Вольдемар Хомко
Тайна Горячего моря
Глава 6. Алмазный путь
Неторопливо бегут теплые летние дни в бассейне реки Ими. Мирно и спокойно на улицах столицы великого государства отважных и смелых воинов-коневодов. Не страшась внезапной атаки со стороны хуннов и ханкуев занимаются жители Шугу-Шэна своими делами. У каждого из них есть свои печали и радости. Но все они без исключения готовятся к очень важному периоду, ради которого, возможно, работают круглый год. Этот день наступает, когда из Китая приходят большие караваны с огромными тюками, наполненными восхитительным товаром. Совсем недавно начали ходить эти кавалькады из сотен двугорбых кораблей пустыни. Отгремели войны и схватки со степными захватчиками и разорителями, стремящимися изничтожить и разграбить все, что попадается на их пути. Теперь осмелели торговцы. Уже несколько лет как наладили они так называемый Южный путь через Дурфанскую впадину, вдоль Золотых гор и отрогов Гянь-Саня. Старый китайский император Му-ди направил одного из своих чиновников Жан-Сяня на поиски народа юэжи, чтобы заручиться их поддержкой в борьбе со степным народом хуннами. Жан-Сянь объездил половину Жахуйской долины и обнаружил, что жители степей совершенно не имеют знаний в области ткацкого ремесла. Зато быстроногие кони, пасущиеся на богатых пастбищах, так приглянулись посланцу, что он по возвращению домой рекомендовал императору направить большой караван с китайскими товарами в каждый крупный город Средней Азии.
Уже через год китайский шелк, металлическую посуду, лакированные изделия, косметику, чай, рис, бумагу и десятки других товаров начали поставлять степных народам через так называемый Алмазный путь. А в обмен торговцы увозили в Поднебесную быстрых устойчивых рысаков, а заодно и военное снаряжение, золото, серебро, полудрагоценные камни, изделия из кожи, шерсть, ковры, а также экзотические арбузы, персики, курдючных овец, охотничьих собак, леопардов и львов. Торговля пошла полным ходом и теперь каждый крупный город, в том числе и Шугу-Шэн, с нетерпением ожидал китайские товары, чтобы обменять невиданные вещицы.
Конечно, большинство товаров было доступно только обеспеченным гражданам государства ушуней. Но и небогатые люди также при случае могли обменять двух-трех лошадей на фарфоровую посуду, чай, рис и ароматные пряности. Китайцам очень нравились аутентичные изделия из шерсти, поэтому ковры большими количествами закупались для китайской знати, приходящей в восторг от чудных рисунков на ярких фонах.
Сам Великий Керемет обычно собирался на эти большие базары, чтобы воочию посмотреть на торговлю и товары из Китая. Не спеша, с огромным количеством придворных он объезжал торговые ряды, присматриваясь к чудным товарам и покупая то, что ему нравилось. Караван-сараи становились переполненными приехавшими издалека торговцами. Днем в городе безостановочно шла торговля, а после заката солнца в чайных и закусочных начинались славные пиршества; люди за чашкой вкусного риса и бокалом виноградного вина заключали крупные сделки.
Кстати, китайцы были поражены, что вино можно делать не только из риса, и поэтому они вывозили к себе виноградные ростки, а также семена люцерны. Длился Большой базар несколько недель, а потом некоторые торговцы двигались дальше, в сторону Средиземноморья, чтобы доставить свои товары жителям Африки.
Сегодня был первый день Базара, и куча людей собралась на Главной площади столицы ушуньского государства, чтобы поглазеть на открытие. Специально для Великого Керемета торговцы приготовили несколько сюрпризов и теперь, когда до начала великого события оставалось несколько минут, все жители, собравшиеся огромной толпой, с нетерпением предвкушали, что же покажут китайские торговцы на этот раз.
А на площади взметнулись в воздух длинные тонкие шесты из гибкого бамбука, к которым были прикреплены куски тонкого яркого шелка. Все это было организовано, чтобы защитить всех от яркого солнца, которое уже потихоньку начало припекать. После этого на импровизированную сцену вышли акробаты с шестами, в притягивающих взгляд шелковых халатах и начали показывать невиданные трюки, вставая друг на друга и крутясь в воздухе так быстро, что некоторые жители столицы вскрикивали в ужасе.
После акробатов на сцену вывели огромного льва, специально для этого празднества отловленного в диких степях. Лев озирался по сторонам, обнажая длинные желтые клыки и в ярости бил себя по ляжкам кончиком хвоста. И вот, прямо к нему вышел мускулистый воин, у которого не было ничего кроме длинного тонкого копья. Он начал аккуратно обходить зверя, но тот все время был на чеку и не разрешал человеку приблизится к нему. Наконец, не выдержав, зверь прыгнул вперед, но ловкач с легкостью отскочил в сторону и не позволил зверю даже оцарапать себя. Собравшиеся зеваки охали и ахали, а с балкончика во дворце, где собралась вся придворная знать вместе с Верховным Кереметом также доносились охи и ахи. Достаточно поиграв со львом, китайский воин внезапно подскочил к зверю, и не дав тому опомниться ловко воткнул тому свой шест прямо в правую десницу. Лев в ярости зарычал, а потом ослепнув от боли, начал метаться по помосту, и вскорости упал на бок. Немного подергавшись, он затих, а зеваки начали кричать и славить смельчака, кланявшегося зрителям.
