Владимир Леонидович Шорохов
Одуванчик

3. Месть за утренний конфуз

– Ты… ты… – Димка злился, он хотел познакомить друзей со своим лучшим другом, а теперь не знал, что и делать. – Ты дура!

– Сам такой.

– Переодевайся! – приказал он Степе.

– Ага, щас, – возмутилась Вика. – И что твой Олег скажет? А Радик? И вообще, Алка меня съест.

– Ну знаешь ли, – Димка не договорил, он развернулся и злой спустился вниз, уже через минуту мальчишки покинули дом и ушли в неизвестном направлении.

– Не расстраивайся, он отходчивый, ты же его знаешь. Ну пошутили, подумаешь, – Степа опустил голову и молча закивал головой. – Сейчас девчонки уйдут, и я тебе кое-что покажу, с утра Золушка мается, наверное, будет рожать.

– Это кто еще?

– Коза, ладно, ты переодевайся, а я вниз, сегодня никуда не пойду, не хочу. А знаешь что?

– Что? – еле слышно спросил Степа.

– А тебе ведь и правда идет, никто не догадался, что ты парень, вот у Юльки два брата, у нее глаз наметан, и Димкины парни ничего не заподозрили. Ты точно похож на девчонку, ну просто вылитая.

– Вот спасибо.

– Ладно, я пошла, а то Алка обидится, что бросила их.

Вика вышла, Степа остался в комнате один. С одной стороны, ему было смешно, что никто не догадался, что он парень, но в то же время обидно, что так похож на девчонку. Он мял руками юбку, раньше думал, как в них ходят девчонки, но, надев ее, убедился, что это вполне приличная одежда, даже очень свободная и легкая. Нехотя Степа снял юбку, порылся в своем чемодане, достал шорты и надел их.

– Ну все, они ушли, сегодня мы свободны. Ты готов?

– Сейчас, рубашку найду.

– Стой, а тебе не нравится моя футболка?

– Нравится, но она какая-то косая, вечно сползает на плечо.

– Так и должно быть, это же писк моды, тебе надо многому научиться. Ладно, если не нравится, снимай.

Степа не стал испытывать судьбу. Найдя рубашку, переоделся и спустился вниз, где его ждала девочка.

– Идем, баба сказала, что Золушка сегодня родит, она пузатая и вчера целый день лежала. А ты видел, как рожают?

– Нет.

У Степки дома кот Марвин, однажды он по карнизу балкона залез к соседям, и после соседка сказала, что он обрюхатил их кошечку. Вот как он это мог сделать, Степа не понимал.

– Иди сюда, это хлев, тут загон, наверху сеновал, потом покажу, там еще два гнезда ласточек, вон, видишь летают, нас заметили, вот и волнуются.

Степа поднял голову вверх и посмотрел на пищащих ласточек. У ног пробежала белая козочка, Вика почесала ей макушку и, зайдя в хлев, поманила Степу.

– Идем, вон видишь, лежит.

Это было небольшое помещение, два маленьких окошка, через них можно увидеть огород, в котором копошилась баба Нюра.

– Садись, я раньше часто сюда приходила, у бабушки еще были кролики, но она их отдала. – Вика залезла на большой ящик и, свесив ноги, стала смотреть на козочку, что лежала на сене. – Это Золушка, у нее уже есть Ватрушка, она вон там бегает, а после Хаврюша, а сейчас даже не знаю кого родит. Смотри, как тяжело дышит, наверное, больно.

– А почему больно? Болеет?

– Глупый, она же беременная, что, не видишь, вон какое пузо.

– А… И что теперь?

– Подождем, я один раз видела, как она рожала. Странно, вот родится козленок и сразу может встать и побежать, а у человека ребенок даже голову поднять не может, такой беспомощный, слабенький. У моей тетки, маминой сестры, родился мальчик, бе, только и делал что орал, а козочки нет. Вон, смотри, она тужится.

– Откуда знаешь? А что такое тужиться? – поинтересовался Степа и вытянул шею, чтобы лучше рассмотреть.

– Ну, тужиться это тужиться, чего тут не понять, ей надо вытолкнуть козленочка, вот и напрягает мышцы живота.

– Вытолкнуть? Куда?

