Вольдемар Хомко
Тайна Горячего моря
Стражник кланяется и выходит. Сетляоми кажется, что как-то странно он посмотрел на своего владыку. Возможно тут кроется какой-то заговор. Надо посоветоваться со своей тайной разведкой – ши-ху. Только ей последнее время и доверяет керемет. Потому что больше некому. Знает, если убьют его, убьют и всех членов ши-ху. Никого не пожалеют. Так как повязаны они все кровью как китайских послов, так и высокопоставленных чиновников хунну, ханкуев и юэжев, так что деваться им некуда. Служат они своему керемету верой и правдой.
Но это потом.
– Здоровья и процветания тебе, возлюбленный мой отец! – Кланяется заходящий в опочивальню Младший Керемет. Давно не видел он своего повелителя, уже половина года прошла. Должен он оказать ему полагающиеся почести. Старший сын Сылими твердый и жесткий воин, а также хороший правитель. Не зря поставлен он охранять северные границы государства. Под его непоколебимой дланью склоняется народ ушуней, скотоводов и земледельцев. Не позволяет Младший Керемет проникать через границу хитрым шпионам, отлавливает их и жестоко карает. За это ценит его Сетляоми. Знает, что старший сын не предаст его.
Садятся они друг напротив друга, пьют крепкий зерновой напиток боса и обсуждают насущные дела. И не замечают, что за дверью притаился шпион. Хочет он вызнать все тайные секреты и планы старого керемета. Большая награда обещана ему за ценные сведения о союзах, которые заключает правитель ушуней.
Глава 3. Поиски начинаются
Небо распогодилось и на утро, как и предсказывал Сарымсаков, озеро Иссык-Куль представляло собой гладкую как письменный стол поверхность. Лишь небольшие волны у берега ласково омывали обросшие зеленоватыми водораслями камни, в большом количестве разбросанные вдоль берега.
Не медля, начальник археологического отряда собрал всех участников экспедиции в столовой гостиницы и, после быстрого завтрака, все уже были готовы отправляться на поиски артефактов и других ценностей, скрытых в глубинах теплого моря. «Владимир Мокроплос» с честью выдержал все испытания, выпавшие на его долю ночью, во время шторма, поэтому подлатывать ничего не пришлось, и спустя полчаса от пирса отчалила научная экспедиция КНИ, устремившаяся к середине Тюпского залива, расположенного на восточном берегу озера Иссык-Куль.
Всего в команде Сарымсакова было восемь человек, не считая капитана корабля и его помощника. Сам Болот Торекулович, бессменный участник всех экспедиций на озеро; его верный друг и соратник Кадыр Бесенов; специалист-трасолог, Венера Сабирова, морской археолог и специалист по древним орудиям труда. В команде также находился местный краевед Василий Лыков и два аквалангиста международного класса из Московского института стали и сплавов Петр Рапор и Геннадий Тюшев. Ну и конечно же два студента-энтузиаста Азамат Кудайбергенов и Арсен Бегалиев. Команда подобралась крепкая, сплоченная и были все шансы выудить много ценного и таинственного. Сам Болот Торекулович был настроен весьма решительно и хотел уже до обеда начать спуски под воду, чтобы не терять лишнего времени. Погода могла измениться в любой момент и тогда погружения под воду стали бы бесполезными. Илистое дно нарушило бы все планы историко-археологического отряда.
Основная задача возлагалась на мастеров из Москвы, так как именно на этом этапе, когда водолаз подбирается к своей находке, нужно быть очень осторожным и выбрать самый ценный предмет. Дальше, ил начинает подниматься со дна озера и полностью перекрывает весь обзор. Видимость нулевая и нужно ждать пока глина уляжется обратно на дно.
Научное судно, тарахтя дизелем не спеша шло по спокойным водам залива и сквозь толщу воды можно было легко разглядеть как стаи рыб играют в глубине, сопровождая отряд по обоим бортам судна.
Наконец, спустя некоторое время Сарымсаков решил остановить движение и дал знак капитану. Судовая машина шумно вздохнула, стукнула поршнями и умолкла. В полной тишине можно было услышать, как легкие волны тихо плещутся о борта «Владимира Мокроплоса». Начальник экспедиции негромко переговаривался с начавшими одевать подводное снаряжение аквалангистами, давая им последние указания, а потом принялся раскладывать на палубе необходимые инструменты: кисточки, скребки, водяной насос и другие нужные для поиска подводных артефактов предметы.
Конечно, работа археолога не так интересна, как это показывается в фильмах. Девяносто процентов времени археолог просиживает в архивах библиотек, выискивая древние документы с нужной информацией. И только после того как круг поисков достаточно точно очерчен, можно отправляться на поиски. Вот почему Сарымсаков так ждал этот летний месяц август. Погода весьма благоприятствует подводным изысканиям. Вода прозрачна как зеркало и только иногда, случайный шторм может нарушить планы историко-археологического отряда.
