевства снова станет открытым. Однако ни я, ни Хитори не считали, что все будет так просто.
– Сколько времени это займет?
– Ну… путь до Королевства неблизкий, так что дело может затянуться на неделю. В любом случае я уведомлю вас, как договорюсь с сестрой.
– Хорошо. Я отправлю с тобой нескольких солдат, чтобы они защитили тебя, если что-то пойдет не так. И не беспокойся, я соберу отряд не из нежити.
Хоть мне удалось скрыть настроение за маской безразличия, но в мыслях меня немного угнетало то, что снова придется ждать.
В такие моменты я осознаю, насколько сложнее жить в мире, где нет дальней связи и нормального транспорта.
– Как вам угодно. Разрешите откланяться?
Сделав поклон, Авелин дождался, пока мы не кивнем, после чего встал с кресла и развернулся в сторону выхода. Но прежде чем выйти, он остановился и задал весьма странный вопрос:
– Позвольте спросить… Астон все еще жив?
– Хм? С чего ты взял?
– Я вижу, как вы убиваете его через несколько часов.
Мы с Хитори слегка расширили глаза.
Воспользовался способностью? Ладно, все равно нет смысла скрывать, раз он уже все увидел.
– Да. Мы держим его здесь. А что?
– Возможно, моя просьба прозвучит эгоистично, но… – Авелин повернулся и посмотрел на нас с невинной улыбкой. – Могу ли я его убить?
Чего? То, что он увидел момент казни, меня нисколько не удивило, но вот эта просьба выглядела странно, как не посмотри. Хотя если Авелин обладает скрытой жаждой крови, то все становится вполне объяснимым, только вот тогда я пересмотрю свое мнение на его счет.
– Мне все равно, от чьей руки он умрет, так что я не против. Однако я хотел бы узнать, зачем тебе это? – приложив пальцы к подбородку, я посмотрел на Авелина, пытаясь уловить его эмоции.
Однако его лицо даже не дрогнуло. Он все так же улыбался и не сводил с нас глаз.
Либо ему плевать на короля, либо за этой маской он скрывает свои темные эмоции, которые не хочет выпускать наружу. И после того, что я услышал далее, мне стало ясно, что второй вариант был верным.
– Я хочу отомстить.
– Хм?
– Вы же помните, что я сказал вам при встрече? Что я из рода, который раньше правил Преихом?
Сказав «помню» и слегка кивнув, я стал ждать, пока Авелин не закончит говорить.
– Думаю, что зная характер короля, вы догадаетесь, на что он обрек мою семью ради получения власти.
В этот момент маска Авелина треснула, и я увидел, как он крепко сжимает кулак.
Ну, можно сказать, что это было очевидно. Было бы странно, если бы Астон позволил своим политическим противникам уйти живыми. Но вряд ли это будет оправданием для Авелина.
По идее я должен сопереживать ему, так как сам прошел через потерю семьи, однако во мне не было ни толики этого чувства. Мне было абсолютно плевать на то, что произошло с ним и его семьей, так что я не стал высказывать слов сочувствия, а просто дал ему возможность сделать то, что он хочет.