– Ты что, с луны свалился, не знаешь, как рождаются телята и котята?

– Ну почему же… – хотя Степа и правда не знал, как они рождаются, он никогда над этим не задумывался, просто знал, что вот есть корова, а вот теленок, но откуда он брался, Степа представления не имел.

– Смотри-смотри, – Вика приподнялась и подошла к Золушке. – Сейчас точно родит, иди посмотришь.

Степа слез с ящика и присел около Вики. Она погладила живот козочки, и та задергала копытами, Вика схватила руку Степы и, сжав ее, замерла. Он внимательно смотрел, хотя так и не знал, на что смотреть. И тут Золушка соскочила, пошатываясь, отошла в угол, сделала несколько кругов. Теперь Степа видел ее раздутый живот. Козочка закачала головой, и тут что-то потекло.

– Рожает-рожает, – восторженно сказала Вика.

– Бе… – Степе это уж точно не нравилось, он отошел обратно к ящику и, забравшись на него, стал ждать, чем все закончится.

Козочка заблеяла, Вика восторженно закричала и, выскочив из хлева, побежала в огород.

– Бабушка, Золушка родила! Бабушка!

Теперь Степа видел, что на сене лежало что-то слизкое и дергалось. Козочка повернулась к новорожденному и тут же стала его ни то облизывать, ни то щипать.

– Бе… – брезгливо сказал мальчик.

Этот живой комок приподнял голову, уронил ее и опять приподнял.

– Сейчас бабушка придет, она обмоет его и все будет готово. Подвинься.

– А че он такой мокрый и грязный?

– Дурак, он же родился. По-твоему, козленок в магазине продается? Они, как и люди, рождаются в муках.

– Какие еще муки, что-то не заметил.

– Ну да, у Золушки не так, но ей было больно, зато сейчас она довольная.

– А зачем твоей бабушке бараны, козы, да еще куры.

– Ну с курами понятное дело, яйца и мясо, с баранами шерсть, а у коз, они пуховые.

– Пуховые?

– Ну да, это Кашмирская порода, они для пуха, бабушка их теребит, а пух продает, раньше было шесть, а сейчас осталось четыре.

В хлев зашла бабушка, она поставила ведро с водой и, взяв тряпку, стала обмывать козленка, а после убрала испачканное сено и набросала свежего.

– Ну, все готово, не лезьте, пусть оклемается, – сказала баба Нюра и, вылив воду, ушла обратно в огород.

– Теперь ты стал посвященным и знаешь, откуда берутся козлята.

– Из живота?

– Из живота-живота, – передразнила его Вика. – Откуда им еще браться. Ладно, пойдем, а то еще попадет, бабушка не любит, когда я лезу к козам. Раньше, когда была маленькой, каталась на них, но они прыгают, был еще баран Борька, вот такой огромный, но я его боялась, бодался.

– А у моей бабушки только куры и утки, а кролики в домиках.

– Ладно, пойдем на речку, уже тепло, тут недалеко, может Димка вернулся.

Но Димки в доме не оказалось, Степа надел купальные плавки, накинул рубашку и босиком пошел за Викой.

– У нас тут есть одно местечко, про него мало кто знает, со стороны моста не видно, а там коряги, тут огороды, их весной затапливает и вырастают камыши. Вон, видишь, тут не пройти, все ноги порежешь, нам надо в другую сторону. Когда обойдем, то через огород деда Шуры, выйдем к тропинке. Идем.

Степа остановился и прислушался, это был странный шум, смесь рыка трактора, стрекота кузнечиков и щебета птиц.

– Что стоишь, что-то увидел? – спросила девочка.

– Нет, а мне тут нравится.

– Еще бы, мне тоже, вот только бабушка считает, что надо в огороде работать. Раньше напрягала, а теперь отмахнулась. Мы только помогаем ей окучивать, вон, видишь, какие плантации картошки, а осенью выкапываем.

Плутая по узкой тропинке, они вышли к речке, тут был установлен небольшой мостик, с которого можно нырять в воду.

– Ну вот мы и пришли. Ты вон туда не плавай, там коряги. А ты вообще умеешь плавать?

– Да, правда, не очень и по-собачьи.

– Ха-ха… – засмеялась Вика.

– А ты хорошо плаваешь?