Далее на помост выскочили умелые фехтовальщики на ходу вступая в битву друг с другом на мечах.
В общем, было очень весело.
В конце представления всем желающим раздали нежнейший, тонко сваренный рис с заморскими специями. Сделано это было для того, чтобы горожане охотнее покупали диковинный продукт.
Наконец, Большой Базар официально открылся. Зашумели, закричали толпы народу, пошла торговля и по рядам зашныряли мелкие карманные воришки, никогда не упускающие случая очистить карманы зазевавшихся покупателей от лишней монеты.
Пришла на этот базар и наша красавица Сицзюнь. Не утерпела, не усидела дома и прибежала, в надежде хотя бы посмотреть на шелка и фарфор из далекой страны. Ах, как бы она хотела получить тонкую как паутинка накидку из зеленого шелка или красивый, искусно слепленный и витиевато расписанный кувшинчик с глазурью. Но, к сожаленью нет у нее ни одного таньга. Отец получает гроши. Их едва хватает на еду и одежду. Ее жених, отважный Уцзюту должен скоро вернуться в Шигу-Шэн, но, когда это случится девушка не знает, и поэтому не может себе позволить элементарных вещей, которые так нужны каждой милой девушке.
– Здравствуй, красавица Сицзюнь! Рад тебя видеть здесь! – Это Табалды-бек, он также участвует в базаре, и куча товаров с его лотка перекочевали сюда. – Ты что-то ищешь здесь? Хочешь купить что-нибудь? Я могу тебе подсказать.
– Здравствуйте, уважаемый Табалды-бек! – Сицзюнь слегка испугалась. Ей не по себе, что она встретилась с этим торговцем здесь. – Я просто смотрю на товары караванщиков.
– Ну конечно! Конечно! Кстати, у меня есть прекрасная краска для твоих пышных волос и чудных изогнутых бровей! Подходи! Не бойся!
– Нет, извините, Табалды-бек! У меня нет таньга. К тому же я должна вам деньги за прошлую покупку. Я побегу.
– Подожди, не спеши! Я могу подарить тебе эту краску. Кроме этого, у меня есть для тебя маленький сюрприз. Приходи сегодня вечером к моей лавке. Ты же знаешь, где она находиться, не правда ли?! Приходи и не пожалеешь! У меня есть диковинка из далекой страны. Только сегодня я выменял ее у торговца из Поднебесной. Приходи и не забывай о своем долге.
Бек маслянисто улыбается и девушка, не ответив ему, убегает в толпу. Ох и привязался же этот старик! Скорее бы уже вернулся Уцзюту! А так, она даже немного побаивается его. Говорят, что этот скряга нечист на руку. Да и кроме этого, много чего болтают. Может рассказать отцу про ее долг? Нет, ни в коем случае. Тогда он точно убьет ее. Лучше дождаться своего любимого. Девушка идет по рядам дальше, разглядывая товары в миг забывая про старикашку.
Но тот отнюдь не забыл про ее долг. В его голове уже зреет очередной план, как заманить молодую нежную птичку в свою клетку.
Глава 7. Удача
Вечером весь историко-археологический отряд в честь удачно проведенного дня позволил себе маленький передых и решил устроить пир. У местных купили несколько связок хорошо провяленного чебачка, без которого не мыслил своей жизни на Иссык-Куле ни один кыргызстанец. Также на столе появилось легкое пиво «Арпа» – фирменное, которое производят только в Советской Киргизии. Студентам досталась изумительная газировка «Сары-Челек» и «Тархун», вместе с «Салкыном».
Во дворе гостиницы была оборудована очень удобная беседка, где и разместились все члены небольшой экспедиции. Потихоньку, с обсуждения завтрашнего плана действий перешли на разные истории, выдуманные легенды и попросту байки.
Петр Петрович и Геннадий Иванович начали рассказывать о своей работе в различных частях света. Довольно много времени они провели, изучая не только морское дно и кучи ила и песка, но и настоящие затонувшие корабли, иногда даже и пиратские. Они участвовали в экспедициях, изучающих подводный мир Черного и Средиземного морей, и при их участии с этих древних призраков прошлого было поднято множество ценных предметов, например, античных скульптур. Древнейшие ладьи, триеры, галеры, челны запорожцев были подняты со дна и теперь украшают музеи многих стран. Именитые аквалангисты рассказали про такие легендарные корабли как флагман шведского королевского флота фрегат «Ваза», затонувший в 1682 году. Про египетско-французскую экспедицию и поиски остатков флота Наполеона Бонопарта, потопленного адмиралом Нельсоном в 1798 году. Тогда водолазы нашли и обследовали флагман эскадры корабль «Орьян» и научно-транспортное судно «Патриот». Одну из пушек с «Патриота» весом в две тонны президент Египта преподнес в дар президенту Франции. Сейчас она экспонируется в Парижской политехнической школе.