Аквалангисты потихоньку спустились под воду, и теперь остальные участники экспедиции могли видеть только черные пятна, постепенно исчезающие в глубине зеленовато-синей водной толщи.
Чтобы не терять времени зря, каждый член отряда занялся своим делом. Кто-то просматривал научную литературу, освежая в памяти ценные предметы, добытые в прошлых экспедициях. Кто-то копался в оборудовании для промывки экземпляров, которые вскорости будут подняты на поверхность. Ну а глава отряда решил немного погонять студентов по теоретической части и узнать, насколько глубоки их знании о древних жителях Приисыккулья.
– Ну-ка, ребята. Напомните мне, пожалуйста. На какие группы можно разделить находки, которые мы чаще всего отбираем у Иссык-Куля?
– Нуу… Наверное, керамика, бронза…
– А еще?
– Камень?
– Правильно. Керамика, изделия из камня, металлические изделия, поделки из рога. А какой сосуд можно считать «археологически целым»?
Парни замялись.
– Не помните? Смотрите. Не поставлю зачет за практику. Если поднятый сосуд имеет хотя бы кусочек донца или донышка и венчика, то он считается «археологически целым». То есть по ним можно определить размер сосуда и его форму. А теперь другой вопрос. Какие орудия труда из камня мы уже находили в Тюпском заливе?
Азамат вдохнул в себя побольше воздуха и решился на ответ:
– Зернотерки, молоты, наковальни…
– Правильно. А еще песты, точила, грузила, пряслица, терки, серповидные ножи, мотыги. Много всего мы смогли забрать у Теплого озера, но сколько еще тайн и загадок нас ждет, никто не знает. Все что мы добыли здесь, вполне вероятно принадлежит жителям города Чигу, ставки усуньского правителя. Также известно, что под водами Иссык-Куля скрывается множество городов и поселений, которые когда-то процветали пока не были затоплены наступающими водами. Ага! А вот и наши герои. Аквалангисты подымаются!
Все бросились к борту, где уже виднелись черные костюмы водолазов, аккуратно забирающихся на корабль. Судя по всему, они вернулись с уловом, поэтому все участники экспедиции встали в охотничью стойку, ожидая, когда бесценные сокровища увидят свет.
Петр и Геннадий оставили холщовые мешки на палубе и собрались в свой следующий рейс. Археологи же начали аккуратно доставать трофеи и потихоньку счищать с них известковый налет, кое-где словно цемент намертво припаянный к древним реликвиям.
В первой партии было несколько осколков керамической посуды, два продолговатых металлических ножа без ручек и кусок каменной зернотерки. Все члены отряда обступили Сарымсакова, держащего один из ножей и начали строить предположения, к какой эпохе принадлежит сей драгоценный экспонат. Здесь можно было легко ошибиться и разойтись во мнениях, поскольку волны озера очень легко могли смешать несколько эпох, древнюю и средние века и тогда определить к какому времени принадлежит предмет становится в разы труднее.
– Ребята! Послушайте! – Болот Торекулович решил обратиться к студентам. – Каменные зернотерки использовались, как вам должно быть известно, для перетирания зерна и превращения его в муку. Но! Попадаются экземпляры, которые использовались совсем не для этого. Некоторые из них нужны были, чтобы дробить металлоносные руды. Вот так!
– Классно! Круто! – заохали парни.
– Кроме этого, – продолжил Сарымсаков, – хочу добавить, что труд по превращению зерна в муку был крайне тяжелым, как показывают исследования. Производительность была крайне низкая. Не более двух килограммов зерна за четыре часа чистого времени. Интересен факт, что, как показал эксперимент, женщины дают вдвое лучшие чем мужчины результаты и можно предположить, что для женщин добывать хлеб было намного тяжелее, чем сейчас.
– Хорошо, что те времена прошли, – заметила Венера Сабирова.
Кто-то из ученых улыбнулся, кто-то хихикнул.
– Так, не отвлекаемся! – Болот был весь во внимании. – Судя по всему, на подходе следующая партия артефактов. Всем приготовиться.
Глава 4. Табалды-бек и прекрасная Сицзюнь
Если вы пройдете по центральной улице Шугу-Шэна, то изумитесь большому количеству цветастых лавочек и лавок, в которых продается все что угодно, начиная от обычных керамических кувшинов с незатейливой росписью до драгоценных диадем, сережек и медальонов, привезенных из далекой страны Индии. Вы будете долго бродить по этой торговой улице и любоваться посудой, оружием и орудиями труда, но все-таки не найдете лучшего товара, чем у Табалды-бека. Очень богат этот бай. Каждый караван, прибывающий в столицу ушуней, обязательно привозит что-нибудь для этого купца, сумевшего сколотить большое богатство на торговле чудным товаром. В его лавке можно найти все, что пожелает твоя душа: керамическую посуду для кухни, гостей и праздничных дней; бронзовые наконечники для копий и стрел; каменные зернотерки, песты, молоты, наковальни, точила, пряслицы, терки, ножи, мотыги. Имеются у Табалды-бека и дивные украшения мимо которых не пройдет ни одна красавица, проживающая в ставке Великого Керемета. Подвески из драгоценных и полудрагоценных камней, цепочки из золота, добытого на Востоке, колечки из бирюзы, сердолика, альмандина – любая прихоть принцессы или простой дочери скотовода будеи исполнена, были бы деньги.