– Нет, тоже по-собачьи, пробовала вот так, – и она замахала руками, – но не очень, ладно, пойдем, водичка еще холодная, но ты ведь не боишься?

– Нет, – решительно сказал Степа и, опустив ногу в воду, вздрогнул. – Она же холоднючая.

– Ну извини, забыла подогреть. Отойди. Аааа!!!

Вика закричала и с разбега прыгнула в воду.

– Аааа!!! – закричал Степа и прыгнул вслед за ней.

– Круто, плыви сюда, тут течение тише и теплее, – крикнула Вика.

Минут пять они барахтались в воде, а после вылезли и растянулись на досках.

– Я потом тебе покажу наше фирменное место, их правда несколько, это всех ближе. За мостом есть поворот, там песок, и ивы растут, но туда надо плыть, все берега в крапиве, а вот за дамбой, это там, – Вика махнула рукой в сторону, куда текла вода. – Есть еще одно место, раньше из реки добывали песок. Сейчас там глубоко, но зато вода спокойная и можно прямо с берега прыгать. И вообще тут круто, тебе тоже понравится. Раньше деревня было больше, но после Горбачева свиноферму закрыли, сейчас там ничего нет. Еще коровники остались, выращивали породистых коров.

– А куда Димка убежал?

– С парнями, прибежит, у них свой колхоз, обычно ходят на дальнее озеро, туда часа два идти, или лазят по заброшенным домам, их тут много, потом покажу. Ну что, согрелся? – Степа кивнул. – Тогда ныряем.

Они то плавали, то грелись под солнцем, то просто загорали, но это скучно, поэтому Вика просто болтала, а Степа слушал.

– А, вот вы где, – радостно сказал Димка, он на ходу снял футболку и повесил ее на куст. – Так и знал, что найду вас здесь. Ну ты учудил! Ну ты…

– Ладно тебе, – заступилась Вики. – Сам хорош, бросил друга и смылся.

– Да он спал как сурок, ты бы видела его, слюни пускал.

– Не пускал, – обиженно сказал Степа и отвернулся от Димки.

– Пускал-пускал, а ну разойдись! – крикнул Димка, бросил штаны и, разбежавшись, прыгнул в воду.

– Козел! – выругалась Вики и соскочив, затрясла руками. – Пойдем, все равно мокрые.

Они купались, пока не посинеют губы, а после словно моржи, растянувшись, смотрели, как плавают водомерки, но стоило немного согреться, как Димка опять нырял в речку.

– Я… я больше не могу, – заикаясь от холода, сказала Вика и вылезла из воды.

– Слабачка, а ты тоже? – это Димка спросил Степу.

– Нет, водичка что надо, тепленькая, – Степа замерз, зубы стали стучать, но он не мог показать, что слабак.

Первым вылез сам Димка, он трясся от холода, присел и, обнимая свои плечи, покосился на Степку, который тоже решил вылезти.

– Заболеете, лечить не буду, – сказала Вика. – Выжимайте плавки и пойдем, бабушка, наверное, обед приготовила.

– Ага, я есть хочу, отвернись, – сказал Димка. Как только его сестра отвернулась, он тут же стянул с себя плавки. – А ты что сидишь, давай выжимай.

Степа не понял, зачем надо выжимать плавки. Он, как и Димка, снял их, покрутил в руках.

– Дай выжму, дохляк, – как только Димка взял плавки, он тут же бросился на утек, не забыв при этом схватить Степкину рубашку.

– Стой!

– Девчонка-девчонка, – радостно кричал Димка, убегая все дальше.

– Я его прибью, – поняв, что сделал ее брат, Вика бросилась в погоню.

Степа крутил головой в поисках хоть какой-то тряпки, чтобы прикрыть то единственное место, что обычно люди скрывают от посторонних глаз.

– Козел, – выругался он, понимая, что так Димка решил ему отомстить за утренний конфуз перед друзьями.

Вернулась Вика. Степа стоял и прижимал руки к паху.

– Убежал, я его отлуплю. И что теперь?

– Не знаю, – Степа и правда не знал, что делать, у него ничего не было, даже кепки.

– Ладно, на, – Вика протянула ему свое платье, в котором она пришла на речку.

– Не буду надевать.