Дальше именитые подводные пловцы, запивая ароматной «Арпой» хорошо провяленного чебака рассказали про поиски подземных городищ. Одним из них был печально известный Порт-Ройял на Ямайке. К концу семнадцатого века он стал родным домом для работорговцев, воров, каперов, жуликов и пиратов. Город постигла внезапная и страшная участь. 7 июня 1692 года, днем в городе один за другим прогремели три подземных толчка после чего на Порт-Ройял накатила громадная морская волна. Всего за несколько минут почти весь город оказался под водой. Были разрушены почти все здания города-порта и большинство жителей утонули. На месте затонувшего города было найдено несколько домов и остатки трех кораблей, которых волна забросила прямо в центр города. Кроме этого было найдено огромное количество железных предметов, курительных трубок, стеклянных бутылок, серебряных и цинковых сосудов, вместе с несколькими драгоценными кладами.
Петр Петрович Рапор упомянул и легендарное озеро Светлояр, не забыв и град Китеж Великий, которые тоже пытались отыскать, но безуспешно. Интересно было послушать и про бегство Наполеона в войне 1812 года, когда почти всю награбленную добычу он скинул в Семлевское озеро, чему есть немало свидетелей-современников. Золото, серебро, самоцветы, церковная утварь, оружие меха, украшения Кремля, крест с Ивана Великого. Все это, согласно рукописям, было специально утоплено в озеро, чтобы «не досталось русским». Многометровый донный ил, сверху жидкий, а у дна очень плотный очень осложнял работу по поиску награбленных Наполеоном сокровищ. В итоге работы были завершены по причине их дороговизны и сложности.
На ночь такие истории слушаются особенно увлекательно, а что до студентов, так те внимали историям о подводных изысканиях с открытым ртом, даже забыв про волшебного чебака и сладко пузырящийся напиток «Салкын».
Наконец, глава отряда, Болом Сарымсаков призвал членов экспедиции к порядку, напомнив, что завтра всех ждет трудный, но и в то же время очень знаменательный день. Все разошлись по номерам, только один Болот Торекулович остался на лестнице покурить. Задумчиво стряхивая пепел от папиросы в рядом стоящую урну, он смотрел вдаль, туда где по его расчетам, много веков назад стоял крепкий военный город Чугу-Чэн, он же город Красной долины.
На утро, быстро собравшись в столовой и позавтракав, все энтузиасты направились на пирс, где их ожидало судно «Владимир Мокроплос». Погрузились и отплыли от причала, направившись к тому же месту, где вчера аквалангисты оставили небольшой красный буй.
Остановив дизеля и спустив якорь, капитан судна предоставил членам отряда полную свободу действий. А они не заставили себя долго ждать. Рапор и Тюшев быстренько надели снаряжение и кислородные баллоны, а потом аккуратно спустились по лесенке прямо в бирюзово-синюю спокойную гладь озера. Глава экспедиции Сарымсаков стоял у борта, всматриваясь в крупные пузыри, оставляемые водолазами и как обычно нервничал. Сегодняшний день мог стать для него решающим. Он столько ждал этого момента, когда можно будет достигнуть самого дворца и понять наконец, что это действительно ставка самого Верховного Правителя усуней. Самого гуньмо. Ну а понять будет очень легко. По отделке стен. По предметам, которые будут попадаться на пути аквалангистов.
Прошло отведенное на погружение время, в воде показались маски подводных пловцов. Болот уже сразу определил по унылым глазам мастеров, что ничего интересного они не нашли. Очередные несколько черепков, которые он сразу передал для изучения своим коллегам.
– Ну что, ребята? Ничего? – Он на всякий случай спросил Рапора и Тюшева, но те в ответ только покачали головами.
Болот Торекулович глубоко задумался, а потом подошел к капитану и попросил его протянуть судно на несколько сот метров вперед. У него в голове появилась одна дерзкая мысль, но, чтобы воплотить ее, нужно было переместиться в другое место.
– Внимание! Меняем место дислокации! —громко объявил Сарымсаков. – Возможно, воды Иссык-Куля как обычно все перемешали за много веков, но развалины усуньского дворца должны быть где-то рядом. Я это нюхом чую.
Дизели потихоньку запыхтели, застучали и на самом малом ходу «Владимир Мокроплос» потихоньку начал продвигаться вперед, носом аккуратно разрывая набегающие утренние волны. Погода благоприятствовала искателям, согласно прогноза погоды, дождей и гроз не ожидалось, так что природа подарила им еще один день, полный находок и поисков.