Сам Табалды-бек с утра сидит в своей лавке, высматривая покупателей. Не хочет нанимать продавцов, считает каждый таньга. Может быть, поэтому он и считается самым богатым среди беков по эту сторону речки, разделяющей столицу ушуней. Кроме непомерной любви к деньгам есть у бека еще одна страстишка. Несмотря на свой почтенный возраст и длинную седую бороду, любит он молодых девушек. Старается заманить их в свой, огороженный крепкой высокой стеной из тесанного камня дом. Сулит им всяческие украшения и дорогую хну из далекого Средиземноморья. Предлагает тончайший нежный шелк из Китая. А сделав своё грязное дело, выгоняет несчастных на улицу и сразу же запирает дверь на толстый засов. Знает старый бек – ничего ему не будет за мерзкие надругательства над несчастными девушками, ибо служит его старший сын в диване самого Младшего Керемета. Знает про это и потому потирает скрюченные от жадности ладони, высматривая очередную красавицу, проходящую мимо его богатой лавки. А люди боятся идти и жаловаться потому что вместо справедливого наказания беку, скорее всего, ничего не будет, а вот подателя жалобы может ждать суровое наказание. За то, что не уследил за своей дочерью. Не сумел воспитать из нее праведницу, свято чтущую обычаи предков.
Вот и сегодня солнце еще не взошло над Главной башней Шигу-Шэна, а Табалды-бек уже сидит в лавке, подсчитывая барыши и мечтая поймать в свои сети очередную птичку. А еще жадный бай ждет Большого Базара, на который съезжаются торговцы со всего государства ушуней и других стран. На базаре можно задешево купить заморские товары и послушать новости издалека. Узнать, кто сейчас правит в Великом Китае, и, кроме того, выспросить у странствующих караванщиков новые рецепты приготовления различных трав и снадобий для окраски волос, бровей и ресниц. Очень много жителей Шугу-Шэна любят перекрашивать свои волосы, рыжие от природы, так что спрос на специальную краску очень велик.
Еще есть у старого торговца давняя, почти несбыточная мечта. Он хочет совершить путешествие в составе большого каравана куда-нибудь на запад. Туда где, как говорят люди, живут трехногие глады, летающие жеребцы тулпары с рогом прямо посреди лба, а также водятся дивные птицы цигу с золотыми перьями, каждое из которых стоит много мешков денег. Ах, если бы заполучить хотя бы одно перышко и продать его самому Керемету! За него наверняка можно выручить бессчетное количество таньга или целый табун быстроногих жеребцов с тамгой самого правителя в виде черного ворона.
Очень приятно мечтать старому беку особенно зная, что выручка в его лавке увеличивается изо дня в день, ну а убытки он всегда сможет покрыть, взвинтив цены на самый ходовой товар. Богатые красавицы всегда найдут несколько лишних монет, только бы поддержать свою красоту. Богатые не считают денег. Особенно если они заработаны путем грабежей и воин.
Недавно к Табалды-беку приходил человек из дворца самого Верховного Правителя и справлялся насчет украшений из дальних стран. По секрету он сообщил, что возможно, но об этом никому нельзя говорить, средний сын Керемета Худзюту собирается сыграть свадьбу с принцессой из племени Хунну и ему необходимо будет много красивых и дорогих вещей. Вот где разбогатеет наш старый торговец.
Потирая ладони и посмеиваясь, бай пересчитывает монеты, а сам нет-нет, да и взглянет на улицу, надеясь увидеть в такой ранний час какую-нибудь прелестную девушку.
И вот, кажется, ему повезло.
Идет по дороге молодая и свежая Сицзюнь, дочь пожилого башмачника Ними. Все знают, как любит старый отец свою единственную дочь, как оберегает ее и лелеет. После смерти матери они с отцом остались вдвоем на этом свете, и нет в мире ближе их самих. Хотя, есть один человек. Это Уцзюту, молодой смелый воин, конный лучник, главный в одной из шеренг десятитысячного войска генерала Фули. Сейчас Уцзюту находится со своей шеренгой на северной границе государства ушуней. Вполне вероятно, что скоро произойдет вторжение со стороны хуннов, поэтому все боевые силы ушуней приведены в боевую готовность. Но сердце молодого смелого воина находится в родном ему Шугу-Шэне. Поклялись в верности молодые люди друг другу, и с тех пор хранят великую клятву, которую можно нарушить только умерев. Знают оба, что никто не сможет разлучить их и, поэтому уверенно ждут встречи друг с другом.