– Но ведь не пойдешь голым. Надевай, а с братом я проведу беседу. Ой, там, кажется, баба Нина идет, она тут воду набирает.

Степа испугался, что его увидят голым, быстро выхватил из рук Вики платье, и, путаясь в складках ткани, стал натягивать его на себя.

– Ну вот, теперь на человека похож. Но с Димкой я поговорю, не обижайся на него, он один раз и у меня стащил. Стой, я поправлю.

Вика подошла к Степе, подтянула лямки на рукавах, обошла его кругом и, удовлетворенная, кивнула.

– Ладно, Ир, пойдем.

– Я тебе не Ирка.

– Ирка или нет, но сейчас ты девчонка. Если кто увидит, не тушуйся, все в норме. Кто знает, кто ты, только я, бабушка и Димка, но он будет молчать, а вот с бабушкой… Ладно, пойдем.

Степа нерешительно сделал первый шаг, то ли переодеться в доме перед зеркалом, то ли идти. Но его успокаивала мысль, что он не голый и что возвращаться будут по огородам, но Вика потянула Степу в другую сторону.

– А где баб Нина?

– Какая баб Нина?

– Ну ты говорила…

– А… Нет баб Нины, это я чтобы ты оделся, идем, нам туда.

– А почему не обратно? – Степа посмотрел на тропинку, что уходила вправо.

– Там теть Света в огороде, она знает бабушку, почти каждый день с ней говорит, пойдем от греха подальше. И вообще, не дергайся, ты девчонка, вот и будь ею.

– Не девчонка.

– Значит стань ею, что, трудно?

– Да нет, но как-то…

– Степ, не волнуйся, никто не знает кто ты, девчонки не заметили подвоха, а парни заглотили наживку.

4. Влип, точно влип!

Степа неловко шел по тропинке, то и дело спотыкался, озирался по сторонам, словно за ним кто-то следил. Вика осталась в купальнике, но деревня не город, тут свои правила, она лихо перелезла через изгородь, подождала, пока Степа, путаясь в платье, тоже не переберется, а после, взяв его за руку, кивнула в сторону дома.

– Эй, стойте, вы че… – донесся голос Димки.

– Козел, – закричала Вики, подняла с земли камень и запустила в своего брата.

– Эй, перестань, больно.

– Убирайся, я с тобой еще разберусь.

– Степка, не обижайся, ну я пошутил.

Вика подтолкнула Степу, чтобы тот не останавливался.

– На.

– Надень себе на голову, – крикнула, не оборачиваясь, сестра.

– Ну не обижайся, пошутил, понимаешь, пошутил. Что, шуток не понимаете? Ай… – Вика опять кинула в брата камень.

– Не оборачивайся, это он специально, – сказала Вика. – Так всегда, натворит, а после ноет. Вот придем домой, отлуплю, точно отлуплю.

– Степка, давай мир, я тебе свою удочку подарю, хочешь?

– Никакой это тебе не Степка, – возмутилась Вика и, подойдя к Димке, прошипела. – Это Ира, усек?

– Нет, – Вика замахнулась, и Димка отбежал на безопасное расстояние.

– Там твой Радик, вот только попробуй проболтайся, – Димка посмотрел в сторону дома, где бесцельно шатался его друг.

– Ирка – значит Ирка, – согласился он с сестрой. – Ну что, мир, Степ? Ой, Ирка.

Но Степа не ответил, он все еще злился на выходку друга, который заставил его топать по деревне в платье.

– Вика, ты ли это?

– Здравствуйте, теть Галя.

– С подружкой приехала?

– Ага, Ира.

– Здрасьте, – неловко поздоровался Степа с полной женщиной.

– Городская, сразу видно, – сказала теть Галя.

– До свидания, – крикнула Вика и почему-то подмигнула Степе. – У нее два сына, они на три года старше меня, противные типы, увидишь, не лезь, могут и по шее дать.

Димка молча плелся за сестрой, он уже все испробовал, но Степа с ним не разговаривал. Стоило ему зайти во двор и закрыть калитку, как Вика набросилась на него и пару раз ударила метлой по спине.

– А… Ты чего, убьешь!

– Так тебе, так, на, получи, еще получи.

– А… Я же попросил извинения, что еще надо. А…

Степа поднялся в комнату, захлопнул дверь и, найдя в чемодане трусы, быстро надел их. Снять платье оказалось не простой задачей. В комнату вошел побитый Димка.

– Все еще дуешься?

– Отвали, – Степа залез на кровать, вспомнил, как у речки стоял голый и трясся от страха. Слезы сами по себе покатились, он пытался их остановить, зашмыгал носом, но от этого стало еще хуже. Плача, он отвернулся от друга.

– Ты как котенок обижаешься, не хотел, вот, на, моя удочка, а еще вот, лазерная указка. Мир?

– Нет. Я уеду домой, завтра же поеду.

– Из-за этого? Да брось, ну же, хочешь, врежь мне, я не против.

– Я тебе сейчас сама врежу, – в комнату вошла Вика и, оттолкнув брата, села рядом со Степой. – Он придурок – это точно, поступил глупо, но прошу, не уезжай, я еще тебе не показала наши места, где купаемся.

– А я тебе озеро, – добавил Димка.

– Я знаю, где растет земляника, она скоро поспеет, пойдем туда.

– А я покажу свое место, где всегда клюет, вот таких карасей наловим и будем уху варить.

– Степочка, ну прости его, он свое уже получил.

– Ага – вот вся спина, ты посмотри, что она с ней сделала, – Димка снял футболку и повернулся спиной. Степа, швыркая носом, посмотрел на красные полосы, оставленные метлой. На душе сразу полегчало, и он кивнул.

– Ну все, мир, – Вика соскочила. – А ты чтобы больше не обижал своего друга, иначе возьму лопату.

– Хорошо, а что теперь? Как быть? – Димка сел на стол. – Твои мымры видели Степку в платье. И мои тоже, если сказать, что шутка, достанется.

– Тебя Олег отлупит, у него ручища во какая, да и Алка будет не в восторге, и Юлька не простит, нельзя говорить, – Вика посмотрела на Степу. – Может побудешь Ирой?

– Нет, я что, чумной, – возмутился Степа. – Сами разбирайтесь со своими друзьями.

– Олег и тебя отлупит, если поймает, а Радик поможет, – как бы между прочим сказал Димка и встал со стола.

– Знаешь что, вали отсюда, нашелся утешитель, – Вика вытолкнула из комнаты Димку. – Олег конечно же может отлупить, тут в деревне они немного того, если что, кулаками размахивают. Мы чего-нибудь придумает.

Во дворе заорала кошка, Вика выглянула в окно и поманила к себе Степу.

– Это Муська, все ее так зовут, живет у деда Шуры, видишь, хвост короткий, зимой обморозила, это у нее сейчас течка.

– Какая еще течка? – спросил Степа и, вытерев лицо, облокотился на подоконник.

– Ну, течка – это течка, что тут непонятного?

– Болеет что ли?

– Типа того, только она хочет кота, у нас дома Марфа через каждые три месяца орала. Это ужас, все бесполезно, потом папа отвез к ветеринару и ее стерилизовали. Теперь ей все нипочем, ест и спит.

– А с этой что?

– Что-что, кота хочет, вот с ума и сходит. Баб Вера, наша соседка, у нее старшая дочь начала встречаться с приезжим, вот она и говорила, что ей кота надо.

– А зачем ей кот?

– Какой же ты глупый. Не кот ей нужен, а мужик, у нее, похоже, тоже была течка.

– Это серьезно? – удивленно спросил Степка и посмотрел на Вику.

– Да нет конечно же, это я так, просто ей хотелось с парнями гулять. О, смотри, наш Филька появился, сейчас начнется спектакль.

– Спектакль?

– Ага, Муська будет убегать, а Филька догонять. Но Муська далеко не убежит, даст пару раз ему по морде и хвост задерет, а потом все с самого начала.

– Зачем?

– Пошли, Муська убежала, тут не видно.

Вика выскочила из комнаты и, шлепая ногами, выбежала во двор, Степа старался не отставать, ему самому хотелось посмотреть на спектакль.

– Догоняй, они в огород побежали, быстрей, – крикнула Вика и, перепрыгивая через ведра, помчалась к калитке.

Степа упал, соскочил и помчался дальше. Петляя между грядок, он присел.

– Слышишь, орет, словно попала в капкан, а Филька молодец, ждет, не отпускает свою добычу. Сейчас она поорет и сдастся, а может и нет, кто этих баб поймет. Идем поближе, только не спугни Муську, если убежит к соседям, пропустим финал.

Кошка орала, то задерет свой зад и начнет кататься по земле, то зашипит и, отскочив от Фильки, замашет лапами. Но кот не сдавался, похоже, он был опытным, ждал своей минуты. И вот когда Муська в очередной раз прижалась к земле, он набросился на нее. Но Муська не убежала, она утробно замяукала и, перебирая, задними лапами стала поднимать свой зад как можно выше.

– Чего это она? – шепотом, чтобы не спугнуть, спросил Степка.

– Она готова, сейчас будет финал, он будет ее кусать за уши, ну, это так у котов полагается, не знаю почему, но сколько ни видела, так всегда. А потом он ее обрюхатит.

– Что сделает? – это слово Степе было знакомо.

– Обрюхатит, и Муська родит котят, конечно же не сейчас, может в конце лета, в общем, через два или три месяца. Эх, не дождемся, а жаль.

– И это так всегда? Ну, я про кошку.

– Ага, они становятся дурными, когда течка, теряют самоконтроль. О, смотри-смотри, началось.

Филька заскочил на Муську, та еще какое-то время громко мяукала, но уже не сопротивлялась, а после замолчала и, повиляв задом, затихла. Филька задергался, Муська выскочила из-под него, но кот тут же ее догнал и снова набросился на кошку. Та заорала, Филька укусил Муську за ухо, и она успокоилась. Подергавшись на кошке, Филька отскочил в сторону и, задрав лапу, стал вылизывать свой красный пестик.

– Ну все, спектакль закончен, пошли, – Вика встала и потянулась.

– Постой, и это все?

– Ага, Муська может еще пару раз орать, может ее догонит другой кот, но через день она будет ходить как шелковая, словно не она тут унижалась. Ладно, вставай, пошли смородину собирать, обещали бабушке. А лучше сходи за хлебом, обычно к шести привозят вечернюю выпечку. Купи четыре булочки, нет, мало, Димка две слопает и не заметит, и тебе значит тоже две. В общем, лучше купи шесть, и буханку белого. Бабушка не ест серый.

– Ладно, – согласился Степа и отправился в дом, чтобы взять с полки деньги.

Он уже знал где магазин, проезжали мимо на машине. Если по меркам города, это пол остановки, но в деревне расстояния имеют иное значение, вроде далеко и в то же время близко. Степа взял сетку и бодрым шагом направился в сторону конторы. Впрочем, там же рядом располагалась школа, пожарка, водонапорная башня, несколько двухэтажных кирпичных домов, которые были построены в далекие годы социализма. Это был центр вселенной, так считали старики, что родились и прожили всю жизнь в деревне.

Степа шел по ровной дороге, ее, похоже, недавно проложили, и вообще, деревня не была похожа на те умирающие, что часто показывали по телевидению. Тут был газ, летом вода, сотовая вышка, пара магазинов, даже библиотека и небольшая больница. Подходя к магазину, Степа замедлил шаг, ему навстречу шел друг Димки и гнал корову, у которой один рог смотрел в землю, а другой в небо. Проходя мимо, он замедлил шаг и с подозрением посмотрел на Степу. Корова замычала и, развернувшись, пошла в сторону сирени, что росла за палисадником.

– Эй, ты куда поперла, а ну, – Радик шлепнул корову прутом, и та, замычав, вернулась на дорогу.

Степа ускорил шаг и, зайдя в магазин, пошел по запаху свежего хлеба. Положил в сумку шесть булочек, булку белого хлеба и, рассчитавшись на кассе, вышел из магазина.

– Как тебя зовут? – дорогу ему преградил Олег, что приходил с Димкой.

– Ты кто? – Степа не растерялся и задал встречный вопрос.

– Я первый спросил.

– Ну и что, я не обязан тебе отвечать, – сказал Степа и поднырнул под руку Олега. «Ниче себе кулачище», – подумал он и, не оборачиваясь, быстро пошел по дороге.

– Ты друг Димки?

– Да, и что из того?

– Да так, просто, а твоя сестра сейчас где?

– Не знаю, может дома с Викой. Или на речке, что-то передать? – Степа старался не останавливаться, в груди сердце прыгало как у кролика.

– Да нет, это я так, завтра пойдешь с Димкой на озеро?

– Не знаю, может и пойду, а может и нет.

– А твоя сеструха пойдет?

– Нет, – коротко ответил Степа и покосился на Олега, который плелся у него за спиной.

Степа ускорил шаг, он испугался, что Олег догонит его и пойдет вместе с ним к дому Димки. Когда осталось метров сто, Степа не выдержал и бросился бежать. И только когда захлопнул за собой калитку, перевел дух.

– Влип.

Ему казалось, что Олег все знает, может Димка проболтался, или догадывался, что утром в юбке была не его сестра, а он. Степа зашел на кухню, положил сетку с хлебом на стол и, быстро поднявшись на второй этаж, закрыл за собой дверь.

– Влип, точно влип! Ну все, мне конец, точно конец.

– Степ, ты чего? Я тебе кричу-кричу, а ты не слышишь, что-то случилось? – дверь распахнулась и в комнату вошла Вика. – Ты это чего?

– Я купил хлеб.

– Это я видела, чего такой бледный, словно призрака увидел.

– Олег, ну друг Димки, меня видел, а потом начал задавать вопросы.

– И что из того?

– Как что, он знает кто я.

– Кто, мальчишка или девчонка?

– Больше никуда не пойду, вот сяду тут и не пойду.

– Ты чего, ну и что из того. Подумаешь, увидел. Ты в шортах и футболке. Да…– протянула Вика и сморщила носик. – Значит он подумал, что ты парень. Ну и ладно, будешь парнем, тебе же лучше.

– Он спрашивал про мою сестру.

– Ирку? А ты что сказал?

– Сказал, что она тут, дома.

– А… – Вика быстро стала ходить по комнате, делая вид, что она думает. – Так-так, нужен Димка, без него никак не решить. Деревенские не понимают шуток. А что если ты будешь девчонкой?

– Нет! – резко ответил Степа.

– Ладно, и не надо. Тогда останешься парнем. Но что нам делать с твоей сестрой, а? Так-так, надо подумать. А что если мы скажем, что твоя сестра уехала, а? Поверят?

– Не знаю.

В комнату вошел Димка.

– Есть хочу, а бабушка еще не приготовила. А вы тут чего?

– Чего-чего, Степка напоролся на Олега, а тот про сестру.

– Тебя, кстати, искала Юлька, приглашала тебя и Ирку купаться на карьеры. А кто такая Ирка?

– Ирку? – удивленно спросила Вика и посмотрела на Степу.

– Нет! – обиженно сказал он. – Никакая я вам не Ирка, и платье больше надевать не буду.

– Ну что ты так сразу, вот разведчики умеют перевоплощаться, это же так интересно, сегодня ты мальчишка, а завтра девчонка, и главное никто не знает об этом. Ну разве что я и Димка. Ты не проболтаешься? – спросила она у брата.

– Чтоб мне пусто было, – тут же сказал Димка.

– Вот видишь, это наша тайна. А главное – никто не догадался, ни утром ни после обеда, когда возвращались с речки.

– Знаете что, вам надо, вы и переодевайтесь, ты ведь меня облила, ты напялила юбку и свою дурацкую футболку.

– Никакая она не дурацкая, тебе идет. Верно, братик.

– Точно, – кивнул Димка. – Я бы и сам ее носил, но какая из меня девчонка, да и все знают, кто я такой, а вот ты другое дело.

– Ты утащил мои плавки, а ты платье дала, – не унимался Степа.

– Вообще-то я тебя спасла, а Димка за свою выходку уже поплатился.

– Точно, вот, видал вся спина в царапинах, знаешь, как она меня огрела?

– Ну прошу тебя, ты ведь только две недельки у нас, я дам тебе свой купальник, у него юбочка и все шито-крыто. Ну как?

– Я подумаю, – пробурчал Степа.

– Подумай-подумай, – обрадовавшись, сказала Вика, соскочила и распахнула дверь. – Мальчики, если хотите есть, пойдемте бабушке помогать накрывать. А с тобой мы еще поговорим, – промурлыкала Вика Степке на ушко.